«Средства матери: Более тысячи испытанных рецептов»

После свадьбы.—Здесь можно сказать, что «дурачество» — а это ничто иное, — которому иногда предаются в качестве «послесловия» к свадьбе, устраивая над парой розыгрыши, не только недобро и невоспитанно, но и крайне безвкусно. Вешать плакат на багаж «Только что поженились»; привязывать к нему и к карете, на которой они уезжают, белые ленты; подменять чемодан, набитый вещами, которые муж не хочет брать в поездку, на тот, в котором лежат нужные вещи, — это вовсе не «модно».

Почему некоторые грубые, невоспитанные люди, удостоились они приглашений или нет, должны стремиться ставить в неловкое положение и доставлять дискомфорт тем, для кого ситуация и без того достаточно тягостна? Почему после стольких трудов и расходов, затраченных на то, чтобы сделать событие красивым и впечатляющим, «шутник» берет на себя смелость испортить все некстати отпущенной «остротой», которая является верхом грубости и бестактности? Странный характер у того, кто способен получать удовольствие от совершения поистине вопиющих поступков по отношению к чувствам других людей.

Свадебные подарки.—Вскоре после того, как свадебные приглашения разосланы, подарки начинают сыпаться потоком. Мода на дарение подарков по такому случаю уже не так распространена, как некогда; с ней переборщили, перешли границы хорошего вкуса, и реакция, разумеется, была неизбежна. Некоторые мужчины разделяют чувства скандинавского иммигранта, который был так глубоко оскорблен подношениями друзей своей невесты — словно он сам не был способен обставить свой дом необходимыми предметами, — что в своем берсеркском гневе с трудом удержался от того, чтобы не выбросить на улицу и подарки, и тех, кто их принес.

Вообще говоря, подарки присылают только родственники и близкие друзья, хотя нет никакого запрета в отношении других лиц, которые пожелают выразить таким образом свой интерес к невесте. Демонстративный подарок от человека не из семьи считается дурным тоном. Надпись «Без подарков» на свадебных приглашениях — в худшем из возможных стилей.

Приглашение на церковную свадьбу без приглашения на прием исключает необходимость делать подарок; более того, присылать его считалось бы несколько «нагловатым».

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 743] Что дарить.—Столовые приборы из серебра обычно дарит семья невесты. Чтобы избежать дубликатов, друзьям и родственникам лучше посовещаться друг с другом относительно своих подарков. Предлагать предметы одежды считается дурным тоном. Все, что близкие родственники невесты могут предложить в этой сфере, лучше включить в приданое. Хрусталь, серебро, безделушки, столовое белье, книги, картины, веера, ковры, часы, красивые стулья и столы — это вещи, которые можно выбирать с полным правом.

Встает вопрос о правильной форме маркировки серебра и белья. Правило требует выгравировывать на них инициалы девичьей фамилии невесты — а не одну лишь первую букву ее фамилии, как иногда по неграмотности делают, — потому что это ее собственная личная вещь. Если жена умирает, носящее ее имя серебро упаковывают для будущего использования ее ребенком, особенно если это девочка. Второй жене хороший тон и условности запрещали бы пользоваться серебром первой жены.

Благодарности.—Свадебные подарки обычно упаковывают там же, где покупают, и отправляют прямо из магазинов. Карточка дарителя вкладывается в крошечный конверт. Правило гласит, что за свадебный подарок необходимо поблагодарить немедленно, до бракосочетания, личной запиской от невесты. Это удается не всегда, но записку следует написать в самый ранний момент, который позволят дела невесты. Такие записки всегда пишутся от первого лица и должны быть приятными и сердечными. Пишущая должна не забыть выразить благодарность за присланный предмет. Иногда случаются забавные казусы: так, дама, приславшая пару красивых подсвечников, была озадачена выражениями признательности за серебряную ложку для ягод, которую она не присылала.

Сердечная форма благодарности за подарок такова:

Кантон-авеню, 12. Дорогая миссис Брюс: Прекрасная хрустальная ваза, присланная Вами и мистером Брюсом, только что прибыла, и я спешу от всего сердца поблагодарить Вас за добрую память обо мне. Она будет постоянным напоминанием о Вашей доброте ко мне и мистеру Уотерсу и прекраснейшим украшением нашего нового дома. С благодарностью Ваша, Мэрион Мур. Десятое июля тысяча девятьсот девятого года.

Свадебные подарки могут выставляться напоказ или не выставляться — в зависимости от личных предпочтений невесты. Обычно их показывают близким друзьям. Под их выставку выделяют целую комнату. Карточки при этом нужно убрать.

[744 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] Свадебные украшения.—На церковной свадьбе принято — и это мудрее всего — поручить оформление церкви и дома флористу, который может предоставить пальмы и другие растения, необходимые для алтарного возвышения, и воплотить любую желаемую цветовую гамму. У него есть все принадлежности, необходимые для эффектного размещения цветов. Обычно к скамьям, зарезервированным для родственников, прикрепляются большие букеты зелени и цветов, перевязанные лентами; часто их расставляют по всей длине прохода. Камины в доме украшаются гирляндами цветов, в изобилии используется дикий смилакс, а на столах, где подается ужин, расставляются цветы.

На сельской церковной свадьбе друзьям невесты приходится приходить на выручку и опустошать свои сады, чтобы украсить церковь и дом. Цветы можно поискать и в поле. Большие кувшины с ромашками, дикими папоротниками, высокими травами, ветвями с осенней листвой или, в сезон цветения, ветвями плодовых деревьев можно использовать с наибольшим эффектом. На одной красивой домашней свадьбе украшением служили цветущие ветви дикой яблони — розовые и прелестные, причем свежесть их поддерживалась тем, что стебли были вставлены в бутылки с водой, подвешенные на проволоке и скрытые за другой листвой. Большая ширма иногда служит фоном для свадебного кортежа. Если ее обтянуть проволочной сеткой, к ней очень легко прикрепить цветы.

Стены не драпируют гирляндами; «свадебные колокола» и балдахины устарели. Самым одобряемым оформлением являются высокие пальмы, папоротники на подставках, скрытых более низкой зеленью, с несколькими цветущими горшечными растениями, оживляющими унылость зелени. Крупные цветы, такие как лилии, гортензии, хризантемы и пионы, смотрятся наиболее эффектно. На весенней свадьбе часто используют тюльпаны. Одна простая деревенская девушка с успехом использовала обыкновенный полевой клевер для украшения своего дома к свадьбе.

После свадьбы цветы по просьбе невесты часто отправляют в больницы или тем, кто, как известно, болен.

САМАЯ ПРОСТАЯ ИЗ СВАДЕБ.

Итак, хотя мы рассказали, как проводятся церковная и обычная домашняя свадьбы, отсюда не следует, что нельзя устроить гораздо более скромную и в то же время красивую свадьбу, с меньшим «помпезным антуражем» и вытекающими отсюда затратами.

Где бы ни жила девушка, выходить замуж ей следует из своего дома. Это ее право как «хозяйки дома».

Она может сделать самые минимальные приготовления; может венчаться в своем лучшем платье, а не купленном специально для этого случая. Она может отказаться от всех подружек и пригласить меньше полудюжины друзей; она может принять их сама и в назначенный час просто встать и обвенчаться с краснеющим молодым человеком в деловом костюме, а после разрезать собственный торт и отправиться в новый дом, коим может оказаться маленькая квартира или коттедж. Но церемония должна быть проведена священником в доме ее отца.

Если у нее нет родителей, нет дома, а есть лишь комната в пансионе, она и ее жених могут отправиться к священнику домой и обвенчаться там. Обряд должны одобрять церковь и закон; поэтому она не позволит венчать себя мировому судье или судье низшей инстанции.

Что касается того, чтобы «улизнуть» и пожениться без ведома родителей, это одновременно неуважительно и некрасиво — плохая плата за их заботу о ней.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 745] СВАДЕБНЫЕ ГОДОВЩИНЫ. Мода на празднование череды свадебных годовщин миновала свой пик и идет на спад. Тем не менее этот обычай вовсе не вышел из употребления. Десятая, двадцать пятая и пятидесятая годовщины, известные как оловянная, серебряная и золотая, отмечаются чаще всего.

Первая годовщина свадебного дня дает повод для ситцевой свадьбы; вторая — бумажная; третья — кожаная. Четвертая пропускается; пятая — деревянная свадьба; следующей отмечается оловянная, знаменующая собой завершение первого десятилетия. Следующий скачок — к фарфоровой, когда проходит двадцать лет; а четверть века семейного счастья отмечается серебряной свадьбой.

Деревянная и оловянная свадьбы являются поводами для большого веселья и всеобщего баловства. Первая началась много лет назад с дарения скалки и стремянки. Подарки представляют собой те практичные, полезные вещи, которые пополняют кухню, хотя красивые подарки, конечно, выбрать легко. Резные деревянные шкатулки, красивые фоторамки, предметы мебели — все к услугам тех, кто решит раскошелиться.

Приглашения на деревянную свадьбу иногда пишут или печатают на бересте или тонких полосках дерева либо гравируют на карточках, имитирующих внешний вид дерева. Угощения подают на деревянных тарелках, купленных у бакалейщика. Насколько это возможно, выдерживается деревянная тематика.

Оловянные свадьбы.—Подарки на оловянную свадьбу, разумеется, изготавливаются из этого материала, и выбор здесь очень широк. Жестянщика часто просят изготовить фантастические изделия, что угодно ради смеха. Так, одну пару нарядили: жену — в комплект оловянных локонов, мужа — в оловянную шляпу. Оловянный кошелек с чеком на «жесть» («олово») однажды преподнесли оловянной невесте по случаю ее оловянной свадьбы. Причудливая фантазия друзей обычно ярко проявляется на оловянной свадьбе. Как и на деревянной свадьбе, невеста разрезает свадебный торт, украшенный монограммой из инициалов ее собственных и ее мужа имени, а также годом свадьбы и годовщины. Угощения могут подаваться на оловянной посуде, а гостям выдаются оловянные тарелки.

[746 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] Серебряная свадьба.—Карточки для серебряной свадьбы печатают серебром или черным по серебристому картону — первый вариант считается более изысканным. Форма, которая может использоваться для всех годовщин с изменением всего одного слова — обозначающего характер юбилея, — выглядит следующим образом:

1885 Мистер и миссис Смит 1910 имеют честь просить Вас пожаловать в четверг, двадцать четвертого февраля, в восемь часов вечера. Серебряная свадьба. Джордж Смит Анна Холл

Поскольку празднующая пара обычно находится в расцвете сил, а их друзья — примерно того же возраста, серебряная свадьба чаще всего оказывается очень приятным мероприятием. Множество прекрасных изделий, выпускаемых ныне из серебра, предоставляют широкий выбор подарков: как ценных, так и тех недорогих мелочей, которые нравятся всем своей художественностью. Серебряная утварь маркируется инициалами супружеской пары, часто заключенными в узел истинной любви. Туалетные принадлежности, баночки для помады, серебряные украшения, ложки, серебряные ручки для зонтов и солнцезащитных зонтиков, серебряные рамки для фотографий, кольца и браслеты, не говоря уже о многочисленных предметах сервировки стола, предлагают широкий индивидуальный выбор на любой вкус и кошелек.

Ужин на серебряной свадьбе довольно пышный. Бывшая невеста разрезает свадебный торт, в который запечена серебряная монетка; предполагается, что тот, кому она достанется, доживет до празднования своей серебряной свадьбы. Произносятся речи, часто читается стихотворение собственного сочинения, и нередко здоровье пары выпивают за бокалом вина.

Золотые свадьбы.—Поводы для празднования пятидесятилетия совместной жизни встречаются гораздо реже любых других. И они не являются целиком радостными. Пожилая пара смотрит из «западных окон жизни» на быстро затухающее солнце. Пройдет несколько коротких лет, и оно закатится для них. Празднества обычно планируются и осуществляются их потомками, которые по возможности созывают на торжество друзей «дней былых», священника, проводившего церемонию, любого из живых участников свадебного кортежа, а также самых дорогих друзей современности. Приглашения в традиционном стиле печатаются золотыми буквами; часто между годами в верхней части приглашения и чуть выше них помещается монограмма из переплетенных инициалов. Свадебный торт покрыт желтой глазурью, либо, если она белая, монограмма и годы — 1860-1910 — выполнены в желтом цвете, символизирующем золото.

Подарки из этого драгоценного металла закономерно ограничены, но золотая монета весьма уместна, особенно если Судьба была скупой на милости. В седьмом и восьмом десятилетии жизни у людей мало потребности в бижутерии.

Золотая свадьба должна быть печальной годовщиной для ее участников. Когда они сочетались браком, они с радостью смотрели в будущее; теперь они вспоминают прошлое, его утраты, испытания и невзгоды. Они помнят детей, которых уже нет в живых или которые далеко; или прежнее благополучие, ныне ушедшее. Мало кто из стариков стал бы праздновать свою золотую свадьбу; обычно это затевает какой-нибудь благонамеренный внук, видящий в этом «повод». Часто также возбуждение, утомление, необычная нагрузка на ум и тело приводят к болезни, которая иногда заканчивается смертельным исходом.

Приличия этого события.—Ни для одной из этих годовщин не существует строгого этикета. Друзей по мере их прибытия приветствуют члены семьи; затем, в случае пожилых юбиляров, их подносят к ним, сидящим бок о бок, и представляют. Ухудшившееся зрение и ослабленный слух делают это необходимым. Приносятся поздравления и добрые пожелания на будущее. Если произносятся какие-либо речи, они должны быть краткими, чтобы ни пожилая пара, ни их гости не переутомились. Визит должен быть недолгим.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 747] Подарки.—Подарки к годовщине свадьбы иногда присылают накануне, иногда приносят лично. Все эксцентричное обычно преподносят на самом собрании, чтобы способствовать его веселью. Подарки на серебряную свадьбу почти всегда присылают заранее и выставляют на столе, оставляя на них карточки дарителей. Получатели должны выразить свою благодарность лично или в записке.

Следует приложить все усилия, чтобы эти празднества были радостными. Жене особенно важно сдерживать эмоции, если за годы, прошедшие со дня ее подлинной свадьбы, ей довелось пережить утрату любимых детей. Она должна подавлять свои грустные воспоминания ради гостей.

Участники свадебного кортежа, самые почетные гости на первой свадьбе, проводивший ее священник — все они разыскиваются в качестве желанных гостей на годовщине. Бывшая невеста надевает что-то из того, что было на ней в первый раз. Если свадебное платье и костюм жениха сохранились, их надевают — и выглядят они порой удивительно старомодно, так сильна перемена в фасонах.

ЦЕРЕМОНИИ КРЕЩЕНИЯ.

«Рожденье наше — смерть в преддверии начал, как пламя свечи убивает свечу». —Янг.

Прилет аиста с новорожденным ребенком — событие огромной важности для семьи, особенно если это первый визит птицы в данный дом. В Америке не принято объявлять о рождении в газетах, как это часто делается в Англии, особенно среди знати. Личные друзья родителей получают визитную карточку обоих или только матери, к которой прикреплена маленькая карточка с полным именем ребенка и датой его появления на свет. Они запечатываются в конверт, который в свою очередь вкладывается во внешний, и отправляются по почте.

Для тех, кому так сообщили, считается правильным в скором времени нанести визит, чтобы справиться о здоровье матери и младенца. Поскольку для матери не принято принимать никого, кроме самых близких родственников, в течение по крайней мере трех недель, визитерам не стоит рассчитывать на встречу с ней, им следует лишь оставить карточки. Вместо визита часто отправляют поздравительную записку, которая предоставляет изобретательным и остроумным прекрасный шанс проявить изящное остроумие. Так, вполне уместно адресовать записку самому младенцу и поздравить его с тем, что он выбрал столь очаровательных родителей и столь прекрасный дом. Матери нередко посылают цветы, а младенцу — небольшие подарки: мягкие пинетки, маленькие золотые булавки для рукава и воротничка, крошечные вязаные или плетеные кофточки либо изящные нагрудники.

[748 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] Церемония.—Младенца обычно крестят, когда ему исполняется шесть или восемь недель. Священники предпочитают проводить это в церкви и обычно организуют совершение нескольких крещений одновременно — Детский день является любимым для этого временем. В противном случае крещение обычно происходит после отпущения прихожан по окончании службы. Для этого остаются только заинтересованные лица и несколько специально приглашенных друзей. Тем не менее нет никаких возражений против крещения ребенка на дому, когда это событие превращается в более праздничное.

Большинство молодых семейных пар предпочитают, чтобы их первого ребенка крестил священник, который их венчал, если это исполнимо.

Восприемники. — Восприемники ребенка выбираются по соглашению родителей из числа их родственников и близких друзей, почти всегда принадлежащих к тому же вероисповеданию. Просьба выражается устно или в личных записках. У мальчика должна быть крестная мать и два крестных отца; у девочки — две крестные матери и крестный отец. Иногда это правило нарушается, и для девочки выбирается только одна крестная мать, а для мальчика — один крестный отец. Предполагается, что крестные родители находятся с крестниками в более близких отношениях, чем с остальными, и проявляют к ним более личный интерес, особенно в случае смерти родителей. Это серьезные отношения, предполагающие определенную религиозную ответственность, и к ним не следует относиться легкомысленно.

Ожидается, что в день крещения крестные родители преподнесут ребенку подарки. Обычно они принимают форму серебряных чашек, мисок для каши, серебряных ложек, вилок и т. д.; они должны быть массивными, ни в коем случае не посеребренными. Если ребенок назван в честь одного из своих крестных родителей, от последнего ожидается какой-нибудь ценный подарок в знак крестин. Иногда на имя ребенка открывается банковский счет, причем внесенная сумма оставляется под проценты до достижения им совершеннолетия.

Церковные крестины. — На церковных крестинах младенец одет в свое самое красивое платье и чепчик. Раньше платья были очень длинными и представляли собой произведения искусства из кружев и вышивки; в настоящее время лучшим тоном считается — даже для очень состоятельных людей — тончайшее льняное полотно или батист, с небольшим количеством настоящего кружевца на горловине и рукавах и кусочком тонкой французской вышивки. И многим благословенным младенцам дают имя в простом скромном полотняном платьице без каких-либо украшений, кроме мелких защипов, выполненных, возможно, руками самой матери.

Няня вносит ребенка в церковь. Восприемники и родители располагаются вокруг купели, которая часто украшена белыми цветами. Крестная мать имеет право держать младенца до тех пор, пока не придет время положить его на руки священнику, предварительно сняв чепчик. Родители произносят ответы; после наречения имени крестная мать снова берет малыша, держа его до окончания службы. Ей не следует вытирать воду, попавшую на голову ребенка. Ожидается, что послушный ребенок не будет плакать во время церемонии, и одним из преимуществ ранних крестин является то, что малыш меньше подвержен испугу в непривычной обстановке.

Те же обряды соблюдаются и при домашних крестинах, время проведения которых обычно назначается на послеполуденные часы.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 749] Обед, на который приглашаются священник и участники крестин, а также несколько друзей по желанию, обычно следует за церковной церемонией — если только в то же время не крестят нескольких детей из других семей — и всегда следует за домашними крестинами. Нет ничего необычного в том, чтобы сделать какое-то подношение за услуги священника при церковных крестинах, и это всегда уместно при домашнем обряде, хотя этого и не требуют, так как священник рассчитывает на свое вознаграждение за венчание.

Если церковь или дом украшены к крестинам, используются только белые цветы в сочетании с пальмами и папоротниками для их оттеннения. Белые лилии особенно прекрасны. Стол украшен белыми цветами; пирожные и конфеты белого цвета. Могут подаваться любые желаемые закуски, причем подходящими считаются те, что подаются к послеполуденному чаю. Этот старомодный напиток, известный как кодл, никогда не подается в другое время. Его разливают в чашки для бульона.

ЭТИКЕТ ТРАУРА.

Проведение похорон —

Столь краток промежуток между нашим рождением и смертью, что этикет погребения вполне может следовать этикету церемонии крещения. Можно было бы предполагать, что похороны, особенно частные, могут проводиться без формальностей. Но неформальность часто означает беспорядок, а простота без порядка — это путаница. Нет времени, когда недостаток порядка и системы так действовал бы на нервы, как на похоронах. Чем меньше «суеты» по такому случаю, тем лучше, и по этой причине распорядок приема пищи должен идти своим чередом, хотя ни у кого нет сил есть ее. И все же для большинства людей в некоторой степени утешительно чувствовать цепь привычных привычек; это приносит слабое чувство облегчения.

За исключением тех случаев, когда речь идет о человеке, игравшем заметную роль в общественной жизни, нет никаких извинений или причин для каких-либо похорон, кроме закрытых. Было время, когда не поторопиться в дом скорби считалось недоброжелательством, а не присутствовать на похоронах знакомого — признаком неуважения. Мы все это изменили. Мы не ожидаем, что не приглашенные будут присутствовать на наших свадьбах и приемах, почему же они должны приходить во время гораздо более интимных и личных переживаний — в те моменты, когда мы едва можем вынести слова и присутствие тех, кого мы любим больше всего? Что пережили чувствительные люди от рук — или языков — благонамеренных, но бестактных сочувствующих (нередко столь же любопытных, сколь и сочувствующих), могут рассказать только те, кто пострадал. В дополнение к естественной скорби члены семьи обычно изнурены ночными бдениями и днями тревоги; это новое испытание — быть обязанными принимать людей, пересказывать подробности больничной палаты и выслушивать шаблонные соболезнования.

[750 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] Похоронный агент. — Редки случаи, когда не находится какого-нибудь «ближайшего друга», способного встретиться с похоронным агентом и договориться с ним о деталях. Фактически похоронного агента вполне можно назначить главным. Он должен быть компетентным и опытным. Неуклюжий, суетливый похоронный агент — это бедствие.

Похоронный агент получит врачебное свидетельство о причине смерти, без которого во многих городах невозможно выдать разрешение на захоронение. Он обеспечит получение необходимого разрешения, позаботится о подготовке могилы и покупке участка, если это необходимо, подготовит дом к похоронам, предоставит носильщиков и обеспечит необходимое количество экипажей; и до возвращения семьи с кладбища уберет из дома похоронные принадлежности, чтобы прислуга или те, кто остался за главного, могли восстановить в комнатах привычный порядок. Все возможное делается для того, чтобы пощадить убитых горем.

Обязанности ближайшего друга. — Фактические обязанности, возлагаемые на лицо, представляющее семью, включают в себя выяснение их пожеланий относительно проводящего обряд священника и уведомление его об их желании и часе похорон; относительно музыки, если таковая желательна; выбор гроба и определение количества заказываемых экипажей. Письменный список родственников и друзей, которые отправятся на кладбище, составленный в порядке их родства, по четыре человека в экипаж, передается похоронному агенту для руководства при рассадке присутствующих по местам. Друг семьи будет сопровождать похоронного агента на кладбище, если необходимо купить участок, или он может пойти один, а похоронный агент получит указания от администрации кладбища. Если для новой могилы требуется какое-то особое положение, об этом заявляется определенно. Обладая такими знаниями, похоронный агент проведет погребение так тихо и чинно, что, как заметила однажды убитая горем жена, было «истинным утешением похоронить Джона». Впрочем, она не совсем то имела в виду, что подразумевала.

При достаточных средствах выбирается обтянутый черной тканью гроб с серебряными украшениями. Если захоронение происходит в склепе, металлический гроб обязателен. Детский гроб — белый; для молодого человека — белый или жемчужно-серый.

Больше нет необходимости призывать друзей и соседей нести умерших к месту их последнего упокоения, хотя это и разрешено. Почетные носильщики гроба выбираются из числа сослуживцев покойного, если он был видной персоной; действующими могут быть родственники или помощники похоронного агента. Ребенка иногда несут его маленькие школьные друзья, хотя кажется жаль привлекать детей к таким обязанностям.

Домашние похороны. — При домашних похоронах семья остается наверху или сидит в комнате с гробом, причем первое более привычно. Священник стоит в изголовье гроба или в дверном проеме, чтобы его голос был слышен. По окончании службы те, кто не едет на кладбище, тихо расходятся; подъезжают экипажи; похоронный агент тихим голосом рассаживает в них родственников в надлежащем порядке, и траурный кортеж трогается с места. У могилы читается оставшаяся часть торжественной службы, гроб опускается, и все кончено.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 751] Тот ужасный обычай, известный как «прощание с покойным», при котором присутствующие проходят мимо гроба для последнего взгляда на умершего, устарел. Скорбящие прощаются до прибытия остальных; те, кто желает увидеть лицо покойного, делают это при входе, после чего рассаживаются в другой комнате. Иногда гроб закрывают до похорон.

Церковные похороны. — Церковные похороны, пожалуй, более величественны, но гораздо менее распространены, чем несколько лет назад. Хороший тон подсказывает, чтобы наш уход, подобно нашему появлению в этом мире, был чисто семейным делом. Присутствующие на церковных похоронах занимают свои места к прибытию кортежа. Орган тихо играет, когда гроб проносят по проходу, впереди идет священник; он останавливается перед алтарем, священник читает заупокойную службу с沒有 ступени, а скорбящие, следовавшие за гробом, рассаживаются в передних скамьях. Процессия удаляется в том же порядке, после чего прихожане расходятся.

Цветы. — Цветы обычно заказывают за день до похорон, чтобы они прибыли утром и были свежими. Карточки убираются перед тем, как цветы везут на кладбище. Допускаются цветные цветы, желательно бледных оттенков, хотя нередко присылают и розы сорта «Американ Бьюти». Для похорон пожилого человека часто заказывают венки из листьев галакса; иногда половина венка состоит из листьев, а остальное — из цветов. Венки и букеты почти всегда присылаются частными лицами, в то время как стереотипные «эмблемы», такие как «сломанное колесо», «приоткрытые ворота» и т. д., являются подношениями клубов или других организаций, в которых состоял умерший. Когда цветов очень много, свободные букеты часто отправляют больным в больницы, оставляя лишь столько, сколько необходимо для покрытия могилы. Посетитель кладбища невольно может пожелать, чтобы, когда красота этих цветочных подношений увянет, мокрые остатки были поскорее убраны. Они так настойчиво говорят о забвении.

ТРАУРНЫЕ ОДЕЖДЫ.

Обычай носить траур после утраты почти универсален. Даже самые бедные стараются выразить свое горе, надевая несколько лоскутков черного цвета, в то время как среди зажиточных людей наличие совершенно нового гардероба считается обязательным. Как бы наша религия ни призывала нас смотреть вперед, к более совершенному существованию в ином мире, сколь бы истинно ни была смерть избавлением от боли и страданий, обычай, который делает из всех нас трусов, должен быть соблюден. Часто также траурное облачение — это лишь видимое свидетельство мрака, угнетающего нас духовно. Несмотря на нашу веру, чувство потери и одиночества лучше всего выражается в печальных одеждах и отказе от развлечений. Часто по отношению к живым было бы проявлением доброты идти своим путем как обычно, но это не гармонирует с нашими сердцами.

Траур в некотором роде является защитой для женщины. Незнакомцы уважают ее горе и воздерживаются от шуток. За своей вуалью из крепа она может бросить вызов вторжениям. Но для молодых это часто становится бременем.

[752 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] «Я упустила всю свою молодость, — пожаловалась женщина средних лет. — Мы были большой семьей. Брат умер, когда мне было шестнадцать, и мы надели траур и закрылись от развлечений. Затем умер мой отец; следом сестра и еще один брат, так что, оглядываясь назад, я могу вспомнить лишь одно платье между шестнадцатью и тридцатью одним годом, которое не было черным, — и у этого единственного не было шанса износиться».

Стоимость траура. — Траур, однако, порой служит отвлечением. Решая вопросы отделки и ширины креповых подгибов, многие женщины забывают о своем горе, по крайней мере на время. Траурная одежда стоит дорого, и одеть всю семью в черное выливается в немалую сумму. Многие семьи финансово разорились из-за расходов на болезнь, похороны и условный траур. В данном случае, как и в случае со свадьбами, все это должно регулироваться здравым смыслом. Дорогой гроб, изобилие цветов и длинная траурная процессия лишь тешат глупую и показную гордыню выживших и часто накладывают тяжелое бремя на отца или мужа.

Вполне принято одалживать черные одежды, надеваемые на похороны. Их следует вернуть сразу после похорон вместе с посланием или запиской с благодарностью.

Полезно пересмотреть свой гардероб, чтобы выяснить, какие вещи можно перекрасить для ношения в период траура. Искусство крашения достигло такого прогресса, что получаются весьма удовлетворительные результаты, и весьма состоятельные люди не колеблются прибегать к этому средству.

Траурная одежда. — Креп — уродливый, дорогой и легко портящийся от пыли и сырости — больше не является обязательным элементом траурного гардероба. Если он вообще используется, то в виде подгибов или узких полос на вуалях для лица, а также в качестве обшлагов или отделки на платьях. Даже вдовы, носящие самый глубокий траур, больше не носят креповых вуалей.

Все материалы для траурной одежды имеют матовую поверхность. Стандартными тканями являются генриетта, имперская саржа, тамезская ткань и креповый муар (газ). Иногда используется неблестящий шелк, а также креп-де-шин.

Креп используется в качестве отделки только в течение первого периода траура. Шляпы практически полностью вытеснили чепцы, за исключением пожилых вдов, которые часто выбирают плотно прилегающий чепец Марии Стюарт с белой рюшей внутри полей. С ним носится длинная вуаль из тонкого шелкового крепового муара, а также вуаль для лица из тюля или сетки с узкой складкой крепа. Вуали из крепа или муара не носятся поверх лица, за исключением похорон.

Обычно выбираются шляпы с креповыми складками и отделкой, с вуалями, уложенными складками сзади; с ними носят простую сетчатую вуаль для лица. Вуали в горошек не являются траурными. Носятся черный мех, рысь, лиса или каракуль.

Многие женщины носят узкие отложные воротнички и манжеты из батиста; они подрублены вручную, без каких-либо других украшений. Носовые платки с черной каймой больше не носят; если же траурное убранство должно распространяться и на эту деталь, то чем уже кайма, тем лучше.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 753] Носят либо черные гладкие лайковые перчатки, либо перчатки из замши. Туфли и туфли-лодочки должны быть с матовой кожаной отделкой.

Летом в более поздний период траура можно носить все белое, но сочетания черного и белого не являются трауром; так, белое платье с черными лентами считается некорректным.

Ювелирные изделия (из золота), страусиные перья, бархат, кружево, атлас и отделка из гагата, за исключением матового гагата, запрещены. Можно носить одно или два кольца с бриллиантами или жемчугом, но никаких цветных драгоценных камней в кольцах. Некоторые женщины делают внешние накладки из черной эмали, чтобы закрыть бриллиантовые серьги, которые они привыкли носить.

Если женщина носит траур, она должна придерживаться правильной формы. Если же она предпочитает носить просто черное, ей разрешается больше вольностей. Что бы ни делалось, все должно быть выдержано. Так, если она просто облачается в черное, она может иметь кокетку из сетки или сплошного кружева на платье, может носить шляпы с крыльями и перьями либо фантазийными перьями черного цвета, или черные цветы — которые являются ботаническими уродствами, — тогда как в правильном трауре она не могла бы этого сделать.

Период траура. — Сроки ношения траура за последние годы значительно сократились. Раньше вдовы носили глубокий траур — креп, бомбазин и т. д. — в течение двух лет, а «второй траур» — еще год. Теперь, даже среди самых строгих поборников формы, два года являются пределом, и наблюдается тенденция к сокращению этого срока. Восемнадцать месяцев безутешного горю; шесть месяцев утихшего горя. Отнюдь не все развлечения запрещены вдове, как раньше; по истечении нескольких месяцев она может ходить на концерты, небольшие представления, даже на утренники. И это правильно. Многие женщины погружались в уныние и безнадежность, омрачавшие их дома, потому что не было ничего, что могло бы вытащить их из подавленного состояния духа.

По родителю, взрослому сыну или дочери условный период составляет два года, из них один год глубокого траура. По маленькому ребенку мать носит черное в течение года. Столько же времени достаточно для брата или сестры. Шесть месяцев отводится на бабушку и дедушку; три — на дядю или тетю. Часто траур не носят вовсе, за исключением случаев смерти мужа, ребенка или родителя.

Молодым девушкам не нужно носить траур так долго, как взрослым, и они не носят креп, если только это не шляпа с креповой отделкой или шляпа с бантами из лент и вуалью для лица с креповой каймой. Одевать маленьких детей в черное кажется столь же ненужным, сколь и жестоким.

[754 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] Французский траур. — Французы, с присущим им жизнелюбием, значительно сокращают траурный наряд, разделяя его на три степени: глубокий, обычный и полутраур. Для первой используются исключительно шерстяные материалы черного цвета; для второй — шелк и шерсть; для третьей — серый и фиолетовый. Жена оплакивает мужа год и шесть недель — шесть месяцев глубокого траура, шесть месяцев обычного и шесть недель серо-фиолетовой меланхолии. Скорбящий муж, напротив, отделывается шестью месяцами печали: три месяца глубокого траура, три — обычного; ему вообще не нужно проходить через серо-фиолетовую стадию.

Шесть месяцев также составляют период для родителей, поровну разделенный между глубоким и обычным трауром. По брату, сестре или дедушке с бабушкой отделываются двумя месяцами, а для простых дяди или тети достаточно трех недель. Хороший тон предписывает отказываться от траура постепенно. От черного цвета можно перейти к сдержанным костюмам темных тонов, причем серый цвет является одобряемым оттенком.

Траур для мужчин. — Обычай возлагает на мужчин меньшие обязательства в вопросах траура, чем на женщин. Здесь, как и везде, детали этикета ложатся на плечи женщин. Вдова навлекла бы на себя осуждение, если бы вышла замуж в течение двух лет после смерти мужа; более того, если бы ее брак последовал вскоре после истечения этого срока, мисс Гранди сделала бы вывод, что за ее спиной происходили тайные ухаживания. Мужчина же может жениться снова по истечении года. Вдовец воздерживается от светской жизни и театра в течение шести месяцев. По родителю носят траур в течение года.

Правильный костюм для мужчин состоит из черного костюма, черных перчаток и галстука из репчатого или тафтяного шелка, а также черной ленты на шляпе. Портной подгоняет эту шляпную ленту с тщательной точностью в соответствии с глубиной скорби. Она шире всего по жене; она математически уменьшается по гамме родителей, детей, братьев или сестер.

От вдовца не требуется носить траур в течение двух лет, если только он сам не предпочитает этого. Если он вдается в тонкости облачения, он будет носить запонки для рубашки и манжет из черной эмали и гладкий черный брелок для часов. Через год он может надеть серый костюм, сохранив черные аксессуары.

Обычай носить черную повязку на левом рукаве пальто, практикуемый в некоторых кругах, заслуживает решительного осуждения. Место для повязки — на шляпе. Если не накладывать ее туда, пусть ее не будет нигде. На сером или желтовато-коричневом пальто этот эффект выглядит поразительно. Обычай носить такую повязку в знак траура по сочлену ложи или любой организации, независимо от того, носит ее мужчина или женщина, чаще соблюдается при нарушении, чем при исполнении. Лучше драпировать место усопшего члена черным или повесить креп на хартию, чем следовать этой глупой моде.

Обязанности друзей. — Когда в семье кто-то болен, друзья заходят справиться о здоровье или предложить помощь. Доброжелательность подсказывает, что такие визиты должны быть краткими; часто обязанности тяжело давят на здоровых, и время, затраченное на прием посетителей, может быть остро необходимо для отдыха или других дел. Оставаться на обед или брать с собой детей во время такого визита — по меньшей мере бестактно. Если нужна помощь, оказывайте ее тихо, ненавязчиво и как можно эффективнее. Небольшая услуга, оказанная внимательным соседом, всегда ценится, в то время как человек, который отправляется «навестить» туда, где есть болезнь, приближается к разряду неприятности.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 755] В городе друзья заходят к дверям, чтобы навести справки. Если они не очень близки, они не рассчитывают увидеть кого-либо из членов семьи. Оставляются визитные карточки, и правильно писать на карточке «По случаю справки». Если за этим следует смерть, карточки принято оставлять либо до похорон, либо в течение недели после события. На них может быть написано «С глубоким сочувствием». Не следует просить увидеть кого-то из членов семьи. Карточки такого рода часто отправляются по почте и подтверждаются в течение трех недель отправкой собственной визитной карточки с узкой черной каемкой и конвертом в тон. Поперек верха карточки пишется: «С благодарной признательностью за ваше сочувствие» или «Утешительно чувствовать, что в нашей утрате вы разделяете наше сочувствие». Иногда карточки заказываются специально для этой цели. Такие карточки имеют траурную рамку, вкладываются в конверт и рассылаются по почте. Ваша визитная карточка с узкой черной каемкой и конвертом с черной рамкой отправляется в знак благодарности на приглашения на свадьбы, приемы и т. д. Если в ответ на приглашение необходимо написать записку, она пишется на бумаге для записок с узкой траурной рамкой и следует обычной формуле, причем рамка служит указанием на причину отказа.

В случае если в некрологе содержится просьба «Просьба не приносить цветы», пожелание семьи следует соблюдать.

Письма с соболезнованиями следует писать как можно скорее. Друзьям не следует бояться быть навязчивыми. Если они испытывают искреннее сочувствие, нужно дать ему выражение, ибо такие дани уважения, идущие от сердца, всегда приятны скорбящим. Ответов на такие письма ожидать не следует; принято выражать благодарность карточкой, как упоминалось выше.

Друзей, приславших цветы, следует поблагодарить — запиской или устно.

ЭТИКЕТ ПЕРЕПИСКИ.

«Письма должны быть непринужденными и естественными и передавать тем, кому мы их шлем, ровно то, что мы сказали бы, находясь рядом с ними». — Честерфилд.

Говорят, нынче ни у кого нет времени писать письма, и тем не менее почтовое ведомство ежегодно обрабатывает миллионы из них. Правда, это уже не те официальные, пространные, несколько напыщенные послания столетней давности, когда юноша начинал свое письмо домой словами «Почтенные родители», а ваш корреспондент объявлял: «Я беру перо в руку, чтобы сообщить вам» и т. д. Однако сегодняшнее письмо не меньше служит вестником доброй воли и памяти, чем в те времена. Оно по-прежнему во многом остается бюллетенем деловой и семейной жизни.

Сумка почтальона! Чего в ней только не бывает? Известия о рождении или вести о смерти, данные о данных или нарушенных клятвах возлюбленных, об успехах или неудачах. Каждое письмо подобно новому дню; мы не можем знать, каково будет его послание.

Умение писать хорошие письма — немалое достижение.

[756 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] Основы. — Первое условие для написания письма — иметь что сказать и уметь сказать это хорошо. Это талант, который можно развить. Следующее необходимое условие — хорошая бумага. Лучше урезать расходы на какой-то другой предмет и позволить себе хорошую, простую, плотную бумагу и конверты. Избегайте любой вычурной бумаги, будь то по цвету или дизайну. Простая белая или кремовая бумага с филигранью всегда в хорошем тоне. Каковы бы ни были причуды торговцев канцелярскими товарами, предпочтение следует отдавать простой белой бумаге высокого качества. Переплетенные инициалы пишущего часто помещаются вверху первой страницы, либо по центру, либо в левом углу, где раньше находился водяной знак. Они выполняются золотом, серебром или каким-нибудь бледным оттенком. В настоящее время домашний адрес пишущего часто выгравирован поперек клапана конверта. Форма последнего, квадратная или прямоугольная, меняется в зависимости от мимолетной моды. Независимо от того, что используется, лист бумаги для письма складывается один раз пополам, чтобы поместиться в него. Сургуч в настоящее время используется мало; если он и применяется, то «ляпка» воска должна быть небольшой, ровно такой, чтобы принять оттиск одной буквы инициала на печати.

Пользуйтесь хорошими черными чернилами. Фиолетовые и пурпурные чернила так же устарели, как и цветная бумага для писем. Существует определенная жидкость для письма, синеватая при первом нанесении и чернеющая после нескольких часов пребывания на воздухе, которая считается стандартной.

Пишите разборчиво. Почерк может быть или не быть показателем характера, но он определенно указывает на определенные свойства. Стесненный, неаккуратный, неуклюжий почерк естественно ассоциируется с небрежным и неразвитым человеком; тогда как свободный, изящный и выработанный почерк свидетельствует об образованности и утонченности автора. Мы повторяем: пишите разборчиво. Ничто так не раздражает, как отдельные примеры современной модной писанины, когда с тем же успехом можно было бы попытаться перевести страницу китайских иероглифов. Несмотря на пишущую машинку, следует стремиться быть хорошим каллиграфом, поскольку напечатанное на машинке письмо или записка недопустимы в благородном обществе и оставляются для мира бизнеса. Избегайте также микроскопической каллиграфии с тонким пером; это очень утомляет глаза вашего корреспондента, если только у него случайно не окажется под рукой лупы.

Постарайтесь сделать свою подпись легко читаемой. Помните, что хотя слово можно расшифровать по контексту или по аналогии его букв с другими, у подписи нет контекста, и она часто пишется настолько небрежно, что составляющие ее буквы неразличимы. В этом отношении следует проявлять особую осторожность при написании деловых писем или писем незнакомым людям.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 757] Формы писем. — Церемониальные письма и записки от первого лица адресуются «Многоуважаемая миссис Смит». Если миссис Смит является подругой или знакомой, к ней обращаются «Дорогая миссис Смит». Это американский обычай, представляющий собой полную противоположность английскому, который, между прочим, все шире принимается в нашем обществе. «Многоуважаемая» [My dear] не посвященным, по крайней мере, кажется более интимным и близким, чем «Дорогая» [Dear]. Деловое послание незнакомому человеку начинается —

Миссис Джозеф Смит, Уважаемая мадам:—

При подписании писем следует соблюдать оттенки вежливости. «Искренне ваша» немного более официальна, чем «Ваша искренне»; «Ваша с большим уважением» более фамильярна, чем «Ваша искренне». «Ваша покорная слуга» [Yours truly] предназначена для делового письма; «Преданная вам» [Yours affectionately] — для семьи или тех, к кому мы сильно привязаны. Правило предписывало писать все слова адреса с прописной буквы, но в заключении — только первое слово, например: «Мой дорогой друг Мэри» и «Искренне ваша», однако в последнее время это правило, похоже, нарушается в отношении адреса, который теперь часто пишется как «Дорогая миссис Смит» [My dear Mrs. Smith].

Сокращения. — Сокращения всегда некорректны. Месяц, день и дата должны быть написаны прописью; номер улицы и год правильно обозначаются цифрами. Год иногда пишется прописью в официальных приглашениях, но в личной переписке это считается манерностью. Указывать дату цифрами вроде 3: 18: '12 — дурной тон. «Улица» [Street] не сокращается до «St.», а «Проспект» [Avenue] пишется полностью. Город и штат должны быть написаны полностью. «Cal.» и «Col.» часто неверно читаются занятыми железнодорожными клерками, и ваше письмо в Колорадо уходит в Калифорнию.

Знак амперсанда (&) никогда не должен использоваться. На конверте допускаются сокращения «Hon.», «Dr.» и «Rev.»; «Rev. Father» некорректно; пишите «Rev.». В Америке мы не используем «Esq.» так широко, как в Англии, где оно обязательно применяется при адресации письма равному себе, а «Mr.» оставляется для торговцев. У нас почти повсеместно используется «Mr.». Имена в адресе не сокращаются; следует писать «Джордж» или «Чарльз» вместо «Geo.» или «Chas.».

Чего делать не следует. — К женщине никогда нельзя обращаться по титулу ее мужа ни устно, ни письменно. «Миссис доктор Смит» — это «миссис Льюис Смит»; «Миссис судья Моррис» — это «миссис Генри Понд Моррис». Разумеется, ей и в голову не придет подписываться «миссис доктор Смит». Она должна подписываться собственным именем: «Мэрион Моррис». При необходимости передать информацию она может в деловой записке поставить «миссис» в квадратных скобках перед своим именем или после подписи собственного имени написать ниже: «миссис Генри Понд Моррис». В светской записке это никогда не делается. Часто при замужестве женщина включает свое девичье имя в подпись, например: «Мэрион Эймс Моррис». Дефис не используется. Четырехэтажное имя, такое как «Мэрион Хелен Эймс Моррис», слишком громоздко для обычного использования.

Женщина использует полное имя своего мужа на своих визитных карточках. Мужчина при подписании указывает свое полное имя: «Генри Понд Моррис» или «Р. П. Моррис», а не «Генри П. Моррис».

Постскриптум был высмеян до полного исчезновения. Если необходимо добавить несколько слов, «P.S.» опускается. Следует избегать метаний по страницам: с первой на третью, затем на вторую и четвертую. Не пишите поверх уже исписанных строк; письмо в клетку из-за перекрещивания настолько трудно разобрать, что человек имеет полное право уничтожить его, не читая. Предполагается, что у вас под рукой достаточно писчей бумаги. Никогда не следует использовать половинку листа как способ дописать послание. Не присылайте запятнанное, размазанное письмо.

[758 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ] Расположение марки. — Несколько лет назад глупые девушки иногда наводили справки через газеты о «значении» почтовой марки при ее размещении в определенных местах на конверте. Одна газета ответила, что размещение ее где-либо, кроме правого верхнего угла конверта, указывает на то, что отправитель — первоклассный идиот. Этот ответ широко тиражировался, и запросы прекратились. Марка помещается там для удобства гашения, которое во всех отделениях, кроме самых мелких, производится машиной.

Последний пункт, о котором следует помнить — пишите грамотно, хотя он имеет весьма важное значение. Слово с орфографической ошибкой — тяжкая ошибка в письме, хуже кляксы. Держите на столе словарь; в случае сомнений ищите слово в нем, а затем постарайтесь зафиксировать его в памяти, чтобы больше не иметь с ним проблем.

Когда писать. — На записки-приглашения следует отвечать незамедлительно. То же касается и деловых писем. Что до дружеских писем, если бы на них отвечали сразу обе стороны, обмен был бы настолько бурным, что на это уходило бы слишком много времени. Можно дать пройти разумному времени перед ответом; это зависит от степени близости. Друзья, чье время сильно занято другими заботами, но которые не желают терять связь друг с другом, нередко договариваются обмениваться письмами в определенные даты или годовщины. Оба могут писать одновременно, либо один пишет, а другой отвечает.

Возьмите за правило перечитывать письмо, на которое собираетесь ответить, и постарайтесь ответить на любые вопросы, которые мог задать ваш корреспондент. Ничто так не выводит из себя, как сделать несколько важных запросов и обнаружить, что они полностью проигнорированы, в то время как ваша подруга рассказывает вам, как она занята, сколько у нее планов на будущее, как она устала, и предваряет эти неинтересные детали долгим извинением за свое молчание. Кто это сказал: «Извинение — это ошибочное объяснение»?

Почтовые открытки не рассматриваются в качестве корреспонденции. Они должны использоваться только по делу или в тех случаях, когда человек путешествует и хочет сообщить друзьям о своем местонахождении. Для этой цели широко используются открытки с картинками или сувенирные открытки. Но почтовая открытка в переписке подобна визиту, когда дама отсутствует дома, а вы не оставляете свою карточку — она не в счет.

Что касается любовных писем, помните слова Руссо:

«Чтобы написать хорошее любовное письмо, вы должны начать, не зная, что хотите сказать, и закончить, не зная, что написали». Затем, излив душу, не отправляйте его.

Осторожность в письме. — Полезно помнить, что как только вы опустили письмо в ящик, оно больше не ваше. Оно принадлежит тому, кому адресовано. Если вы проявили неблагоразумие, дело уже не в ваших руках. Поэтому будьте осторожны в том, что пишете. Вы не можете знать, как ваш корреспондент может этим воспользоваться. Ваш друг может быть надежным, но беспечным; кто-то может оказаться достаточно недобросовестным, чтобы прочитать его; оно может затеряться. Хорошее правило — не писать ничего такого, что вы не были бы готовы зачитать перед полной комнатой людей, которые знают, что это написали вы.

[МАНЕРЫ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОБЫЧАИ 759] Избегайте перехода на личности. Не доверяйте бумаге свои нелестные мнения о других людях. Письмо — это свидетель, чья правдивость не подлежит сомнению.

Не читайте свои письма другим людям, если только это не семейные письма, на которые все имеют законное право. Письмо — это частная переписка.

Хранение писем. — Хранить старые письма — плохая привычка, особенно если они носят личный характер или содержат доверительную информацию или секреты. Когда владелец умирает, неизвестно, как ими могут распорядиться. Сожаления вызывает публикация личных писем великих мужчин и женщин, показывающих, как часто это бывает, глупую, тславную, самодовольную сторону характера, которым мы восхищались. Частные письма часто разочаровывают или выдают присутствие семейного скелета в шкафу, несчастья или позора.

Самый безопасный способ — хранить письмо до тех пор, пока на него не будет дан ответ, а затем уничтожить его. Это избавляет от массы бесполезного хлама.

Письма с поздравлениями и соболезнованиями. — Дать образцы писем такого рода невозможно. Они бессмысленны, если не идут от сердца, и должны характеризоваться искренностью. Тем не менее их следует писать, причем незамедлительно, как и письма с благодарностью за подарки, оказанные услуги, а также «благодарственное письмо хозяйке» — послание, которое вы пишете своей хозяйке после нескольких дней гощения. Письма с соболезнованиями писать особенно трудно. Так сильно опасаешься задеть вместо того, чтобы утешить. Если удается предложить какую-то цитату, которая лично помогла во время скорби, ее часто принимают с благодарностью. Но из-за того, что мы «не знаем, что сказать», нельзя отказываться от написания. Письмо зачастую является большей милостью, чем визит, который становится бременем для сил скорбящего.

«Тропа скорби, и только эта тропа ведет в землю, где скорбь неизвестна; ни один странник не достигал этой благословенной обители, не встретив на своем пути печалей».

«Всюду, где души проходят испытания и закаляются самым обыденным и простым образом, Бог тешет столпы для Своего храма».

Не думайте, что вы обязаны написать длинное письмо. Несколько хорошо подобраных фраз, искренних выражений чувств более приятны тому, кто скорбит. Можно сказать:

Дорожайший мой друг:— С искреннейшей скорбью я только что узнала о вашей великой утрате. Я не надеюсь утешить вас; это под силу только Богу, но я хочу сказать, как глубоко и нежно я сопереживаю вам в вашем печальном горе. Поверьте мне, искренне ваша,

[760 СРЕДСТВА ДЛЯ МАТЕРЕЙ]

С другой стороны, если мы должны поздравить, мы можем написать:

Я только что услышала о вашей помолвке с мистером Бланком и хочу быть среди первых ваших друзей, кто выразит вам свою радость по поводу вашего счастья. Я знаю мистера Бланка уже некоторое время и весьма восхищаюсь его многочисленными достоинствами. Я уверена, что вы очень счастливы с ним и будете еще счастливее по мере того, как будете расти вместе в браке. Надеясь, что удача и радость всегда будут вашей долей в жизни, а нынешнее блаженство станет залогом большего в будущем, остаюсь, Искренне ваша,

ПРАВИЛА ПОВЕДЕНИЯ ДЛЯ МУЖЧИН.

«Вежливость и хорошее воспитание абсолютно необходимы для украшения любых других достоинств или талантов, или каждого из них в отдельности». — Честерфилд.

Хотя то, что мы называем светским обществом, в значительной степени сосредоточено в руках женщин, и женские обычаи регулируют этикет, мужчины отнюдь не освобождены от необходимости знать и практиковать то, что мы называем хорошими манерами. У мужчины не может быть большего очарования, чем то непринужденное, необдуманное, бессознательное соблюдение социальных форм, которое знаменует собой то, что мы называем «светским человеком» — человеком, который знает, что требуют от него хорошие манеры в любой ситуации, и делает это спокойно и с грацией привычки.

В истории человечества не было времени, когда хорошие манеры ценились бы выше, чем в настоящее. Это справедливо как для мужчин, так и для женщин. Настолько справедливо, что в определенных сферах преуспеть без их помощи практически невозможно. Ценность приятных манер трудно переоценить. Такие манеры столь же далеки от самоуверенности и самонадеянной фамильярности, которые некоторые мужчины принимают под видом того, что они производят впечатление, как ночь от дня.

Ценность учтивости. — Учтивость имеет коммерческую ценность и оказывает немалое влияние на успех мужчины в бизнесе. Вежливое внимание и готовность услужить заставляют клиентов возвращаться снова и снова туда, где их отсутствие привело бы людей в конкурирующие заведения.

Мы можем простить интеллектуально великим людям или деятелям, совершившим значительные дела, отсутствие светской выучки, которое не было бы стерпено в человеке без подобных заслуг. И тем не менее это не значит, что великий человек не заслужил бы еще более безоговорочного восхищения, если бы практиковал светские манеры, вместо того чтобы игнорировать их. Истина заключается в том, что сам факт необходимости закрывать глаза на отсутствие этих манер вызывает более критическое отношение к его достижениям. Сколь бы велик он ни был вопреки своему неучтивости, мы чувствуем, что он был бы еще более великим, если бы знал и практиковал искусство вежливого обращения.