«Мисцелланеа Кьюриоза, Том 3»

Вид руин Пальмиры, иначе именуемой Тадмор, снятый с южной стороны.

Какой отчет они там составили, публика уже видела в нашем прошлом издании, с тех пор же, благодаря благосклонности господина Тимоти Ланоя и господина Аарона Гудира, двух весьма выдающихся купцов, которые оба участвовали в первом путешествии, мы получили не только набросок вида этих благородных руин, зарисованный на месте (копию которого мы здесь приводим), но также и журналы обоих путешествий, которые для удовлетворения любознательных мы сочли нужным опубликовать.

Первое путешествие, 1678 год.

18 июля в пять часов утра мы выехали из Алеппо в количестве шестнадцати англичан, но со слугами и погонщиками мулов всего сорок человек; и через четыре часа с половиной, двигаясь на юг с отклонением к востоку, прибыли в деревню под названием Кафферабит, лежащую на краю пустыни; здесь мы отдыхали остаток этого дня.

19 июля мы встали в час ночи и направили свой курс к югу с отклонением к юго-востоку через пустыню к колодцу под названием Чурраик; но наш проводник сбился с пути, поскольку там не было дороги, и прошло около полудня, прежде чем мы нашли его, что заставило нас усомниться в нашей безопасности. У этого колодца нет поблизости никаких приметных знаков, по которым его можно было бы обнаружить. Здесь мы разбили палатки и подкрепили себя и лошадей; а вода, обладавшая слабительным свойством, доставила нам некоторое развлечение. По дороге мы встретили двух арабов с двумя ослами: один из них вез воду и немного хлеба, на другом они ехали по очереди; у них было одно ружье, из которого они стреляли в антилоп, причем пулей служил твердый камень, обтесанный кругом и оштукатуренный свинцом; на ладонях рук, локтях, коленях и стопах у них была привязана кожа антилопы, чтобы они могли лучше ползать по земле для стрельбы; один из ослов шел рядом в качестве маскирующей лошади, а араб подражал крику газели, пока не подходил на расстояние выстрела. Этих арабов называют селеби. У колодца к нам подошли несколько арабов, которые выжигали золу из обыкновенного сорного растения, называемого худдраиф, руггот и куттафф; они срезают и сушат их, а затем, помещая в яму, поджигают, и зола на дне спекается в комья. Эту золу они отвозят в Эглиб и Триполи для изготовления мыла. Но лучший сорт золы делается из сорного растения шинон, которое растет вокруг Тадмора, Сукны, Тибе и Ярекки; оно растет подобно метле в Англии и по форме напоминает коралл.

20 июля мы встали в четыре часа утра и, пропутешествовав два часа на восток с отклонением к юго-востоку, прибыли в Андреен, где обнаружили руины двух или трех церквей и большого города, лежащие на обширной равнине; пробыв там около полутора часов и взяв несколько фрагментов греческих надписей, которые не давали определенного смысла, но тем не менее были явно христианскими, мы снова выступили на юг с отклонением к востоку и примерно через четыре часа подошли к живописному акведуку под названием Шек-алал; этот акведук прорублен в коренной скале на большом протяжении от гор, и там, где он заканчивается, арабы разбили сад, который снабдил нас дынями, огурцами, портулаком и т. д. В гроте неподалеку жил араб со своей семьей; у него была дюжина буйволов, которых они использовали как для получения молока, так и для вспашки земли, засевая ее как пшеницей, так и ячменем. Сюда арабы стекаются, когда совершают какой-нибудь грабеж вокруг Алеппо или Хамы, и здесь они отдыхают и делят добычу.

21 июля мы встали в четыре часа утра и, проехав два часа на юг, подошли к руинам под названием Бриэдин; здесь мы обнаружили на камне, большая часть которого уходила в землю, следующую надпись:

ΑΦΙΕΡΩΘΗ ΑΑΙΛΥΝΔΙΟΥ ΤΟΥ ΑΜΦ ΕΤΟΥΣ ΔΙΑ ΜΑΤΕΡΝΟΥ ΚΑ(Ι Π)ΑΠΠΟΥ ΚΑΙ ΜΑΙΚΟΥ ΚΝΕΤΜΝ -------- Υ ———— Ν

Отсюда, направляясь на юго-восток, еще через четыре часа мы пришли к колодцу по имени Костал (что на арабском языке означает «родник»). Большую часть пути через пустыню нас беспокоили крысиные норы в великом множестве, подобные кроличьим садкам, которые из-за проседания земли весьма сильно досаждали нашим лошадям и мулам. У этих крыс на конце хвоста имеется кисточка из волос, и арабы едят их всех, за исключением одной части. От этого колодца мы поднялись около четырех часов пополудни и стали подниматься на невысокие холмы, поросшие деревьями, которые главным образом были мелкими фисташками, засаливаемыми арабами; но в зеленом виде они хороши для утоления жажды. Мы пропутешествовали три часа в горах, где и заночевали, не имея никакой другой воды, кроме той, что везли с собой; а ночью выпал небольшой дождь, что необычно для этой страны в то время года.

22 июля мы встали около двух часов ночи и, пропутешествовав на восток с отклонением к юго-востоку, к одиннадцати часам дошли до колодца под названием Гор, где обнаружили страшную жару и увидели несколько следов конских копыт, так что мы заподозрили, будто там недавно проезжали арабы.

23 июля мы встали около часа ночи и, пропутешествовав по большей части на восток, вышли на обширную равнину, где увидели перед собой на высокой горе большой замок, называемый арабами Антур. Когда мы пропутешествовали два или три часа по этой равнине, мы заметили скачущего к нам навстречу со своим копьем арабов на верблюде — так быстро, что он несся полным галопом, и мы сочли его засланным лазутчиком; приблизившись к нам, он сказал, что он из Тадмора и что его князь, эмир Мелкам, в этот день заключил дружбу с Хаметом Шидеедом, другим князем, и что вместе у них четыреста человек; поэтому он составил нам компанию на час или два и расспрашивал наших погонщиков, не являемся ли мы переодетыми турками с намерением захватить Мелкама; ибо мы путешествовали с бандмерой (флагом), эмблемой на которой был ханджар, или турецкий кинжал, и полумесяц. Мы ответили ему, что мы франки, чему он едва мог поверить, удивляясь, что мы путешествуем так по пустыне исключительно из любопытства. Приблизившись к Тадмору, он опередил нас ненадолго и внезапно пустился во весь опор к руинам, а мы не стали пытаться ему помешать. Наш проводник сказал нам, что он ушел известить арабов о том, кто мы такие, и что нам следует опасаться худшего и готовиться к нему; поэтому мы спешили двадцать наших слуг, у каждого из которых было длинное ружье и пистолеты за поясом, и поставили их в ряд перед собой, а сами следовавали на небольшом расстоянии позади верхом с карабинами и пистолетами. В таком порядке мы продвинулись вперед и подошли к величественнейшему акведуку, который тянется под землей прямым ходом на пять миль и на всем протяжении покрыт сводом из искусственного мрамора, причем по обеим сторонам канала имеется дорожка для прохода двух человек рядом; сам же канал имеет ширину около английского ярда и глубину в три четверти ярда. На расстоянии каждых 20 ярдов повсюду устроены вентидукты для прохода воздуха, и эти отверстия окружены небольшими земляными насыпями, чтобы песок и пыль не падали внутрь. Мы шли вплотную к этим насыпям, которые могли послужить нам защитой, ежеминутно ожидая, что арабы придут напасть на нас, имея невыгодное положение: солнце и ветер в лицо; поэтому мы шли быстро, чтобы занять возвышенность, где мы могли бы выгодно расположиться лагерем, остановиться и немного отдохнуть, чтобы обдумать, что нам делать. Арабы же, обнаружив, что мы наступаем с таким порядком и решимостью, не сочли нужным на нас нападать, так что мы овладели холмом, откуда могли разглядеть эти огромные и благородные руины, к югу от которых лежала равнина, величиной подобная морю. Здесь, подкрепив наших людей, мы сделали небольшой крюк и спустились к подножию горы, на которой стоит большой замок, но необитаемый. Здесь к нам подошли два араба с копьями, один из которых был кихаей Мелкама, и мы послали двоих им навстречу; они произнесли салам алейка, а наши ответили алейкум ассалам и, подойдя к нашей компании, сказали, что эмир узнал о нашем приходе и прислал их сообщить нам, что он наш друг и что вся земля принадлежит нам. Мы отправили назад с ними нашего янычара и слугу, чтобы навестить князя в его палатках, которые находились в саду. Тем временем мы спешились у водопоя среди руин, но не стали разгружаться до тех пор, пока наш янычар и слуга не вернулись с тескарой эмира, заверявшей нас в дружбе и покровительстве — документом, который арабы, как известно, прежде никогда не нарушали. С ними пришел также человек, принадлежавший шейху города, от которого у нас были письма к Юссефу-аге, эмиру Алеппо. Он просил нас для большей безопасности разбить палатки под городскими стенами, находящимися среди развалин великого дворца, где стена все еще стояла очень высоко, город внутри был небольшим, а дома, за исключением двух или трех, не лучше свинарников. Итак, мы расположились лагерем на глубокой песчаной почве, где оказалось чрезвычайно жарко. Здесь мы прождали до трех часов, ничего не едя, ожидая, что шейх преподнесет нам дары по обычному обычаю турков по отношению к их друзьям и даст какой-то ответ на письма, которые мы ему привезли; но вместо этого по жестам людей мы поняли, что у нас есть основания их опасаться. После этого двое из нашей компании, полагая, что причиной тому было отсутствие подарка эмиру, решились отважиться нанести ему визит и, взяв янычара и одного слугу, преподнесли ему подарок из двух отрезов красной ткани, четырех зеленых и нескольких других вещей. Когда они прибыли, он приветствовал их в своей палатке и посадил одного по правую руку, а другого по левую. Мелкан был молодым человеком не старше двадцати пяти лет, красивой наружности и превосходным наездником; Хамет Шидеэд, другой князь, был постарше — лет сорока примерно — и находился не в палатке, а сидел под финиковой пальмой неподалеку. Он угостил их кофе, верблюжьим мясом и финиками и расспросил об их путешествии и причине прихода. Они ответили, что это исключительно любопытство посмотреть на эти руины; он сказал, что некогда Соломон, сын Давидов, построил в этом месте город, который, будучи разрушен, был отстроен заново чужеземным народом, и он полагал, что мы, понимая надписи на колоннах, прибыли на поиски сокровищ, поскольку он сам всего за шесть лун до того нашел горшок с корра-круссами. После этого он вышел из палатки, оставив их курить табак с янычаром и слугой, и сказал им, что никогда до этого дня франки не бывали в этом месте, и раз теперь мы знаем дорогу через пустыню, мы можем подбить турков на их гибель и разрушение, так что для них было бы целесообразно уничтожить всех нас; но поскольку мы пришли как друзья, он попросил бы лишь 4000 долларов в качестве подарка, иначе он повесит их и двух франков, а остальных пойдет воевать. Когда эта весть была передана им, они пожалели, что избавили себя от необходимости оправдываться от этого посольства, и ответили, что ничего не могут сказать на это требование, не зная наших мыслей, но если он разрешит им пойти и поговорить с остальными, они дадут ответ. Услышав это, он пригрозил немедленной смертью, но в конце концов разрешил нашему янычару принести нам письмо от них, в котором они описывали грозящую им опасность и настойчиво умоляли нас выкупить их, причем назначенная за них цена составляла 2000 долларов — половину деньгами, а половину товарами, такими как мечи, одежда, палатки и т. д., которые эмир обещал оценить по их стоимости.

Это письмо потрясло нас чрезвычайно, и незадолго до его прибытия, немного понимая и еще больше опасаясь дурного обращения с нашими друзьями, мы уже готовились освободить их или умереть вместе с ними. Сад, в котором располагался Мелкан, находился примерно в полумиле от палаток, был полон финиковых пальм и не имел стен, если не считать нагроможденных вровень с грудью вокруг них рыхлых камней, так что мы замыслили внезапно пойти и дать два-три залпа по ним, прежде чем они успеют сесть на лошадей, а араб не умеет сражаться пешим. И хотя они хвастались, что у них 400 человек, мы полагали, что их может быть максимум 200, и далеко не все с копьями. Но по получении этого письма и после того, как слуги сказали нам, что их непременно зарубят, если мы попытаемся их спасти, мы начали проверять, какие у нас есть деньги, одежда и прочие товары, и обнаружили, что никак не можем набрать эту сумму. В этом смятении пришли два араба за получением вещей, и тут же принесли весть, что эмир идет навестить нас; мы передали ему, что если он придет с больше чем двумя спутниками, мы его не пустим; тогда он пришел только с 2 слугами, и в конце концов мы собрали ему деньгами и товарами на сумму 1500 долларов, причем он оценивал наши вещи так, как ему заблагорассудится, преследуя целью не столько собрать сумму целиком, сколько забрать у нас всё, что у нас было. После этого, около заката, он вернул нам двух наших друзей, после чего городской шейх пригласил нас остановиться в пределах города, что, как мы позже выяснили, было сделано с умыслом вымогать с нас что-нибудь. Но когда мы дали им понять, что эмир уже всё забрал и оставил нам лишь оружие да платье на наших спинах, за которые, если они их хотят, им придется драться, эта решимость остудила их пыл, и они удалились, пообещав принести ячмень для наших лошадей утром. Мы держали хорошую стражу ночью, а с рассветом начали обдумывать, как нам выбраться; мы ждали ячменя до девяти утра, когда он наконец прибыл, и сам эмир пришел пожелать нам доброго утра. Опасаясь, как бы они не вздумали задержать кого-нибудь из нас у ворот, мы расставили шестерых из нашей компании для охраны прохода, пока все остальные не вышли под предлогом списания надписи, находившейся над воротами. Очистившись от всех преград, мы вернулись тем же путем, каким пришли, и прибыли в Алеппо 29 июля утром. Этот Мелкан говорил нам, что если бы мы не подчинились его требованиям, он вознамерился сражаться с нами следующим способом: нагрузив 50 верблюдов мешками с песком и проделав в мешках небольшие отверстия, чтобы песок высыпался, он собирался погнать этих верблюдов сомкнутым строем прямо на нас по ветру, чтобы песок летел нам в глаза, а мы, тратя пули на верблюдов, были бы легко побеждены; мы ответили, что, по нашему мнению, он не стал бы рисковать своими верблюдами и лошадями в таком бою. Он чрезвычайно удивлялся, когда мы рассказывали о стрельбе по летящим птицам и бегущим зайцам.

Это и другие подобные насилия, чинимые этим арабским князем, побудили пашу Алеппо решить уничтожить его; и вскоре после этого он прельстил его надеждами на получение титула царя арабов и, чтобы заманить его поближе к городу, одарил одеждами и обласкал некоторых из его приспешников. Когда это возымело действие, паша застиг его в палатках врасплох ночью, и вскоре после этого тот был предано смертной казни; эти люди охотно верили, что это стало следствием их столь дурного обращения с англичанами, и это могло в немалой степени способствовать безопасности и хорошему приему, с которым столкнулись те, кто отправился во вторую экспедицию.

У нас не было времени осмотреть эти руины из-за такого обращения, хотя, возможно, мы могли бы сделать это в безопасности. Мы лишь зарисовали одну из надписей, когда проезжали мимо, которая гласила следующее:

ΣΕΠΤΙΜΙΟΝ ΟΥΟΡΟΔΗΝ ΤΟΝ ΚΡΑΤΙΣΤΟΝ ΕΠΙΤΡΟΠΟΝ ΣΕΒΑΣΤΟΥ ΔΟΥΚΗΝΑΡΙΟΝ ΚΑΙ ΑΡ..ΑΠΗΤΗΝ ΙΟΥΛΙΟΣ ΑΥΡΗΛΙΟΣ ΣΑΝΜΗΣ ΜΑΣΣΙΑΝΟΥ ΤΟΥ Μ..ΛΕΝΑΙΟΥ ΙΠΠΕΥΣ ΡΟΥΜΑΩΝ ΤΟΝ ΦΙΛΟΝ ΚΑΙ ΠΡΟΣΤΑΤΗΝ ΕΤΟΥΣ Η Ο Φ ΜΗΝΕΙ ΞΑΝΔΙΚΩ.

При этом главное различие заключается в слове ἀραπήτην, которое в уже опубликованном отчете читается как ἀράπετην, что, кажется, означает какого-то особого сирийского чиновника, подобно дуценарию у латинян, что, возможно, окажутся способны разъяснить знатоки восточных обычаев и языков.

Насколько мы могли заключить из наших поездок и расположения путей, зафиксированного по двум хорошим компасам, расстояние от Тадмора до Алеппо составляет около 150 английских миль, а направление — на юг с отклонением к юго-востоку или скорее даже несколько более южное, учитывая магнитное склонение, которое в этих краях составляет более половины румба к западу.

Второе путешествие, 1691 год.

Мы выступили из Алеппо в Тадмор в день святого Михаила, будучи всего, хозяева и слуги, тридцатью хорошо вооруженными мужами, получив обещание безопасности от Ассина, тогдашнего царя арабов, и одного из его людей в провожатые. В этот день наша дорога пролегала на юг с отклонением к востоку, и через четыре часа мы пришли к роднику под названием Кафир-Абиад, оставив Старый Алеппо примерно в часе езды по правую руку; здесь мы остановились совсем ненадолго, но проследовали к лучшему роднику у подножия очень высокого холма, покрытого осыпями камней — руинами деревни под названием Брудер, от которой не осталось ни единого дома. Пообедав здесь, мы продвинулись еще через час с четвертью во второй половине дня через плодородное открытое место к месту под названием Эмгир, славящемуся лучшей пшеницей, какую привозят в Алеппо. Это стало нашим первым привалом; и снова поднявшись в путь утром около пяти часов, менее чем через час мы проехали мимо необитаемой деревни под названием Урги, причем наша дорога пролегала, как и прежде, через плодородную равнину, ровную и приятную. Но когда мы начали подниматься на холмы, где, по моим расчетам, мы вступили в пустыню и должны были на несколько дней проститься с человечеством, по крайней мере сожженной цивилизацией, нам предстоял трудный путь по крупным рыхлым камням без каких-либо признаков дороги.

Наш проводник обещал провести нас через приятные рощи и леса, но ничего подобного не наблюдалось, если только не давать этого названия низким иссохшим кустарникам, росшим по дороге. Мы увидели лишь одно дерево, которое сослужило нам хорошую службу, служа ориентиром; и когда мы поравнялись с ним, оставив его на небольшом расстоянии по правую руку, нам открылся вид на далекую гряду холмов перед нами, а на вершине одного из них — старый замок. Нам сказали, что этот замок известен под именем Газар-ибн-Вордан, но чем он был в древности или в каком состоянии находится ныне, я узнать не смог, а потому без сожаления отвел от него взор к небольшому круглому холму левее, по которому мы должны были держать курс, и примерно в четверти часа от которого стоял дом шейха по имени Шек-Аиха, где мы должны были сделать привал; возле него был колодец с водой, но такой, что мы едва испытывали желание его отведать, хотя он и годился для наших лошадей. Вся округа здесь изобилует антилопами, и там обитает варварский народ, который едва ли живет чем-либо иным, кроме того, что они могут убить из них; и нужда научила их быть немалыми мастерами своего дела: они залегают за камнями, и когда бедное безобидное создание проходит мимо, стреляют в него; и хотя их ружья весьма посредственны, чрезвычайно тяжелы и толсты, с фитильными замками, они являются столь превосходными стрелками, что убивают многих. В то утро мы пропутешествовали около пяти часов, чтобы добраться до места Шек-Аихи; однако, не найдя ничего заманчивого для остановки там (хотя там имелось четыре или пять неплохо сделанных гробниц на турецкий манер), около часу дня мы снова сели на коней, направляясь на юго-восток или еще немного восточнее. По пути нам открылось два примечательных вида: один — по правую руку, на руины древнего города под названием Андреен, а порой Лондрин, которые, как нам говорили, некогда были населены франками и где имелось множество надписей, но это было слишком далеко в стороне от нашего пути, да к тому же и слишком опасно, чтобы мы могли их осмотреть; другой — по левую руку, еще одно дерево, недалеко от которого наш проводник заверил нас в наличии хорошей воды, где мы и планировали заночевать. Надежда на воду заставила нас пренебречь колодцем, мимо которого мы проехали на дороге и о чем впоследствии пожалели, что не остановились; ибо когда мы поравнялись с деревом, от которого значительно отклонились вправо, мы обнаружили, что наша вода все еще находится на очень большом расстоянии, и были вынуждены сверять путь по белому меловому холму, видневшемуся едва ли не дальше всего, что можно было разглядеть, и при этом находившемуся не намного дальше того места, которое должно было стать нашим привалом. Итак, мы продолжали путь до самого заката, очень уставшие и почти потерявшие надежду добраться до воды в эту ночь, хотя в то же время едва не умирая от жажды; и что еще больше нас поразило, наш проводник ушел далеко вперед из поля зрения — с какими намерениями, мы не знали, но по его возвращении выяснилось, что лишь для того, чтобы получше удостовериться в дороге, и еще через час он привел нас к краю топи по имени Зерга, где — какая ни на есть — нашлось вдоволь воды, но она была ни приятной на вкус, ни полезной для здоровья, да и земля не казалась подходящей для ночлега; однако нам пришлось довольствоваться этим, так как уходить оттуда ночью было нельзя.

1 октября мы выехали из Зерги примерно за два часа до восхода солнца, и как только рассвело, перед нами открылся вид на очень высокий холм, который должен был стать пределом нашего путешествия в тот день. К нему мы направились как можно прямее, не находя на пути ничего примечательного, что могло бы задержать наше любопытство или замедлить шаг, за исключением множества нор, вырытых в песчаной почве крысами, змеями и прочими животными, что делало нашу езду несколько утомительной, как мы убедились по той же причине накануне во второй половине дня. Примерно за два часа до нашего привала нам указали на три небольших круглых холма, лежащих справа на одной прямой линии и известных под именем Тенадже, где, как нам сказали, была хорошая вода, и только по этой причине они заслуживают внимания тех, кто путешествует через столь жаждущую пустыню. Место, к которому мы держали путь, называлось Эсри; мы прибыли туда около одиннадцати часов и к великому нашему удовлетворению обнаружили, что проводник не обманул нас в обещании отличной воды. Здесь мы смогли разглядеть фундаменты просторного города, а также уцелевший кусок толстой стены, сложенной из мелового камня; мы сочли это остатками замка, расположенного на склоне холма так, чтобы одновременно защищать город и господствовать над ним. На вершине холма над замком возвышаются руины постройки на вид весьма древней, сложенной из очень твердого камня, однако чрезвычайно источенной выветриванием; она имеет продолговатую форму, ориентированную ближе к северо-востоку и юго-западу, всего с одной дверью в восточном торце, некогда украшенной необыкновенно хорошей резьбой, от которой кой-что еще осталось, но большая часть либо стерта, либо испорчена нарочно; а те следы былой красоты, что уцелели, весьма туманны и трудноразличимы. Снаружи стены со всех сторон украшены пилястрами с регулярными и красивыми пьедесталами и капителями, но крыша полностью обвалилась, а внутри не видно ничего, что выглядело бы величаво или красиво. Расположение и размещение двери не позволяют предполагать в ней христианскую молельню или часовню, а потому по вероятности это должно было быть языковым святилищем; если так, то кусок замковой стены, сложенный из более мягкого камня, должен быть много моложе. Изобилие хорошей воды привлекает сюда арабов (что рыщут по пустыне туда и сюда) и туркменов, что стало причиной появления множества могил вокруг храма; а некоторые нашли время и (что еще труднее вообразить) умение выцарапать на стенах первые буквы своих имен, а также множество других знаков арабским письмом, в которых мы ничего не смогли разобрать, ровно как и в арабской надписи, лежавшей неподалеку, но не казавшейся древней.

2 октября мы выехали из Эсри примерно через час или полтора после полуночи и через шесть с половиной часов прибыли к двум колодцам, вода в которых была глубиной 18 саженей и 2 фута, известным под названием Имп-мальха-Джиуб. На протяжении большей части этого перехода у нас была широкая проторенная дорога, а там, где она не просматривалась, мы ориентировались по гряде меловых холмов, под которыми лежали колодцы. Вода оказалась чрезвычайно дурной и с таким зловонным запахом, что мы не выносили ее даже вблизи носов, что рассмешило нашего проводника, который сказал нам, что арабы и даже сам царь охотно пьют ее; наши же лошади, я уверен, не стали бы этого делать, хотя они и были вынуждены пить ее или ничего. Что до нас самих, мы привезли из Эсри воду, которой хватало по меньшей мере на один день. По пути сюда нам показали то самое растение, которое они жгут на содовую золу; оно не имеет листьев, но обладает мягким сочным стеблем, ветвящимся на побеги и чем-то напоминающим наш камфар, только более округлым; мы также увидели золу, которую выжигали недалеко от колодцев и которая при горении спекается в комья, весьма похожие на шлак из кузнечного горна, только тяжелее, не столь пористые и не столь твердые. Во второй половине дня мы продолжили путь еще два с половиной часа до места под названием Альмирра, проходя скорее между холмами, чем через них, хотя нам пришлось и немного подниматься. Мы сделали это, чтобы сократить переход на следующее утро, ибо нас заранее предупредили, что на тех горах мы не найдем воды; так что мы сами питались из старых запасов, а наши лошади были вынуждены провести ту ночь без воды. Наше путешествие до сих пор было сплошь южным, лишь с небольшим отклонением к востоку от строгого юга.

3 октября мы выехали из Альмирры между пятью и шестью часами утра, направляясь к мысу высокой горной гряды по неровной пустынной дороге, то и дело прерываемой оврагами и руслами, вероятно, образованными стеком вод с гор при внезапных дождях. Мы добрались до подъема примерно после четырех часов пути и нашли его несложным; а оказавшись на вершине, насладились приятным видом на окрестности и, чему обрадовались больше всего, нам указали на небольшой холм, прямо за которым, как нам сказали, лежал Тадмор. Эта гора была с обеих сторон покрыта в изобилии терпентинными деревьями, что представляло собой весьма отрадное зрелище, поскольку за весь путь мы видели очень мало зелени. Это дерево растет очень густо и тенисто, и мы видели несколько деревьев, обремененных огромным количеством мелких круглых орехов, главное назначение которых — делать масло, хотя некоторые едят их и считают столь же изысканным лакомством, как и фисташки. Их внешняя шелуха зелена и более масляниста, чем у фисташек, а внутри тончайшей скорлупы находится ядро, по цвету и вкусу весьма напоминающее их; но те, кто их ест, редко утруждают себя поисками ядрышек, а едят шелуху и скорлупу вместе, и это имеет вполне приятный вкус. От этого холма нас ждал утомительный спуск, а когда у подножия мы попали в узкий овраг, петлявший туда и сюда между горами, путь показался нам очень долгим, жарким и утомительным. Однако нехватка воды заставляла нас двигаться дальше, и мы уже испытывали в ней острую необходимость, особенно для лошадей и мулов, у которых не было ее ни накануне вечером, ни в течение всего дня. Мы надеялись восполнить этот недостаток двумя разными способами: получив накануне ночью дождь, мы рассчитывали обнаружить воду, стоящую в углублениях скал; но либо дождь не дошел до тех мест, либо его было недостаточно, чтобы наполнить эти созданные природой цистерны. Другая наша надежда возлагалась на колодцы на дороге; но наш проводник, опередивший всех и проверивший их, встретил нас с неприятной новостью о том, что все они пересохли, и лучший совет, который он мог нам дать — это встать лагерем там, где мы находились, и довольствоваться остатками того, что мы везли два дня в сосудах, пока наших лошадей и мулов можно будет отправить к роднику в двух часах от нашей дороги, чтобы напоить их там самих и привезти свежий запас для нас. На этот способ мы с некоторым трудом согласились как на более предпочтительный, чем блуждать так далеко в стороне от дороги, уставшими, чтобы на следующее утро снова преодолевать ту же местность. Мы решили послать проводника с одним или двумя слугами на поиски воды, а вслед за ними — других с нашими лошадями, пока сами мы тем временем разбивали палатки, ибо было около двух часов пополудни. Как только они уехали, небольшой моросящий дождь, шедший с полчаса, перешел в очень обильный ливневый дождь, что заставило нас выставить всю имеющуюся у нас посуду для сбора падающей с небес или стекающей по полам наших палаток воды, в то время как наши лошади жадно пили ее с земли. Но мы могли бы и не утруждать себя: менее чем в полчаса наш лагерь буквально поплыл, и мы оказались окружены водой, которой хватило бы не только нам, но и армии в 20 000 человек. Те полые овраги, которые мы пересекли без малейшего признака сырости, благодаря потокам, низвергавшимся с гор, превратились в реки, а наш проводник со слугами, которых мы отправили на поиски и которые перед тем проехали посуху, теперь, когда поток так разбух, столкнулись с трудностями при переправе обратно. С такой щедростью Богу было угодно обеспечить нас в нашей величайшей нужде; и что увеличивает как удивление, так и милосердие, наутро вся эта огромная масса воды схлынула, так что спустя примерно два часа езды мы едва могли заметить, что здесь вообще был дождь. Это памятное место известно под названием Аль-Вишал.

4 октября из Аль-Вишала мы направились к Тадмору, руины которого, как мы уверяли себя, были видны нам еще накануне; возможно, это был замок, находящийся более чем в получасе езды от города. Наш путь лежал на юг, но овраг, по которому мы шли, не позволял нам держать прямое направление. Тем не менее примерно через час ходьбы мы прошли мимо гор Антур (наш проводник назвал их Тул-Антур) через расселину или разлом, обе стороны которого настолько точно соответствовали друг другу, что человека подмывало поверить, будто они разделены искусственно ради прохода в страну; но это должно было стать трудом колоссального труда и затрат — прорубить такие огромные горы. И если кто-то был столь дерзок, что попытался сделать это, он несомненно устал от своего предприятия, ибо земля выровнена лишь на самом малом протяжении, и едва мы успели выбраться на открытое пространство, как нам пришлось подниматься на другой холм, и так наша дорога продолжалась чередой холмов и долин весь путь напрочь. По левую руку, на некотором расстоянии от дороги, мы увидели дом шейха на вершине высокого холма, который выглядел лучше, чем обычно смотрятся подобные постройки, но будучи уверены проводником в том, что это современное сооружение, и горя желанием поскорее добраться до главного места нашего назначения, мы не стали удлинять переход настолько, чтобы сворачивать с дороги ради его осмотра. Продвигаясь вперед, мы едва прошли четыре часа пути, как вышли к бровке скалистой горы, отделенной от той, на которой стоит замок Тадмора, лишь узкой долиной. На этом холме, кстати говоря, обнаружились каменоломни с прекрасным камнем, который, вероятно, поставлял материалы для дивных зданий в городе. Наш проводник здесь (со своим обычным усердием) опередил нас на несколько шагов и, завидев трех или четырех крестьян, гнавших к нам ослов, заставил нас остановиться, чтобы дать им возможность подойти ближе, решив поговорить с ними, чтобы узнать, чисто ли на побережье и нет ли в Тадморе каких-нибудь горных арабов в данное время. Немножко погодя, с оружием в руках, мы в столь хорошем порядке, какой позволяла дорога, спустились по крутому каменистому обрыву в долину; а наш проводник, двигаясь быстрее нас, поскакал вгонку за бедными испуганными крестьянами, которые, увидев столь неожиданно спускающуюся с холма компанию, бросили ослов и побежали к городу изо всех сил. Но их быстро догнали и привели обратно к нам; от них они получили добрую весть о том, что в Тадморе нет никаких отрядов и что мы можем смело продолжать путь и безо всякого страха смотреть там всё, что пожелаем. Эта новость даровала им свободу снова вернуться к своим ослам, а мы продолжили свой путь.

Утомившись от скитаний от одних руин к другим и копания среди старых камней, из которых нельзя было извлечь много познаний, а главное — не считая безопасным задерживаться слишком долго в месте, где горные арабы (являвшиеся врагами нашего друга Ассина Абасса), если бы проведали о нас, могли бы либо напасть на нас, либо попытаться перерезать нам путь на обратном дороге (по каковой причине мы все время скрывали наш намеренный путь под видом следования дальше в Дамаск), в четверг, 8 октября, примерно в половине пятого утра мы выехали из Тадмора, вполне довольные увиденным и радуясь тому, что избежали столь грозного места без каких-либо неприятностей или претензий к нам, хотя и с некоторым сожалением о том, что оставили позади множество вещей, заслуживающих более подробного и любопытного осмотра. Наш путь лежал почти строго на восток или с небольшим уклоном к северу; а по левую руку на протяжении долгого времени тянулась гряда холмов, порой примерно в получасе от дороги, а порой расходившаяся шире. Нам говорили, что эти холмы изобилуют богатыми жилами различных минералов и поставляют то огромное количество мрамора, остатки которого мы видели в Тадморе; и именно из родника по имени Абуфаррас у подножия одного из них они берут воду, которую мы там пили, поскольку местные жители довольствуются той, что бьет из горячих источников. По правую руку лежала бескрайняя бесплодная равнина, совершенно голая, на которой едва ли виднелось что-либо зеленое, за исключением разве что нескольких тыкв, найденных нашими слугами на склоне небольшой возвышенности, где не было и признака какой-либо влаги, чтобы питать их. Путь наш был ровным, и мы видели Тадмор, особенно замок, больше половины нашего перехода, пока не добрались до старого здания кафара. Мы совершили в целом весьма короткий дневной переход, обнаружив родник превосходной воды примерно после пяти с половиной часов езды; и как это было отраднейшее подкрепление для нас в столь жаждущей пустыне, так это оказалось и единственной хорошей водой, встреченной нами до самого Евфрата, до которого мы добрались лишь на третий день от этого места. У этого родника мы разбили лагерь; неподалеку находится деревня, почти полностью разрушенная и заброшенная. Прошло немало времени, прежде чем кто-либо показался, ибо они боялись нас; наконец к нашим палаткам вышли три человека — олицетворение жалчайшей нищеты, вызванной тем, что их то и дело грабят горные арабы, а также выплатой крупной пошлины Ассину Абассу, их царю, за его покровительство. Они платят ему ежегодно триста долларов, тогда как можно было бы подумать, что вся деревня не способна набрать и сотню; тем не менее, будучи самым отдаленным местом под его юрисдикцией, они часто страдают от набегов чужаков. Название этого места — Ярекка, имя, полученное им (как нам сообщили) от победы, одержанной здесь турками над мамелюками.

9 октября. Из Ярекки мы тронулись в путь рано и, направляясь на северо-восток или около того, через семь часов прибыли в Сукней. Дорога наша была во многом похожа на вчерашнюю и пролегала по бесплодной равнине; лишь по обеим сторонам тянулись холмы, которые иногда сходились на расстоянии получаса езды друг от друга. Деревня получила свое название от горячих вод (ибо таково значение этого слова), которые имеют ту же природу, что и воды в Тадморе; в них часто купаются, причем одна и та же грязная яма служит и мужчинам, и женщинам, однако у них сохранилось столько скромности, что для тех и других установлены разное время. По правде говоря, это был единственный признак скромности, который я смог заметить среди них; в остальном они производили впечатление самонадеянного или, скорее, бесстыдного племени. Прежде чем мы успели разбить палатки, они толпами обступили нас — мужчины, женщины и дети; причем многие из детей были совершенно голыми, без единой тряпицы на теле, чтобы прикрыться. Они казались столь многочисленными, что если у нас были основания полагать, что в Ярекке не хватает жителей, то у нас было не меньше оснований заключить, что Сукней ими переполнен. В этом месте обычно живет чиновник Ассина, являющийся их суб-пашой, или губернатором. Тот, кого мы там застали, носил имя Дор и происходил из знатного арабского рода; мы преподнесли ему подарок, и он вежливо отплатил нам ячменем для наших лошадей. Впоследствии он пришел в наши палатки и пригласил нас на угощение, которое, учитывая местные условия, было весьма пышным, хотя в итоге свелось к плову, лишь слегка видоизмененному способом приготовления. По правде говоря, я полагаю, что перед нами поставили не меньше бушеля риса. Его дворец, правда, не отличался особом великолепием, поскольку в Англии найдется немного хижин, которые не смогли бы с ним соперничать. В комнату, где нас принимали — несомненно, лучшую, если не единственную, что у него была, — нам пришлось скорее втискиваться, чем подниматься, по сломанным ступеням, сделанным из камня и грязи. Когда мы вошли и устроились с удобствами на турецкий лад, помещение показалось достаточно просторным человек на джию или четырнадцать. В дальнем конце небольшое пространство было отделено от остального грязевым валом, где, полагаю, он спал. Стены были убогими, а крыша — и того хуже, не имея никакого другого покрытия, кроме хвороста, так что она, безусловно, не смогла бы защитить от ливня, который прошел в ту ночь и выгнал нас из палаток в старый разрушенный хан для укрытия. Впрочем, этого вполне хватило для нашего полуденного перекуса, и мы расстались бы с хорошим мнением о вежливости этого джентльмена, если бы он впоследствии не попытался предъявить к нам претензии и не запросил непомерную плату за свой рис. Он сослался на обычный сбор в один цехин с каждого франка, проходящего по этой дороге, хотя, вероятно, ни он сам, ни его дед до него никогда не видывали здесь франков. Но когда он понял от нашего проводника, что нас не так-то легко провести, а кроме того, что мы — друзья Ассина и держим путь к его палаткам, и особенно что наш казначей — лицо, которым он очень дорожит и которое непременно сообщит ему о любых поборах или причиненном нам вреде, его пыл быстро угас, и он до такой степени осознал свою ошибку, что прислал извинения и преподнес нашему казначею веер из черных страусиных перьев. Мало того, утром он пришел сам и, прося прощения, умолял не упоминать о том, что произошло, после чего проводил нас в пути около часа. Эта деревня выплачивает Ассину тысячу пятьсот долларов ежегодно.

10 октября. Продолжая наш путь на северо-восток или несколько более к востоку, мы совершили еще один приятный и легкий переход до другой деревни под названием Тейбе, именуемой так (как говорят) из-за качества воды, поскольку это слово означает «хорошая». Однако мы не нашли ее столь уж превосходной: вода имела привкус и, несомненно, была насыщена тем же минералом, что и в Сукнеи и Тадморе, хотя и не в такой степени. Сама же деревня выглядела лучше обычного, а ее жители казались более благопристойными и цивилизованными, чем те, которых мы оставили позади. Она живописно расположена и производит хорошее впечатление при приближении к ней; пейзаж дополняет прекрасно построенная колокольня, к которой ныне примыкает их мечеть. Однако я склонен полагать, что это остатки христианской церкви, поскольку здание возведено с большим искусством и красотой, чем те, что легко встретить в турецких постройках. Вокруг нее также имеются различные руины, свидетельствующие о том, что некогда это было более знаменитое место. Нам разрешили войти в мечеть без каких-либо препятствий. Эта деревня лежит на одной из дорог из Алеппо в Багдад и платит Ассину ежегодную дань в тысячу долларов. Отсюда мы снова тронулись в путь после полудня и проехали еще около двух с половиной часов, чтобы сократить наш завтрашний переход. Проехав за этот день в общей сложности около семи-восьми часов, мы разбили лагерь у источника, известного под названием Алком, однако ни города, ни домов рядом не было. Вода также оказалась непригодной для питья: она имела ту же природу, что и в Сукнеи, и была почти такой же теплой.

11 октября. Из Алкома мы выступили примерно через полтора часа после полуночи; наш проводник нащупывал дорогу по звездам, которые теперь склонялись к северу сильнее, чем прежде. Как только стало достаточно светло, чтобы оглядеться, мы обнаружили себя в дикой открытой пустыне, земля в некоторых местах была покрыта неким подобием вереска, а в других — совершенно обнажена. Не успели мы проехать долго после восхода солнца, как с помощью возвышенности обнаружили Арсоффу — место, к которому мы направлялись, что вселило в нас надежду на скорое прибытие. Однако из-за необходимости пересекать сухую утомительную равнину, а также потому, что палящее солнце заставило наших мулов немного замедлить шаг, мы добрались туда лишь после десяти часов. И что было еще более досадным, не найдя поблизости никакой воды, мы были вынуждены следовать дальше к реке Евфрат, которая оказалась в четырех часах езды отсюда. Арсоффа, или (как ее называют арабы) Арсоффа-Эмир, по-видимому, представляет собой остатки монастыря; рядом нет ни города, ни деревни, и она представляет собой единое сплошное здание продолговатой формы, вытянутое с востока на запад и окружающее весьма обширное пространство. Издалека она выглядит сверкающей, будучи построенной из гипсового камня, или селенита, напоминающего алебастр, но не столь твердого; мимо нескольких каменоломен этого камня мы проезжали по дороге к ней. Когда на него светит солнце, оно отражает лучи настолько сильно, что они слепят глаза зрителей. Какого-либо искусства или точности в работе мы не обнаружили, резной работы оказалось совсем немного, да и та весьма посредственна; к тому же самый раствор, использованный ими, немногим лучше грязи, так что неудивительно видеть ее в руинах, хотя она и не производит впечатления глубокой древности. Вокруг располагались небольшие помещения или кельи для монахов, построенные в виде арок, всего в один этаж над землей; под ними же находятся несколько погребов или сводчатых помещений, более крупных, чем комнаты, которые, возможно, служили им школами или мастерскими. Посреди площади возвышаются руины нескольких зданий, некоторые из которых, судя по всему, служили цистернами для воды, а возможно, и купальнями. Но самым примечательным было одно строение, которое, вероятно, являлось домом аббата или епископа, поскольку на него было потрачено несколько больше труда, чем на остальные, а также другое, представляющее собой остатки их церкви. некогда это было не лишенное изящества сооружение, построенное в форме наших церквей и разделенное на три нефа, из которых средний поддерживается восемьюнацатью точеными мраморными колоннами с капителями не из мрамора, а из некоего глиняного состава, отлитого в нужную форму, но цвета, точно повторяющего саму колонну. На мысль о том, что они отлиты, наводит греческая надпись, которую можно видеть на каждой из них; буквы на ней высечены не на камне, а словно оттиснуты и выступают выше углублений между ними. На одной из колонн по ошибке они расположены так, что читаются на восточный манер — справа налево. Слова эти таковы, с распятием в начале:

✠ ΕΠΙ ΣΕΡΓΙΟΥ ΕΠΙΣΚ Ο. ΤΟΥ ΣΥΝΓΕΝ ΜАРΩΝΙΟΥ ΤΟΥ ΧΩΡΕΠΙΣΚ О.

Отсюда проводник повел нас к реке при помощи двух небольших холмов, известных под названием Афф-Диу, причем наш путь лежал на север с небольшим отклонением к востоку. Вид реки открывал прекрасную перспективу, и к нашему великому утешению мы обнаружили, что вода очень чистая, поскольку мы прибыли туда до дождей и уже после того, как все талые воды (которые вздымают и мутят ее в летнее время) сошли. Наше счастье казалось тем большим, что нам пришлось совершить столь утомительный и томительный поход длиной по меньшей мере в четырнадцать часов, за весь день в рот не капли воды не взяли ни мы сами, ни наши лошади. Мы остановились у излучины реки, где она была не слишком широкой — не более половины ружейного выстрела в поперечнике.

12 октября. Сегодня утром, около восхода солнца, мы продолжили наш путь, двигаясь вдоль берегов реки, которые по большей части вели нас на запад и северо-запад. Здесь путешествовать было приятно: река находилась по правую руку, холмы из мрамора или другого благородного камня — по левую, а путь пролегал через восхитительные рощи тамариска, шелковицы и других деревьев. Все вокруг выглядело свежим и зеленеющим, и мы часто встречали мужчин и женщин, шедших по своим делам — к чему на наших прежних этапах мы не привыкли. Нас также радовал живописный вид противоположного берега, и мы могли далеко заглянуть в Месопотамию, однако не обнаружили никакой возможности переправиться через реку, чего нам очень хотелось сделать. Никаких заметных мест на реке не осталось ни на том, ни на другом берегу, лишь на дальней стороне мы увидели старый замок по имени Гиабар, который выглядел прекрасно, располагаясь на вершине холма, и как своим видом, так и архитектурой очень напоминал замок в Алеппо, за исключением того, что тот крупнее и стоит посреди города, а этот меньше и вокруг него нет ни города, ни домов. На нашей стороне мы проезжали дом шейха по имени Абул-Рарра и руины города чуть дальше, где стояла квадратная башня, сложенная из весьма обыкновенного кирпича, но довольно целая. Покинув эти руины, мы остановились на привал в тени скалы, в которой было высечено множество помещений и удобств для ночлега, какими, полагаю, пользуются зимой люди, разбивающие летом лагерь среди деревьев у реки. Во второй половине дня мы продолжили путешествие, как и прежде, держась на небольшом расстоянии от реки, пока незадолго до заката не прибыли в весьма удобное место на берегах, где и расположились на ночлег, пройдя за весь день от семи до восьми часов.

13 октября. В этот день мы испытали то же удовольствие, что и накануне, продвигаясь как можно ближе к реке, насколько позволяла дорога. Сделав переход примерно в шесть часов, мы отдохнули в тени тамарисков на берегу реки, надеясь найти возможность переправиться через нее, но не смогли. По дороге мы не увидели ничего примечательного, кроме руины города под названием Баулас, где некогда турки имели санджак; ныне же там нет ни единого жителя, ни уцелевшего дома, за исключением развалин построек и восьмиугольной башни значительной высоты, а именно в сто семь ступеней, украшенной снаружи орнаментами и опоясанной арабской надписью. Это красивое сооружение, вероятно, является творением мамлюков, со времен которых для украшения этой страны было сделано мало, а для ее разорения и опустошения — в изобилии. После обеда мы тронулись в путь раньше обычного, поскольку, надеясь достичь палаток Ассина, не хотели прибывать поздно; тем не менее, добрались мы до Фая — источника, у которого он располагался — уже ближе к закату. Мы продолжали ехать все в том же северо-западном направлении, большую часть пути любуясь рекой, ближайшая излучина которой находилась всего в часе езды от источника. По дороге мы встретили несколько отрядов воинов эмира, которые, узнав нашего проводника и поняв, что мы направляемся к нему, отвесили нам весьма любезный салам; иначе они могли бы обойтись с нами иначе. Царские палатки раскинулись по большой равнине и занимали столь огромное пространство, что, даже обладая преимуществом в виде возвышенности, мы не могли разглядеть их дальних пределов. Его собственная особая палатка находилась примерно посреди остальных, разбитых вокруг нее не кругом, а вытянувшись в длину по мере того, как расширялась равнина, либо для большего удобства водного потока, который от источника тек прямо посреди них. Ее невозможно было отличить от остальных иначе как по размерам и чуть бо́льшему скоплению людей вокруг; все они были изготовлены из некоего подобия волосяной ткани, которая едва ли казалась защитой от дождя или солнца. Однако они, должно быть, находят иначе, иначе нужда (поскольку они проводят жизнь в столь подвижных жилищах) научила бы их придумать что-то получше. Едва ли приходится сомневаться в том, что они происходят от древних арабов-скенитов, так как живут точно так же, не имея постоянного жилья, а перебираясь от источника к источнику по мере того, как находят трава для своих овец и верблюдов, а также воду для них самих. Они любят возводить свое происхождение к Измаилу, сыну Авраама, и, возможно, действительно происходят от него, но, полагаю, им было бы трудно доказать свою родословную.

Сразу после того, как мы спешились, к нам подошли офицеры эмира и проводили в весьма роскошную палатку турецкого покроя, разбитую рядом с его собственной. Сюда он прислал приветствие и расспросы о том, как прошло наше путешествие; вскоре после этого перед нами поставили угощение из нескольких мясных блюд, чтобы утолить голод до того, как будет приготовлен более обильный ужин. Но еще до ужина сам царь нанес нам личный визит, приветствуя нас в Фае и осведомляясь, что мы повидали в своих путешествиях из того, что нам понравилось, как нам пришелся по душе Тадмор и не нашли ли мы там сокровищ. Ибо эта мысль крепко засела в головах здешних людей: будто франки ездят смотреть на древние руины лишь потому, что там попадаются надписи, указывающие путь к неким спрятанным сокровищам. А потому у них в порядке вещей, обнаружив камень с надписью на одной стороне, поворачивать его лицом к земле, чтобы никто его не увидел и не прочел. Мы же заверили его, что отправились туда вовсе не с такими надеждами, а лишь из желания увидеть само место, и ничего с собой не увезли, кроме куска порфира, который по его просьбе ему показали. Мы продемонстрировали ему и подобие грубого наброска этого места, который нам удалось сделать, и он, казалось, остался им доволен. Свой визит он сделал коротким, чтобы не стеснять нас после дороги, но попросил жить по своему вкусу и в свое удовольствие, свободно распоряжаясь всем, чем богат лагерь, и приказал некоторым из своих людей неотлучно находиться при нас. Когда зашла речь о нашем намерении уехать на следующее утро, он ответил, что это невозможно: завтра его самого пригласили на великое пиршество к одному из его вельмож, и мы должны сопровождать его, а в день после этого он отправится с нами на охоту по дороге в Алеппо. Когда подали ужин, еды оказалось втрое больше, чем требовалось на наше число: в самом центре возвышалось большое блюдо плова, а вокруг него — двенадцать или пятнадцать блюд с разным мясом, приготовленным на их манер, но исключительно вкусным, и им можно было бы от души наесться, если бы не был испорчен аппетит. Поев и попив вволю, мы встали, а наши слуги заняли наши места; ибо у арабов, да и у турков тоже, от высших до нижайших заведено трапезничать за одним столом. Сначала садятся самые знатные, и так по порядку, пока все не насытятся, после чего оставшееся уносят. При желании мы могли бы ночевать под той же палаткой, где ели, но поскольку у нас были собственные разбитые палатки, некоторые из наших спутников предпочли удалиться туда, чтобы их не беспокоили многочисленные визитеры.

14 октября. На следующее утро около десяти часов нам передали, что царь отправился на пиршество и ждет нашего прибытия, и что для этого роскошного пира были зарезаны два молодых верблюда, что составляет наивысшую степень пышности и величия, до какой могут дойти эти люди, чье величайшее богатство заключается в верблюдах. Палатка находилась примерно в фурлонге от нашей; оседлав коней, мы поскакали к ней и обнаружили ее окруженной многочисленной толпой гостей, по меньшей мере тремястами человек разного звания и качества. Сама по себе она была очень велика, а чтобы стать еще просторнее, оставалась открытой с западной стороны. Царь восседал в северном конце, примерно посреди палатки, на возвышении из подушек и стеганых матрасов, перед которыми были разостлаты ковры. Сидел он не по-турецки, скрестив ноги, как приходилось делать всем остальным гостям, а в полулежачем положении. Казалось, они строго соблюдали порядок рассадки, и при входе любого знатного человека те, кто сидел поблизости от его места, поднимались и стояли до тех пор, пока он не усаживался. Однако подавляющее большинство не помещалось в пределах круга и стояло за спинами остальных, оставляя просторную площадку пустой посередине. Когда мы вошли, нам уступили место по левую руку от царя, которая здесь почитается более почетной; там мы и уселись в той же позе, что и сидевшие вокруг, поджав ноги на тонком ковре. До полудня посреди палатки разостлали ковер, и нам подали обед, который вносили в больших деревянных чашах по двое мужчин — на мой взгляд, ноша была как раз по их силам. Таких больших блюд насчитывалось около пятидесяти или шестидесяти, пожалуй, и больше, а между ними тут и там были расставлены множество мелких — я имею в виду те, которые один человек был способен принести, и они служили каймой или гарниром вокруг стола. В самом центре стояло блюдо покрупнее прочих, в котором находились верблюжьи кости и жидкий бульон, в коем они варились. Остальные большие блюда, казалось, были заполнены одним и тем же угощением — разновидностью сливового супа из риса, мяса верблюда, изюма и пряностей, несколько более темного цвета, чем тот, что готовят в нашей стране. Мелкие блюда по большей части были наполнены рисом, приготовленным на разный лад, причем на некоторые из них был полит лебен (густое кислое молоко). Лебен пользуется огромным уважением в этих жарких странах, будучи весьма полезным для утоления жажды; и поистине, здесь он нам понадобился, ибо за этим пышным пиршеством я не заметил ни капли какого-либо питья, если не считать чашки кофе перед обедом. Ножи, вилки, ложки, тарелки и прочее в глазах арабов — глупые и неуместные вещи; тем не менее, зная о наших привычках, перед нами положили большие деревянные ложки. Когда стол был так обильно накрыт, царь поднялся со своего места, подошел и уселся перед тем блюдом, которое находилось прямо перед ним; так же поступили и остальные, сколько их могло поместиться, а набралось их едва ли не около сотни, и без дальнейших церемоний они принялись погружать руки в блюда и есть пригоршнями. Не было нужды и в раздеке: поскольку блюда в центре лежали слишком далеко, специально назначенный слуга протискивался между ними и, стоя в предназначенных для этого проходах с длинным половником в обеих руках, помогал каждому по желанию. Когда царь поел сколько счел нужным, он встал, умылся и вернулся на прежнее место; мы поступили так же, а на наше место тотчас готовы были встать другие. Мы не засиделись надолго в палатке среди этой многочисленной толпы, ибо Ассин, заметив наше некоторое беспокойство и полагая, что мы уже достаточно удовлетворили свое любопытство, хотя, возможно, и не аппетит, сказал, что мы можем быть свободны и, если сочтем нужным, удалиться в свои палатки. Мы с радостью приняли эту милость и без церемоний вернулись назад, сопровождаемые несколькими его слугами. Здесь нам подали другой обед, и с нашими собственными вином и водой он пошел гораздо лучше, чем знаменитый верблюжий пир. Вечером царь верхом отправился посмотреть на полет нового сокола и вернулся очень поздно, так как птица улетела; однако сокольничий ее поймал, иначе настроение у него весь вечер было бы испорчено, ибо он страсть как любит эту забаву. После его возвращения с соколиной охоты мы пошли засвидетельствовать ему свое почтение в его палатке, чтобы поблагодарить за любезный и поистине королевский прием и испросить разрешения уехать на следующее утро. Мы застали его в окружении знатнейших людей; вновь усадив нас по левую руку, он развлекал нас приятной беседой и задавал такие вопросы, которые показывали в нем человека необычайных способностей и здравого смысла. Что до учености, то таковой у них не водится, а потому от него и не ждали учености; но будь он человеком заурядного ума и проницательности, ему никогда не удалось бы управлять этим диким и буйным народом так, как он делает это с момента своего восшествия на престол. Управлять им было тем труднее, что к власти он пришел путем смещения своего отца (хотя и не сразу), который теперь живет при нем как частное лицо, и при этом у него никогда не было недостатка в соперниках. К отцу он выказывает величайшее внешнее уважение, но вынужден держать за ним самый бдительный глаз. Поговорив около часа, мы были отпущены.

15 октября. Утром, поскольку Ассин был занят и не мог поехать на охоту, мы с большим воодушевлением продолжили наш путь домой и, не встретив на дороге ничего примечательного, примерно через три с половиной часа прибыли в Серай. Оттуда после короткого перекуса мы продолжили путешествие к источнику Шерби, что заняло у нас примерно столько же времени. Здесь мы сочли себя уже практически дома, поскольку оказались в хорошо знакомом месте, куда несколько раз в год кто-нибудь из наших соотечественников обычно наведывается ради охоты на антилоп или кабанов в зависимости от сезона; отсюда до Алеппо оставалось не более семи-восьми часов пути.

16 октября. Поднявшись довольно рано утром, мы решили большую часть пути домой поохотиться, что и сделали; пообедав у знаменитого Круглого Холма, на котором англичане истратили больше денег, чем стоило бы приобретение благородного имения вокруг него, мы во второй половине дня благополучно прибыли в Алеппо.

Несколько соображений о древнем состоянии города Пальмиры с краткими замечаниями об обнаруженных там надписях. Сочинение Э. Галлея.

Город Тадмор, чьи руины столь очевидно свидетельствуют о его некогда благополучном состоянии, судя по всему, с полным правом может считаться тем самым городом, который, согласно Третьей книге Царств (глава 9, стих 18) и Второй книге Паралипоменон (глава 8, стих 16), основал под этим именем в пустыне великий царь Израиля Соломон. В переводе этих мест Вульгата, приписываемая святому Иерониму, гласит: Condidit Palmyram in Deserto. И Иосиф Флавий (в 8-й книге Иудейских древностей, где он повествует о Соломоне и его деяниях) сообщает, что тот построил в пустыне город и назвал его Тадамора, и поныне (говорит он) сирийцы называют его тем же именем, греки же именуют его Пальмирой. Следовательно, это название греческое, и оно не имеет никакого отношения к латинскому слову palma, а кажется скорее производным от Παλμυός или Πάλμυς, что Исихий толкует как βασιλεὺς πατὴρ (царь-отец), либо, возможно, от Παλμύτης, который (согласно тому же автору) был египетским божеством. И слово это пишется не תרמר, а תמר, что по-еврейски означает «пальма».