Там, где нации с течением времени цивилизуются, этот процесс идет настолько постепенно от одного поколения к другому, что не требуется никаких насильственных усилий для того, чтобы преодолеть устоявшиеся привычки и обрести новые вкусы и наклонности, соответствующие тому, что можно было бы почти назвать новым образом существования. Но когда колонии впервые основываются в стране столь всецело первобытной, к какой Уильям Пенн привел своих последователей, требуется своего рода ретроградное движение ума, чтобы примирить людей с новыми обязанностями и новыми перспективами, открывающимися перед ними, и сделать сносным полное лишение привычных предметов, укладов и развлечений.
Совершенная простота вкуса и манер, а также полное безразличие к тому, что мир называет наслаждениями, были необходимы для того, чтобы сделать жизнь сносной для первых поселенцев в непроходимой глуши. Эти привычки мышления и жизни, столь трудные для приобретения и столь мучительные, когда они навязываются уму неизбежной необходимостью, квакеры принесли с собой и без сожаления оставили мир, от которого они уже были отлучены той строгой простотой, которая особо располагала их к их новому положению. Родственная простота и сходное незнание искусственных утонченностей и пряных удовольствий произвели тот же эффект, подготовив первых поселенцев в Албани переносить лишения и выдерживать неудобства их новициата в лесах нового мира. Но возвращаясь к Уильяму Пенну: прекрасное здание, воздвигнутое им, хотя оно быстро исполнило все обещания надежды, таило в себе зародыш распада и в силу самой природы существ, его составлявших, неизбежно пришло бы в упадок, даже если бы революционный удар не столь скоро потряс его основы. Трезвость и осмотрительность естественным образом ведут к богатству, а богатство — к власти, которая вскоре подрывает самый корень недолговечного принципа равенства. Здесь и там может встретиться единичный случай, но кто же станет предполагать, что природа действует столь вопреки своим склонностям, чтобы все зажиточные члены общества приобретали или наследовали богатство единственно ради того, чтобы раздавать его? Где нет изящных искусств, требующих поощрения, где не добываются изящные наслаждения, где не вознаграждается изобретательность, не восхищаются талантами и не упражняют их — что есть богатство, как не громоздкий груз, погружающий владельца все глубже и глубже в грубость и косность, не имеющий стимулов к упражнению единственных дозволенных ему способностей и почти не оставляющий объектов для облегчения в общине, откуда порок и бедность в равной степени исключены благодаря их трудолюбию и их здоровому правилу изгнания. Все мы знаем, что нет в обществе более бесполезной и отталкивающей фигуры, чем та, что формируется обладанием великим богатством без изящества и утонченности; поистине, без той либеральности, которая может проистекать лишь из определенной степени образованности. Что же тогда представляло бы собой общество, полностью состоящее из таких лиц, или, если предположить существование подобного общества, как долго они придерживались бы простых манеров своего основателя при столь примешанном к самому их существованию источнике коррупции? Отстраненность от удовольствий и суетности, бережливые и простые привычки, а также неизменно тесная приверженность к какому-то определенному ремеслу или занятию — вот обстоятельства, которые неминуемо ведут к обогащению практикующих их индивидов. Это в конечном счете означает «пожаловать смирению карету о шести лошадях», то есть уничтожить сам принцип сцепления, который скрепляет и поддерживает секту.
Будучи весьма достопочтенными как секта, эти люди являлись респектабельными и любезными в своем совокупном качестве колонии. Но в то же время это был такой уклад, который без чуда должен был исчерпать свои добродетели вместе со своим несовершеннолетием. Я говорю здесь не о необходимости управления ими и защиты со стороны тех, кто придерживается иных взглядов, а лишь о богатстве, стагнирующем без надлежащего применения. Об этой гуманной общине справедливо будет сказать, что они были единственными европейцами в новом мире, которые всегда относились к индейцам с присущей им честностью и с добротой, делающей честь исповедуемой ими вере. Я говорю о них теперь в их совокупном качестве. Они также являются единственным народом, который умеренным, здравомыслящим (и, я надеюсь, успешным) образом стремился и по сей день стремится обратить индейцев в христианство; за ними же зарезервировано почетное отличие быть единственным телом, которое пожертвовало интересами ради человечности, добровольно даровав свободу тем рабам, которых они держали в легкой зависимости. То, что правительство со столь устроенным началом по самой природе вещей не могло существовать долго, вызывает сожаление; то, что оно произвело столь много добра для других и столько утешения и процветания для своих подданных до тех пор, пока оно существовало, служит почетным свидетельством достоинства и мудрости его благожелательного основателя.
ГЛАВА LXVI.
Prospects brightening in British America—Desirable country on the interior
lakes, &c.
Как бы ни казалась в настоящее время удручающей перспектива общества на этом великом континенте, есть все основания надеяться, что время и обычный ход событий способны принести желанную перемену; но в нынешнем положении дел ни одно правительство не кажется менее способным способствовать счастью своих подданных или обеспечивать собственную прочность, нежели эта слабая и нестабильная система, рассчитанная исключительно на общину, обладающую большей добродетелью и большим единением, чем таковые, коих эта разнородная смесь могла достичь. Государства, подобно индивидуумам, покупают мудрость через страдания, и им, вероятно, предстоит многое вынести, прежде чем они обретут зафиксированную и определенную форму.
Без предвзятости можно смело утверждать, что, несмотря на суровость климата и прочие неблагоприятные обстоятельства, провинции Британской Америки являются обителью куда большей сегодняшней безопасности и счастья и содержат условия, более благоприятные для будущих поселений, нежели любые в пределах Соединенных Штатов.
Изложение всех оснований, на которых зиждется это мнение, могло бы увлечь меня в дискуссии, повествования и описания, способные разрастись в том, который окажется интереснее предыдущего. Но не имея ныне ни возможности, ни склонности отдать должное этой теме, я лишь вкратце замечу: во-первых, в отношении правительства — это такой строй, к которому подданные глубоко привязаны и который, подобно религии, становится дорог своим почитателям благодаря тем страданиям, которые они перенесли ради приверженности ему. Он соответствует их ранним предрассудкам и освящен наследственной привязанностью. Климат действительно суров, но он постоянен и регулярен; небеса во внутренних районах ясны, воздух чист. Лето, со всей жарой теплых краев для взращивания плодов земли, не подвержено засухам, которые в таких широтах палят и уничтожают их. Обильные леса дают укрытие и топливо, смягчая суровость зимы; а быстрые и полноводные реки текут во всех направлениях, освежая растения и охлаждая воздух в течение их короткого, но страстного лета.
Страна, бесплодная у морского побережья, не дает повода для тех обширных поселений, которые в силу своего положения имеют склонность превращаться исключительно в торговые. Она становится тем плодороднее, чем дальше отступает от моря; тем самым побуждая следовать за природой в ее излюбленные убежища, где на берегах великих вод, предназначенных для содействия всем целям общественного сообщения между жителями, богатейшая почва, счастливейший климат и полнейшая отрешенность от мира сулят безопасное убежище тем, кто приносит искусства и литературу Европы, дабы впредь украшать и просвещать те края, где сельское хозяйство уже сделало стремительные шаги вперед.
В брезжущем свете, который уже начинает подниматься в этих удаленных обителях, многое можно обнаружить из того, что обещает более светлый день. За исключением остатков старых канадийцев, представляющих собой весьма безобидных людей, терпеливых и жизнерадостных, привязанных к монархии и весьма уподобившихся нашему образу мыслей и жизни, эти провинции заселены по большей части жителями, обладающими истинно британскими сердцами и принципами. Ветераны, пролившие кровь и проведшие лучшие дни на службе родине, и роялисты, бежавшие сюда за убежищем после того, как пожертвовали имуществом ради поддержания своей чести и верности; держащиеся вместе и образующие общество, украшенное теми знаниями и теми манерами, которые делали их уважаемыми в их первоначальном состоянии, со всем опытом, почерпнутым из невзгод, и тем возвышением чувств, которое проистекает из сознания перенесенных страданий в благородном деле. Здесь также находятся группы эмигрантов, бежавших, незнакомых с утонченностями и не испорченных старым миром, в поисках того хлеба и мира, в коих им отказали на родине из-за наступления роскоши и смены нравов. Сюда они прибывают в дружественном союзе, преисполненные решимости лелеять в этих родственных группах, которые с тоской по обществу оставили свои родные горы, обычаи и предания, язык и любовь предков, и находить утешение в той религии, которая всегда была их поддержкой и их щитом, во всем, что они оставили позади. [27]
27. Излишне распространяться на тему, которой лорд Селкирк воздал столь полную справедливость и которой недоставало лишь толики опыта и толики помощи для того, чтобы стать лучшим практическим комментарием к его собственным здравым наблюдениям.
Именно племена индивидуумов, тесно связанных друг с другом некой общей узой, выгоднее всего заселяют страну, чему главным образом и обязана очевидная британская Америка своим превосходством в отношении принципов и единения над Соединенными Штатами. Наши провинции не оставляют места для диких спекуляций, будь то коммерческого или политического рода; регулярная, умеренная торговля, сулящая едва ли нечто большее, чем комфортное существование, и сельское хозяйство, требующее немалого труда и устоявшихся привычек, являются единственными путями, открытыми для искателей приключений; а главным стимулом к эмиграции служит возможность для сплоченного общества друзей и сородичей найти пространство для совместного проживания и встречать в глубине этих плодородных дебрей схожие союзы. Оттого одинокие и отчаянные авантюристы, тщеславные, буйные и честолюбивые избегают этих упорядоченных обителей тихого труда ради сцен, более подходящих их гению.
Теперь я завершаю свои воспоминания, которые обстоятельства часто делали весьма болезненными; но не беру на себя смелость распространяться о тех надеждах, которые расстилают сомнительное крыло в временное будущее в поисках более светлого дня и лучшего порядка вещей. Довольная тем, что мне удалось сохранить некоторые свидетельства о ценной жизни; пролить мерцающий свет на ход общественного развития в том особом состоянии, свидетелем и участником которого мне выпало быть; и подарить несколько часов безвредного развлечения тем любителям природы и истины, которые могут терпеливо прослеживать свой путь сквозь повествование, лишенное как стройного расположения, так и удивительного разнообразия и искусственных украшений.
THE END.
Transcriber’s Notes:
Было две ГЛАВЫ XXIX. Вторая была изменена на ГЛАВУ XXXI.
Пропущенная или неясная пунктуация была исправлена молчаливо.
Опечатки были исправлены молчаливо.
Непостоянное написание и дефисы были приведены к единообразию только тогда, когда в этой книге была обнаружена преобладающая форма.