Настоящий труд Джона Айртона Пэриса представляет собой всестороннее исследование в области медицинской юриспруденции, определяемой как наука, подчиняющая медицину задачам законодательства, отправления правосудия и охраны общественного здоровья. Автор разделяет дисциплину на судебную медицину и медицинскую полицию. Вводная часть прослеживает глубокие исторические корни медицинской юриспруденции начиная с древнейших цивилизаций, включая санитарные предписания Моисея, древнеиндийские установления и судебную медицину античности. Подробно рассматривается становление медико-юридической литературы в Германии, Италии, Франции и Великобритании.
Значительное внимание уделено правовому статусу медицинских корпораций в Англии: Королевскому колледжу врачей, Колледжу хирургов и Обществу аптекарей. Анализируются их хартии, статуты, полномочия по надзору за лекарствами, пресечению врачебной практики нелицензированных лиц и привлечению к ответственности за врачебные ошибки (mala praxis). Автор рассматривает права, обязанности и юридические иммунитеты медицинских работников, включая их освобождение от общественных повинностей.
Особое место занимают вопросы сохранения общественного здоровья, карантинного законодательства для предупреждения эпидемий и чумы, организация санитарного надзора и управления больницами. Во второй и третьей частях вводятся основы медицинских доказательств в суде, порядок дачи показаний врачами, а также вопросы брака, развода, дееспособности, законности детей, душевнобольных, судебно-медицинской токсикологии, споров о наследстве и страховки жизней. Труд подкреплен многочисленными историческими прецедентами, судебными решениями английских судов и выдержками из законодательных актов.
