«Монахи, папы и их политические интриги»

Усилия церкви по фабрикации доказательств в поддержку ни на чем не основанных допущений, столь наглядно опровергающих на каждом шагу то, что она утверждает; низводящие ее характер и авторитет до полного ничтожества; и соразмерно силе пыла ее рвения придающие вес заработанному ею презрению, могли бы почитаться недостойными внимания здравого рассудка и быть оставлены на растерзание уничтожающей насмешке собственной комичности. И тем не менее, когда ее оскверняющий палец дерзает касаться священных страниц истории; когда она намеревается уничтожить всякий исторический авторитет гнусными интерполяциями и завалить полки библиотек своим поддельным хламом, она вторгается в область, священную для прав всего мира; область, в которой истина, разум и человеческий прогресс имеют глубочайший интерес и которая должна быть защищена от вторжения зловредных стоп.

Исходя из монашеских обетов и уставов, мы могли бы с приятным удивлением обнаружить, если бы литературные произведения управлявшихся ими лиц представляли собой что-либо иное, кроме как образчики нелепости и ребячества. Естественно было бы заподозрить, что идеи монахов будут окрашены мраком их меланхоличной обители, сужены влиянием их одиночного заключения и изуродованы привычкой беседовать исключительно со своими собственными размышлениями; и что их литературные творения будут изобиловать всеми выдумками, к которым способны побудить фанатизм и суеверие, а также всей изворотливостью и беспринципностью, которые могли послужить целям неотесанных и противоестественных братств, изолированных от общества, освобожденных от уз и обязательств человечности и всецело посвященных защите и возвеличиванию организации, которая стремилась монополизировать все гражданские права, иммунитеты и привилегии ради обладания властью и роскошью мира сего. Мы обнаружим, что это разумное предположение подтверждается — к несчастью для человеческой природы — слишком хорошо в тех легендах и теологических изысканиях, которые часто ставили в тупик доверчивых, но гораздо чаще заставляли скривить губы более просвещенных людей в улыбке философского презрения. Заведомо вымышленные, редко обладающие достоинством изобретательности и в целом абсолютно ребячливые, монашеские легенды тем не менее были освящены как божественные в католическом требнике, навязаны упорствующим с помощью ужасов инквизиции и порой ошибочно принимаемы историей за реальные события.

Эта нелепая масса отчасти состоит из преувеличенных и искаженных событий подлинной истории, а отчасти из полностью вымышленных персонажей и деталей. Она обстоятельно украшена — или опозорена — подробными описаниями чудес, которые никогда не совершались, отчетами о дебатах, которых никогда не было, и деталями битв, которые никогда не велись. Будучи верными лишь в трансляции собственного испорченного вкуса и беспринципной совести и украшая свои повествования грубыми сценками крови и фанатизма, смерти и ужаса, ада и демонов, они представили летопись абсурда, глубины лицемерия, дерзости в фабрикации и тотального морального разложения, не имеющих аналогов в истории обмана и мистификации. Если бы они, подобно сэру Тому Мору в его описании Евтропии, то есть «никакого места», описали народ, который был не народом, город, который был невидимым, и реку, которая была безводной, они едва ли казались бы более вымышленными, хотя приходится признать, что они менее увлекательны и поучительны.

Оставляя в стороне полемический хлам, абсурдные темы для дискуссий и нелепую логику монашеских орденов, которые были бы слишком утомительны для читателя девятнадцатого века, мы вкратце упомянем некоторые из их забавных легенд, которые были возведены в ранг священной истории в молитвенниках церкви. Реальные страдания и смерти первохристиан они гротескно преувеличили и изобрели вычурные виды пыток, которые никогда не могли прийти в голову более развитому мозгу римского императора.

Согласно рассказам этих фантазеров, когда язычанка принимала христианство, ее часто принуждали решать, ценит ли она свою добродетель выше своей религии; и когда непоколебимость ее веры ставила под угрозу ее невинность, божественная сила всегда вмешивалась и чудесным образом спасала ее из опасного положения. Новообращенные мужчины подвергались схожим способам изощренных истязаний. Молодой святой в пылу своей первой любви, согласно их авторитетному свидетельству, был однажды обнаженным прикован к клумбе из цветов, и в этом несчастном и беззащитном состоянии подвергся бесстыдному нападению прекрасной куртизанки; однако он сохранил свое целомудрие, откусив себе язык. Святая Цецилия дала обет вечного девства, но ее отец, проигнорировав это противоестественное обязательство, обручил ее с принцем. Несмотря на все протесты противников, свадьба уже собиралась состояться, когда вмешался ангел и, удовлетворительным образом уладив дела между брачующимися сторонами, вознаградил жениха за отказ от невесты, а девицу — за упорство ее решения, увенчав их обоих венками из духовных роз и лилий, сорванных в небесном саду. Некоторое время спустя после памятных событий этой свадебной вечеринки Амахий, римский префект, приказал Цецилии принести жертву богам. Поскольку ее благочестие вынуждало ее ослушаться царского повеления, было решено отстоять величие закона, сварив ее в течение трех дней и трех ночей в котле с водой. Холод благодати божественной однако в достаточной мере пропитал ее тело, чтобы защитить его от повреждений. Поскольку ее благочестие сделало ее неуязвимой к воздействию кипящей воды, император приказал палачу испытать доблесть увесистого топора. Соответственно она была положена на плаху; палач нанес ее шее три профессиональных удара, но, заметив, что ее голова все еще держится на жилах, прекратил дальнейшие попытки, убедившись, что выполнение этой задачи превосходит его физическую силу.

Чудесный подвиг этой святой по изобретению музыки — спустя долгое время после того, как все народы овладели по крайней мере некоторым мастерством в ее принципах, — часто становился темой для благочестивых историков, ораторов и поэтов. Святой Георгий убил дракона (ящерицу), который собирался проглотить королевскую дочь. Святой Дионисий прошел две мили после того, как ему отрубили голову. Святой Иоанн Божий проявлял столь причудливое рвение, что его сочли помешанным и поместили в психиатрическую больницу. Святой Губерт отправился на охоту и, увидев оленя с крестом между рогами, обратился благодаря этому видению в епископство. От святого Петра он получил ключ, который до сих пор хранится в монастыре святого Губерта в Арденнах и почитается как безотказное средство от бешенства.

Святой Патрик отыскал потерянного мальчика, которого почти сожрали свиньи. Коснувшись изуродованного тела своей святой рукой, он вернул утраченную плоть, переваренную свиньями, и предстал перед святым с идеально пропорциональными частями тела и без единой раны. Этот милосердный святой однажды накормил 1400 человек одной коровой, двумя оленями и двумя дикими кабанами. Однако, уважая права собственности и понимая, что быть благоверным за чужой счет — это сомнительный вид морали, он столь искусно обставил свое чудо, что корова, съеденная людьми и принадлежавшая бедной вдове, на следующий день была замечена живой и здоровой, преспокойно пасущейся на своих обычных лугах, как ни в чем не бывало. Святой Ксаверий, пересекая океан, уронил за борт крестик. По прибытии на берег краб принес его в клешне и благоговейно положил к его ногам. Дьявол, приняв облик очаровательной женщины, сделал ему однажды недвусмысленные предложения. Эта наглость настолько разозлила святого, что он плюнул в ангельское лицо Его Сатанинского Величества. Дьявол, будучи джентльменом, испытал такое отвращение к этой грубой пошлости, что с тех пор вечно избегал общества Ксаверия. Святой Антоний Падуанский, исчерпав силу католических аргументов в пользу консубстанциации в дебатах с еретиком, в конце концов обратил своего оппонента в веру апелляцией к разуму лошади. Воздев гостию перед животным, он обратился к нему со словами: «Силой и волею твоего создателя я повелеваю тебе, о конь, прийти и со смирением поклониться твоему Богу». Лошадь по просьбе святого немедленно оставила зерно, которое жевала, подошла к гостии и пала перед ней на колени.

Святой Андрей, атакованный дьяволом с топором и ватагой бесов с дубинами, призвал на помощь святого Иоанна, который явился с полком ангелов и, захватив чертей, приковал их к земле. При этом подвиге святой Андрей рассмеялся. Император Максимиан разрубил святого Апию Телля на десять частей, после чего ангел Гавриил собрал его обратно. Это состязание в дезинтеграции и рекомпозиции велось с большим энтузиазмом между Максимианом и Гавриилом. Десять раз в день на протяжении десяти дней подряд святой разрубался на десять частей злобой одного и собирался обратно анатомическим мастерством другого. Святой Мартин Турский, покровитель пьяниц, чей праздник прежде отмечался благочестивыми людьми пирами, весельем и попойками, однажды во время хмельной гулянки разделил свои одежды с бедным солдатом. Ночью во сне он узрел Христа, облаченного в ту самую одежду, которую он отдал. Его рассудок был настолько потрясен, вероятно, поврежден, что он принял католичество. Лик этого святого был столь святолепен, что однажды парализовал руку разбойника, занесенную для нанесения ему смертельного удара. Он сотворил множество чудес; умел воскрешать мертвых из мертвых. Хлодвиг после своей готской победы сделал ему щедрое пожертвование; и поскольку боевой конь героя находился в конюшне святого, он предложил вдобавок выкупить его щедрой суммой в 100 дукатов, но благочестивый конь отказывался сдвинуться с места, пока эта сумма не была удвоена. Святой Антоний видел в пустыне кентавра. Обнаружив в дикой местности тело отшельника Павла и будучи слишком ослабленным из-за поста, чтобы предать его земле, два льва, заметив его затруднение, вежливо предложили свою помощь; и, выкопав могилу и поместив в нее тело отшельника, почтительно исчезли. Святой Афанасий воздает ему должное за его священное отвращение к чистой воде и за то, что он не позволял своим стопам загрязняться ею иначе как в случаях неизбежной необходимости. (Вет. Ант., гл. 47). Святой Палладий, заметив гиену, стоявшую возле его пещеры, обратился к ней с вопросом: «В чем дело?» «Святой отец, — ответил зверь, — запах твоей святости дошел до меня. Прошлой ночью я убил овцу и хочу исповедаться и получить отпущение грехов». Святой Беуно заставил землю разверзнуться и поглотить разочарованного возлюбленного, который отрубил голову своей даме сердца за то, что та отказалась выйти за него отучить. Затем, отслужив мессу над останками несчастной леди, он заставил ее голову и тело воссоединиться, а жизнь — вновь оживить ее тело. Святой Непомук, отказавшись раскрыть тайну исповеди королевы ее мужу, подозревавшему ее в неверности, был обречен принять смерть через утопление. Этот святой был канонизирован Папой Иннокентием III, и его гробница показывается по сей день. Но, к несчастью для непогрешимости Его Святейшества, было неоспоримо доказано, что никакого такого лица, как святой Непомук, никогда не существовало. Священник, путешествовавшей как-то по уединенной дороге, услышал гармоничнейший звук, доносившийся из улья. Приблизившись к нему, он обнаружил, что пчелы поклоняются евхаристии и поют псалмы в ее честь. Монаха, жившего в Тебеноском монастыре, посетил ангел, продиктовавший ему литургию. Это божественное творение предпочитается ученым Кассионом. Святой Амвросий, благочестиво бесчеловечный, тщательно прививал юным умам Феодосия и Грациана дух и максимы религиозных преследований. Он учил их, что идолопоклонство есть преступление против Бога и что император повинен в преступлении, которое он не наказывает. Все те законы против иномыслящих и ужасные религиозные бойни, что опозорили правление этих государей и их преемников, проистекали из их католического воспитания. Тот же святой оправдал поведение епископа, уличенного судом в поджоге иудейской синагоги. (Тим. II, Послание XL, с. 946). Святой Августин, чьей наиболее заметной добродетелью была бескомпромиссная ненависть к еретикам, горячо хвалил бесчеловечные эдикты Гонория против донатистов, которые предписывали изгнание нескольких тысяч их священников, лишали их имущества, лишали их мирян прав гражданства, взбудоражили страну смутами и кровью и толкнули значительную часть из них на поиски избавления через призыв мученичества. Бесчеловечный святой радовался отчаянию и безумию, которые сокращали жизни этих несчастных людей, так как впоследствии это уменьшило бы их муки в аду. Святой Иероним справедливо осуждал позорную практику духовенства, обиравшего законных наследников их наследства, и отстаивал правительственные указы, препятствующие этому систематическому грабежу. Но его братья-монахи отвечали взаимностью: обвиняли его в том, что он был любовником Павлы, в том, что он кощунственно присвоил ей титул мачехи Бога, в том, что он отвел себе главное место в ее завещании, в том, что он побудил ее бросить своего малолетнего сына в Риме, в том, что он оказывал ненадлежащее влияние на ее прекрасную дочь и убедил мать посвятить ту в вечное девство, дабы самому не встретить препятствий в наследовании ее огромных владений, в которые входил и город Некрополь. На эти обвинения он отвечал, что является лишь управляющим бедняков. На состояние Павлы он построил четыре монастыря. Он яростно выступал против святого Златоуста, который смело обличал коррупцию и распущенность духовенства и императорского двора. Готово и злонамеренно он соглашался с мнением Феофила о том, что Златоуст предал свою душу дьяволу на испорчение; и когда ревность в деле добродетели навлекла на голову Златоуста гнев императора и двора и он был заточен в темницу, эти два светила церкви обладали достаточной порядочностью сожалеть, что против него не было применено наказание, более соответствующее его вине. Святой Кирилл Александрийский благочестиво вожделел светской власти, и, поскольку патриотичные новациане препятствовали его планам, он закрыл их церкви, насильственно завладел их священной утварью, разграбил жилище Феапента, их епископа; а затем, захватив иудейскую синагогу, изгнал евреев из города и разграбил их дома. Губернатор вмешался; но пятьсот вооруженных монахов окружили его и попытались убить. Ипатия, женщина, прославленная своей личной привлекательностью, безупречной репутацией и выдающимися литературными достижениями, из-за своих новацианских склонностей подверглась нападению со стороны святых отрядов святого Кирилла, была стащена с повозки и заколота черепицей до смерти.

Перечисление басен монахов и зверских деяний канонизированных святых можно было бы продолжать до тех пор, пока оно не заполнило бы огромные тома; но просвещенные католики будут признательны за то, что это упоминание столь кратко. Требник, «Славы Марии» и прочие католические компедии, некоторые из которых состоят из пятидесяти томов инфолио, удовлетворят более любопытствующих. Глубокое почтение, оказываемое монахам за мнимую святость, и инквизиционные ужасы, пущенные в ход в пользу их обманов, настолько притупили общественное восприятие истины, что вымышленные события и персонажи, изобретенные одной эпохой, принимались на веру следующей, пока церковь не превратилась в простую дуру собственных подделок и не прокляла сама себя, приняв за чистую монету те басни и мистификации, которыми она одурачивала прошлые эпохи. Мельдегг, католический профессор богословского факультета во Фрайбурге, приводит следующее свидетельство в пользу сказанного: «Старый бревиарий, — говорит он, — набитый под завязку вымышленными или сильно приукрашенными анекдотами о святых, с пассажами непристойного содержания, требует тщательного пересмотра... Некоторые мессы основаны на недостаточно доказанных или явно вымышленных историях, таких как месса копья Христова (Lancea Christi), Обретение Креста (Inventio Crucis) и т. д.». Комичность монашеского обета безмолвного созерцания видна в изуродованных идеях монахов; его пагубная тенденция — в мошенничестве, извращениях, искажениях и интерполяциях, к совершению которых оно их толкнуло; его фанатизм — в масштабном уничтожении древней литературы, к которому оно их побудило; его нелепость — в ребяческих и презренных творениях, которые оно заставило их вынашивать; и его безнравственность — в той грубости и пошлости их литературы, столь оскорбительной для чувства приличия, что порой делает упоминание их трудов делом нежелательным.

ГЛАВА VI. МОНАШЕСКИЙ ОБЕТ НИЩЕТЫ

Монашеские обеты, которые мы рассмотрели в предыдущих главах, принимались всеми религиозными орденами до тринадцатого века. В тот период были учреждены ордена для содействия в управлении общественными делами церкви. Поскольку эти ордена брали на себя обязательства, несовместимые с соблюдением молчания и уединения, обеты, их налагающие, предписаны не были. Но обет нищеты, который станет предметом настоящей главы, а также обет безбрачия и послушания, которые будут рассмотрены далее, принимались всеми монашескими орденами как до, так и после тринадцатого века.

Обет бедности заключал в себе безоговорочный отказ от всякого права приобретать или удерживать личную собственность, но предоставлял привилегию владеть имуществом в качестве корпорации. Эта привилегия, однако, в разной степени ограничивалась условиями различных монашеских уставов. Кармелитам и августинцам разрешалось владеть таким количеством недвижимости, которое было бы достаточно для их содержания; доминиканцы ограничивались владением личным имуществом; в то время как францисканцам не дозволялось иметь ни недвижимости, ни движимого имущества.

Обет бедности, принимаемый монахами, проистекал либо из происков хитроумной политики, направленной на то, чтобы приобретать богатство при репутации презирающего его, либо из убеждения, что бедность — это благословение, а богатство — зло. Если первая гипотеза верна, то принятие обета было крайне предосудительным; если вторая — абсолютно абсурдным.

Состояние бедности, рассматриваемое абстрактно, не является предметом ни похвалы, ни порицания. Оно порой служит источником деградации, зачастую — преступлений и всегда — неудобств и затруднений. Его общая тенденция заключается в том, чтобы ослаблять в человеке врожденное чувство личной независимости; подавлять его разум представлениями о мнимой неполноценности; умалять его социальное достоинство, порождая раболепные и угодливые привычки; и побуждать его жертвовать своим осознанным равенством в угоду требованиям искусственного ранга. Неотступный труд, навязываемый бедностью силам бедняков, ожесточает их природу и, не оставляя времени для умственного развития, не позволяет ничему премягчить или смягчить это воздействие. Тягостные лишения, испытываемые этим слоем общества в стремлении честным трудом добыть пропитание для себя и своих естественных иждивенцев, порой толкали их на путь грабежа общества, тогда как их конституционные принципы, не извращенные нуждой, обеспечили бы их послушание закону и труд на благо общества. В притонах разврата погибали дарования и на эшафотах угасали таланты, которые, будь у них сносные средства против мук голода, могли бы придать блеск женскому характеру, а также пополнить список славы именами героев, государственных деятелей и ученых. Бедность рождает отчаяние, а отчаяние разрушает надежду — стимул к действию; силы гения погружались в оцепенение стопора, и сила льва дремала в бездействии лени. Холод, который бедность навевает на разум, столь же неблагоприятен для раскрытия интеллектуальных ростков, сколь ледяная атмосфера зимы — для созревания растительных семян. Поэт или философ, прозябающий в нищете, без книг и научных приборов, на скудной пище и с мрачными предчувствиями, никогда не создаст своего ярчайшего шедевра и не разрешит своего глубочайшего вопроса. Как бы сладко ни пел Бернс или ни растапливал сердца Отуэй, или сколь бы весомый вклад ни внесли другие сыны нужды в приумножение сокровищницы науки и литературы, мир никогда не слышал их славнейшей песни и не читал их прекраснейшего творения, ибо стон нищеты омрачил гармонию первого, а слеза нужды затуманила блеск второго.

Как состояние бедности в абстрактном смысле не является предметом ни похвалы, ни порицания, так же обстоит дело и с состоянием богатства. Однако богатство представляет собой мощнейшее средство продвижения индивидуального и общественного прогресса, а также единственное средство против бедствий нищеты. Если его нельзя приводить в качестве основания для уважения или почтенности, либо в качестве извинения за невежество, глупость, напыщенность, тщеславие и вульгарность, с которыми оно может случайно сочетаться, тем не менее, поскольку оно расширяет возможности благотворительности и защищает слабость человеческой природы от искушений, проистекающих из нужды, его честное приобретение всегда совместимо со строжайшими принципами праведности; а его поиск рекомендуется благородной гордостью личной ответственности, мотивами благоразумия и дальновидности, а также соображениями всякого семейного и общественного долга. Без его помощи мир остался бы в состоянии первобытного варварства; коммерческие связи между нациями, составляющие первый элемент цивилизации и главный источник национального процветания, могущества и величия, никогда бы не возникли; земледельческие, мануфактурные, механические и горнорудные интересы, не стимулируемые прибыльной торговлей по удовлетворению зарубежного спроса на излишки отечественного производства, никогда бы не получили широкого развития; знания, экзотические предметы роскоши и улучшения в сфере удобств и комфорта цивилизованной жизни, почерпнутые из международной торговли, никогда не были бы получены; великие узы согласия наций и мощь, порожденная финансовыми преимуществами обмена продуктами различных климатических поясов между собой и объединившая их благодаря рассеиванию взаимных предрассудков, подозрений, тщеславия и самомрочительных мнений в дружественное и благотворное общение, никогда бы не существовали; и поскольку первые алтаре были воздвигнуты для выставления товаров на продажу, поскольку первые подношения являлись валютой, с помощью которой покупались товары, уплачивались штрафы, выплачивались жалования и выражались согласие и дружба; и поскольку первые храмы представляли собой рыночные здания, построенные для обеспечения торговли караванов и защиты товаров от грабящих варваров, не понимавших условных прав собственности, — если бы не тот факт, что в стремлении к богатству общины осознали важность создания удобных торговых центров и способов обмена, религиозные обряды никогда бы не были изобретены. (См. Исторические исследования Геерена в переводе Банкрофта).

Поскольку ни состояние бедности, ни состояние богатства не являются предметом ни похвалы, ни порицания, но первое причиняет человечеству тягчайшие бедствия, а второе дарует неисчислимые преимущества, обет бедности не может иметь никакой изначальной святости, которая его бы рекомендовала, но должен обладать всеми составляющими, способными сделать его предосудительным. Если же принять во внимание, что между условиями жизни различных членов человеческого рода непрерывно действует изменяющая взаимность, благодаря которой процветание одного полезно всем, а нужда одного пагубна для всех, мы обнаружим не только эгоистический, но и патриотический стимул в использовании любого нашего имущественного права. Ни один человек не может быть бедным без того, чтобы не уменьшать богатство другого, равно как и богатым без содействия пропитанию других, трудолюбивым без приумножения суммы национального богатства или ленивым без потребления того, за что он не предоставляет эквивалента. Теперь же, поскольку обет бедности несовместим с добродетелями и обязанностями, порождаемыми взаимной зависимостью и взаимным влиянием условий и обстоятельств жизни человечества друг на друга; поскольку он подпитывает все пороки, развращающие социальный уклад; поскольку он увеличивает число нищих, отбивает охоту к труду, освящает пагубные влияния и обременяет общество содержанием праздных и бесполезных членов, — он находится в противоречии с интересами человека и процветанием государства.

Национальное богатство представляет собой совокупность индивидуальных богатств. Чем больше объем индивидуального богатства в нации и чем более оно равномерно распределено среди жителей, тем меньше бедствия нищеты, тем независимее и ответственнее граждане, тем энергичнее развиваются сельскохозяйственные, минеральные, промышленные и торговые интересы, тем более всеобъемлюще и тесно интересы народа переплетены с тканью государственного устройства, тем выше будет благосостояние нации, тем грознее ее вооруженные силы, тем мирнее ее внутреннее состояние и тем долговечнее ее процветание.

Реформаторский институт, дабы быть действенным, должен быть приспособлен к природе человека и его общественному состоянию. Его принципы должны быть его принципами. Его меры должны быть направлены на содействие его полнейшему развитию. Для достижения этой цели он должен стремиться к упразднению всех ограничений прав человека, к устранению всего, что искажает его чувство независимости, к поощрению его трудолюбия путем придания труду почетного статуса и гарантированности его плодов, а также к аннулированию иммунитетов, изъятий, привилегий и монополий, которые унижают массы нищетой и ущемляющими различиями, а немногих развращают роскошью и мнимым достоинством. Но монашеский институт, который санкционирует бедность — плоднейший источник преступлений; который клеймит индивидуальное богатство — великий элемент цивилизации и индивидуального и национального совершенствования; который внушает праздность — паразита, питающегося жизненными силами общества; который препятствует занятиям трудом — родителю личной независимости и ответственности; и который нацелен на монополизацию богатства, самого по себе являющегося источником политического неравенства, деспотического правления и народного рабства, — не может заявлять о какой-либо величавой миссии. Считать добродетелью бедность, угодным бесконечному разуму отречение от наилучших средств самосовершенствования, а преступлением — защиту человеческой целостности от посягательств, проистекающих из состояния бедности, — суть идеи столь нелепого свойства, что едва ли можно избежать вывода: источник, из которого они возникли, должен был быть напрочь лишен не только нравственных принципов, но и здравого смысла.

Но всякий раз, когда поведение становится загадочным, а провозглашаемые принципы противоречат человеческому разуму, страстям и интересам, обычное знание властолюбивой хитрости склонно вызывать подозрение, что эти странные отречения проистекли не из святости, возвысившей отрекшихся над человеческой природой, а из несправедливости их замыслов и глубины их симуляции. Сознавая, что откровенность стала бы поражением, они стремились достичь целей, притворяясь, будто противятся им. Церковь же, никогда не будучи столь прочно укрепленной в святости, чтобы не практиковать выгодные миру пороки, неизменно предавалась принятию этой коварной политики; но, всегда фанатичная, она никогда не была благоразумной. Мало того что она отрицала свои подлинные замыслы, но в целях их сокрытия она навязывала обеты столь нелепого и непоследовательного толка, что те не могли не обнаружить лицемерие и лукавство, их продиктовавшие. Обет бедности принимался вовсе не для того, чтобы стать нищим, а чтобы стать богатым. Это был финансовый маневр, призванный облегчить рутину дел; и он оказался весьма эффективным средством самообогащения. Он стяжал святым нищим такую репутацию, которая повергла императорское величие к их ногам. Феодосий отказывался от пищи до тех преданья монахом анафемы, пока тот не аннулировал ее отпущением грехов. Императрица Максима в собственном дворце, за собственным столом почитала за высочайшую честь получить позволение прислуживать в качестве служанки св. Мартину Турскому. В то время как принятие противоестественных обетов наделяло нищенствующих монахов кредитом и значимостью сверхъестественных существ и возвышало их над достоинством императоров и императриц, оно открывало их алчности сокровища мира и позволяло им не только наполнять свои сундуки деньгами народа, но и снискивать его благословение в самый момент его обирания. Такова была надменная отстраненность аббата Памбо, который, казалось, воображал вместе со своей церковью, будто он является владельцем мировых богатств, что когда Малария, богатый грешник, преподнес ему в дар серебряную утварь для монастыря и намекнул, что ее вес составляет около трех фунтов, тот ответил: «Предлагаешь ли ты это мне или Богу? Если Богу, который взвешивает горы на весах, ему не нужно сообщать вес твоей утвари». Подлинный замысел и ценность монашеских обетов были некогда выразительно высказаны бенедиктинским монахом, который заметил: «Мой обет бедности принес мне сто тысяч крон в год; мой обет послушания возвысил меня до ранга суверенного князя». В Париже произошел случай, касающийся двух духовных сановников, который иллюстрирует алчность и неапостольский характер церкви. Иннокентий IX и св. Фома Аквинский встретились в Париже, и когда в комнату, где они сидели, внесли вместительное блюдо, с горой наваленное золотом — доходом от продажи индульгенций, — восторженный папа воскликнул: «Звонко миновали те дни, когда церковь могла сказать: "Серебра и золота нет у меня"». Но святой правдиво заметил: «Миновали также те дни, когда церковь могла сказать расслабленному: "Встань и ходи"». Претекстат, языческий философ, созерцая княжеские доходы церкви, заявлял, что если бы он мог стать епископом Рима, это могло бы даже снять его сомнения насчет веры в христианство. Приняв на себя тягчайшие из возможных обязательств по поддержанию вечного состояния абсолютной бедности, монахи тем не менее находили совместимым с принципами и учением церкви превращение своих религиозных организаций в финансовую корпорацию и сокрытие ее характера и замысла под покровом ангельского благочестия. Богатство, которое они якобы презирали, они беззастенчиво скапливали; власть, над которой они глумились как над мирской, они пытались монополизировать; к тому, к чему они казались наиболее равнодушными, они усерднее всего стремились; и все то, что они исповедовали устами, они нарушали на практике. Это изощренное лицемерие могло осуждаться мирским скептиком, но средство увенчало цель столь высокой степенью успеха, что оно было оправдано благочестием монашеских орденов.

Меры и замыслы этой лживой и коварной политики слишком гармонично сочетались с притязаниями Папы и предоставляли его целям столь искусного и изощренного помощника, чтобы не заслуживать его покровительства и заботы. Будучи равным в двуличии и хищничестве, он освободил нищенствующие ордена от всякой светской и церковной юрисдикции, наделил их привилегией требовать милостыню без ограничений, даровал им исключительное право продажи индульгенций и пожаловал им доходную прерогативу принимать наследства под эвфемистическим наименованием пожертвований. Благодаря этому щедрому расточению духовных милостей нищенствующие ордена вскоре обнаружили, что перенеслись из мнимого состояния нищенства в реальное состояние княжеского богатства и могущества, наслаждаясь в то же время всем сочувствием, какое способна вызвать нужда, и всей роскошью, какую могут купить деньги. Освобожденные от светской юрисдикции, они получили полномочия грабить, насиловать и убивать безнаказанно; наделенные привилегией испрашивать милостыню у всех, они стали господами состояний каждого; будучи одарены исключительным правом торговли индульгенциями, они пользовались монополией на самую прибыльную коммерцию, когда-либо затевавшуюся; а получив разрешение принимать наследства, они получили возможность, после того как обирали набожных людей в добром здравии, воспользоваться их старческим слабоумием и, стоя у их смертного одра, диктовать условия их последней воли в пользу церкви и во вред законным наследникам.

Алчность, подобно баклану, ненасытна; чем больше ее пичкают, тем острее ее аппетит; и когда этот хищный демон полностью завладел монашеским сословием, каждый доллар, вырванный его хитростью у благочестивых людей, лишь сильнее разжигал его жадность. Когда оно истощало золото кающегося, его алчный взор оказывался прикован к его земле; и то, чего жаждала алчность, финансовая проницательность быстро находила способ получить.

Церковь, не обладая присущей ей моральной жизнеспособностью, вместе со средними веками погрузилась в варварство; ее власть в ту пору была верховной, однако преобладали ненадежность жизни и имущества, и под ее эгидой светская власть выродилась в систему грабежа и мародерства. Будь она божественной, она сияла бы тогда одинокой звездой на бушующем океане; но, будучи земной, она походила на прочие земные соединения; и ее едва ли можно было отличить от варварцев и дикарей, среди которых она вращалась, за исключением ее несовершенных понятий о морали и справедливости да превосходящего финансового искусства в спекуляциях на общественных бедствиях. Бароны для поддержания своих бесконечных войн обложили подданных налогами до степени, породившей всеобщее недовольство. Поскольку монастыри пользовались неприкосновенностью и свободой от налогов, они предлагали недовольным убежище от обременительного налогообложения в обмен на переход в мирское монашеское членство и передачу их мирского имущества церкви. Желание вдохнуть предполагаемую святую атмосферу монастырей, вкусить их роскоши, насладиться снисхождением, даруемым ими при совершении греха, избежать разорительного налогообложения и в то же время сохранить некоторую степень личной свободы побуждало состоятельных лиц обоего пола заключать с монастырями договоры, в силу которых они оставались без гроша, целиком зависели от них в плане пропитания и безвозвратно подчинялись их деспотическому владычеству.

Помимо этой тонкой спекуляции на общественных бедствиях, потрясения и вспышки крестовых походов предоставили монахам еще одну возможность для упражнения в финансовом искусстве. С инстинктивным предвидением корыстолюбия они прозрели те материальные выгоды, которые достанутся их ордену в ходе священной войны, готовившейся к началу; и поскольку они раздули ее первые искры в общий пожар, они вряд ли могли испытывать какие-либо совести сомнения в вознаграждении самих себя путем заключения столь острых и прибыльных сделок, какие предоставлял случай и облегчали обеты. Они отлично знали коммерческое искусство обменивать то, что не имело ценности, на то, что было ценно; и поднимать рыночную цену предмета посредством его монополизации или подавлять его стоимость путем превышения предложения над спросом. Вследствие общественного ажиотажа недвижимость сильно упала в цене, а священные боевые кони, палицы, копья, боевые топоры и прочие священные орудия разрушения пропорционально выросли в цене. Дальновидное попечение монахов, заранее накопивших огромные военные запасы, весьма любезно шло навстречу благочестивым крестоносцам, обменивая незначительную их часть на весьма значительный участок его земли. Посредством подобных операций церковь приобретала обширнейшие владения в обмен на ничтожные по ценности предметы или на весьма неадекватные денежные суммы. Успех духовенства-финансистов сделался притчей во языцех, и земельные спекуляции переросли в заразную манию. Даже короли выходили на рынок, чтобы скупать владения своих введенных в заблуждение вассалов. Конкуренция между монахами и монархами была столь же велика, сколь и забавна, но духовная хитрость оказалась более успешным переговорщиком. Елей, которым священники были помазаны при рукоположении, как предполагалось, наделял их способностью даровать благословения и проклятия по своему усмотрению, а высокая репутация святости, приобретенная ими благодаря обетам абсолютной бедности, давала им торговые преимущества, которые не могли заполучить короны и скипетры. Короли могли покупать лишь на деньги, тогда как монастыри располагали неисчерпаемым банком индульгенций, прощальных благословений, обещанных молитв и обещанных месс за усопшие души. Эта фальшивая валюта могла вызывать легкомысленность у профанов, однако она ценилась святыми превыше серебра и золота и удерживалась монастырями по наивысшей рыночной цене. Располагая столь неограниченными ресурсами, монастыри могли успешно перебивать цены принцев и приобретать без разорения то, чего монархи не могли купить без банкротства.

С видом благочестия и доброжелательности, но с беспринципностью, не ведавшей ни правды, ни принципов, монахи измышляли любые выдумки и принимали всевозможные методы приумножения своих богатств. Прекрасно зная, что человеческое благочестие легче разгорается от перспективы золота, нежели от перспективы небес, они фабриковали преувеличенные отчеты о богатстве Иерусалима, представляя его огромным хранилищем драгоценных камней и драгоценных металлов. Столь пламенными были эти описания, что благочестие крестоносцев распалялось до исступления, а их преданность перерастала в неудержимую восторженность; восхитительное предвкушение возносило их в небесные экстазы; и нетерпение дождаться славных результатов грядущей битвы казалось единственным неприятным компонентом, омрачавшим их счастье. На хижины и фермы, на дворцы и владения они взирали с презрительным равнодушием, ибо чувствовали, что богатство, превосходящее сокровища Индии, и дворцы более пышные, чем способна построить Европа, непременно наградят их благочестивое предприятие. Хладнокровный священник, слишком хорошо осведомленный, чтобы разделять общее заблуждение, рассудительно созерцал этот энтузиазм и спокойно рассчитывал, каким образом его можно поддерживать и усиливать и как наилучшим образом заставить его послужить материальной выгоде церкви. В то время как холодность, с которой разум и совесть священников втайне относились к всеобщему помешательству, искусно маскировалась, массы, напротив, были сплошным пламенем и яростью и доведены до такого пика тревоги исторгнуть святую землю у неверных и присвоить ее себе, что сделались равнодушны к сокровищам и землям, которыми уже обладали. В этом нездоровом состоянии общественного ума для духовных наставников не составляло труда облегчить доверчивых учеников от их доходов и в конечном счете сделаться собственниками многих их владений.

Способ, которым достигалась эта великолепная цель, состоял не только в вероломстве обмена безделушек на ценности, но также в побуждении воинов креста возлагать на время своего отсутствия заботу о своих землях и доходах на монастыри и делать их своими законными наследниками в случае смерти на чужбине. Поскольку лишь немногие крестоносцы из некоторых экспедиций когда-либо возвращались, поскольку многие из всех них погибали на чужбине, мы должны отдать должное необычайной проницательности расчетливой алчности монахов, умевших делать любовь, преданность, безумие и энтузиазм верующих, их жизнь дома и смерть на чужбине, одинаково выгодными для монашеских сундуков. Поскольку охватившее всех помешательство было столь благотворно для церкви; поскольку потрясения того времени делали имущество всех видов чрезвычайно ненадежным; и поскольку многие из благочестивых людей, столь же исступленных, как и крестоносцы, удерживались либо немощью, либо иными обстоятельствами от отправки в священное предприятие, монахам не составляло труда среди общего безумия убеждать таковых становиться мирянами-членами монастырей и отдавать свои владения под защиту этих могущественных институтов — выгодное бремя, которое они всегда принимали с услужливой жадностью.

Посредством подобных сребролюбивых уловок и изощренных практик, а также множества других сходного характера нищенствующие ордена, объединенные в алчную и надменную конфедерацию, пользовавшиеся защитой Папы, доверием и почтением всего христианского мира и освобожденные от всякой светской и церковной юрисдикции, казалось, при отречении от владения имуществом как от преступления и при исповедании бедности как добродетели стремительно монополизировали мировые богатства — владения государей, торговлю купцов и политическую власть правительств. При таких обстоятельствах монашеское изобилие без вмешательства чуда должно было чудовищно возрасти, а их владения — увеличиться до размеров провинций.

Начиная с V века в каждом уголке христианского мира продолжали воздвигаться монастырь за монастырем, как правило, грандиозных пропорций и в роскошном стиле; снабженные всякого рода роскошью и оскверненные любыми пороками. Св. Бернард, который принятием обета абсолютной бедности отказался от значительного личного наследства и который впоследствии с презрением отверг предложения прибыльных санов, мог тем не менее посредством своей монашеской власти и изобилия воздвигнуть десять монастырей, заставлять дворян и пап трепетать перед своим авторитетом и даже королей подчиняться своим указаниям.

Иезуиты, пользовавшиеся всеми привилегиями нищенствующих и светских орденов, превосходили их обоих в двуличии и хищничестве. Побуждаемые коварным и беспринципным рвением к выгоде своего ордена, они учреждали миссионерские дома среди диких народов под предлогом их цивилизации и спасения их душ. Но этот благовидный предлог был лишь благочестивой маской, под которой скрывался гнусный план обирания туземцев на чужбине в отношении имущества и выманивания у доверчивых соотечественников дома щедрых пожертвований и великолепных наследств. Их обширные миссионерские дома не предназначались ни для храмов богослужения, ни для обращения идолопоклонников; их стены чаще становились свидетелями не молитв монахов, а их замыслов заговоров и грабежа. Подобно древним храмам и более поздним церквям, мечетям и ярмаркам, они задумывались как торговые центры для облегчения коммерческих сделок; и поскольку они являлись главным местом стечения народа для обмена товарами, они, подобно первым, давали начало многочисленным селам, поселкам и городам, чьи имена они носят. Языческая простота никогда не равнялась по силе монашеской хитрости; и как только золото и драгоценные камни туземцев разжигали рвение и заостряли проницательность монахов, они отбирались у них посредством какой-нибудь мошеннической сделки. Обладая искусствами цивилизованного общества, они имели возможность изумлять туземцев чудесами и успешно злоупотреблять их невежеством и простотой. Они хвастались тем, что склонили множество людей принять христианство; но поскольку их целью было не обращение язычан от идолопоклонства, а их обман с целью лишения земель и золота, они старались не оскорблять их требованием отречения от практики идолопоклонства, довольствуясь лишь уговорами новообращенных просто почитать Христа и его матерь при поклонении изображениям своих богов. С помощью этой двусмысленной, но вкрадчивой модификации христианства они сколачивали состояния на благочестивых соотечественниках дома и дикарях на чужбине.

В 1743 году этот алчный духовный орден учредил миссионерский дом на острове Мартиника; и столь ловко они вели свои христианизаторские торговые операции, что за короткое время монополизировали торговлю этого острова и окрестных островов. Их успех естественным образом вызвал ревность светских купцов; и поскольку они в целом считались чуждыми торговой чести и беспринципными в своем честолюбии, против них легко было разжечь грозную оппозицию. Эта оппозиция, казалось бы, оправданная самосохранением и необходимостью внедрения более либеральной и просвещенной торговой политики, в значительной степени подорвала интересы и популярность духовных заведений. На этом этапе их истории произошло событие, завершившееся их опалой. Два ценных груза были отправлены им их французскими корреспондентами. Эти грузы были захвачены англичанами, с которыми французы находились в состоянии войны. В соответствии с морским обычаем грузоотправители потребовали возмещения убытков от иезуитов. Иезуиты отрицали законность этого требования и отказались предоставить запрашиваемое удовлетворение. Вследствие этого была подана апелляция королю Франции, который, вынеся решение в пользу грузоотправителей, потребовал от иезуитов выплатить необходимую компенсацию. Но их самонадеянное благочестие заставило их с презрением отвергнуть его авторитет в том же ключе, в каком они отвергли мольбу его подданных-купцов. Это дерзкое и мятежное поведение побудило короля расследовать принципы их ордена и в конце концов упразднить его во всех штатах Франции как политическую организацию, созданную ради приобретения власти и богатств.

Посредством своих христианизаторских заведений в Парагвае и Уругвае иезуиты управляли туземцами с деспотической властью и приобрели огромные богатства. В 1750 году Испания по торговому договору уступила Португалии семь округов этих владений; монахи во главе армии из четынадцати тысяч человек принудили договаривающиеся нации аннулировать договор; однако после предпринятой попытки покушения на жизнь короля Португалии правительство объявило орден иезуитов мятежной организацией и конфисковало все их имущество в пределах доминиона. Орден католических рыцарей, созданный для защиты и распространения истинной веры силой оружия, подобно монахам, хищнически приобрел невероятное количество богатств, находясь при этом под самым строжайшим обязательством сохранять вечное состояние абсолютной бедности. Эти святые организации носили исключительно военный характер; меч был их единственным аргументом. Рыцари св. Иоанна, с обетом бедности на устах, но с мечом завоеваний в руке, скопили столь обширные владения, что выплачивали своему главе ежегодное жалование в один миллион гульденов. Рыцари-тамплиеры, давая обет абсолютной бедности, приобрели оружием, принудительными займами, пожертвованиями, завещаниями и иными средствами столь колоссальный объем богатств, что воздвигли девять тысяч огромных княжеских дворцов, каждый из которых был обогащен обширной территорией и все вместе обладали достаточной мощью для сохранения иммунитета от юрисдикции государя, в чьем королевстве они располагались. Тевтонские рыцари, отрекаясь от прав на имущество и клянясь никогда не позволять его владению запятнать их святость, исторгли у Швеции всю территорию, простирающуюся от Одера вдоль его берегов до Финского залива. Путешественники сообщают, что шагяне, варварское племя в Египте, встречая врага, восклицают: «Мир вам!» — и вонзают ему копье в сердце. Дикая насмешка этих неотесанных дикарей над провозглашаемыми принципами была далеко превзойдена поведением и исповеданием монашеских и военных орденов Католической церкви, чьи обеты задумывались ради надувательства, а жизнь являла собой череду клятвопреступлений.

С помощью великолепных доходов различные ордена религиозных нищих получали возможность успешно вести переговоры о самых прибыльных духовных санах и наслаждались наилучшими перспективами стать епископами, кардиналами или папами, а также обрести ту роскошную праздность, идолопоклонническое почтение и нечестивое восхваление, которые они себе обеспечивали. Лицемерные уловки древних и современных брахманов, индуистских и мусульманских монахов, а также жрецов и пророков древних языческих народов в христианских странах, где никакие предрассудки не выступают в их пользу и где их происхождение и притязания беспристрастно исследуются, справедливо подвергались насмешкам и презрению здравого смысла; и вполне возможно, что при тех же обстоятельствах монахи, священники, обряды и догмы католицизма, которые уподобляются им столь же точно, сколь тип уподобляется своему прототипу, пали бы на тот же уровень.

Когда мы хладнокровно размышляем о монашеском институте и наблюдаем финансовые принципы, на которых он организован, разнообразие и колоссальную торговлю, ознаменовавшую его карьеру, те огромные сокровища и владения, приобретенные им посредством обмана и ухищрений, он кажется некоей гигантской финансовой корпорацией, созданной для земельных спекуляций и зарабатывания денег посредством торговых махинаций. Когда мы припоминаем алчность, которой он руководствовался, двуличие, практиковавшееся им, и злодеяния, в которых он повинен, он предстает корпорацией, организованной для наживы вопреки всяким максимам справедливости и всяким принципам чести. Когда мы рассматриваем, как подло он проституировал свои привилегии и иммунитеты, возвышаясь над законом ради нарушения принципов правосудия, исповедуя абсолютную нищету ради требования, подобно разбойнику с большой дороги, дани с каждого встречного, пусть и не с пистолетом в руке, но с анафемой в распоряжении, пугающей суеверных сильнее тысяч пистолетов, он вырастает перед воображением корпорацией вне закона, чье право есть сила, чья цель есть деньги, а ремесло — грабеж. Когда мы размышляем о его притязаниях на продажу за золото отпущения грехов, благоволения Бога, индульгенции от вины и защиты от будущего небесного возмездия, он выглядит корпорацией демонов, присваивающих прерогативы божества, торгующих сердцами и душами людей, играющих на их надеждах и страхах и превращающих небеса и ад, время и вечность в предмет торговли. И когда мы помним, что Римско-католическая церковь встроила эти гнусные религиозные ордена в свою конституцию, официально объявила их своими самыми полезными членами и тем самым освятила и сделала своими все их двуличие, всю их хищничность, все их мошеннические операции, весь их разбой с большой дороги, а также всю их скверну, безнравственность и богохульство, она предстает каким-то черным полуночным монстром, капающим человеческой кровью, воплощением всякого уродства, инкарнацией каждого отвратительного, ужасного и неприглядного демона и справедливым отражением характера и принципов архиврага.

ГЛАВА VII. МОНАШЕСКИЙ ОБЕТ БЕЗБРАЧИЯ

Природа создала человека для супружеского союза. Она наделила его силами, отвечающими его требованиям; страстями, жаждущими его наслаждений и благ; и чувствительностью, которая может быть удовлетворена лишь исполнением его обязанностей. Благодаря взаимным отношениям и благожелательному общению, устанавливаемому им между полами, он предоставляет привлекательное средство взаимного совершенствования, облагораживающее грубость чувственных склонностей и развивающее благороднейшие свойства человеческого характера. Соединяя мужественную смелость с женской деликатностью, он снимает грубость с одного и придает энергию другому; и тем самым в высшей степени способствует формированию того душевного равновесия, которое является счастливой серединой между крайностями, а также того приятного сочетания силы и учтивости, которое наилучшим образом приспособлено справляться с трудностями, выпадающими на долю жизни.

Посредством союза взаимной привязанности и интересов на всю жизнь он обеспечивает их наивысшее развитие и наиболее полное и ничем не омраченное наслаждение его благами. Он отождествляет честь и интересы родителей и детей, обеспечивая любящих защитников для беспомощного младенчества, верных стражей для неопытного юношества и заинтересованных наставников для подготовки подрастающего поколения к полезным и благородным позициям в обществе; и пока он таким образом заботится о детях, он вознаграждает родительскую заботу прибежищем в невзгодах, поддержкой в закатные годы и именем в потомстве.

Но хотя таковы побуждения к браку, внимание к личным интересам и счастью может удержать рассудительного человека от принятия его обязанностей, когда либо не найдено подходящего спутника, либо материальных ресурсов недостаточно для удовлетворения домашних нужд удовлетворительным образом. Финансовая состоятельность и схожесть вкусов и нравов суть непременные условия супружеского счастья. Без них брак станет источником лишений, трудностей и отчуждения, а семья — мучительным бременем. Когда же судьба лишает человека этих основ супружеского счастья, безбрачие для любого пола предпочтительнее и почтеннее брака.

Но подавлять инстинкты, побуждающие к этому союзу, и неблагодарно отвергать его неисчислимые блага, не будучи сдерживаемым никакими соображениями благоразумия, означает без всякой мотивы нарушать законы человеческого счастья и пренебрегать выполнением важнейшего назначения человеческого организма. Столь противоестественный поступок, пожалуй, редко замышляется иначе как при крайнем душевном упадке либо под воздействием тех причудливых заблуждений, коими так плодовит религиозный фанатизм. Разочарованная любовь, удары судьбы или надежда обрести нечувствительность к человеческим нуждам через стяжание сверхъестественного совершенства порой побуждали слабых и суеверных людей принимать монашеский обет вечного безбрачия. Мотив подобного поведения всегда коренился в эмоциях; а поскольку эмоции всегда искренни, они неизменно изменчивы. Туча, затмевающая солнце и бросающая мрак на землю, вскоре проплывает мимо, оставляя первое в его естественном сиянии, а вторую — в ее обычной привлекательности. Столь же эфемерна душевная тьма, которую невзгоды или суеверие могут бросить на человеческий разум. Когда энергия стяжательства подавлена повторяющимися денежными неудачами; когда жар честолюбия остужен ранами репутации; когда течения любви заморожены холодным дыханием разочарования, опустошенное сердце может почувствовать, что его борьба за пропитание тщетна, его надежды на отличие погибли, а узы любви порваны навсегда. Но эти унылые чувства эфемерны; они суть результат временного успокоения страстей, которые укоренены в конституции нашей природы и могут быть уничтожены лишь вместе с нашим бытием. Хотя отчаяние может на время набросить зимний мрак на разум, надежда вновь распустится и зацветет, алчность снова возжаждет богатства, честолюбие снова возжаждет отличий, любовь снова потянется к общению, и каждая страсть, возобновив свою естественную энергию, снова породит те эмоции, для которых она была создана, и заставит нас искать ее надлежащего удовлетворения в социальных, супружеских или политических отношениях, существующих в обществе.

Этот откат неизбежен. Он столь же верен, сколь и спадание бурного потока до его обычного мирного течения после исчерпания энергии. Поскольку все эмоции эфемерны, таковыми должны быть и порождаемые ими обеты и решения. Каждый день приносит с собой новые и неожиданные события, которые отменяют или видоизменяют эмоции и решения, подсказанные обстоятельствами предыдущего дня; более того, порождаемые таким образом противоположные эмоции всегда пропорционально сильны тем, которые они вытесняют. Отсюда обеты, принятые любым человеком под воздействием чрезвычайного душевного возбуждения, будут отвергнуты, когда он окажется во власти чрезвычайного душевного спада; а обязательства, принятые в любом из этих состояний ума, окажутся несовместимыми с обычными жизненными обязанностями, когда наступит то привычное течение мыслей и эмоций, что всегда протекает в гармонии с человеческим разумом, философией, счастьем и естественным ходом вещей. Если после наступления этого состояния; если после того, как надежда сменит отчаяние, а разум и рефлексия — импульсивность и фанатизм, и когда все страсти и силы нашей природы возобновят свою нормальную деятельность, — если тогда мы по какой-либо ошибке, сколь бы невинно она ни была совершена, поместим себя в ситуацию, где не можем отвечать требованиям нашей природы, мы обнаружим, что обрекли себя на вечное страдание.

Никакая степень чистоты или святости мотивов не остановит бедствий ошибочного поведения. Природа неумолима; она карает нарушителей своих законов без оглядки на те мотивы, которыми те руководствовались. Она не принимает извинений; она не ведает прощения. Ни слезы, ни раскаяние не смягчат ее мести; ни ссылки на совести мотивы, ни незнание ее предписаний не смягчат строгости ее правосудия. Хотя стремление к совершенству естественно и благородно, она установила законы, посредством которых оно единственно достигается, и наказывает их преступителей уродством и немощью. Эти законы понятны. Человеческое совершенство ясно охватывает идеальное развитие всех физических, умственных и нравственных способностей человека. Упражнение — единственный способ развития этих способностей. Система упражнений, приспособленная к достижению этой цели, должна включать в себя рассудительное задействование каждого качества, принадлежащего человеческому организму, не позволяя ни одному деградировать от праздности, ни одному — истощаться от непрерывных или чрезмерных напряжений, но поддерживая все в том естественном и разумном состоянии, при котором, поочередно отдыхая, они взаимно укрепляются. Благодаря дисциплине такой системы упражнений знания постепенно станут фундаментом разума, суждение — путеводителем фантазии, совесть — контролером страстей, а жизненные органы — восстановителями физических и умственных способностей; между всеми силами будет поддерживаться здоровая взаимность и модифицирующее воздействие, порождая то равновесие, которое есть мир, ту концентрацию, которая есть энергия, и то совершенство, которое существенно для гения.