Мистер Рид останавливается на полном отсутствии даже попытки обучать морских офицеров всех рангов в строительном деле.
Даже наши кондукторы («карпентеры», или плотники флота), в чьи обязанности входит поддержание нашего флота в исправности на море и принятие незамедлительных мер по спасению наших кораблей от последствий повреждений, полученных при столкновениях, посадках на мель или во время боя, — даже эти офицеры не подвергаются никакой специальной и организованной подготовке вообще и часто назначаются на корабль, в ответственное ведение ремонтного штата, не имея ни малейшего понятия о конструкции своего судна.
Я так хорошо знал, что весь класс морских плотников в течение многих лет стремился получить лучшую подготовку для своей крайне ответственной службы, что предпринял энергичную попытку добиться разрешения организовать систему, при которой каждый плотник службы тщательно обучался бы железному судостроению и столь же тщательно отбирался для конкретных судов по своей пригодности к службе; однако некая традиция о том, что кондукторы являются «строевыми офицерами» и поэтому не подчиняются главному строителю флота, а также, боюсь, некоторая ревность к переходу патронажа таких назначений в новые руки успешно преградили мне путь и наложили условия, при которых оказалось невозможным претворить мои желания в жизнь.
Я едва ли погрешу против истины, если скажу, что другие кондукторы столь же обделены надлежащей подготовкой, как и плотники. Мне определенно известны по меньшей мере два случая, когда механизмы, с помощью которых наши великие современные орудия обслуживаются на море, понимались настолько несовершенно, что «тормоза» (брейки), предназначенные для их удержания, «смазывались жиром»; и вне всякого сомнения, война выявила бы печальные последствия вынужденного невежества наших артиллеристов.
Но пусть не думают, будто я ратую за обучение одних лишь кондукторов принципам и практике судостроения; по моему суждению, настоятельно желательно, чтобы всему классу строевых офицеров была предоставлена известная доля подготовки по этим предметам, а также куда более обширная подготовка по многим другим дисциплинам. Флот страдает от нехватки более широкой подготовки со стороны своих офицеров даже в мирное время, в чем они сами прекрасно отдают себе отчет; и я глубоко убежден, что во время войны нам придется принести великие жертвы из-за нашей запущенности в этом отношении. Множество неразумных поступков совершается и множество неразумных донесений пишется из-за недостатка более полных научных и технических сведений у морских офицеров; и я не колеблюсь заявить, что в период моего пребывания в должности главного строителя в моем собственном ведомстве возникали серьезные беды от внешнего давления несведущих людей.
Мистер Рид разместил бы Военно-морской университет в Гринвиче.
Такой университет почти по необходимости должен быть столичным. Все провинциальные правительственные школы военно-морской архитектуры в нашей стране потерпели неудачу и неизбежно потерпят ее, поскольку только столица способна предоставить профессоров, необходимых для классного обучения главным образом научного характера; и то же самое еще в большей степени справедливо для данного случая. Все гражданские члены покойного комитета Адмиралтейства по высшему образованию морских офицеров сошлись во мнении на этот счет, и никто, пожалуй, столь твердо, как нынешний директор образования при Адмиралтействе доктор Джозеф Вулли, который несомненно является одновременно самым опытным и самым просвещенным авторитетом из всех живущих в отношении любых вопросов морского обучения. И имеется еще одно весьма веское дополнительное основание для придания этому университету столичного статуса, а именно: один из самых плодотворных и ценных результатов, ожидаемых от более свободного и расширенного образования наших морских офицеров, — это избавление службы от тех тысяч и одной предрассудков старого света, которые сковывают деятельность и дух службы в наши дни, когда другие народы привлекают свои самые свободные и образованные умы к участию в морской войне; основание же университета в порту, где нынешние традиции и образ мыслей службы имеют наибольшую силу, означало бы возведение рокового камня преткновения на самом пороге этого дела; и если столица должна стать домом для университета, не может быть никаких сомнений в превосходящей пригодности Гринвича. Там уже стоит величественный колледж со своими пустыми залами, призывая правительство посвятить их какому-либо великому национальному и военно-морскому делу. Он находится в пределах легкой досягаемости от Лондона, его профессоров и преподавателей; он расположен по соседству с крупными судостроительными и машиностроительными предприятиями, а также с Чатемской верфью. Он находится на берегах нашей самой благородной реки и на краю открытой местности, так что для учащихся будут доступны любые формы здорового отдыха. Он также предоставляет достаточное внутреннее пространство для всех тех лабораторий, модельных палат, лекционных залов и прочих помещений, которые в морском порту могли бы быть обеспечены лишь ценой огромных денежных затрат. И прежде всего он предоставляет наиболее легкое, а равно и лучшее средство для начала предприятия, в течение слишком долгого времени бывшего заброшенным.
В том же номере (от 20 сентября) газета «Таймс» поместила передовую статью на эту тему, из которой мы берем несколько абзацев.
Для нации, которая до сих пор удерживала и намерена удерживать первое место в мире как морская держава, поистине обескураживающе обнаруживать, что в систематическом обучении Россия и Германия нас опасно превосходят. Вне всякого сомнения, по сырому материалу флота мы можем бесстрашно конкурировать с любой страной на поверхности земли; нашим матросам нет равных в предприимчивости, решимости и дисциплине, равно как и наши капитаны, несмотря на некоторые недавние бедствия, не могут быть превзойдены в скорости хода или маневрировании никем из тех, кто ходит под чужими флагами. Но мы не должны забывать, что война на морях, как и война на суше, с каждым годом становится все более научным занятием. Наш великолепный броненосный флот, к которому мистер Рид питает вполне справедливый родительский интерес, — слишком драгоценное достояние, чтобы вверять его людям, которые не умеют пользоваться столь обоюдоострым инструментом. Но откуда нашим морским офицерам знать, как управлять броненосным кораблем? Их ничему не учат касательно конструкции этих триумфов современной науки; как правило, они не обладают даже элементарными знаниями, которые позволили бы им приступить к изучению этого предмета.
Будут ли использованы несравненные преимущества, предлагаемые Гринвичским госпиталем, или же правительство, ставящее свою заслугу в режим экономии, прибегнет к какому-то более дорогостоящему методу, необходимость обеспечения образования морских офицеров более не может игнорироваться. Не говоря уже об абсолютной нелепости отправки броненосцев в море под началом офицеров, которые знают о конструкции броненосца не больше, чем о последних усовершенствованиях в прядильном оборудовании для хлопка, очевидно, что система, при которой лица, чье дело — водить дорогостоящие военные суда, отправляются на свою работу, не ведая даже основ математики, рано или поздно должна привести к катастрофическому краху. Можно поставить вопрос, не случилось ли так уже — не объясняются ли недавние неудачи при управлении в море некоторых из наших лучших судов несовершенной подготовкой офицеров.
Когда другие нации дают своим морякам научное обучение и когда мы тратим гигантские суммы на постройку флота, которым необходимо управлять в соответствии с научными принципами, кажется абсурдным или хуже того позволять командирам и офицерам наших броненосцев выходить в море без малейшей гарантии знания ими тех специфических условий, в которых должно управляться одно из наших современных кораблей-чудовищ. Если броненосец случится — как мы можем предположить, учитывая то, что произошло недавно, это не является невозможным, — ударить о скалу или получить иное серьезное повреждение на удалении от отечественных верфтей, велика вероятность, что никто на борту, от капитана до плотника, не будет знать, как исправить повреждение.
В ответ на настойчивое требование более глубоких научных знаний в области военно-морской архитектуры адмирал Генри Дж. Раус выступает с призывом в пользу усиления морской подготовки, дисциплины и образования на плаву. В газете «Таймс» от 28 сентября бравый адмирал заявляет довольно прямо:
Я сознавал нехватку морской выучки и пренебрежение морским образованием с того самого момента, когда мичман покидал свою школу и назначался на пароход; но я всегда тешил себя мыслью, что есть один искупительный пункт, а именно — артиллерийское дело, в котором офицеры сегодняшнего дня имеют удивительное превосходство над старой школой. Каким образом предлагаемый колледж улучшит это положение дел? Сделает ли он молодых офицеров инженерами на борту корабля? Им не разрешается вмешиваться в дела инженера, который по сути является командующим офицером. Будут ли там обучаться кондукторы, плотники и артиллеристы? И в ответ мистеру Риду, полагающемуся на плотника в случае посадки корабля на мель (явление не столь уж редкое), мы рассчитываем на капитана, который заложит свои якоря, облегчит судно и снимет его с мели с помощью системы талей; мы не советуемся с плотником. Мистер Рид говорит: «Люди, которым придется проектировать для нашего флота, никогда не смогут свободно проектировать лучшие корабли, какие только могут быть предоставлены, пока усовершенствованное образование всей военно-морской службы не развяжет руки научным служащим Адмиралтейства».
Кто такие эти ученые служащие? Являются ли ими люди, которые спроектировали окованные железом чудовища стоимостью в полмиллиона каждое; обладающие всеми возможными дурными качествами, которые не могут ни ходить под парусами, ни лавировать, ни лежать в дрейфе лучше угольной баржи, которые раскачиваются и кидают судно из стороны в сторону как маньяки из-за веса своей брони, и которые непременно пойдут ко дну, если им придется столкнуться с очень сильным штормом? Являются ли служащие учеными, когда они укладывают балласт в пустые отсеки, тем самым не позволяя сукну выровняться, если оно кренится на 33 градуса под парусами, что заставляет его опрокидываться килем вверх согласно простому закону гравитации, устремляющему пустоту к поверхности? Был ли ученым тот служащий, который уменьшил балласт судна на 300 тонн и поместил соответствующий вес железа на надстройки, хвастаясь, что сохранил ту же ватерлинию, не рассчитав потерю остойчивости, и разве Адмиралтейство не слушало его как крестьяне шарлатана, наградив его денежной пресией?
Если бы Гринвичский колледж мог сократить чудовищные избыточные расходы и траты последних восьми лет в строительном департаменте, проведение расследования которых требовала Палата общин, чему помешала отправка выдающегося адмирала на Мыс Доброй Надежды; если бы он мог обучить ученых служащих тайнам их призвания и превратить простых обывателей с Чаринг-Кросс в морских оракулов; если бы он мог сделать молодых офицеров моряками по наитию, тогда я бы согласился с мистером Ридом, что Гринвичский колледж был бы крайне желателен.
Что касается младших офицеров, то ничто, кроме парусного судна, не может воспитать моряка. Если мичман теряет драгоценные годы с 14 до 17 лет на пароходе, он станет слишком взрослым и гордым, чтобы изучать свою профессию, и когда позже в жизни его отправят командовать призовым судном под парусами в военное время, он будет выглядеть весьма глупо при половине штормового ветра.
Если кто-либо утрудит себя размышлениями, он должен убедиться, что ни одно судно какого бы то ни было размера, ни один броненосец clypei septemplicis, никакие пушки весом в 25 тонн не могут соперничать с обкованным железом паровым тараном водоизмещением около 1200 тонн, неуязвимым, бомбоустойчивым, который вонзит пять футов холодной стали ниже ватерлинии корабля, двигаясь со скоростью 14 миль в час. Сейчас мы строим канонерские лодки для защиты побережья. Один из паровых таранов мистера Дрейка водоизмещением около 300 тонн, без установленной пушки, уничтожил бы дюжину из них. В следующем морском бою история повторится. Римляне, карфагеняне и снова naves rostratæ, или же паровой таран, одержат победу. Удивительно, что Адмиралтейство последние двадцать лет строило свои бронированные свинарники, чтобы противостоять ядрам и снарядам, игнорируя страшную атаку этой превосходящей силы. Никогда не поздно исправиться. Чтобы сберечь огромные суммы денег и пустую трату угля, мы должны распустить все наши бесполезные чудовища и в мирное время ввести в строй небольшие корабли с вспомогательными винтами, никогда не сжигающие уголь, кроме как в случае необходимости; и тогда, держа эскадры в море, мы могли бы улучшить нашу дисциплину, наше морское дело и esprit de corps.
Письмо адмирала Рауза сопровождалось передовой статьей в газете Times от того же числа, из которой мы приводим несколько абзацев.
Дух английского моряка старой школы с его прямолинейным, откровенным, бескомпромиссным отвращением к переменям и его непоколебимой верой в то, что все бывшее было правильным, вызывает удивление и даже восхищение — если мы не хотим подражать ему — в наши дни вечного движения. Он заметил, как и все мы, с чувством стыда и сомнения, что, хотя стоимость наших огромных броненосных военных судов растет с каждым годом, офицеры нового поколения, которым предстоит доверить управление этими дорогостоящими чудовищами, не идут ни в какое сравнение по своему практическому мастерству и изворотливости с современниками адмирала Рауза, которые господствовали на морях на парусных фрегатах в дни, предшествовавшие изобретению как паровых машин, так и корабельной брони. В своем осознании недостатков нашей нынешней системы адмирал не одинок; она осуждается самыми способными офицерами, которые в настоящее время командуют нашими флотами, выдающимися инженерами, которые их строят, и — к сожалению, с еще более красноречивой настойчивостью — голосом наших недавних военно-морских анналов. Несчастливые происшествия с судами Капитан (Captain), Психея (Psyche) и Ажинкورت (Agincourt), не говоря уже о менее серьезных авариях, поразили всех нас, и мореходные качества британского военно-морского флота стали подвергаться серьезному сомнению.
Давайте сравним средство адмирала Рауза со средством мистера Рида.
Последний останавливается на обычае отправлять маленьких мальчиков в море с неизбежно несовершенной подготовкой и продвигать их по службе до высших званий, хотя тем временем у них не было возможностей для научного образования. Он утверждает, что следствием этого является то, что очень немногие из офицеров, командующих нашими дорогостоящими броненосцами в настоящее время, знают что-либо о конструкции или качествах этих гигантских плавучих масс. Адмирал Рауз полностью признает это, но добавляет по меньшей мере столь же серьезное обвинение: он утверждает, что немногие или никто из наших современных военно-морских офицеров, проводящих годы своего ученичества на море на борту парохода и «молящихся на котел всякий раз, когда они попадают в переделку», не знают и не могут знать ничего о реальном морском деле. Мистер Рид говорит, что изучение принципов судостроения неизвестно среди офицеров нашего флота, и что, соответственно, немногие из них могут управлять броненосцем. Адмирал Рауз говорит, что изучение ветров и волн ими заброшено, и что не многие из них могут вести фрегат под парусами. Мистер Рид требует создания Военно-морского университета, чтобы обучать офицеров теории судовождения применительно к огромным массам железа, находящимся ныне под нашим флагом. Адмирал Рауз избавился бы от этих «бесполезных чудовищ» вовсе, вводил бы в строй в мирное время небольшие «корабли с вспомогательными винтами» и «никогда не жег бы уголь, кроме как в случае необходимости». Здесь мы видим древний и современный дух в контрасте и сопоставлении. Первый, упрямый и часто нелогичный, но с определенной грубой и неоправданной верой в практику, заслуживает нашего уважения, ибо именно этот дух завоевал нам в былые времена наше военно-морское превосходство. Последний может быть излишне смелым и самонадеянно презрительным по отношению к прошлому и всему, что с ним связано; но это дух прогресса, и от его руководства мы должны зависеть в поддержании славы, достигнутой нами в более раннее и мрачное время.
20 марта 1871 года капитан Джеймс Г. Гуденф (James G. Goodenough), офицер Королевского ВМФ, зачитал в Королевском институте объединенных служб доклад о предварительном образовании военно-морских офицеров, из которого мы приводим выдержки.
Я был бы виновен в абсурдном и напускном равнодушии к тому, что происходит вокруг меня, если бы не сказал, что в настоящее время на службе весьма широко распространено мнение, будто взгляды, которые пользуются наибольшим расположением в отношении подготовки офицеров военно-морского флота Ее Величества, сводятся к следующему: морского офицера следует обучать смолоду; его следует заставлять посвящать себя деталям и исключительно деталям своей профессии с boyhood до юности, и от юности до зрелого возраста, и где-то позади зрелого и пожилого возраста он должен считаться заслуживающим унтер-офицерского звания и быть выброшен как пенсионер за счет благодарности страны, непригодный даже для того, чтобы иметь голос в управлении делами службы, украшением которой он, возможно, являлся. Это мнение наносит большой вред во всех направлениях.
Оно ослабляет стремление к знаниям и самосовершенствованию у военно-морских офицеров; оно имеет тенденцию сужать и ограничивать представление командира военно-морского флота о своей ответственности за все, что находится в поле его зрения, и снижать его представление о собственном положении от представителя своей страны во всех частях света, агента ее политики и стража ее торговли до положения простого орудия исполнения, единственным доводом которого является сила.
Предостережение, которое я хотел бы сделать — и в нем заключается вся суть дела, — состоит в том, что, хотя все прочие условия жизни на море значительно изменились за последние тридцать лет, предварительная подготовка наших офицеров в своих главных чертах не изменилась. Дело не только в том, что изменился наш материальный состав, будь то корабли или пушки, пароходы или парусники. Дело не только в том, что наш материальный состав стал гораздо сложнее, чем в прежние времена. Если бы дело было только в этом, система прежней эпохи могла бы восполнить сегодняшние потребности. Нет! Изменение, значение которого мы не смогли признать, хотя, возможно, и заметили его, заключается в следующем: если раньше управление кораблями в море, их дисциплина и обращение с их материальной частью в целом основывались на опыте, полученном в практической индивидуальной жизни с ранних лет, и на знакомстве с внешними явлениями и внутренними деталями, которые не были сведены в законы или возведены в системы; то теперь у нас действительно есть правила и законы, которые в значительной степени снижают ценность — если не полностью заменяют — практический опыт отдельной жизни. Во всех разнообразных практических обязанностях морского офицера дело обстоит именно так, будь то в судовождении или в дисциплине, в артиллерийском деле или в маневрировании; и я утверждаю, что это составляет великое изменение в морской жизни, по сравнению с которым мы не сделали никакого соответствующего шага вперед. Я утверждаю, что, хотя эти законы и системы существуют, мы по-прежнему продолжаем позволять деталям, которые они включают, мучительно и исключительно на практике приобретаться путем опыта, вместо того чтобы методично обучать принципам, на которых они основаны.