«Мемуары о дворе и кабинетах Георга III. Том II»

Наш доклад, по всей вероятности, не сможет быть представлен сегодня; но когда он все же появится, мне говорят, что он произведет впечатление, благоприятное для идеи выздоровления Короля. Безусловно, когда это обстоятельство будет принято во внимание вашими ирландскими спекулянтами в дополнение ко многим другим соображениям, в силу которых все здесь признают, что верх берет сторона Питта, они не решатся пойти на столь решительный шаг, понимание последствий которого — в виде одобрения этого Адреса — вы должны им обеспечить.

Мне упоминали, что Корри были сделаны весьма значительные предложения. Я сообщаю об этом вам, но вы, вероятно, сумеете проверить правдивость этих слухов точнее, чем я.

Стоит отметить, что назначение Регента в Ирландии посредством Адреса ведет прямиком к расторжению унии двух королевств, поскольку назначенный таким образом Регент не мог бы распоряжаться использованием английской Великой печати.

Всегда преданнейший вам, У. У. Г.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 19 января 1789 г. Мой дорогой брат,

В субботу я так выбился из сил, что счел невозможным писать вам; хотя было одно обстоятельство, о котором будь я осведомлен вовремя, оно перевесило бы любую усталость, — я имею в виду то, что капитан Ньюджент голосовал против нас при втором разделении палаты. Этот вопрос не был четко изложен ни в одной из газет, насколько мне довелось видеть. Речь шла о предложении Фокса сделать ограничения, и в особенности ограничение на пожалование пэрства, временными; в результате чего мы оказались бы в таком положении, при котором, если бы по истечении этого срока Король выздоровел настолько, чтобы появились надежды хотя бы на почти немедленное выздоровление, Регент получил бы возможность путем внезапного присвоения пэрских званий лишить его возможности возобновить свою власть.

Ньюджент голосовал вместе с нами по первому вопросу, но, полагаю, был увлечен какой-то частью речи Фокса, которая возымела действие и перетянула на их сторону Бэнкса и еще примерно шесть или семь наших совестливых друзей. Я считаю правильным упомянуть об этом обстоятельстве перед вами, хотя вовсе не намерен подсказывать, как именно вам следует поступить. Признаюсь, я буду весьма огорчен, если он станет голосовать против нас в понедельник; однако ничто из того, что вы можете предпринять, не поспеет вовремя, чтобы предотвратить это. Я чувствую, что не могу принять никаких мер по этому поводу, хотя у меня, безусловно, нет никаких сомнений относительно того, каковы были бы ваши пожелания, находись вы на месте.

Из общих разговоров я выясняю, что некоторые из наших друзей колеблются насчет резолюции по придворному штату, которая должна быть вынесена на обсуждение в понедельник. Поэтому весьма вероятно, что мы проведем ее не с таким триумфальным большинством, как прочие вопросы. Тем не менее я считаю, что мы почти наверняка проведем ее, а это — вопрос первостепенной важности.

Мне будет не терпится узнать исход вашего заседания. Вы, должно быть, обратили внимание, что в депеше лорда Сидни вам предоставлена свобода действий в отношении пророгации при изложении мнения королевских служащих по различным пунктам. Когда мне показали эту депешу, я счел это обстоятельство благоприятным, поскольку из ваших писем мне тогда казалось весьма сомнительным, не прибегнете ли вы сами к этой мере; и в таком случае, как я чувствовал, вы наверняка были бы рады иметь нечто вроде подобной санкции.

Поверьте мне всегда вашему преданнейшему, У. У. Г.

Герцог Ленстерский, как вы, вероятно, знаете, написал Принцу Уэльскому, предлагая ему свои услуги. Следствием этого стало то, что лорд Чарльз Фицджеральд заявил, будто не считает себя в положении перебежчика, которого каждые полгода перекидывают из одной партии в другую, и поднял оранжевый шарф. Насколько я понимаю, он не отправится в Ирландию на заседание, и я принимаю как должное, что в случае роспуска герцог не станет переизбирать его.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 19 января 1789 г. Мой дорогой брат,

С тех пор как я написал другое письмо от этой же даты, я получил ваше послание от 15-го числа, в котором вы выражаете тревогу по поводу сплетен, распространяемых в Ирландии насчет заседаний Комитета Палаты общин. Задолго до этого момента вы получите от меня сам доклад и, ознакомившись с ним, обнаружите, насколько более благоприятным предстает положение Короля по результатам этого досудебного разбирательства, и как сильно вы не правы, позволяя своему благородному духу падать духом из-за столь немощных измышлений врага; а пуще того — сколь чудовищна мысль о том, будто Фокс может что-то выиграть в глазах публики благодаря инциденту, который обнажает лишь их закоренелую злобу против Короля и Королевы наряду с ее полнейшим бессилием. Вы увидите, что ваши выражения о «дурачившем и одураченном» в равной степени неприменимы к нашим описаниям положения Короля, которые, как я полагаю, вы все же сочтете столь же достоверными и заслуживающими доверия, сколь и те небылицы, что Граттан и Форбс пересказывают у ворот Карлтон-хауса или Берлингтон-хауса. Говоря со всей серьезностью, меня досадует то значение, которое вы придаете всем этим толкам, ибо я знаю, что это должно терзать и волновать ваш разум. Мне не хватило бы целой жизни, чтобы опровергать каждую циркулирующую ложь: но я умоляю вас поверить, что хотя по своему темпераменту я, пожалуй, от природы немного склонен к оптимизму, однако, если бы здесь возникло какое-либо действительно неблагоприятное обстоятельство, я бы от вас его не утаил. Король чувствует себя лучше с момента того разбирательства; и об этом я говорю не на основе пристрастных авторитетов, а со слов самого Уоррена, который вчера передал лицу, пересказавшему это мне, много более благоприятный отчет.

У меня сегодня нет времени отвечать на остальную часть вашего письма. Наш Билль еще не готов и не может быть готов до тех пор, пока резолюции не будут согласованы обеими Палатами; но он будет коротким и составлен почти теми же словами, что и резолюции, с добавлением лишь присяги при вступлении в должность из Билля о регентстве 1765 года и нескольких других подробностей.

Всегда ваш, У. У. Г.

Полагаю, вам известно, что лорд Спенсер непременно отправляется в Ирландию.

Мысль о том, что Регент оставит в должностях мистера Питта и его друзей, быстро рассеялась по мере развития этих дискуссий. Билль о придворном штате, упоминаемый в одном из писем мистера Гренвилла, глубоко оскорбил Его Королевское Высочество; и с того момента, как эта часть плана была обнажена, более не оставалось никаких сомнений в том, что Принц не только принял твердое решение отправить министров в отставку, но и список приходящей администрации был фактически сформирован и готов к исполнению. Целью Билля о придворном штате было доверить Королеве заботу о особе Короля и распоряжение королевским двором, что привело бы к переходу под контроль Ее Величества патроната над четырьмястами должностями; в то время как Регент не получал бы никакой власти над какими-либо должностями, реверсиями или пенсионами. Это показалось Принцу и его союзникам чудовищным предложением, призванным «внести слабость, беспорядок и неискренность во все сферы политической жизни», «оторвать Двор от Государства», «разорвать связь между полномочиями отдавать приказы и возможностью подкреплять их наградами» и возложить на Регента «все неблагодарные обязанности королевского сана без средств смягчить их перед лицом публики хотя бы одним актом милости, благоволения или доброты».

В этих выверенных и мелодичных фразах (как говорят, написанных Берком) угадывается политика главного вдохновителя, поднявшего бурю, которая должна была сокрушить министров. Однако, когда настал момент, когда она должна была разразиться, — предложение Питта об Адресе, — Фокс отсутствовал. «Фокс уехал в Бат, — сообщает мистер Гренвилл. — Болен ли он тяжко, как утверждают одни, или же желает уклониться от обсуждения дела миссис Фицгерберт, как уверяют другие, я не знаю».

Эта история с миссис Фицгерберт, о которой мы кое-что слышим в этих письмах, висела, подобно мечу, над головами членов королевской оппозиции; и всякий раз, когда она грозила обрушиться, они старались уклониться от нее, избегая обсуждения, либо предотвратить ее, умерив свой пыл. Слух же, приписывавший отсутствие Фокса по этому случаю именно данной причине, определенно не имел под собой оснований. 19 января он внес свое предложение об ограничении срока действия ограничений; а 26-го числа он болел в Бате, где и оставался в течение нескольких недель в шатком состоянии здоровья. Его отсутствие тяжело сказалось на его партии. Министры одержали триумф в обеих Палатах. Те случайные потрясения, которые они испытывали из-за колебаний той категории лиц, которую мистер Гренвилл назвал «совестливыми друзьями», и из-за дезертирства перебежчиков, были полностью компенсированы при итоговом подсчете голосов в Палате лордов и Палате общин; и хотя Фокс, возможно, не находил благоразумным при некоторых обстоятельствах усугублять неизбежное поражение сторонников Принца участием в их разгроме, маловероятно, что даже страх перед дебатами о миссис Фицгерберт заставил бы его отсиживаться в стороне в этот критический момент.

Пока продолжались эти дебаты, неизменно завершавшиеся колеблющимся большинством в пользу Питта, Принц Уэльский и его брат, несмотря на предаваемые ими распутству, неустанно трудились над завоеванием популярности. Так пишет лорд Балкли:

Принцы продолжают вести себя в привычной манере: оба держат открытые дома и задействуют все доступные средства для привлечения прозелитов, посещают «Бифстейк-клубы», собрания масонов и т. д., и, вероятно, очень скоро станут посещать приходские собрания комитета лорда Джона Тауншенда в Вестминстере. Несмотря на все это, парламент по-прежнему неизменно поддерживает мистера Питта, что, учитывая распущенность нравов и самого времени, делает парламентариям большую честь. * * * Герцог Йоркский не пропускает ни единого вечера в Бруксе, где ястребы нещадно ощипывают его перья и свели его до гласных I. O. U. Принц также наведывается туда весьма часто и пристрастился к азартным играм.

Генерал Канингем, по-видимому, обманул ожидания своих друзей в этот период и, хотя присутствовал в Палате 19-го числа, голосовать не стал. Это было сродни измене партии, и именно в таком ключе, судя по всему, воспринял это лорд Балкли.

Генерал Канингем здесь то хвалит, то ругает, но не голосовал, даже прошлой ночью, когда впервые появился в Палате. Я получил письмо от герцога Дорсета, жалующегося на его поведение в связи с отказом сложить свои полномочия, поскольку его мучает совесть.

Ни у кого не было столь тонкого чутья на перебежчиков, как у лорда Балкли, и он обычно опережал свою партию в их разоблачении.

Терлоу и Лафборо в то время оба болели («что, — замечает сэр Уильям Янг с оттенком сарказма, — весьма сократит продвижение Билля о регентстве в среде лордов»); и 2 февраля, когда мистер Гренвилл в качестве спикера присутствовал у барьера Палаты пэров при чтении Комиссии под Большой печатью, Терлоу присутствовать не смог, и вместо него заседал лорд Батерст. Накануне вечером Терлоу заявил, как передавал его врач, что «если бы он был в десять раз хуже, он все равно пошел бы туда, клянусь Богом»; однако врач воспрепятствовал этому; и поскольку препятствие в виде его личного присутствия было столь удачно устранено, ожидалось, что прохождение Билля через Палату лордов пойдет столь быстро, что возведет Регента на трон в двухнедельный срок. Вследствие этого началась активная подготовка к формированию новой администрации. Среди прочих высших постов Ирландия была предложена герцогу Нортумберлендскому, который от нее отказался, а затем лорду Спенсеру, который ее принял, назначив Пелхэма своим секретарем.

Ирландия составляла весомую статью в расчетах оппозиции. «Принц и оппозиция, — пишет лорд Балкли, — возлагают большие надежды на бунт в их пользу в парламенте Ирландии». Некий подобный исход можно было ожидать, учитывая нрав народа и его враждебное отношение к вопросу о регентстве; хотя истинное понимание собственной независимости должно было подсказать им, что существуют национальные возражения против того, чтобы позволять Принцу компенсировать себе ограничения, наложенные на него в Англии, за счет использования королевских прерогатив в Ирландии. Целью, на которой при этих сложных обстоятельствах сосредоточили свое внимание лорд Бэкингем и мистер Гренвилл, было максимальное сближение текстов Биллей о регентстве в обеих странах, чтобы предотвратить появление столь вопиющей аномалии, как наличие Регента, чьи полномочия в одном королевстве были бы строго ограничены, в то время как в другом он наделялся бы неограниченной властью. Парламент Ирландии обладал бесспорным правом решать вопрос о регентстве по-своему, оставляя юридическую силу этого акта на последующее рассмотрение; и поскольку предполагалось, что оппозиция намеревается внести Адрес к Принцу, который, как имелись основания полагать, они сумеют провести, с призывом к Его Королевскому Высочеству безоговорочно взять на себя управление Ирландией на период болезни Его Величества, положение лорда Бэкингема стало исключительно затруднительным. Какой курс надлежало избрать в случае принятия такого Адреса? Этот вопрос с беспокойством обсуждался в многочисленных посланиях между лордом Бэкингемом, мистером Гренвиллом и другими членами правительства. Данное затруднение было столь необычным и затрагивало столь важные конституционные соображения, что вызывало глубочайшую тревогу у администрации. Первой пришедшей на ум мерой было затянуть работу ирландского парламента путем отсрочки заседаний или любыми другими доступными способами до тех пор, пока в Англии не будет назначен Регент, при условии, что предложение об Адресе удастся успешно отклонить с самого начала. Но поскольку было почти очевидно, что администрация потерпит поражение при голосовании по этому предложению, оставалось решить, должен ли лорд Бэкингем в таком случае отказаться пересылать Адрес Его Королевскому Высочеству. Относительно целесообразности столь радикальной меры мистер Гренвилл поначалу питался некоторыми сомнениями. Отказываясь пересылать Адрес, лорд-лейтенант явно создавал преграду на пути того способа преодоления чрезвычайной ситуации, который были полны решимости принять обе Палаты парламента; с другой стороны, отправив его, он в некоторой степени становился соучастником просьбы, в соответствии с которой Его Королевское Высочество призывали совершить деяние, каковое, по мнению лорда Бэкингема, закон совершать ему запрещал. Такова была дилемма, представавшая перед умом мистера Гренвилла. Один из путей выхода из нее состоял в том, чтобы переслать Адрес, сопроводив его изложением собственных взглядов лорда Бэкингема на его незаконность. Другим было подать в отставку.

Тем временем замыслы оппозиции в Англии были приостановлены радостными вестями из Кью. Король заметно шел на поправку, и начали зарождаться надежды на то, что в регентстве может вообще не оказаться необходимости. Письма мистера Гренвилла, возвращаясь к моменту открытия парламента, подробно прослеживают развитие этих обстоятельств.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 2 февраля 1789 г. Мой дорогой брат,

Наш парламент был открыт сегодня лордом Батерстом, поскольку канцлер болел настолько тяжело, что явиться лично было совершенно невозможно. Сначала была зачитана Комиссия, после чего лорд Батерст в нескольких словах объявил, что Лорды-комиссары, будучи уполномочены упомянутой Комиссией объявить причины созыва парламента, считают своим долгом привлечь внимание обеих Палат к прискорбному обстоятельству болезни Его Величества и порекомендовать им позаботиться об обеспечении ухода за особой Его Величества и об осуществлении королевской власти на время болезни Его Величества в таком объеме, какого требует чрезвычайность ситуации.

Мне кажется, что мой прежний расчет несколько излишне оптимистичен и 18-е число — это самый ранний срок, когда Билль сможет быть принят, если учесть дебаты, о проведении которых в Комитете по королевскому согласию было объявлено в обеих Палатах. Предполагается, что письма об отставке уже написаны и будут разосланы в тот же день.

Я пока не могу с достоверностью узнать, кто станет министром внутренних дел. Предполагают, что выбор идет между лордом Стормонтом и лордом Радоном; ходят слухи, что они грызутся из-за этого, как и из-за всего остального, и что герцог Йоркский очень горячо поддерживает кандидатуру лорда Радона.

Сведения о Фоксе таковы, что ему ничуть не лучше и он пока не в состоянии пить целебные воды. Его смерть повергла бы их в полнейшую растерянность, хотя Принц связан столь жесткими обязательствами, что даже в этом случае ему придется попытаться сформировать новое правительство.

Мы намереваемся (но сие строго inter nos) внести поправку к Адресу, выражающую наше удовлетворение тем процветающим состоянием, в котором общественные дела передаются в руки Его Королевского Высочества, а также нашу надежду на то, что те же принципы и меры будут проводиться и впредь. Я не сомневаюсь, что мы протащим это им назло.

Все, кажется, считают роспуск парламента неизбежным. Я полагаю, он никак не сможет состояться раньше мая или июня, хотя некоторые ждут его в марте.

Полагаю, я упоминал в своем прошлом письме о тех больших улучшениях, которые произошли за последние несколько дней в состоянии Короля, и о тех твердых надеждах, которые мы из этого почерпнули.

Всегда преданнейший вам, У. У. Г.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 7 февраля 1789 г. Мой дорогой брат,

Я не знаю ничего такого, что произошло бы здесь с момента моего последнего письма и стоило бы упоминания перед вами. Наш Билль поступит в Комитет сегодня и в понедельник, так что, полагаю, в Палату лордов мы попадем не раньше среды или четверга. Это немного отодвинет принятие закона за рамки моих расчетов, и я воображаю, что теперь Регент вступит в полноценное владение своей должностью примерно 19-го или 20-го числа. Я с огромным нетерпением жду вестей о том, что произошло в четверг в ирландском парламенте. Я обнаруживаю, что тамошняя публика, по крайней мере та ее часть, с которой общаюсь я, безразлична к успеху этой меры в Ирландии, однако крайне разгневана безумием и глупостью тех людей, которые пытаются раздуть новые вопросы о разделении между двумя странами.

Сообщения о состоянии Короля по-прежнему остаются весьма благоприятными, однако я не слышал, на какой именно степени надежды Уиллис основывает этот столь долгий период спокойствия. Я должен полагать, что нарыв на шее — это благоприятный признак, но мне начинает казаться, что время тянется слишком долго, если у самого недуга все еще нет реальных улучшений. Впрочем, это проистекает скорее от нашей природной нетерпеливости, нежели из каких-либо разумных оснований смотреть на этот случай хуже ввиду данного обстоятельства.

Сейчас только и слышно, что о планируемых кадровых перестановках. Среди них военные назначения — далеко не самая скучная часть. Его Королевское Высочество герцог Йоркский станет главнокомандующим; Фитцпатрик — военным секретарем; кроме того, будет назначено четыре фельдмаршала: сам Регент, герцоги Йоркский и Глостерский, а также генерал Конвей. Эти фельдмаршалы, трое из которых никогда не видели пушечного выстрела, а четвертый не служил двадцать шесть лет, за исключением разве что весьма мирной должности главнокомандующего в Англии на протяжении нескольких месяцев в самом конце войны, — составляют весьма любопытный список производств в чины. Фоситту велено остаться на посту вопреки категоричному обещанию герцога Портленда генералу Вогану, данному ради обеспечения голоса последнего и его брата. Они собираются произвести в генерал-майоры всех полковников вплоть до лорда Радона. Список адъютантов Принца вы уже видели в газетах.

Объявлено о назначении лорда Спенсера в Ирландию.

Известия из Бата гласят, что Фокс чувствует себя лучше и поправится.

Город и окрестности Бэкингема единогласно проголосовали за Адрес в поддержку Питта, причем никто из нас об этом ни сном ни духом не ведал. Под ним подписалось около двухсот человек, как говорит мне Джемми, ибо сам я его не видел.

Я живу в ежечасном страхе перед созывом собрания в графстве, что стало бы хлопотным и бесполезным делом, хотя, насколько я понимаю, настроение йоменов полностью на нашей стороне. Я ничего не слышу об их намерениях на случай роспуска, но, судя по доходящим до меня слухам, сильно сомневаюсь, что они замышят нечто большее, чем изгнание Обри, коего они могут добиться весьма мирным путем: ибо, по моим сведениям, у него не наберется и десяти голосов.

Я наконец-то решил не думать о доме на Болтон-стрит, по крайней мере в текущем году, поскольку ремонт, необходимый для приведения его в жилой вид, выливается в столь крупную сумму. Быть может, если бы меня переизбрали после роспуска, это стоило бы моих усилий; но это, как вы легко можете предположить, весьма сомнительная перспектива. Разве не удивительно, что этот вопрос вообще под вопросом и что существует хоть какой-то шанс победить их в новом парламенте на подобной почве?

Всегда преданнейший вам, У. У. Г.

Я вновь распечатываю это письмо, чтобы сообщить вам: мне только что пришло известие о смерти сэра Томаса Галифакса, случившейся сегодня утром. Это обстоятельство немало озадачивает меня, особенно в отсутствие Бернарда. Я отправил нарочного к Чаплину с просьбой явиться в город завтра, после чего выслушаю, что он скажет. Желательно было бы обеспечить избрание Бернарда — сейчас и впредь — без чрезмерного увеличения расходов; но по всему этому вопросу я нахожусь в полном тумане, а времени на то, чтобы получить ответ от вас и от него, нет. Возможно, Чаплин сочтет за благо, если мы теперь выдвинем какого-нибудь другого кандидата, которого поддержали бы влиянием лорда Честерфилда и который не выглядел бы столь определенно связанным с нами, как Бернард. У нас был план насчет кандидата такого рода на всеобщих выборах, и лорд Ч. был склонен на него согласиться. Как бы то ни было, я считаю абсолютно необходимым, чтобы Бернард немедленно приехал сюда, поскольку его присутствие одинаково необходимо либо в качестве кандидата, либо для того, чтобы заручиться повторованием тех обещаний, которые в противном случае могли бы быть истолкованы как аннулированные этими промежуточными выборами.

Я услышал после того, как написал предыдущую часть этого письма, что канцлер заходил сегодня к Питту с известием о том, что утром видел Уоррена, который высказался перед ним в весьма благоприятных тонах о нынешнем состоянии Короля и даже обмолвился, будто считает улучшение настолько существенным, что счел своим долгом сразу по приезде в город нанести визит Его Королевскому Высочеству с этим отчетом. Вот вам и капля бальзама для ваших перебежчиков.

Всегда ваш, У. У. Г.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 14 февраля 1739 г. Мой дорогой брат,

Хотя мне больше не о чем вам писать, я не мог отказать себе в удовольствии сообщить, что сегодня я побывал в Кью вместе с Питтом и что сведения, полученные им от Уиллиса, таковы, что подтверждают и подкрепляют все наши надежды. Официальный бюллетень, как вы увидите, гласит, что Король продолжает находиться в состоянии постепенного улучшения; и каждое обстоятельство, о котором мы узнаем, дает нам простор для самых оптимистичных надежд. То, что уже произошло публично в отношении Уиллиса и яростных нападках оппозиции на него, сделало его более осторожным и сдержанным в высказываниях, и он особо просит не цитировать его имя. Но у меня не хватило духу скрыть от вас то благоприятное выражение, с коим он отзывается о нынешнем положении дел.

Его слова подтверждаются отчетами других врачей, которые говорят на том же языке. Сэр Дж. Бейкер заявил ему сегодня, что будь это случай рядового пациента, которого он лечит, он не счел бы необходимым давать ему какие-либо дальнейшие лекарства. Самым же благоприятным обстоятельством из всех является значительное падение пульса, который до сих пор неизменно оставался много выше нормы.

Вы легко можете представить, сколько домыслов все это порождает, и более любопытной картины, пожалуй, мне еще видеть не доводилось. Преобладающее мнение сводится к тому, что нас не собираются смещать. Ходят очень уверенно циркулирующие слухи (но я не ручаюсь за их истинность) о том, что герцог Портленд наотрез заявил Его Королевскому Высочеству: при таких обстоятельствах для него невозможно принимать какое-либо участие в новом правительстве. Говорят также, что они рассорились из-за долгов Принца, но это вопросы, о которых я знаю исключительно по слухам.

Сведения, полученные вчера лордом Честерфилдом от его друзей в Эйлсбери, совпадают с данными Чаплина относительно возможности успеха Бернарда, хотя они не столь оптимистичны в отношении цифр. Если он вообще преуспеет, этот последний пункт может не стать для него несчастьем, поскольку уменьшит число предъявляемых к нему претензий.

Всегда преданнейший вам, У. У. Г.

Тем временем ирландский парламент заседал и с необычайной энергией и резкостью обсуждал Адрес, посредством которого Принца Уэльского, еще до того как он был назначен Регентом в Англии, приглашали незамедлительно принять на себя функции и привилегии Короны в Ирландии. Многие из традиционных сторонников правительства, включая даже некоторых лиц, занимавших высокие посты, примкнули к рядам оппозиции; и лорд Бэкингем в своих письмах к лорду Сидни заявляет, что его полномочия были аннулированы тем упущением суверенной власти, которое привело к такому результату, и что ему больше не подобает вмешиваться в какие-либо дела, за исключением «обычных дел королевства». Реагируя на давление этих обстоятельств, он счел долгом перед собственной честью и службой, в которой состоял, подать в отставку, что явствует из следующего письма мистера Гренвилла:

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 13 февраля 1789 г. Мой дорогой брат,

У нас здесь нет никаких новостей, кроме благоприятных известий о положении Короля, которые с каждым часом подтверждаются все больше и больше. Вся наша нынешняя забота сводится к тому, чтобы сдерживать излишне оптимистичные ожидания наших друзей дабы предотвратить их слишком сильное разочарование в случае какого-либо срыва, каковой Уиллис считает событием отнюдь не маловероятным и не способным хоть сколько-нибудь уменьшить его уверенность в выздоровлении Короля. Судя по общему направлению разговоров здесь, вовсе не кажется очевидным, что Принц предпримет какие-либо шаги для отставки нынешнего правительства, если Король продолжит поправляться. Поистине, было бы до крайности неприлично выгонять королевских служащих накануне его выздоровления, так что это оказалось бы чересчур даже для тех советников, которыми до сих пор руководствовался Его Королевское Высочество. Но есть и другое соображение, которое, возможно, возымеет еще больший вес, а именно: принятие должностей при подобных обстоятельствах создало бы его друзьям немалые неудобства и расходы, причем такие, которые вовсе не стоит нести, коль скоро им суждено удерживать их столь краткий срок, какой, судя по всему, предполагает нынешнее состояние Короля. Этот ход рассуждений сам по себе достаточно очевиден, и я понимаю, что Принц изъяснялся в духе, соответствующем ему, с тех пор как произошли столь значительные перемены.

В силу этих обстоятельств вы должны понимать, что отправленное вами мне письмо явно неприменимо к текущей ситуации. Если, вопреки нашим нынешним ожиданиям, Принц немедленно отправит нас всех в отставку, я не стану терять времени и отправлю это письмо; но если нет, то все ваши друзья, судя по всему, желают, чтобы вы оставались на своем месте еще некоторое время, дабы у окружающих не создавалось впечатления, будто вы были изгнаны либо случившимся событием, либо силой обрушившихся на вас оскорблений. Я вижу и признаю всю сложность подобного положения и сожалею, что вы при любых раскладах вынуждены терпеть ее, но вы должны, с другой стороны, помнить, что эти трудности сами по себе, без сопутствующих обстоятельств, не дают основания устраняться от них. Я отнюдь не желаю — по множеству самых разных причин, — чтобы ваше пребывание здесь затянулось до обычных пределов правления лорда-лейтенанта; но я не могу не желать всем сердцем, чтобы вы тем или иным образом продержались до конца нынешней сессии, дабы прикрыть свое отступление, которое иначе будет представлено вашими врагами как бегство.

Вы видите, что все это относится к событию, которое, возможно, и не произойдет; но я счел своим непреложным долгом попросить вас рассмотреть этот вопрос со всей серьезностью, причем не только в контексте сиюминутных трудностей, но и с учетом вашего будущего положения. Я изложил вам то, каково, судя по имеющимся у нас здесь сведениям, единодушное пожелание ваших друзей. Возможно, обстоятельства, нам неизвестные, могли бы изменить наше мнение, но они должны быть весьма вескими, чтобы произвести такой эффект.

Я не знаю ни о каком другом предмете, о котором стоило бы вам писать: уж точно ни о каком из них, который стоил бы того, чтобы вы уделили ему хоть мгновение дум по сравнению с тем, о чем я уже упомянул. Прилагаю мой последний отчет из Эйлсбери. Излишне говорить, как сильно я сочувствую неприятным обстоятельствам вашего нынешнего положения. Но я знаю, что у вас есть лучшее средство против них — сознание собственной правоты и искренней, неизменной привязанности тех, чья дружба вам дорога.

Всегда преданнейший вам, У. У. Г.

Два дня спустя отчеты о здоровье Короля были столь обнадеживающими, что его выздоровление рассматривалось кабинетом министров как нечто едва ли не абсолютно несомненное. При таких обстоятельствах предметом спекуляций стало то, уволит ли Принц министров или же, если не уволит, обойдется с ними так, что оставаться на должностях станет для них невозможно. В любом случае, будут ли они отправлены в отставку или вынуждены сложить полномочия сами, мистер Гренвилл счел благоразумным придержать письмо лорда Бэкингема об отставке до тех пор, пока развязка в ту или иную сторону не станет свершившимся фактом. Противоречивые трудности этого положения, если взглянуть на него со всех сторон, искусно изложены в письме от 15 февраля.

Вы не можете уехать так, чтобы это не выглядело дезертирством со своего поста, пока королевские служащие здесь остаются верны своим обязанностям; и не можете уехать так, чтобы не дать Регенту возможности возражать против назначения любого лица, которое Питт может предложить ему в качестве вашего преемника. Вы не можете оставаться, не имея средств поддерживать хотя бы видимость управления в Палате общин. Вы не можете привлечь тех, кто предал вас ныне; и мы не можем ожидать, что Принц позволить вам уволить тех, кого он считает своими верными сторонниками. В целом я не могу вообразить более озадачивающей или тягостной ситуации.

Ничто иное, кроме безоговорочного доверия и сердечной поддержки со стороны министров, подкрепленной высочайшим мужеством и твердостью с его собственной стороны, не могло бы позволить лорду Бэкингкому отстоять свою власть в это суровое испытание. То, что он пользовался доверием и поддержкой правительства в полном объеме, подтверждается следующим письмом мистера Питта; а то, что он проявил качества решимости и уверенности в себе, которых требовал данный момент, в полной мере показано в дальнейшем.

МИСТЕР ПИТТ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

(Лично.) Даунинг-стрит, 15 февраля 1789 г. Мой дорогой лорд,

Полученное сегодня утром известие о шаге, предпринятом ирландской Палатой общин, меня не удивило, поскольку и ранее казалось очевидным, что этот поток слишком силен, чтобы его можно было сдержать какими-либо усилиями. Те, кто в тот момент видел в этом триумф, возможно, уже начинают раскаиваться в содеянном и, вероятно, с каждым днем будут находить для этого все больше причин. Для вас и ваших друзей будет огромным утешением то, что вы сделали все от вас зависящее, и что посреди столь повального распутства вы ощутили такую поддержку, как со стороны Фитцгиббона и немногих других, — поддержку в высшей степени благородную и мужественную.

Я прекрасно осознаю, сколь зычной была ваша почва на протяжении всего развития дела, результаты которого нам до сих пор были известны; и она не менее зыбка в том, что оставалось относительно пересылки этого странного Адреса. Что бы вы ни решили на месте, осмелюсь сказать, при всех обстоятельствах оказалось правильным; и при любом из альтернативных вариантов вы не встретите здесь недостатка в самой сердечной и решительной поддержке, когда этот шаг станет предметом обсуждения. Все, что я пишу сейчас, надеюсь, излишне, но я не мог отпустить гонца, не выразив хотя бы отчасти те чувства, за которые, смею надеяться, вы в любом случае воздали бы мне должное.

* * * * *

Поверьте мне, мой дорогой лорд, искренне и преданно ваш, У. Питт.

Лорд Бэкингем, действуя в рамках доверенной ему таким образом свободы действий, решил отказаться от принятия или пересылки Адреса. Это решение, возложившее всю ответственность за меру на тех, кто выступил ее зачинщиком, вызвало величайшее удовлетворение в Англии. Письма лорда Морнингтона, лорда Сидни и других пестрят выражением восхищения твердостью поведения лорда Бэкингема.

Как и предполагалось, Адрес был принят обеими Палатами парламента и представлен лорду Бэкингэму для пересылки Его Королевскому Высочеству. Его светлость незамедлительно отказался принять его и в кратком недвусмысленном ответе обосновал свой отказ обязательствами, возложенными на него долгом и присягой, добавив, что не считает себя вправе пересылать Его Королевскому Высочеству Адрес, призванный наделить его полномочиями принять на себя управление государством прежде, чем он получит на то законное право. Этот ответ, получивший полное одобрение мистера Питта, доложившего о нем кабинету министров, был, как и следовало ожидать, встречен с глубокой обидой оппозицией, враждебность которой по отношению к правительству с самого начала принимала форму того сплочения, в котором она ныне предстала без всяких утаек.

Потерпев неудачу в своем стремлении передать этот Адрес через посредство лорда-лейтенанта, они приняли резолюцию о назначении собственных послов для вручения его Его Королевскому Высочеству. Лицами, выдвинутыми для выполнения этой необычной миссии, стали герцог Ленстерский, граф Чарлмонт, мистер Конолли, мистер О'Нил, мистер Понсонби и мистер Стюарт. На этом они не остановились. Требовалось отомстить за нанесенное им оскорбление; и мистер Граттан внес соответствующую резолюцию, объявляющую поведение лорда Бэкингема недопустимым и неконституционным, которая была принята. Что в какой-то момент рассматривалась резолюция еще более жесткая, простирающаяся до нелепого утверждения о том, что полномочия лорда-лейтенанта фактически аннулированы волей ирландского парламента, явствует из отрывка в письме мистера Гренвилла от 18 февраля.

Меня немного пугает одна часть вашего письма, в которой вы говорите о принятии обеими Палатами резолюции об аннулировании ваших полномочий и о сложении вами вследствие этого правительственных обязанностей перед лордами-судьями, назначенными согласно Акту прошлого года. Я всё же надеюсь, что эти благоприятные известия [о здоровье Короля] сняли этот вопрос с повестки дня. Но если нет, ради Бога, подумайте: найдется ли хоть один принцип, отрицающий право двух Палат назначать Регента посредством адреса, который не доказывал бы с той же очевидностью невозможность для них как назначать, так и смещать лорда-лейтенанта посредством резолюции? Я все больше убеждаюсь по размышлении, что для вас невозможно покинуть правительство каким-либо иным образом, кроме как вследствие отзыва отсюда либо отставки, обоснованной смещением здешних министров или принятием Регентом должности на основе того, что вы считаете незаконным назначением.

Уильям Питт полностью разделял эти взгляды, и было решено, что маркиз Бэкингем останется в Ирландии до тех пор, пока не сокрушит ту коалицию, которая столь серьезно угрожала безопасности британской власти в этом королевстве. В последующем письме Уильям Гренвилл передает заверения в твердой решимости Уильяма Питта поддержать маркиза Бэкингем в любых мерах, которые тот сочтет необходимыми для поддержания верховной власти Короны и оправдания своего поведения в данных событиях. Одной из мер, признанных абсолютно необходимым условием для демонстрации позиции и защиты авторитета правительства, стало немедленное увольнение всех тех лиц, которые, занимая должности и получая доходы от Короны, примкнули к фракционному сопротивлению политике министров.

Вчера вечером у меня была долгая беседа с Питтом по поводу вашего письма от 25-го числа. Я уже говорил вам, что его мысли полностью совпадают с вашими относительно предложения о том, чтобы вы оставались в своем нынешнем положении до тех пор, пока не одержите полную победу над этим союзом и не учредите правительство, основанное на более совершенной системе. Мы оба считаем абсолютной необходимостью и непреложным долгом всеми средствами и до самой крайности противиться этому распутному заговору против правительства обоих королевств; и мы сходимся во мнении, что эту битву, как ради вашей, так и ради нашей репутации, надлежит вести именно вам, предпочтительно перед любым другим лицом. Он просит меня передать, что здесь не может быть ни малейших колебаний в принятии любого предложения, которое вы сочтете правильным выдвинуть по вопросу об увольнениях, и что его мнение склоняется к немедленному смещению всех тех людей, которых вы назвали, на том основании, что они участвуют не в прежних голосованиях, а в союзе, который теперь открыто заявлен.

Король чувствовал себя теперь настолько лучше, что ему было позволено по его собственной просьбе увидеться с канцлером, которому, впрочем, врачи запретили говорить с Его Величеством о делах. Даже этот запрет был снят через несколько дней; и доктор Уиллис счел его настолько полностью выздоровевшим, что в качестве предварительного опыта для проверки состояния его рассудка рекомендовал уполномочить канцлера сообщить Его Величеству о тех общественных событиях, которые произошли во время его болезни. Из всех людей, которых можно было бы выбрать для столь деликатного дела, Терлоу, пожалуй, подходил меньше всех; однако его отношение к Короне в качестве канцлера не оставляло министрам иного выбора.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 19 февраля 1789 г. Мой дорогой брат,

Сообщение о Короле, которое вы получите с этой почтой, столь же благоприятно, как и все прочие. Нынче идет уже тринадцатый день с тех пор, как Уоррен счел его столь сильно...

Мои рассуждения приятно прерываются прибытием Питта, который виделся с доктором Уиллисом нынче утром. По его словам, насколько он может судить, Король в настоящее время действительно здоров. Хотя он еще недостаточно знаком с тем родом воздействия, которое особые обязанности королевского положения оказывают на его разум, чтобы выносить столь же категоричные суждения в отношении него, как в других случаях; однако в отношении любого обычного человека он не испытывал бы ни малейшего затруднения заявить, что исцеление завершено, а пациент способен заниматься собственными делами точно так же, как до своей болезни. Он добавил, что сокрытие от Короля нынешнего положения государственных дел и мер, принятых Парламентом, приносит ему теперь больше вреда, чем пользы, поскольку порождает в его уме излишнюю тревогу и беспокойство. Поэтому он рекомендовал канцлеру, с которым Король уже виделся и которого выразил желание увидеть снова, отправиться к нему, чтобы разъяснить ему всё происшедшее. Вы легко можете представить, что это станет тревожным испытанием для нас, ибо если что-то и способно вернуть волнение его уму, так это именно тот рассказ, который предстоит изложить Терлоу. Тем не менее его необходимо поведать, и нам остается лишь следовать мнению врачей и доктора Уиллиса в особенности относительно времени для этого.

Если этот опыт увенчается успехом, вам не нужно говорить, что мы не будем склонны и вольны передавать власть Короля (поскольку он здоров) в руки Его Королевского Высочества Принца Уэльского; и тем более потому, что теперь мы знаем: он и его «друзья», как он их называет, приняли решение в любом случае осуществить смену власти и взять все государственные должности в свои руки, даже (как они выражаются) если им придется удерживать их всего двенадцать часов.

Разумеется, если бы мы руководствовались лишь партийными интересами и не имели ничего более важного, кроме как разоблачить в их истинном свете эту распутную и бессердечную кучку людей, мы не могли бы пожелать лучшей возможности сделать это, чем показать, как сильно их амбиции или месть преобладают над любыми другими чувствами, когда это побуждает их сокрушить всё правительство своей страны и вызвать ту смуту, которая неизбежно сопровождает смену правительства дважды в течение нескольких недель — и всё лишь для того, чтобы еще сильнее поссорить Принца Уэльского и Питта; ибо в этом может заключаться их единственная цель, если, конечно, они не стремятся провести черту разделения между Его Королевским Высочеством и его отцом еще глубже, чем прежде.

Однако мы не должны руководствоваться этими соображениями. Невозможно не знать и не чувствовать, сколь много бедствий принесла бы такая перемена; и наш долг — предотвратить ее как ради Короля, так и ради страны. Кроме того, существуют иные причины, делающие невозможным продолжение нынешней меры. Мы не можем позволить продвижение Билля, который утверждает о недееспособности Короля в то время, когда его врачи признают его дееспособным. Сам он не может принять такой Билль, поскольку самый акт его принятия противоречит утверждению Билла и показывает его положения неуместными. Тем более не может канцлер, имевший возможность лично убедиться в действительном восстановлении Короля до состояния безупречного здоровья, принимать приказы от какого-либо другого лица или группы лиц относительно использования Большой печати для выражения воли Короля.

Наша идея в нынешней ситуации заключается в том, чтобы Палата лордов отложила заседания до понедельника вследствие сообщения канцлера о том, что состояние здоровья Его Величества таково, что продолжать работу не следует. Если к этому дню не произойдет ничего неблагоприятного, тогда будет внесено предложение об освидетельствовании врачами; за этим последует совместный адрес обеих палат с поздравлениями Королю в связи с его выздоровлением. Затем Король утвердит комиссию для прарогации Парламента и другую для его повторного открытия, и дела пойдут в обычном порядке.

Я полагаю, что вашей целью будет приложить все возможные усилия всеми доступными вам средствами: спорить по каждому вопросу, требовать раздельного голосования по каждому вопросу, выдвигать ходатайство за ходатайством об отсрочке и использовать любые другие предлагаемые способы для выигрывания времени. Я не знаю, сможем ли мы отправить вам отсюда какое-либо сообщение, на которое вы могли бы официально сослаться в речи или послании, до тех пор, пока заключения врачей не будут пересланы вам, что будет сделано незамедлительно по их составлении.

Но ваши министры в обеих палатах вполне могут сообщить им то, что канцлер счел нужным сказать сегодня, и внести аналогичные предложения об отсрочках; если только, в чем я едва ли сомневаюсь, всё дело в Ирландии не завершится раньше, чем вы получите известие об этом счастливом событии.

Мне доставляет огромное удовольствие думать о разочаровании и досаде тех, кто предал вас в этом случае. Упаси бог, чтобы вы решили оставаться на своем нынешнем месте достаточно долго, чтобы заставить их прочувствовать содеянное и показать, что вас не согнать прочь. После этого мы, вероятно, согласимся в том, что будущее управление Ирландией можно будет вести с большим успехом в других руках, поскольку может возникнуть абсолютная необходимость вернуть некоторых из этих крыс в милость, а это вовсе не то занятие, за которым мне хотелось бы видеть вас.

Если Фримантл не сообщит мне, что у него есть здесь какие-то ваши дела, я попрошу его вернуться к вам во вторник с медицинскими заключениями, которые, я надеюсь, будут представлены в этот день, а может быть, я придержу его до тех пор, пока не будут вручены адреса.

Я не приношу вам поздравлений по случаю этого великого события; но оно оставило глубокий след в моем сердце, и я уверен, что оно оставит его и в вашем.

Храни вас Бог, и верьте, что я всегда преданно ваш,

У. У. Г.

Не говорите о положении Короля больше, чем позволяет депешу лорда Сидни, ибо имя Уиллиса не следует предавать огласке после всего произошедшего.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 20 февраля 1789 г. Мой дорогой брат,

Палата общин заседала сегодня и отложила заседание до вторника без единого сказанного слова, за исключением Вайнера, который пожелал услышать от Питта отчет о реальном положении Короля. Никакого ответа дано не было, и палата разошлась.

Питт виделся с канцлером после его возвращения из Кью сегодня. Он, Терлоу, провел с Королем два часа. Он не пускался в подробности того, что было сделано, а говорил лишь в общих чертах. Он утверждает, что никогда и ни в какой период не видел Короля более спокойным, собранным и ясным, и что не было заметно ни малейшего следа или проявления расстройства.

Однако Уиллис пока еще не считает исцеление вполне завершенным, хотя и полагает его близким к таковому настолько, насколько это возможно. Все остальные медики склонны считать его совершенно здоровым; но сведения и опыт Уиллиса настолько превосходят прочие, что мы не можем не доверять целиком тому, что он говорит.

Канцлер снова будет в Кью в воскресенье. Я полагаю, наша нынешняя идея состоит в том, чтобы снова отложить заседания обеих палат со вторника на четверг или субботу. Если дело обстоит так, я отправлю Фримантла обратно к вам, поскольку он говорит мне, что здесь его ничто не задерживает, и весьма желательно, чтобы Бернард вскоре оказался на месте, дабы отдать поклон в Эйлсбери.

Вы не должны ждать от меня вестей ни на какую иную тему, кроме выздоровления Короля; ибо здесь никто больше не пишет, не говорит, не думает и не бредит ничем другим.

Всегда преданно ваш, У. У. Г.

УИЛЬЯМ ГРЕНВИЛЛ — МАРКИЗУ БЭКИНГЕМУ.

Уайтхолл, 21 февраля 1789 г. Мой дорогой брат,

Мне мало что можно добавить к письму лорда Сидни. Ваш отказ переслать адрес здесь в целом одобряется; и я имею удовольствие ежедневно видеть доказательства того, что оппозиция в этой стране стыдится того, что они и их друзья совершили в Ирландии. Ваш ответ, по моему мнению, стал значительно лучше благодаря перестановке, особенно потому, что он избавляет вас от необходимости представлять Его Королевскому Высочеству какие-либо советы, что могло бы быть истолковано как назойливое вмешательство, поскольку вы не находитесь в таком положении, которое обязывало бы вас советовать ему.

Вы с таким же удовольствием услышите, с каким я пишу это, что Король нисколько не встревожился от беседы с канцлером и был совершенно спокоен и собран весь вчерашний вечер. Утренние вести — лучше некуда.

Их Королевские Высочества Принц Уэльский и герцог Йоркский побывали в Кью один или два раза с просьбой допустить их к нему, в чем, как вы можете догадаться, им было отказано. Сегодня утром они сочли уместным предъявить официальное требование о допуске к нему; в противном случае они настаивали на том, чтобы врачи письменно изложили причины своего отказа. Вследствие этого Уоррен и Гисборн, находившиеся там сегодня утром, послали Уиллиса к Королю, чтобы уведомить его о желании двух принцев повидаться с ним. Уиллис вернулся с посланием к ним от Короля, в котором тот благодарил за проявленный интерес, но пожелал отложить встречу до новой беседы с Терлоу, которая состоится у него завтра. Это было изложено письменно и передано им; как это будет принято, я не знаю, но сие полностью сорвало открыто объявленную цель визита, заключавшуюся в том, чтобы настроить его разум против предпринятых мер.

Теперь имеются все основания надеяться, что к 6 или 7 марта он достаточно оправится, вернее, пройдет уже достаточно времени с момента его выздоровления, чтобы стало уместным принять его повеления об открытии Парламента. Если же нет, то из депеши вы увидите характер мер, которые мы замышляем; и я не сомневаюсь, что вы согласитесь: ни один из принципов, которых мы когда-либо придерживались, не потребовал бы и даже не оправдал бы наделения Принца Уэльского таким положением, которое позволило бы ему сокрушить всю систему королевского управления в то время, когда сам Король находится в полном здравии, осознает происходящее и воздерживается от самостоятельных действий исключительно из опасения рецидива.

Вы уже видели и обдумали то, что я сказал вам по поводу вашего пребывания. Вы не можете себе представить, насколько всеобщей является воля всех тех, кто радеет о вашей личной чести, и всех, кто заинтересован в чести партии, чтобы вы оставались в Ирландии столь долго, пока не станет очевидно, что вы полностью выдержали бурю. Ваша сессия может быть поистине весьма короткой. Неопределенное состояние всего происходящего с ноября прошлого года служит достаточным оправданием для того, чтобы не быть готовыми к другим делам и отложить их до следующего года. Однако оставление дел на середине создало бы впечатление, будто вся эта трудность касалась лично вас и что именно вы являетесь единственным препятствием на пути успеха английского правления в Ирландии. Я убежден, что истина представляет собой прямую противоположность этому утверждению; но это истина, которую крайне важно закрепить за собой в общем и публичном мнении этой страны. У вас есть для этого большие преимущества благодаря всеобщему настрою, преобладающему здесь и выражающему сильнейшее возмущение поведением ваших оппонентов. Должен признаться, для меня было бы тяжелым огорчением видеть, как вы упускаете эту возможность.

Вы знаете единственный мотив, который может заставлять меня так настойчиво настаивать на этом, и то, как сильно я иду против собственных чувств, когда призываю к чему-то, что может отсрочить мою встречу с вами.

Всегда преданно ваш, У. У. Г.

Лорд Балкли в письме от 24-го числа описывает одну из таких встреч принцев с Его Величеством. Общие впечатления, преобладавшие относительно поведения и склонностей Их Королевских Высочеств в этот кризис, можно почерпнуть из этих откровенных откровений.

Известия из Кью сегодня утром самые лучшие (хотя точных слов у меня нет); несмотря на это, принцы провели у него полчаса вчера, что доказывает неуязвимость его чудесного выздоровления. Лорд Винчелси, находившийся в Кью всё это время, рассказал мне, что принц и герцог Йоркский, хотя и были назначены на час, прибыли лишь в половине четвертого; а когда они вышли, то сказали полковнику Дигби, что восхищены тем, как хорошо выглядит Король, и отметили, что две вещи во время их получасовой беседы с ним поразили их весьма сильно: он заметил им, насколько лучше он стал играть в пикет по сравнению с мистером Чарльзом Хокинсом, а также то, что с тех пор, как он заболел, он освежил в памяти всю свою латынь; и эти факты, будучи фактами, я ожидаю услышать раздутыми карлтон-хаусскими прихвостнями до примеров безумия.

Принцы вошли в покои Короля без всякого волнения и вышли из них без единого заметного следа на лицах. Присутствовала только Королева, и беседа продолжалась полчаса. Я пока еще не слышал, но предполагаю, что они оба буйствовали, —— и напились вчера вечером на маскараде, как делали это неделю назад; правда в том, что они совершенно отчаялись и пытаются утопить свои заботы, разочарования и внутреннюю тоску в вине и разгуле.

Герцог Йоркский много играет в теннис и имеет долги перед всеми игроками; на публичном корте он заявляет им, что все они будут расплачены, как только его отец уладит с ним вопрос по поводу каких-то оснабрюкских денег, которые тот ему должен.

* * * * *

Принцы распускают слухи, будто как только у них представится возможность объяснить свое поведение Королю, они уверены, что он одобрит его точно так же, как осудит поведение мистера Питта.

«Теперь уже почти наверняка, — заявляет мистер Гренвилл 23-го числа, — мы не примем Билль о регентстве, и, следовательно, правительство не сменится». В том же письме он ссылается на предложение лорда Бэкингема о том, чтобы ответ с отказом пересылать ирландский адрес был представлен Его Королевскому Высочеству.

В беседе с Питтом мы оба пришли к четкому мнению, что Его Королевскому Высочеству не следует делать никаких сообщений о том, что произошло в Ирландии, поскольку мы неизменно считали его не имеющим права при нынешних обстоятельствах на какие-либо известия о делах правительства. Соответственно, ему никогда ничего не представлялось, за исключением мер, которые Питт намеревался предпринять в отношении него лично; однако этот принцип, разумеется, не распространяется на такое сообщение, какое предлагалось в вашем отдельном письме, которое по этой причине я не стал отправлять лорду Сидни.

В столь нелепом свете предстало всё разбирательство ирландского Парламента перед министрами, что мистер Гренвилл счел крайне маловероятным, чтобы ирландские послы, как их называли, отважились представить адрес при улучшившемся состоянии здоровья Короля или чтобы Его Королевскому Высочеству посоветовали принять его. Тем не менее они его представили, и их прием описывается мистером Гренвиллом следующим образом:

Ваши послы прибыли и вчера вечером вручили свой адрес принцу. Ответ, который, как я понимаю, он им дал, заключался в том, что он чрезвычайно удовлетворен выражением верности Королю, содержащимся в адресе, но что относительно остального он не может дать им ответ раньше вторника, в который день он просит их снова прийти к нему. Я принимаю как должное, что тогда он скажет: поскольку Король выздоровел, всякие рассуждения о регентстве отпадают сами собой.

Обыватели здесь, судя по всему, не склонны рассматривать это событие иначе как в комическом ключе и как самую нелепую и смехотворную фарсовую постановку. Невозможно описать, насколько сильно и повсеместно высмеивают их превосходительства. Один из них вошел вчера вечером на собрание и был встречен всеобщим раскатом смеха. Я и не думал, что они окажутся настолько глупы, чтобы вручить его. Принц и его друзья, должно быть, немало смутились тем, какой ответ им дать; и я не думаю, что они преуспели в этом особенно удачно, если рассказ об ответе в том виде, в каком я его изложил, соответствует действительности.

Именно на следующий день после встречи принцев мистер Питт впервые получил аудиенцию у Короля со времени его болезни; до сих пор ни один министр, кроме канцлера, не допускался к Его Величеству из-за ревнивого внимания, с которым каждый их шаг на протяжении этого мучительного промежутка времени отслеживался и использовался в корыстных целях.