Книга представляет собой подробные и живые мемуары Клары Луизы Келлог (в замужестве мадам Стракош), одной из самых выдающихся оперных певиц США XIX века. Автор начинает повествование с описания своего раннего детства в Южной Каролине и Новой Англии, отмечая врожденную музыкальность и абсолютный слух, проявившиеся у нее в младенчестве. Благодаря поддержке родителей и упорному труду, Келлог начала музыкальное образование, а затем вокальные тренировки под руководством известных педагогов того времени, включая Муцио. Ее дебют состоялся в 1861 году в партии Гильды в «Риголетто» Верди на сцене Академии музыки в Нью-Йорке.
Это событие положило начало долгой и триумфальной карьере, в ходе которой певица преодолела существовавший в Америке скептицизм в отношении отечественных вокальных талантов. Келлог описывает свои выступления в США, Канаде и Европе, подробно останавливаясь на создании и исполнении ключевых ролей, среди которых особое место занимает партия Маргариты в «Фаусте» Гуно. Она первой исполнила эту роль в Америке, самостоятельно разработав сценическую трактовку и визуальный образ героини в условиях полного отсутствия устоявшихся традиций.
В мемуарах уделено много внимания закулисной жизни, гастрольным трудностям тех лет, суровым условиям путешествий во время Гражданской войны в США и после нее, а также встречам с выдающимися современниками — музыкантами, актерами, политиками и литераторами, такими как Лонгфелло, Оливер Уэнделл Холмс, Эдвин Бут, Бриньоли, Марио, Патти, Нильссон и Лукка. Келлог подробно освещает свой триумфальный сезон в Лондоне, выступления на сцене Друри-Лейн и в Королевской оперной ассоциации, а также приватные концерты в Букингемском дворце перед британской королевой и членами королевской семьи. Отдельные главы посвящены ее опыту создания и руководства собственной оперной труппой, исполнявшей классические произведения на английском языке, гастролям в Российской империи и общению с европейской аристократией. Автобиография завершается размышлениями об эволюции вокального искусства, принципах сценической игры и преподавания вокала, оставляя ценное свидетельство об эпохе зарождения высокой музыкальной культуры в Северной Америке.
