«Мое рабство и моя свобода»

В дополнение к внешнему давлению на докторов Каннингема и Кэндлиша колебания наблюдались и в их собственных рядах. Совесть самой церкви была неспокойна. Недовольство позицией церкви в отношении рабства отчетливо проявлялось среди членов, и нужно было предпринять что-то для противодействия этому неблагоприятному влиянию. Великий доктор Чалмерс в то время чувствовал себя нездоровым. Его мощнейшее красноречие теперь нельзя было призвать в Кэннон-Миллс, как прежде. Тот, чей голос был способен разорвать и сокрушить гранитные стены государственной церкви Шотландии и повести за собой толпу торжественной процессией прочь от нее, как от обреченного города, теперь был стар и ослаблен. К тому же он уже высказался по этому самому вопросу; и его слово не заглушило криков снаружи и не уняло тревожных волнений внутри. Момент был эпохальным, и все это понимали. Церковь находилась в опасном положении. В ее состоянии должны были произойти хоть какие-то изменения, иначе она развалилась. Оставаться на прежнем месте было невозможно. Весь груз проблемы пал на Каннингема и Кэндлиша. Ничьи плечи в церкви не были шире их; и должен сказать, как бы сильно я ни ненавидел принципы, провозглашенные и защищаемые ими, я был вынужден признать огромные умственные способности этих людей. Каннингем поднялся; его подъем стал сигналом для почти бурного рукоплескания. Вы скажете, что это едва ли соответствовало торжественности момента, но для меня это лишь усилило его грандиозность и серьезность. Аплодисменты, хотя и бурные, не были радостными. Мне показалось, когда они громом покатились от огромной аудитории, будто рухнула гигантская балка, сброшенная с плеч, уже натертых до крови ее сокрушающей тяжестью. Это было все равно что сказать: «Доктор, мы носили это бремя достаточно долго и охотно перекладываем его на тебя. Раз уж это ты навлек его на нас, возьми же его теперь и делай с ним что хочешь, ибо мы слишком устали его нести».

Доктор Каннингем продолжил свою речь, изобилующую логикой, ученостью и красноречием и по видимости сокрушающую все возражения; но в тот самый момент — роковой момент, — когда он подводил все свои аргументы к единому выводу, заключавшемуся в том, что ни Иисус Христос, ни его святые апостолы не считали рабовладение грехом, Джордж Томпсон чистым, звучным, но обличительным голосом нарушил глубокую тишину аудитории, воскликнув: «СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ!» Эффект этого простого и обычного восклицания почти невероятен. Это было так, будто гранитная стена внезапно выросла перед наступающим течением могучей реки. На мгновение оратор и аудитория погрузились в мертвую тишину. И доктор, и его слушатели казались ошеломленными дерзостью и одновременно меткостью этого упрека. Наконец из толпы раздался крик: «Вытолкайте его!» К счастью, никто не попытался исполнить этот трусливый приказ, и доктор продолжил свою речь. Однако ученый доктор продолжал уже не так, как прежде. Восклицание Томпсона, должно быть, тысячу раз отзванивалось в его памяти до конца выступления, ибо доктор так и не оправился от этого удара.

Однако дело было сделано; оплоты церкви — гордой Свободной церкви Шотландии — оказались скомпрометированы, а смирения раскаяния не последовало. Свободная церковь удержала за собой обагренные кровью деньги и продолжала оправдывать свою позицию — и, разумеется, оправдывать рабство — и делает это по сей день. Она упустила славную возможность отдать свой голос, свой голос на выборах и свой пример в пользу дела человечности; и по сей день она шатается под проклятием порабощенных, кровь которых лежит на ее ризах. Жители Шотландии по сей день глубоко опечалены курсом, проводимым Свободной церковью, и приветствовали бы как избавление от глубокого и пагубного позора «возвращение денег» тем рабовладельцам, у которых они были собраны.

Один благий результат последовал за поведением Свободной церкви: он предоставил повод для того, чтобы досконально ознакомить жителей Шотландии с характером рабства и противопоставить этой системе моральные и религиозные чувства той страны. Поэтому, хотя нам и не удалось достичь конкретной цели нашей миссии, а именно — добиться возвращения денег, мы были с лихвой оправданы тем благом, которое действительно стало результатом наших трудов.

Далее следует Евангеческий альянс. Это была попытка создать союз всех евангельских христиан во всем мире. Шестьдесят или семьдесят американских богословов приняли в нем участие, и некоторые из них отправились туда исключительно для того, чтобы соткнуть всемирное одеяние, в которое можно было бы облечь евангельских рабовладельцев. Первым среди этих богословов был преподобный Сэмюэл Хансон Кокс, модератор Генеральной ассамблеи пресвитериан Новой школы. Он и его друзья не жалели усилий, чтобы обеспечить платформу, достаточно широкую для размещения американских рабовладельцев, и отчасти преуспели в этом. Но проблема рабства слишком масштабна, чтобы ее окончательно разрешил даже Евангеческий альянс. Мы обратились от суда Альянса к суду народа Великобритании — с наилучшими результатами. Этот спор с Альянсом мог бы стать предметом пространных рассуждений, но я воздержусь, отметив лишь, что это усилие защитить христианский характер рабовладельцев весьма способствовало открытию британского слуха для дискуссий об аболиционизме и было хорошо использовано.

Четвертым и последним обстоятельством, помогшим мне пробиться к британской общественности, стала попытка некоторых докторов богословия заставить меня замолчать с трибуны Всемирной конвенции трезвости. Здесь я столкнулся нос к носу с преподобным доктором Коксом, который сделал меня предметом не только резких замечаний на конвенции, но и длинного обличительного письма, опубликованного в «Нью-Йорк еванжелист» и других американских газетах. Я ответил доктору как мог и добился уважительного выслушивания перед лицом британской общественности, которая по природе и привычке является страстной поклонницей честной игры, особенно в схватке между слабым и сильным.

Так обстоятельства благоприятствовали мне и делу, адвокатом которого я стремился быть. После столь заметного внимания общественность в обеих странах была вынуждена придать определенное значение моим трудам. Благодаря скверному обращению со мной со стороны доктора Кокса и его партии, бесчинству на борту «Камбрии», нападкам на меня в американских газетах и измышлениям в мой адрес через органы Свободной церкви Шотландии я стал одним из тех людей, которым, по крайней мере на мгновение, «величие навязывается силой». Люди стали еще сильнее стремиться услышать все своими ушами и самостоятельно судить о той правде, которую я принес с собой. И хотя чужеземцу отнюдь непросто пробиться к британской общественности, мне довелось совершить это самым легким из возможных способов.

Пробыв в Великобритании и Ирландии почти два года и собираясь вернуться в Америку — уже не рабом, каким я ее покинул, а свободным человеком, — ведущие сторонники дела эмансипации в той стране выразили намерение преподнести мне дар не только из личного уважения ко мне, но и в знак поддержки дела, которому они были столь страстно преданны. Насколько подобная затея увенчалась бы успехом, я не знаю; но многие причины побудили меня предпочесть, чтобы друзья просто предоставили мне средства на приобретение печатного станка и типографских материалов, дабы я мог основать газету, посвященную интересам моего порабощенного и угнетенного народа. Я говорил им, что, пожалуй, главным препятствием к принятию аболиционистских принципов жителями Соединенных Штатов является низкая оценка, повсеместно даваемая в той стране негру как человеку; что из-за его предполагаемой природной неполноценности люди смирились с его порабощением и угнетением как с вещами неизбежными, если не желательными. Главным же делом, которое предстояло совершить, было изменение мнения о цветном населении Соединенных Штатов; искоренение предрассудков, которые умаляли и угнетали их; доказательство того, что они заслуживают более высокого уважения; опровержение их предполагаемой неполноценности и демонстрация их способности к более возвышенной цивилизации, чем та, которую отвели им рабство и предрассудки. Я заявлял далее, что, по моему мнению, сносно управляемая печать в руках представителей презираемой расы — путем пробуждения умственных сил самой этой расы, ознакомления их с их собственными скрытыми способностями, возрождения среди них надежды на то, что у них есть будущее, развития их моральной силы, объединения и отражения их талантов — окажется мощнейшим средством искоренения предрассудков и пробуждения интереса к ним. Я также сообщил им — и в то время это утверждение соответствовало действительности, — что в Соединенных Штатах не издается регулярно ни одной газеты цветным населением; что предпринималось много попыток основать такие издания, но до сих пор все они терпели неудачу. Эти соображения я изложил своим друзьям. Результатом стал быстрый сбор почти двух с половиной тысяч долларов на запуск моей газеты. За эту оперативную и щедрую помощь, оказанную по моему простому предложению, без каких-либо личных усилий с моей стороны, я никогда не перестану испытывать глубокую благодарность; а мысль об оправдании благородных ожиданий дорогих друзей, оказавших мне столь явное доверие, никогда не перестанет быть стимулом для упорного труда.

Собираясь покинуть Англию и устремив взор на Америку весной 1847 года, я столкнулся на самом пороге с тем, что мучительно напомнило мне о жизни, ожидавшей меня на родине. Впервые за многие месяцы, проведенные за границей, я встретился с дискриминацией по признаку цвета кожи. За несколько недель до отъезда из Англии, находясь в Лондоне, я заблаговременно купил билет и забронировал каюту для возвращения домой на «Камбрии» — пароходе, на котором я покинул Соединенные Штаты, — заплатив за это круглую сумму в сорок фунтов и девятнадцать шиллингов стерлингов. Это была плата за проезд в первом классе. Но, поднявшись на борт «Камбрии», я обнаружил, что ливерпульский агент распорядился отдать мою койку другому и запретил мне входить в салон! Это презренное поведение встретило суровый отпор со стороны британской прессы. Ибо прямо перед отъездом из Англии я воспользовался возможностью разоблачить эту отвратительную тиранию на страницах газеты «Лондон таймс». Это издание и другие ведущие газеты по всему Соединенному Королевству подвергли данное безобразие безоговорочному осуждению. Столь благоприятной возможности вызвать всеобщее выражение британских чувств по этому вопросу прежде не представлялось, и ею воспользовались сполна. В результате мистер Кьюнард выступил с письмом в адрес общедоступных газет, в котором выразил сожаление по поводу инцидента и пообещал, что подобное больше никогда не повторится на борту его пароходов; и подобное, как мы полагаем, с тех пор никогда не случалось на судах компании «Кьюнард».

Быть объектом подобных оскорблений не слишком приятно; но если бы все они неизменно приводили к таким же результатам, как этот, я был бы очень рад терпеливо снести куда большее число подобных унижений, чем выпало на мою долю. Тем не менее кнут дискриминации для человека, привыкшего к равному социальному положению — пусть даже на время, как это было со мной, — оставляет на душе рану, едва ли менее жестокую, чем та, что раздирает плоть и пускает кровь из спины плантационного раба. Было довольно тяжело после почти двух лет наслаждения равными социальными привилегиями в Англии, где я часто обедал с джентльменами выдающегося литературного, общественного, политического и религиозного положения и за все это время не услышал ни единого слова, не увидел ни одного взгляда или жеста, которые дали бы мне малейший повод думать, будто мой цвет кожи кому-то неприятен, — оказаться запертым на корме «Камбрии» и быть лишенным права входить в салон, дабы мое темное присутствие не сочли оскорбительным для кого-то из моих попутчиков-демократов. Читатель легко может представить себе мои чувства.

ГЛАВА XXV. Различные происшествия

ГАЗЕТНОЕ ПРЕДПРИЯТИЕ — НЕОЖИДАННОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ — ВОЗРАЖЕНИЯ ПРОТИВ НЕГО — ПРИЗНАНИЕ ИХ ПРАВДОПОДОБИЯ — МОТИВЫ ПЕРЕЕЗДА В РОЧЕСТЕР — УЧЕНИК МИСТЕРА ГАРРИСОНА — СМЕНА МНЕНИЙ — ПРИЧИНЫ, К НЕЙ ПРИВЕДШИЕ — ПОСЛЕДСТВИЯ ПЕРЕМЕН — ПРЕДРАССУДКИ ПРОТИВ ЦВЕТА КОЖИ — ЗАБАВНАЯ СНИСХОДИТЕЛЬНОСТЬ — «ВАГОНЫ ДЛЯ ДЖИМА КРОУ» — СТОЛКНОВЕНИЯ С КОНДУКТОРАМИ И ТОРМОЗНЫМИ МАШИНИСТАМИ — РАСПОРЯЖЕНИЕ ПОЕЗДАМ НЕ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ В ЛИННЕ — ЗАБАВНАЯ ДОМАШНЯЯ СЦЕНА — ОТДЕЛЬНЫЕ СТОЛЫ ДЛЯ ХОЗЯИНА И СЛУГИ — ЕСТЕСТВЕННОСТЬ ПРЕДРАССУДКОВ — ИЛЛЮСТРАЦИИ — В ВЫСШЕМ СВЕТЕ — ВОЗВЫШЕНИЕ СВОБОДНЫХ ЦВЕТНОГО НАСЕЛЕНИЯ — ОБЕЩАНИЕ НА БУДУЩЕЕ.

Теперь я представил читателю несовершенный очерк девятилетнего опыта жизни на свободе: три года в качестве чернорабочего на причалах Нью-Бедфорда, четыре года в качестве лектора в Новой Англии и два года в полуизгнании в Великобритании и Ирландии. Остается пролить единственный луч света на мою жизнь за последние восемь лет, и моя история будет завершена.

По возвращении из Англии в Соединенные Штаты меня поджидало испытание, к которому я был совершенно не готов. Мои планы относительно моей будущей полезности как сторонника аболиционизма были полностью выстроены. Мои друзья в Англии решили собрать определенную сумму на покупку для меня пресса и типографских материалов; и я уже видел себя орудующим пером наряду со словом в великом деле обновления общественного сознания и созидания такого общественного климата, который наконец отправит рабство и угнетение в могилу и вернет «свободу и стремление к счастью» народу, с которым я страдал и как раб, и как свободный человек. Слухи о моих намерениях дошли до моих друзей в Бостоне еще до моего прибытия, и я был готов обнаружить, что они благосклонно относятся к моему столь лелеемому предприятию. В этом я заблуждался. Я обнаружил, что они решительно выступают против самой идеи затевать газету — по нескольким причинам. Во-первых, в газете не было необходимости; во-вторых, она помешала бы моей полезности как лектора; в-третьих, я лучше умел говорить, чем писать; в-четвертых, газета не смогла бы преуспеть. Это сопротивление со стороны столь уважаемого круга, к чьим советам и наставлениям я привык прислушиваться, заставило меня не только засомневаться, но и склонило к отказу от предприятия. Поскольку все предыдущие попытки основать подобный журнал потерпели неудачу, я чувствовал, что, вероятно, лишь пополню этот список провалов и тем самым внесу еще одно доказательство умственной и нравственной ущербности моей расы. Очень многое из того, что мне говорили относительно моего несовершенного литературного образования, казалось мне до боли правдивым. Неудачливые создатели всех предыдущих газет для цветных превосходили меня по части образования, и если они потерпели крах, то как мог я надеяться на успех? И все же я надеялся на успех и упорствовал в своем начинании. Некоторые из моих английских друзей сильно поддержали меня в стремлении идти вперед, и я никогда не перестану быть благодарным за их слова поддержки и щедрые дела.

Я легко могу простить тех, кто обвинял меня в амбициозности и самонадеянности, учитывая мое упорство в этом предприятии. Прошло всего девять лет с тех пор, как я вырвался из рабства. В отношении умственного опыта мне было всего девять лет. То, что человек в подобных обстоятельствах мог стремиться основать типографию среди образованных людей, вполне могло сойти, если не за амбиции, то за крайнюю глупость. Мои американские друзья смотрели на меня с изумлением! «Лесоруб», предлагающий себя публике в качестве редактора! Раб, воспитанный в самом чреве невежества, берущийся поучать высокоцивилизованный народ севера принципам свободы, справедливости и гуманности! Все это выглядело абсурдно. Тем не менее я упорствовал. Я чувствовал, что нехватку образования, сколь бы великой она ни была, можно преодолеть учебой, а знания придут с опытом; кроме того (и это, пожалуй, было решающим соображением), я думал, что просвещенная публика, зная мою раннюю историю, легко простит львиную долю тех недостатков, которые непременно обнаружит моя газета. Самым тягостным, однако, было оскорбление, которое я наносил своим бостонским друзьям тем, что казалось им безрассудным пренебрежением их мудрыми советами. Не уверен, не находился ли я под влиянием чего-то вроде рабского боготворения моих бостонских друзей, и я упорно трудился, чтобы убедить их в разумности моего начинания, но безуспешно. По правде говоря, я и не надеюсь на успех в этом, хотя время уже ответило на все их изначальные возражения. Газета оказалась успешной. Это крупное издание, обходящееся в восемьдесят долларов в неделю, имеющее три тысячи подписчиков, которое регулярно издается почти восемь лет и имеет все шансы просуществовать еще восемь лет. Во всяком случае, предстоящие восемь лет столь же полны надежд, сколь и прошедшие восемь.

Нельзя скрывать, однако, что поддержание такого журнала в подобных обстоятельствах было делом немалых трудностей; и если бы все терзания, тревоги и хлопоты, сопутствовавшие ему, можно было предвидеть заранее, я бы, возможно, отступил перед этим начинанием. Но раз уж так случилось, я радуюсь тому, что ввязался в это предприятие, и считаю за радость способность перенести всевозможные лишения ради его успеха и успеха дела, которому оно было преданно всей душой. Я смотрю на время, деньги и труд, вложенные в него, как на с лихвой вознагражденные в развитии моих собственных умственных и нравственных сил и в соответствующем развитии моего глубоко оскорбленного и угнетенного народа.

Из стремления к миру, вместо того чтобы выпускать газету в Бостоне, среди моих новоанглийских друзей, я приехал в Рочестер, в западной части штата Нью-Йорк, к совершенно незнакомым людям, где распространение моей газеты не могло пересечься с местным тиражом «Либерейтора» и «Стандард»; ибо в то время я оставался по вопросу аболиционизма верным учеником Уильяма Ллойда Гаррисона и полностью разделял его доктрину относительно прорабовладельческого характера конституции Соединенных Штатов и принципа неучастия в выборах, известным и выдающимся сторонником которого он является. Вместе с миром Гаррисоном я считал первейшим долгом рабовладельческих штатов разорвать союз со штатами рабовладельческими; и оттого мой призыв, подобно его призыву, звучал так: «Никакого союза с рабовладельцами». С такими взглядами я прибыл в западный Нью-Йорк; и в течение первых четырех лет своей работы здесь я отстаивал их пером и словом изо всех сил.

Около четырех лет назад, после пересмотра всего вопроса в целом, я пришел к убеждению, что нет никакой необходимости расторгать «союз между северными и южными штатами»; что стремление к такому расторжению не входит в число моих обязанностей как аболициониста; что воздержание от голосования означает отказ от использования законного и мощного средства искоренения рабства; и что конституция Соединенных Штатов не только не содержит никаких гарантий в пользу рабства, но, напротив, по своей букве и духу является антирабовладельческим документом, требующим отмены рабства как условия собственного существования в качестве высшего закона страны.

Здесь произошел коренной перелом в моих взглядах и в вытекающих из них логических действиях. С теми, с кем я прежде разделял согласие и сочувствие, я оказался в оппозиции. То, что они считали великой и важной истиной, я теперь рассматривал как опасную ошибку. Произошло нечто весьма болезненное и в то же время совершенно естественное. Те, кто не находил честных причин для смены своих взглядов так, как это сделал я, с таким же трудом усматривали подобные причины для перемен в моем поведении, и мне досталось обычное наказание вероотступников.

Взгляды, вынашиваемые изначально, были порождены естественным образом и разделялись искренне, и я надеюсь, что мои нынешние мнения имеют те же основания для уважения. Столкнувшись непосредственно после побега из рабства с кругом аболиционистов, рассматривавших конституцию как рабовладельческий документ, и обнаружив, что их взгляды подтверждаются всей совокупной историей каждого правительственного ведомства, немудрено, что я счел конституцию именно такой, какой ее рисовало их толкование. Я был обязан — не только в силу их превосходящих познаний — принять их суждения за истинные в данном вопросе, но и потому, что у меня не было средств доказать их несостоятельность. Если бы не ответственность за руководство общественным журналом и необходимость отвечать на противоположные взгляды аболиционистов в этом штате, я бы по меньшей вероятности остался столь же тверд в своих сепаратистских взглядах, как и любой другой ученик Уильяма Ллойда Гаррисона.

Мои новые обстоятельства заставили меня переосмыслить весь этот вопрос и с некоторым усердием изучить не только справедливые и надлежащие правила юридического толкования, но и происхождение, замысел, природу, права, полномочия и обязанности гражданского правительства, а также отношения, в которых с ним состоят человеческие существа. В результате подобных размышлений и чтения я пришел к выводу, что конституция Соединенных Штатов, принятая «для создания более совершенного союза, установления правосудия, обеспечения внутреннего спокойствия, организации совместной обороны, содействия общему благосостоянию и обеспечения благодеяний свободы», едва ли могла одновременно задумываться для поддержания и увековечения системы грабежа и убийств вроде рабства — особенно учитывая, что в конституции нельзя отыскать ни единого слова, оправдывающего подобное мнение. Затем, опять же, если заявленные цели документа должны определять смысл всех его частей и деталей, как тому и положено быть, конституция нашей страны является нашим гарантом отмены рабства в каждом штате Американского Союза. Я намерен, однако, не спорить, а лишь изложить свои взгляды. Потребовалось бы очень много страниц такого тома, как этот, чтобы изложить аргументы, доказывающие неконституционность и полную незаконность рабства в нашей стране; а поскольку в сферу и замысел этого тома входят мои переживания, а не аргументы, я опускаю последние и продолжаю первое.

Я теперь попрошу доброго читателя немного вернуться назад в моем рассказе, пока я подтягиваю нить, оставленную позади ради удобства, но которая, сколь мала она ни была, не может быть полностью упущена; и эта нить — американский предрассудок против цвета кожи и его разнообразные проявления в моем собственном опыте.

Когда я впервые оказался среди аболиционистов Новой Англии и начал путешествовать, я обнаружил, что этот предрассудок очень силен и крайне досаден. Сами аболиционисты не были полностью свободны от него, и я видел, как они благородно борются с ним. В своем стремлении порой показать свое презрение к этому чувству они доказывали, что еще не до конца оправились от него, часто иллюстрируя своим поведением поговорку о том, что человек может «так прямо стоять, что аж назад клонится». Когда мне говорили: «Мистер Дуглас, я пойду с вами на собрание; я не боюсь чернокорого человека», я не мог не думать — не находя ничего пугающего в своей внешности: «И почему вы должны его бояться?» Детей на севере с самого детства приучали верить, что если они будут вести себя плохо, то их заберет старый черный человек — вовсе не старый дьявол; и для любого человека с таким воспитанием требовалось определенное мужество, чтобы преодолеть свои страхи.

Обычай выделять отдельные вагоны для проезда цветных пассажиров утвердился почти на всех железных дорогах Новой Англии дюжину лет назад. Рассматривая этот обычай как подпитывающий дух кастовости, я взял за правило устраиваться в вагонах, предназначенных для пассажиров в целом. Усевшись таким образом, я неизменно сталкивался с тем, что от меня требовали удалиться в «вагон для Джима Кроу». Отчиняясь подчиниться, я часто бывал выволокнут из своего места, избит и жестоко побит проводниками и тормозными кондукторами. Отправляясь однажды из Линна в Ньюберипорт по Восточной железной дороге, я вошел, как это было у меня заведено, в один из лучших железнодорожных вагонов на пути. Сиденья были очень роскошными и красивыми. Вскоре ко мне подошел кондуктор и велел выйти; на это я потребовал объяснить причину моего дискриминационного изгнания. После долгих препирательств мне ответили, что это из-за того, что я черный. Я отверг это и призвал компанию поддержать мое опровержение; но они явно не желали брать на себя ответственность в столь щекотливом вопросе, требующем столь тонких способностей к различению, ибо оставались нема как смерть. Вскоре ко мне подошла дюжина малых из низшего сословия (как раз из тех, кто вызвался бы вытащить бульдога из молельного дома во время общественного богослужения) и заявила, что я должен уйти с этого места, а если не уйду, то меня вытащат силой. Я отказался сдвинуться с места, и они вцепились в меня — за голову, шею и плечи. Но, предвкушая ту растяжку, которой меня собирались подвергнуть, я переплелся телом между сиденьями. Выволакивая меня в этот раз, компании должно было это стоить долларов двадцать или тридцать, ибо я разнес сиденья в щепки. Волнение в Линне по этому поводу было столь велико, что управляющий, мистер Стивен А. Чейз, распорядился, чтобы поезда проносились через Линн без остановок, пока я оставался в этом городе; и этот нелепый фарс был разыгран. В течение нескольких дней поезда неслись через Линн на всех парах, не останавливаясь. В то время как они не пускали в свои вагоны свободного цветного человека, эта же компания позволяла рабам ездить беспрепятственно в компании их хозяев и госпож.

После множества битв с железнодорожными кондукторами и грубого обращения в немалом числе случаев притеснения в конце концов были прекращены, а «вагон для Джима Кроу», созданный для унижения цветных людей, отныне не встречается нигде в Новой Англии. Этот результат не был достигнут без вмешательства народа и угрозы принятия закона, принуждающего железнодорожные компании уважать права путешественников. Достопочтенный Чарльз Фрэнсис Адамс оказал выдающуюся услугу в легислатуре Массачусетса, добившись этой реформы, и цветные граждане этого штата глубоко перед ним в долгу.

Хотя этот предрассудок против цвета кожи часто досаждал мне и порой оскорблял меня, я обязан ему множеством минут тихого веселья. Человек, излечившийся от него лишь наполовину, порой оказывается в неловком положении, особенно если ему случается залучить в свой дом подлинного представителя этой расы.

Летом 1843 года я путешествовал и читал лекции по штату Индиана в компании эсквайра Уильяма А. Уайта. Друзья борьбы против рабства в Индиане в то время не были многочисленны, и кроватей было не больше, чем друзей. В некоторых местах мы часто спали под открытым небом, предпочитая это ночлегу в домах. По окончании одного из наших собраний нас пригласил к себе доброжелательный старый фермер, который в щедром порыве энтузиазма, казалось, забыл, что у него всего одна свободная кровать и что его гости — плохо подходящая друг другу пара. Всё шло довольно неплохо до самого приближения сна, когда среди неискушенных сыновей и дочерей стали проявляться признаки беспокойства. Уайт удивительно красив собой и совершенно очевидно является прирожденным джентльменом; мысль о том, чтобы уложить нас в одну постель, едва ли могла быть стерпена; и все же мы были там, и кровать для нас была лишь одна, и к тому же она находилась в той же комнате, которую занимали остальные члены семьи. Уайт, как и я, осознавал сложность положения, ибо вон там спали старики, здесь — сыновья, а чуть дальше спали дочери; и оставалась лишь одна-единственная другая кровать. Кому должна достаться эта кровать — вот в чем был озадачивающий вопрос. По мере приближения времени отхода ко сну между стариками шел какой-то шепот, а на лицах молодежи мелькали смущенные взгляды. Понаблюдав за этим замешательством столько, сколько мне хотелось, я выручил доброжелательную семью, шутливо сказав: «Друг Уайт, избавившись напрочь от своего предрассудка против цвета кожи, я думаю, в качестве доказательства этого я должен позволить тебе поспать со мной нынче ночью». Уайт поддержал шутку, сделав вид, что считает себя привилегированной стороной, и таким образом затруднение было устранено. Если мы отправлялись в гостиницу и заказывали обед, хозяин неизменно накрывал один стол для Уайта и другой для меня, неизменно принимая его за хозяина, а меня за слугу. Широко раскрывались глаза, когда отдавался приказ убрать посуду с моего стола на стол Уайта. В те дни считалось странным, что белый человек и цветной человек могут мирно обедать за одним столом, и в некоторых частях страны диковинность такого зрелища еще не до конца улеглась.

Некоторые люди утверждают, будто в груди белой расы существует естественная, врожденная и непреодолимая неприязнь к темнокожим людям; а некоторые весьма образованные цветные люди думают, что их притеснения происходят исключительно из-за того цвета, который дала им природа. Они убеждены, что их оценивают в соответствии с их цветом кожи и что белые люди никогда не смогут смотреть на темные расы людей, или людей, принадлежащих к африканской расе, иначе как с чувством отвращения. Мой опыт, как серьезный, так и комичный, опровергает этот вывод. Оставляя на мгновение в стороне суровые факты, я изложу один-два таких, которые иллюстрируют весьма интересную черту американского характера, равно как и американского предрассудка. Поезжая из Бостона в Олбани несколько лет назад, я оказался в большом вагоне, до отказа заполненном пассажирами. Сиденье рядом со мной было едва ли не единственным свободным. На каждой остановке мы подбирали новых пассажиров, каждый из которых, доходя до сиденья рядом со мной, бросал на него презрительный взгляд и проходил в другой вагон, оставляя меня в полном владении целым рядом. Какое-то время я не знал, не вредит ли мое пребывание там интересам железнодорожной компании. Однако произошло обстоятельство, которое сразу возвысило меня. Среди пассажиров этого поезда был губернатор Джордж Н. Бриггс. Я не был с ним знаком и понятия не имел, что знаком ему; тем не менее это было так, ибо, заметив меня, губернатор покинул свое место и, пробираясь ко мне, почтительно попросил позволения сесть рядом со мной; и после того, как он представился, мы завели беседу, очень приятную и поучительную для меня. Презираемое сиденье теперь стало почитаемым. Его превосходительство рассеял все предрассудки против сидения бок о бок с негром; и когда он покинул его, как и сделал по прибытии в Питтсфилд, на это место нашлось по меньшей мере дюжина претендентов. Губернатор, не изменив мою кожу ни на единый оттенок, сделал респектабельным то место, которое прежде было презренным.

Подобный случай произошел со мной однажды на Бостонской и Нью-Бедфордской железной дороге, и главный его участник впоследствии побывал губернатором штата Массачусетс. Я намекаю на полковника Джона Генри Клиффорда. Дабы читатель не вообразил, будто я стремлюсь возвысить себя, претендуя на слишком большую близость к великим мира сего, я должен заявить, что мое единственное знакомство с полковником Клиффордом завязалось в то время, когда я был его наемным слугой в течение первой зимы после моего побега из рабства. Я должен отдать ему должное и сказать, что в этих отношениях я всегда находил его добрым и джентльменским. Но вернемся к инциденту. Я сел в вагон в Бостоне, направлявшийся в Нью-Бедфорд; вагон, за исключением одного-единственного сиденья, был полон, и я обнаружил, что должен занять его или стоять во время поездки. Не имея желания делать последнее, я подошел к человеку, занимавшему соседнее сиденье и имевшему на нем несколько свертков, и мягко попросил позволения присесть рядом с ним. Мой популятор одарил меня взглядом, в котором смешались упрек и негодование, и спросил, с какой стати я пришел именно на это место. Я заверил его самым мягким образом, что из всех мест это — именно мое место. Обнаружив, что я действительно собираюсь присесть, он завопил: «О! стойте, стойте! и дайте мне выйти!» Подкрепив слова действием, встревоженный человек поднялся, бребрел в другой конец вагона и был вынужден простоять большую часть оставшегося пути. Не доезжая до Нью-Бедфорда или немного дальше, полковник Клиффорд, узнав меня, покинул свое место и, не видя меня со времени прекращения моих обязанностей у него (во всем, за исключением жестких аргументов против его прорабовладельческой позиции), по-видимому, забыв о своем ранге, проявил при приветствии нечто от чувств старого друга. Эта демонстрация не ускользнула от внимания джентльмена, чье достоинство я часом ранее столь серьезно оскорбил. Полковник Клиффорд слыл чуть ли не самым аристократичным джентльменом в округе Бристоль; и очевидно, полагали, что я должен быть кем-то значительным, раз на меня обратил столь явное внимание столь выдающийся человек. И впрямь, после того как полковник Клиффорд оставил меня, я обнаружил себя окруженным друзьями; и среди них мой обиженный друг стоял ближе всех, с извинением за свою грубость, перед которым я не мог устоять, хотя оно было одним из самых хромающих из всех, когда-либо приносимых. Имея перед глазами такие факты — а у меня их немало, — я склонен думать, что гордыня и мода имеют самое прямое отношение к тому обращению, которому обычно подвергаются цветные люди в Соединенных Штатах. Я однажды слышал, как один весьма простоватый человек сказал (причем он был косоглазым и вообще неказисто скроенным), что он станет красивым мужчиной, когда общественное мнение изменится.

С тех пор как я стал редактором и издателем журнала, посвященного делу свободы и прогресса, мои мысли были обращены к положению и обстоятельствам свободных цветных людей гораздо сильнее, чем в то время, когда я был агентом общества аболиционистов. Результатом стало соответствующее изменение в распределении моего времени и труда. Я чувствовал, что это часть моей миссии — под благодатным Провидением внушить моим темнокожим братьям в этой стране убеждение, что, несмотря на тьму деморализующих факторов и мощных препятствий, омрачающих их существование здесь, — несмотря на написанную кровью историю Африки и ее детей, от которых мы произошли, или те тучи и тьму (чье безмолвие и мрак становятся лишь пугающей от грозных раскатов грома и молний), что ныне осенняют их, — прогресс все еще возможен, и светлые небеса еще озарят их путь; и что «Эфиопия еще протрет руки свои к Богу».

Полагая, что одним из лучших средств освобождения южных рабств является улучшение и возвышение характера свободных цветных людей севера, я буду трудиться в будущем, как трудился в прошлом, над содействием моральному, социальному, религиозному и интеллектуальному возвышению свободных цветных людей; никогда не забывая своего скромного происхождения и не отказываясь, пока Небеса даруют мне силы, использовать свой голос, перо или голос на выборах для отстаивания великого и первостепенного дела всеобщего и безусловного освобождения всей моей расы.

ПРИВЕТСТВЕННАЯ РЕЧЬ. В Финсбери-чепел, Мурфилдс, Англия, 12 мая

1846

Мистер Дуглас поднялся под громкие одобрительные возгласы и сказал: Я чувствую себя чрезвычайно рад выпавшей мне ныне возможности представить требования моих братьев в узах в Соединенных Штатах столь многим жителям Лондона и из различных частей Британии, которые собрались здесь по нынешнему случаю. У меня нет ничего, что могло бы рекомендовать меня вашему вниманию в плане учености, ничего в плане образования, что давало бы мне право на ваше внимание; и вы знаете, что рабство — это очень плохая школа для взращивания учителей морали и религии. Двадцать один год моей жизни был проведен в рабстве — личном рабстве, в окружении унижающих влияний, подобных тем, что не могут существовать нигде за пределами очерченной рабством черты; и будет неудивительно, если при таких обстоятельствах я обнаружу в том, что должен вам сказать, недостаток того утончения, которое редко или вообще никогда не встречается, за исключением лиц, обладающих превосходящими преимуществами по сравнению с теми, какими пользовался я. Но я приму как должное, что вы кое-что знаете об унижающих влияниях рабства и что вы не будете ожидать от меня великих вещей этим вечером, а лишь тех фактов, которые я окажусь в состоянии выдвинуть непосредственно в связи с моим собственным опытом рабства.

Итак, что же представляет собой эта система рабства? Это тема моей лекции этим вечером — каков характер этого института? Я намерен ответить на вопрос, что такое американское рабство? Я делаю это тем охотнее, что обнаружил в этой стране людей, которые приравняли термин «рабство» к тому, чем оно, по моему мнению, не является, и в некоторых случаях, я опасался, тем самым скорее (невольно, я знаю) сильно умалили ту жуть, с которой созерцается термин «рабство». В этой стране принято называть всякую скверную вещь именем рабства. Невоздержанность — это рабство; лишение права голоса — это рабство, говорит один; необходимость тяжело трудиться — это рабство, говорит другой; и я не знаю, если позволить им продолжать в том же духе, они заявят, что есть, когда мы голодны, гулять, когда мы желаем размяться, или удовлетворять наши потребности, или иметь потребности вообще — это рабство. Я ни на секунду не хочу умалять ужас, с которым созерцается зло невоздержанности — нисколько; равно как я не хочу чинить ни малейшего препятствия какой-либо политической свободе, которую какой-либо класс людей в этой стране может пожелать обрести. Но я здесь для того, чтобы сказать: я считаю, что термином «рабство» порой злоупотребляют, отождествляя его с тем, чем оно не является. Рабство в Соединенных Штатах — это дарование той власти, посредством которой один человек осуществляет и закрепляет за собой право собственности на тело и душу другого. Состояние раба — это попросту состояние бессловесной скотины. Он есть предмет собственности — ходовой товар, говоря языком закона, покупаемый или продаваемый по воле и прихоти хозяина, который заявляет, что он является его собственностью; о нем говорят, о нем думают и с ним обращаются как с собственностью. Его собственное благо, его совесть, его интеллект, его привязанности — все это отметается хозяином. Воля и желания хозяина — вот закон для раба. Он ровно в такой же степени является собственностью, как и лошадь. Если его кормят, то кормят потому, что он собственность. Если его одевают, то с расчетом на увеличение его ценности как собственности. Какое бы удобство ни было ему необходимо для тела или души, несовместимое с его статусом собственности, оно тщательно исторгается у него не только общественным мнением, но и законом страны. Его тщательно лишают всего, что хоть в малейшей степени клонит к умалению его ценности как собственности. Он лишен образования. Бог дал ему интеллект; рабовладелец заявляет, что он не должен возделываться. Если его моральное восприятие ведет его путем, противоречащим его ценности как собственности, рабовладелец заявляет, что он не должен его проявлять. Институт брака не может существовать среди рабов, и одной шестой части населения демократической Америки законом страны отказано в его привилегиях. Что и думать о нации, которая хвалится своей свободой, хвалится своей гуманностью, хвалится своим христианством, хвалится своей любовью к справедливости и чистоте и при этом имеет в собственных пределах три миллиона человек, которым законом отказано в праве на брак? — каково же должно быть состояние этого народа? Мне незачем приподнимать завесу, приводя какой-либо собственный опыт. Всякий, кто способен сложить два и два, обязан видеть самые страшные последствия от такого положения дел, какое я только что упомянул. Если кто-то из этих трех миллионов находит себе пару и доказывает друг другу свою честность, порядочность, добродетельность, то даже в этих случаях — немногочисленных, как я вынужден признаться, — добродетельные живут в постоянном страхе быть разорванными на части безжалостными похитителями людей, которые заявляют, что те являются их собственностью. Таково американское рабство: никакого брака, никакого образования, свет Евангелия закрыт для темного разума раба, и ему законом запрещено учиться читать. Если мать научит своих детей читать, закон Луизианы провозглашает, что она может быть повешена за шею. Если отец попытается дать своему сыну познания в грамоте, он может быть наказан кнутом в одном случае и убит в другом по усмотрению суда. Три миллиона человек отрезаны от света знаний! Вам легко представить зло, которое должно проистекать из подобного положения вещей.

Теперь я перехожу к физическим бедам рабства. Я не хочу подробно останавливаться на них, но считаю правильным сказать о них не столько для того, чтобы повлиять на ваши умы в этом вопросе, сколько для того, чтобы рабовладельцы Америки знали: завеса, скрывающая их преступления, приподнимается за рубежом; что мы открываем темную темницу и вводим людей в жуткие тайники того, что они изволят называть своим домашним институтом. Мы хотим, чтобы они знали: сведения об их порках, истязаниях, клеймениях, оковах не ограничиваются их плантациями, но какой-то их негр вырвался из цепей — прорвался сквозь темную кору рабства и ныне выставляет их деяния, заслуживающие глубокого проклятия, на всеобщее обозрение христианского народа Англии.

Рабовладельцы прибегают к всевозможным жестокостям. Если бы я был расположен, у меня хватило бы материала заинтересовать вас этим вопросом на пять или шесть вечеров, но я не стану подробно останавливаться на этих жестокостях. Достаточно сказать, что все те извращенные виды пыток, к которым прибегали на островах Вест-Индии, находят применение, полагаю, даже еще чаще в Соединенных Штатах Америки. Голод, окровавленный кнут, цепь, кляп, винт для больших пальцев, драка кошками, плеть-девятихвостка, подземелье, ищейка — все идет в ход, чтобы удерживать раба в его положении раба в Соединенных Штатах. Если у кого-то есть сомнения на этот счет, я попросил бы его прочитать главу о рабстве в «Американских заметках» Диккенса. Если у какого-то человека есть сомнения на этот счет, у меня есть здесь «свидетельство тысячи свидетелей», которое я могу предоставить в любом объеме, и все они доказывают истинность моего утверждения. Ищейки регулярно дрессируются в Соединенных Штатах, и в южных газетах Союза можно найти объявления от лиц, рекламирующих себя в качестве дрессировщиков ищеек и предлагающих выслеживать рабов по пятнадцать долларов за голову, рекомендуя своих гончих как самых быстроногих в округе, о которых никогда не было слышно, чтобы они дали осечку. Время от времени публикуются объявления о том, что рабы сбежали с железными ошейниками на шеях, с железными полосами на ногах, помеченные ударами плети, клейменные раскаленным железом, с инициалами имени их хозяина, выжженными на их плоти; и хозяева рекламируют факт того, что они таким образом заклеймены, за собственной подписью, доказывая тем самым всему миру, что, сколь проклятыми это ни казалось бы нерабовладельцам, подобная практика не считается предосудительной среди самих рабовладельцев. Подумать только, я полагаю, если бы человек заклеймил в этой стране свою лошадь — выжег инициалы своего имени на каком-либо из своих животных и опубликовал этот свирепый поступок здесь, — на него обрушились бы единодушные проклятия христиан Британии. И тем не менее в Соединенных Штатах человеческие существа заклеймены именно так. Как говорит Уиттьер —

... Соотечественники наши в оковах, Кнут на трепещущей плоти женщины, Наша почва еще краснеет от пятен, Взятых с ее бичеваний, теплых и свежих.

Работорговец смело предает гласности свои бесчинные деяния всему миру. Из всего того, что было сказано о рабстве и против чего возражали рабовладельцы, это — обвинение в жестокости — стоит на первом месте, и все же нет обвинения, которое поддавалось бы более четкой демонстрации, чем обвинение в самой варварской бесчеловечности со стороны рабовладельцев по отношению к своим рабам. И все это необходимо; необходимо прибегать к этим жестокостям для того, чтобы сделать раба рабом и удержать его в положении раба. Послушайте, весь мой опыт подтверждает истину того, что вы назовете поразительным утверждением: чем лучше вы обращаетесь с рабом, тем больше вы разрушаете его ценность как раба и повышаете вероятность того, что он ускользнет из рук рабовладельца; чем добрее вы с ним обходитесь, тем более несчастным вы его делаете, пока держите его в положении раба. Мой опыт, повторяю, подтверждает истину этого утверждения. Когда со мной обращались из рук вон плохо; когда мою спину хлестали ежедневно; когда меня секли до полусмерти — единственным, о чем я заботился, была жизнь. «Пощадите мою жизнь» — вот была моя непрестанная молитва. Когда я ожидал удара, который должен был обрушиться на мою голову, я думал не о своей свободе; я думал о жизни. Но как только удара можно было больше не бояться, тогда приходила тоска по свободе. Если у раба плохой хозяин, его амбиция — заполучить получше; когда он получает получше, он стремится иметь самого лучшего; а когда он получает самого лучшего, он стремится стать собственным хозяином. Но раба необходимо обесчеловечить, чтобы удержать его в рабстве. Рабовладелец чувствует эту необходимость. Я признаю эту необходимость. Если вообще правильно держать рабов, то правильно держать их единственным способом, которым их можно держать; а это может быть сделано только путем закрытия света образования от их умов и огрубления их личностей. Кнут, цепь, кляп, винт для больших пальцев, ищейка, колодки и вся прочая кровавая атрибутика рабской системы неразрывно связаны с отношением господина и раба. Раб должен быть подчинен всему этому, иначе он перестает быть рабом. Дайте ему понять, что кнут сожжен; что оковы пущены на какое-то полезное и прибыльное дело; что цепь больше не для его конечностей; что ищейку больше не натравят на его след; что власть его хозяина над ним больше не подкрепляется отнятием его жизни — и он немедленно выходит из дома рабства и утверждает свою свободу как человека. Рабовладелец считает необходимым иметь эти орудия, чтобы держать раба в узах; считает необходимым иметь возможность сказать: «Если ты не сделаешь то и то; если ты не поступишь так, как я велим, — я лишу тебя жизни!»

Некоторые из самых ужасных сцен жестокости постоянно происходят в средних штатах Союза. В этих штатах у нас есть так называемые штаты по разведению рабов. Позвольте мне говорить прямо. Хотя это и бередит ваши чувства, необходимо заявить факты как есть. У нас в Соединенных Штатах есть штаты по разведению рабов. Тот самый штат, откуда родом министр от нашего двора к вашему, является одним из таких штатов — Мэриленд, где мужчин, женщин и детей выращивают на продажу точно так же, как лошадей, овец и свиней выращивают на продажу. Разведение рабов считается там законным промыслом; закон санкционирует его, общественное мнение поддерживает его, церковь не осуждает его. Оно продолжается во всех своих кровавых ужасах, подкрепляемое колодой аукциониста. Если вы хотите увидеть жестокости этой системы, выслушайте следующее повествование. Не так давно разыгралась следующая сцена. Рабыня и раб соединили себя узами мужа и жены при отсутствии какого-либо закона, защищающего их как мужа и жену. Они жили вместе с позволения, а не по праву своего хозяина и вырастили семью. Хозяин счел целесообразным и отвечающим его интересам продать их. Он вовсе не спрашивал их пожеланий по этому поводу; с ними не советовались. Муж и жена были выведены на колоду аукциониста под звуки молотка. Раздался крик: «Вот идет; кто дает наличными?» Подумайте только — муж и жена продаются! Женщина была поставлена на колоду аукциониста; ее конечности, как водится, были зверски обнажены перед покупателями, которые осматривали ее со всей свободой, с какой они осматривали бы лошадь. Там стоял муж, бессильный; у него не было прав на жену; право хозяина — преобладающее. Она была продана. Следом на колоду аукциониста вывели его. Его глаза следовали за уходящей вдаль женой; и он умоляюще, с мольбой вглядывался в человека, купившего его жену, чтобы тот купил и его. Но в конце концов его сдали с торгов другому лицу. Он должен был навсегда разлучиться с той, которую любил. Ни единое его слово, ни единое его действие не могли спасти его от этой разлуки. Он попросил у своего нового хозяина разрешения подойти и пожать руку жены при расставании. Ему отказали. В агонии души он бросился от человека, только что купившего его, чтобы проститься с женой; но путь ему преградили, ударили по голове тяжелым кнутом и на мгновение удержали; но его агония была слишком велика. Когда его отпустили, он упал замертво у ног своего хозяина. Его сердце было разбито. Такие сцены — повседневные плоды американского рабства. Около двух лет назад достопочтенный Сет М. Гейтс, борец против рабства из штата Нью-Йорк, представитель в конгрессе Соединенных Штатов, говорил мне, что видел своими глазами следующие обстоятельства. В национальном Округе Колумбия, над которым непрестанно ревеет знамя, усыпанное звездами, где ораторы вечно разглагольствуют на тему американской свободы, американской демократии, американского республиканизма, находятся две рабовладельческие тюрьмы. Переходя по мосту, ведущему к одной из этих тюрем, он увидел молодую женщину, выбежавшую босиком, с непокрытой головой и в весьма скудной одежде. Она бежала со всех ног к мосту, к которому приближался он. Его взгляд был прикован к ней, и он остановился, чтобы посмотреть, в чем дело. Он не успел замереть надолго, как увидел трех мужчин, выбежавших следом за ней. Теперь ему стало понятно, каков характер дела: рабыня бежала из цепей — молодая женщина, сестра, бежавшая из уз, в которых ее держали. Она пробралась к мосту, но еще не дошла до него, как с виргинской стороны появились два рабовладельца. Как только они их увидели, ее преследователи закричали: «Остановите ее!» Верные своим виргинским инстинктам, они бросились на выручку своим братьям-похитителям через мост. Бедная девушка теперь поняла, что у нее нет шансов. Это была тяжелая пора. Она знала, что если вернется, то должна будет остаться рабыней навеки — должна быть ввергнута обратно в пучину мерзости, которую рабовладельцы непрестанно уготовали для большинства бедных, опускающихся, несчастных молодых женщин, которых они называют своей собственностью. Она приняла решение; и как только те, кто собирался схватить ее, занесли руки, чтобы поволочь ее назад, она перемахнула через перила моста и полетела вниз, чтобы больше не подняться. Она предпочла смерть возвращению в руки тех христианских рабовладельцев, от которых сбежала.

Может ли быть возможно, чтобы подобные вещи существовали в Соединенных Штатах? Разве это не исключения? Разве такие сцены носят общий характер? Разве подобные деяния не осуждаются законом и не клеймятся общественным мнением? Позвольте мне прочитать вам несколько законов рабовладельческих штатов Америки. Я думаю, никакой лучший разоблачение рабства нельзя составить, чем то, что делают законы тех штатов, в которых рабство существует. Я предпочитаю читать законы, а не делать какие-либо заявления в подтверждение того, что сказал сам; ибо рабовладельцы не могут возразить против этого свидетельства, поскольку это — спокойное, хладнокровное, обдуманное постановление их мудрейших голов, их самых дальновидных, их собственных законных представителей. «Если более семи рабов вместе будут обнаружены на любой дороге без белого человека — по двадцать ударов каждому; за посещение плантации без письменного пропуска — десять ударов; за отвязывание лодки с места ее швартовки — тридцать девять ударов за первое правонарушение, а за второе — отрезать от головы одно ухо; за хранение или ношение дубинки — тридцать девять ударов; за владение каким-либо предметом для продажи без записки от хозяина — десять ударов; за передвижение по любой иной дороге, нежели самая обычная и привычная, при следовании в одиночку в какое-либо место — сорок ударов; за передвижение в ночное время без пропуска — сорок ударов». Я боюсь, вы не понимаете ужасного характера этих ударов. Вы должны представить это перед своим мысленным взором. Человеческое существо в состоянии абсолютной наготы, привязанное по рукам и ногам к столбу, и крепкий мужчина, стоящий позади с тяжелым кнутом, узловатым на конце, причем каждый удар врезается в плоть и оставляет капающую на ноги теплую кровь; и все это за такие пустяки. «За обнаружение в негритянских бараках другого лица — сорок ударов; за охоту с собаками в лесу — тридцать ударов; за нахождение верхом без письменного разрешения хозяина — двадцать пять ударов; за верховую езду или заграничные поездки в ночное время или езду на лошадях в дневное время без разрешения раб может быть выпорот, подвергнут оскоплению или клеймению на щеке буквой R или наказан иным образом, причем такое наказание не должно распространяться на жизнь или делать его непригодным к труду». Упомянутые законы можно найти, обратившись к «Своду Бреварда», «Справочнику Хейвуда», «Пересмотренному кодексу Виргинии», «Своду Принса», «Законам Миссури», «Пересмотренному кодексу Миссисипи». Человек за посещение своих братьев без разрешения своего хозяина — а во многих случаях у него может не быть этого разрешения; его хозяин из каприза или по иным причинам может не пожелать дать его — может быть схвачен по дороге, притащен к столбу, клеймительный утюг раскален, и имя его хозяина или буква R выжжены на его щеке или на лбу. Они обращаются с рабами так из принципа, согласно которому они должны наказывать за легкие проступки, дабы предотвратить совершение более тяжких. Я хочу, чтобы вы отметили: в одном только штате Виргиния насчитывается семьдесят одно преступление, за которые цветной человек может быть казнен; в то время как имеется лишь три таких преступления, которые при совершении их белым человеком подвергают его такому наказанию. Существует множество таких преступлений, не соверши белый человек которых, его сочли бы негодяем и трусом. В штате Мэриленд есть закон следующего содержания: если раб ударит своего хозяина, он может быть повешен, его голова отделена от тела, его тело четвертовано, а его голова и части тела выставлены на самых видных местах в округе. Если цветная женщина в защиту собственной добродетели, в защиту собственной личности оградит себя от зверских нападений своего деспотичного хозяина или окажет малейшее сопротивление, она может быть убита на месте. Никакой закон в мире не привлечет виновного человека к ответственности за это преступление.

Но вы спросите меня: могут ли эти вещи быть возможны на земле, исповедующей христианство? Да, они таковы; и это еще не худшее. Нет; еще более мрачная черта предстоит нашему рассмотрению, нежели само существование этих фактов. Я должен сообщить вам, что религия южных штатов в настоящее время является великим покровителем, великим санкционирутелем тех кровавых зверств, о которых я упоминал. В то время как Америка печатает трактаты и Библии, отправляет миссионеров за границу для обращения язычников, расходует свои деньги самыми разными способами на продвижение Евангелия в чужих землях — раб не только остается забытым, о нем никто не заботится, но его попирают ногами сами церкви этой страны. Что мы имеем в Америке? Послушайте, у нас рабство сделано частью религии страны. Да, тамошняя кафедра выступает в роли великого защитника этого проклятого института, как его называют. Служители религии выступают вперед и извращают священные страницы вдохновенной мудрости, чтобы санкционировать кровавое деяние. Они предстают в качестве передовых, сильнейших защитников этого «института». В доказательство этого мне нужно сделать не больше, чем констатировать общий факт: рабство существовало под сенью святилища юга на протяжении последних двухсот лет, и между религией и рабством юга не было никакой войны. Кнуты, цепи, кляпы и винты для больших пальцев — все они лежали под сенью святилища, и вместо того чтобы заржаветь на конечностях раба, эта сень послужила тому, чтобы сохранить их во всей их силе. Вместо того чтобы проповедовать Евангелие против этой тирании, упрека и несправедливости, служители религии старались всеми правдами и неправдами задвинуть на задний план все в Библии, что можно было истолковать как противостояние рабству, и выдвинуть на передний план то, что они могли извратить в его поддержку. Я считаю это самой мрачной чертой рабства и наиболее трудной для нападения, поскольку она отождествляется с религией и подвергает тех, кто обличает ее, обвинению в неверии. Да, те, с кем я трудился, а именно: старое организационное антияростное общество Америки — снова и снова клеймились как неверующие, и по какой причине? Послушайте, исключительно вследствие преданности их нападений на рабовладельческую религию южных штатов и северную религию, которая ей сочувствует. Я обнаружил, что говорить на эту тему трудно без того, чтобы люди не выходили вперед и не говорили: «Дуглас, разве вы не боитесь повредить делу Христа? Вы же не желаете этого, мы знаем; но разве вы не подрываете религию?» Мне говорили это снова и снова даже после того, как я приехал в эту страну, но меня нельзя заставить оставить эти обличения. Я люблю религию нашего благословенного Спасителя. Я люблю ту религию, которая приходит свыше, в «мудрости Божией», которая прежде чиста, затем мирна, кротка, уступчива, полна милосердия и добрых плодов, безпристрастна и без лицемерья. Я люблю ту религию, которая направляет своих последователей перевязывать раны павшему среди разбойников. Я люблю ту религию, которая вменяет в обязанность своим ученикам посещать сирот и вдов в их скорбях. Я люблю ту религию, которая основана на славном принципе любви к Богу и любви к человеку; которая заставляет ее последователей поступать с другими так, как они хотели бы, чтобы поступали с ними. Если вы требуете свободы для себя, говорит она, предоставьте ее своим ближним. Если вы претендуете на право думать за себя, говорит она, позвольте вашим ближним то же право. Если вы претендуете на право действовать за себя, говорит она, позвольте вашим ближним то же право. Именно потому, что я люблю эту религию, я ненавижу рабовладельческую, бьющую женщин, омрачающую разум, уничтожающую душу религию, которая существует в южных штатах Америки. Именно потому, что я считаю одну хорошей, чистой и святой, я не могу не считать другую дурной, испорченной и злой. Любя одну, я должен ненавидеть другую; придерживаясь одной, я должен отвергнуть другую.

Меня могут спросить, почему я так стремлюсь вынести этот предмет на суд британской общественности — почему я не ограничиваю свои усилия Соединенными Штатами? Мой ответ таков: во-первых, рабство — общий враг человечества, и все человечество должно быть ознакомлено с его отвратительным характером. Мой следующий ответ заключается в том, что раб — человек, и как таковой имеет право на ваше сочувствие как брат. Все чувства, вся восприимчивость, все способности, которые есть у вас, есть и у него. Он — часть человеческой семьи. Он был добычей — общей добычей — христианского мира на протяжении последних трехсот лет, и это справедливо, это правомерно, это подобающе, чтобы его обиды стали известны по всему миру. У меня есть еще одна причина вынести этот вопрос на суд британской общественности, и она такова: рабство — это система зла, настолько ослепляющая всех вокруг, настолько ожесточающая сердце, настолько развращающая нравы, столь пагубная для религии, столь подтачивающая все принципы справедливости в своей непосредственной близости, что окружающее его общество лишено моральной стойкости, необходимой для его искоренения. Это система столь гигантского зла, столь сильного, столь непреодолимого по своей мощи, что ни одна нация не способна справиться с его уничтожением. Для его устранения требуется гуманность христианства, мораль всего мира. Поэтому я призываю народ Британии взглянуть на этот вопрос и проявить то влияние, которым, как я собираюсь показать, они обладают, для искоренения рабства в Америке. Я могу взывать к ним столь же решительно во имя их уважения к рабовладельцу, сколь и во имя раба, призывая трудиться в этом деле. Я здесь потому, что вы имеете на Америку такое влияние, какого не может иметь ни одна другая нация. Вы сближены силой пара до поразительных пределов; расстояние между Лондоном и Бостоном ныне сокращено примерно до двенадцати-четырнадцати дней, так что обличения против рабства, произнесенные в Лондоне на этой неделе, могут быть услышаны через две недели на улицах Бостона и отразиться эхом среди холмов Массачусетса. Здесь не говорится ничего против рабства, что не было бы зафиксировано в Соединенных Штатах. Я здесь также потому, что рабовладельцы не хотят моего здесь присутствия; они предпочли бы, чтобы меня здесь не было. Я усвоил изречение, сформулированное Наполеоном: никогда не занимать позицию, которую враг хотел бы, чтобы я занял. Рабовладельцы гораздо больше хотели бы, чтобы я, если уж берусь обличать рабство, обличал его в северных штатах, где находятся их друзья и сторонники, которые встанут горой и устроят мне линчевание за его обличение. Они чувствуют нечто вроде того, что чувствовал человек, когда произносил свою молитву, в которой обрисовал свое положение в самом ужасном свете, и один из его соседей тронул его и сказал: «Друг мой, я всегда был того мнения о тебе, которое ты только что выразил сам, — что ты величайший грешник». Исходи это от него самого — все было бы ничего, но исходи это от незнакомца — это было довольно чувствительно. Рабовладельцы чувствовали, что когда рабство обличают среди них самих, это не так уж плохо; но пусть один из рабов вырвется на свободу, пусть он призовет народ Британии и сделает ему достоянием гласности поведение рабовладельцев по отношению к их рабам — и это режет их по живому, производя сенсацию, какой не произведет ничто иное. Та сила, которую я проявляю сейчас, отчасти подобна силе, производимой человеком на конце рычага; мое влияние сейчас пропорционально тому расстоянию, на котором я нахожусь от Соединенных Штатов. Мое разоблачение рабства за рубежом сильнее ударит по сердцам и совестям рабовладельцев, чем если бы я нападал на них в Америке; ибо почти каждая газета, получаемая мной ныне из Соединенных Штатов, пестрит высказываниями об этом беглом негре, называющими его «бойким на язык негодяем» и заявляющими, что он выступает против институтов и народа Америки. Я отвергаю обвинение в том, что говорю хоть слово против институтов Америки или народа как такового. То, что я имею сказать, направлено против рабства и рабовладельцев. Я чувствую себя свободным говорить на эту тему. У меня на спине следы от кнута; у меня четверо сестер и один брат ныне находятся под терзающими цепями. Я считаю своим долгом вопиять во всю мочь и не щадить себя. Я не противник того, чтобы иметь хорошее мнение моих собратьев. Я не противник того, чтобы ко мне по-доброму относились все люди; но я обязан — даже рискуя тем, что большой класс религиозных деятелей в этой стране возненавидит меня, выступит против меня и очернит меня, как они это уже делали, — я обязан молитвами, слезами и мольбами трех миллионов преклонивших колена рабов не идти ни на какие компромиссы с людьми, которые в любой форме или виде связаны с рабовладельцами Америки. Я разоблачаю рабство в этой стране, потому что разоблачить его — значит уничтожить его. Рабство — это одно из тех чудовищ тьмы, для которых свет истины есть смерть. Разоблачи рабство, и оно погибнет. Свет для рабства — это то же, что тепло солнца для корня дерева; оно должно погибнуть под ним. Все, о чем просит меня рабовладелец, — это молчание. Он не просит меня ехать за границу и проповедовать в пользу рабства; он никого не просит об этом. Он не станет утверждать, что рабство — это хорошая вещь, но лучшая при данных обстоятельствах. Рабовладельцы хотят полной тьмы по этому вопросу. Они хотят, чтобы люк трюма был задраен, дабы чудовище могло ползать в своем логове тьмы, сокрушая человеческие надежды и счастье, уничтожая раба по своему усмотрению и не имея никого, кто мог бы его порицать или усовестить. Рабство сторонится света, оно ненавидит свет и не идет к свету, дабы не были обличены дела его. Сорвать маску с этой отвратительной системы, выставить ее на свет небесный, да, на жар солнца, чтобы оно сожгло и иссушило ее до полного уничтожения — вот моя цель приезда в эту страну. Я хочу, чтобы рабовладелец был окружен, как стеной из огня аболиционизма, чтобы он видел осуждение себя и своей системы, пылающее световыми буквами. Я хочу, чтобы он чувствовал: у него нет сочувствия ни в Англии, ни в Шотландии, ни в Ирландии; что у него нет его ни в Канаде, ни в Мексике, ни среди бедных диких индейцев; что голос цивилизованного, да и дикого мира обращен против него. Я бы хотел, чтобы осуждение полыхало над ним со всех сторон, до тех пор пока, оглушенный и сокрушенный стыдом и замешательством, он не будет вынужден разжать хватку, которую держит на телах своих жертв, и вернуть им их давно утраченные права.