«Мемуары Арона Берра. Том 1»

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Покипси, 29 июня 1788 года.

Я просидел целый час у двери, наблюдая за прибытием дилижанса. Наконец он приехал, и твой дорогой пакет вручен мне как раз вовремя, чтобы передать благодарность с мистером Джонстоуном. Он расскажет тебе о данейшем продвижении моих дел и моих намеренных перемещениях. Сегодня вечером я отправляюсь в Райнбек. Как тоскливо я гляжу в сторону дома. Мне нравится твое трудолюбие, и я непременно вознагражу его, как ты укажешь.

Мое время сильно загружено. Здоровье совершенно превосходное. Ты ничего не пишешь о своем; но твое трудолюбие — доброе предзнаменование. Ты можешь написать мне с понедельничным дилижансом, указав переслать письмо мне из Райнбека. К тому времени я буду в Кингстоне. Много любви улыбчивой малышке. Я получил ее письмо, но не красивые вещички. Я неустанно планирую свое возвращение с детским нетерпением и воображаю тысячу происшествий, делающих его еще более интересным. Побереги свое здоровье и бодрость духа, и я не буду разочарован.

С нежной любовью,

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Олбани, 7 августа 1788 года.

О Тео.! Здесь есть прелестнейшая роща — настолько затененная плакучими ивами, что в полдень восприимчивое воображение, подобное твоему, приняло бы ее за чарующий лунный вечер. Эти сочувствующие ивы к тому же скрывают даже от любопытного взора любопытства. Здесь никакой резкий шум не прерывает тишайший шепот. Здесь не слышно звука резче дикого воркования кроткого голубя, оживленных трелей веселого дрозда и мягкого журчания бегущего ручья. Поистине, Тео., это очаровательно.

Я должен был сказать тебе, что веду речь о Форт-Джонсоне, где я провел день. Из этой милой беседки ты поднимаешься по пологому склону по извилистой тропинке к скоплению высоких дубов и акаций. Здесь природа принимает более величественный вид. Кроткий ручей, журчавший внизу, здесь низвергается водопадом. Здесь ты видишь, как величавый Мохок катит свою величественную волну вдоль высоких Аппалачей. Здесь ум обретает более благородный тонус и наполняется возвышенными предметами. То, что там было нежностью, здесь перерастает в восторг. Это поистине очаровательно.

Извивы этого волшебного ручья образуют прекрасный остров, расцвеченный самой игривой рукой природы. Он станет твоим. Мы засадим его жасмином и жимолостью и назовем Кипром. Он словно создан для обители амуров и граций, а потому принадлежит тебе по самому справедливому праву. Это поистине восхитительно.

Но я мог бы исписать целые листы описанием красот этого романтического места. Мы прибережем его для тем многих увлекательных часов. Да к тому же, будучи мало привычен к высокому слогу или поэзии, я уже задыхаюсь и начинаю запинаться, как ты замечаешь. Я не могу, однако, упустить самое интересное и важное обстоятельство; то, которым мне хотелось бы поделиться с тобой скорее подобным образом, нежели лицом к лицу. Я знаю, что ты была против этой поездки в Форт-Джонсон. Тем с большим сожалением я сообщаю о случившемся; да и мои побуждения к этому тебе не чужды.

Во многом я поистине несчастлив обладанием исключительным вкусом; особенно несчастлив, когда этот вкус хоть в чем-то расходится с твоим. Но мы не властны над необходимостью, хотя часто убеждаем себя, будто те или иные вещи являются нашим выбором, тогда как по правде мы были неотвратимо увлечены ими к тому. В случае, о коем я собираюсь поведать, я не стану разбирать, руководствовался ли я чистой фантазией, соображениями целесообразности или капризом; ты, пожалуй, назовешь последнее.

Моя дорогая Тео, вооружись всей своей стойкостью. Я знаю, у тебя ее немало, и я надеюсь, что в этот раз ты не преминешь проявить ее. Я презираю предисловия и вступления и не знаю, зачем сейчас воспользовался ими столь свободно. Но я прекрасно сознаю, что то, о чем я собираюсь поведать, нуждается во множестве извинений с моей стороны и потребует множества оправданий от тебя. Если я окажусь невольным, несчастным орудием лишения тебя какой-либо части твоих обещанных радостей или удовольствий, я надеюсь, ты достаточно великодушна, чтобы не усугублять несчастье попреками в мой адрес. Будь уверена (надеюсь, это заверение излишне), что все, что уменьшает твое счастье, в равной мере подрывает и мое. Короче говоря, — ибо я становлюсь утомителен и для тебя, и для самого себя, а затягивание рассказа о неприятных событиях лишь придает им остроты; короче говоря, моя дорогая Тео, красота этого самого Форт-Джонсона, плодородие почвы, удобство и изысканность построек, огромная ценность мельниц и весьма незначительная цена, запрошенная за все это, не побудили меня приобрести его и, пожалуй, никогда не побудят: в уверенности, однако, что я встречу твое прощение,

С нежной любовью твой,

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Олбани, 26 октября 1788 года.

Я написал тебе несколько часов назад и опустил письмо в почтовый ящик. Как мало я тогда воображал, сколь близко ко мне находилось радостное событие! Судья Хобарт только что прибыл и вручил мне твое письмо от понедельника. Я не могу вдосталь наблагодарить тебя за всю содержащуюся в нем привязанность. Будь уверена, оно встречено с тем же радушием, какое способна породить родственная привязанность.

Головная боль, с которой я выехал из Нью-Йорка, стала настолько сильной, что, обнаружив невозможность продолжать путь в дилижансе, я при виде судна у Тарритауна, шедшего под полными парусами по ветру, соблазнился подняться на борт. Мы прибыли в Вест-Пойнт в ту же ночь и простояли там на якоре около трех дней. Проделав череду пересадок — со шлюпа на фургон, с фургона на каноэ и снова с каноэ на шлюп, — я прибыл в это место вчера вечером. Мне удалось, однако, сойти на берег в Ринебеке в четверг вечером и написать вам оттуда письмо, которое, полагаю, дошло до вас в прошлую субботу.

Мои дела в суде задержат меня до субботы этой недели, когда я намерен сесть на шлюп. Я только что пил чай с миссис Фэрли и ее дочерью, которой от роду пять дней. Поблагодарите Бартоу за бумаги от судьи Хобарта. Когда я писал ему сегодня вечером, я их еще не получил.

Искренне ваш,

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Олбани, ноябрь 1788 г.

Я получил ваше нежное письмо как раз перед тем, как отправиться в суд, и под его благотворным влиянием успешно провел два судебных дела. Податель сего был моим клиентом в одном из них и безмерно счастлив своему успеху. С тех пор как я приехал сюда, дел у меня прибавилось. Мое возвращение, судя по всему, отодвигается на всё более далекий срок, о чем приходится сожалеть лишь по велению сердца.

Надеюсь, вы продолжаете придерживаться того правильного образа жизни, который я вам указал. Я сильно рассержусь, если это не так. Полагаю, вам лучше пить меньше вина и больше двигаться. Прогулка дважды вокруг сада перед завтраком и поездка верхом после полудня пока вполне подойдут, и это необходимо, чтобы подготовить вас к поездке на Лонг-Айленд.

К вам заглянет некий капитан Рэндольф с мистером Мерсеро: c'est un soldat et honnête homme, donnez eux à boire. Они ответят на все ваши вопросы.

Искренне ваш,

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Олбани, 23 ноября 1788 г.

Благодарю вас за ваше любезное письмо от 19-го числа. Оно, правда, не столь длинное, как я надеялся, но причина вашей лаконичности столь остроумна, что ее нельзя не принять. Впрочем, у меня есть уверенность, что в этот самый момент вы заняты тем же, чем и я; и в надежде, что вашим благим намерениям не помешают ни слабость здоровья, ни упадок духа, я осмеливаюсь ожидать гораздо более длинного письма с ближайшей почтой.

Ваш рассказ о распространении коры вызывает тревогу. Меня радует, что вы всё еще держитесь. Это убеждает меня в том, что, несмотря на всё написанное вами, вы не считаете опасность очень большой. Эта болезнь добралась и до нашего города, но протекает без неблагоприятных симптомов. О ней не говорят как о чем-то таком, чего следует бояться или избегать.

У меня нет надежды освободиться отсюда раньше чем через неделю, а возможно, и того позже. Вы должны с обратной почтой заверить меня, что я застану вас в добром здравии и бодром духе. Это позволит мне покончить с делами и ускорить мое возвращение. Поцелуйте тех, кто любит меня.

А. БЕРР МИССИС БЕРР.

Олбани, 26 ноября 1788 г.

Необычная задержка почты лишает меня удовольствия получить весточку от вас сегодня вечером. Я сожалею об этом тем более, что ваше последнее письмо заставляет меня особенно переживать о том, которое я ожидал с этой почтой.

Я изнурен самым тягостным делом из всех, в каких мне доводилось участвовать. Завтра будет уже восьмой день, как мы его начали, и оно, вероятно, продлится всю эту неделю. Напишите мне, не требует ли что-нибудь непременно моего возвращения, дабы не помешать мне завершить здешние дела. Я не знаю, что и писать, пока не получу ответа на свои письма, и жду его с огромным нетерпением.

С нежной любовью,

А. БЕРР. С начала 1785 и по 1788 год полковник Берр практически не участвовал в политических дискуссиях того времени. В 1787 году всеобщей стала уверенность в том, что штаты не смогут удерживаться вместе на основе действовавших Статей конфедерации. Во второй понедельник мая 1787 года в Филадельфии собрался конвент с явно выраженной целью «пересмотра Статей конфедерации» и т. д. 28 сентября того же года этот конвент, согласовав «новую конституцию», постановил направить ее различным легислатурам для представления конвентам делегатов, избиравшимся в каждом штате для ее принятия или отклонения.

В январе 1788 года собралась легислатура штата Нью-Йорк, и разгорелись жаркие споры по поводу новой конституции. Эти дебаты возникли в связи с вопросом о созыве конвента штата. К тому времени партии уже оформились. Сторонники новой конституции называли себя федералистами. Их противники именовались антифедералистами. Последние отрицали право генерального конвента создавать «новую конституцию» и утверждали, что их полномочия ограничивались «пересмотром и исправлением Статей конфедерации». Первые же заявляли, что генеральный конвент не вышел за рамки своих полномочий.

Полковник Берр в этом вопросе, судя по всему, занял нейтральную позицию, однако в остальном примкнул к так называемой антифедеральной партии. Он желал внесения поправок в конституцию и, наряду со многими другими, проникся убеждением, что полномочия федерального правительства, если их четче не ограничить, будут осуществляться таким образом, что лишат штаты всех атрибутов суверенитета, и что на их руинах в конечном счете возникнет блестящее национальное, а не федеральное правительство.

В апреле 1788 года антифедералисты города Нью-Йорка выдвинули полковника Берра кандидатом в ассамблею. О настроениях того времени можно судить по тому, как был озаглавлен список кандидатов. Он был опубликован в газетах и листовках в следующем виде:

«Сыны свободы, к которым вновь обращаются с призывом выступить против укрывающихся чужаков, которым по любезности нашей страны дозволено оставаться среди нас, окажут поддержку следующему списку кандидатов:

Уильям Деминг, Меланктон Смит, Маринус Уиллет и Арон Берр».

Федералисты одержали победу подавляющим большинством голосов. Силы противоборствующих сторон соотносятся примерно как семь федералистов (или тори) на одного антифедералиста (или вига). Таковы были политические наименования того дня. Федералисты называли своих противников антифедералистами. Антифедералисты именовали своих противников тори.

В апреле 1789 года состоялись выборы губернатора штата Нью-Йорк. Антифедеральная партия выдвинула Джорджа Клинтона. В Нью-Йорке прошло собрание граждан, преимущественно федералистов, на котором в противовес мистеру Клинтону был выдвинут судья Роберт Йейтс. Мистер Йейтс был стойким и решительным антифедералистом. Было известно, что он является личным и политическим другом полковника Берра. На этом собрании был назначен комитет по переписке. Полковник Гамильтон и полковник Берр оба входили в этот комитет.

В своем обращении с рекомендацией судьи Йейтса они заявляют, что главный судья Моррис или вице-губернатор Ван Кортландт были излюбленными кандидатами федеральной партии; однако ради примирения противоречащих друг другу интересов был выбран джентльмен (мистер Йейтс), известный как антифедералист, и они с уважением рекомендуют мистеру Моррису и мистеру Ван Кортландту снять свои кандидатуры и объединиться в поддержке мистера Йейтса. Это обращение было подписано Александром Гамильтоном в качестве председателя. Тем не менее мистер Клинтон был переизбран.

Такая поддержка судьи Йейтса не уменьшила доверия губернатора Клинтона к политической честности полковника Берра и не умалила его уважения к его талантам. Спустя несколько месяцев после выборов губернатор предложил ему пост генерального прокурора штата. Сначала он колебался, принимать ли это назначение, но 25 сентября 1789 года обратился к его превосходительству со следующим письмом:

ГУБЕРНАТОРУ ДЖОРДЖУ КЛИНТОНУ.

СЭР, В случае если должность, которую вы изволили предложить, будет мне предложена, я после размышлений решил принять ее; по крайней мере до тех пор, пока не станет известно, на каком положении она будет утверждена. Мои колебания проистекали не из какого-либо неприятия самой должности, а из обстоятельств, которые я взял на себя смелость озвучить в нашей беседе на этот счет.

Имею честь быть

Вашего превосходительства покорным слугой,

А. БЕРР. Получив вышеприведенную записку, губернатор Клинтон представил полковника Берра совету по назначениям в качестве генерального прокурора штата, и это назначение было утверждено. Эта должность носила скорее профессиональный, нежели политический характер. Тем не менее в то время она была чрезвычайно важной и возлагала на занимавшего ее человека самые обременительные обязанности. В рамках новой конституции Соединенных Штатов, после организации правительства, возникало множество запутанных вопросов. Отличать требования к соответствующим штатам от требований к федеральному правительству зачастую требовало пристального расследования и немалой доли юридической проницательности. Претензии частных лиц, состоявших на службе штата во время Войны за независимость или же ставших кредиторами иным образом, теперь предъявлялись к урегулированию. Не существовало никаких устоявшихся принципов, по которым можно было бы проверить их справедливость или законность. Царил полный хаос, и легислатуру вот-вот должны были завалить петициями со всех сторон относительно причитающихся долгов или предполагаемого ущерба, понесенного лицами, которые были вынуждены принимать обесцененные деньги или у которых частная собственность была изъята для общественных нужд. В этом затруднительном положении легислатура приняла закон, уполномочивающий назначить комиссаров для представления доклада по этому вопросу. Комиссарами стали казначей Жерар Банкер, государственный аудитор Питер Т. Кёртениус и генеральный прокурор Арон Берр.

В период, когда полковник Берр занимал пост генерального прокурора, резиденция правительства находилась в Нью-Йорке. Поэтому его официальные обязанности редко требовали такого отсутствия дома, какого не потребовали бы его частные дела как профессионального юриста. Его переписка, хотя и стала более ограниченной, не утратила своего интереса, и потому избранные отрывки из нее публикуются далее.

МИССИС БЕРР.

Олбани, 21 октября 1789 г.

МОЯ ДОРОГАЯ ТЕОДОСИЯ, Я только что получил ваше письмо от вечера воскресенья, содержащее рассказ о вашем тревожном происшествии и счастливейшем спасении и избавлении. Я благодарю Небеса за ваше спасение и тысячу раз благодарю вас за подробный и интересный рассказ о нем.

Я оставил свой шлюп в Киндерхуке в понедельник утром и добрался сюда в тот же день в фургоне. Я писал вам во время переправы и пытался оставить письмо в Покипси, но поскольку ветер не позволил нам остановиться, я перешел на шлюп из Ринебека и там встретил миссис Питер Р. Ливингстон, которая вызвалась взять на себя заботу о моем письме.

Успешное улаживание вами определенных дел избавило меня от сильного беспокойства; я рад, что М. У. доволен. Миссис Уитбек попала в происшествие, отчасти похожее на ваше; но она лишилась лишь чепца и волос.

Я восхищен тем, что вы предвкушаете как удовольствие возможность написать мне с этой почтой столько, сколько пожелаете. Если вы не установите для своего пера иных границ, кроме моего удовольствия, вы будете описывать мне каждый день историю не только ваших поступков (малейший из которых представляет интерес), но и ваших мыслей. Я буду с жадностью и нетерпением ожидать прибытия каждого дилижанса. Пусть меня не постигнет разочарование; вы пробудили эти надежды и укрепили в них уверенность. Мы останавливаемся у чистоплотной, тихой вдовы рядом с рекордером Гансевуортом. Силл очень любезно приглашал нас.

С любовью,

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Олбани, 24 октября 1783 г.

С каким же удовольствием я пировал последние три дня письмами, которые должен был получить сегодня вечером. Я был занят в суде, когда проезжал дилижанс. Услышав его звук, я покинул суд и побежал на почту; представьте себе мое огорчение, когда я не обнаружил ни единой строчки вашей рукой. Право же, за три дня вы могли бы найти полчаса, чтобы уделить их мне. Вы прекрасно знали, как сильно я на это рассчитывал; вы знали, какое удовольствие это доставило бы мне и какое разочарование и досаду я почувствую из-за такого пренебрежения. Я не могу, не хочу верить, что эти соображения не имеют для вас никакого веса. Но оставим упрёки. Я буду надеяться, что вы написали и что какое-то происшествие задержало письмо.

Ваши несчастья настолько поглотили меня, что я забыл расспросить о лошадях Огастина и дать предостережение — впрочем, полагаю, излишнее — насчет чистых чеков. Не расставайтесь ни с одним, пока не увидите, что в него вписаны сумма и дата. Т. П. склонен делать ошибки и однажды потерял чек, который случайно обнаружили перед тем, как предъявить к оплате. Это мое четвертое письмо. Возможно, я пишу слишком много, и вы хотите преподать мне пример умеренности.

С нежной любовью,

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Олбани, 28 октября 1789 г.

Полученная только что история ваших страданий поистине неожиданна и трогательна. Мое сочувствие целиком было на стороне вашей несчастной левой руки. Мучительные обстоятельства, касающиеся вашего лица, несомненно, объясняются чем-то большим, чем просто несчастным случаем с ожогом. Я не могу не испытывать негодования, которое не должно быть выражено подобным образом. Я уверен, что ваших страданий можно было избежать. Я уже давал себе слово, что много дней назад с ними покончено.

Простите мне мое раздражительное письмо с прошлой почтой. Не могу передать, как сильно я сожалею о нем. Когда я жаловался и обвинял вас в пренебрежении, вы испытывали сильнейшую, невыносимую боль; но я не мог и вообразить этот несчастный поворот событий. Припишите мое нетерпение тревоге за вас. Меня радует жизнерадостность вашего письма. Ни минуты не думайте о последствиях, которых вы опасаетесь из-за раны. Дайте мне лишь услышать, что вы избавились от боли, и я счастлив. Это мое пятое письмо. Фредерик — величайший лентяй на свете за то, что не написал мне о вашем положении.

Искренне и с любовью ваш,

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Клаверак, 27 июня 1791 г.

Я только что прибыл сюда и застал мистера Б. Ливингстона собирающимся вернуться в Нью-Йорк. Он сообщает мне, что выехал из дома в субботу и передал вам весточку, что встретится со мной здесь. Это было с его стороны любезно. Не могу сказать того же о том, как вы воспользовались его добротой.

Удивительно, что вы ничего не сообщаете мне о Тео. Я ни в коем случае не хотел бы, чтобы она забрасывала письмо и арифметику. Это та часть ее образования, которая имеет наибольшее значение в данный момент. Если Шеперд не станет заниматься с ней на дому, придется нанять другого; но я предпочту платить ему вдвое больше, чем нанимать кого-то еще. Шевалье всё так же пунктуален? Дайте мне знать, подобрали ли вы себе лошадей и каким образом?

В своих письмах упоминайте о посещениях Брукса и Айресона. Желаю, чтобы вы почаще заглядывали в контору и виделись со всеми возможными людьми, приходящими по делам. Заходит ли молодой мистер Брум? Другие и более интересные вопросы уже задавались и повторялись в моих прежних письмах; поэтому я не стану утомлять вас новыми расспросами в данный момент. Прощайте.

А. БЕРР. ОТ МИССИС БЕРР.

Нью-Йорк, 30 июня 1791 г.

Мое письмо вчера разминулось с почтой не по моей вине. Оно ждало пакет для Брукса, который был готов лишь после отправки почты. Мистер Б. Ливингстон только что передал мне то, что вы ему поручили. Я обрадовалась ему тем более, что он сопроводил его самым благоприятным из всех полученных мной за время вашего отсутствия сообщением о вашем здоровье, и обещает переслать это письмо во второй половине дня.

Эдвардсы обедают со мной; они сняли жилье еще до своего прибытия вследствие переданного им маленькими Бодоунами (которые были у миссис Мур прошлой зимой) слуха о том, что мой дом слишком мал и неудобен для размещения дополнительной постели. Я считаю это счастливым избавлением. Мне было бы невозможно вынести эту усталость. Шарлотта изнурена бессонными ночами, тяжелыми днями и тревогами. Ханна постоянно пьяна. За исключением Уильяма, который служит простым лакеем, у меня нет слуг.

Мои гости пришли к обеду. Я уговаривала их, и сделаю это снова, остаться здесь; но если они наотрез откажутся, я поеду во Фредерик. Я выкрою минутку после обеда, чтобы добавить еще одну страницу.

2 июля.

Человек, с которым мистер Ливингстон рассчитывал отправить мое письмо, не поехал, и я не могла найти никакой возможности передать его, пока мистер Уильямс не вызвался отвезти это послание. Я уже подготовила всё к отъезду во Фредерик сегодня утром, когда у ребенка Шарлотты обнаружилось начавшееся омертвение тканей, и ее невозможно было сдвинуть с места. Поскольку я уже погрузила всё на борт — что, уверяю вас, было совсем не малым трудом, — я отправила Нати с тремя младшими детьми, а Луизу и Тео оставила, чтобы поехать с ними, как только это неприятное событие останется позади.

Тео никогда не сможет добиться и не добьется тех успехов, каких мы бы хотели, пока у нее столько отвлекающих занятий. Я продержала ее дома неделю в надежде, что Шеперд согласится заниматься с ней на дому, но он категорически отказался, поскольку его компаньоны сочли это унизительным для своего достоинства. Поэтому мне пришлось смириться и позволить ей ходить, как прежде. Она начинает овладевать счетом. Мистер Шевалье занимается регулярно, и я слежу за тем, чтобы она никогда не пропускала уроки французского. Полагаю, в нем она делает наибольшие успехи. Мистер Сент-Эвр вовсе не приходит; он не может найти скрипача, а мне говорят, что его мебель и прочее имущество были описаны шерифом. Я не думаю, что уроки танцев приносят много пользы, пока стоит такая жара; от них слишком быстро устаешь. У меня на руках четырнадцать билетов, которые, как мне думается, удвоятся в цене по моему возвращении. Что до музыки, то при ее нынешнем положении дел она не сможет делать успехи, хотя приносит ей в жертву две трети своего времени. Это серьезное препятствие для других ее приобретений. У нее дома должно быть фортепиано, либо ей придется бросить обучение. По этим причинам я с нетерпением жду поездки в деревню. Ее образование сейчас поставлено невыгодно. Кроме того, игры с товарищами дома делают это время самым подходящим для того, чтобы дать ей свободу на несколько недель, погулять и укрепить здоровье как хорошую основу для более усердных занятий по нашему возвращению, когда я надеюсь оставить ее одну; более того, я оставлю ее одну. Я не могу жить столь великой рабыней, и она не должна страдать. Мое время не будет невольной жертвой ради других; оно будет принадлежать ей. Оно будет у нее, но я не стану проявлять суровость; а без нее сейчас ничего не добиться; это дурная привычка, от которой она избавляется, когда мы остаемся вдвоем. Как только мы остаемся одни, она старается развлечь меня своими успехами, зная, проказница, что это всегда привлечет мое внимание; но эти моменты коротки и редки. У меня так много мелких перерывов, что голова моя чувствует себя так, будто я целый год провела на море. Я едва соображаю, что говорю, и тем более — что пишу.

Что за досадная вещь: я, которая никуда не хожу, которая никогда не одеваюсь дома вычурнее приличного стиля, не имею ни единой свободной минуты, чтобы почитать газету. Это развлечение, которого у меня не было с тех пор, как вы уехали из дома, и у меня не было возможности переслать их вам водным путем. Олбани будет более удобным местом для любой пересылки. Но я не понимаю, почему ваша светлость не может засвидетельствовать свое почтение дома в этот четырехнедельный отпуск. Думаю, я имею право на объяснение.

Брукс занимается регулярно. Айресон — с шести до двенадцати и с двух до шести, максимально пунктуален. Я бы уделяла больше внимания конторе, если бы знала, что это будет вам приятно. Впредь я буду внимательнее. Бартоу бывает здесь каждое утро. Большинство людей предпочитают либо дожидаться его, либо заходить в назначенный час, когда он может здесь находиться. Мистер Брум бывает здесь каждый день.

Бог ведает, каково качество этого послания, но насчет его объема можете не сомневаться — вы не станете жаловаться. Это как бросать кости — чистая азартная игра; подобно всем игрокам, я всегда надеюсь, что последний бросок окажется счастливым. Скажите на милость, в чем заключается прелесть доверительной переписки? В том, чтобы излагать без формы и раздумий свои сиюминутные мысли и чувства, доверяя пристрастности своего друга каждую несовершенную мысль и его снисходительности каждую корявую фразу. Именно такие письма я люблю и такие прошу от тех, кого люблю. Должно быть у человека крайне испорченный ум, если такие письма ему не по душе.

Ни пакет, оставленный вами в Кингстоне, ни деньги и сюртук от полковника Гаусбека до меня еще не дошли. Жаль, что вы не смогли провести те четыре недели отдыха со мной у Фредерика. Какая приятная это была бы компания. Сколько покоя мы бы вкусили.

3 июля.

Вчера меня прервала смерть ребенка Шарлотты. Хотя событие это ожидалось давно, сцена всё равно тяжелая. Слезы матери были для меня почти невыносимы. Надеюсь, ничто новое не помешает моей поездке. Я отправляюсь завтра утром.

Я не так больна, как в прошлый раз, когда писала вам, но и не так здорова, как когда вы меня оставили. Признаюсь, я пренебрегала теми лекарствами, которые приносили мне облегчение. Положение моих домашних заставило меня забыть о себе, да я и никак не смогла бы принимать их у Фредерика. Мы будем слишком тесниться. Тем не менее я возьму их с собой. Я питаюсь главным образом элем. Покупаю очень хороший по одному доллару за дюжину. Я велела разлить по бутылкам двадцать одну дюжину из вашей бочки вина. Считаю его очень хорошим.

Спасибо, что вспомнили обо мне с почтой от 30 июня. Оно было приятно, хоть и коротко. Как возможно, что вам больше нечего было написать? Знаю, что голова может истощиться, но надеялась, что сердце — никогда. Удивляюсь, что вы не получаете моих писем. Боюсь, несколько из них либо отправились в Олбани, либо утеряны. С сегодняшнего дня я буду вести учет дат. Я писала вам в прошлое воскресенье — так же поступил и Айресон.

Вы не представляете, как уютно кажется в доме после того, как эта маленькая ватага отсюда уехала. Несколько недель тишины вернули бы мне голову. Она действительно нуждается в отдыхе. Вы не можете знать, насколько она слаба. Я не могу удержать ни единой мысли. Эти сугубо мелкие заботы всегда были для меня более тягостны, чем важные дела; они разрушают разум. Но я начинаю новый лист; уверена, вы уже устали от этой бессвязной смеси. Прощаюсь с вами.

Тео. принялась писать несколько писем, но ни одного не закончила. Единственное время, когда у нее есть возможность писать — это также час общего отдыха, и стоит ее прервать, заставить ее вернуться к работе уже невозможно. Мне больше нечего писать, кроме того, что я искренне ваша,

ТЕО. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Олбани, 17 июля 1791 г.

Я вернулся вчера из Джонстауна, изнуренный жарой, усталостью и дурной пищей. Небольшим утешением служит то, что эти утомительные поездки не совсем бесплодны.

В Джонстауне меня совершенно неожиданно и приятно порадовало ваше письмо от 21 июня, адресованное мне в Кингстон. Оно было передано ирландцу, с которым я в конце концов встретился практически случайно. Оно сообщает мне о плутовстве слуг Фредерика и о том, что он нуждается в реберце. Последнее я принимаю близко к сердцу не меньше вашего и никогда не упускаю из виду; но, право же, крупная матушка не годится; отец немногим лучше — почтенный и богатый, но грубый и отталкивающий.

По возвращении сюда я обнаружил ваше письмо от среды. Боюсь, плохая дорога возле Пелхэма отобьет у вас охоту ездить верхом. Раз уж вам предстоит пользоваться ею довольно часто, не стоило ли потратить несколько дней на ее ремонт? Примерно через час после получения упомянутого письма меня осчастливило получение послания от 10-го числа, доставленного со шлюпом. Вы кажетесь уставшей и издерганной, голова ваша затуманена, и вы едва можете писать, но не называете причину. Какова бы она ни была, я убежден, что ничто так быстро и эффективно не избавит от подобных ощущений, как размеренная прогулка (или даже неразмеренная) на свежем воздухе. Боюсь, сильная жара и ее необычная продолжительность нарушили ваши добрые намерения на этот счет, тем более что вы не любите ранних поездок. Желаю, чтобы вы изменили эту часть (если это вообще часть) вашей системы. Утренние прогулки пешком вредны из-за росы; однако конные прогулки в такую погоду, полагаю, можно практиковать с пользой только ранним утром. Свежесть воздуха и живость всей ожившей природы — обстоятельства, имеющие немаловажное значение. От вас нет письма с последней почтой, что почти вывело меня из себя, несмотря на получение трех вышеупомянутых в течение сорок восьми часов, из которых, впрочем, самое позднее датировано неделей назад.

Надеюсь, Тео. научится ездить верхом. Два-три часа в день, посвященные французскому и арифметике, ей не повредят. Остерегайтесь зеленых яблок и т. д.

Меня уговорили взяться за кропотливую работу, которая около десяти дней будет занимать меня с утра до вечера. Красноречие, подействовавшее на меня, заключалось главным образом в деньгах. Теперь я на жалованье. Какие жертвы времени и удовольствий приношу я ради этой ничтожной цели — презренной самой по себе, но поистине важной и притягательной как средство порадовать тех, кого я люблю. Никакое другое соображение не заставило бы меня провести еще хоть день своей жизни за занятиями, сами по себе неинтересными и не дающими ни поучения, ни развлечения. С каждым днем они становятся мне всё более отвратительны; отчасти, пожалуй, из-за состояния моего здоровья, которое примерно такое же, как тогда, когда я уехал из Нью-Йорка. Малейшая усталость вызывает легкий возврат лихорадки.

Ваши физические упражнения, лечение и чтение — три темы, о которых вы до сих пор рассуждали лишь в перспективе. Все они должны быть в некоторой степени вам подвластны. Я испытываю слабость к маленькому кабинету как вашей спальне. Упомяните хоть слово о каждом из этих дел в вашем следующем письме.

Продолжайте и умножайте свои письма ко мне. Они — мое единственное утешение в этом тягостном и утомительном заточении. Шесть последних постоянно у меня под рукой. Я читаю их по крайней мере раз в день. Пишите мне обо всем, о чем я просил, и о сотне вещей, о которых не просил. Вы лучше всех умеете радовать и вызывать интерес.

Ваш любящий

А. БЕРР. ОТ МИССИС БЕРР.

Пелхэм, 23 июля 1791 г.

Я только что получила ваше желанное письмо от 17-го сего месяца. Удовольствие, доставленное столь лестным свидетельством вашего благорасположения, было сильно омрачено признанием вашего плохого здоровья. Я опасалась, что поездки в жару и дурные условия помешают вашему выздоровлению. Возвращайтесь домой как можно скорее; или, вернее, приезжайте в Пелхэм; испробуйте покой, хороший воздух, а также заботу и дружбу тех, кто любит вас. Вы можете востребовать присутствие Бартоу здесь в любое удобное для вас время, а в лице Фредерика у вас есть верный гонец, который помчится с вашими приказаниями со всей почтовой скоростью столько раз, сколько пожелаете. Воистину, для вас имеет серьезнейшее значение поправить здоровье до того, как вы начнете заниматься политикой: стоически погрузившись в нее, ваше трудолюбие превзойдет ваши силы; ваша гордость заставит вас забыть о себе. Но помните: вы принадлежите не себе; есть те, у кого прав больше, чем должно быть у амбиций или у общества.

Зачем вы взялись за ту крайне утомительную задачу, о которой упоминаете? Бесспорно, я получаю огромное удовольствие, тратя деньги, но не тогда, когда это сопряжено с неприятным размышлением о принесении в жертву вашего здоровья ради этой погони.

Тео. чувствует себя намного лучше; она пишет и занимается счетом с пяти до восьми утра, а также в те же часы вечером. Это мешает нам совершать конные прогулки в это время, за исключением субботы и воскресенья, в противном случае я с радостью следовала бы вашим указаниям, так как встаю в пять или шесть часов ежедневно. Тео. делает поразительные успехи в цифрах. Хотя Луиза занималась ими всю зиму и сначала казалась настоящей мастерицей, теперь Тео. опережает ее и помогает ей складывать примеры. Вы действительно будете поражены ее успехами. Я считаю ее время столь плодотворно проведенным, что не буду стремиться вернуться в город раньше, чем меня заставят обстоятельства. Она не ездит верхом, хотя у Фредерика есть очень симпатичная верховая лошадь, которую он держит для нее; но если бы она попыталась сделать это сейчас, возникло бы столько ревности и столько желающих прокатиться по очереди, что это стало бы поистине неисполнимо. Зато у нас есть наилучшая воображаемая замена. Поскольку вы дали мне позволение распоряжаться старыми колесами по моему усмотрению, я отдала их в качестве своей доли на покупку фургона; у нас хороший простой голландский фургон, которому я отдаю предпочтение перед коляской, когда нахожусь в Пелхэме, так как езда на нем гораздо полезнее для здоровья. Мы катаемся в компании и нас знатно трясет, и при этом без всякого страха. Это самая мощная встряска, какую я знаю. Никаких рессорных сидений; мы просто валимся все вместе на солому, как поросята. Четыре миль равны двадцати. Это поистине приобретение. Надеюсь, вы увидите нашу девочку румянощекой и плотной, как куропатка. Я радуюсь вместе с вами возвращению бедного майора. Я становлюсь ленивой и люблю досуг; и паче всего — привилегию распоряжаться собственным временем в тишине и уединении, когда это мне подходит. Я также выбрала маленький кабинет под свою комнату; но при столь большом семействе и столь малых удобствах здесь не может быть места для уединения. В часы школьных перерывов и в воскресенье здесь стоит непрекращающийся галдеж и всякого рода шум, хотя дела обстоят поистине гораздо лучше, чем я опасалась. Я воспринимаю всё столь философски, как только умею; коль скоро мне не приходится бороться с подлинным злом, я плыву дальше сквозь этот сумасшедший дом. Я пишу сейчас прямо посреди него. Множество звуков едва не лишают меня зрения; но я пишу дальше и полагаюсь на удачу больше, чем на раздумья, — я нахожу столько всего сказать, что мне не нужно подбирать темы, пусть даже я и погрешу против правильности речи. Мое настроение улучшилось: что до трудолюбия, оно носит столь изменчивый характер и так разнообразно, что не поддается описанию. Потребовалось некоторое внимание, чтобы привести дела en train: это было все равно что переезд. Своим недугом я не занимаюсь и не имею возможности заняться; с ним связано столько неприятных обстоятельств, что в настоящее время это неосуществимо; но мое общее состояние здоровья значительно улучшилось, а голове стало намного легче. Намек, сделанный вами насчет реберца для Фредерика, воодушевляет сильнее, чем я могу выразить. Вы ничего не говорите о Б. Эта часть моей просьбы была не менее интересна. Я покорнейше прошу вашу честь принять во внимание справедливость и пристойность моей молитвы и не только даровать мне слушание, но и изволить уделить должное внимание моим мольбам, будучи уверена, что она найдет благодать и милость у вашего трибунала вместе с полным удовлетворением всех ваших стараний вернуть ей ту желанную безмятежность, исток которой кроется в вашем сердце, и то счастье, что зависит от вашей воли.

Жара и засуха превосходят всякие воспоминания. Город крайне нездоров. Какое счастье, что мы здесь. Здесь всегда есть воздух — никогда не бывает жары, способной кому-то докучать. Я уверена, что ребенок в городе зачахнула бы; она сильно исхудала; ее голос и грудь были слабы. Прощайте. Полагаю, к этому моменту вы уже устали. Заботьтесь о себе. Если вы любите нас, вы так и поступите. Вы сделаете это ради своего

ТЕОДОСИЯ БЕРР.

ОТ МИССИС БЕРР.

Пелхэм, 27 июля 1791 г.

Я потеряла некоторые из ваших писем, и не сомневаюсь, что часть моих постигла та же участь; по этой причине я больше не решаюсь полагаться на дилижанс. Я вынуждена со всей доступной мне терпеливостью ждать, пока лодка вернется из города. В настоящее время у меня нет никакой возможности переслать это письмо. Пишу, чтобы вновь выразить благодарность за ваше послание от 17-го числа. Оно последнее из полученных мной. Я перечитываю его часто и неизменно с новым удовольствием. Я была разочарована тем, что не получила от вас ни строчки с субботней почтой. Нечестно цепляться за пунктуальность, когда вы знаете, в каких неблагоприятных условиях я здесь нахожусь. Вы должны быть вдвойне внимательны pour me soulager. Отправлять кого-то за несколько миль от дома дважды в неделю не так просто, как вы себе воображаете.

Два дня назад у бедного доктора Райта дотла сгорел дом со всей мебелью и каждым предметом одежды как самих супругов, так и детей. Она крайне утешена, и ее можно только пожалеть. Мы воочию видим, как часто подтверждается старая пословица: «Беда не приходит одна», — и эта бедная маленькая женщина служит тому доказательством. Говорят о всеобщей войне в Европе; в таком случае le moulin станет лакомым кусочком. Мы ждем вашего возвращения, чтобы решить все вопросы. Императрица России успешна ровно настолько, как я того желаю. Какую славную фигуру она составит на страницах истории! Можете ли вы вообразить более счастливого смертного, чем она, когда та воссядет на троне Константинополя? Как потешится ее честолюбие; противодействие и угрозы Великобритании и прочих лишь усилят ее торжество. Жаль, что у меня нет ни ума, ни веса, чтобы написать ей поздравительное письмо. Дамы должны обожествлять ее и воздвигнуть храм в ее честь. Забавная мысль, что могущественный император турок повержен женщиной. Как завидно, что именно она одна стала мстительницей за обиды своего пола на протяжении стольких минувших веков. Она, кажется, пробудила Справедливость, которая выглядит сонливой дамой в деле защиты оскорбленной невинности.

Я сплю или вы снова уезжаете из дома перед тем, как отправиться в Филадельфию? Расскажите о всех своих намерениях; я люблю планировать и устраивать всё заранее. Наша здешняя неопределенность — одно из самых тягостных зол; это состояние неизвестности гасит любые виды на будущее и превращает наши самые отрадные надежды в самые разочаровывающие размышления.

Эх-ма! привет майору. [1] Я до смерти устала жить в детской. Очень мило забавляться с детьми в свободный час; но их постоянные отвлечения невыносимы для человека со здравыми рассуждениями. Мои нервы этого не выдержат. Вы абсолютно правы насчет дорог на Некке.

Теодосия полностью оправилась и делает большие успехи в счете. Не могу сказать того же в пользу ее письма. Я действительно считаю, что последний месяц, проведенный ею у Шеперда, пропал даром. Она не усовершенствовалась с прошлой весны. Она сама это понимает, и потому не слишком стремится предоставить вам образец. Теперь мы держим ее главным образом на цифрах, которые даются ей с большим трудом, в особенности выстраивание их пропорций и ровное расположение строго друг под другом.

Закончу свое марание в надежде, что Фредерик сможет переслать его для меня. Прощайте. Не забудьте ответить на все мои вопросы и принять все мои мольбы к серьезному рассмотрению. Будьте внимательны к своему здоровью, и вы приумножите счастье вашей

ТЕОДОСИИ. МИССИС БЕРР.

Олбани, 31 июля 1791 г.

Наконец-то ожидание вознаграждено, и мои надежды — даже мои желания — исполнились. Ваши письма от 16-го и 23-го прибыли вместе с последней почтой. Их непринужденность, изящество и, прежде всего, содержащаяся в них привязанность поистине пленительны и милы. Будьте уверены, что столь обставленные и поданные прошения неотразимы.

Я с возрастающим нетерпением предвкушаю час отъезда из этого места и прилагаю все возможные усилия, чтобы приблизить его. Задержка на два дня в Ред-Хуке неизбежна, но обойдется мне дорогой ценой сожалений.

В прошлый понедельник я завершил — довольно-таки к собственному удовлетворению и, полагаю, целиком к удовольствию моих нанимателей — дело, о котором вам так часто упоминал. В награду за свои труды я получил множество благодарностей, двадцать полужоанов и обещания новых поступлений по обеим этим статьям.

Последняя почта — единственная, которую я пропустил с тех пор, как покинул Эзопус. Я участвовал в судебном процессе, не дававшем мне ни минуты передышки до десяти часов вечера. Хотя я и не плачу вам качеством и манерой (поскольку ваши, без лести сказать, неподражаемы), полагаю, я нисколько не задолжал числом или объемом. Настоящее письмо — поистине ничтожная плата за ваши два последних; но хотя вы и не найдете награды на этом листе, вы отыщете ее в сердце вашего

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Филадельфия, 27 октября 1791 г.

Я получил сегодня ваше письмо, датированное утром воскресенья. Оно пришло не с мистером Седжвиком, а с почтой, причем опущено в почтовый ящик оно было лишь во вторник. Так что с вашей стороны было некрасиво не добавить ни строчки от того числа. Удивляюсь, что вы не получили мое письмо из Брансуика. Недомогание, о котором я тогда писал вам, на следующий день усилилось, так что в город я прибыл лишь в воскресенье. Я все еще у мисс Робертс и не устроился окончательно, но надеюсь завтра обрести сносные зимние квартиры. У меня были некоторые хлопоты на этот счет, как по причине моей разборчивости, так и потому, что хорошее жилье трудно найти.

Мне оказывают множество знаков внимания и любезностей. Множество приглашений на обеды и т. д. От всех них я отказался и не ел ни разу нигде, кроме как у себя. Вы видите, таким образом, сколь малых развлечений вам стоит ожидать. Я заходил к миссис Л. (старшей), но еще не видел ни ее самой, ни ее дочери. У меня нет никаких вестей от Брукса, и его задержка приводит меня в отчаяние, так как у меня почти нет приличной одежды. Я благоразумно привез сюртук, но надеть с ним совершенно нечего, а ожидание Брукса помешало мне раздобыть что-либо здесь. Пришлите мне жилет, белый и коричневый, такой, как вы задумывали. Вы знаете, что мне никогда ничего не нравится, кроме того, что сделано по вашему вкусу.

Я написал вам на следующий день после своего прибытия сюда, но поскольку час отправки почты уже прошел, придержал его до вторника; сделал небольшое добавление и отдал Мэтту, чтобы тот отнес на почту. Он сунул его в карман сюртука (полагаю, вместе с носовым платком, которым, как вы знаете, он любит помахать на улице). На следующий день с горестным лицом он сообщил мне, что потерял письмо, но скрывал это от меня в надежде отыскать. Надеюсь, оно попадет в добрые руки и в конечном счете все же доберется до почты. Оно было коротким и бессмысленным; необычно бессмысленным, что, пожалуй, еще больше расстроило меня из-за потери. Будьте уверены, вам не о чем жалеть.

У этого письма нет иных достоинств, кроме добрых намерений и длины, хотя последняя, не обладай оно какими-то иными достоинствами, должна была бы послужить поводом для его осуждения; и она непременно послужила бы таковым для кого угодно, кроме вас, кто истолкует наилучшим образом все, что исходит от вашего

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Филадельфия, 30 октября 1791 г.

Я наконец обосновался на зимних квартирах. Дом стоит примерно в двадцати ярдах в глубине от улицы, и в нем живут две вдовы. Матушке около семидесяти, а дочери около пятидесяти. Последняя, впрочем, живет в деревне и наведывается в город время от времени. Пожилая дама глуха, и при моем первом появлении для вступления во владение жильем она с величайшей любезностью попросила меня никогда не пытаться говорить с ней, опасаясь навредить моим легким без всякой надежды заставить ее расслышать. Я буду неукоснительно выполнять это предписание. Дом на редкость тихий, благопристойный и хорошо обставленный. Раньше они никогда никого не пускали на пансион и больше никого не возьмут.

То уважение, которое я всегда питаю к вашему вкусу и которого он, несомненно, заслуживает, должно было убедить вас в том, что ваш совет не нуждается в каких-либо извинениях. Я приму во внимание ваши соображения относительно колес. Если бы вы заодно распорядились выполнить поручение, вы бы соединили любезность с добрыми намерениями.

Теодосии не следует заниматься музыкой так, как её учили прошлой весной. Полномочия пока следует полностью отменить. Также я бы не хотел, чтобы она возобновляла занятия танцами, пока не обустроено домашнее хозяйство. Она может продолжать изучать французский язык и пригласить какого-нибудь преподавателя на дом для занятий письмом и арифметикой. В последнем она не преуспела и даже не знает азов. Её провели через различные правила в спешке, так что она не способна правильно решить ни одного примера. Я бы хотел, чтобы её также обучали географии, если удастся найти подходящего учителя, но отложите это до приезда майора.

Удивительно, что вы так быстро разочаровались в переписке лишь потому, что написали одно письмо прежде, чем получили ответ. Я написал вам два письма, прежде чем получил ваше первое. Но впредь я буду ожидать два или три письма на одно своё, поскольку рабочие заботы не позволят мне писать часто.

Не забудьте сдать записку в банк в среду. Если Бартоу не прибудет, пошлите Стронга за Виллетом. Прощайте.

Искренне ваш,

А. Берр.

МИССИС БЕРР.

Филадельфия, 14 ноября 1791 г.

Я совершенно не помню письма, которое написал вам и на которое вы ссылаетесь в своем послании от 9-го числа. Вам не за что просить у меня прощения, и мне не за что вас прощать. Если в этом была необходимость, вы получили прощение в тот самый момент, когда я читал ваше письмо. Вы заблуждаетесь на счет характера моих чувств. В них не было никакой резкости, но объяснять их бесполезно. Я отчасти сделал это в письме, написанном вскоре после того, которое я отправил вам в ответ на ваше. Оно оказалось не таким письмом, какое мне следовало написать или которое вам хотелось бы получить, поэтому я оставил его у себя. Каким образом и в какой степени на меня повлияло ваше письмо от 9-го числа, останется тайной до нашей встречи. Будьте уверены, однако, что я жду этого момента с нетерпением и предвкушаю его с радостью. Всё зависит исключительно от вас, и ваше поведение в данном случае послужит гораздо лучшим отражением вашего сердца, чем всё, что вы можете написать.

Прилагаю к этому письму сегодняшнюю вечернюю газету, в которой содержится доклад мистера Джефферсона о незанятых землях. Ознакомившись с ним, отправьте его Меланктону Смиту. Позаботьтесь, однако, о том, чтобы вернуть его и сохранить, поскольку это издание Френо. Я также отправляю вам три номера газет Френо, которые вместе с утренним выпуском составляют всё, что он опубликовал. Я бы хотел, чтобы они сохранились. Если вы найдете их занимательными, можете получать их регулярно. Прощайте.

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Филадельфия, 14 ноября 1791 г.

Сегодня я чувствую себя гораздо бодрее, чем в любой из дней после отъезда из Нью-Йорка. Вчера Джон Уоттс взял меня на долгую прогулку, и, хотя я устал, силы меня не покинули. Он пользуется любой возможностью, чтобы оказать мне знаки дружбы и внимания. Я не вижу причин для того, чтобы вы откладывали визит сюда. Дороги хорошие, а пора года прекрасная. Если вы не пожелаете приехать прямо ко мне на квартиру, которая удобна и уединена, я встречу вас либо у доктора Эдвардса в двух милях от «Ред Лайон», либо у самого «Ред Лайон», что в двенадцати милях от этого города. Вашей первой остановкой будет Брансуик, второй — Трентон, а третьей — это место.

Я выразился неточно, если заставил вас поверить, что мне требуются какие-то доказательства или критерии сообразительности Теодосии. Я хочу лишь способствовать ее развитию через применение и упражнения. Её нынешние занятия не преследуют такой цели, если только арифметика не занимает часть её внимания. Нет ничего полезнее этого или лучше способствующего достижению моей цели. Другие предметы, сулящие подобные преимущества, возможно, придется пока отложить по упомянутым вами причинам.

Надеюсь, эта погода избавит вас от самой угнетающей из всех болезней — гриппа. Физические нагрузки не вылечат её, но предотвратят рецидив. Впрочем, я прописываю то, чего сам не практикую. Вы часто жалели об отсутствии времени для чтения; теперь оно у вас есть, и я надеюсь, вы им пользуетесь. Я был бы рад узнать, на что направлено ваше внимание. В успехе я не сомневаюсь.

На тему политики, которая составляет часть вашего письма, я в настоящее время ничего не могу ответить. Сам способ передачи не позволил бы этого сделать, даже если бы не было других препятствий.

Я не обладаю правом голоса, но несомненно мог бы оказать некоторое влияние на назначение, о котором вы говорите. Что касается этого человека, вы знаете, я всегда питал к нему большое уважение, но здесь говорят, что он выпивает. Последствия этого убеждения или даже подозрения в таковом не смогли бы быть опровергнуты никакими усилиями или влиянием его друзей. До получения вашего письма я ничего не слышал о его пожеланиях относительно упомянутого вами вопроса. Эту клевету, если это клевета, я слышал часто и с болью в сердце.

Искренне ваш,

А. БЕРР. МИСС ТЕОДОСИИ БЕРР. [2]

Филадельфия, 1 декабря 1791 г.

Вместе с последним письмом Бартоу пришло еще одно, которое по почерку я сперва принял за послание от этого здоровяка полковника Трупа. Представьте мое удивление и радость, когда я распечатал его и обнаружил, что оно от моей дорогой малышки. Вы значительно улучшили свой почерк. Пусть следующее письмо будет написано мелким шрифтом.

Почему вы не подтверждаете получение моего последнего письма и не отвечаете на него? Это некрасиво и едва ли любезно. Прошу вас, не тратьте две недели на ответ на это послание, как вы поступили с предыдущим, на которое в итоге так и не ответили; ведь я люблю получать от вас весточки, а письма — еще больше. Перечитайте мое последнее письмо и ответьте на него подробно.

Ваш любящий отец

А. БЕРР. МИССИС БЕРР.

Филадельфия, 4 декабря 1791 г.

Боюсь, я временно лишил вас удовольствия читать Гиббона. Если вы не можете достать лондонское издание во временное пользование, я пришлю вам то, что у меня здесь. По правде говоря, я купил его для вас, что равносильно признанию в краже. У Эдварда Ливингстона и Ричарда Харрисона есть отличные собрания, и любой из них с радостью одолжит его вам.

Чтобы чтение было по-настоящему увлекательным или сколько-нибудь поучительным, вам никогда не следует пропускать слово, которого вы не понимаете, или имя человека либо название места, о котором вы ничего не знаете. Вы скажете, что такое внимание к деталям слишком сильно прерывает чтение. Если это так, просто записывайте их на бумаге и уделите им особое внимание в течение часа, когда закончите главу или дойдете до подходящей паузы. Опробовав этот метод один раз, вы уже никогда от него не откажетесь. О словаре Лемпера я вам и говорил. Приобретите также словарь Макбо; последний посвящен древней теократии, мифологии и географии; оба они окажутся полезны при чтении Гиббона, а при чтении античных авторов или любого периода древней истории — тем более.

Если вы никогда не читали «Сравнительные жизнеописания» Плутарха (или даже если читали), вы прочтете их с большим удовольствием. Они есть в городской библиотеке, и, вероятно, во многих частных тоже. «История» Геродота в переводе Белоу вас развлечет. Она есть у Бартоу. Текст лучше читать без примечаний: они пространны и рассеивают внимание. Время от времени в них встречаются полезные пояснения. Думаю, прочитав автора, вы с большим удовольствием прочтете примечания и комментарии отдельно, друг за другом.

Вы выражали любопытство по поводу «Философии естественной истории» Пейли. Она есть у судьи Хобарта. Если будете её читать, непременно разберитесь во всех терминах. Но если вы продолжите читать Гиббона, это займет вас на несколько дней. Когда вы устанете парить вместе с ним и захотите спуститься к обыденной жизни, почитайте комедии Плавта. В городской библиотеке имеется сносный перевод. Такие книги дают наиболее живое, увлекательное и, пожалуй, самое точное представление о нравах и степени утонченности той эпохи, в которую они были написаны. Я договорился с Попхемом о выкупе его доли в городской библиотеке.

Чтение одной книги повлечет за собой другую. Боюсь, находясь на таком расстоянии, я не смогу дать вам успешный совет, и тем более вряд ли смогу помочь в чтении. Вы просите меня молчать о моих ожиданиях; пока я подчиняюсь. Ваши жалобы на память, даже если они обоснованы, не содержат ничего удручающего или тревожного. Я бы не хотел, чтобы у вас была такая память, которая точно и надежно удерживает все имена и даты. Я никогда не замечал, чтобы она сочеталась с большой изобретательностью или фантазией. Она почти исключительная привилегия посредственности. Разум, который мыслит ясно, усваивает и присваивает идею, благодаря чему расширяется и укрепляется. Мало имеет значения, помнятся ли книга, время или случай.

Я склонен распространяться на эти темы и рассуждать о влиянии чтения и учебы на ум, но это потребовало бы целого эссе, а у меня нет времени писать письмо. Меня также сильно подмывает доказать вам неоспоримыми фактами, что основания для ваших жалоб существуют лишь в вашем воображении, но я приберегу это до нашей встречи. Когда мне сообщат о ваших успехах и направленности ваших вкусов, у меня, возможно, найдется еще что вам порекомендовать.

Нет никаких шансов на то, что Конгресс уйдет на каникулы во время праздников или на срок, превышающий один день. Вероятность того, что я смогу оставить дела в Конгрессе и нанести визит в Нью-Йорк, уменьшается с каждым днем. Мне очень хочется вас увидеть, и, если вы разделяете это желание, мы можем встретиться в Трентоне. Я могу быть там в пятницу вечером, но с гораздо большим удобством — в субботу днем или до полудня, и пробыть по крайней мере до понедельника утра. Конгресс каждую неделю прерывает заседание с трех часов пятницы до одиннадцати часов следующего понедельника. Если вы напишете мне, что будете в Трентоне в вышеуказанное время, можете рассчитывать на встречу со мной: я имею в виду у миссис Хупер. Хотя сейчас это вполне осуществимо, положение дел скоро изменится из-за дорог, которые пока еще находятся в хорошем состоянии. Если вы предпримете эту поездку, ваш слуга должен ехать верхом, иначе нагрузка окажется слишком великой, и мне нужно будет заблаговременно сообщить об этом письмом. Мистер и миссис Патерсон пригласили вас остановиться у них в Брансуике.