«Мемуары Арона Бэрра»

Мое время сильно поглощено. Мое здоровье совершенно превосходное. Вы ничего не говорите о своем; но ваше трудолюбие — доброе знамение. Вы можете написать мне с понедельничным дилижансом с указанием переслать его мне из Райнбека. К тому времени я буду в Кингстоне. Много любви улыбчивой малышке. Я получил ее письмо, но не прелестные вещицы. Я непрерывно планирую свое возвращение с детским нетерпением и воображаю тысячу случайностей, делающих его более интересным. Поберегите свое здоровье и бодрость духа, и я не буду обманут.

С нежностью,

А. БЭРР. МИСИС БЭРР.

Олбани, 7 августа 1788 года.

О Тео.! там находится восхитительнейшая роща — столь затененая плакучими ивами, что в полдень впечатлительное воображение, подобное твоему, приняло бы ее за чарующий лунный вечер. Эти сочувствующие ивы к тому же исключают даже любопытный взгляд любопытства. Здесь ни единый резкий шум не прерывает самый мягкий шепот. Здесь не слышно никакого более резкого звука, чем дикое воркование нежного голубя, оживленные трели веселого пересмешника и мягкое журчание проходящего ручейка. Поистине, Тео., это прелестно.

Я должен был сказать вам, что говорю о Форт-Джонсоне, где провел день. Из этой милой беседки вы поднимаетесь по пологому склону по извилистой тропинке к скоплению высоких дубов и акаций. Здесь природа принимает более величественный вид. Нежный ручей, журчавший внизу, здесь извергается водопадом. Здесь вы созерцаете, как величественный Мохок катит свою царственную волну вдоль высоких Аппалачей. Здесь разум обретает более благородный тон и оказывается занят более возвышенными объектами. То, что там было нежностью, здесь разрастается до экстаза. Это поистине прелестно.

Извивы этого очаровательного ручья образуют прекрасный остров, расцвеченный самой игривой рукой природы. Он будет вашим. Мы засадим его жасминами и жимолостью и назовем Кипром. Он кажется созданным для обители любви и граций, а потому принадлежит вам по наилучшему праву. Он поистине прелестен.

Но я мог бы исписать листы описанием красот этого романтического места. Мы прибережем это для темы множества увлекательных часов. К тому же, будучи мало привычен к высокому слогу или поэтичности, я уже выбиваюсь из сил и начинаю запинаться, как ты замечаешь. Я не могу, однако, упустить самую интересную и важную подробность; ту, которую я предпочел бы сообщить тебе подобным образом, а не лицом к лицу. Я знаю, что ты противилась этой поездке в Форт-Джонсон. Поэтому с еще большим сожалением я сообщаю о случившемся; и тебе не чужды мои побуждения к этому.

Во многом я поистине несчастен обладанием исключительным вкусом; особенно несчастен, когда этот вкус в чем-либо расходится с твоим. Но мы не можем обуздать необходимость, хотя часто убеждаем себя, что те или иные вещи являются нашим выбором, когда по правде мы были неотвратимо устремлены к ним. В случае, о коем я собираюсь поведать, я не буду разбирать, руководился ли я простой фантазией, соображениями целесообразности или капризом; ты, вероятно, скажешь — последним.

Моя дорогая Тео., вооружись всей своей стойкостью. Я знаю, у тебя ее вдоволь, и надеюсь, что по сему случаю ты не преминешь проявить ее. Я отвращаюсь от предисловий и вступлений и не знаю, зачем употребил его сейчас столь вольно. Но я прекрасно сознаю, что то, о чем я собираюсь поведать, требует больших извинений с моей стороны и потребует многого от тебя. Если я окажусь невольным, несчастным орудием лишения тебя какой-либо части твоего обещанного веселья или удовольствия, я надеюсь, ты достаточно великодушна, чтобы не усугублять несчастье попреками в мой адрес. Будь уверена (надеюсь, это уверение излишне), что все, что уменьшает твое счастье, в равной мере подтачивает мое. Короче говоря, ибо я становлюсь утомителен и для тебя, и для себя; а откладывание рассказа о неприятных событиях лишь придает им остроту; короче говоря, моя дорогая Тео., красота этого самого Форт-Джонсона, плодородие почвы, удобство и элегантность построек, огромная ценность мельниц и весьма незначительная цена, за которую предлагалось все целиком, не побудили меня приобрести его и, вероятно, никогда не побудят; впрочем, в уверенности встретить твое прощение,

С нежной привязанностью ваш,

А. БЭРР. МИСИС БЭРР.

Олбани, 26 октября 1788 года.

Я написал вам несколько часов назад и опустил письмо в почтовое отделение. Мало я тогда воображал, сколь близко ко мне было уготовано столько радости. Судья Хобарт только что прибыл и вручил мне ваше письмо от понедельника. Я не могу выразить вам достаточной благодарности за всю ту привязанность, что в нем заключена. Будьте уверены, оно имеет самый радушный прием, какой способна оказать родственная привязанность.

Головная боль, с которой я покидал Нью-Йорк, сделалась столь сильной, что, обнаружив невозможность продолжать путь в дилижансе, вид судна близ Тарритауна под полными парусами по ветру соблазнил меня подняться на борт. Мы достигли Вест-Пойнта в ту ночь и простояли там на якоре около трех дней. После множества пересадок со шлюпки на фургон, с фургона на каноэ и снова с каноэ на шлюпку я достиг этого места вчера вечером. Мне удалось, однако, высадиться в Райнбеке в четверг вечером и написать вам письмо, которое, полагаю, дошло до вас в прошлую субботу.

Мои дела в суде задержат меня до субботы этой недели, когда я намерен сесть на шлюпку. Я только что пил чай с миссис Фэрли и ее дочерью, которой от роду пять дней. Поблагодарите Бартоу за бумаги, доставленные судьей Хобартом. Когда я писал ему нынче вечером, я их еще не получил.

Ваш,

А. БЭРР. МИСИС БЭРР.

Олбани, ноябрь 1788 года.

Я получил ваше нежное письмо как раз перед тем, как войти в суд, и под его эгидой успешно разобрал два дела. Податель сего был моим клиентом в одном из них и безмерно счастлив своим успехом. Дела прибавились у меня с тех пор, как я прибыл сюда. Мое возвращение кажется с каждым днем все более далеким, но о нем не стоит сожалеть ни с каких иных позиций, кроме сердечных.

Я надеюсь, вы упорствуете в том размеренном образе жизни, который я вам указал. Я буду серьезно сердиться, если вы этого не сделаете. Думаю, вам лучше употреблять меньше вина и больше двигаться. Прогулка дважды вокруг сада перед завтраком и конная прогулка во второй половине дня сойдут на первое время, и это необходимо, чтобы подготовить вас к поездке на Лонг-Айленд.

Некий капитан Рандольф заглянет с мистером Мерсеро: c'est un soldat et honnête homme, donnez eux à boire. Они ответят на все ваши вопросы.

Искренне ваш,

А. БЭРР. МИСИС БЭРР.

Олбани, 23 ноября 1788 года.

Я благодарю вас за ваше любезное письмо от 19-го числа. Оно, право же, не столь длинно, как я надеялся, но причина вашей лаконичности слишком остроумна, чтобы ее не принять. Я, впрочем, убежден, что вы в этот самый момент заняты тем же, чем и я; и в надежде, что вашим благим намерениям не помешают ни слабость здоровья, ни нехватка бодрости, я осмеливаюсь ожидать куда более длинного письма с приближающейся почтой.

Ваш рассказ о распространении коры вызывает тревогу. Рад узнать, что вы все еще держитесь. Это убеждает меня в том, что, несмотря на написанное вами, вы не считаете опасность очень большой. Эта болезнь добралась и до нашего города, но протекает без неблагоприятных симптомов. О ней не говорят как о чем-то, чего следует бояться или избегать.

У меня нет надежды выбраться отсюда раньше чем через неделю, а возможно, и того позже. Вы должны с обратной почтой заверить меня, что я застану вас в добром здравии и расположении духа. Это позволит мне уладить дела и ускорить возвращение. Поцелуйте тех, кто любит меня.

А. БЭРР МИССИС БЭРР

Олбани, 26 ноября 1788 г.

Необычная задержка почты лишает меня удовольствия получить от вас весточку сегодня вечером. Я тем более сожалею об этом, поскольку ваше последнее письмо заставляет меня особенно ждать того, которое я рассчитывал получить с этой почтой.

Я изнурен самым тягостным делом из всех, в каких мне доводилось участвовать. Завтра будет восьмой день, как мы начали его, и оно, вероятно, продлится всю эту неделю. Напишите мне, не требует ли что-то в особенности моего возвращения настолько, чтобы помешать мне завершить здесь мои дела. Я в растерянности, что писать, пока не получу ответа на свои письма, и жду его с нетерпением.

Искренне ваш,

А. БЭРР. С начала 1785 и до 1788 года полковник Бэрр принимал лишь незначительное участие в тогдашних политических спорах. К 1787 году повсеместно укрепилось мнение, что штаты не смогут оставаться вместе в рамках действующих Статей конфедерации. Во второй понедельник мая 1787 года в Филадельфии собрался конвент с явной целью «пересмотра Статей конфедерации» и т. д. 28 сентября того же года этот конвент, согласовав «новую конституцию», постановил направить ее в различные легислатуры для представления на рассмотрение съездов делегатов, избранных в каждом штате для ее принятия или отклонения.

В январе 1788 года собралась легислатура штата Нью-Йорк, и разгорелись жаркие споры по поводу новой конституции. Эти дебаты возникли в связи с вопросом о созыве конвента штата. К тому времени партии уже оформились. Сторонники новой конституции называли себя федералистами. Их противники именовались антифедералистами. Последние отрицали право общего конвента создавать «новую конституцию» и утверждали, что их полномочия ограничивались «пересмотром и изменением Статей конфедерации». Первые же заявляли, что общий конвент не вышел за рамки своих полномочий.

Полковник Бэрр в этом вопросе, судя по всему, занял нейтральную позицию, однако в остальном примкнул к так называемой антифедеральной партии. Он желал внесения поправок в конституцию и, наряду со многими другими, проникся убеждением, что полномочия федерального правительства, если их четко не ограничить, будут осуществляться таким образом, что лишат штаты всех атрибутов суверенитета, и на их руинах в конечном счете возникнет великолепное национальное, а не федеральное правительство.

В апреле 1788 года антифедералисты города Нью-Йорка выдвинули полковника Бэрра кандидатом в ассамблею. О настроениях того времени можно судить по тому, как был озаглавлен список кандидатов. Он был опубликован в газетах и листовках в следующем виде:

«Сыны свободы, к которым вновь обращаются с призывом выступить против укрывающихся чужеземцев, которым по любезности нашей страны было дозволено оставаться среди нас, окажут поддержку следующему списку кандидатов:

Уильям Деминг, Меланктон Смит, Маринус Уиллет и Арон Бэрр».

Федералисты одержали победу подавляющим большинством голосов. Силы противоборствующих сторон соотносятся как примерно семь федералистами (или тори (лоялисты)) на одного антифедералиста (или вига (патриота)). Таковы были политические прозвища того времени. Федералисты называли своих противников антифедералистами. Антифедералисты именовали своих противников тори (лоялистами).

В апреле 1789 года состоялись выборы губернатора штата Нью-Йорк. Антифедеральная партия выдвинула Джорджа Клинтона. В городе Нью-Йорк прошло собрание граждан, преимущественно федералистов, на котором судья Роберт Йейтс был выдвинут в противовес мистеру Клинтону. Мистер Йейтс был твердым и решительным антифедералистом. Было известно, что он является личным и политическим другом полковника Бэрра. На этом собрании был назначен комитет по переписке. Полковник Гамильтон и полковник Бэрр оба состояли членами этого комитета.

В своем обращении с рекомендацией судьи Йейтса они указывают, что главный судья Моррис или вице-губернатор Ван Кортландт были излюбленными кандидатами федеральной партии; однако ради согласования противоречащих друг другу интересов был выбран джентльмен (мистер Йейтс), известный как антифедералист, и они с уважением рекомендуют мистеру Моррису и мистеру Ван Кортландту снять свои кандидатуры и объединиться в поддержке мистера Йейтса. Это обращение было подписано Александром Гамильтоном в качестве председателя. Тем не менее мистер Клинтон был переизбран.

Эта поддержка судьи Йейтса не уменьшила доверия губернатора Клинтона к политической честности полковника Бэрра и не убавила его уважения к талантам последнего. Спустя несколько месяцев после выборов губернатор предложил ему должность генерального прокурора штата. Сначала он колебался, принимать ли это назначение, но 25 сентября 1789 года обратился к его превосходительству со следующим письмом:

ГУБЕРНАТОРУ ДЖОРДЖУ КЛИНТОНУ

СЭР, В случае если должность, которую вы изволили предложить, будет мне предложена, я по размышлении решил принять ее — по крайней мере до тех пор, пока не станет известно, на какой основе она будет учреждена. Мои колебания проистекали не из какого-либо неприятия этой должности, а из обстоятельств, которые я взял на себя смелость высказать во время нашего разговора на сей счет.

Имею честь быть

вашего превосходительства покорным слугой,

А. БЭРР. По получении вышеуказанной записки губернатор Клинтон выдвинул полковника Бэрра перед Советом по назначениям на должность генерального прокурора штата, и это назначение было утверждено. Эта должность носила скорее профессиональный, нежели политический характер. Тем не менее в то время она была чрезвычайно важной и возлагала на занимающего ее лицо самые обременительные обязанности. При новой конституции Соединенных Штатов, после организации правительства, возникло множество запутанных вопросов. Различение между претензиями к соответствующим штатам и претензиями к федеральному правительству часто требовало тщательного расследования и немалой доли юридической проницательности. Претензии частных лиц, состоявших на служба штата во время Войны за независимость или же ставших кредиторами иным образом, теперь предъявлялись к урегулированию. Не существовало никаких устоявшихся принципов, по которым можно было бы проверить их справедливость или законность. Все представляло собой хаос, и легислатуру едва не захлестнули петиции со всех сторон о причитающихся долгах или о понесенном, как утверждалось, ущербе от рук частных лиц, вынужденных принимать обесценившиеся деньги или чья частная собственность была изъята для общественных нужд. В этом затруднительном положении легислатура приняла акт, уполномочащий назначить комиссаров для представления доклада по этому вопросу. Комиссарами были Жерар Банкер, казначей, Питер Т. Куртениус, аудитор штата, и Арон Бэрр, генеральный прокурор.

В период, когда полковник Бэрр занимал пост генерального прокурора, резиденция правительства находилась в городе Нью-Йорк. Его официальные обязанности поэтому редко требовали отлучек из дома, если только этого не делали необходимым его личные дела как профессионального юриста. Его переписка, хотя и более ограниченная, не утратила своего интереса, и потому избранные отрывки из нее продолжают публиковаться.

МИССИС БЭРР

Олбани, 21 октября 1789 г.

МОЯ ДОРОЖАЙШАЯ ТЕОДОСИЯ, Я только что получил ваше письмо от вечера воскресенья, содержащее рассказ о вашем тревожном происшествии и счастливейшем спасении и избавлении. Благодарю Небеса за ваше сохранение и тысячу раз благодарю вас за подробный и интересный рассказ о нем.

Я оставил свой шлюп в Киндерхуке в понедельник утром и прибыл сюда в тот же день на фургоне. Я писал вам во время переправы и пытался оставить письмо в Покипси, но ветер не позволил нам остановиться, поэтому я пересел на шлюп из Райнбека и там обнаружил миссис Питер Р. Ливингстон, которая вызвалась взять на себя заботу о моем письме.

Я освободился от значительной тревоги благодаря тому, как вы распорядились определенными приготовлениями; рад, что М. У. доволен. С миссис Витбек произошел случай, отчасти похожий на ваш; но она лишилась лишь чепца и волос.

Я счастлив обнаружить, что вы предвкушаете как удовольствие то, что с этой почтой можете писать сколько душе угодно. Если вы не установите для своего пера никаких иных границ, кроме моего удовлетворения, вы будете писать мне историю каждый день — не только ваших поступков (малейший из которых представляет интерес), но и ваших мыслей. Я буду с жадностью и нетерпением следить за прибытием каждой дилижансы. Пусть меня не постигнет разочарование; вы породили эти надежды и укрепили уверенность в них. Мы остановились у опрятной, тихой вдовы рядом с судья Гансевоортом. Силл пригласил нас с большим дружелюбием.

С любовью,

А. БЭРР. МИССИС БЭРР

Олбани, 24 октября 1783 г.

С каким удовольствием я пировал последние три дня письмами, которые должен был получить сегодня вечером. Я был занят в суде, когда проезжал дилижанс. При его звуке я оставил суд и побежал на почтамт; судите о моем огорчении, когда я не обнаружил ни строчки вашей рукой. Право же, в течение трех дней вы могли бы найти полчаса, чтобы посвятить их мне. Вы прекрасно знали, как сильно я на это полагался; вы знали, какое удовольствие это доставило бы мне и какое разочарование и досаду я испытаю из-за пренебрежения. Я не могу, не хочу верить, что эти соображения не имеют для вас никакого веса. Но положим конец упрэкам. Я буду надеяться, что вы написали и что какое-то происшествие задержало письмо.

Ваши злоключения настолько меня поглотили, что я забыл расспросить о лошадях Огюстина и дать предостережение, которое, полагаю, излишне, насчет незаполненных чеков. Не расставайтесь ни с одним, пока не увидите, что в него вписаны сумма и дата. Т. П. склонен делать ошибки и однажды потерял чек, который был случайно обнаружен до того, как его предъявили к оплате. Это мое четвертое письмо. Возможно, я пишу слишком много, и вы хотите преподать мне пример умеренности.

Искренне ваш,

А. БЭРР. МИССИС БЭРР

Олбани, 28 октября 1789 г.

История ваших страданий, полученная в эту самую минуту, поистине неожиданна и трогательна. Мое сочувствие целиком было на стороне вашей несчастной левой руки. Мучительные обстоятельства, касающиеся вашего лица, несомненно, должны объясняться чем-то большим, чем просто несчастьем вашего ожога. Я не могу не испытывать гнева, который не должен быть выражен подобным образом. Я уверен, что ваши страдания можно было предотвратить. Я давал себе слово, что им пришел конец много дней назад.

Простите мое раздраженное письмо с прошлой почтой. Я не могу передать вам, как сильно я сожалею о нем. Когда я жаловался и обвинял вас в пренебрежении, вы переносили самую невыносимую боль; но я не мог вообразить этот прискорбный поворот. Приписывайте мое нетерпение моей тревоге услышать о вас. Я рад жизнерадостности вашего письма. Ни минуты не думайте о последствиях, которых вы опасаетесь от раны. Дайте мне лишь услышать, что вы освободились от боли, и я счастлив. Это мое пятое письмо. Фредерик — величайший лежебока на свете за то, что не написал мне о вашем положении.

Искренне и преданно ваш,

А. БЭРР. МИССИС БЭРР

Клаверак, 27 июня 1791 г.

Я только что прибыл сюда и застаю мистера Б. Ливингстона собирающимся вернуться в Нью-Йорк. Он сообщает мне, что выехал из дома в субботу и передал вам весточку, что должен встретиться со мной здесь. С его стороны это было любезно. Того же нельзя сказать о том, как вы воспользовались его добротой.

Удивительно, что вы ничего не сообщаете о Тео. Я ни в коем случае не хотел бы, чтобы ее занятия письмом и арифметикой были заброшены. Это та часть ее образования, которая имеет наиболее насущное значение. Если Шеперд не станет заниматься с ней на дому, нужно найти другого; но я предпочту платить ему вдвое, чем нанимать кого-то еще. Шевалье все еще пунктуален? Дайте мне знать, подобрали ли вы себе лошадей и каким образом?

В своих письмах упоминайте о посещении Брукса и Айресона. Я хотел бы, чтобы вы почаще заглядывали в контору и виделись со всеми теми людьми, кто приходит по делам. Занимается ли молодой мистер Брум? Другие и более интересные вопросы были заданы и повторены в моих прежних письмах; поэтому я не стану утомлять новыми расспросами в настоящее время. Прощайте.

А. БЭРР. МИССИС БЭРР

Нью-Йорк, 30 июня 1791 г.

Мое письмо вчера разминулось с почтой не по моей вине. Оно ждало пакетбота Брукса, который был не готов до тех пор, пока почта не ушла. Мистер Б. Ливингстон только что вручил мне то, что вы ему доверили. Я обрадовалась ему тем больше, что он сопроводил его самыми благоприятными сообщениями о вашем здоровье из всех, что я получала со времени вашего отъезда, и обещает переслать это во второй половине дня.

Эдвардсы обедают со мной; они сняли жилье еще до своего прибытия вследствие сообщения, сделанного им маленькими Бодовинами (которые были у миссис Мур прошлой зимой), будто мой дом слишком мал и неудобен для размещения запасной кровати. Я считаю это счастливым избавлением. Мне было бы невозможно вынести эту усталость. Шарлотта истощена бессонными ночами, тяжелыми днями и тревожным умом. Ханна постоянно пьяна. За исключением Уильяма, который служит простым полотером, у меня нет слуг.

Мои гости пришли к обеду. Я уговаривала их, и сделаю это снова, остаться здесь; но если они решительно откажутся, я отправлюсь во Фредерик. Я выкрою момент после обеда, чтобы добавить еще одну страницу.

2 июля.

Тот человек, с которым мистер Ливингстон рассчитывал отправить мое письмо, не поехал, и я не могла услышать о какой-либо возможности, пока в эту самую минуту мистер Уильямс не предложил взять на себя пересылку этого послания. Я уже подготовила все к отъезду во Фредерик сегодня утром, когда у ребенка Шарлотты обнаружилось омертвение, и ее невозможно было сдвинуть с места. Поскольку я погрузила все на судно, что, уверяю вас, было совсем не малым делом, я отправила Нати с тремя младшими детьми, а Луизу и Тео оставила, чтобы отправиться со мной, как только это неприятное событие останется позади.

Тео никогда не сможет сделать и не сделает тех успехов, каких мы бы хотели, пока у нее столько отвлекающих занятий. Я продержала ее дома неделю в надежде, что Шеперд согласится заниматься с ней дома, но он категорически отказался, поскольку его компаньоны сочли это унизительным для своего достоинства. Поэтому я была вынуждена покориться и позволить ей ходить, как обычно. Она начинает упражняться в счете. Мистер Шевалье занимается регулярно, и я слежу за тем, чтобы она никогда не пропускала выучивание своего французского урока. Полагаю, в этом она делает наибольшие успехи. Мистер Сент-Эвр никогда не приходит; он не может найти скрипача, и, как мне говорят, его мебель и прочее имущество были описаны шерифом. Я не думаю, что уроки танцев приносят много пользы, пока стоит такая жара; от них слишком быстро утомляются. У меня на руках дюжина с четвертью билетов, которые, как мне кажется, удвоятся в цене по моему возвращению. Что до музыки, то при том положении, в каком она находится сейчас, она никогда не сможет преуспеть, хотя приносит ей в жертву две трети своего времени. Это серьезное препятствие для ее прочих приобретений. У нее дома должно быть фортепиано, либо ей придется отказаться от обучения. По этим причинам я с нетерпением жду возможности уехать в деревню. Ее образование в настоящее время поставлено невыгодно. Кроме того, товарищи по играм, имеющиеся у нее дома, делают этот момент наиболее благоприятным для того, чтобы она побывала на свободе несколько недель, порезвилась и укрепила здоровье — хорошую основу для более усердных занятий по нашему возвращению, когда я надеюсь оставить ее одну; более того, я оставлю ее одну. Я не могу жить столь великой рабыней, и она не будет страдать. Мое время не будет невольной жертвой ради других; оно будет принадлежать ей. Оно будет у нее, но я не стану прибегать к строгости; а без нее сейчас ничего не добиться; это дурная привычка, которой она никогда не заслуживает, когда она со мной наедине. В ту минуту, когда мы одни, она старается развлечь меня своими успехами, которые, как эта маленькая плутовка знает, всегда привлекут мое внимание; но эти минуты кратки и редки. У меня так много пустячных помех, что в голове чувствуется такое ощущение, будто я целый год провела на море. Я едва понимаю, о чем говорю, и еще меньше — что пишу.

Какая досадная вещь, что я, которая никуда не хожу, которая никогда не одевается дома излишне нарядно, не имеет ни минуты досуга, чтобы почитать газету. Это развлечение, которого у меня не было с тех пор, как вы уехали из дома, и у меня не было возможности переправить их вам водным путем. Олбани окажется более благоприятным местом для любой пересылки. Но я не понимаю, почему ваша светлость не может засвидетельствовать свое почтение дома во время этих четырехнедельных каникул. Думаю, я имею право на объяснение.

Брукс занимается регулярно. Айресон с шести до двенадцати и с двух до шести — пунктуален насколько возможно. Я бы больше занималась делами конторы, если бы знала, что это было бы вам приятно. Впредь я буду внимательна. Барто бывает здесь каждое утро. Большинство людей предпочитают либо ждать его, либо заходить в назначенный час, когда он может здесь находиться. Мистер Брум бывает здесь ежедневно.

Бог весть каково качество этого послания, но насчет его объема вы, уверена, жаловаться не станете. Это все равно что бросать кости — чистая азартная игра; подобно всем игрокам, я всегда надеюсь, что последний бросок окажется счастливым. Скажите на милость, в чем заключается удовольствие дружеской переписки? В том, чтобы писать без всяких условностей и раздумий свои сиюминутные идеи и чувства, доверяя пристрастию своего друга каждую несовершенную мысль, а его снисхождению — каждую дурно сформулированную фразу. Именно такие письма я люблю и такие прошу от тех, кого люблю. Разум должен быть весьма испорченным, если подобные письма не находят у него приема.

Ни пакет, оставленный вами в Кингстоне, ни деньги и пальто, переданные полковником Гаусбеком, до меня еще не дошли. Жаль, что вы не смогли провести эти четыре недели досуга со мной у Фредерика. Как приятно было бы такое общество. Как много покоя мы бы вкусили.

3 июля.

Вчера меня прервала смерть ребенка Шарлотты. Хотя событие это ожидалось давно, сцена все же тягостна. Слезы матери были почти невыносимы для меня. Надеюсь, не случится ничего нового, что помешало бы моему путешествию. Я отправляюсь в путь завтра утром.

Я не столь больна, как когда писала вам в последний раз, но и не так здорова, как когда вы меня оставили. Признаюсь, я пренебрегала употреблением тех лекарств, от которых чувствовала облегчение. Положение моей семьи заставило меня пренебречь собой, да я и не смогу принимать их у Фредерика. Нас будет слишком тесно. Тем не менее я возьму их с собой. Я питаюсь главным образом элем. Я покупаю очень хороший по одному доллару за дюжину. Я велела разлить по бутылкам двадцать одну дюжину из вашей бочки с вином. Нахожу его очень хорошим.

Благодарю за весточку с почтой от 30 июня. Она была приятна, хоть и кратка. Как возможно, что вам больше нечего было написать? Я знаю, что голова может истощиться, но я надеялась, что сердце — никогда. Я удивляюсь, что вы не получаете моих писем. Боюсь, несколько из них либо ушли в Олбани, либо утеряны. С сегодняшнего дня я буду отмечать даты. Я писала вам в прошлое воскресенье — так же поступил и Айресон.

Вы не представляете себе, каким уютным кажется дом после того, как отсюда уехало это маленькое племя. Несколько недель покоя вернули бы мне голову. Она действительно нуждается в отдыхе. Вы не можете знать, насколько она слаба. Я не в силах удержать ни единой мысли. Эти сугубо пустячные заботы всегда были для меня более тягостны, чем важные дела; они разрушают разум. Но я начинаю другой лист; уверена, вы должны устали от этой бессвязной смеси. Пожелаю вам доброй ночи.

Тео принялась писать несколько писем, но ни одного не закончила. Единственное время, когда у нее есть возможность писать, — это также час общего отдыха, и стоит ее прервать, как заставить ее вернуться к работе уже невозможно. Мне больше нечего писать, кроме того, что я с любовью ваша,

ТЕОДОСИЯ БЭРР. МИССИС БЭРР

Олбани, 17 июля 1791 г.

Я вернулся вчера из Джонстауна, изнуренный жарой, усталостью и дурной пищей. Некоторое небольшое утешение состоит в том, что эти утомительные поездки не совсем бесплодны.

В Джонстауне я совершенно неожиданно и приятно был поражен вашим письмом от 21 июня, которое было адресовано мне в Кингстон. Оно было доверено ирландцу, с которым я в конце концов встретился почти случайно. Оно сообщает мне о плутовстве слуг Фредерика и о том, что ему требуется жена. Последнее я принимаю близко к сердцу точно так же, как и вы, и никогда не упускаю из виду; но, право же, крупная мать не годится; отец немногим лучше — почтен и богат, но груб и отвратителен.

По возвращении сюда я обнаружил ваше письмо от среды утром. Боюсь, дурная дорога близ Пелхэма отбьет у вас охоту ездить верхом. Поскольку вам, судя по всему, придется немало ею пользоваться, не стоило ли бы заказать на ней работы на несколько дней? Примерно через час после получения вышеупомянутого письма меня осчастливило получение письма от 10-го числа сего месяца, которое прибыло на шлюпе. Вы кажетесь утомленной и встревоженной, голова ваша затуманена и едва способна писать, но вы не называете причину. Каковой бы она ни была, я убежден, что ничто так быстро и действенно не снимет такие ощущения, как размеренная прогулка (или даже если она не размеренная) на свежем воздухе. Крайняя жара и необычайная ее продолжительность, боюсь, помешали вашим благим намерениям на этот счет, тем более что вы не любитель ранней езды. Желаю вам изменить эту часть (если это вообще часть) вашей системы. Ранняя ходьба вредна из-за росы; но езда верхом, как мне кажется, в такую погоду может практиковаться с пользой только ранним утром. Свежесть воздуха и живость всей ожившей природы — обстоятельства не маловажные. У меня нет от вас письма с последней почтой, что почти вывело меня из себя, несмотря на получение трех вышеупомянутых в течение сорока восьми часов, из коих, впрочем, самое позднее датировано неделей назад.

Надеюсь, Тео научится ездить верхом. Два или три часа в день занятий французским и арифметикой ей не повредят. Остерегайтесь зеленых яблок и т. д.

Меня уговорили взяться за кропотливое дело, которое займет меня усердными трудами примерно на десять дней. Красноречие, подействовавшее на меня, заключалось главным образом в деньгах. Теперь я на жалованьи. Какие жертвы времени и удовольствий приношу я ради этой ничтожной цели — презренной самой по себе, но поистине важной и притягательной как средство порадовать тех, кого я люблю. Никакое иное соображение не заставило бы меня потратить еще хоть день своей жизни на сами по себе неинтересные предметы, которые не дают ни поучения, ни развлечения. Они становятся для меня с каждым днем все отвратительнее; отчасти, пожалуй, по причине моего состояния здоровья, которое таково же, как когда я уехал из Нью-Йорка. Малейшая усталость вызывает легкий возврат лихорадки.

Ваша физическая активность, ваше лекарство и ваше чтение — вот три темы, о которых вы до сих пор рассуждали лишь в перспективе. Все они должны быть в некоторой степени вам под силу. Я испытываю пристрастие к маленькому кабинету как к вашей спальне. Упомяните словечко о каждом из этих дел в вашем следующем письме.

Продолжайте и приумножайте ваши письма ко мне. Они — моя единственная отрада в этом томительном и тягостном заточении. Шесть последних постоянно у меня под рукой. Я читаю их по крайней мере раз в день. Пишите мне обо всем, о чем я просил, и о сотне вещей, о которых я не просил. Вы лучше всех умеете доставить удовольствие и заинтересовать.

Ваш любящий

А. БЭРР. МИССИС БЭРР

Пелхэм, 23 июля 1791 г.

Я только что получила ваше желанное письмо от 17-го числа сего месяца. Удовольствие, доставленное столь лестным свидетельством вашего благоволения, было сильно омрачено признанием в вашем дурном здоровье. Я опасалась, что путешествие в жару и при плохих условиях остановит ваше выздоровление. Возвращайтесь домой как можно скорее; или, вернее, приезжайте в Пелхэм; испробуйте покой, и хороший воздух, и заботу, и дружбу тех, кто любит вас. Вы можете распорядиться о присутствии Барто здесь в любое удобное для вас время, и у вас есть верный посланец во Фредерике, который помчится с вашими приказами так часто, как вы пожелаете. Для вас поистине серьезно важно поправить здоровье до того, как вы займетесь политикой: как только вы втянетесь, ваше усердие превозможет силы; ваша гордость заставит вас забыть о себе. Но помните, вы принадлежите не себе; есть те, у кого больше прав, чем должно быть у честолюбия или у общества.

Зачем вы взялись за ту весьма обременительную задачу, о которой упоминаете? Несомненно, я получаю большое удовольствие, тратя деньги, но не тогда, когда это сопровождается неприятным размышлением о принесении в жертву вашего здоровья ради этой цели.

Тео чувствует себя гораздо лучше; она пишет и занимается счетом с пяти до восьми утра, а также в те же часы вечером. Это мешает нам ездить верхом в эти часы, за исключением субботы и воскресенья, иначе я с радостью последовала бы вашим указаниям, так как встаю в пять или шесть часов каждый день. Тео делает поразительные успехи в цифрах. Хотя Луиза занималась ими всю зиму и поначалу казалась настоящим знатоком, теперь Тео опережает ее и помогает ей составлять примеры. Вы поистине будете удивлены ее успехами. Я считаю ее время столь хорошо проведенным, что не пожелаю возвращаться в город раньше, чем буду вынуждена. Верхом она не ездит, хотя у Фредерика есть очень хорошая верховая лошадь, которую он держит для нее; но если бы она попыталась сделать это сейчас, возникло бы столько ревности и столько желающих нашлось бы поехать в свою очередь, что это стало бы поистине неисполнимым. Зато у нас есть наилучший из вообразимых заменителей. Поскольку вы дали мне позволение распорядиться старыми колесами по моему усмотрению, я отдала их в качестве своей доли на постройку фургона; у нас есть хороший простой голландский фургон, которому я отдаю предпочтение перед экипажем, когда нахожусь в Пелхэме, так как физическая нагрузка от него гораздо лучше. Мы катаемся втроем-вчетвером и изрядно трясемся, и без всякого страха. Это самое мощное упражнение из всех мне известных. Никаких рессорных сидений; но, как поросята, мы сваливаемся вместе на солому. Четыре мили равняются двадцати. Это поистине приобретение. Надеюсь, вы увидите нашу девочку с румяными щеками и упитанную, как куропатка. Я радуюсь вместе с вами возвращению бедного майора. Я становлюсь ленива и люблю досуг; и, паче всего, привилегию распоряжаться собственным временем в тишине и уединении, когда мне это удобно. Я также выбрала для своей личной комнаты маленький кабинет; но при столь большой семье и таком малом количестве удобств о каком-либо уединении не может быть и речи. В часы школьных перемен и в воскресенье здесь стоит непременный галдеж и всякого рода шум, хотя дела обстоят поистине много лучше, чем я опасалась. Я воспринимаю все вещи столь философски, насколько умею; при условии, что мне не приходится бороться с подлинным злом, я пробираюсь сквозь этот гам. Я пишу это посреди него. Разнообразие звуков почти слепит мне глаза; но я продолжаю писать и уповаю на удачу больше, чем на размышления, я нахожу столько поводов для разговоров, что мне не нужно сомневаться в содержании, хотя я и могла бы в приличности выражения. Настроение мое лучше: что касается трудолюбия, оно носит столь легкомысленный характер и столь разнообразно, что не поддается описанию. Потребовалось некоторое внимание, чтобы наладить дела: это было все равно что переезд. Своим недугом я не занимаюсь и не имею возможности заниматься; с ним связано столько неприятных обстоятельств, что в настоящее время это неосуществимо; но мое общее здоровье значительно улучшилось, а голове стало намного легче. Намек, сделанный вами насчет невесты для Фредерика, воодушевляет сильнее, чем я могу выразить. Вы ничего не говорите о Б. Эта часть моей петиции была не менее интересной. Я смиренно прошу вашу честь принять во внимание справедливость и пристойность моей молитвы и даровать мне не только слушание, но и соизволить уделить должное внимание мольбе вашей покорной просительницы, будучи уверена, что она обретет благодать и милосердие у вашего трибунала с полным удовлетворением всех ваших стараний вернуть ее к тому желанному спокойствию, источник коего кроется в вашей груди, к тому счастью, которое зависит от вашей воли.

Жара и засуха превосходят всякие воспоминания. Город чрезвычайно нездоров. Счастлива я, что мы здесь. Здесь всегда есть воздух — и никогда не бывает жары, способной кому-то докучать. Я уверена, что ребенок пострадал бы в городе; она сильно исхудала; ее голос и грудь были слабы. Прощайте. Думаю, к этому часу вы уже устали. Заботьтесь о себе. Если вы любите нас, вы это сделаете. Вы сделаете это ради себя самого.

ТЕОДОСИЯ БЭРР.

МИССИС БЭРР

Пелхэм, 27 июля 1791 г.

Я потеряла некоторые из ваших писем, и не сомневаюсь, что некоторые из моих постигла та же участь; по этой причине я потеряла охоту полагаться впредь на дилижанс. Я вынуждена ждать со всем терпением, каким располагаю, пока лодка вернется из города. В настоящее время у меня нет никакой возможности переслать это. Я пишу, чтобы вновь выразить благодарность за ваше письмо от 17-го числа. Оно последнее из полученных мной. Я читаю его часто и всегда с новым удовольствием. Я была разочарована тем, что не получила от вас ни строчки с субботней почтой. Нечестно придираться к пустякам, когда вы знаете, каковы неблагоприятные условия моего здешнего положения. Вы должны проявлять вдвое больше внимания, чтобы облегчить мне жизнь. Отправлять кого-то за несколько миль от дома дважды в неделю не так легко, как вам кажется.

Дом бедного доктора Райта два дня назад сгорел дотла со всей мебелью и каждой статьей одежды как их самих, так и детей. Она весьма безутешна и вызывает глубокое жалость. Мы поистине видим, как часто подтверждается старая поговорка: «Беды не ходят поодиночке», и эта бедная маленькая женщина — тому доказательство. Поговаривают о всеобщей войне в Европе; в таком случае водяная мельница станет лакомым объектом. Мы ждем вашего возвращения, чтобы решить все вопросы. Императрица России столь же успешна, сколь я того желаю. Какую славную фигуру она составит на страницах истории! Можете ли вы вообразить себе более счастливого смертного, чем она, когда она воссядет на троне Константинополя? Как будет услаждено ее честолюбие; противодействие и угрозы Великобритании и прочих лишь усилят ее торжество. Хотелось бы мне обладать достаточным остроумием и значимостью, чтобы написать ей поздравительное письмо. Дамы должны обожествить ее и освятить храм в ее хвалу. Занимательна мысль, что могущественный император турок будет покорен женщиной. Как завидно, что она одна окажется мстительницей за обиды своего пола на протяжении стольких минувших веков. Она словно разбудила Справедливость, которая кажется сонной дамой в деле защиты поруганной невинности.

Сплю я или нет, но неужели вы снова покидаете дом перед тем, как отправиться в Филадельфию? Расскажите о всех своих намерениях; я люблю планировать и устраивать все. Наше неведение здесь — одно из самых досадных наших бедствий; это состояние неизвестности подавляет любые виды на будущее и превращает наши самые отрадные надежды в разочаровывающие размышления.

Ох-хо-хо по поводу майора. [1] Я до смерти устала жить в детской. Очень мило забавляться с детьми в часы досуга; но их постоянные помехи в любое время невыносимы для человека здравого рассудка. Мои нервы этого не выдержат. Вы абсолютно правы насчет дорог на Перешейке.

Теодосия полностью оправилась и делает большие успехи в счете. Не могу сказать того же в пользу ее письма. Я поистине думаю, что она потеряла тот последний месяц, что ходила к Шеперду. Она не улучшила навыков с прошлой весны. Она сама это сознает, оттого и не очень стремится предоставить вам образец. Теперь мы занимаемся с ней преимущественно цифрами, что дается ей с большим трудом, в особенности правильное соблюдение пропорций и выстраивание их ровно друг под другом.

Я завершу свою мазню в надежде, что Фредерик сможет переслать ее для меня. Прощайте. Не забудьте ответить на все мои вопросы и принять все мои мольбу во внимание. Будьте внимательны к своему здоровью, и вы приумножите счастье вашей

ТЕОДОСИИ. МИССИС БЭРР

Олбани, 31 июля 1791 г.

Наконец ожидания оправдались, и мои надежды — даже мои желания — исполнились. Ваши письма от 16-го и 23-го чисел пришли оба с последней почтой. Их непринужденность, их изящество и, прежде всего, содержащаяся в них привязанность поистине пленительны и милы. Будьте уверены, что столь облеченные и подкрепленные петиции неотразимы.

Я с возрастающим нетерпением предвкушаю час отъезда отсюда и прилагаю все возможные усилия, чтобы приблизить его. Задержка на два дня в Ред-Хуке неизбежна, но обойдется мне дорогой ценой в смысле сожалений.

В прошлый понедельник я завершил, к немалому собственному удовлетворению и, полагаю, к полному удовлетворению моих нанимателей, дело, о котором вам столько раз упоминал. В награду за свой труд я получил множество благодарностей, двадцать полулуидоров и обещания новых поступлений по обеим этим статьям.

Последняя почта — единственная, которую я пропустил с тех пор, как уехал из Эсопуса. Я был в суде на процессе, не дававшем мне ни минуты передышки до десяти часов вечера. Хотя я не плачу вам качеством и манерой (ибо ваши, без лести, неподражаемы), я считаю, что нисколько не задолжал ни по числу, ни по объему. Настоящее письмо — поистине скудная плата за ваши два последних; но хотя вы лишитесь вознаграждения на этом листке, вы найдете его в сердце вашего

А. БЭРР. МИССИС БЭРР

Филадельфия, 27 октября 1791 г.

Я получил сегодня ваше письмо, датированное воскресным утром. Оно пришло не с мистером Седжвиком, а с почтой, и было опущено в почтовый ящик лишь во вторник. Было поэтому с вашей стороны нехорошо не добавить ни строчки от того же числа. Удивлен обнаружить, что вы не получили моего письма из Брансуика. Болезнь, о которой я вам тогда писал, на следующий день усилилась, так что в город я прибыл только в воскресенье. Я все еще нахожусь у мисс Робертс и не устроился окончательно, но надеюсь завтра обрести сносную зимнюю квартиру. У меня были некоторые хлопоты на этот счет — в равной мере потому, что мне трудно угодить, и потому, что хорошие условия трудно найти.

Я встречаю множество знаков внимания и любезности. Множество приглашений на обед и т. д. Все их я отклонил и не съел ни одного обеда нигде, кроме собственных покоев. Вы видите поэтому, сколь мало развлечений вам следует ожидать. Я заходил к миссис Л. (старшей), но не видел ни ее, пока еще не заходил повидать ее дочь. У меня нет никаких известий от Брукса, и я удручен его задержкой, имея при себе едва ли приличную одежду. Я благоразумно привез с собой сюртук, но носить его не с чем, а ожидание Брукса помешало мне раздобыть что-либо здесь. Пришлите мне жилет, белый и коричневый, такой, как вы задумывали. Вы знаете, что мне никогда ничего не нравится, кроме того, что отобрано вашим вкусом.

Я написал вам на следующий день после моего прибытия сюда, но поскольку час отправки почты уже миновал, придержал его до вторника; сделал небольшое добавление и отдал Мату, чтобы тот отнес на почту. Он сунул его в карман сюртука (полагаю, вместе с носовым платком, которым, как вы знаете, он имеет обычаи размахивать на улице). На следующий день с горестным лицом он сообщил мне, что потерял письмо, но скрывал это от меня в надежде отыскать. Надеюсь, оно попадет в добрые руки и в конце концов все же окажется на почте. Оно было коротким и бестолковым; необычно бестолковым, что, пожалуй, расстроило меня еще больше ввиду пропажи. Будьте уверены, вам не о чем сожалеть.

Это письмо не может похвастаться ничем, кроме добрых намерений и длины, хотя последняя, без всяких иных достоинств, должна была бы предать его осуждению; и так оно и было бы, я уверен, со всяким, кроме вас, кто истолкует наилучшим образом все, что исходит от вашего

А. БЭРР. МИССИС БЭРР

Филадельфия, 30 октября 1791 г.

Я наконец обосновался на зимней квартире. Дом стоит примерно в двадцати ярдах в глубине от улицы, и в нем живут две вдовы. Матери около семидесяти, а дочери около пятидесяти. У последней, впрочем, дом в деревне, и сюда она приезжает время от времени. Пожилая леди глуха, и по моему первому прибытию сюда с целью занять квартиру она с величайшей любезностью попросила меня никогда не пытаться обращаться к ней с речью, опасаясь повредить мои легкие без возможности заставить ее расслышать. Я буду неукоснительно соблюдать это предписание. Дом на редкость тихий, благопристойный и хорошо обставленный. Они никогда прежде не брали никого на пансион и никаких других постояльцев не принимают.

То уважение, которое я всегда оказывал вашему вкусу и которого он, поистине, заслуживает, должно было уверить вас, что ваш совет не нуждается в каких-либо извинениях. Я приму ваши соображения насчет колес. Если бы вы в то же время распорядились исполнить поручение, то соединили бы любезность с благими намерениями.

Теодосия не должна заниматься музыкой тем способом, какому ее обучали прошлой весной. Пока что от этого следует полностью отказаться. Я также не желал бы, чтобы она возобновляла уроки танцев, пока домашние дела не придут в порядок. Она может продолжать занятия французским языком и нанять какого-нибудь учителя для занятий с ней на дому письмом и арифметикой. В последнем она не сделала никаких успехов и даже не знает азов. Ее провели бегом через различные правила, не дав возможности верно решить ни единого примера. Я бы хотел, чтобы ее обучали также географии, если найдется подходящий учитель; но повремените с этим до прибытия майора.

Удивительно, что вы так скоро почувствовали себя утомленной от писания лишь потому, что отправили одно письмо прежде, чем получили ответ. Я написал вам два прежде получения вашего первого. Но впредь я буду ждать по два-три письма за одно, поскольку тяжесть дел помешает мне писать часто.

Не забудьте о записке, которую следует сдать в банк в среду. Если Барто не прибудет, пошлите Стронга за Уиллетом. Прощайте.

Ваш,

А. Бэрр.

МИССИС БЭРР

Филадельфия, 14 ноября 1791 г.

Я не помню того письма, что написал вам и на которое ссылаются в вашем от 9-го числа. Вам не за что просить у меня прощения и нечего ожидать от меня в качестве прощения. Если оно было нужно, вы получили его в ту же минуту, когда я читал ваше письмо. Вы заблуждаетесь насчет природы моих эмоций. В них не было никакой резкости; но объяснять их бесполезно. Я отчасти сделал это в письме, написанном вскоре после того, что я отправил вам в ответ на ваше. Оно оказалось не таким письмом, какое мне следовало написать или какое вы пожелали бы получить; поэтому я придержал его. Каким образом и в какой степени на меня повлияло ваше письмо от 9-го числа, останется невысказанным до нашей встречи. Будьте уверены, однако, что я жду этого времени с нетерпением и предвкушаю его с радостью. Все зависит исключительно от вас, и ваше поведение в данном случае послужит более верным указателем вашего сердца, чем все, что вы можете написать.

Препровождаю Вам сегодняшнюю вечернюю газету, в которой содержится доклад мистера Джефферсона о пустующих землях. Прочитав его, отправьте его Меланктону Смиту. Однако позаботьтесь о том, чтобы вернуть его и сохранить, так как это один из номеров газеты Френо. Я также посылаю Вам три выпуска газеты Френо, которые вместе с присланным сегодня утром составляют всё, что он опубликовал. Я хотел бы, чтобы они были сохранены. Если вы найдете их занимательными, можете заказывать их регулярно. Прощайте.

А. БЭРР. МИССИС БЭРР.

Филадельфия, 14 ноября 1791 г.

Сегодня я настроен гораздо бодрее, чем когда-либо после отъезда из Нью-Йорка. Вчера Джон Уоттс совершил со мной долгую прогулку, и, хотя я устал, истощения не было. Он пользуется любой возможностью, чтобы проявить ко мне дружелюбие и внимание. Я не вижу причин для того, чтобы Вы откладывали визит сюда. Дороги хорошие, а пора года прекрасная. Если Вы не желаете ехать прямо к моим комнатам, которые удобны и уединенны, я встречу Вас либо у доктора Эдвардса, в двух милях от «Ред Лайон», либо у «Ред Лайон», что в двенадцати милях от этого города. Вашей первой остановкой будет Брансуик, второй — Трентон, а третьей — здесь.

Я скверно выразился, если заставил Вас поверить, что мне нужны какие-либо доказательства или критерии понимания Теодосии. Я стремлюсь лишь способствовать его развитию путем применения и упражнений. Ее нынешние занятия не имеют такого направления, если только арифметика не привлекает часть ее внимания. Ничто не может быть полезнее этого или лучше способствовать достижению поставленной мной цели. Другие предметы, сулящие схожие преимущества, возможно, по упомянутым Вами причинам должны быть пока отложены.

Я надеюсь, что эта погода избавит Вас от самого тягостного из всех недугов — гриппа. Физические упражнения не вылечат его, но предотвратят его возвращение. Впрочем, я прописываю то, чего сам не практикую. Вы часто выражали желание почитать; теперь у Вас есть такая возможность, и я надеюсь, что Вы ею пользуетесь. Я был бы рад узнать, на что направлено Ваше внимание. В успехе я не сомневаюсь.

На тему политики, которая составляет часть Вашего письма, я в настоящее время ничего не могу ответить. Сам способ связи не позволил бы этого, даже если бы не было других препятствий.

У меня нет права голоса, но я, несомненно, мог бы оказать некоторое влияние на назначение, о котором Вы говорите. Что касается этого человека, то Вы знаете, что я всегда питаил к нему большое уважение; но здесь говорят, что он пьет. Последствия этого убеждения или даже подозрения в этом не могли быть устранены никакими усилиями или влиянием его друзей. До получения Вашего письма я не слышал о его пожеланиях на тот счет, о котором Вы упоминаете. Эту клевету, если это клеветта, я слышал часто и с болью.

Искренне Ваш,

А. БЭРР. МИСС ТЕОДОСИИ БЭРР. [2]

Филадельфия, 1 декабря 1791 г.

В последнее письмо Бартоу было вложено еще одно, которое по почерку я счел написанным тем большим толстяком, полковником Трупом. Оцените мое удовольствие и удивление, когда я открыл его и обнаружил, что оно от моей дорогой малышки. Вы значительно улучшили свой почерк. Пусть Ваше следующее письмо будет написано мелким почерком.

Почему Вы не подтверждаете получение моего последнего письма и не отвечаете на него? Это некрасиво — это едва ли вежливо. Очень прошу Вас не тратить две недели на ответ на это письмо, как Вы поступили с предыдущим, на которое в итоге так и не ответили; ибо я люблю получать от Вас известия и еще больше — Ваши письма. Перечитайте мое последнее письмо и ответьте на него подробно.

Ваш любящий

А. БЭРР. МИССИС БЭРР.

Филадельфия, 4 декабря 1791 г.

Боюсь, я на время лишил Вас удовольствия читать Гиббона. Если Вы не можете достать лондонское издание во временное пользование, я пришлю Вам то, что у меня здесь. По правде говоря, я купил его для Вас, что сродни признанию в грабеже. У Эдварда Ливингстона и Ричарда Харрисона есть по хорошему комплекту, и любой из них с радостью пойдет Вам навстречу.

Чтобы чтение было по-настоящему увлекательным или хоть сколько-нибудь поучительным, Вам не следует пропускать ни одного слова, которого Вы не понимаете, ни имени человека или места, о котором Вы не имеете никакого представления. Вы скажете, что такое внимание к деталям — слишком сильное прерывание чтения. Если так, просто записывайте их на бумаге и уделяйте им целый час, когда закончите главу или дойдете до подходящей паузы. Опробовав этот способ однажды, Вы уже никогда от него не откажетесь. О словаре Лемпрьера я Вам и говорил. Приобретите также словарь Макбоу; последний посвящен древней теократии, вымыслу и географии; оба они пригодятся при чтении Гиббона и еще больше — при чтении античных авторов или любого периода древней истории.

Если Вы никогда не читали «Сравнительные жизнеописания» Плутарха (или даже если читали), Вы прочтете их с большим удовольствием. Они есть в городской библиотеке, и, вероятно, во многих частных тоже. «Геродот» в переводе Белоу Вас позабавит. Он есть у Бартоу. Текст лучше читать без примечаний; они пространны и имеют свойство рассеивать внимание. Время от времени в них встречаются полезные пояснения. После того как вы прочтете автора, вам, я думаю, будет приятнее прочесть примечания и замечания отдельно, в порядке очереди.

Вы выразили любопытство ознакомиться с «Философией естественной истории» Пейли. Она есть у судьи Хобарта. Если будете читать ее, обязательно овладейте всеми терминами. Но если Вы продолжите читать Гиббона, это займет Вас на несколько дней. Когда Вы устанете парить вместе с ним и захотите спуститься к обыденной жизни, почитайте комедии Плавта. В городской библиотеке имеется сносный перевод. Такие книги дают самую живую и забавную, а возможно, и самую точную картину нравов и степени утонченности той эпохи, в которую они были написаны. Я договорился с Попхемом о его доле в городской библиотеке.

Чтение одной книги побудит Вас взяться за другую. Боюсь, находясь на таком расстоянии, я не смогу дать Вам успешный совет; тем менее я могу надеяться помочь Вам в самом чтении. Вы просите меня хранить молчание о моих ожиданиях; пока я подчиняюсь. Ваша жалоба на собственную память, даже если она обоснована, не содержит ничего удручающего или тревожного. Я не желал бы Вам иметь память того рода, которая точно и надежно удерживает все имена и даты. Я никогда не видел, чтобы она сочеталась с богатым воображением или фантазией. Это почти исключительная благодать посредственности. Разум, который ясно воспринимает, усваивает и присваивает идею, благодаря этому расширяется и укрепляется. Мало имеет значения, помнится ли сама книга, время или обстоятельство.

Я склонен распространиться на эти темы, а также о влиянии чтения и учебы на ум; но это потребовало бы целого эссе, а у меня нет времени писать письмо. Меня также сильно подмывает доказать Вам неопровержимыми фактами, что оснований для Ваших жалоб не существует нигде, кроме как в Ваших собственных опасениях, но это я приберегу для личной встречи. Когда мне сообщат о Ваших успехах и направлении Вашего вкуса, у меня может появиться нечто новое, что я смогу порекомендовать.

Нет никаких шансов на то, что Конгресс уйдети на перерыв во время праздников или на какой-либо срок, превышающий один день. Вероятность того, что я смогу оставить дела в Конгрессе и съездить в Нью-Йорк, уменьшается с каждым днем. Мне очень хочется Вас увидеть, и, если Вы столь же искренни, мы можем устроить это, встретившись в Трентоне. Я могу быть там в пятницу вечером, но с гораздо большим удобством — в субботу днем или до полудня, и остаться по крайней мере до понедельника утра. Конгресс каждую неделю прерывает заседания с трех часов дня пятницы до одиннадцати часов утра следующего понедельника. Если Вы поэтому напишете мне, что будете в Трентоне в вышеуказанное время, можете рассчитывать на встречу со мной там: я имею в виду у миссис Хупер. Хотя в настоящее время это вполне осуществимо, долго так продолжаться не сможет из-за состояния дорог, которые сейчас хороши. Если Вы предпримите эту поездку, Ваш слухáч должен быть верхом; иначе нагрузка окажется слишком великой, и мне нужно заблаговременно сообщить об этом письмом. Мистер и миссис Патерсон пригласили Вас остановиться у них в Брансуике в качестве гостьи.

Мат. смеется над Вашими комплиментами, как, впрочем, Вы знаете, он смеется над всем на свете. Я ожидаю, что послания от Теодосии будут написаны ею собственноручно. Я расспрашиваю о Вашем здоровье, но Вы мне не отвечаете.

С нежной любовью,

А. БЭРР. МИССИС БЭРР.

Филадельфия, 13 декабря 1791 г.

Я сожалею о сорвавшейся поездке в Трентон, но еще больше — о ее причине. Не страдаете ли Вы от какого-нибудь из своих старых недугов или от какого-то нового?

Передайте Бартоу, что я сегодня вечером получил его письмо с Винингом, который прибыл в город в прошлый понедельник. Попросите его никогда больше не писать о делах через частных лиц, когда есть почта. Спустя пять-шесть дней без ответа ему следовало отправить дубликат. При сем прилагаю вексель на 4500 долларов.