«Медицинская юриспруденция, судебная медицина и токсикология. Том 1»

Электрические провода нередко входили в соприкосновение с телеграфными и телефонными проводами, вызывая неприятные последствия. Телефонные аппараты загорались, а также телеграфные щиты и столы, и в определенных случаях таким образом возникали возгорания, которые могли бы стать серьезными пожарами. С помощью надлежащих устройств на телеграфных и телефонных линиях эти опасности можно по меньшей мере частично предотвратить, но всегда существует риск того, что автоматические сигнализаторы и другие приспособления не сработают, и еще больший риск того, что люди или предметы могут вступить в контакт с этими находящимися под напряжением проводами и получить опасные или серьезные травмы.

Электрические трамваи. — Опасность от воздушных проводов в троллейбусной системе электрических трамваев была бы невелика, если бы эти провода имели надлежащую опору, надлежащую изоляцию и надлежащую защиту. Каждый из этих терминов подлежит объяснению. Провода, которые падают по какой бы то ни было причине, кроме намеренного их демонтажа, не могут считаться имеющими надлежащую опору в том смысле, в каком мы используем этот термин. Любой из таких упавших электрических провода способен причинить серьезный вред людям или животным (множество лошадей было убито ими) либо поджечь предметы, с которыми он вступает в непосредственный или косвенный контакт, причем степень вреда частично зависит от природы и состояния (влажного или сухого) объекта и его положения по отношению к другим проводникам. Столь опасные провода, как эти трамвайные провода, должны иметь такие опоры, при которых ни один заурядный несчастный случай, ни одно состояние погоды, сильные ветры или обильные снегопады не были бы способны сорвать их с опор, и они должны располагаться в таких местах и с такой защитой, чтобы не подвергаться ударам со стороны проходящих или падающих предметов.

Во-вторых, эти провода должны быть надлежащим образом изолированы. Под этим следует понимать, что все провода, которые несут электрический ток или могут его нести, должны быть прикреплены к своим столбам или иным опорам таким образом, чтобы ни при каких обстоятельствах не возникала вероятность отведения сколько-нибудь значительного количества электричества на столбы или опоры и причинения тем самым разрушений или вреда. В дополнение к этому боковые провода должны быть покрыты таким образом, чтобы в случае какого-либо несчастного случая ток с трудом или вовсе не мог переходить с них на другие объекты. Средний провод, по которому движется троллей, не может быть покрыт таким образом и должен оставаться обнаженным, а следовательно, в случае обрыва или соприкосновения с хорошо проводящими объектами он должен быть наиболее опасным; но, с другой стороны, в силу своего положения он менее подвержен несчастным случаям.

Когда мы говорим, что эти провода должны быть надлежащим образом защищены, мы имеем в виду, что должны применяться такие устройства и приспособления, которые будут препятствовать их соприкосновению во время нахождения в обычном положении с опасными объектами, в особенности с другими проводами. Это может быть достигнуто с помощью защитных проводов или иными способами. Очевидно, что этому вопросу необходимо уделять особое внимание, в особенности в городе, где имеется много воздушных проводов и, возможно, значительное число недействующих или неиспользуемых проводов. Если электричество вступает в контакт с одним из них, никто не может предсказать, куда оно будет передано и какой вред оно может причинить.

Принципы, применимые к этим воздушным проводам, разумеется, применимы ceteris paribus ко всем другим электрическим воздушным проводам, и аналогичным образом утверждения, сделанные в отношении диффузии или распространения токов в подземных проводах, применимы ко всем способам механической передачи электричества через землю в той мере, в какой условия схожи. Электрический ток всегда следует по пути наилучшей проводимости, и там, где открыто несколько путей, он следует по ним пропорционально качеству их проводимости или обратно пропорционально величине их электрического сопротивления.

Мы не будем вдаваться здесь в какие-либо вопросы, касающиеся диффузии электричества, его передачи через жидкости, воду, воздух или другие газы, равно как мы не станем обсуждать отношения хороших или плохих проводников к электричеству, за исключением случаев, когда это относится к определенным частям человеческого тела. Подразумевается наличие элементарных знаний по физике и электричеству.

Теперь мы можем более непосредственно перейти к непосредственной теме настоящей статьи, а именно к воздействию на человеческий тело сильных или умеренно сильных электрических токов, получаемых из искусственных источников. Несчастные случаи, вызываемые этими токами, можно разделить на два класса: прямые и непрямые. Под прямыми мы понимаем все те состояния, которые очевидным образом производятся действием самого электричества, такие как общий шок, потеря сознания, ожоги и т. д. С другой стороны, непрямыми следует считать все те несчастные случаи, которые обусловлены не первичным действием электрического тока, а являются лишь его вторичными результатами. Они в значительной степени определяются непосредственным окружением и условиями в данный момент. Таковы, например, хирургические травмы вследствие падений, вызванных потерей сознания, порожденной электрическим шоком.

Непрямые несчастные случаи.

Они будут рассмотрены первыми, поскольку не требуют столь детального описания, как прямые. Они имеют травматический характер и являются результатом либо потери сознания, кратковременной или продолжительной, либо непроизвольного мышечного сокращения, которое может быть спровоцировано электрическим шоком. Они относятся к числу наиболее частых последствий тяжелых электрических шоков. Эти несчастные случаи заключаются в ушибах, переломах, вывихах, ранах и любых других травмах, которые могут быть получены в результате внезапной потери сознания при нахождении в опасном положении. Смерть может легко наступить либо немедленно, либо в качестве более или менее отсроченного результата таких травм. Если пострадавший от шока падает в воду, он может утонуть, а если в огонь — будет обгоревшим. Разновидности подобных несчастных случаев, зависящие от внезапной потери сознания, вызванной электричеством, разумеется, бесчисленны, и их возникновение в значительной степени должно зависеть от положения жертвы в момент шока. Мы наблюдаем большинство таких несчастных случаев, пожалуй, у монтеров на вершинах столбов или крыш либо в иных открытых местах, однако лица, получающие шок при простом стоянии на земле или сидя, также не избавлены от тяжелых хирургических травм, помимо ожогов. Их часто с большой силой отбрасывает на землю, и нередко они отлетают на расстояние нескольких футов. Это вызывается бурным мышечным сокращением, порожденным электрическим шоком, и может послужить причиной, подобно любому сильному толчку или падению, тяжелых травм от соприкосновения с различными предметами, на которые они могут быть отброшены. Хотя это встречается гораздо реже, также возможно, что сила этих мышечных сокращений оказывается такова, что сама по себе вызывает травму, например разрыв мышцы или сухожилия. Поскольку практически все эти непрямые несчастные случаи носят травматический и хирургический характер, они ничем не отличаются от иных несчастных случаев аналогичного рода, но вызванных иначе, и должны лечиться по тем же общим принципам, что и последние.

Прямые несчастные случаи.

Совсем отличны от непрямых прямые несчастные случаи — те, которые производятся непосредственным (прямым) действием электричества. Они бывают различного рода, и мы рассмотрим их по отдельности. Их можно разделить на немедленные и поздние симптомы, и они весьма сильно варьируют в зависимости от тяжести шока, конституции пациента и той части тела, через которую проходит электричество. Характер тока, вызывающего шок, будь то постоянный или прерывистый, также естественным образом оказывает влияние на эффект.

Общие принципы. — Шок может быть нанесен тремя способами с помощью обычной гальванической батареи. Если ток достаточно силен, отчетливый шок будет произведен при замыкании цепи и снова при ее размыкании, в то время как при токе обычной силы для медицинских целей ощущение во время устойчивого прохождения тока через тело гораздо слабее и часто ограничивается ощущением жжения в месте расположения электрода. Шок также может (в-третьих) производиться изменением направления тока на противоположное (реверсом), и шок, вызванный таким образом, для того же тока сильнее, чем произведенный любым из других способов.

Сила этих шоков проявляется как в производимом ощущении, так и в степени вызванного мышечного сокращения. Когда же шок вызывается непрерывным или постоянным током, исходящим от обычной динамо-машины или другого электрического генератора либо накопителя, он практически всегда вызывается размыканием или замыканием цепи, или — что по сути то же самое — отведением части тока или всего тока с его надлежащего пути к какой-либо части человеческого тела и через нее, что вызывает шок во время вхождения тела в цепь и еще один во время его выхода из нее. Шроки от реверса тока, когда такой ток исходит от машины постоянного тока, могут происходить, но лишь в результате какого-либо особого несчастного случая. Следовательно, шоки (отличаемые от любых других эффектов электричества), которые получает лицо, вступающее в контакт с постоянным током, ощущаются только в момент вхождения в цепь (замыкания) и покидания ее (размыкания). Если человек помещает себя между двумя проводами электрической цепи, в которой используется постоянный ток, таким образом, чтобы заставить ток пройти через его тело, он почувствует шок только в момент, когда коснется второго провода и замкнет цепь, а также в момент, когда он отпустит один из проводов и разомкнет цепь (если только ток не настолько силен или не расположен так, что он может отвести на себя достаточное количество электричества для вызова шока, или, иными словами, замкнуть вторичную цепь каким-либо иным способом). В то время как ток проходит через тело, хотя он может вызывать жжение, покалывание и другие неприятные симптомы, правильного шока не происходит. Иными словами, электрический шок вызывается только изменением количества электричества, проходящего через тело или его часть.

Если мы теперь рассмотрим эффекты переменного тока, то обнаружим, что имеем дело с еще одним фактором. Общие принципы абсолютно те же самые, но поскольку реверсивный шок сильнее шоков при замыкании или размыкании при прочих равных условиях, мы с большей вероятностью получим более сильный шок от тока той же силы, и в дополнение к этому, поскольку в генераторах переменного тока реверсы происходят с немалой быстротой, лицо, оказавшееся связанным с этой цепью, получает ряд сильных шоков за короткий промежуток времени. Это гораздо более серьезный вопрос, чем позволить току равной силы течь через тело без изменения.

— Эффект этой формы электричества на человеческое тело заключается сначала в стимулирующем, а затем в тетанизирующем воздействии на мышцы. Он представляет собой очень быстро прерывающийся ток, причем шоки порой столь часты, что они не воспринимаются по отдельности. Вероятно, существует также четкое различие в действии этого тока по сравнению с гальваническим током, помимо его быстрого прерывания. Однако оно не носит столь определенного характера, чтобы позволить нам в настоящее время отличить у человека результаты тяжелых травм и смертей, вызванных этой формой, от таковых, вызванных другими сильными токами. На практике эта форма тока мало используется, за исключением медицинских батарей и целей экспериментирования в лабораториях.

Статическое электричество, насколько нам известно, редко или никогда не вызывало серьезных травм или смерти. Искры, производимые таким образом, иногда вызывали ожоги, и можно представить себе, что сильный электрический ток, произведенный таким образом, может быть опасным. Симптомы не могли бы отличаться от тех, которые вызываются другими формами электричества.

Резюме. — Наибольшим источником опасности от электрических токов является производимый ими шок. В обычных постоянных или непрерывных токах он производится только в момент размыкания и замыкания цепи. В переменных токах шок также производится при каждом реверсе машины. Фарадические и статические токи редко или никогда не используются механически или в искусстве.

Сопротивление. — Сопротивление человеческого тела электрическим токам оценивалось весьма разнообразно.

Причинами этих вариаций являются: (1) то, что различные ткани оказывают разное сопротивление; (2) то, что сопротивление в одной и той же ткани сильно варьирует при различных обстоятельствах.

Тканью, которая оказывает наибольшее сопротивление, а также практически наибольшую вариативность, является кожа, или, точнее говоря, эпидермис. Сопротивление последней во много раз больше сопротивления остального тела, и в совершенно сухом состоянии она непроницаема для токов большой силы. Витц утверждает, что при использовании катушки Румкорфа с расчетной силой в 250 000 вольт у морских свинок и кроликов целесообразно разрезать кожу, чтобы приложить электроды непосредственно к плоти, или, по крайней мере, тщательно смочить кожу, в противном случае шок, вызванный полной силой батареи (шесть банок, заряженных от катушки), не вызвал бы смерти. Различные животные обладают показателями сопротивления, которые несколько варьируют, по-видимому, в зависимости от природы животного, но, вероятно, в значительной степени зависят от проводящей способности его тканей, то есть его кожи. Вариации между сопротивлением сходных животных в зависимости от состояния кожи во время эксперимента гораздо больше тех, которые обнаруживаются между животными разных видов при сходных условиях или которые относятся к видовой чувствительности. Г-н Гарольд П. Браун показал в деле Кеммлера (Апелляционный суд штата Нью-Йорк — Штат Нью-Йорк по иску Уильяма Кеммлера против Чарльза Ф. Дарстона, агента и начальника тюрьмы), что в ходе своих экспериментов он видел лошадь весом 1320 фунтов с сопротивлением 11 000 ом, убитую переменным током при 700 вольтах.

Сопротивление различных кожных покровов человеческого тела, измеренное Билли (Jolly) в единицах Сименса, составляло от 400 000 до 15 000 у мужчин и до 8000 у женщин (единица Сименса относится к ому как 1,06 к 1,00).

Tschirfew and Watteville made the resistance from 80,000 to 3,000 ohms.

Эксперименты, проведенные на фабрике фонографов Эдисона и в лаборатории Эдисона в июле 1889 года на 259 мужчинах в возрасте от одиннадцати до пятидесяти одного года, показали сопротивление, измеренное между кистями рук, погруженными до запястий в раствор едкого кали независимо от поляризации, в среднем 986 ом и варьирующее от 1970 до 550 ом.

Сопротивление 236 мужчин, работавших на электротехническом заводе Messrs. Bergmann & Co. в Нью-Йорке, по-видимому, в среднем составляло 1184 ома и варьировало от 1870 до 610 ом. Эти измерения также производились между кистями рук, которые мыли с мылом и водой, а затем погружали в сосуды, содержавшие раствор едкого кали. Батарея состояла из четырех элементов с хромовой кислотой, каждый из которых имел электродвижущую силу (Э. Д. С.) в 2 вольта.

Как показывают все эксперименты на животных и более того — случаи электрокуции, непрерывность или продолжительность тока оказывают большое влияние на сопротивление. По мере продолжения тока сопротивление уменьшается. Так, в случае Мак-Элвейна сопротивление между погруженными кистями рук в начале составляло 800 ом, а к концу контакта длительностью в пятьдесят секунд уменьшилось до 516 ом. В этом случае, когда ток в 1500 вольт был приложен от лба к ноге, сопротивление было практически стабильным на уровне всего 214 ом. Разумеется, малое сопротивление в этих случаях (электрокуциях) в значительной степени зависит от обеспеченного идеального контакта.

В зависимости от величины оказываемого сопротивления различаются и эффекты сильных электрических шоков. Это особенно хорошо видно на примере действия молнии, но справедливо и для мощных токов, произведенных механическим путем. Если сопротивление кожи незначительно в момент вхождения в цепь сильного тока, ток пройдет через нее с относительной легкостью и без причинения больших повреждений; если же, с другой стороны, сопротивление велико, ток будет, так сказать, на мгновение задержан или накоплен, выделится тепло и последует особое по своему роду горение и обугливание ткани. Эти ожоги происходят главным образом в тех местах, где току оказывается особое сопротивление, то есть в точке входа тока в тело и в точке его выхода. Это является причиной частых ожогов в области пятки или подошвы стопы у тех, в кого ударила молния во время стояния, поскольку электричество уходит из тела в землю и встречает сильное сопротивление в точке покидания тела. Это также является причиной ожогов там, где ток покидает тело по любой другой причине, например от контакта или близости металлического предмета. Чем больше сопротивление до тех пор, пока проходит ток, при прочих равных условиях, тем тяжелее ожог. Именно по этой причине в медицинской электризации мы обычно используем влажные губки на коже или электроды, смоченные солью и водой или другими жидкостями, которые помогут сделать прохождение электричества через кожу более легким. Растворы хлорида натрия и некоторых других солей делают это.

Механические эффекты токов таким образом варьируют в зависимости от встречаемого сопротивления. Они также варьируют в зависимости от интенсивности или концентрации тока. Если ток умеренной силы приложен через маленькую металлическую точку, он вызовет ожог, боль и активные раздражающие симптомы, в то время как если то же количество приложено по большой поверхности одновременно, он может иметь слабый раздражающий эффект или не иметь его вовсе. У нас есть, следовательно, три фактора в определении механического эффекта любого электрического тока на тело: (1) состояние тела, то есть величина сопротивления, с которым ток столкнется при своем входе и выходе; (2) величина и интенсивность тока; и (3) характер тока. Для практических целей более сильных токов нам приходится иметь дело только с постоянным и переменным.

СИМПТОМЫ.

Прямые симптомы.

Прямые симптомы, производимые мощными механическими токами электричества, можно разделить на три класса: I. Механические; II. Существенные или внутренние; III. Умственные или психические.

Эти классы довольно отчетливы, но они не абсолютны, и определенные симптомы находятся на границах.

Наиболее важными механическими симптомами, производимыми этими токами, являются ожоги. Они возникают во всех точках сильного сопротивления снаружи, следовательно, особенно в точках входа и ухода тока. Они варьируют от всех степеней, начиная с самых легких, когда опаляются лишь тонкие волоски на коже, до ожогов необычайной глубины и тяжести. Характерный ожог от мощных токов, однако, хорошо отличим. Он представляет собой глубокую полость различной формы с четко очерченными краями, окруженную воспаленной зоной и содержащую в своей полости массу почерневшей ткани, которая отделяется от нижележащих частей лишь спустя несколько дней и оставляет рану, которая, хотя и не очень болезненна, заживает очень медленно. Тяжесть электрических ожогов с первого взгляда часто недооценивается, а их продолжительность при тяжелом течении неожиданно велика. Время от времени случается так, что после того, как ожог такого характера кажется почти зажившим, окружающая и на вид здоровая ткань разрушается, возможно, под здоровой кожей, и возникает деструктивный процесс, который сильно затягивает выздоровление. Очевидно, это обусловлено разрушением тканей сильным электрическим током такого характера, который производит некробиоз без внешних проявлений ожога. Эти ожоги, пожалуй, чаще всего наблюдаются на руках, но это происходит лишь потому, что эти части с большей вероятностью вступают в контакт с током. Они могут возникать в любой части тела.

Глаза. — Повреждающее действие электрического света на глаза было тщательно изучено несколькими компетентными наблюдателями. Насколько известно, оно вызывалось исключительно дуговой лампой. Симптомы, производимые воздействием электрического света на глаза в течение значительного периода, могут быть легкими или тяжелыми. В более легких случаях мы обнаруживаем лишь острый конъюнктивит со слабой центральной скотомой, которая проходит в течение двадцати четырех — сорока восьми часов. Симптомы представляют собой обычные для острого конъюнктивита проявления — светобоязнь, слезотечение, ощущение инородного тела под веками, дискомфорт в глазах и отек век. В более тяжелых случаях все эти симптомы усиливаются; светобоязнь и слезотечение могут быть интенсивными. Иногда наблюдается сильная боль в надглазничном нерве и изредка склонность к сонливости. В этих случаях мы находим интенсивный конъюнктивит с хемозом, центральную скотому, которая может сделать пациента на время практически слепым, а при офтальмоскопическом исследовании — полнокровие сосудов сетчатки и сосудистой оболочки, нейроретинит и иногда даже кровоизлияния в сетчатку. Иногда наблюдается перипапиллярный отек и инфильтрация вокруг зрительного нерва. Зрачок глаза в этих случаях обычно сильно сужен. Иногда имеет место потеря эпителия роговицы.

В определенных тяжелых случаях в дополнение к глазным симптомам возникает эритема лица. Брэсс (Bresse) утверждает, что эту эритему можно вызвать на лице, руке или кисти путем воздействия вольтовой дуги на расстоянии от тридцати до сорока сантиметров. Покраснение становится глубже в течение трех-четырех часов, затем некоторое время остается стабильным и заканчивается шелушением, оставляя весьма стойкую пигментацию. Эритема сопровождается ощущением жжения.

Сила света и продолжительность времени, необходимые для производства этих эффектов, вероятно, несколько варьируют в зависимости от цвета света. Эмрис Джонс (Emrys Jones) заявляет, что, по полученным им сведениям, как избыток, так и недостаток тока дают менее вредный свет, чем нормальный ток: избыток дает более фиолетовый, а недостаток — более оранжевый свет. С другой стороны, Шарко (Charcot) считал, что вредность электрического света обусловлена во всяком случае в значительной части химическими или фиолетовыми лучами, а Брэсс обнаружил, что при добавлении к электрическому свету фиолетовых лучей, например с помощью алюминия, он становился для животных более вредным, чем прежде. Какую роль играет яркость света в определении патологических результатов, до конца еще не выяснено. Тепло, однако, как правило, не оказывает большого влияния, за исключением чрезвычайных случаев, когда происходит ожог роговицы.

Мышечные сокращения. — Еще одним эффектом электричества, видимым снаружи на человеческом организме, является мышечное сокращение. Незначительные мышечные сокращения намеренно вызываются во многих случаях при медицинском лечении в терапевтических целях или ради диагностики. Когда стимулы достаточно сильны и следуют друг за другом с большой быстротой или когда через мышцы пропускается сильный непрерывный ток, они приходят в состояние непрерывного сокращения или тетануса, и в этом состоянии они остаются в течение долгого периода или до тех пор, пока электрический стимул не будет ударен. В случаях, когда получается тяжелый электрический шок, например от электрического провода, мышцы, вступающие в контакт с проводом, немедленно сокращаются и остаются сокращенными до тех пор, пока ток продолжает проходить через них. В результате этого мы часто обнаруживаем, что при получении тяжелого электрического шока через кисти рук посредством провода или иного проводника руки пострадавшего непроизвольно сжимаются на проводе или проводнике и не могут быть разжаты никаким волевым усилием до тех пор, пока ток не будет остановлен. Удерживая таким образом проводник, руки часто получают очень тяжелые ожоги. В этих обстоятельствах требуется значительное усилие, чтобы удалить человека с провода под напряжением, если ток не выключен, и это может быть сделано лишь со значительным риском, если только это не делают специалисты, снабженные специальными средствами.

Не только мышцы, непосредственно контактирующие с проводником, но и почти все произвольные мышцы тела могут быть таким образом поражены мощным током. Другим следствием этого непроизводного мышечного сокращения являются насильственные мышечные движения, производимые шоком. Как указывалось ранее, когда происходит достаточно сильный шок, произвольные мышцы туловища и конечностей могут приходить в состояние внезапного сокращения таким образом, что человека с силой и резко бросает на землю или о какой-либо предмет или объекты поблизости. Таким образом можно отлететь на несколько футов, и могут быть вызваны самые разнообразные хирургические травмы. Редко сила сокращения такова, что сама по себе разрывает мышцы или сухожилия и может даже переломить кости или вывихнуть суставы, уже предрасположенные к этому.

Существенные или внутренние симптомы.

Мы переходим теперь к тому, что мы можем считать внутренними или существенными состояниями электрического шока, оставляя умственные или психические результаты для рассмотрения позже.

Когда человек получает тяжелый электрический шок, симптомы обычно заключаются в следующем: во-первых, может наблюдаться мало что или вообще ничего, кроме ожога или ожогов, хотя обычно в момент шока имеется какое-то ощущение. Это может быть простое головокружение, и оно часто сопровождается ощущением яркой вспышки света перед глазами, а иногда чувством надвигающейся опасности. Обычно, однако, наблюдается потеря сознания, более или менее полная и более или менее продолжительная в зависимости от тяжести шока, а также характера и пути тока. В менее тяжелых случаях это постепенно проходит, и во многих случаях пациент, хотя и слабый, чувствующий себя разбитым и уставшим, не страдает от каких-либо дальнейших дурных последствий, помимо ожогов и механических травм. Иногда за этим следует общий тремор, который может длиться несколько часов или дней, а временами — клонический ритмический спазм одной или нескольких конечностей. Потеря сознания может, однако, сопровождаться или сменяться состоянием коллапса, при котором бледное лицо, обильное потоотделение, холодные конечности и слабый пульс — все это наводит на мысль о назначении стимуляторов и общеукрепляющих средств. Как правило, в стадии бессознательного состояния лицо покрасневшее и скорее цианотичное. Зрачки, как правило, расширены, а дыхание стерторозное или отсутствует; пульс может быть полным или слабым, иногда ненадолго становится неразличимым. Бессознательное состояние иногда длится часами, и для приведения пациента в сознание приходится применять все средства стимуляции, электричество, искусственное дыхание, растирание. Иногда это состояние сменяется делирием (Мойер). В определенном числе случаев шок оказывается немедленно смертельным, а в других пациентов не удается вывести из бессознательного состояния.

Вторичные результаты шока, помимо травм, могут быть очень незначительными либо, напротив, серьезными и продолжительными. Они гораздо чаще относятся к первому классу, и когда за ними следуют долгие или продолжающиеся двигательные или чувствительные изменения, не связанные с травмами, мы вправе заподозрить умственные или психические явления. Один класс вторичных результатов составляют двигательные расстройства. В дополнение к слабости, неустойчивости и тремору конечностей и туловища для пациента нередко характерно страдать от крупных ритмических движений, поначалу, возможно, во всех конечностях, но вскоре ограничивающихся конечностью или конечностями, которые были наиболее подвержены воздействию тока или повреждены им. Мы лично наблюдали эти движения и убеждены, что их можно отличить от большинства обычных форм судорожных движений и тремора. Вся конечность движется целиком, а не отдельные мышцы, и движение это крупное, ритмичное, медленное и скоординированное, вовсе не напоминающее тремор. Движения такого характера иногда наблюдаются при так называемых функциональных заболеваниях (истерии и родственных состояниях). Они более всего напоминают движения, наблюдаемые при некоторых формах джексоновской эпилепсии, чем любые другие известные мне и возникающие при органическом заболевании, однако я полагаю их в этих случаях всегда внушительно указывающими на функциональные расстройства, если не абсолютно значимыми для них. Случай, описанный д-ром Робертом (Robert) из Эль-Пасо, хорошо иллюстрирует это состояние. Пациент, мужчина двадцати восьми лет, получил шок через телефонный провод. При первом осмотре происходило медленное восстановление реакций, вся мышечная система находилась в клонических судорогах. Температура 97°; пульс быстрый и низкого натяжения; дыхание 50; церебральные симптомы отсутствовали. Часом позже движения ограничились левой верхней и правой нижней конечностями, отмечалась боль, идущая от области позвоночника вниз по левой руке. Через двадцать четыре часа после шока температура 99,5°; дыхание 40; пульс 100. Спал хорошо, но движения в левой руке не прекращались никогда. На следующий день эти движения ограничились мышцами предплечья, а на четвертый день они полностью прекратились. Эти судороги заключались в обширных движениях всей конечности или мышц либо групп мышц, а не в простом треморе. Если движения насильственно сдерживались, возникала сильная боль.

Следом за двигательными симптомами наиболее важными являются чувствительные. Боль нередко возникает после восстановления сознания в пораженной конечности; она склонна носить острый, сильный, стреляющий и невралгический характер. Это может продолжаться с перерывами в течение нескольких дней, причем вначале между периодами затишья возникает тупая ноющая боль. Она со временем исчезает сама по себе без каких-либо устойчивых последствий.

Сначала может существовать гиперестезия. Если это продолжится или если позже появится анестезия, не обусловленная вторичными травматическими состояниями, мы были бы склонны отнести эти симптомы к третьему классу.

Из других симптомов, возникающих при несчастных случаях от токов высокого потенциала, те, которые кажутся обусловленными прямым действием электричества, не являются серьезными. Звон в ушах и металлический привкус во рту часто возникают в самом начале, еще до вовлечения сознания. Тошнота и рвота нередко появляются позже. Часто наблюдается значительное головокружение и вертиго. Пациенты иногда жалуются на ощущения наподобие электрического шока, пробегающего по телу, которые возникают без причины спустя несколько часов или даже дней после реального шока. Некоторые из этих ощущений определенно следует относить к умственным или психическим симптомам. Восприимчивость к эффектам электричества, молнии и гроз, хотя несомненно во многих случаях носит психический характер, вероятно, в некоторых случаях имеет реальное основание. Это определенно так в случае удара молнией. С другой стороны, в подавляющем большинстве случаев электрических несчастных случаев такого результата не наблюдается, и во многих из них нам прямо говорят, что такой результат ожидали, но не обнаружили.

Температуру, поскольку на нее влияет одно лишь электричество, а не как вторичный результат травм, определить не всегда легко. Она кажется в большинстве случаев пониженной вначале, составляя в случае Мойера 97,5° и в случае Роберта 97°. Позже она может подняться до определенной степени, обычно не более чем до 101°, но здесь снова влияние травм трудно отделить.

Пульс может быть полным и мягким или слабым и сжимаемым. Он часто бывает очень слабым, иногда почти неразличимым и часто частым. Он склонен оставаться частым и несколько мягким в течение дней в тяжелых случаях.

Дыхание в тяжелых случаях поначалу частое, если только шок не настолько велик, чтобы вызвать его прекращение. Эта частота сохраняется в течение варьирующего периода, а затем исчезает.

В качестве типичного случая результатов шока от электрического провода мы упомянем тот, который описан д-ром Ф. В. Джексоном (F. W. Jackson). Пациент, мужчина двадцати двух лет, пришел в контакт с находящимся под напряжением проводом электрического света, коснувшись его руками. Его отбросило на расстояние около десяти футов, а затем обратно, «раскачивая туда-сюда два или три раза». Его руки находились в контакте с проводом около трех минут, пока ток не прервался и он не упал на землю без сознания. Был осмотрен два часа спустя врачом. Температура 100°; пульс 100, сильный и скачущий; зрачки расширены; головная боль; нервозность и раздражительность; рефлексы повышены. Головная боль сопровождалась бессонницей, которая продолжалась три дня, после чего исчезла, и он возобновил работу, по-видимому, без каких-либо дурных последствий от своего несчастного случая. Ладонные поверхности обеих рук и передние поверхности предплечий были почерневшими от кончиков пальцев до точки посредине между запястьями и локтями, и эти части были чрезвычайно чувствительны к прикосновению. Малейшее раздражение мышц заставляло их бурно сокращаться. Это состояние прекратилось на второй день. Ток исходил от цепи дуговой лампы на пятьдесят светильников напряжением около 2100 вольт; 6,5 ампера. Несчастный случай произошел на открытом воздухе в очень дождливую ночь. Количество электричества, которое получил пациент, было, как и во всех подобных случаях, весьма неопределенным.

СМЕРТЕЛЬНЫЙ ТОК.

Величина тока, которая произведет смертельный эффект, варьирует в зависимости от характера тока и точек контакта. Токи, проходящие через голову или затрагивающие блуждающие нервы, гораздо опаснее других такого же характера и равной силы, проходящих, например, через одну конечность.

Один и тот же ток, разумеется, будет производить и различные эффекты в зависимости от легкости его проведения внутрь и через тело, а это опять-таки зависит от полноты контакта и от того, входит ли тело или затрагиваемая его часть непосредственно в цепь или образует лишь, так сказать, частичный проводник и отводит на себя лишь определенную часть тока. Опять-таки, состояние эпидермиса, сухой он или влажный, и положение человека по отношению к хорошим проводникам, металлическим или иным, оказывает большое влияние.

Если кожа и одежда влажные, сопротивление току уменьшается, и он легче проникает в тело. Точно так же, если человек стоит в тесной связи с хорошим проводником и кладет руку на один провод высоковольтной электрической цепи, он получит гораздо более сильный шок, чем если бы он не был связан с таким проводником. Так, человек, стоящий в луже воды (вода является хорошим проводником) и еще сильнее — если он стоит на металлическом рельсе железнодорожного пути и касается одной рукой одного провода электрической цепи, получает гораздо более сильный шок, чем если бы он стоял на сухой земле или если бы его ботинки были резиновыми или он был иным образом изолирован.

Несчастные случаи, наиболее частые на практике, — это те, в которых ток был частично отведен от своего первоначального курса и человек не вошел в цепь полностью. В таких случаях обычно не представляется возможным точно или даже приблизительно оценить величину тока, которую получил человек. Никакие расчеты не могут поэтому основываться на этих несчастных случаях. Опять-таки, мы обнаруживаем, что человек может быть серьезно или даже фатально травмирован током, который другой человек, по-видимому, переносит безнаказанно.

Д’Арсонваль в 1887 году во Франции рекомендовал 500 вольт в качестве максимума для постоянного тока и 60 вольт в качестве максимума для переменного тока, которые могли бы применяться без специального разрешения.

Наши единственные точные знания в отношении смертельных токов проистекают из опыта, полученного при электрокуциях. Из них следует, что переменный ток напряжением 1500 вольт является смертельным, если он проходит через тело более нескольких секунд и если контакт является идеальным.

Смерть. — Смерть может наступить немедленно в результате электрического шока без каких-либо явных предварительных симптомов, либо она может произойти позже, либо как прямой результат шока, либо как следствие истощения, производимого ожогами и другими травмами, либо непосредственно от самих травм. Если смерть не наступает немедленно и если под рукой имеются соответствующие средства помощи, пострадавший обычно выживает, и эффект электрического шока постепенно проходит. Опасность после этого проистекает от ожогов и других травм, и почти все случаи смерти, не являющиеся немедленными, представляют собой результаты последних.

ЭЛЕКТРОКУЦИЯ.

Электричество было принято в штате Нью-Йорк в качестве средства для казни приговоренных к смерти преступников. Это породило много дискуссий о том, какая форма тока лучше всего подходит для этой цели и какое количество требуется для того, чтобы вызвать смерть сразу и безболезненно. Эти вопросы теперь можно считать практически решенными, по крайней мере в том, что касается упомянутых целей, и мы будем лишь попутно ссылаться на дискуссии и их результаты.

В начале 1890 года комитет в составе д-ра Карлоса Ф. Макдональда (Carlos F. MacDonald), д-ра А. Д. Роквелла (A. D. Rockwell) и проф. Л. Х. Ланди (L. H. Landy) представил суперинтенданту тюрем в Олбани отчет об эффективности электрических приборов и динамо-машин, установленных в государственных тюрьмах Синг-Синг, Оберн и Клинтон. Этот отчет содержал детали различных экспериментов, проведенных на животных с целью определения величины тока и времени, требуемых для получения смертельного результата.

6 августа 1890 года произошла первая электрокуция — казнь Уильяма Кеммлера, он же Джон Харт (John Hart), в тюрьме Оберн. Д-р Макдональд в своем официальном отчете губернатору по этому поводу говорит: «Имеется уверенное мнение, что когда все факты в данном деле будут поняты правильно, первая казнь посредством электричества будет расцениваться как успешный эксперимент. Как и следовало ожидать при первой казни этим методом, в расстановке и работе аппаратуры имелись определенные дефекты второстепенного характера. Но вопреки этим дефектам остается важный факт: потеря сознания наступила мгновенно, и смерть была безболезненной».

Эффективность, быстрота и безболезненность этой формы казни были подтверждены последующим опытом. По настоящее время (26 мая 1892 года) в штате Нью-Йорк были казнены восемь приговоренных преступников. По-видимому, все должностные лица, которым поручены забота об этом предмете и его инспекция, выглядят удовлетворенными тем, что это в целом наиболее разумная, легкая и эффективная форма смерти из числа до сих пор практикуемых среди цивилизованных наций. Нью-йоркский «Медико-юридический журнал» (Medico-Legal Journal), публикуя официальный отчет недавних казней четырех мужчин, составленный д-рами К. Ф. Макдональдом и С. Б. Уордом (S. B. Ward) для начальника тюрьмы Синг-Синг, заявляет, что он предоставляет «неоспоримые доказательства того факта, что (1) смерти были безболезненными, а жертвы находились без сознания с момента контакта; (2) они были неизбежными и не сопровождались какими-либо отвратительными сценами, столь часто наблюдаемыми у виселицы; (3) этот метод является гуманным с точки зрения причинения физической боли или страдания и со всех сторон считается бесконечно предпочтительным смерти через повешение; и что до тех пор, пока в Нью-Йорке существует смертная казнь за убийство, нам не нужно желать изменения метода наказания». Эти утверждения, по-видимому, на данный момент подтвердились.

Ценность этого метода казни теперь вне сомнений. При правильном выполнении он является быстрым, безболезненным и не отталкивающим. Преступник, вероятно, не испытывает никакого физического ощущения боли или дискомфорта, обусловленного способом смерти, с момента возникновения первого шока. Поскольку скорость передачи электрического тока через тело в этих случаях намного больше скорости передачи ощущения, представляется справедливым заключить, что никакое ощущение от электричества не достигает сознания. Единственное страдание, переносимое преступником, — это неизбежное психическое страдание, естественное для его положения.

Механические средства, применяемые при электрокуции, практически одинаковы в тюрьмах Синг-Синг, Клинтон и Оберн. Для этой цели предусмотрено специальное помещение, которое должно находиться, по возможности, в подвале с бетонным полом: это помещение должно быть достаточного размера, чтобы свободно вместить преступника с сопровождающими офицерами, начальника тюрьмы и других должностных лиц, несущих ответственность или дежурящих при казни, а также свидетелей, для которых обычно предусматриваются места на некотором расстоянии от кресла преступника, а также чтобы оставить много места для управления электрическим аппаратом и хорошее пространство вокруг кресла, в которое помещается преступник. Электрическая установка состоит из динамо-машины переменного тока и ее принадлежностей, размещаемых в любом удобном месте в соответствии с планировкой зданий учреждения, но соединенных посредством проводов с распределительным щитом в помещении для казней. В помещении для казней также должны находиться вольтметр, амперметр и такие другие измерительные инструменты или приборы точности, которые могут потребоваться. В ведении этих приборов и распределительного щита во время казни находится эксперт-электрик — должностное лицо, получающее жалованье от штата Нью-Йорк. Средства связи посредством электрических звонков или иным образом, разумеется, организуются между помещением для казней и инженером, заведующим динамо-машиной, так что ток может вырабатываться по мере надобности.

Кресло, в которое усаживают преступника, изготовлено из прочных дубовых брусьев, надежно закреплено на полу и изолировано. Оно совершенно простое, с широкими подлокотниками и вертикальной спинкой, которую можно слегка отклонять назад с помощью специального приспособления и прочно фиксировать в нужном положении. Это достигается посредством деревянного бруска, который прочно прикреплен одним концом к нижней части спинки и идет от нее вперед параллельно сиденью кресла и вдоль него; к переднему концу этого бруска прикреплен вертикальный стержень, направленный вниз, который можно поднимать или опускать по желанию и надежно фиксировать на любой высоте. При его подъеме или опускании поднимается или опускается передний конец горизонтального бруска и соответствующим образом опускается или поднимается противоположный конец, к которому прикреплена спинка кресла, что приводит последнюю в движение. Когда передний конец горизонтального бруска поднимается, задний конец опускается и спинка кресла выпрямляется. К верхней части спинки кресла прикреплен подголовник, который можно поднимать или опускать по усмотрению: он может, как в случае с Кеммлером, иметь горизонтальный кронштейн, выступающий вперед, с которого может свисать головной электрод. Кресло также снабжено прочными кожаными ремнями, надежно прикрепленными: два из них охватывают туловище, по одному — каждое плечо, по одному — каждое предплечье и по одному — каждую ногу. Имеется также широкий сдвоенный или составной ремень, который проходит через голову, охватывая лоб и подбородок и прочно фиксируя голову к подголовнику. Когда эти ремни правильно отрегулированы и застегнуты, любые заметные движения становятся невозможными. Регулировка и застегивание этих ремней могут производиться очень быстро; у опытных специалистов это занимает не более сорока секунд.

Использовавшиеся электроды в разных случаях незначительно варьировали. В случае с Кеммлером каждый из них представлял собой колоколообразную резиновую чашку диаметром около четырех дюймов с деревянной ручкой, через которую провода проходили в колокол и заканчивались на металлическом диске диаметром около трех дюймов с губчатым покрытием. Верхний электрод был устроен так, чтобы прочно опираться на макушку головы, где он удерживался в плотном контакте с помощью спиральной пружины; он был прикреплен к горизонтальному кронштейну подголовника — скользящему приспособлению, имеющему форму цифры 4. Нижний электрод в этом случае был прикреплен к нижней части спинки кресла и выступал вперед на уровне впадины крестца. С ним также было связано скользящее приспособление и спиральная пружина, которая в сочетании с широким ремнем вокруг нижней части живота заключенного обеспечивала надежный контакт.

При последующих казнях эти электроды претерпели определенные изменения и применялись иначе. Головной электрод теперь изготавливается таким образом, чтобы закрывать лоб и виски, и его можно легко зафиксировать в этом положении без пружины. Нижние электроды в каждом случае накладывались на ногу, иногда, по-видимому, на икру, а иногда ближе к внешней стороне, где они надежно закреплялись ремнями. Они имеют такую форму, чтобы закрывать значительную часть поверхности в этой области. То, к какой именно ноге прикреплен индифферентный электрод, не имеет принципиального значения, однако на практике в большинстве случаев их прикрепляли к правой ноге, хотя в некоторых случаях они крепились к левой. Их тщательно смачивают, обычно раствором соли и воды, и может быть устроено капельное орошение для поддержания их во влажном состоянии во время прохождения тока или иные средства, применяемые для этой цели.

Электродвижущее напряжение, согласно показаниям вольтметра профессора Лауди в случаях Слокума, Смайлера, Худа, Хухиго и Лоппи, варьировало от 1458 до 1716 вольт. Амперметр показал колебания силы тока от двух до семи ампер.

Переменный ток в случае Макэлвейна составлял приблизительно 150 периодов в секунду.

Количество произведенных в каждом случае контактов и продолжительность каждого контакта были следующими:

Number of

Contacts. TIME, SECONDS.

1st. 2d. 3d. 4th.

Kemmler 2 17 70 .. ..

Slocum 2 27 26 .. ..

Smiler 4 10 10 10 19

Hood 3 20 20 20 ..

Jugigo 3 15 15 15 ..

Loppy 4 15 11 15½ 10½

McElvaine 2 50 36 .. ..

Tice 4 Total time, 50

В случае Макэлвейна первый контакт продолжительностью пятьдесят секунд был осуществлен через кисти рук, второй контакт продолжительностью тридцать шесть секунд — от головы к ноге. Кисти рук были погружены в сосуды с теплой подсоленной водой, соединенные соответственно с противоположными полюсами динамо-машины. Кеннелли указывает, что в этом случае при погруженных кистях рук и электродвижущей силе в 1600 вольт сила тока в начале составляла 2,0 ампера, а за пятьдесят секунд возросла до 3,1 ампера, что указывает на сопротивление между электродами от 800 ом в начале до 516 ом в конце. При втором применении — от лба к ноге — с электродвижущей силой 1500 вольт сила тока в течение тридцатисекундного контакта составляла 7,0 ампер, что указывает на практически стабильное сопротивление в 214 ом.

Переменные токи напряжением от 1600 до 1700 вольт и выше могут считаться смертельными токами и способными вызывать смерть при условии идеального контакта. Доктор Макдональд заходит столь далеко, что утверждает: «Ни один человек не смог бы выжить при прохождении через его тело переменного тока напряжением более 1500 вольт в течение периода даже в двадцать секунд при идеальном контакте».

Физические явления, вызываемые в теле в результате электрокуции в ее нынешнем исполнении, сравнительно просты и таковыми, каких мы логично ожидали бы. В тот самый момент, когда тело пациента замыкает электрическую цепь, все произвольные мышцы, по-видимому, приходят в состояние сильного сокращения, которое продолжается до тех пор, пока длится ток, а при прекращении подачи тока сменяется состоянием крайнего мышечного расслабления. Все сознание, по-видимому, утрачивается немедленно при воздействии тока. Вероятно, оно никогда не возвращалось ни в одном из случаев, однако при удалении тела из цепи тока расслабление мышц вызывает движение, и иногда, как в случае с Кеммлером, отмечались легкие спазматические движения грудной клетки. Зрачки в этом случае были расширены. Состояние сокращения и ригидности возобновляется при каждом новом включении тока, немедленно прекращаясь при его отключении.

У Кеммлера движения грудной клетки и, возможно, сердечные сокращения имели место после первого контакта, причем первые — возможно, через полминуты после прекращения подачи тока.

У Слокума наблюдались движения грудной клетки и пульсация лучевой артерии после первого контакта. У Смайлера движения грудной клетки отсутствовали, но наблюдалась пульсация лучевой артерии после третьего контакта. У Хухиго отмечалось легкое трепетание лучевого пульса при размыкании финального контакта, которое быстро прекратилось. У Худа движения или пульс отсутствовали.

У некоторых пациентов возникали поверхностные ожоги вследствие неидеального контакта электродов либо на голове, либо в области расположения нижнего электрода. В случае Кеммлера кора головного мозга была несколько повреждена под головным электродом.

Практический эффект применения тока к пристегнутому в смертном кресле преступнику, видимый со стороны наблюдателя, заключается в том, что сразу же по достижении тока все тело выпрямляется и становится ригидным в разгибании, конечности стремятся выпрямиться, а лицо может покраснеть и налиться кровью. Время от времени отмечаются отек и наполнение кровью шеи. Все тело остается в этом тетаническом, окоченевшем состоянии до отключения тока, после чего все мышцы расслабляются и тело оседает обратно в кресло в состоянии полного мышечного коллапса.

ПСИХИЧЕСКИЕ ИЛИ ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ СИМПТОМЫ

Третьей категорией последствий, обнаруживаемых после электрических ударов токами высокого напряжения, являются психические или психологические. Используя эти термины, мы не хотим сказать, что они носят произвольный характер. Тем не менее, насколько позволяет наше нынешнее знание патологии, они носят в основном функциональный характер. Это как раз та категория случаев, которые при возникждении в результате железнодорожных происшествий попадают в категорию «железнодорожного мозга» или «железнодорожного спинного мозга». В нынешнем состоянии наших знаний их можно рассматривать как травматические функциональные неврозы, хотя вполне вероятно, что по мере совершенствования наших средств обследования и исследования нам удастся обнаружить видимое или заметное поражение. Симптомы, затрагивающие движение и чувствительность в этих случаях, часто сопровождаются другими — эмоционального характера, и во многих случаях наряду с непроизводными условиями и симптомами наблюдаются частично или полностью произвольные. Во многих случаях отмечается характерная утрата или уменьшение силы и способности волеизъявления, однако в других это незаметно.

Эти состояния настолько хорошо известны, когда они вызываются другими причинами, что мы не считаем целесообразным вдаваться здесь в их подробное рассмотрение, однако мы не можем оставить эту важную тему без нескольких общих замечаний.

Ни одна форма расстройства или заболевания не вызывала стольких дискуссий среди медицинского сообщества и не фигурировала столь заметно в судебных разбирательствах, как эта, и по сей день множество вопросов, касающихся этих состояний, остаются предметом споров. Наша собственная точка зрения, подтвержденная как наблюдениями, так и опытом, заключается в том, что тенденция, по крайней мере в Новой Англии, в целом заключалась в недооценке тяжести, продолжительности и степени страданий, вызываемых этими состояниями. Из-за того что имели место случаи симуляции, обмана и быстрого выздоровления после получения компенсации ущерба, а также в силу того, что помимо этого существует некий видимый эмоциональный и порой внешне поддающийся контролю элемент, врачебное сословие и прежде всего обыватели склонны заключать, что именно это составляет сущность и основу заболевания. Напротив, в очень большой доле случаев симптомы таковы, что их невозможно симулировать; они вызывают крайний дискомфорт и зачастую сильные страдания у пациента и нередко продолжаются годами, делая их жертв неспособными выполнять свою прежнюю работу.

К счастью, у пациентов, страдающих от электрического удара, более тяжелые формы этих расстройств встречаются не столь часто. В большинстве описанных случаев выздоровление было более или менее быстрым. Случаи, когда ранее имела место истерия или неврастения, более предрасположены к таким проявлениям, чем лица с ранее ровным нервным складом, однако последние отнюдь не застрахованы от них полностью. Рассматривать эти состояния, как это иногда делается, как вину самого пациента представляется нам как необоснованным, так и несправедливым.

МОЛНИЯ

Теперь мы переходим к рассмотрению действия электричества в иной форме — в виде естественного электричества, или молнии. Воздействия этого фактора практически идентичны последствиям ранее описанных форм, за исключением тех различий, которые вполне объяснимо проистекают из значительно большей мощности токов, с которыми нам приходится иметь дело. Травмы и случаи смерти от удара молнии признавались и описывались на протяжении многих веков, и в настоящее время мы располагаем обширной коллекцией тщательных наблюдений на этот счет. В большинстве умеренных регионов они происходят с относительной частотой. Во Франции число случаев смерти в период с 1835 по 1852 год включительно (восемнадцать лет) составило 1308. В Англии, включая Уэльс, за двадцать лет, с 1865 по 1884 год включительно, произошло 416 смертей. В 1846 году мистер Эбен Мерриам из Бруклина писал мистеру Араго, что за последние три года в Соединенных Штатах около 150 человек были убиты молнией. За тридцать лет, с 1855 по 1884 год включительно, мы находим 101 случай смерти в Массачусетсе от этой причины.

Условия воздействия. — Травмы и смерть от молнии могут происходить в различных местах и при различных обстоятельствах. Вроде бы принято считать, что сильные удары молнии происходят только во время грозы, и в наших широтах это, несомненно, как правило, так, однако имеются сообщения о том, что удары молнии происходили, в частности на Юге, при ясном небе, и нет никаких оснований сомневаться в возможности такого развития событий. Утверждается также, что опасные разряды из земли в атмосферу могут происходить на значительном расстоянии от атмосферной бури. Как правило, молния с большей вероятностью поражает какой-либо высокий объект, такой как дерево, башня или шпиль, и по этой причине, а также во избежание травм от падающих ветвей, во время грозы не следует искать укрытия под деревьями, если есть опасения перед ударом молнии. Морские судна часто подвергаются ударам молнии, отчасти, возможно, из-за высоты мачт, а отчасти из-за наличия металла в них или на них.

Молния подчиняется тем же общим законам, что и другие формы электричества, и закономерно следует путям наименьшего сопротивления. Следовательно, люди, находящиеся поблизости от хороших проводников или в контакте с ними, подвергаются большей опасности травмирования молнией, чем те, кто окружен плохими проводниками или контактирует с ними. Близость или контакт с крупным металлическим объектом, находящимся на открытом воздухе во время грозы, следовательно, представляет собой бо́льшую или меньшую опасность. С другой стороны, отсутствие высоких объектов или особо хороших проводников любого рода не гарантирует безопасности. Во многих случаях молния поражает людей в поле, и описываются случаи поражения людей на прериях на Западе. В случае Фреде-пастух был найден мертвым посреди бесплодных пустошей (ланд) на юге Франции.