«Мемуары Арона Бэрра»

Селеста — (ради этого начинаю новую строку) Селеста попадется на глаза по дороге домой, но эта Ла Р. все портит в том месте. Ла Планш — этого вам никогда не отыскать. Держу пари на тридцать гиней против шали МакК. Кстати, шаль заказана; возможно, в эту самую минуту она плывет по опасному океану и не застрахована. Ла Планш, говорю я, была замечена на пути сюда. Все в порядке и прекрасно; улучшилась с последней инспекции. Большая приятельница Ла Р.; tant pis. Lex et ux. совершенно не подходят друг другу; затевается недоброе. Дедушка — общий друг и доверенное лицо.

Теперь о поездке в Аннаполис. Нет, тоже не сейчас. Прошло два часа ночи (неважно какого дня, ибо я не намерен ставить дату, поскольку это подходит к любому дню), и я не хочу спать. И все же я пойду в постель, и меня не заставит бодрствовать какая-то девчонка. Так что до доброго утра. Бедная маленькая Натали, я не написал ей ни строчки. В чем дело, почему я больше не пишу Натали? Я говорю, что иду спать. Огонь погас, а дров у меня нет.

А. БЭРР. ПЕГГИ ГЕЙТИН (РАБЫНЕ).

Вашингтон, 4 января 1804 г.

Можете заверить семью, что я никогда не чувствовал себя лучше; что я не был ранен или ушиблен и ни с кем не ссорился. Я получил ваше письмо от 29-го числа сегодня вечером. Пусть ничто не мешает вам ходить в школу точно по расписанию. Заставьте учителя обучать вас арифметике, чтобы вы могли вести семейные счета. Я очень признателен вам за то, что вы занимаетесь с Нэнси. Она научится у вас большему, чем посещая школу.

Я буду дома примерно в конце этого месяца, тогда я всем вам сделаю новогодние подарки. Передайте Гарри, что я рассчитываю застать хорошую дорогу к дому. Расскажите мне, чем занят Гарри и что делается в Монтальто. Сэм и Джордж здоровы.

Вы должны написать миссис Алстон о ребенке Леоноры. Вложите свое письмо в мое. Надеюсь, маленький Питер чувствует себя хорошо.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 17 января 1804 г.

Ваши добрые новогодние пожелания получены мной сегодня вечером в письме, датированном 3 января 1803 года. Неважно какая дата, такие вещи всегда желанны. Мне и в голову не приходило произнести «С Новым годом!» — мое сердце и так переполнено благими пожеланиями для вас на каждый день календаря. И все же мне нравится, когда уделяется внимание всем les jours de fête. Мне очень жаль бедную Шарлотту, и я искренне сочувствую Салли. Она должна знать о моей глубокой привязанности к ее брату.

О моих планах на весну ничего нельзя сказать, ибо ничего еще не решено. Едва ли я смогу навестить вас; но я буду ждать вас очень рано. Если вы поедете сушей, я встречу вас по дороге; возможно, здесь, возможно, в Ричмонде. Сейчас я не вижу возможности навестить Южную Каролину. Ну аковы ваши планы? Шаль была заказана в тот самый день, когда я получил ваши указания; отправлена ли она на самом деле, я не знаю, но, вероятнее всего, да.

О мальчике вы никогда не рассказываете достаточно. В вашем последнем письме нет ни слова о его французском. Надеюсь, вы много говорите с ним по-французски, и Элеонора тоже всегда. В письме от Пегги говорится, что мальчик Элеоноры был здоров 13-го числа. Ваш ледник и погреба готовы. Что касается Аннаполиса, то, как я вижу, газеты меня опередили. Они расскажут вам, где я обедал, и ужинал, и кого видел.

Мадам Бонапарт провела здесь неделю. Она очаровательная маленькая женщина; ростом в точности и почти с фигурой Теодосии Бэрр Олстон; по мнению некоторых, немного на нее похожа; быть может, плечи не столь хороши; одевается со вкусом и простотой (некоторые считают, излишне вольно); обладает умом, духом и живостью. Нечто от стиля и манер Сюзан Смит.

Миссис Мерри [2] высока, светловолоса, полновата — впрочем, pas trop. Не более чем в меру аппетитна. Много изящества и достоинства, непринужденности и живости; полна интеллекта. Англичанка, долго жившая в Париже и обладающая всем, что только можно пожелать от манер обеих стран. Любезная и интересная компаньонка, знакомству с которой вы будете весьма рады будущим летом. Она намерена провести некоторое время в Нью-Йорке.

Мне нужен французский перевод Конституции Соединенных Штатов, и для этой цели я посылаю вам экземпляр на английском. Боюсь, это доставит вам немало хлопот; но здесь я не могу этого добиться, а вам, пожалуй, не помешает немного освежить свой французский. Вы получаете весточки от Натали? Я ей еще не писал. Какое безобразие.

Вы не пишете, знает ли мальчик буквы. Я уверен, что теперь его можно им обучить, а затем дать ему перо в руку и заставить их подражать. Он может научиться читать и писать раньше, чем ему исполнится три года. Это вместе с владением французским языком сделало бы его для его возраста довольно преуспевающим мальчиком, достойным своего происхождения.

Страшно холодный день. Bon jour.

А. БЭРР. ДЖОЗЕФУ ОЛСТОНУ.

Вашингтон, 18 января 1804 г.

Я был весьма польщен похвалами, расточенными вашей речи в Колумбии. Пришлите мне полдюжины экземпляров. Почему вы еще этого не сделали?

Прилагаемые здесь бумаги покажут вам наше овладение Луизианой и то, как это произошло. Испанское правительство постарается ограничить наши западные границы рекой Миссисипи с добавлением лишь Нолеорлеанского острова; исходя из этого, правительство все же удержало бы за собой западный берег Миссисипи от реки Ибервиль до 31-й градуса широты, на протяжении ста миль.

При попытке осуществлять законодательную власть на нашей вновь приобретенной территории вызывает сомнение то, могут ли жители Луизианы быть приняты в Союз без поправки к Конституции. Поразмыслите над этим. И далее, являются ли они гражданами Соединенных Штатов или Конгресс может сделать их таковыми? Законопроект, устанавливающий форму правления, сейчас находится на рассмотрении Сената; когда он пройдет эту палату, я пришлю вам копию. В настоящее время он слишком сырой, чтобы стоить вашего внимания.

Газеты уже сообщили вам, что в Палате представителей был назначен комитет для расследования официального поведения судьи Чейза. Питерс упоминается вместе с ним, но он не является целью, и вставка его имени была случайной. Это расследование, как очевидно, затевается с целью импичмента. Если оно завершится импичментом и незамедлительно состоится суд, Конгресс будет заседать до мая или июня. Преданный вам

А. БЭРР. ЧАРЛЬЗУ БИДДЛУ.

Вашингтон, 20 января 1804 г.

Дорогой сэр,

Благодарю вас за письмо и газету; а также за короткое письмо, написанное по возвращении из Ланкастера, на которое до сих пор не был дан ответ.

Я действительно намерен навестить вас на следующей неделе, если удастся вырваться, что отчасти зависит от состояния дел в Сенате. Объединение Питерса с Чейзом было, полагаю, случайным. Это было предложено (думаю, кем-то из ваших депутатов), и поскольку они заседали вместе на скамье подсудимых, в тот момент не было видно, как их можно разлучить. Предполагаю, это дает ему новый повод для остроумия. Получив это, напишите мне пару строк о том, когда мистер Р. покинет Филадельфию. Храни вас Бог.

А. БЭРР. ЧАРЛЬЗУ БИДДЛУ.

Вашингтон, 23 января 1804 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР, Когда я писал вам в последний раз (примерно в четверг, кажется), я почувствовал приближение головной боли, которая, как я решил, станет, по обыкновению, мучением всего лишь на двадцать четыре часа. Напротив, она преследовала меня без перерыва. Я перенес слабительные, рвотные и кровопускание — процедуры, каких не испытывал лет двадцать, и все безрезультатно. Боль продолжается, но сегодня позволила мне покидать постель на час или около того за раз. В один из таких промежутков я пишу вам теперь, чтобы сообщить: это происшествие делает мою поездку сомнительной, хотя в день моего последнего письма я уведомил Сенат, что мне потребуется отлучиться на две-три недели.

Удивительно, что все эти медицинские эксперименты и полный трехдневный отказ от пищи не привели к уменьшению сил или бодрости духа. Тем не менее в этот самый момент я чувствую себя способным отправиться в Филадельфию (снег глубиной в восемь дюймов). Однако тронуться в путь раньше четверга будет невозможно, если вообще удастся.

24 января.

Написав вчера вечером ту чушь, что на другой странице, я вспомнил, что почта уже закрылась. Этот постскриптум добавлен, чтобы сказать, что сегодня мне намного лучше; боли почти нет, но голова все же слишком слаба, чтобы вынести малейшее движение, и я опасаюсь, что это не позволит мне путешествовать еще несколько дней.

А. Браун снова занимает кресло президента Сената. Это были тяжелые выборы. Десять или двенадцать баллотировок. Виргинские интересы поддержали мистера Франклина. Ваш,

А. БЭРР. НАТАЛИ ДЕЛАЖ САМТЕР.

Вашингтон, 25 января 1804 г.

Ваше благополучное прибытие, моя дорогая Натали, доставило мне величайшую радость. Теодосия дала мне подробный отчет о вас и вашей прелестной малышке. Все так, как я желал. Я никогда не мог до конца поверить, что вы не потеряны для меня, пока не услышал, что вы действительно на американской земле. Ваше письмо развеяло мои тревоги и оправдало мои надежды, уверив меня в вашей неизменной привязанности. Но когда же и где, умоляю, мы встретимся? Уговорите мистера Самтера приехать и провести у меня лето в Нью-Йорке; под летом я понимаю время с 1 мая до середины ноября. Теодосия говорила вам, что я целиком обосновался в Ричмонд-Хилле и что ее дом находится всего в пяти милях отсюда. Вы с удовольствием вновь увидите места своих ребяческих забав и исполните заветнейшие желания вашего любящего друга и отца,

А. БЭРР. P. S. Прилагаю кое-какие бумаги для развлечения вашего мужа. Прошу передать их ему с уверениями в моем уважительном и нежном расположении. Вы тоже, моя дорогая Натали, прочтете с назиданием и удовольствием рассказ о Луизиане.

А. Б. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 25 января 1804 г.

Письмо от Мари без единой строчки от Теодосии — это внове. Если бы этот комплимент был возвращен, я бы поднял на ноги весь свет. Но никаких извинений или объяснений.

Я ненавижу их, и дело будет предано забвению раньше, чем они успеют до меня дойти.

Я уже неделю просидел в комнате из-за головной боли, но никаких смертельных или тревожных симптомов нет. В субботу я совершу поездку в Балтимор, где должен обедать с мадам Бонапарт. Затем дальше в Филадельфию; оттуда, пожалуй, в Нью-Йорк и обратно сюда как раз к тому времени, когда сможет прибыть ваш ответ. Еще не написал Натали. Как стыдно!

Прекрасная санная дорога. Восемь дюймов снега; ясно и холодно. Не имея пока более ничего особо важного добавить, остаюсь ваш и т. д.,

А. БЭРР. P. S. Завершив это сочинение, я в сердцах уселся и написал миленькое письмецо Натали. Господи, до чего же легче и свободнее я себя чувствую.

А. Б. НАТАЛИ ДЕЛАЖ САМТЕР.

Вашингтон, 27 января 1804 г.

Брошюра, содержащая прокламации и манифесты относительно Луизианы, предназначалась в дополнение к тем, что я недавно переслал вам для мистера Самтера.

Вам будет лестно как уроженке Нью-Йорка видеть, что первая попытка привить вкус к живописи и скульптуре была предпринята в нашем городе. У нас около сорока бюстов и групп. Театр Лайльсона (на западной стороне Гринвич-стрит) был приспособлен для их размещения. Он представляет собой круглый зал диаметром около шестидесяти или семидесяти лет, освещаемый куполом, и для нас, не видавших ничего лучше, это зрелище, конечно, кажется великолепным. Приезжайте и посмотрите на наши младенческие начинания.

Я как раз покидаю это место на несколько дней ради поездки в Филадельфию; поездки, впрочем, исключительно деловой. По возвращении вы снова услышите обо мне. А пока, прошу вас, напишите мне, когда мне ожидать вас в Нью-Йорке.

А. БЭРР, ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 29 января 1804 г.

Нет конца хлопотам, которые доставляет мне эта егоза. Появилось еще кое-что, что, ради всего святого, тоже должно быть послано ей. Этого не стоило бы столь высокой чести, как быть прочитанным вашими — глазами и тронутым вашими прекрасными руками, если бы не то обстоятельство, что это произведение юноши [3] лет девятнадцати, младшего брата доктора Питера Ирвинга из Нью-Йорка.

Salut.

А. БЭРР. А. Р. ЭЛЛЕРИ.

Вашингтон, 29 января 1804 г.

ДОРОГОЙ СЭР, Ваше письмо от 6 января получено как раз в тот момент, когда я покидаю этот город и отправляюсь в поездку в Филадельфию на две-три недели. Поэтому я могу лишь засвидетельствовать его получение. Карта была превосходным подарком. Я очень дорожу ею как творением мадам Эллери — обстоятельство, которое мое тщеславие не позволило мне скрыть.

Вы можете полагаться на мое усердие и добрую волю. Вы способны оценить их важность. По возвращении вы снова услышите обо мне.

Прилагаемый здесь законопроект, точнее проект закона, в настоящее время обсуждается в Сенате. Поэтому рассматривайте его исключительно как проект, а не как закон. В ходе обсуждения в него могут быть внесены важные изменения, и он может быть окончательно отвергнут. Посему не позволяйте никому делать с него копии и тем более допускать их попадание в газеты, если таковые у вас имеются. Вы можете показывать его кому угодно. Если вы знакомы с мистером Дэниелом Кларком, пожалуйста, покажите его ему. Я хотел бы узнать его и ваше мнение, хотя они, вероятно, поступят слишком поздно, чтобы повлиять на результат. Лично мистер Кларк мне не знаком, но я много слышал о нем от нашего общего друга генерала Дейтона. С уважением и благодарностью к миссис Эллери, ваш друг,

А. Бэрр.

ТЕОДОСИИ.

Гавр-де-Грасс (Саскуэханна), 30 января 1804 г. В предыдущем письме я сообщал вам, что в Вашингтоне у нас было восемь дюймов снега. В прошлую субботу, 28-го, выпало еще шесть или восемь дюймов, так что у нас установился метровый слой снега, морозная погода и, само собой, отличная санная дорога. Вице-президент с великим знанием дела и учености рассчитав градации холода в различных широтах, обнаружил, что с каждым градусом продвижения на север он может рассчитывать на четыре с половиной дюйма снега. Таким образом, он был уверен в шестнадцати с половиной дюймах в Филадельфии, двадцати одном дюйме в Нью-Йорке и так далее для всего промежуточного пространства. Исходя из этого, он мудро решил снять колеса со своего экипажа и водрузить его на полозья. Сказано — сделано. На своих санях и четверке лошадей он к раннему обеду прибыл в Балтимор. Провел вечер с мадам Бонапарт; все очень очаровательно. Выехал сегодня утром; санная дорога прекрасная. Сотню раз он восхищался мудростью своего плана. В шести милях от Саскуэханны снег казался скудным; в четырех — земля была голой. Оттепели не было, но просто не выпало осадков. Он доплелся до этого места, и вот он здесь посреди самой унылой дилеммы. Это вопиющее мошенничество со стороны monsieur le tems, выставлять такие приманки лишь затем, чтобы заманить человека в ловушку. То обстоятельство, что поблизости нет ни жены, ни дочери, на которых можно было бы выместить злость, делает положение еще более плачевным. Это просто отчаяние.

Походив из стороны в сторону быстрым шагом минут пять, я решил заказать хороший обед и бутылку вина, после обсуждения коих, надеюсь, буду лучше подготовлен к разрешению этой напасти. Вы узнаете об этом сию же минуту.

Нью-Йорк, 8 февраля 1804 г.

Только что прибыл — все в порядке. Обед и вино, о коих упоминалось на обороте, подействовали столь благотворно, что еще до окончания трапезы я велел подать лошадей к крыльцу, переехал Саскуэханну по льду и в ту же ночь добрался до верховьев Элка. На следующий день прибыл в Честер, повидав по пути друга Диккенсона en passant (дочерей не видел из-за утраты матери, скончавшейся прошлым летом), и позавтракал в Филадельфии утром 1 февраля. Бурное излияние чувств от 30 января предполагалось закончить в Гавр-де-Грассе и отправить на почту. Я уехал в слишком большой спешке, а обнаружив это в своей дорожной шкатулке, подумал, что было бы жаль, если бы столь драгоценный morceau пропал для мира.

Tout le monde женится и выходит замуж в Филадельфии. По возвращении у вас не останется ни единой холостой (расшифруйте сами) знакомой. Разве что Ла Р., Ла Планш да Ла Бин. могут остаться. Я ходил на свадебный ужин к миссис Мур, чья дочь вышла за Уиллинга — мог ли кто-нибудь подумать, что она unwillig? Гнусно! Мистер Бодли скончался несколько дней назад. Мадам, разумеется, не принимала никого. Энн Стюарт, по всей вероятности, выйдет за П. К. — очень хорошо. Она очень хорошенькая. Мэри Раш только что вышла за Маннерс, капитана британской армии. Она выглядела довольно меланхолично, собираясь в путь к Ниагаре, где расквартирован ее муж. Бинни и Кин выглядят лучше, чем когда-либо на моей памяти. Кин учится играть на арфе. Они снимают жилье в городе и, поскольку случайно оказались неподалеку от моих покоев, я видел их по два-три раза на дню.

Я уехал из Филадельфии вчера и прибыл, как видите, после весьма приятного путешествия. Стоит прекрасная мягкая зимняя погода. Дороги твердые и гладкие. Примечание: в Филадельфии я снял полозья и поставил экипаж на колеса. Как я мог забыть Селесту и ее сестер, которых видел несколько раз? И что с того? Скажите, неужели правда, что она была помолвлена с молодым человеком, которого мы знали и ценили и который недавно скончался в ваших краях? Завтра мне предстоит увидеть Ла Г. Помолитесь за меня.

Завтра, 9 февраля.

Прескверный северо-восточный шторм с дождем, градом и туманом. Ла Г. сегодня не увижу. Храни тебя Бог.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 16 февраля 1804 г.

Через час я окажусь на западном берегу реки Гудзон, в почтовом дилижансе. Голдсмит — как раз та книга, которую я бы порекомендовал. Критическое знание исторических событий может помочь государственному деятелю или сделать человека педантом. Для вас меньшего достаточно, а большего требуется. Ла Г. не подойдет. Я дважды писал Натали.

Передайте Мари, что Клинтоны, Ливингстоны и прочие по последним сведениям из Олбани еще не определились со своим кандидатом в губернаторы. Гамильтон плетет интриги в пользу любого кандидата, у которого есть хоть шансы на успех против А. Б. Он, без сомнения, стал бы защитником даже Девитта Клинтона, окажись тот его противником.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Балтимор, 21 февраля 1804 г. Я выехал из Нью-Йорка 16-го. Дороги были до того скверными, что я отправил Сэма, Джорджа и лошадей обратно из Трентона, а сам покатил в почтовом дилижансе sans valet. В результате этого эксперимента было сделано одно великое открытие, а именно: Джордж не только бесполезен в дороге, но и требует уймы забот с моей стороны, так что, по сути, хлопот без него у меня меньше.

По дороге я повидал Селесту и с некоторой легкомысленностью возобновил один давний разговор. Это вызвало совершенно потрясающее волнение. Эмоция была столь сильна, что породила всеобщую дрожь, привлекшую внимание присутствующих (комната была полна); я ужасно встревожился и растерялся, ибо воображал, что развязка прошлого лета была окончательной и нерушимой. Несомненно, здесь замешан какой-то тайный агент, какая-то закулисная возня, а может быть, и принуждение, о коих я не ведаю. Я сильно подозреваю, что она поступила наперекор собственным чувствам. Стоит мне расследовать этот вопрос или нет? Хм! Ах!

Я только что навестил месье Дюбурга, президента Французского колледжа. Визит, впрочем, относился скорее к самому заведению, нежели к этому человеку. И то, и другое мне чрезвычайно нравится. Этот колледж кажется мне обладающим некоторыми преимуществами перед любыми другими в Соединенных Штатах; здесь царит более благопристойное подчинение. Живым языкам, французскому и испанскому, можно научиться там через общение и привычку. Изучающие французский, испанский и английский языки размещены по отдельным помещениям. Не произносится ни единого слова не на том языке, которому надлежит учить. Он же служит средством обучения для всех прочих предметов. Сенаты бегло говорят по-испански. Bon soir.

А. БЭРР. ТОМАСУ САМТЕРУ — МЛ.

Вашингтон, 27 февраля 1804 г.

ДОРОГОЙ СЭР, По возвращении из Нью-Йорка несколько дней назад я имел удовольствие встретить здесь вашего отца и получить ваше письмо от 21 января. Едва ли в моей власти будет навестить Южную Каролину этой весной. Если к счастью мне удастся выкроить досуг для поездки, которую я столь горячо желаю совершить, моей первой целью будет Стейтсбург; но поскольку мистер и миссис Олстон будут в Нью-Йорке в начале сезона, я питаю надежду, что это обстоятельство наряду с прочими побудит вас провести лето и осень со мной. И все же, сколь ни велико мое стремление повидать вашу жену и ребенка, возобновить знакомство с вами, засвидетельствовать вам свою дружбу и привязанность и истребовать ответного чувства, я никоим образом не стану настаивать на шаге, несовместимом с вашими интересами. Судить об этом можете только вы сами. Я, пожалуй, не стал бы повторять приглашение, высказанное в моем последнем письме к Натали, если бы не узнал от вашего отца, что ее здоровье серьезно пошатнулось. Оттого меня преисполняют опасения насчет пагубного влияния вашего долгого лета на северный организм, и без того ослабленный.

Полагая, что от вашего отца вы узнаете о деяниях Конгресса все, что пожелаете, я воздерживаюсь от этих тем. Будьте уверены в глубоком уважении и почтении, с коими я остаюсь ваш друг,

А. БЭРР. ЧАРЛЬЗУ БИДДЛУ.

Вашингтон, 3 марта 1804 г.

Ваше письмо от 28 февраля с вложенной газетой было получено вчера вечером. Еще не решено окончательно, появятся ли комиссары для проведения пограничной линии с Испанией, но я упомяну об этом Смитам, которые по-прежнему заявляют о своей дружге с генералом Уилкинсоном. Прямое вмешательство с моей стороны в противном случае едва ли принесет ему пользу. Пожалуйста, опустите в почтовый ящик вложенное письмо для Тракстона. Один из его друзей здесь (не облеченный властью человек, ибо таких друзей у него, полагаю, нет) считает, что его непременно призовут на службу, и приводит мне довольно правдоподобные основания для этого мнения. И все же я сомневаюсь, что, пожалуй, является лишь следствием моего невежества.

Я буду у вас в конце следующей недели или, по меньшей мере, в течение десяти дней по пути домой.

Сердечно ваш,

А. БЭРР. ФРЕДЕРИКУ А. ВАНДЕРКЕМПУ.

Вашингтон, 6 марта 1804 г.

СЭР, Сразу же по получении вашего письма от 15 февраля я написал мистеру Мэдисону за запрашиваемыми вами сведениями. Мне доставляет огромное удовольствие узнать, что вы заняты литературным трудом, столь созвучным вашему вкусу и вашим талантам. Если я могу хоть каким-то образом содействовать осуществлению ваших замыслов в этом или любом другом случае, умоляю вас, распоряжайтесь мною без всяких извинений. Имею удовольствие приложить ответ мистера Мэдисона, полученный мной сегодня.

Вы упоминаете письмо, написанное мне некоторое время назад — на предмет путешествия капитана Инграма. Невозможно, сэр, чтобы я был виновен в столь вопиющей невнимательности и позволил письму от вас остаться без ответа. Я не припоминаю того, о чем вы говорите, и убежден, что оно никогда не доходило до моих рук.

Позвольте мне вновь подтвердить уверения в глубочайшем почтении и уважении, с коими я есмь

Ваш покорный слуга,

А. Бэрр. УИЛЬЯМУ П. ВАН НЕССУ.

Вашингтон, 7 марта 1804 г.

Минувшая пятница была днем, назначенным для явки судьи Пикеринга по его импичменту. Он не явился; однако некий amicus curiae высказал предположение, что судья безумен, и представил доказательства этого факта.

Это породило несколько щекотливых вопросов, ставших еще более затруднительными из-за полного отсутствия правил или прецедентов и усугубленных недовольством со стороны обвинителей, которое, судя по всему, передалось и Палате представителей. В этой дилемме мне было бы неприлично покидать Сенат. Соображения же иного рода, которые вы одобрите охотнее, также повлияли на то, чтобы задержать меня. Решения по обсуждаемым ныне пунктам надеются достичь сегодня. Я удалюсь, как только с этим делом будет покончено, и прибуду к вам почтовым дилижансом.

А. БЭРР.

ТЕОДОСИИ.

New-York, March 28, 1804

Ваше письмо, датированное началом этого месяца — точную дату не помню, так как оставил письмо в городе, но вы пишете столь редко, что указания месяца вполне достаточно; ваше письмо от марта, возвещающее о вашем переезде в Оукс, прелестное описание вашего дома и хозяйства и все прочее, было очень забавным. Я действительно начал опасаться, не перемрли ли вы все или чего хуже.

Речь я получу, вовсе не благодаря вам; в Филадельфии имеется экземпляр, за которым я послал, и он придет, сдобренный автографом изящной ручки Селесты: поистине ее рука и плечо прекрасны. Проезжая мимо, я не видел ее — tant mieux; ибо я смертельно обиделся, откуда пошли объяснения и прочее. Нет ничего лучше ссоры для развития любви. Ла Планш я все же видел дважды за день; последняя встреча была долгой, очень долгой. Прелестна в трауре. Ла Г., о которой вы справляетесь, достигла почтенного возраста сорока шести лет; примерно возраст вице-президента.

Здесь вовсю хлопочут по поводу выборов между Морганом Льюисом и А. Бэрром. Первый поддерживаем Ливингстонами и Клинтонами, второй — per se. Я бы переслал вам кое-какие новые и забавные пасквили на вице-президента, но поскольку вы не прислали речь и даже не удосужились подтвердить получение ни единого из множества официальных документов, которые я взял на себя труд переслать, можно предположить, что подобного рода общение нежелательно.

Ф. Черч и мисс Стюарт из Филадельфии, говорят, женятся; Дуэр (какой именно Дуэр, не знаю) и мисс М. Деннинг — якобы помолвлены; Баннер и мисс Черч, как утверждают, взаимно влюблены; с его стороны это открыто заявляется, с ее — не отрицается.

Граф Селкирк здесь: прямой, непритязательный, разумный человек лет тридцати. Думает ли он о Ла Р., автору сего неизвестно. В понедельник он обедает у меня.

Будь у вас хоть капля изобретательности или гениальности, вы бы уже обучили А. Б. А. его a, b, c к этому времени. Исправьтесь, ради Бога. Его лживость — наследственное, от чего гордыня, тоже наследственная, избавит. Его мать прошла через этот процесс. Прощайте.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 3 апреля 1804 г.

Спешу засвидетельствовать получение вашего длинного, интересного и прекрасного письма от 14-го числа. Оно получено сегодня утром и застало меня посреди забот, связанных с приближающимися выборами: разумеется, ежеминутные прервывания.

«История Фридриха II» вас развлечет. Монтескье вы прочтете с интересом и пользой. И все же у него есть характер — я имею в виду, что его «Дух законов» обладает характером выше его достоинств. Тем не менее исторические факты собраны и упорядочены им рассудительно, а рассуждения остроумны. Однако политические догмы не следует принимать как аксиомы. Они не основаны ни на опыте, ни на знании человеческой природы.

Вы значительно преуспели в своем стиле и манере письма. Еще немного стараний, еще немного чтения — и вы превзойдете леди М. У. Монтегю. Практика, однако, необходима. Искусство письма есть приобретенный навык, точно так же как музыка или танцы.

7 апреля.

С 3-го числа я напрасно пытался выкроить минутку, чтобы написать вам. Боюсь, это окажется невозможным ранее 30-го сего месяца, когда или вскоре после я надеюсь быть в Филадельфии, откуда вы и получите от меня весточку. Поскольку у вас большая страсть к шалостям, я посылаю вам новую газету [4], основанную в нашем городе; кем издается — неизвестно. Некоторые номера признаются остроумными. Имеют ли таковые хоть малую долю сего, не ведаю. Храни тебя Бог.

А. БЭРР. МИСС ——-

Нью-Йорк, 18 апреля 1804 г.

Ваше тщеславие, если оно хоть в какой-то мере задето, будет полностью удовлетворено уверением в том, что мое сердце, мои желания и мои мысли пребудут с вами. Бюдная же моя оболочка неотвратимо занята иным. Поскольку у вас не может не быть поклонников, вы не можете не быть развлечены. Зная, что вы счастливы, я стану счастлив по сочувствию, хотя и в меньшей степени, ибо отраженный свет слабее прямого.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 25 апреля 1804 г.

Какая изящная, прелестная бумага. Право же, мне и в голову бы не пришло написать вам; но тут Пит или Питер как раз принес стопу бумаги столь красивого вида, что это искусило меня взяться за перо, а поскольку chose обычно у меня на уме, то и адресовано оно будет, конечно же, chose, хотя, судя по всему, оно столь же прекрасно подойдет и quelque autre chose.

Я тоже пишу в бурю; в бурю выборов, свидетелем коей вам уже доводилось бывать. Все началось вчера и завершится завтра. Мой штаб находится на Джон-стрит, и с тех пор, как я начал это письмо, меня уже трижды прерывали.

Весьма скромное и милое предложение! Чтобы я проехал шестнадцать сотен миль ради того, чтобы увидеть пару гадёнышей. Что до вашей системы экономии, я был бы рад ей, если бы вел в нее; но я прекрасно знаю, что на Мельницах вы потратите вдвое больше, чем здесь. А теперь мой план, который предстоит представить на суд и чувства мистера Олстона.

Вы занимаете Ричмонд-Хилл; не берите ни лошадей, ни экипажа. У меня есть прелестная, новая, красивейшая маленькая колесница, созданная специально для вашего удовольствия. У меня также имеется новый экипаж, очень легкий, совершенно новой конструкции, изобретенный вице-президентом. Так вот, эти две машины по отдельности приспособлены для двух лошадей, и вы можете выбрать любую на свой вкус. У меня пять лошадей; три всегда и полностью в вашем распоряжении, а все пять — временами. Гарри и Сэм — оба прекрасные кучера, каждый к вашим услугам. Слуг для домашних надобностей достаточно. Элеонора, однако, должна сопровождать вас ради наследника престола. Никаких других вам не потребуется, так как в моем доме есть Пегги, Нэнси и девочка лет одиннадцати. Мистер Олстон может взять слугу. Все прочее будет излишне; впрочем, он может захватить и шесть-восемь человек, коль ему угодно. Погреба и чердаки забиты вином, поскольку осенью было сделано великое множество запасов. Я сниму комнаты (дом и т. д.) в городе, но буду жить с вами столько или столь мало, сколько вам будет угодно и как мы сумеем договориться; однако мое хозяйство в Ричмонд-Хилле должно оставаться в прежнем виде, приедете вы или нет. Большую часть лета я буду отлучаться на восемь-десять дней за раз, но никаких долгих путешествий. Вам придется каждые день-два ездить в Монтальто, чтобы руководить разбивкой садов и прочим.

Таким образом вы не сможете, не вдаваясь в безумное транжирство, истратить более четырехсот долларов. Если вы настаиваете на том, чтобы привезти ваших лошадей, для них найдется место и вдоволь корма. Вам следовало бы плыть водою, но только не попадаться вновь на удочку с каютой. Привозите свою Аду, если хотите, чтобы она завершила свое образование.

Передайте мистеру Олстону, что я поручил своим книготорговцам завязать с ним пересылку и отправить для образца по совету Маккиннона товары на сумму не свыше пятидесяти гиней. Маккиннон пишет мне, что отправления прибудут в Нью-Йорк к первому или до середины июня.

Я забыл упомянуть о выборах. [5]

Обе партии заявляют о большинстве, и, по моему мнению, никогда еще не было выборов, об исходе которых столь трудно судить. У А. Б. будет небольшое большинство в этом городе, если завтра выдастся ясный день, и никак иначе.

Вы можете удивляться тому, как я живу и намерен жить в городе. Питер и Алексис — вот и вся моя прислуга. Завтрак мой готовится a la garcon; обеды и прочее — из соседней харчевни. Прощайте.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 1 мая 1804 г.

Вашему письму от 16 апреля повезло больше, чем тому первому от 1-го; в смысле дороги я имею в виду, ибо встречены они были с одинаковой теплотой. Последнее прибыло вчера. Я не помню точно, о чем оно, оно лежит на моем столе в библиотеке наверху, а я пишу в столовой у хорошего камина этим первомайским вечером. А теперь madame pour quelque chose tres interessante.

Как ограничено человеческое предвидение! Как истинно мы являемся игрушками случая. На завтра я планировал навестить Селесту, а теперь, увы! cetera desunt.

Ла Г. может быть сорок один год. Кое-что от стиля и манер la tante de La R. Примерно столь же глупа; болтает столько же и такую же чепуху; несомненно, обладает добрым нравом и жизнерадостна; довольно миловидна, если не считать плоской груди; дюймов на два выше Теодосии. До крайностей дело не дошло, но опасность существует — бедный дед.

Выборы проиграны с огромным перевесом: tant mieux. Представляется невозможным, чтобы я смог нанести вам визит; даже если Ла Г. тому не помешает, на что следует надеяться, помешает что-нибудь другое в том же роде.

Передайте Натали, что я только что получил ее письмо, которое, как она признает, является ответом на четыре моих. О мальчике вы проявили поразительную сдержанность в двух последних письмах. Заключаю, впрочем, что он не может быть мертв, поскольку вы, вероятно, сочли бы это обстоятельство достойным упоминания, по крайней мере в постскриптуме. Натали же написала мне целую страницу о своей девочке, за что я ей очень признанен.

Что бы вы поставили на то, что Ла Г. сейчас пребывает в некотором замешательстве? Боги! Какая патетическая сцена любви получится, если дело зайдет дальше. Прощайте.

А. БЭРР. МИСС ——-

Нью-Йорк, 20 мая 1804 г. Я посылаю вам образец того рода философии, который счел особенно подходящим для вашего склада ума и тонкости вашего вкуса. Вам предстоит прочитать с 66-й по 125-ю страницу. То, что предшествует и следует за этим, утомит вас, не вызвав ни интереса, ни развлечения. По правде говоря, кое-что покажется не слишком понятным, и вы не должны испытывать отвращение с самого начала.

Автор не заметил тех преимуществ, которые телесная красота приобретает благодаря интеллектуальному развитию или расширению кругозора, смягченному общением с миром, равно как и того, каким образом изящество и выразительность могут тем самым усиливаться и совершенствоваться. Хотелось бы, чтобы кто-нибудь написал том на эту тему. Право же, у меня возникали мысли сделать это самому и выставить вас в качестве примера для подтверждения моей теории. Возразить на это по легкомыслию могут некоторые, мол, раз природа совершила столь многое, искусству ничего не оставалось. Большей ошибки быть не может. Существенное различие между глупым и мудрым заключается в их различной способности к совершенствованию. Приложите какие угодно старания, предложите какие угодно блага тупому существу, и оно останется на месте. Обладающий же вкусом и талантами, напротив, извлекает совершенствование из всего и приближается к совершенству по мере того, как предоставляются средства к продвижению.

Какая серьезная чепуха, скажете вы или по крайней мере подумаете, если это застанет вас, как водится, в окружении поклонников, хором убеждающих вас в том, что вы уже совершенны; и в такой компании сколь глупым комплиментом покажется уверение в том, что вы все еще можете совершенствоваться; что нет пределов усовершенствованию и тем шагам, которые вы можете сделать к совершенству. Таковым, сколь бы нелюбезным это ни казалось, будет язык вашего поклонника и друга,

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 8 мая 1804 г.

Полагаю, я ответил или по крайней мере принял к сведению ваше письмо от 17-го числа, каковое является последним полученным мною и, как водится, помеченным почтовым штемпелем девятью днями позже его даты.

Дело с Ла Г. принимает серьезный оборот. После долгих размышлений это и впрямь кажется мне самым благоразумным шагом — рассудительность, жизнерадостность и добрый нрав суть важнейшие составляющие. Я предложу ей свои поклоны. Вы довольны? Отвечайте скорее.

Мадам Бонапарт с мужем здесь. Я только что повидал их, не более того. По неизвестным мне причинам (несомненно, какая-то государственная политика) мы внезапно стали чужими людьми.

Больше всего на свете мне хочется увидеть вашего мальчика. Знает ли он уже свои буквы? Если нет, вам явно недостает мастерства, ибо таланта у него определенно не может не быть. Вы должны рассказать мне обо всех его приобретенных навыках.

Следует упомянуть, что я не видел свою возлюбленную со времени, о котором вам писал, что может показаться вам странным до крайности.

26 мая 1804 г.

Думаю, я больше никогда не стану так долго не писать вам. Это служило мне ежедневным и ночным упреком с 8 мая, даты предыдущей части сего письма. Предмет, о котором там шла речь, пребывал в столь зыбком состоянии, что мне не хотелось отсылать вам ту страницу одну, и, по правде говоря, я не знал, что к ней добавить. То же самое и теперь; однако с того дня и по сей день я не видел Ла Г., отчасти по воле случая, а отчасти по апатии.

Ваше длинное и интересное письмо от 5-го и 6-го сего месяца получено. На него ответят вскоре. Между тем повторяю предписание: читайте, и непременно подряд. Изучайте философию, если ничто иное не привлекает вас сильнее. Дарвин и Харрис у вас есть; других я пришлю. Перечитайте Шекспира критически, отмечая те пассажи, которые прекрасны, абсурдны или неясны. Я сделаю то же самое, и в один прекрасный день мы сопоставим результаты. Совершенствование вашего стиля и языка — предмет, однако, наиболее занимательный. В этом вам поможет возвращение к латыни. Боги! Как много вы могли бы совершить в этом году.

Мисс Кругер, младшая дочь покойной вдовы Кругер, ныне миссис Роджерс, пару дней назад вышла замуж за какого-то из ваших Хейвордов, кажется, Уильяма. Побег. La mere et beau pere bien fachés. Как далеко вы от Натали?

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 11 июня 1804 г.

Ваше письмо от 14 мая является последним и, кажется, оставленным без ответа, что с обеих сторон выглядит довольно возмутительно; однако письмо А.Б.А. внизу вашего послания было куда интереснее. Я изучил каждый крючок и завиток его первого литературного опыта, дабы обнаружить, какие лучи гениальности в них кроются. Вы помните нашего друга Швейцера, племянника и ученика Лафатера? Он имел обыкновение утверждать, будто по почерку можно судить столь же точно, сколь и по лицу. Я показал ему письмо человека великой славы, и он разглядел гений в каждой черте. Затем я предъявил письмо заправского тупицы и великого плута, но столь похожее на первое, что его невозможно было отличить, по крайней мере моим не искушенным в физиогномике взглядом. Он признал, что для неискусного глаза сходство имеется; но, заявил он с торжеством, этот (последний) никогда бы не смог вывести такую закорючку, каковая сивиллова закорючка оказалась простым продолжением последней буквы последнего слова в предложении. И теперь мне приходит в голову, что одна из закорючек А.Б.А. в точности лежит в русле гениальности согласно Швейцеру; и уж наверняка большего можно ожидать от инстинктивного усилия несведущего младенца, нежели от вымученного опыта ученого благолепия. В помощь вашим наблюдениям в этой области прошу вас прочитать «Мартина Спиблериуса». Мистер и миссис Хейворд счастливо живут у матери.

Я нахожусь на месте (не бумага, воск и перья), но, говоря образно, неподвижен. Дело с Ла Г. также оставалось совершенно без движения с моего последнего письма, так как стороны еще не встречались; но, услышав, что Ла Г. выразил нечто вроде удивления, переходящего в досаду, по поводу этой апатии, другая сторона любезно пообещала встретиться завтра. Если встреча состоится, вы вовремя узнаете о результатах. Вашего разрешения или несогласия с нетерпением ждет

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 13 июня 1804 г.

Совместное и раздельное письмо Натали и Теодосии было получено вчера, и ответ на него будет отправлен завтра или послезавтра. Похоже, вы пишете раз в две недели. Две такие ленивые девчонки вполне могли бы уделять по полчаса ежедневно, чтобы вести нечто вроде дневника для папы.

Вчера состоялась еще одна встреча с Ла Г. Еще одна была бы роковой и окончательной. Я буду добиваться ее сегодня; после чего займусь баснями Мура, о вы, нахалки. До самого закрытия почты мое время было занято написанием письма вашему мужу. В данный момент я могу лишь поблагодарить вас обеих.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 24 июня 1804 г.

«Завтра, сказал ли я? Его не найти нигде, кроме календаря глупцов»; и все же я сказал «завтра». Назавтра у меня начался флюс, с которым я нянчился с того дня и по сей день в прескверном расположении духа. До вчерашнего дня я не мог расстаться с теплыми вещами, а вчера мы отметили день рождения Тео. Семейство Лайт и полдюжины других гостей целый час смеялись, час танцевали и пили за ее здоровье в Ричмонд-Хилле. Наш портрет висел в столовой; но, поскольку он профильный и смотреть на нас не хотел, мы его сняли, а за стол повесили портрет Натали, которая смеется и разговаривает с нами.

Мне не нравится, что мальчик выглядит бледным в столь раннее время года. Это не к добру, но мне очень по душе его героизм и удаль. Вы не представляете, как сильно эти мелкие детали развлекают и интересуют меня. Если бы вы в совершенстве владели естественными науками, он бы сейчас ежечасно приобретал знания в различных областях, в особенности в естественной истории, ботанике и химии. Продолжайте эти занятия, а также изучение языков. За пятьдесят долларов вы можете приобрести в Филадельфии химический прибор в небольшой коробке, с помощью которого можно поставить более ста экспериментов.

Ваша идея облечь фрагменты древней мифологии в форму занимательных сказок для детей очень хороша. Вы сами должны их написать. Пришлите мне свои творения, и в течение трех недель после их получения они снова будут у вас в печатном виде. Это станет не только увлекательным занятием, но и очень полезным для вас самих. Это улучшит ваш стиль и слог, выработает привычку к точности и немного пополнит ваш багаж знаний. Натали тоже должна над этим поработать, и дерьюсь об заклад, что ее сказка окажется лучше всех. Я буду вашим редактором и вашим критиком.

Вы так много и так нагло надо мной смеетесь, что я не скажу больше ни слова о некоторых вещах, пока что-либо не решится. Ваше разрешение, судя по всему, заключается в том, что я могу повеситься, утопиться или совершить любую другую апофеозу по своему усмотрению. Дорогая снисходительная особа, как я тебе благодарен.

Пожалуйста, сударыня, сами отдайте распоряжения Пегги. Она пишет лучше меня и была бы так горда получить письмо от барышни. Я показал ей ту часть вашего письма, которая ее касается, и теперь она занята выполнением ваших приказаний.

А. БЭРР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 1 июля 1804 г.

Продрожав от холода весь день, хотя я абсолютно здоров, я только что, перед самым закатом, велел затопить камин в своей библиотеке, сижу возле него и наслаждаюсь теплом, если это слово вообще применимо к чему-либо, совершаемому в одиночестве. Впрочем, некий мудрец воскликнул:

«О глупцы, кто думает, что быть одному — это одиночество».

Но это лишь поэзия. Давайте же оставим эту тему, дабы она не привела к другой, на которую я наложил на себя молчание.

Вы, возможно, помните, а если нет, то ваш муж подтвердит, что он несколько раз просил меня наладить переписку между ним и моим лондонским книготорговцем. Чтобы положить этому начало, я попросил мистер Уайта отправить вместе с моей следующей посылкой книг сверток для мистер Олстона стоимостью не более пятидесяти гиней, а за инструкциями сослался на мистера Маккиннона. Книги соответственно прибыли, и что касается моего ящика, все прошло гладко и честно; однако судовладельцы и капитан заявили, что ящик для мистер Олстона, будучи отправленным с нарушением правил, стал причиной задержания и ареста судна, и владельцы отказались выдать ящик, если я не уплачу тридцать гиней в качестве убытков. Я отказался это сделать, и ящик был отвезен на таможню, где он уже шесть недель лежит в невскрытом виде. По истечении девяти месяцев он будет вскрыт, а содержимое продано с аукциона по распоряжению таможенных чиновников. Я напишу книготорговцу, мистеру Уайту, чтобы он нанял здесь своего агента для присмотра за ящиком как за его собственностью. Эта пустячная история рассказана лишь для того, чтобы показать мистеру Олстону, что я действительно предпринял попытку наладить для него переписку.

Вам следует собирать кое-какие книги для собственного пользования. Один из способов формирования небольшой библиотеки, который я вам рекомендую, заключается в том, чтобы записывать название каждой книги, которую вы, судя по ее репутации или после прочения, пожелаете иметь у себя. Заведите для этой цели небольшую записную книжку. Если записывать на отдельных клочках бумаги, то к тому времени, как у вас наберется дюжина, одиннадцать из них потеряются. Я рекомендую вам новое издание под названием «Эдинбургское обозрение». Один номер выходит каждые три месяца. План издателей отличается от подобных работ тем, что они приводят более обширные выписки и обращают внимание только на книги, заслуживающие одобрения или обладающие репутацией.

Я с нетерпением жду ваших сказок. Никаких наскоро набросанных каракуль, сударыня, ибо исправлять я ничего не стану. Сейчас у нас здесь три корабельных груза южнокаролинцев, и все они находят погоду невыносимо жаркой, хотя я спал под одеялом каждую ночь, кроме одной, за весь июнь.

Жером Бонапарт снял «Бельвю» на весь сезон. Два французских фрегата остаются здесь в блокаде. К. К. говорит, что вы никудышная, ленивая ****** (я действительно не могу записать ее слова; они слишком ужасны, и я предоставляю вашей фантазии додумать их самой), потому что вы никогда ей не пишете и даже не отвечаете на ее письма. Я со всем этим согласился.

Все приезжие отправляются посмотреть на Монтальто как на одну из достопримечательностей или красот острова. Ваше последнее письмо датировано 31 мая, откуда я делаю вывод, что вы утруждаете себя письмами ко мне лишь раз в две недели.

А. БЭРР. Примечания:

1. Мэтью Л. Дэвис.

2. Супруга тогдашнего британского посланника и полномочного министра в Соединенных Штатах.

3. Вашингтон Ирвинг

4. «Корректор» за авторством Тоби Тиклера.

5. Губернаторские выборы; кандидатами на них выступали Морган Льюис и Арон Бэрр.

ГЛАВА XVI.

В феврале 1804 года полковник Бэрр был выдвинут на публичном собрании, проходившем в городе Нью-Йорке, в качестве кандидата на пост губернатора. На этом собрании полковник Маринус Уиллет председательствовал в качестве председателя, а Эзекиль Роббинс исполнял обязанности секретаря. Оба эти джентльмена были хорошо известны как активные члены демократической партии. Судья Морган Льюис был соперником и победителем на этих выборах. Борьба эта носила ожесточенный характер. В то время как основная масса демократической партии поддерживала судью Льюиса, часть этой партии, одинаково выдающаяся своими талантами и патриотизмом, поддерживала полковника Бэрра. Не ограничивались подобные разно и ряды демократов. Среди федералистов возникли схожие распри. Генерал Гамильтон и вся та часть политиков, на которых он имел определяющее влияние, выступали против избрания полковника Бэрра с пылом, граничащим с фанатизмом. Печать пестрела пасквилями самого отвратительного свойства. Событие, связанное с этими выборами, сделало их памятными в истории нашего штата и страны. Письмо, написанное доктором Чарльзом Д. Купером и опубликованное в разгар выборов, в конечном итоге привело к враждебной и роковой встрече между генералом Гамильтоном и полковником Бэрром. Сразу после смерти первого из названных джентльменов судья Уильям П. Ван Несс, секундант полковника Бэрра, опубликовал переписку между сторонами с изложением тех бесед, которые он вел с генералом Гамильтоном и судьей Пендлтоном, секундантом генерала. Поскольку их достоверность никогда не ставилась под сомнение, они приводятся здесь в том виде, в каком появились тогда.

ИЗЛОЖЕНИЕ.

Во второй половине дня 17 июня прошлого года (1804), рассказывает судья Ван Несс, я получил записку от полковника Бэрра с просьбой зайти к нему на следующее утро. По моем прибытии он заявил, что в последнее время ему неоднократно докладывали о том, что генерал Гамильтон в разное время и по самым разным поводам использовал выражения и выражал мнения, крайне пагубные для его репутации; что он некоторое время ощущал необходимость обратиться к генералу Гамильтону за объяснением его поведения, однако представленные ему свидетельства не казались достаточно достоверными для оправдания такого шага; что, однако, ему недавно попала в руки газета, в которой он обнаружил письмо за подписью Чарльза Д. Купера, содержащее нечто, требующее, по его мнению, немедленного разбирательства. Побуждаемый этими обстоятельствами и оправдываемый очевидным мнением своих друзей, он решил написать генералу Гамильтону записку по этому вопросу, которую попросил меня передать. Я согласился на эту просьбу и по возвращении в город, каковое состоялось в одиннадцать часов того же утра, передал генералу Гамильтону записку, полученную мною от полковника Бэрра для этой цели, копия которой приводится ниже.

№ I.

Нью-Йорк, 18 июня 1804 г.

СЭР, Я направляю для вашего ознакомления письмо за подписью Чарльза Д. Купера, которое, хотя и было опубликовано некоторое время назад, стало мне известно лишь совсем недавно. Мистер Ван Несс, любезно согласившийся доставить это послание, укажет вам на тот абзац письма, к которому я особо прошу привлечь ваше внимание.

Вы должны понимать, сэр, необходимость незамедлительного и недвусмысленного подтверждения или отрицания факта использования каких-либо выражений, которые могли бы послужить основанием для утверждений мистера Купера.

Имею честь быть

Вашим покорным слугой,

А. БЭРР. Генералу ГАМИЛЬТОНУ.

Генерал Гамильтон прочитал записку мистера Бэрра и печатное письмо мистера Купера, на которое в ней ссылались, и заметил, что они требуют некоторого размышления и что в течение дня он пришлет ответ в мою контору. В половине одиннадцатого генерал Гамильтон зашел ко мне домой и сказал, что множество дел потребует его внимания в течение всего этого дня и следующего; однако в среду, 20-го сего месяца, он предоставит мне такой ответ на письмо полковника Бэрра, какой сочтет наиболее подходящим и совместимым со своими чувствами. Вечером в среду, 20-го числа, когда меня не было дома, следующее письмо, адресованное полковнику Бэрру, было оставлено в моем доме на мое имя.

№ II.

Нью-Йорк, 20 июня 1804 г.

СЭР, Я зрело обдумал предмет вашего письма от 18-го сего месяца, и чем больше размышлял, тем сильнее убеждался, что не могу без очевидной непристойности сделать признание или отречение, которые вы считаете необходимыми. Абзац, на который указал мистер Ван Несс, гласит следующее: «Я мог бы изложить вам еще более презренное мнение, которое генерал Гамильтон высказал о мистере Бэрре». Пытаясь выяснить смысл этого заявления, я был вынужден искать в предшествующей части этого письма то мнение, на которое ссылались как на уже обнародованное. Я нашел его в следующих словах: «Генерал Гамильтон и судья Кент заявили, по сути, что они считают мистера Бэрра опасным человеком и тем, кому не следует доверять бразды правления государством».

Слова доктора Купера недвусмысленно подразумевают, что он счел это мнение о вас, которое он приписывает мне, презренным; однако он утверждает, что я высказал какое-то другое, еще более презренное, не упоминая при этом, кому, когда и где. Очевидно, что фраза «еще более презренное» допускает бесконечное множество оттенков — от весьма легких до весьма мрачных. Как мне судить о предполагаемой степени? Или как придать точное значение столь неопределенной фразе?

Между джентльменами слова «презренный» и «еще более презренный» не стоят того, чтобы тратить силы на их различение; следовательно, раз вы не допрашиваете меня по поводу мнения, которое приписывается именно мне, я должен заключить, что вы рассматриваете его в пределах, допустимых для выпадов политических противников друг против друга, и, следовательно, оно не подтверждает ту мысль, которую, по-видимому, разделяет доктор Купер. Если это так, какой точный вывод вы могли бы сделать в качестве руководства к действию, признайся я, что выразил о вас мнение еще более презренное, чем то, что конкретизировано? Как вы могли бы быть уверены, что даже это мнение не перешло границы, которые вы сами сочли бы допустимыми между политическими оппонентами?

Но я воздержусь от дальнейших комментариев относительно затруднений, к которым закономерно ведет выдвинутое вами требование. Обстоятельства не позволяют дать более пространное пояснение, хотя сделать это было бы проще простого.

Повторяя, что я не могу счесть уместным сделать желаемое вами подтверждение или опровержение, я добавлю, что считаю недопустимым из принципиальных соображений соглашаться на допрос относительно справедливости выводов, которые другие могут сделать из всего, что я сказал о политическом оппоненте в ходе пятнадцатилетней конкуренции. Если бы не было иных возражений, этого одного достаточно: это привело бы к тому, что моя искренность и деликатность подверглись бы пагубным нападкам со стороны каждого, кто в любой момент мог истолковать смысл моих высказываний иначе, чем я тогда намеревался или могу вспомнить впоследствии. Я готов открыто и недвусмысленно подтвердить или опровергнуть любое точное или определенное мнение, в высказывании которого меня обвинят в отношении любого джентльмена. Большего от меня нельзя ожидать подобающим образом, и, в частности, нельзя разумно ожидать, что я стану вдаваться в какие-либо объяснения на столь зыбкой основе, какую вы избрали. Надеюсь, при дальнейшем размышлении вы посмотрите на этот вопрос в том же свете, что и я. Если нет, я могу лишь пожалеть об этом обстоятельстве и должен буду покориться последствиям.

Публикация доктора Купера попадалась мне на глаза лишь после получения вашего письма. Имею честь быть и т. д.,

А. ГАМИЛЬТОН. Полковнику БЭРРУ.

Утром в четверг, 21-го числа, я передал полковнику Бэрру вышеуказанное письмо, а вечером получил следующее письмо для генерала Гамильтона, которое вручил ему в 12 часов в пятницу, 22-го сего месяца.

№ III.

Нью-Йорк, 21 июня 1804 г.

СЭР, Ваше письмо от 20-го сего месяца было получено сегодня. Внимательно изучив его, я с сожалением не нахожу в нем той искренности и деликатности, которые вы заявляете ценящимися вами.

Политическая оппозиция никогда не освобождает джентльменов от необходимости неукоснительно придерживаться законов чести и правил приличия. Я ни не претендую на подобную привилегию, ни не потворствую ей в других.

Здравый смысл человечества связывает эпитет, принятый доктором Купером, с представлением о бесчестии. Он был публично применен ко мне под санкцией вашего имени. Вопрос не в том, понял ли он значение этого слова или использовал его в соответствии с синтаксисом и с грамматической точностью, а в том, санкционировали ли вы это применение — напрямую либо посредством произнесения выражений или мнений, унижающих мою честь. Время «когда» вам известно, но для меня оно не имеет никакого значения, поскольку клевета была обнародована лишь сейчас, став предметом моего внимания, а последствия наличествуют и осязаемы.

Ваше письмо предоставило мне новые причины для требования определенного ответа.

Имею честь быть,

Сэр, ваш покорный

А. БЭРР. Генералу ГАМИЛЬТОНУ.

Генерал Гамильтон внимательно прочитал его и сказал, что это такое письмо, какого он надеялся не получить; что оно содержит несколько оскорбительных выражений и, казалось бы, закрывает путь к любому дальнейшему ответу; что он надеялся, будто ответ, данный им на первое письмо полковника Бэрра, придаст спору иное направление; что он полагал, будто мистер Бэрр осознает трудность дачи более конкретного ответа и попросит его изложить, что именно могло сорваться с его уст, что послужило поводом для вывода доктора Купера. Он сделал бы это откровенно; и он верил, будто не обнаружилось бы, что это выходит за пределы, допустимые среди политических противников. Если мистер Бэрр будет склонен придать дискуссии иной характер, он готов считать последнее письмо не доставленным; однако, если это послание не будет отозвано, он не сможет дать никакого ответа, и мистеру Бэрру придется действовать так, как он сочтет наиболее правильным.