Книга выдающегося американского натуралиста и писателя Джона Берроуза «Мое мальчишество» представляет собой проникновенные мемуары, охватывающие первые семнадцать лет его жизни на семейной ферме в Катскиллских горах (1837–1854 годы), а также содержащие важные дополнения и воспоминания его сына Джулиана Берроуза. Автор подробно описывает быт суровой, но поэтичной американской провинции XIX века, где каждый день был наполнен тяжелым крестьянским трудом, подчиненным заботе о молочном хозяйстве, заготовке кленового сиропа, сенокосу и строительству каменных стен, ставших символом эпохи. Берроуз рисует яркие портреты своих родителей, соседей и родственников, обладающих яркой индивидуальностью и неповторимым характером, уходящим в прошлое вместе с традиционным укладом жизни. Особое внимание в книге уделено раннему формированию личности будущего писателя: его страсти к чтению, пробуждающемуся интересу к природе, птицам, рыбалке и окружающему животному миру, который впоследствии стал главным источником его литературного вдохновения.
Несмотря на трудности и бедность тех лет, автор вспоминает свое детство как счастливое время, прошедшее под счастливой звездой в гармонии с природой. В издании органично переплетаются детские воспоминания самого Джона Берроуза и ностальгический взгляд его сына Джулиана, который дополняет повествование рассказами о зрелых годах отца, его литературной работе, путешествиях и создании знаменитых уединенных убежищ, таких как «Слэбсайдс» и «Вудчак-Лодж». Книга является не только ценным историческим свидетельством американского сельского быта, но и прекрасным образцом философской прозы о связи человека с природой.
