«Мое рабство и моя свобода»

Ответ доктора Кэмпбелла

Из блестящего ответа преподобного доктора Кэмпбелла мы приводим следующие выдержки: ФРЕДЕРИК ДОУГЛАС, «вьючное животное», доля «товаров и движимого имущества», представитель трех миллионов людей, возвысился! Должен ли я сказать — человек? Если на земле есть человек, то он — человек. Моя кровь закипела во мне, когда я слушал его выступление сегодня вечером и думал, что он оставил позади три миллиона таких людей.

Мы должны увидеть больше этого человека; мы должны заполучить больше этого человека. Кто-то совершил бы путешествие вокруг земного шара лет сорок назад — особенно после внедрения парового транспорта — чтобы услышать такое разоблачение рабства из уст раба. Это станет вехой в личной истории собравшихся здесь. Наши дети — наши мальчики и девочки — я видел сегодня вечером, как восхитительное сочувствие их сердец выражается в их вздымающейся груди, в то время как их глаза искрятся от удивления и восхищения тем, что этот чернокожий человек — этот раб — обладает стольким логическим умом, стольким остроумием, стольким воображением, стольким красноречием. Он был нечто большим, чем просто человек, согласно их маленьким представлениям. Тогда я говорю, что мы должны услышать его снова. Перед нами стоит цель, которую нужно выполнить. Он воззвал к кафедре Англии. Английская кафедра с ним. Он воззвал к прессе Англии; пресса Англии управляется английскими сердцами, и эта пресса воздаст ему должное. Примерно через десять дней его второй хозяин, который вполне может по достоинству оценить «такой товар», испытает удовольствие, читая его пламенные слова, а его первый хозяин порадуется тому, что избавился от него. Нам предстоит сформировать общественное мнение, вернее, не сформировать, ибо оно сформировано уже; но нам предстоит взлелеять его; и когда сегодня вечером я услышал те великолепные слова — слова Кёррана, от которых мое сердце с boyhood часто бывало глубоко взволновано — я радуюсь мысли, что они воплощают в себе инстинкт природы англичанина. Я услышал с невыразительным восторгом, как они отозвались в этой могучей массе граждан столицы.

В Британии теперь нет рабов; поэтому мы можем говорить с другими нациями так, как не могли говорить дюжину лет назад. Я хочу, чтобы все лондонское духовенство встретилось с Дугласом. И поскольку его призыв обращен к Англии и по всей Англии, я был бы рад идее объединения церковников и диссентеров во всех секционных различиях ради этого дела. Давайте устроим общественный завтрак. Пусть служители встретятся с ним; пусть услышат его; пусть пожмут ему руку; и пусть он заручится их поддержкой в пользу раба. Пусть он внушит им отвращение к похитителю людей — рабовладельцу. Ни один рабовладельческий американец никогда не переступит порог моего дома. Ни один рабовладельческий или поддерживающий рабство министр никогда не осквернит мою кафедру. Пока у меня есть язык, чтобы говорить, или рука, чтобы писать, я буду изо всех сил противостоять этим рабовладельческим людям. Мы должны заполучить Дугласа среди нас, чтобы он помог в деле взлелеивания общественного мнения.

Великий конфликт с рабством должен теперь развернуться в Америке; и пока они присоединяют к Союзу новые рабовладельческие штаты, наше дело — выступить вперед и помочь тамошним аболиционистам. отрадно, что в Америке поднялась такая группа людей, и пока мы обрушиваем наши громы на ее работорговцев, давайте проводить различие между теми, кто выступает за рабство, и теми, кто ему противостоит. Джордж Томпсон побывал там. Этот человек, Фредерик Дуглас, побывал там и был вынужден бежать. Хотелось бы, чтобы, ступив впервые на наш берег, он дал торжественный оброк и произнес: «Теперь, когда я свободен и нахожусь в обители свободы, я не вернусь до тех пор, пока не увижу завершение эмансипации моей страны». Он хочет окружить этих людей, рабовладельцев, словно огненной стеной; и он сам может многое сделать для того, чтобы разжечь ее. Пусть он путешествует по всему острову — на восток, запад, север и юг, — повсюду сея знания и пробуждая принципы, пока вся нация не превратится в массу просителей, обращающихся к Америке. Он сделает это, он должен это сделать. Он должен на время сделать Англию своим домом. Он должен вызвать свою жену. Он должен вызвать своих детей. Я хочу увидеть сыновей и дочерей такого отца. Мы тоже должны сделать для него и для них нечто достойное английского имени. Мне не нравится мысль о том, чтобы человек такого масштаба ума, такой моральной стойкости и практически несравненного таланта удовлетворял свои скромные нужды и нужды оставшейся далеко жены и детей за счет скудных доходов от своей публикации — очерка о собственной жизни. Пусть этот памфлет покупают десятками тысяч. Но ведь мы сделаем для него что-то большее, не так ли?

Остается лишь принять резолюцию с выражением благодарности Фредерику Дугласу — бывшему рабу, ставшему человеком! Тому, кто был покрыт цепями, а ныне окутан славой, и кого мы отправим назад джентльменом.

ПИСЬМО МОЕМУ БЫВШЕМУ ХОЗЯИНУ. 11 . Моему былому хозяину, Томасу Олду

ГОСПОДИН — долгие и близкие, хотя отнюдь не дружеские отношения, которые с прискорбием существовали между Вами и мной, позволяют мне надеяться, что Вы легко объясните ту великую вольность, которую я сейчас беру, обращаясь к Вам столь открыто и публично. Тот же факт может избавить Вас от любого неприятного удивления, которое Вы можете испытать, снова обнаружив свое имя связанным с моим иначе, чем в объявлении с точным описанием моей внешности и предложением крупной суммы за мое поймание. Привлекая Вас таким образом вновь к суду общественности, я осознаю, что подвергаю себя немалой доле осуждения. Меня, вероятно, обвинят в неоправданном, если не сказать преднамеренном и безрассудном пренебрежении правами и неприкосновенностью частной жизни. И на севере, и на юге находятся люди, которые питают гораздо большее уважение к правам, носящим чисто условный характер, чем к правам личным и неотъемлемым. Немало в нашей стране и таких, кто, не испытывая ни малейших угрызений совести по поводу грабежа труженика, лишая его честно заработанных плодов его терпеливого труда, придут в ужас от крайне бестактной манеры вынесения Вашего имени на суд общественности. Полагая дело именно так и желая ответить на любое разумное или благовидное возражение против моего поведения, я откровенно изложу основания, на которых оправдываю себя в данном случае, равно как и в прежние разы, когда считал уместным упоминать Ваше имя публично. Все согласятся с тем, что человек, виновный в краже, грабеже или убийстве, утратил право на сокрытие и частную жизнь; что общество вправе подвергнуть таких лиц самому полному разоблачению. Как бы сильно они ни стремились к уединению и ни пытались скрыться сами и скрыть свои действия от всеобщего взора, общественность имеет право выследить их и предать их поведение на рассмотрение надлежащих судебных инстанций страны. Господин, Вы, несомненно, сделаете надлежащие выводы из этих общепризнанных принципов и легко поймете, в каком свете Вы предстаете в моих глазах; поэтому я не стану проявлять дурной нрав, наделяя Вас оскорбительными прозвищами. Я знаю, что Вы человек не лишенный ума, и легко сможете определить точную оценку, которую я даю Вашему характеру. Поэтому я могу позволить себе язык, который другим покажется иносказательным и двусмысленным, но при этом будет вполне понятен Вам самим.

Я выбрал именно этот день для обращения к Вам, поскольку это годовщина моего освобождения; и, не зная лучшего способа, я пришел к выводу, что это наилучший путь отпраздновать столь поистине важное событие. Ровно десять лет назад, прекрасным сентябрьским утром, вон то яркое солнце видело меня рабом — бедным, униженным движимым имуществом, трепетавшим от звука Вашего голоса, сожалевшим о том, что я человек, и желавшим стать бессловесной тварьей. Надежды на безопасный и успешный побег из ваших рук, которые я вынашивал неделями, в этот последний час столкнулись с темными тучами сомнений и страха, заставляя мое тело дрожать, а грудь — вздыматься в тяжелой борьбе между надеждой и страхом. У меня нет слов, чтобы описать Вам глубокую душевную агонию, которую я испытал тем незабываемым утром, — ибо я бежал при дневном свете. Я совершал прыжок в темноту. Шансы, насколько я мог судить о них разумом, были решительно против этого предприятия. Предварительные шаги и меры предосторожности, принятые мной ранее, сработали скверно. Я был похож на человека, идущего на войну без оружия — десять шансов на поражение против одного на победу. Тот, кому я доверился, и тот, кто обещал мне помощь, испугавшись в час испытания, предали меня, оставив всю ответственность за успех или провал исключительно на мне самом. Вы, сударь, никогда не сможете узнать мои чувства. Оглядываясь на них назад, я едва ли могу поверить, что прошел через столь тяжелое испытание. Каким бы тяжелым оно ни было и сколь мрачной ни казалась перспектива, слава Всевышнему, который вечно является Богом угнетенных, в момент, который должен был решить всю мою земную судьбу, Его благодати хватило; мое решение было принято. Я ухватился за золотую возможность, поймал утренний прилив на гребне, и результат — свободный человек, молодой, деятельный и сильный.

Я часто думал, что хотел бы объяснить Вам причины, по которым я оправдываю свой побег от Вас. Мне почти стыдно делать это теперь, ибо к настоящему времени Вы, возможно, уже сами догадались о них. Тем не менее, я вкратце коснусь их. Будучи еще совсем ребенком лет шести, я заронил в себе решимость бежать. Самое первое умственное усилие с моей стороны, которое я теперь помню, заключалось в попытке разрешить загадку: почему я раб? — и этим вопросом мой юношеский ум терзался долгие дни, временами давя на меня сильнее, чем в другие. Когда я видел, как надсмотрщик бьет кнутом рабыню, до крови рассекая ей шею, и слышал ее жалобные крики, я уходил в угол забора, плакал и размышлял над этой тайной. Каким-то путем, сам не знаю каким, я вынес некоторое представление о Боге, Создателе всего человечества, черных и белых, и о том, что Он создал черных служить белым в качестве раб-вещей. Как Он мог поступить так и оставаться добрым, я не понимал. Эта теория, возлагавшая на Бога ответственность за рабство, меня не удовлетворяла, ибо причиняла мне огромную боль, и я долго и часто проливал над ней слезы. Однажды Ваша первая жена, миссис Лукреция, услышала мои вздохи и увидела проливаемые мной слезы и спросила, в чем дело, но я побоялся ей рассказать. Этот вопрос занимал меня до тех пор, пока однажды ночью, сидя на кухне, я не услышал, как старые рабы говорили о том, что их родителей белые люди похитили из Африки и продали сюда в качестве рабов. Вся загадка разом разрешилась. Вскоре после этого моя тетушка Джинни и дядя Ноа бежали, и поднятый из-за этого вашим тезкой-отцом великий шум впервые познакомил меня с тем фактом, что существуют свободные штаты наряду с рабовладельческими. С той поры я решил, что когда-нибудь сбегу. Нравственную сторону этого поступка я оцениваю следующим образом: я — это я; вы — это вы; мы два разных лица, равноправные лица. То, что вы есть, то и я. Вы — человек, и я тоже. Бог сотворил обоих и создал нас отдельными существами. Я по природе не обязан подчиняться вам, а вы мне. Природа не заставляет ваше существование зависеть от моего или мое от вашего. Я не могу ходить на ваших ногах, а вы на моих. Я не могу дышать за вас, а вы за меня; я должен дышать за себя, а вы за себя. Мы — отдельные личности, и каждая в равной степени наделена способностями, необходимыми для нашего индивидуального существования. Покидая вас, я не взял ничего, кроме того, что принадлежало мне, и никоим образом не умалил ваши средства к честному существованию. Ваши способности остались при вас, а мои стали приносить пользу их истинному владельцу. Поэтому я не вижу ничего дурного ни в одной части этой сделки. Правда, я удалился тайком; но это в большей степени ваша вина, чем моя. Посвяти я вас в свою тайну, вы бы полностью сорвали это предприятие; но будь иначе, я был бы поистине рад поставить вас в известность о своих намерениях уехать.

Возможно, вы захотите узнать, как мне нравится мое нынешнее положение. Свободно заявляю, что я гораздо больше предпочитаю его тому, в котором находился в Мэриленде. Тем не менее, я вовсе не настроен враждебно к самому штату как таковому. Его география, климат, плодородие и продукты таковы, что делают его весьма желанным местом жительства для любого человека; и если бы не существование там рабства, не исключено, что я вновь обосновался бы в этом штате. Дело не в том, что я меньше люблю Мэриленд, а в том, что больше люблю свободу. Вы удивитесь, узнав, что люди на севере пребывают в странном заблуждении, будто в случае эмансипации рабов на юге те толпами хлынут на север. Далеко не так обстоит дело: в таком случае вы увидели бы много старых и знакомых лиц, возвращающихся обратно на юг. Дело в том, что здесь мало кто не вернулся бы на юг в случае освобождения. Мы хотим жить на земле нашего рождения и сложить кости рядом с нашими отцами; и ничто иное, кроме страстной любви к личной свободе, удерживает нас от возвращения на юг. Ради нее большинство из нас готово жить на корочке хлеба и чашке холодной воды.

С тех пор как я покинул вас, мне выпал богатый жизненный опыт. Я занимал должности, о которых никогда и не мечтал, будучи рабом. Три года из десяти, прошедших с моего отъезда от вас, я провел в качестве простого чернорабочего на причалах Нью-Бедфорда, штата Массачусетс. Именно там я заработал свой первый свободный доллар. Он был моим. Я мог потратить его по своему усмотрению. Я мог купить на него ветчину или селедку, ни у кого не спрашивая позволения. Это был драгоценный для меня доллар. Вы помните, когда я бывало зарабатывал по семь, восемь или даже девять долларов в неделю в Балтиморе, вы забирали у меня каждый цент каждую субботнюю ночь, говоря, что я принадлежу вам, и мой заработок тоже. Мне никогда не нравилось такое ваше поведение — мягко говоря, я находил его немного подлым. Я бы так с вами не поступил. Но оставим это. Поначалу я несколько неуклюже справлялся со счетом денег на новый английский лад, когда впервые высадился в Нью-Бедфорде. Я чуть было не выдал себя несколько раз. Я ловил себя на том, что говорил «фип» вместо четырех пенсов; а однажды некий человек и вовсе обвинил меня в том, что я беглый раб, после чего я проявил глупость и действительно стал беглым, сбежав от него, ибо страшно боялся, что он предпримет меры вернуть меня в рабство — состояние, которое я тогда страшился больше смерти.

Вскоре я однако научился и считать деньги, и зарабатывать их, и дела мои пошли блестяще. Вскоре после отъезда от вас я женился; по сути, я был помолвлен еще до того, как покинул вас; и вместо того чтобы стать бременем, моя спутница жизни оказалась поистине помощницей. Она отправилась работать в услужение, а я на причал, и хотя первую зиму мы тяжело трудились, мы никогда не жили счастливее. Пробыв в Нью-Бедфорде три года, я встретил Уильяма Ллойда Гаррисона, человека, о котором вы, возможно, слышали, так как он довольно широко известен среди рабовладельцев. Он вложил мне в голову мысль, что я мог бы принести пользу делу раба, посвятив часть своего времени рассказам о моих собственных страданиях и страданиях других рабов, ставших свидетелями которых мне довелось быть. Это было началом высшей ступени существования, чем любая, к которой я когда-либо стремился. Я попал в самое чистое, просвещенное и благожелательное общество, какое только есть в стране. Среди этих людей я никогда не забывал вас, но неизменно делал вас темой разговоров — придавая вам тем самым всю возможную известность. Мне не нужно говорить вам, что мнение о вас в этих кругах далеко от благоприятного. Они питают мало уважения к вашей честности и еще меньше к вашей религии.

Но я собирался рассказать вам кое-что из своего интересного опыта. Недолго довелось мне наслаждаться тем превосходным обществом, о котором я упоминал, как свет его достоинств оказал благотворное влияние на мой ум и сердце. Большая часть моей ранней неприязни к белым людям исчезла, а их манеры, привычки и обычаи, столь разительно отличавшиеся от тех, к какому я привык в кухонных бараках на южных плантациях, просто очаровали меня и привили сильное отвращение к грубым и унизительным нравам моего прежнего положения. Поэтому я приложил усилия так усовершенствовать свой ум и манеры, чтобы хоть немного соответствовать тому положению, к которому, казалось, я был призван почти провидением. Переход от унижения к респектабельности был поистине велик, и пройти этот путь, не сохранив на себе ни единого следа прежнего положения, — дело поистине трудное. Я не хотел бы, чтобы вы думали, будто я теперь полностью свободен от всех плантационных особенностей, но здешние друзья, питая к ним сильнейшее отвращение, смотрят на меня с тем снисхождением, которого отчасти заслуживает моя прошлая жизнь, так что мое положение в этом отношении чрезвычайно приятно. Что касается моих домашних дел, я могу похвастаться столь же уютным жилищем, как и ваше. У меня трудолюбивая и аккуратная спутница жизни и четверо дорогих детей: старшей девочке девять лет, а трое прекрасных мальчиков: старшему восемь, среднему шесть, а младшему четыре года. Трое старших теперь регулярно ходят в школу: двое умеют читать и писать, а третий сносно умеет по буквам складывать двухсложные слова. Милые ребята! Все они лежат в удобных постелях и крепко спят, находясь в полной безопасности под моей собственной крышей. Здесь нет рабовладельцев, способных разорвать мне сердце, выхватив их из моих объятий, или разрушить самые заветные надежды матери, сорвав их с ее груди. Эти дорогие дети наши — не для того, чтобы перерабатывать их на рис, сахар и табак, а чтобы присматривать за ними, уважать, защищать и воспитывать в учении и наставлении Господнем, наставлять на пути мудрости и добродетели и, насколько мы можем, делать их полезными миру и самим себе. О! сударь, рабовладелец никогда не кажется мне столь законченным орудием ада, как тогда, когда я думаю о моих дорогих детях и смотрю на них. Именно тогда мои чувства выходят из-под контроля. Я собирался сказать больше о своем собственном процветании и счастье, но мысли и чувства, которые оживил этот рассказ, лишают меня возможности продолжать в том же духе. Мрачные ужасы рабства предстают во всем своем жутком устрашении передо мной; стоны миллионов пронзают мое сердце и холодят кровь. Я помню цепь, кляп, кровавый кнут; смертную тоску, омрачающую сломленный дух закованного в кандалы раба; устрашающую вероятность того, что его оторвут от жены и детей и продадут на рынке подобно скоту. Не говорите, что это плод воображения. Вы прекрасно знаете, что я ношу рубцы на спине, нанесенные по вашему приказу; и что вы, когда мы были братьями по одной церкви, велели крепко привязать мою правую руку, которой я сейчас пишу это письмо, к моей левой, и меня самого протащили на дулом пистолета пятнадцать миль от Бэй-Сайда до Истона, чтобы продать как скотину на рынке по надуманному обвинению в намерении бежать из-под вашей власти. Все это и многое другое вы помните и знаете как абсолютную правду — не только в отношении себя самого, но и почти каждого рабовладельца вокруг вас.

В этот самый момент вы, вероятнее всего, являетесь виновным держателем в рабстве по меньшей мере трех моих родных дорогих сестер и моего единственного брата. Вы считаете их своей собственностью. Они записаны в вашей гроссбухе или, возможно, проданы торговцам человеческой плотью с целью наполнить наш вечно алчный кошелек. Сударь, я хочу знать, как и где эти дорогие сестры. Продали ли вы их? Или они все еще у вас? Что с ними стало? Живы ли они или мертвы? И моя дорогая старая бабушка, которую вы выгнали, как старую лошадь, умирать в лесу, — жива ли она еще? Напишите и дайте мне знать обо всем этом. Если моя бабушка еще жива, от нее нет никакой пользы для вас, ибо к этому времени ей должно быть около восьмидесяти лет — слишком стара, чтобы о ней заботился тот, для кого она перестала быть полезной; отправьте ее ко мне в Рочестер или привезите в Филадельфию, и высшим счастьем моей жизни станет забота о ней в ее старости. О! Она была мне и матерью, и отцом, насколько тяжелый труд ради моего комфорта мог сделать ее такою. Пришлите мне мою бабушку! Чтобы я мог присматривать за ней и заботиться о ней в старости. И моих сестер — дайте мне знать все о них. Я бы написал им и узнал все, что хочу знать о них, не тревожа вас никоим образом, если бы в результате вашего неправедного поведения они не были полностью лишены способности читать и писать. Вы держали их в абсолютном невежестве и тем самым обокрали их на предмет сладостных наслаждений писать письма отсутствующим друзьям и родственникам или получать их от них. Ваше злодеяние и жестокость, совершенные в этом отношении по отношению к вашим ближним, превосходят все удары кнута, нанесенные вами по моей спине или по их спинам. Это надругательство над душой, война против бессмертного духа, и за это вы должны будете дать ответ перед судом нашего общего Отца и Создателя.

Ответственность, которую вы взяли на себя в этом отношении, поистине ужасна, и то, как вы могли нести это бремя все эти долгие годы, просто поразительно. Ваш ум должен был омрачиться, сердце — ожесточиться, совесть — огрубеть и окаменеть, иначе вы бы уже давно сбросили это проклятое бремя и искали облегчения из рук прощающего грехи Бога. Скажите на милость, какими глазами вы бы посмотрели на меня, если бы я темной ночью в компании банды ожесточенных злодеев вторгся в пределы вашего элегантного жилища, схватил вашу собственную прекрасную дочь Аманду и увел ее от вашей семьи, друзей и всех любимых людей ее юности — сделал бы ее своей рабыней, заставил бы работать, а сам забирал ее заработок, занес бы ее имя в свою бухгалтерскую книгу как собственность, пренебрег бы ее личными правами, сковал бы силы ее бессмертного духа, лишив права и привилегии учиться читать и писать, кормил бы ее грубой пищей, одевал скудно и время от времени порол по голой спине; и, что еще страшнее и ужаснее, оставил бы ее незащищенной — униженной жертвой звериной похоти изуверских надсмотрщиков, которые осквернили, изуродовали и погубили бы ее чистую душу, обокрали бы ее всю до капли достоинства, уничтожили ее добродетель и стерли бы в ее лице все те достоинства, которые украшают характер добропорядочной женщины? Спрошу вас, как бы вы отнеслись ко мне, будь мое поведение именно таковым? О! Словарь проклятых не смог бы предоставить достаточно адского слова, чтобы выразить ваше представление о моем вызывающем гнев Божий нечестии. И все же, сударь, ваше обращение с моими любимыми сестрами во всех существенных деталях в точности таково же, как в смоделированном мной случае. Сколь проклятым ни был бы подобный поступок с моей стороны, он ничуть не хуже того, который вы совершили против меня и моих сестер.

Я теперь завершаю это письмо; вы услышите от меня снова, если только я не получу вестей от вас. Я намерен использовать вас как орудие для нападения на систему рабства — как средство привлечения внимания общественности к этой системе и усиления ужаса перед торговлей человеческими душами и телами. Я воспользуюсь вами как средством разоблачения характера американской церкви и духовенства — и как средством привести эту виновную нацию вместе с вами к покаянию. Делая это, я не питаю к вам личной злобы. Нет ни одной крыши, под которой вы были бы в большей безопасности, чем под моей, и нет в моем доме ничего нужного для вашего комфорта, чего бы я охотно вам не предоставил. Более того, я счел бы за честь подать вам пример того, как человечество должно относиться друг к другу.

Я ваш собрат по человечеству, но не ваш раб.

ПРИРОДА РАБСТВА. Выдержка из лекции о рабстве в Рочестере,

December 1, 1850

Более двадцати лет моей жизни прошло в состоянии рабства. Мое детство было окружено пагубными особенностями рабовладельческой системы. Я рос до совершеннолетия в присутствии этого многоглавого чудовища — не в качестве хозяина, не в качестве праздного зрителя, не в качестве гостя рабовладельца, а КАК РАБ, вкушая хлеб и испивая чашу рабства вместе с самыми униженными из моих собратьев-рабов и разделяя с ними все тягостные условия их горестной участи. Учитывая эти факты, я чувствую, что имею право говорить, и говорить твердо. И все же, мои друзья, я считаю себя обязанным говорить правду.

Сколь мучительными ни были жестокости, которым я подвергался, сколь горькими ни были испытания, через которые я прошел, сколь возмутительными ни были и не остаются оскорбления, наносимые моему человеческому достоинству, я не нахожу в них никакого оправдания для малейшего отступления от истины при рассмотрении любого аспекта этой темы.

Прежде всего я изложу, насколько это в моих силах, юридические и социальные отношения между хозяином и рабом. Хозяин — это тот, кто, выражаясь лексиконом южных штатов, заявляет права на личность другого человека и осуществляет их. Он делает это силой закона и с санкции южной религии. Закон наделяет хозяина абсолютной властью над рабом. Он может заставлять его работать, пороть, сдавать в найм, продавать и при определенных обстоятельствах безнаказанно убивать. Раб является человеком, лишенным всех прав, сведенным до уровня животного — простым «движимым имуществом» в глазах закона, поставленным за пределы человеческого братства, отрезанным от своего рода. Его имя, которое «ангел-летописец» мог занести на небесах в списки блаженных, нечестиво вписано в хозяйский гроссбух рядом с лошадьми, овцами и свиньями. По закону у раба нет ни жены, ни детей, ни страны, ни дома. Он не может ничего иметь, ничего владеть, ничего приобретать, кроме того, что обязано принадлежать другому. Есть плоды собственного труда, облачать свою персону в творения собственных рук считается воровством. Он трудится, чтобы пожинать плоды мог другой; он прилежен, чтобы другой жил в праздности; он ест неотрубную муку, чтобы другой ел хлеб из тончайшей пшеницы; он трудится в кандалах у себя дома, под палящим солнцем и кусачим кнутом, чтобы другой раскатывал на чужбине в комфорте и великолепии; он живет в невежестве, чтобы другой получал образование; над ним издеваются, чтобы другой возвышался; он склоняет свои уставшие от работы члены на холодную влажную землю, чтобы другой почивал на мягчайшей подушке; он одет в грубые и рваные лохмотья, чтобы другой рядился в пурпур и виссон; у него есть убежище лишь в убогой лачуге, чтобы хозяин мог жить в великолепном особняке; и к этому состоянию он прикован словно железной рукой.

Из этих чудовищных отношений рождается нескончаемый поток самых отвратительных жестокостей. Самые сопутствующие элементы рабовладельческой системы клеймят ее как порождение самого ада. Для обеспечения надлежащего поведения рабовладелец полагается на кнут; для внушения должного смирения он полагается на кнут; чтобы пресечь то, что ему угодно называть дерзостью, он полагается на кнут; чтобы заменить заработную плату в качестве стимула к труду, он полагается на кнут; чтобы подавить дух раба, обесчеловечить и уничтожить его достоинство, он полагается на кнут, цепь, кляп, винтовые тиски для пальцев, колодки, нож боуи, пистолет и ищейку. Таковы необходимые и неизменные спутники системы. Где бы ни обнаруживалось рабство, там же обнаруживаются и эти ужасные орудия. Будь то на побережье Африки среди диких племен или в Южной Каролине среди утонченных и цивилизованных людей, рабство остается прежним, а его спутники — одними и теми же. Не имеет никакого значения, поклоняется ли рабовладелец Богу христиан или является последователем Магомета, он выступает служителем той же жестокости и виновником тех же страданий. Рабство всегда остается рабством; всегда тем же грязным, изможденным и проклятым бичом, встречается ли оно в восточном или в западном полушарии.

В эту картину следует добавить еще более мрачный оттенок. Физические жестокости действительно достаточно тягостны и отвратительны; но они — лишь несколько песчинок на морском берегу или несколько капель воды в великом океане по сравнению с колоссальными беззакониями, которые эта система наносит умственной, моральной и религиозной природе своих несчастных жертв. Лишь когда мы рассматриваем раба как моральное и интеллектуальное существо, мы можем в полной мере осознать неслыханную чудовищность рабства и предельную преступность рабовладельца. Я говорил, что раб — человек. «Что за произведение человек! Как благороден разумом! Как бесконечен в способностях! В форме и движениях как выразителен и удивителен! В действиях как похож на ангела! В постижении как похож на Бога! Краса вселенной! Венец всего живого!»

Раб — это человек, «образ Божий», но «несколько умаленный пред ангелами»; обладающий душой, вечной и неразрушимой; способный на бесконечное счастье или неизмеримое горе; создание надежд и страхов, привязанностей и страстей, радостей и печалей; и он наделен теми таинственными силами, с помощью которых человек парит над бренным и чувственным миром и с неувядаемой цепкостью охватывает возвышенную и преисполненную величия идею Бога. Именно такое существо подвергается ударам и уничтожению. Первое дело рабства — обезобразить и искалечить те черты его жертв, которые отличают людей от вещей, а личности — от собственности. Его первая цель — уничтожить всякое чувство высокой моральной и религиозной ответственности. Оно превращает человека в обычную машину. Оно отрезает его от Создателя, скрывает от него законы Божьи и оставляет блуждать во тьме от времени до вечности под деспотичным и произвольным контролем несовершенного, испорченного и грешного собрата-человека. Подобно тому как заклинатель змей в Индии вынужден удалять смертоносные зубы у своей ядовитой добычи, прежде чем сможет обращаться с ней безнаказанно, так и рабовладелец обязан сокрушить совесть раба, прежде чем обрести полную власть над своей жертвой.

Итак, первоочередная задача поработителя людей состоит в том, чтобы притупить, заглушить и уничтожить центральный принцип человеческой ответственности. Совесть для отдельной души и для общества — то же самое, что закон гравитации для вселенной. Она скрепляет общество воедино; она является основой всякого доверия и уверенности; она — оплот всей нравственной честности. Без нее подозрительность заняла бы место доверия; порок одержал бы верх над добродетелью; люди пожирали бы друг друга, подобно диким зверям пустыни; и земля превратилась бы в ад.

Рабство не менее враждебно совести, чем разуму. Это доказывается тем фактом, что во всех штатах Американского Союза, где существует рабство, за исключением штата Кентукки, действуют законы, абсолютно запрещающие образование среди рабов. Преступление обучения раба грамоте карается суровыми штрафами и тюремным заключением, а в некоторых случаях и самой смертной казнью.

Законы в отношении этого вопроса вовсе не являются мертвой буквой. Могут случаться ситуации, когда ими пренебрегают, и можно найти несколько примеров, когда рабы все же научились читать; но такие случаи единичны и лишь подтверждают правило. Подавляющее большинство рабовладельцев рассматривают образование среди рабов как нечто абсолютно подрывающее рабовладельческую систему. Я хорошо помню, когда моя хозяйка впервые объявила моему хозяину, что обнаружила во мне способность читать. Лицо его тут же покраснело от удивления и досады. Он заявил, что «я испорчен, а моя ценность как раба уничтожена; что раб не должен знать ничего, кроме послушания своему господину; что дай негру дюйм — он ухватится за локоть; что, научившись читать, я вскоре захочу научиться писать; а со временем пущусь в бега». Я думаю, моя аудитория подтвердит правильность этой философии и буквальное исполнение данного предсказания.

На юге прекрасно понимают, что дать образование рабу — значит вызвать у него недовольство рабством и наделить силой, которая откроет ему сокровища свободы; а поскольку цель рабовладельца состоит в поддержании полной власти над своим рабом, он проявляет постоянную бдительность, дабы предотвратить все, что противоречит стабильности его власти или угрожает ей. Образование же, находясь в числе угрожающих факторов и будучи, пожалуй, самым опасным из них, охраняется от этого с наибольшей осмотрительностью.

Правда, мы нечасто слышим о применении на практике закона, карающего обучение рабов чтению как преступление, но происходит это вовсе не из-за отсутствия желания применять его. Подлинная причина или объяснение этого дела таковы: среди белого населения юга наблюдается величайшее единодушие мнений в пользу политики сохранения невежества раба. Вероятно, есть и другая причина того, почему закон против образования нарушается столь редко. Раб слишком беден, чтобы предложить искушение, достаточно сильное, чтобы побудить белого человека нарушить его; и вряд ли можно предположить, что в обществе, где моральные и религиозные настроения благоприятствуют рабству, найдется много мучеников, готовых жертвовать своей свободой и жизнью ради нарушения этих запретительных актов.

Таким образом, общим правилом над обителями порабощенных царит тьма, «и как велика эта тьма!»

Нам порой рассказывают о довольстве рабов и рисуют яркие картины их счастья. Нам говорят, что они часто поют и танцуют; что хозяева нередко дают им средства для веселья; словно у них мало поводов для жалоб. Я признаю, что раб действительно порой поет, танцует и кажется веселым. Но о чем это свидетельствует? На мой взгляд, это доказывает лишь то, что хотя рабство вооружено тысячами жалок, оно не способно полностью умертвить упругий дух невольника. Этот дух поднимется и пойдет напролом вопреки кнутам и цепям и исторгнет из чаши природы капли радости и ликования. Вовсе не благодаря рабовладельцу или рабству оживленный узник порой может танцевать в своих кандалах; его веселье в подобных обстоятельствах предстает перед Богом как обвиняющий ангел против его поработителя.

Противники антирабовладельческого дела часто утверждают, что положение народа Ирландии более плачевно, чем положение американских рабов. Далеко от меня стремление преуменьшать страдания ирландского народа. Он долгое время подвергался угнетению; и то же самое сердце, что побуждает меня защищать дело американского невольника, заставляет меня сочувствовать угнетенным всех земель. И все же я должен сказать, что между этими двумя случаями нет никакой аналогии. Ирландец беден, но он не раб. Он может ходить в лохмоьях, но он не раб. Он по-прежнему хозяин собственного тела и может повторить вслед за поэтом: «Рука Дугласа принадлежит ему самому». «Перед ним весь широкий мир для выбора»; и сколь ни низким было бы мое мнение о британском парламенте, я не могу поверить, что он когда-нибудь опустится до такой глубины позора, чтобы принять закон о поимке беглых ирландцев! Позор и скандал похищения людей еще долго останутся монополией американского конгресса. У ирландца есть не только свобода эмигрировать из своей страны, но у него есть свобода и на родине. Он может писать, говорить и объединяться ради достижения своих прав и возмещения причиненных ему обид.

Множество людей может собираться на всех зеленых холмах и плодородных равнинах Изумрудного острова; они могут изливать свои обиды и провозглашать свои нужды без каких-либо преследований; а пресса, этот «быстрокрылый вестник», способна нести вести об их действиях до самых дальних пределов цивилизованного мира. У них есть свой «Согласительный зал» на берегах Лиффи, их реформаторские клубы и газеты; они принимают резолюции, рассылают обращения и пользуются правом петиций. Но как обстоят дела с американским рабом? Где он может собираться? Где его Согласительный зал? Где его газеты? Где его право на петицию? Где его свобода слова? его свобода печати? и его право на передвижение? Говорят, что он счастлив; счастливые люди способны говорить. Но спросите раба о его положении — о его душевном состоянии — о том, что он думает об порабощении, — и вы с тем же успехом можете обращаться с вопросами к молчаливым мертвецам. От порабощенных не исходит ни единого голоса. Нам остается лишь угадывать его чувства, воображая, какими были бы наши, окажись наши души на месте его души.

Если бы не было никакого другого факта, описывающего рабство, кроме того, что раб нем, уже одного этого было бы достаточно, чтобы охарактеризовать рабовладельческую систему как великое скопление человеческих ужасов.

Большинство присутствующих заметили, что ведущие деятели этой страны прилагали усилия для обеспечения спокойствия в нации. Система мер по продвижению этой цели была принята несколько месяцев назад в конгрессе. Результат этих мер известен. Вместо спокойствия они породили тревогу; вместо мира они принесли нам войну; и так будет всегда.

Пока эта нация виновна в порабощении трех миллионов невинных мужчин и женщин, думать о прочном и долгом мире так же бессмысленно, как и думать, что нет Бога, наблюдающего за делами людей. Не может быть мира нечестивым, пока рабство продолжается на этой земле. Оно будет осуждено; и пока оно осуждается, будет продолжаться смута. Природа должна перестать быть природой; люди должны превратиться в монстров; человечность должна измениться; христианство должно быть истреблено; все понятия о справедливости и законы вечного добра должны быть полностью стерты из человеческой души — прежде чем столь грязная и адская система сможет избежать осуждения или эта виновная республика обретет прочный, непреходящий мир.

БЕСЧЕЛОВЕЧНОСТЬ РАБСТВА. Выдержка из лекции о рабстве в Рочестере,

December 8, 1850

Отношения между господином и рабом называют патриархальными, уступающими по благостности и нежности разве что отношениям между родителем и ребенком. Этому представлению несомненно верят многие северяне; и этим отчасти можно объяснить отсутствие интереса у людей, которых мы обязаны считать честными и гуманными. Каковы же тогда факты? Здесь я не стану приводить собственный опыт пребывания в рабстве, ибо его вы можете назвать односторонним свидетельством. Я не стану цитировать заявления аболиционистов, ибо их вы можете объявить преувеличениями. Я не стану полагаться на вырезанные из газет объявления, ибо их вы можете назвать единичными случаями. Но я отсылаю вас к законам, принятым законодательными собраниями рабовладельческих штатов. Я привожу такие доказательства, потому что их невозможно опровергнуть или отрицать. Я держу в руках различные выдержки из кодексов рабов нашей страны, из которых и буду цитировать. * * *

Теперь же, если вышесказанное является проявлением доброты, то что такое жестокость? Если это родительская привязанность, то что такое злая злоба? Трудно было бы придумать более чудовищный и кровожадный свод законов. И все же я вынужден констатировать, что они не отражают в полной мере те ужасные жестокости, которые постоянно практикуются в рабовладельческих штатах.

Я признаю, что есть отдельные рабовладельцы, менее жестокие и варварские, чем разрешено законом; но они составляют исключение. Большинство рабовладельцев находят необходимым время от времени прибегать к максимальной строгости закона для обеспечения послушания, а многие идут еще дальше. Если бы доброта была правилом, мы бы не видели объявлений, заполняющих столбцы почти каждой южной газеты, предлагающих крупные вознаграждения за беглых рабов и описывающих их клеймеными железом, закованными в цепи и иссеченными кнутом. Одно из самых убедительных свидетельств против притворной доброты рабовладельцев — тот факт, что бесчисленное множество беглецов населяет сейчас Великое топяное болото, предпочитая дикую природу своим возделанным домам, выбирая лучше столкнуться с голодом и жаждой, бродя вместе с дикими зверями леса, рискуя быть затраравленными и расстрелянными, чем покориться власти добрых хозяев.

Говорю вам, друзья мои, человечество никогда не доводят до столь неестественного образа жизни без великой несправедливости. Раб находит больше человеческого тепла в груди дикого индейца, чем в сердце своего христианского господина. Он покидает человека Библии и ищет убежища у человека с томагавком. Он бросается из объятий молящегося рабовладельца в лапы медведя. Он покидает человеческие жилища ради волчьих логов. Он предпочитает полную испытаний жизнь, сколь бы горькой она ни была, или смерть, сколь бы ужасной она ни казалась, волочению своего существования под властью этих добрых хозяев.

Апологеты рабства часто рассуждают о злоупотреблениях в рамках этой системы; они говорят нам, что так же противятся этим злоупотреблениям, как и мы, и что они готовы пойти так же далеко в их искоренении и улучшении положения раба, как и кто бы то ни было. Ответ на эту точку зрения заключается в том, что само рабство есть злоупотребление; оно живет за счет злоупотреблений и погибает при их отсутствии. Допустим, что рабство справедливо; допустим, что отношения между господином и рабом могут существовать без греха, — и тогда не найдется ни одного бесчинства, которое когда-либо совершалось против раба, не находящего оправдания в самой необходимости данной ситуации. Как выразился один рабовладелец (преподобный А. Г. Фью) на методистской конференции: «Если эти отношения правильны, то и средства их поддержания тоже правильны», ибо без этих средств рабство не могло бы существовать. Уберите страшный бич — плетеный ремень, тягостные путы, проклятую цепь — и позвольте рабовладельцу полагаться исключительно на моральную и религиозную власть для обеспечения повиновения своим приказам, и как долго, по-вашему, раб останется на его плантации? Эту задачу достаточно просто поставить; она сама себя опровергает.

Абсолютная и деспотическая власть одного человека над телом и душой другого никогда не может удерживаться без жестоких наказаний и чудовищных зверств.

Говорить о доброте, проникающей в отношения, при которых одну сторону грабят жены, детей, тяжких заработков, дома, друзей, общества, знаний и всего, что делает эту жизнь желанной, предельно абсурдно, безнравственно и нелепо.

Я показал, что рабство безнравственно — безнравственно тем, что попирает великий закон свободы, записанный на каждом человеческом сердце; безнравственно тем, что нарушает первую заповедь декалога; безнравственно тем, что поощряет отвратительнейшую распущенность; безнравственно тем, что уродует и искажает образ Божий жестокими и варварскими истязаниями; безнравственно тем, что противоречит законам вечной справедливости и топчет в пыль все гуманные и небесные предписания Нового Завета.

Беды, проистекающие из этой гигантской системы беззакония, не ограничиваются штатами к югу от линии Мейсона — Диксона. Ее губительное влияние легко прослеживается по всему нашему северному приграничью. Оно простирается на север вплоть до штата Нью-Йорк. Следы его заметны даже в Рочестере; и путешественники рассказывали мне, что оно отбрасывает свои мрачные тени через озеро, приближаясь к самим берегам владений королевы Виктории.

Присутствие рабства можно объяснить — как оно само служит объяснением — мобократическим насилием, которое недавно опозорило Нью-Йорк и еще сильнее запятнало город Бостон. Эти бурные проявления, эти вопиющие посягательства на права человека смутно указывают на присутствие и силу рабства здесь. Показателен факт, что в то время как собрания практически по любой причине на свете могут проходить в Бостоне беспрепятственно, в том же городе невозможно мирно провести собрание с целью проповеди доктрины Американской Декларации независимости о том, что «все люди созданы равными». Ядовитое дыхание рабства отравляет всю моральную атмосферу севера и подрывает нравственные силы всего народа.

В ту самую минуту, когда иностранец осмеливается ступить на нашу землю и выразить естественное отвращение к угнетению, он начинает чувствовать, что на этой земле для него мало сочувствия. Если прежде его встречали улыбками, то теперь он сталкивается с хмурыми взглядами; и ему повезет, если он не подвергнется тому специфически изысканному методу демонстрации верности рабству, как нападения толпы.

Станет ли кто-нибудь утверждать, будто подобное положение вещей естественно и что такое поведение северян проистекает из осознания собственной правоты? Нет! Каждое волоконце человеческого сердца едино в отвращении к тирании, и лишь когда человеческий разум свыкается с рабством, привыкает к его несправедливости и развращается его эгоизмом, он перестает выражать свое омерзение к рабству и не ликует по поводу триумфов свободы.

Жители севера долго были связаны с рабством; они оказались прикованы к разлагающемуся трупу, который разрушил их моральное здоровье. Единство правительства; единство севера и юга в политических партиях; единение в религиозных организациях страны — все это послужило притуплению нравственного чувства северян и наполнению их настроениями и идеями, вечно вступающими в конфликт с тем, что мы как нация называем духом американских институтов. Если взглянуть на это правильно, перед нами тревожный факт, который должен сплотить все чистое, справедливое и святое в едином решительном усилии сокрушить монстра коррупции и развеять «его греховные барыши» по ветру. В высоком моральном и национальном смысле весь американский народ несет ответственность за рабство и должен разделить его вину и позор с самыми закоренелыми работорговцами юга.

Пока существует рабство и держится союз этих штатов, каждый американский гражданин вынужден сносить досаду от того, что его страну клеймят перед лицом всего мира как нацию лжецов и лицемеров, и видеть, как на его заветный флаг указывают с крайним презрением и насмешкой. Даже сейчас американца за рубежом выделяют в толпе как выходца из земли, где состояния наживаются «кровью душ», из края рынков рабов, ищеек и охотников за людьми; и в некоторых кругах такого человека сторонятся как моральной чумы. Не настало ли тогда время для каждого американца пробудиться и задуматься о своем долге в отношении этого вопроса?

Уэнделл Филлипс — красноречивый оратор из Новой Англии — по возвращении из Европы в 1842 году заявил: «Когда я стоял на берегах Генуи и видел покачивающийся на спокойных водах Средиземноморья прекрасный американский военный корабль „Огайо“ с его стройными мачтами и восточным солнцем, отражающим его благородные очертания на искрящихся волнах и привлекающим взоры толпы, моим первым импульсом была гордость от осознания себя американцем; но когда я подумал, что впервые этот доблестный корабль распустит свои великолепные паруса и пробудит сокрытые в его бортах громы для защиты африканской работорговли, я покраснел от полного стыда за свою страну».

Позвольте мне повторить: рабство — это одновременно грех и позор американского народа; это пятно на американском имени и единственный национальный упрек, из-за которого американец должен склонить голову в стыде в присутствии монархических правительств.

Имея это гигантское зло в стране, нам постоянно говорят смотреть на себя; если мы говорим хоть что-то против венценосных особ, нам указывают на наши миллионы рабов; если мы говорим о том, чтобы отправлять миссионеров и библии за границу, нам указывают на три миллиона людей, пребывающих ныне в худшей, чем языческая, тьме; если мы выражаем слово сочувствия Кошуту и его венгерским братьям-беглецам, нам указывают на тот ужасный и адски черный закон — «закон о беглых рабах».

Рабство притупляет остроту всех наших упреков в адрес тирании за рубежом — критические замечания, которые мы высказываем в адрес других наций, вызывают лишь насмешки, презрение и пренебрежение. Одним словом, мы стали посмешищем и притчей во языцех для насмехающегося над нами мира, и мы должны оставаться таковыми до тех пор, пока рабство продолжает загрязнять нашу землю.

В последнее время мы много слышали о добродетели патриотизма, любви к родине и т. д., и к этому чувству, столь естественному и столь сильному, нечестиво взывали все силы человеческого эгоизма, чтобы выпестовать гадюку, которая подтачивает нашу национальную жизнь. Во имя него нас призывали усугубить наше бесчестье перед лицом мира, прочнее сковать цепями конечности порабощенных и стать совершенно нечувствительными к голосу человеческого горя, который доносится до нас с каждым южным ветром. Во имя него нас призывали осквернить всю нашу землю следами охотников за рабами и даже вовлечь себя в отвратительное дело похищения людей.

Я тоже призываю к духу патриотизма; не в узком и ограниченном смысле, но, я надеюсь, в широком и мужественном значении; не для того, чтобы прикрыть наши национальные грехи, а чтобы внушить нам искреннее раскаяние; не для того, чтобы скрыть наш стыд от взоров мира, а чтобы полностью искоренить причину этого стыда; не для того, чтобы оправдать наши грубые несоответствия как нации, а чтобы удалить ненавистные, дисгармоничные и нелепые элементы с нашей земли; не для того, чтобы поддерживать вопиющую несправедливость, а чтобы объединить все наши силы в грандиозном усилии исправить эту несправедливость.

Я призываю к духу патриотизма во имя закона живого Бога, естественного и богооткровенного, и в твердой вере в то, что «праведность возвышает народ, а грех — бесчестие для народов». «Тот, кто ходит в праведности и говорит правду; кто презирает корысть от притеснений, кто отряхает руки свои от взяток, тот будет жить на высотах; убежище его — неприступные скалы; хлеб будет дан ему, вода у него будет верной».

Мы не только много слышали в последнее время о патриотизме и о том, что к его помощи призывают на стороне рабства и несправедливости, но сама процветаемость этого народа была призвана заглушить в нем голос долга и повести его вперед по пути греха. Так благословение Божие было превращено в проклятие. В духе истинного патриотизма я предупреждаю американский народ всем, что есть справедливого и честного: ОДУМАЙТЕСЬ!

Я предупреждаю их, что, сколь бы сильными, гордыми и процветающими мы ни были, над нами есть сила, способная «смирить горделивые взоры; по духу уст Которой наше богатство может улететь; и пред Которой преклонится каждое колено»; и кто может сказать, как скоро ангел мщения пронесется над нашей землей и темные невольники, находящиеся ныне в цепях, могут стать орудием наказания нашей нации! Не взывая к каким-либо высшим чувствам, я предостерег бы американский народ и американское правительство быть мудрыми в свое время и в своем поколении. Я заклинаю их помнить историю других наций и напоминаю им, что Америка не всегда может восседать «как царица» в мире и покое; что более гордые и сильные правительства, чем это, были сокрушены ударами справедливого Бога; что может настать время, когда те, кого они ныне презирают и ненавидят, окажутся нужными; когда те, кого они ныне принуждают притеснениями быть врагами, могут понадобиться как друзья. Что было, то может повториться. Есть предел, за которым человеческая выносливость не может идти. Раздавленный червь все же может повернуться под пятой угнетателя. Я предупреждаю их тогда со всей торжественностью и во имя воздающей справедливости: следите за своими путями; ибо в дурной час те темные руки, которые последние два века занимались возделыванием и украшением прекрасных полей нашей страны, еще могут стать орудием ужаса, опустошения и смерти по всему нашему краю.

Мудрец из Старого Доминиона сказал — рассуждая о возможности конфликта между рабами и рабовладельцами: «У Бога нет ни одного атрибута, который мог бы встать на сторону угнетателя в таком конфликте. Я трепещу за свою страну, когда размышляю о том, что Бог справедлив и что Его справедливость не может спать вечно». Таков предостерегающий голос Томаса Джефферсона; и повседневный опыт с момента его произнесения и по сей день подтверждает его мудрость и свидетельствует о его правдивости.

ЧТО ЗНАЧИТ ДЛЯ РАБА ЧЕТВЕРТОЕ ИЮЛЯ? Выдержка из речи в

Rochester, July 5, 1852

Сограждане! Простите меня и позвольте спросить: почему меня зовут выступать здесь сегодня? Какое отношение я или те, кого я представляю, имеем к вашей национальной независимости? Распространяются ли на нас великие принципы политической свободы и естественной справедливости, воплощенные в этой Декларации независимости? И призывают ли меня поэтому принести наше скромное приношение к национальному алтарю и исповедовать блага, выразить благоговейную признательность за блага, проистекающие от вашей независимости для нас?

Упаси Бог, как ради вас, так и ради нас, чтобы на эти вопросы можно было дать правдивый утвердительный ответ! Тогда моя задача была бы легкой, а бремя — легким и приятным. Ибо кто здесь столь холоден, чтобы сочувствие нации не могло согреть его? Кто столь ожесточен и глух к призывам благодарности, кто не признал бы с благодарностью столь бесценные блага? Кто столь бесчувствен и эгоистичен, кто не отдал бы свой голос за то, чтобы усилить аллилуйю национального юбилея, когда цепи рабства были сорваны с его конечностей? Я не тот человек. В подобном случае немой мог бы красноречиво заговорить, а «храмой — вскочить, как олень».

Но положение дел вовсе не таково. Я говорю это с горьким осознанием пропасти между нами. Я не включен в круг этого славного праздника! Ваша высокая независимость лишь обнажает неизмеримое расстояние между нами. Блага, которыми вы сегодня радуетесь, не разделяются с нами. Наследство справедливости, свободы, процветания и независимости, завещанное вашими отцами, разделяете вы, но не я. Солнечный свет, принесший вам жизнь и исцеление, принес мне полосы от кнута и смерть. Это Четвертое июля — ваше, а не мое. Вы можете радоваться, я должен скорбеть. Тащить человека в кандалах в величественный иллюминированный храм свободы и призывать его присоединиться к вашим радостным гимнам — это бесчеловечная насмешка и кощунственная ирония. Намереваетесь ли вы, граждане, издеваться надо мной, прося меня выступить сегодня? Если так, то вашему поведению есть параллель. И позвольте предостеречь вас, что опасно подражать примеру нации, чьи преступления, возвышающиеся до небес, были повергнуты дыханием Всемогущего, погрузив эту нацию в неисцелимую погибель! Я могу сегодня поднять жалобный плач обобранного и пораженного горем народа.

«Реки Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе; на вербах, посреди его, повесили мы наши арфы. Ибо там пленившие нас требовали от нас слов песней, и притеснители наши — веселья: „пропейте нам одну из песней сионских“. Как нам петь песню Господню на земле чужой? Если я забуду тебя, Иерусалим, — пусть забудет меня десница моя! Если я не вспомню тебя, пусть язык мой прилипнет к гортани моей».

Сограждане, поверх вашего национального, шумного ликования я слышу скорбный вопль миллионов, чьи цепи, бывшие вчера тяжелыми и тягостными, сегодня становятся еще более невыносимыми от доносящихся до них ликующих криков. Если я забуду, если я не буду верным образом помнить этих кровоточащих детей печали в этот день, «пусть моя десница забудет свою сноровку, и пусть мой язык прилипнет к гортани моей!» Забыть их, легкомысленно пройти мимо их обид и подпевать популярной теме было бы самым скандальным и шокирующим предательством и сделало бы меня посмешищем перед Богом и миром. Моя тема, сограждане, — АМЕРИКАНСКОЕ РАБСТВО. Я буду смотреть на этот день и его характерные черты с точки зрения раба. Стоя там, разделяя участь американского невольника, делая его обиды своими, я без колебаний заявляю всем своим сердцем, что характер и поведение этой нации никогда не казались мне более черными, чем в это Четвертое июля. Обращаемся ли мы к декларациям прошлого или к заявлениям настоящего, поведение нации кажется одинаково отвратительным и омерзительным. Америка фальшива по отношению к прошлому, фальшива по отношению к настоящему и торжественно берет на себя обязательство быть фальшивой по отношению к будущему. Стоя по этому случаю с Богом и согбенным, кровоточащим рабом, я, во имя попранной человечности, во имя скованной цепями свободы, во имя конституции и Библии, которыми пренебрегают и попирают их, осмеливаюсь подвергнуть сомнению и заклеймить со всей доступной мне силой все то, что служит увековечиванию рабства, — великого греха и позора Америки! «Я не буду увиливать; я не буду оправдываться»; я буду использовать самые суровые слова, какие только смогу найти; и все же ни одно слово не сорвется с моих губ, которое любой человек, чье суждение не ослеплено предрассудками или кто в душе не является рабовладельцем, не признал бы правильным и справедливым.