«Мужчины, женщины и Бог: обсуждение вопросов пола с христианской точки зрения»

Наша реальная задача в этой сфере жизни заключается в том, чтобы видеть в сексе чистую и прекрасную вещь, к которой следует относиться с благоговением. Тысячи людей никогда не достигают этого, даже если ведут респектабельную и пристойную жизнь. И причина кроется в том, что в их ранние годы мерзкие истории и шутки осквернили для них всю эту тему целиком.

То же самое верно и в отношении картинок. Когда-нибудь мы как раса вернем ощущение того, что женская фигура — одна из прекраснейших вещей на всей божьей земле. Мы будем смотреть на великие статуи и картины, воздающие должное этой красоте, не испытывая никаких иных чувств, кроме благодарности и радости. Но сегодня очень немногие мужчины способны на это. Невозможным это делает существование двусмысленных картинок, которые передаются из рук в руки тайком и буквально пропитаны нечистыми ассоциациями. По этой причине в связи с борьбой мужчины возникает важный момент: он не должен иметь ничего общего с двусмысленными картинками. Много лет назад у меня был друг с огромной интеллектуальной силой. Он занимал весьма ответственную должность и пользовался широким уважением. Он также обладал выдающимися литературными способностями и умел трудиться упорно и хорошо. Но он поверг меня в величайший шок за всю мою жизнь. Когда ему уже перевалило за сорок, он внезапно рухнул с высоты и был вынужден бежать из страны. Он больше никогда не смог показаться в Англии и умер больным изгнанником на чужбине. И все из-за того, что его настиг половой грех неописуемо позорного толка. Шок, который он мне преподнес, был полон скорби, ибо он был другом. Но еще больше это было изумление от того, что подобное могло случиться с таким человеком. Позже я стал понимать. Когда его вещи распродавались, в шкафу его кабинета обнаружилась большая стопка непристойных французских пьес и романов. Вот что это сделало! Годами он в тайне развращал свой разум, и в конце концов его мысли неминуемо принесли плоды. Этот опыт раз и навсегда научил меня тому, как непреложно внутренний мир мыслей является истинным местом, где мужчина обретает или утрачивает чистоту.

В этом деле есть нечто суровое и непреклонное. Я признаюсь в наличии у себя определенного здорового страха перед ним, который, надеюсь, никогда не утрачу; хотя страх никогда не должен стать нашим преобладающим чувством в данном отношении. Но я оставляю место для страха — достаточного для того, чтобы заставить меня встать на колени. Я видел, как парни сбивались с пути в пятнадцать лет, и я видел, как старики сбивались с пути в шестьдесят. Я верю, что ни один человек не находится в безопасности до самой своей смерти. Не трусом был тот и не имел за плечами распутного прошлого, кто признался, что в преклонные годы вынужден был усмирять свое тело и порабощать его, дабы, проповедуя другим, самому не оказаться отверженным. Он знал это; и был достаточно честен и мудр, чтобы соблюдать меры предосторожности до самого конца. Для человека с распущенными привычками и самопотакающим складом уха просто нет иного пути преодолеть этот этап жизни. Тот, кто не хочет встать и собраться с силами, у кого нет азарта к борьбе и кто не желает переносить лишения, никогда не создаст ничего прекрасного из того великолепного, но трудного предприятия, которое мы называем человеческой жизнью. И все это время ему нужно будет выставлять дозоры. Все это время ему необходимо будет удостоверяться, что он является хозяином в собственном доме жизни и не позволяет никаким посторонним мыслям или фантазиям бесчинствовать там.

Но как же быть с религией? Общепринятый способ завершить откровенную беседу о любого рода искушении — заявить, что Бог может помочь и поможет человеку в тех обстоятельствах, когда его собственная воля слишком слаба, и что через молитву есть путь к спасению для всех нас. Я абсолютно верю во все это. С великой благодарностью могу сказать, что знаю это. Действительно, я не понимаю, как любой спасенный от падения человек может не видеть, оглядываясь на свою жизнь, что именно благость Божья поддерживала его. Но я научился остерегаться утверждать мужчинам и женщинам, что посредством молитвы они могут пройти через всё, даже если все остальные средства окажут недейственными. Мужчины, столкнувшиеся с суровым испытанием искушением, возвращались ко мне и говорили, что пробовали путь молитвы и он им не помог. Дело в том, что требуется нечто гораздо большее, чем просто попытка использовать молитву как особый прием для этой особой нужды.

Мы созданы так, что религия является божественной возможностью для каждого из нас. Более того, это нечто большее, чем возможность: это необходимость, если жизнь когда-либо должна показаться полноценной. Без нее все остальное в конце концов не способно отразить атаки разочарования и тоски. Поскольку мы созданы со способностью к ней, мы не можем быть довольны без нее. Человеку могут потребоваться долгие годы, чтобы обнаружить, что без религии жизнь обречена на провал; и именно это открытие составляет для многих трагедию среднего возраста. В ранние дни разнообразные интересы жизни помогают многим пройти через этот этап с некоторой долей удовлетворения. И все же даже у молодых жизнь без религии неизбежно оказывается несбалансированной. Части затронутого мужчины или женщины бездействуют, а другие части занимают слишком много места на сцене. Пока интерес к Богу — этот величайший из всех интересов — не вошел в жизнь человека, его внимание слишком поглощено другими вещами. Пока дух не пробудился, тело слишком навязчиво заявляет о себе в сознании. И таким образом человек ведет битву за чистоту на неверных условиях. Ничто не очищает так сильно, как интерес к Богу. Ничто так не выводит человека за пределы его собственного «я», как попытка отвечать Его требованиям. Ничто так надежно не уравновешивает любые бунтующие мысли, как познание Его и поклонение Ему. Никакая дисциплина не является столь бодрящей и очищающей, как дисциплина поиска Его.

Но этот поиск Бога означает нечто гораздо большее, чем простую попытку использовать молитву для конкретной цели. Это означает приведение всей нашей жизни в правильное отношение к Нему. Это означает подчинение наших желаний Его воле и восприятие всей нашей жизни как того, что должно быть использовано во славу Его. Религию нельзя превратить в простое придаток к жизни. Ее нельзя держать в сарае подобно мотоциклу, чтобы пользоваться ею по мере необходимости. Когда Бог входит в жизнь, Он приходит, чтобы править — и править всем. Без сомнения, все мы искушены сопротивляться отречению от собственного «я», которого от нас при этом требуют. Инстинктивно мы взываем о том, чтобы все было по-нашему. Мы хотим сами управлять своей жизнью и планировать свое будущее так, как нам приятно. Поскольку религия предполагает дисциплину и послушание, мы все склонны отворачиваться от нее. Нам могли нравиться некоторые эмоции, связанные с поклонением и вдохновляемые религиозными мыслями. Но мы не хотим признавать над собой никакого Хозяина — даже Бога. Пока длится такое состояние, никто не найдет в религии помощи в борьбе с искушением. Если бы мы взглянули правде в глаза, многие из нас обнаружили бы, что на самом деле мы хотим получить разрешение жить довольно мирской и эгоистичной жизнью, а затем иметь возможность призывать Бога по случаю, чтобы Он спасал нас от некоторых конкретных грехов, которые нам претят. Но так не бывает.

Иными словами, путь к спасению заключается в том, чтобы привести всю свою жизнь и всю свою природу в правильное отношение к Богу. Это означает глубочайшую из всех возможных перенастроек, поскольку означает, что вместо того, чтобы ставить в центр любой картины самого себя, человек помещает туда Бога. И когда эта перенастройка завершена, сила искушения исчезает. Я бы не стал теперь говорить человеку лишь то, что если он станет молиться, то получит необходимую помощь. Я бы сказал, что если он готов к подлинному духовному опыту, он может перейти в новое состояние бытия, в котором будет успешно сражаться там, где раньше терпел поражение. Религия сделает для вас всё, если вы отдадите ей всего себя целиком, но она не впишется в жизнь в качестве эпизодического средства.

Пусть никто не думает, однако, что осознание Бога не имеет никакого отношения к сексуальной стороне жизни. Отнюдь нет. То, что обнаружит покорившийся Богу человек, во-первых, заключается в том, что ему помогают жить чистой и благоговейной жизнью и обрести контроль над своим телом. Но он также обнаружит, что когда настоящая любовь наконец призовет его к полному единению тела и души с любимой женщиной, Сам Бог войдет в эту жизнь и соединится со всеми эмоциями и деятельностью, проистекающими из сексуального начала в нашем существе. Такие мужчины придут к благодарению Бога за то, что Он наделил их в их природе сексуальными способностями. Они возблагодарят Его за то, что страсть — это реальность. Они с абсолютной убежденностью скажут, что любовь со всем тем значением, которое она имеет как для телесной, так и для духовной жизни, — это величайший из всех Божьих даров человеку.

Однако чтобы получить опыт такого качества, мужчина должен прийти к браку незапятнанным. Вот факт, который делает борьбу стоящей.

«Того стоит, чтобы мужчина боролся и страдал, И вкусил настоящий ад на земле Ради надежды на такую награду».

Бог не призывает нас, мужчин, к бессмысленной борьбе. Свирепость искушения — не просто жестокость. Награды в этой сфере жизни поистине невыразимо велики. Если любой мужчина, читающий эти страницы, соберется с силами для борьбы и проявит все свое мужество ради победы, настанет день, когда он и дорога ему женщина будут благодарить Бога за то, что он сражался, и поймут, что это того стоило. Она ждет вас там, в будущем. Она надеется и молится о том, чтобы, когда вы наконец найдете ее, вы оказались мужчиной, которого можно уважать и по-настоящему любить. Вероятно, она бережет себя для вас — даже несмотря на то, что вы еще не встретились, — с некоторой деликатной и робкой застенчивостью. Вы никогда по-настоящему не будете достойны всего того, что она вам подарит, но вы можете по крайней мере подготовить для нее и для себя великий и священный опыт. Познание всей красоты того, чем может стать супружеская жизнь, — это если и не величайшее из человеческих достижений, то близкое к нему. Испортить же ее заранее — самая жалкая из всех жалостей.

Поэтому встань и борись!

ПРИЛОЖЕНИЕ,

ОСОБЕННО ДЛЯ МОЛОДЫХ ЛЮДЕЙ, БОРЮЩИХСЯ С САМОУДОВЛЕТВОРЕНИЕМ

Именно в такой форме сексуальное искушение приходит в жизнь очень многих мужчин, включая множество способных и высокоморальных людей. Все общие вещи, уже сказанные в этой главе, имеют отношение к вашему случаю, но я хочу обратиться к вам с несколькими прямыми словами, поскольку остро сочувствую вашему испытанию.

Конечно, вас должны были предупредить, когда вы были совсем молоды, и тогда вы, возможно, избежали бы опасности. Не исключено, что вы втянулись в эту привычку, поначалу не осознавая ее греховности; и теперь вы, вероятно, ненавидите эту привычку, а иногда даже ненавидите себя из-за нее. Вполне возможно также, что вам наговорили ложных и преувеличенных вещей об этом, вызвав у вас мучительный страх.

Теперь о том, что это действительно дурная привычка. Она плоха тем, что вы чувствуете ее недостойной и довольно грязной, и она порождает в вашем сознании нездоровые ассоциации в связи с сектором, что для вас крайне прискорбно. И это извращение. Это неестественный способ удовлетворения сексуального влечения, и, как вы знаете, он оставляет после себя психическое расстройство. Единственный идеальный способ удовлетворения полового желания — это полное соединение с женщиной, которую вы искренне и честно любите. Это оставляет после себя чувство полного удовлетворения и покоя. Все остальные пути оставляют психическое расстройство. Кроме того, эта привычка часто ведет к активному гомосексуализму. Я слышу о людях, которые говорят так, будто гомосексуализм — это совершенно нормальная и правильная вещь для мужчин определенного типа. На самом деле это всегда регрессия (см. цитату доктора Крайтона Миллера в главе для девушек, с. 107). Обязательно уясните это раз и навсегда. Это анормальное, неестественное явление, которое имеет определенные и пагубные нервные последствия.

Но позвольте мне вернуться к проблеме самоудовлетворения.

Студенческое христианское движение недавно собрало у ряда врачей, психологов и других опытных людей совокупность ценных истин и рекомендаций по этому вопросу, и я не могу поступить лучше, чем передать их вам.

Во-первых,ковы факты о его последствиях? Они были преувеличены. Его эффекты носят преимущественно психический характер. Он не влияет на интеллект и не ослабляет умственные способности. Тело слабеет от него долго, и он редко, если вообще когда-либо, является причиной безумия.

С другой стороны, он действительно разрушает самоуважение; он действительно оставляет мужчин в состоянии психического расстройства, и по этой причине влияет на осознание присутствия Бога непропорционально быстро по сравнению с другими грехами, порождая чувство утраты духовной силы. Имеются, по сути, веские основания желать избавления, хотя нет причин для паники.

Как уже неоднократно говорилось в этой книге, наша природа пола — это дар от Бога с прекрасными возможностями обогащения опыта. Вот почему столь важно не злоупотреблять им.

Теперь, если вы действительно жаждете избавления, вам прежде всего необходимо осознать, что очаг проблемы и ключ к исцелению кроются в разуме. (Изредка встречается небольшое отклонение, требующее хирургического вмешательства, но это исключение.)

Содержимое разума в обычное время даже важнее, чем в момент кризиса. Тогда может быть уже слишком поздно.

Вы должны подготовить почву, уповая на Бога даже тогда, когда не чувствуете в Нем особой нужды. Наполняйте свой разум чистыми, здоровыми вещами и изгоняйте похотливые мысли, даже если они кажутся не имеющими особых физических последствий.

Давайте полную волю своим привязанностям — любви к семье, друзьям, мужчинам, женщинам и детям.

Посвящайте свою телесную силу и заключенную в вас жизненную энергию великим созидательным целям — служению Богу и человеку.

Оставайтесь здоровыми. Вот мудрые практические детали. Занимайтесь спортом вдоволь, но не слишком много. Мужчины часто терпят крах, когда выбиваются из сил. Избегайте тяжелой пищи — особенно поздно вечером. Принимайте холодный душ ежедневно. Не залеживайтесь в постели после пробуждения. Избегайте шарлатанов как чумы. Остерегайтесь эмоциональных спадов, следующих за эмоциональным возбуждением. Выплескивайте эмоции созидательными путями. В эмоциональности таится опасность.

Учитесь молиться о правильном: не об избавлении, а о силе для победы. Учитесь доверять Богу во всем — в том числе и в этом.

Если вы хотите помешать этой привычке завладеть вашим вниманием, вы не должны позволять своим неудачам зацикливать вас на себе. Повернитесь к ним спиной. Единственный способ выгнать одну мысль — впустить другую. Попытка просто подавить обречена на провал. Сосредоточьтесь на активной жизни и служении. Правда в том, что вы не можете получить помощь Христа исключительно для исцеления от этого зла. Отдайте себя Ему целиком, и вы обнаружите, что Он освободил вас. Нельзя привлекать религию лишь для части жизни. Если вся ваша жизнь находится в руках Бога, эта проблема исчезнет.

Наконец, несколько слов тому, кто пал духом и повержен.

Бог достаточно силен и близок, чтобы это больше никогда не повторилось, если вы позволите Ему обладать вами целиком — не только телом, но и разумом, сердцем и жизнью. Но если вы снова потерпите неудачу, не отчаивайтесь, не обвиняйте Бога и не говорите или думайте, будто Он покончил с вами.

Любовь Бога такова, что Он никогда не отвернется от вас, если вы обратитесь к Нему. Бог не дальше от оступившихся, чем от преуспевших. Он заботится о тех, кто потерпел неудачу, ничуть не меньше.

Истинная и окончательная опасность этой вещи заключается вовсе не в угрозе вашему разуму и телу, а в риске того, что она может встать между вами и Богом. Посему возвращайтесь к Богу каждый раз.

Помните: что бы ни таило в себе прошлое, впереди вас все еще ждут великие возможности счастья и победы благодаря силе Божьей.

Другие сталкиваются со столь же великими трудностями, и другие, оказавшись в них, одержали победу. Есть основания для надежды.

Нам не суждено всегда стоять в одиночку. Двое сильнее одного более чем в два раза. Возможно, вам стоит поделиться своей трудностью. Только не делайте это поводом для получения слащавой жалости.

ГЛАВА VII

ПРОСТИТУЦИЯ

(Глава для мужчин)

Есть вещи столь немыслимые, что они продолжают существовать лишь потому, что люди отказываются думать о них. Нищенская оплата труда и трущобы — две такие вещи, однако высший пример в современном мире — это проституция.

Немыслима вовсе не проститутка. Она лишь трагическая фигура в центре дьявольской драмы. Немыслимо отношение общества к ней. Мужчины используют ее для своего удовольствия, а затем презирают и гнушаются ею. Женщины считают ее изгоем, и тем не менее она — главный оплот безопасности обычных женщин от опасности и искушения. Она создана мужчинами, торгующими похотью, и при этом ее клиенты считают ее бесстыдной. Она — продукт тех социальных грехов, за которые ответственны мы все, и в то же время почитается самой грешной среди нас. Зачастую ее заманивали в первую ошибку под видом любви, поскольку на этот обман она дала естественный и искренний отклик. Иногда ее затягивали в заблуждение старшие по возрасту демоны в женском обличье. Иногда она страдала от физического насилия со стороны мужчин-демонов. Нередко она бросалась в грех от отчаяния, поскольку в современном мире не могла заработать на прожиточный минимум честным трудом. Иногда она совершала безумный, опрометчивый бросок навстречу возбуждению, потому что была больше не в силах выносить удушающую, серую и жуткую монополию в сочетании с лишениями, которые мы позволяем становиться уделом миллионов.

Мужчины показывают ей лишь свою худшую сторону, а женщины — в массе своей самую черствую. Если она порой считает и тех, и других исчадиями ада, кто сможет ее упрекнуть! Те, кто разделяет ее грех, оставляют ее одну расплачиваться за последующие страдания. Для них у общества находится место, даже когда их привычки известны. Для нее же нет иного места, кроме позорного. О настоящей любви, о материнстве или семейной жизни она может ничего не знать. Она зачастую остается в неведении даже относительно нормальных человеческих отношений.

Тот, в Ком мы, как исповедуем, узрели Бога, был готов прощать и желал любить таких женщин. Мы же считаем прощение неправильным, а любовь — невозможной.

В течение нескольких коротких лет юности у нее может быть полно денег, а затем она начинает медленно опускаться на дно. Ее здоровье подтачивается. Нередко ее жертвой становится отвратительная болезнь. По мере сгущения сумерек она часто прикладывается к бутылке, чтобы на час вернуть иллюзию благополучия. Точно и неумолимо трясина затягивает ее вниз. Зачастую она не доживает до тридцати. Если она выживает, то сталкивается с состоянием, при котором беззубая, морщинистая и отвратительная она предстает на глаза лишь тем, кто посещает самые мрачные закоулки наших городов. Она умирает одинокой и нелюбимой и в спешке предается безымянной могиле.

И она существует потому, что мужчины заявляют об обязательности потакания своим страстям, а женщины верят в это. Она является воплощением не собственного, а общественного поделения. Она — козел отпущения для тысяч тех, кто продолжает жить в беспечном комфорте. Каждый прикасающийся к ней мужчина толкает ее все ниже, и наша лицемерная видимость социальной морали выстроена на ее трепещущем теле.

Поразмыслите о ней, вы, мужчины, читающие это! Думайте до тех пор, пока не испытаете ужас, отвращение и стыд. Думайте, пока не осознаете эту немыслимую вещь. И помните тогда, что она существует исключительно по нашей вине. Мы как пол создали это безобразие. Мы как пол продолжаем мириться с ним.

И от этого есть лишь одно лекарство. Оно состоит в том, чтобы мы перестали повторять или верить лжи о необходимости потакания нашим страстям и начали руководствоваться правдой: воздержание вне брака вполне возможно, и мы обязаны достичь его ради женщин, ради самих себя и ради Бога.

ГЛАВА VIII

РАННИЕ ГОДЫ ДЕВОЧКИ

Под ранними годами я подразумеваю возраст от шестнадцати до двадцати одного года или около того, и я уверен, что в этой книге должна быть глава на эту тему, хотя я вовсе не уверен, что смогу ее написать. Я делаю эту попытку лишь потому, что меня убеждали попробовать, и потому, что книга, не признающая того, как тягостны порой «эмоциональные беспорядки» этого периода, была бы крайне нечутким творением.

Большинство мужчин очень быстро и отчетливо осознают влечения, проистекающие из их сексуальной природы, но большинство девушек осознают их лишь очень медленно. То, что осознает девушка в этот период, — это новый прилив эмоций. Она замечает, что ее легко воодушевить и так же легко вогнать в депрессию. У нее бывают настроения, которые она не может понять или с которыми не может совладать, и смутные томления по неизвестно чему. Иногда она дает волю вспышкам гнева, а после испытывает острый стыд. Другие говорят о ней, что она «сложная», своенравная или трудная; и она сама знает это лучше любого из них. Порой она бывает раздражительной. Иногда она ловит себя на том, что произносит вещи, которых вовсе не собиралась говорить, а потом удивляется, зачем она это сделала. В обществе она часто чувствует себя робкой, неловкой и зажатой, а затем ненавидит себя за то, что она такая. Она может пытаться напустить на себя показную смелость, чтобы скрыть робость, однако этот план не приносит большого успеха. У нее возникают желания общения с другими, но обнаружив социальные контакты трудными, она искушается уйти в себя. Ее очень легко задеть в ее привязанностях, и она часто страдает от последствий маленьких пренебрежений, авторы которых совершенно не осознают их. В иные дни ей кажется, что мир — это удивительное и великолепное место, а жизнь — сладостный восторг. А в другие дни жизнь представляется загадочной и запутанной, а мир — жестоким и суровым. Она с мучительной отчетливостью понимает, что имел в виду Роберт Луи Стивенсон, говоря о «запутанных лабиринтах юности».

Именно в эти годы девушки пробуждаются к притягательности мужчин, и в то же время они обнаруживают, что отношения с мужчинами — вещь сложная в управлении. Общественные условности часто кажутся совершенно бессмысленными, но линия поведения в виде их игнорирования не приносит хороших результатов. И потому, как я уже сказал, это трудный период для многих девочек.

Правда и то, что многие проходят через него очень счастливо. У них может быть крепкое здоровье, счастливые дома, множество хороших друзей и разнообразных интересов. Для них это время приключений, романтики и яркой радости. Они соответствуют общему представлению о свежей, счастливой, очаровательной девушке. Но многие другие совсем не счастливо проходят через это, и именно потому, что их случай распространен, потребовалась эта глава.

Я уже говорил со всей возможной силой, что для девочек чрезвычайно важно знать факты жизни и узнавать их из какого-то чистого и естественного источника. К началу этого периода им уже должны были рассказать о чудесных и прекрасных путях, которыми Бог предопределил появление на свет новых человеческих жизней, а потому они должны быть в состоянии понять самих себя. И если девушки не обладают этими знаниями, я могу лишь сказать: чем раньше они предпримут шаги к приобретению их здоровым путем, тем лучше для них самих. Только будьте осторожны, к кому обращаться. Пусть это будет женщина с благоговейным и мудрым умом и широкой, здравой натурой. Бывают иные.

Те, кто действительно приходит к пониманию самих себя подобным образом, осознают, что причина их эмоциональных сложностей отчасти физическая, а отчасти психологическая. Пробуждаются и тело, и разум, с неизбежным результатом: приходится считаться с новыми инстинктами, эмоциями и желаниями. Это универсальный опыт для всех представителей обоих полов, составляющий просто плату за вхождение в более широкий мир. Жизнь гораздо сложнее и загадочнее, чем мы воображали поначалу. Она может быть гораздо более разнообразной и прекрасной, чем мы предполагали сначала. А потому она неизбежно оказывается и более трудной, и более запутанной. Но нам действительно помогает осознание того, что наши ранние сложные проблемы имеют естественную и нормальную причину и связаны с великими возможными приобретениями.

Более того, в этот момент жизни инстинкт независимости часто становится чрезвычайно сильным. Все условности общества и принятые правила поведения склонны казаться простыми тираническими досадными помехами, стесняющими свободное выражение личности. Само общество выглядит скорее монстром, угрожающим поглотить и ограничить нас. Необходимость считаться с другими и даже подчиняться авторитету для многих крайне горька. «Я во что бы то ни стало буду собой» — естественный крик человеческого существа на этом этапе, и поскольку мир затрудняет выполнение этого решения, жизнь наполняется напряжением. И все же здесь кроется и нечто хорошее. Если бы каждое поколение в свою очередь не требовало подобным образом свободы и самовыражения, мир скатился бы в старческое увядание. Мы не можем быть независимы от общества. Мы не можем обладать абсолютной свободой. И все мы рано или поздно узнаем это. Но поскольку стремление к новизне жизни действительно возвращается с каждым поколением, мы движемся вперед, пусть и медленно. И если цена этого пульса жизни у подростков — беспокойство, раздражение и даже периодическая депрессия, то приобретение стоит этой цены.

Девушкам этот процесс порой дается особенно тяжело. Задача, стоящая перед девушкой на этом этапе, заключается в том, чтобы принять себя «как женщину». Я знаю, что это непростая задача, иначе многие девушки не говорили бы о том, что предпочли бы родиться мальчиками. Без сомнения, одна из причин, почему девушки так чувствуют, заключается в том, что их родители, и особенно матери, нередко выказывали предпочтение мальчикам в семье и отводили им привилегированное положение. Психологи отмечают, что у многих девочек в результате формируется «комплекс неполноценности». И тем самым им наносится вполне реальный вред.

И тем не менее это далеко не все объяснение. Во многих девушках живет бунт против своего пола. Многие ненавидят физические признаки взросления своей природы. Им кажется, что их призывают играть ту роль в жизни, которую они вовсе не желают исполнять. И если такое развитие сопровождается особыми эмоциональными потрясениями, это может показаться им еще одним поводом для раздражения на само устройство вещей.

Я также убежден, что устоявшиеся представления о том, какой должна быть женщина, способны вызвать сильное раздражение, если не ярость. Многие мужчины до сих пор лелеют образ женщины как некоего домашнего украшения — кроткого и «милого». Многие так и не примирились с мыслью, что женщина должна знать суровые факты этой тяжелой жизни и этого неустроенного мира. Общество часто ждет от женщины покорности, терпения и исключительно мягкости. И конечно, природа распорядилась так, чтобы многие женщины были сильными, вдохновляющими и воинственными по духу. На днях о по-настоящему великой женщине мне сказали, что она скорее похожа на пламя, чем на «корову». Но во многих местах по-прежнему доминирует образ «коровы». Что ж, счастливы те, у кого есть чувство юмора и кто может посмеяться, когда общество ведет себя крайне глупо.

Я не смею углубляться в обсуждение того, что значит для девушки принять себя «как женщину». В этом вопросе мужчины, кажется, вечно вязнут в глупости. Даже женщины еще не пришли к единому мнению на этот счет. Возможно, это одна из тех вещей, которые открываются лишь постепенно на данном этапе человеческого опыта. Я поистине уверен, что мы еще не знаем всего, чем призваны быть женщины и что они способны сделать для мира. А раз так, я вижу, что трудности, подстерегающие женщин на жизненном пути в наши дни, носят исключительно тяжелый характер. Быть женщиной в этот период открытий и экспериментов может быть поистине великой привилегией. Но это не может не быть и определенным напряжением. Единственное, что я могу сказать с уверенностью, так это то, что женщина призвана быть подобной Христу — подобной Ему в Своей кротости, которая являлась плодом совершенного бескорыстия и самообладания, — в Своей мягкости, рожденной из чуткой любви, — но подобной Ему также в Своей силе, смелости, в Своем решительном отказе гнуться перед злом, в Своей созидательной активности во имя любви.

Я не могу обойти молчанием одну особую черту в стремлении женщины к независимости. Сама мысль о том, что они не самодостаточны сами по себе и вне всякой связи с противоположным полом, вызывает у некоторых женщин раздражение. Не испытывая никакого осознанного желания иметь мужское общество и какого-либо отчетливого осознания своего пола, они возмущаются идеей о том, что женщина не является самодостаточной. Тем, кто настаивает на том, что полы жизненно нуждаются друг в друге, такие женщины ответят, что те сильно преувеличивают и переоценивают половой элемент в жизни.

Что ж, в том факте, что мужчина неполноценен без женщины, я не сомневаюсь ни минуты. И я безо всяких колебаний признаю это. Возможно, этот факт не дает мне права догматизировать относительно противоположного пола, но значительный опыт не оставил у меня сомнений на этот счет. Я вовсе не хочу сказать, что для женщин невозможна великая и полезная карьера вдали от брака. Я не забываю, что многие женщины обладают огромными интеллектуальными способностями, в реализации которых они живут в мире, отделенном от половых различий. Но я считаю серьезной ошибкой как для мужчины, так и для женщины воображать, будто в глубинах их личностей не таится настойчивый половой инстинкт. И раз уж этот инстинкт существует, пытаться затмить этот факт — чистой воды безумие. С ним приходится считаться, если жизнь должна увенчаться успехом. У многих женщин он просыпается лишь после окончания ранней юности. Исключения, у которых он так и не просыпается, должно быть, поистине немногочисленны. Если предпринималась попытка игнорировать его, последующие проблемы обычно оказываются лишь более острыми. В этом вопросе мы сталкиваемся с непреложным законом природы. Бунтовать против него — значит в конечном счете сломать себя. Самыми разными и великими способами этот инстинкт можно обратить на благородные цели, отличные от привычных брака и материнства. Но инстинкт налицо, и если мудрость означает понимание самих себя и смелое обращение с собой, то с ним необходимо считаться. Спорить с природой вещей — чистейшая глупость.

Еще одна особенная черта этого периода в жизни девушки, о которой я думаю, — это склонность к сильным и страстным привязанностям к другим женщинам, склонность идеализировать какую-нибудь другую женщину до тех пор, пока она не покажется центром жизни и непередаваемо обожаемой. Здесь кроется вполне реальная опасность, и тем не менее я хотел бы говорить об этом очень осторожно, потому что истинная дружба всегда является одной из прекраснейших и обогащающих жизнь вещей, в то время как великая страсть к представителю собственного пола — это нечто иное, содержащее в себе нежелательный элемент.

У девочек примерно тринадцати лет великие страсти к другим девочкам или к школьным учительницам очень распространены, и, далёкие от того, чтобы быть вредными, они могут сослужить очень полезную службу. Они обычно проходят довольно быстро, и, если старшая женщина не проявила неблагоразумия, они не оставляют после себя дурных последствий.

Но среди девушек постарше они представляют собой совсем иное явление и часто ведут к серьезным проблемам и несчастьям. В таких случаях происходит то, что инстинкт, предназначенный для зарождения любви к представителю противоположного пола, извращается, добавляя элемент страсти в то, что должно было оставаться лишь здоровой дружбой с другой женщиной. И результатом становится нездоровый тип отношений. Он нездоров потому, что, во-первых, девушки таким образом дают себе волю и позволяют эмоциям брать верх; и это именно тогда, когда важнее всего держать себя в твердых руках. Более того, когда представители одного пола используют язык влюбленных и предаются подражанию нежностям влюбленных во всем этом есть нечто болезненное, что здоровый инстинкт осуждает. Я не имею в виду, конечно, что когда девушки берутся под руки или даже обнимают друг друга в минуты волнения, в этом есть что-то неправильное. Для некоторых людей такие выражения эмоций столь же естественны, как дыхание. Но великие страсти ведут к гораздо большему, чем подобного рода вещи, и потому становятся серьезным злом.

Именно в связи с этой проблемой психологи стали использовать довольно некрасивое слово «гомосексуальность», хотя оно означает не что иное, как склонность ставить представителя собственного пола на место, которое должен занимать представитель противоположного пола. Но я замечаю определенные разговоры, в которых исходят из того, будто некоторые люди принадлежат к гомосексуальному типу и что для них естественно и правильно выражать себя именно так. На самом деле гомосексуальность всегда является половым извращением и чревана огромной опасностью нервных расстройств. Доктор Крайтон Миллер в книге «Новая психология и учитель» говорит: «С точки зрения психологического развития гомосексуальность у взрослых является регрессией… Клинический опыт подтверждает мнение, что в конечном счете мужчина или женщина промежуточного типа неминуемо расплачиваются за регрессию тем или иным образом» (стр. 120).

Разумеется, главный порок этих страстных привязанностей между двумя женщинами заключается в том, что они никогда не смогут принести полное удовлетворение. Они не могут подарить женщине детей, и они оставляют ее материнское сердце голодным. По этой причине первоочередной обязанностью каждой из них является решение о том, что как только в жизни другой появится мужчина, она во что бы то ни стало уступит ему дорогу. Цена этого может быть очень высока, но любовь, заслуживающая этого названия, не станет удерживать кого-либо от пути, который может привести к браку, ибо иначе человек не понимает самого смысла любви. Женщины неоднократно говорили мне, что страстные отношения, о которых я веду речь, ведут к тяжелому несчастью. Они почти никогда не длятся долго, и та, которая разрывает их, может причинить острейшие страдания другой; в то время как попытка продолжать их после того, как жизнь из них ушла, приводит к весьма жалким и убогим отношениям. И тем не менее все это оставляет открытым вопрос о том, как поступать с ними в реальной жизни. Стоит сказать одно: предупрежден — значит вооружен, не давайте им разрастаться. Когда они возникают, их можно обратить в истинную дружбу, если девушки понимают суть дела, а истинная дружба всегда бодрит и укрепляет. Но я ни в коем случае не утверждаю, что «великую страсть» нужно безжалостно обрывать. Часто это было бы жестокостью, которая способна нанести сильный и даже непоправимый ущерб чуткой натуре. Но если обе участницы посмотрят правде в глаза, им может удасться перейти к естественной и здоровой дружбе, которая окажется бесценной для обеих и пойдет на пользу обществу. Если спросить, в чем заключается главное отличие великой страсти от дружбы, я думаю, ответ продан в таких словах: «Дружба — это эмоция, обращенная к другому, и она доказывает свою способность возвышать, в то время как великая страсть эгоистична, а следовательно, обычно социально замкнута и потому вредна». Великая страсть обычно предполагает желание заполучить кого-то целиком и полностью для себя. В этом и заключается признак неестественного полового элемента в ней. Дружба же ведет к радостному сотрудничеству двух людей в труде и отдыхе. Один из универсальных критериев в этой сфере жизни заключается в том, что настоящая любовь всегда хочет отдавать, а жадное стремление заполучить не является истинной любовью. Множество несчастных девушек, которые терзают и мучают себя из-за того, что не получают всего желаемого от какой-нибудь другой женщины, нашли бы мир и жизнь преобразившимися, если бы только осознали, что в их уголке мира есть и другие люди, нуждающиеся в любви, которую они могли бы им дать. Тем самым они нашли бы благородный выход для своих эмоций, стали бы благом для окружающих и в этом процессе обрели собственное счастье — возможно, к собственному удивлению.

Я прекрасно понимаю, что, вероятнее всего, произойдет с некоторыми девушками, которые читают эти строки и вовлечены в страстную привязанность. Я почти слышу, как одна из них говорит: «Конечно, я понимаю, что об этом нужно говорить и что некоторые девушки ведут себя очень глупо в своей дружбе, и это заставляет меня лишь еще больше радоваться тому, что в моем случае все так естественно, правильно и хорошо».

Все мы таковы! Мы необычайно медленно замечаем в собственной жизни те пороки и опасности, которые так отчетливо видим в жизни других. И поэтому я хотел бы обратиться с прямым призывом ко всем девушкам, а также ко всем мужчинам, вовлеченным в подобные отношения. Взгляните фактам в лицо! Загляните в будущее! Спросите себя, что вы намерены делать с этими связями по мере того, как идет время! Вы не можете не знать, что они не могут продолжаться в их нынешнем виде. Вы были бы правы, даже сказав, что они не могут долговечны. Вы можете плыть по течению, постоянно откладывая любые решительные действия и просто наслаждаясь настоящим, пока оно длится. Но именно так беда допускается в жизнь людей. Вы и она — или вы и он — могли бы незамедлительно взглянуть в лицо непреложным фактам, о которых я говорил, схватить любую опасность за горло и придушить ее. Вы могли бы сделать это сейчас. Иными словами, вы и ваш дорогой друг могли бы прийти к соглашению о том, что немедленно изгоните элемент страсти из ваших отношений и откажетесь от удовольствия в этом отношении. Вы могли бы начать прямо сейчас постигать истинную дружбу и избавляться от того, что на самом деле является болезненным. Это могло бы причинить боль — поначалу это наверняка было бы так. Но никому из нас, людей, не нужно быть простыми марионетками своих чувств. Наше истинное и прочное счастье всегда зависит от отказа от подобного рабства. Если вы обретете здоровую и истинную дружбу, это обогатит всю вашу дальнейшую жизнь. Если же вы пустите все на самотек, вам останется лишь неприятное воспоминание, унижающее вас.

Я убежден, что к этой сфере жизни с особой силой применимы определенные общие советы, и в частности тот, который призывает всех нас жить насыщенной и созидательной жизнью. Праздные размышления — нездоровое занятие ни для кого и никогда, но, с другой стороны, в часы активных усилий эмоции находят выход, и наша природа обретает мир. Самонаблюдение для многих является поистине роскошью, но, как и всякая роскошь, оно расслабляет. Наслаждение собственными эмоциями — излюбленное хобби довольно большого числа людей, но тем не менее оно крайне пагубно. На него попросту не должно оставаться времени. Все наши эмоции необходимы как движущие силы в периоды деятельности. В частности, воспитание чувства прекрасного в искусстве служит одним из нормальных выходов для эмоций, и даже для половых эмоций. Некоторые счастливые люди способны сами создавать музыку и тем самым выражать себя. Большинство из нас обнаруживает, что обычная деликатность подсказывает нам ограничивать усилия в этом направлении теми временами, когда мы находимся в одиночестве. Но если мы не умеем играть, мы можем по крайней мере освоить искусство хорошего слушателя. А если мы вовсе не музыкальны, мы способны, пожалуй, ценить истинную живопись, великую поэзию или прекрасную литературу. Все это помогает.

Могу ли я сказать пару простых слов о застенчивости и неловкости в обществе, которые так терзают юных девушек? Первое, что я хочу сказать: они почти наверняка вскоре пройдут, а потому из-за них не стоит беспокоиться. Множество самых результативных и успешных в обществе мужчин и женщин в мире проходили через мучительный период застенчивости в ранней юности и теперь лишь улыбаются при воспоминании о тех днях.

Поскольку эта неловкость порождается обществом любого рода, она зиждется на заблуждении, будто окружающие смотрят на нас и думают о нас гораздо больше, чем это есть на самом деле. Она также объясняется привычкой придавать значение мыслям и словам других людей гораздо сильнее, чем того заслуживают факты. Мы не настолько важны, чтобы привлекать всеобщее внимание, а другие люди не настолько важны, чтобы из-за их предрассудков и условностей нам следовало терзаться.

Но поскольку дискомфорт в обществе обусловлен присутствием в нем представителей противоположного пола, здесь можно сказать нечто иное. Главный тезис этой книги заключается в том, что влечение между полами — вещь правильная и здоровая, а путь мудрости состоит в том, чтобы принимать этот факт совершенно просто. Когда это сделано, оказывается возможным позволить этому взаимному влечению перерасти в дружбу и товарищество такого рода, которые обогащают и возвышают жизнь.

Разумеется, все это намного проще для девочек, которые воспитывались вместе с мальчиками. Они учатся чувствовать себя непринужденно в обществе противоположного пола, не суетиться, не глупить и не спекулировать своей половой принадлежностью. Но подобный тип отношений с мужчинами вполне возможен и для тех, кто не рос вместе с мальчиками, и, обретая его, девушки находят свое истинное душевное спокойствие.

Я также хотел бы изложить здесь кое-какие мысли о красивых девушках.

Красивая девушка всегда побуждает меня сделать две вещи. Первая — поблагодарить Бога за создание столь прекрасного творения, а вторая — вознести молитву о том, чтобы ей была дарована особая помощь в ее исключительно трудном уделе. Ибо красота — это одновременно и величайший дар, и очень тяжелая ноша. Некоторые из вас, должно быть, знают, что красивы, и этот факт наверняка кажется вам захватывающим, восхитительным и в то же время смущающим. Вы обладаете огромной властью — властью над другими женщинами и отчасти над детьми, а также поистине огромной властью над мужчинами. Вы можете, если захотите, использовать эту власть для того, чтобы заставлять мужчин совершать глупости. Вы можете позволить себе соскользнуть в привычку жить за счет восхищения и подпитываться доставляемым им удовольствием. Вы можете эксплуатировать свою красоту, чтобы добиваться с ее помощью того, чего вы на самом деле не заслуживаете. Люди многое прощают красивой женщине, и вы можете спекулировать на этом факте. Вы можете добиваться своего, если освоите искусство быть очаровательной наряду с красотой; и тем самым вы можете использовать свою красоту во вред себе, отчасти превратив ее в проклятие для окружающих. По сути, вам неизбежно придется столкнуться со многими искушениями, которых избегает большинство женщин. В этом заключается трудность вашего удела. Все понимающие люди прекрасно знают, что жизнь для вас неизбежно сложнее, чем для большинства, и вы имеете полное право на их сочувствие. Но способ избежать опасностей не заключается в том, чтобы притворяться перед самой собой, будто вы не красивы. Притворство никогда нам не помогает. Способ состоит в том, чтобы взглянуть факту своей красоты в лицо, осознать, что вы ее не создавали, а потому вам не нужно тщеславиться ею, а затем решить, как именно вы распорядитесь властью, которую она вам дает. Ее можно использовать ради Бога — иначе Он бы ее не дал. Ее можно превратить в влияние поистине удивительного рода. Если вы способны заставлять мужчин вести себя как глупцы, вы можете также пробудить в них все самое лучшее и вдохновить на благородную жизнь. Простыми словами, когда красивая женщина оказывается одновременно хорошей женщиной, она — одно из величайших благословений для человечества. Она может доставлять огромную радость другим, но она может сделать нечто большее: она способна пробуждать скрытый идеализм в мужчинах и женщинах удивительным образом. Она может шествовать по миру как источник благодатного, доброго и укрепляющего влияния. Разумеется, и здесь главный секрет заключается в том, чтобы думать об отдаче, а не о получении, отодвинуть собственное «я» на второй план и жить ради любви и служения, используя свой великий дар ради Дарителя. Я подозреваю, что это требует огромной самодисциплины — пожалуй, большего, чем мужчина способен понять. Я уверен, что это требует великого множества молитв. Но это было сделано, и это может быть повторено.

И это естественно подводит меня к последнему, о чем я хочу сказать в этой главе. Я уже говорил в главе, специально обращенной к мужчинам, что главную помощь в трудные первые дни жизни следует искать в религии. [Сноска: См. стр. 80 и след.] И конечно, это в равной степени справедливо и для девушек.

Религия означает наличие великого и достойного интереса в центре нашей жизни, который придает смысл всему нашему существованию. Быть религиозным означает, что самая сущностная и вечная наша часть вступает в жизнь, и тогда почти неизбежно следует, что остальные части наших личностей занимают свои надлежащие места. Это значит иметь объект для своих чувств, более чем достойный всех наших глубочайших эмоций и более чем способный наполнить наши опустошенные сердца. Религия в первые дни жизни обычно носит сугубо эмоциональный характер. Я считаю это совершенно правильным и естественным, при условии, что мы также прилагаем усилия к тому, чтобы быть искренними и любить истину. Будучи эмоциональной, она обладает огромной ценностью как выход для чувств. Она не остается на своем первоначальном эмоциональном уровне. Позже наступает неизбежный перелом, когда многие думают, совершенно ошибочно, будто они теряют свою религию. Но на том этапе, о котором я думаю, религия естественным и нормальным образом выражается в сильных чувствах. На том этапе жизни все мы — поклонники кумиров. Однако поклонение кумирам способно навлечь на нас неприятности, ибо со временем наши кумиры подводят нас. Единственный совершенный кумир, который никогда не подводит нас, — это Христос. Только Он один никогда не разочаровывает, и любить Его — значит приводить в движение все благороднейшие струны нашего существа. Мы неизбежно будем отчаиваться в том, что когда-либо станем достойны Его. Но ни один лидер человечества не был столь готов принять нас такими, какие мы есть, и извлечь из нас максимум. Близость к Нем может означать глубокое чувство стыда. В Его присутствии мы непременно чувствуем себя маленькими и ничтожными. Но это тоже благо, и несмотря на это Он любит нас. В других направлениях мы с тоской ищем любви и часто терпим неудачу. С Ним мы можем быть абсолютно уверены в том, что обретем любовь. И Он продолжает любить до самого конца.

Быть любимым Им в конце концов пробуждает в нас все самое лучшее. Мы неизбежно начинаем стремиться к тому, чтобы быть более достойными, служить и любить других ради Него, познавать и любить истину, обретать и почитать красоту. А это означает жизнь, полную блистательных и достойных интересов.

Эмоциональные неурядицы действительно могут быть уделом большинства из нас на какое-то время. Но если в самом их центре пребывает искренняя любовь ко Христу, они не смогут сокрушить нас; и в конце концов мы неизбежно выйдем к жизни, в которой есть и мир, и сила.

ГЛАВА IX

ВЫНУЖДЕННЫЙ ЦЕЛИБАТ

Современная Англия на протяжении многих поколений была настолько нездоровым местом для молодежи, что посреди нас выросла огромная проблема, серьезно нарушающая нормальную гармонию половых отношений. Похоже, по замыслу природы мужчин в мире должно быть немного больше, чем женщин, поскольку мальчиков рождается больше, чем девочек [Сноска: Фактические показатели составляют 1052 мальчика на 1000 девочек.] Трудно вообразить, что означало бы, если бы взрослых мужчин в мире было больше, чем женщин. Это сразу повлекло бы за собой колоссальные социальные последствия. Ни одна женщина не оставалась бы целибаткой иначе как по собственному выбору. Мужчинам пришлось бы вести себя достойно ради завоевания жен и они перестали бы занимать деморализующее положение, при котором могут заполучить жен тогда, во что бы то ни стало. По сути, во многих отношениях это означало бы новый мир.

Однако в существующих реалиях нездоровые условия современной жизни вызывают среди младенцев-мальчиков более высокую смертность, чем среди девочек, и лица мужского пола оказываются в меньшинстве. Это положение дел значительно усугубилось войной, но оно было серьезным еще до 1914 года. Тогда женщины численно превосходили мужчин примерно на миллион. Сегодня это число должно быть ближе к полутора миллионам.

В результате более миллиона женщин вынуждены смотреть в лицо перспективе жизни, в которой их самые глубоко укорененные инстинкты — инстинкты жены и матери — не могут найти своего нормального удовлетворения, и порожденная этим проблема является одной из самых сложных во всей жизни. Разумеется, говорить об этих женщинах как о «лишних женщинах» — это не что иное, как оскорбительный бред. За самой этой фразой кроется старое заблуждение, будто женщины нужны в мире исключительно в качестве жен и матерей. На самом деле огромная часть работы, в которой наша цивилизация нуждается больше всего, — работа в сфере образования, искусства, литературы, сестринского дела, социального обслуживания и в других областях жизни — выполняется именно этими женщинами.

Но хотя это справедливо, верно и то, что личная жизнь незамужней женщины ставит перед ней острые проблемы сложнейшего толка. Вероятно, только женщина способна по-настоящему понять эти проблемы или справедливо оценить их злободневность, однако ни один мужчина, обладающий хоть капелькой проницательности или сочувствия, не может не знать, что доля незамужней женщины сопряжена со скрытым напряжением, неутоленной тоской и порой часами мрачной депрессии. Она может оставаться незамужней потому, что упорно отказывалась довольствоваться чем-то второсортным. Как однажды выразилась моя остроумная знакомая, она может быть не замужем потому, что «достижимое было нежелательно, а желательное — недостижимо». Она может оставаться незамужней потому, что искренне любимый человек из далеких дней ушел раньше, а она так и не смогла почувствовать себя способной поставить кого-то другого на его место. Или же она искренне любила какого-то мужчину, который любил другую. Либо же в ней вообще могло ничего не произойти для пробуждения осознанной любви, и в этом случае ее натура все же способна порой вопиять о насыщении своих первостепенных потребностей. И пока все это так, от нее по традиции ожидают, что она никогда и ничем не покажет, будто хотела бы выйти замуж. Сколь бы сильно она ни страдала, считается неприличным выказывать свои страдания или просить о сочувствии. Общественная условность зачастую — и, на мой взгляд, совершенно неоправданно — отказывает ей в стимуле сколь-нибудь близкой дружбы с мужчинами. Она становится предметом бесчисленных третьесортных шуток. И если с годами у нее развиваются особенности манер или резкость в характере, если она начинает терять жизненную силу и изящество, все это с презрением отмечается людьми, которые едва ли представляют, сколь подлинный героизм может скрываться в объекте их презрения. Я верю, однако, что говорю от лица очень многих мужчин, когда признаюсь, что ничто не разжигает во мне такое пламя негодования на существующее положение вещей, как именно тот факт, что столь многие милые и добрые женщины, явно созданные для материнства и приспособленные для прекрасной роли в жизни, оказываются в тисках этой неотступной проблемы.

Всем им может очень помочь осознание упомянутого выше факта, а именно: эта проблема не является частью изначального и предначертанного порядка вещей, но представляет собой одно из следствий нашего социального несоответствия. Вполне определенным образом женщины, страдающие в этом вопросе, несут искупительную жертву за грехи всего общества. Виноваты не они, а все человечество. Для всех, кто твердо намерен взглянуть проблеме в лицо и одержать победу, прежде всего необходимо осознать тот факт, что их острые депрессии и душевное беспокойство имеют вполне четкую физическую и психологическую подоплёку. Где-то между двадцатью пятью и тридцатью пятью годами эти депрессии часто становятся очень глубокими, так что весь горизонт жизни омрачается. Чуткие женщины часто терзают себя вопросом, что же они сделали не так, ведь любая депрессия неизменно склонна принимать форму чувства вины. Более того, в этот период религиозные чувства многих как будто меркнут. Они больше не способны эмоционально откликаться ни на какие возвышенные религиозные истины. Они обнаруживают, что не могут молиться. Ничто не имеет значения. Воспоминания о прежних днях, когда жизнь казалась светлой, а религиозная вера — уверенной, будто насмехаются над ними. Многих одолевают конкретные интеллектуальные трудности, и потому они испытывают искушение впасть в общий цинизм. Возникает зависть к другим, и хотя она сурово подавляется, она все равно усиливает общее напряжение, в то время как благие советы со стороны кажутся той самой последней соломинкой, которую невозможно вынести.

Но для многих половина этой проблемы исчезает в тот самый день, когда они смотрят в глаза простой истине: источник неприятностей кроется в физиологии. В основе этого лежат физиологические процессы с их неизбежными психологическими сопутствующими явлениями. Из-за того что их природа не получила своего естественного осуществления, возникла сложная ситуация, сквозь которую нелегко пройти, хотя в итоге ее можно триумфально обуздать. И если обычным людям помогает знание о том, что порой, когда они кажутся страдающими от чувства греха, на самом деле их донимает лишь несварение желудка, то женщинам в этот трудный период гораздо больше поможет понимание того, что они переживают лишь неизбежную физиологическую перестройку. Происходит то, что половое влечение — возможно, в смутных, бессознательных и самых общих формах — заявляет о себе. Ничто не может быть абсурднее утверждения, будто в этом факте есть что-то неправильное или безнравственное. Это совершенно неизбежно. Более того, первый шаг к преодолению проблемы заключается в принятии этого факта и последующем размышлении о том, как с ним справиться.

Каков же выход из этого трудного жизненного отрезка? При всем том, что можно сказать о физиологических и психологических причинах, остается вполне реальная проблема. Должен существовать способ решения, завершающийся полной победой, ибо на каждом шагу можно встретить женщин, с честью прошедших через это. В чем был секрет их победы? Я предпочитаю предоставить начать ответ женщине. «Я думаю, — пишет одна из них, — что единственное, что могут сделать такие женщины, — это устремить взор на Бог и знать, что непостижимым и чудесным образом Он понимает все наши нужды и удовлетворяет их. Я полагаю, что здесь требуется определенный акт нашей воли, нашего интеллекта и наших эмоций — акт посвящения и самопредания Богу, и пока он не совершен, мира не будет». И затем, выразив свое убеждение в недостаточности политики простой сублимации, она продолжает: «Я искренне верю, что для женщин подлинный акт капитуляции — радостное приношение себя Богу — это единственный путь».