Пастух быков зовется бубульк, и по должности своей обязан присматривать за быками: он кормит и выкармливает быков, выводит их на пастбища и приводит обратно: и связывает им ноги путами (langhaldes) и ремнями (spanells), и опутывает, и стягивает им ноги колодками, пока они находятся на пастбищах и лугах, и впрягает, и заставляет их пахать: и подгоняет медлительных стрекалом, заставляя идти ровно. И ублажает их свистом и песней, чтобы они охотнее несли ярмо, радуясь мелодичности голоса. И этот пастух гонит их и управляет ими, чтобы они тянули ровно, и приучает их проводить прямые борозды; и принуждает их не только пахать, но также топтать и молотить. И водитель их по зерну, чтобы разбивать солому при молотьбе и вытаптывании тока. А когда труды завершены, он распрягает их и приводит в стойло: привязывает к стойлу и кормит их там.
Василиск по-гречески зовется василискус, а по-латыни — регул; и носит имя регула от маленького царя, ибо он — царь змей, и они страшатся его и бегут, когда видят его. Ибо он умерщвляет их своим запахом и дыханием: а также убивает любое живое существо дыханием и взглядом. В поле его зрения ни одна птица или птаха не минует гибели, и хоть он далеко от птицы, она все равно сожжена и пожрана его пастью. Но его одолевает ласка; и люди приносят ласку к логову василиска, где тот притаился и прячется. Ибо Отец и Создатель всего сущего не оставил ничего без исцеления. Среди гесперийцев и эфиопов есть колодец, который, как многие полагают, является истоком Нила, и рядом с ним обитает дикий зверь, зовущийся катоблепас, с маленьким телом, капризным во всех членах, и огромной головой, вечно клонящейся к земле, иначе от него было бы великое бедствие роду человеческому. Ибо все, кто увидит его глаза, тут же умрут, и ту же природу имеет василиск, и змея, порожденная в провинции Сирена; и тело ее в длину и ширину таково же, как у василиска, и хвост длиной в двенадцать дюймов, и на голове у нее пятно, словно драгоценный камень, и шипением она разгоняет всех змей. И она не прижимает тело частыми изгибами, но путь ее движения прям, и шествует она умеренно. Она сушит и сжигает листья и травы не только прикосновением, но также шипением и дыханием тлит и развращает всё вокруг себя. И она столь ядовита и опасна, что убивает и истачивает того, кто приблизится к ней на расстояние копья, без промедления; и тем не менее ласка ловит и побеждает ее, ибо укус ласки смертелен для василиска. И вместе с тем укус василиска смертелен для ласки. И это сущая правда, если только ласка предварительно не поела руты. И хотя василиск неизлечимо ядовит, пока жив, всё же он теряет всю свою злобу, когда оказывается сожжен дотла. Его пепел почитается добрым и полезным в алхимическом деле, а именно в превращении и изменении металлов.
Нет ничего более хлопотливого и сметливого, чем гончая, ибо у нее больше ума, чем у прочих зверей. И гончие знают свои имена, любят своих хозяев, защищают дома своих хозяев, добровольно подвергают себя смертельной опасности ради хозяев, бегут добывать добычу для хозяев и не покидают мертвых тел своих господ. Нам доводилось знать, как гончие сражались за своих господ против воров, были тяжело ранены и отгоняли зверей и птиц от мертвых тел своих хозяев. И как гончая лаем и укусами принудила убийцу своего господина признаться в преступлении и вине. Также мы читаем, что царь Гарамант вышел из изгнания и привел с собой две сотни гончих, и сражался с врагами с удивительным упорством.
Прочие гончие бегут и сторонятся лесного пса, как чумы и яда: и он вечно изгнан, словно отступник, и бредет в одиночестве, покачиваясь и перекатываясь, как пьяный зверь, и бежит с зевотой, язык его свешивается, пасть исходит слюной и пеной, глаза выворачиваются и поднимаются кверху, уши прижаты назад, а хвост поджат под ноги и бедра; и хотя глаза его открыты, он все же спотыкается и ударяется обо всё подряд. И лает на собственную тень... Плиний говорит, что под языком у гончай лежит червь, который делает пса бешеным, и если этого черва извлечь из языка, то хворь прекращается... Также гончая гневлива и злобна, так что, желая отомстить, она часто кусает брошенный в нее камень; и кусает камень с таким безумием, что ломает собственные зубы, не причиняя камню никакого вреда, а свои зубы раня пребольно. Также она лукава и коварна, и часто так виляет и ластится хвостом к проходящим мимо людям, словно она им друг, а сама больно кусает их сзади, если они зазеваются. И гончая ненавидит камни и палки, и дерзка и отважна среди тех, кого знает, и старается укусить и устрашить всех прочих, но не отважна, когда проходит среди незнакомцев. Также гончая завистлива, тайком собирает травы и премного огорчается, если кто-нибудь узнает целебную силу этих трав, точно так же как бывает недовольна, если в место ее обитания приходят чужие и незнакомые гончие; и опасается, как бы ей не стало хуже от присутствия другой гончие, и потому вступает с ней в драку. Также она жадна и скупа, и усердно прячет и утаивает оставленные объедки. А потому не делится и не отдает другим гончим мясо и мозговые кости, которые не в силах сожрать, но старательно прячет и скрывает их, пока снова не проголодается... И под конец гончаю насильно выводорят из навозной кучи с веревкой или кнутом, обвязанным вокруг шеи, и топят в реке или иной воде, и так она завершает свою жалкую жизнь. И шкура ее не снимается, и плоть ее не съедается и не предается земле, но оставляется на растерзание мухам и прочим разнообразным червям.
В Понте водится особой породы зверь, который живет то на суше, то в воде, и возводит жилища и логова, искусно обустроенные с удивительным мастерством на берегах рек и водоемов. Ибо звери эти живут вместе стаями, любят собратьев своего рода, сходятся вместе и рубят зубами ветки и колья, и приносят их к своим жилищам дивным способом: они укладывают одного из сородичей плашмя на землю вместо саней или волокуши, задрав его ноги и лапы кверху, нагружают палки и хворост между его ногами и бедрами и волокут его домой к своим логовищам, где разгружают его и устраивают свои обиталища весьма прочно с великим искусством. В их жилищах устроено по две или три комнаты, словно три погреба, и они живут в верхнем помещении, когда вода прибывает, а в нижнем, когда вода спадает, и у каждого из них в погребе имеется особое проделанное отверстие, через которое он высовывает хвост в воду, ибо хвост его рыбьего рода и не может долго находиться без воды без того, чтобы не сгнить.
Если крокодил обнаружит человека у кромки воды или на обрыве, он убивает его, если может, а затем плачет над ним и напоследок пожирает.
Дракон — величайший из всех змей, и нередко его вытягивают из логова, и он поднимается в воздух, и воздух приходит в движение от него, и даже море вздымается против его яда; и у него гребень с маленьким ртом, и он вдыхает воздух через тонкие и узкие трубки, и задирает язык, и имеет зубы, подобные пиле, и обладает силой не только в зубах, но также и в хвосте, и вредит как укусом, и жалом, но яда у него не так много, как у прочих змей: ибо для умерщвления кого-либо яд ему не нужен, ведь кого он ни встретит — убивает, и слон не чувствует себя в безопасности перед ним, несмотря на всю свою громадность тела. Нередко по четыре или пять их связывают хвостами вместе, поднимают головы и переплывают море и реки в поисках хорошей пищи. Между слонами и драконами идет вечная борьба: дракон обвивает и опутывает слона хвостом, а слон ногой и хоботом повергает дракона ниц, и дракон опутывает и обвивает ноги слона и заставляет его упасть, но дракон расплачивается за это с лихвой: ибо пока он убивает слона, тот падает на него и сокрушает его. Также слон, завидев дракона на дереве, старается сломить дерево, чтобы сокрушить дракона, а дракон бросается на слона и норовит укусить его между ноздрями, и нападает на глаза слона, порой ослепляя его, и прыгает на него сзади, кузает и сосет его кровь. И под конец, после долгой схватки, слон слабеет от сильной слепоты, в такой мере, что падает на дракона и в предсмертной муке убивает убивающего его дракона. Причина же, по которой дракон жаждет его крови, заключается в холоде крови слона, которой дракон стремится остудить себя. Иероним говорит, что дракон — зверь весьма жаждущий, до того, что едва может раздобыть достаточно воды для утоления своей великой жажды; и потому открывает пасть навстречу ветру, дабы утолить в таком роде жжение жажды своей. Поэтому, когда он видит плывущие по морю в сильный ветер корабли, он летит наперерез парусу, чтобы отвеять их прохладный ветер, и порой опрокидывает корабль из-за огромности своего тела и мощного броска на парус. А когда мореходы видят приближение дракона и узнают его по вздымающейся навстречу ему воде, они немедля убирают парус и спасаются таким образом.
Кони радуются на полях, чуют битвы, и утешаются звуками труб к бою и сражению; и побуждаются к бегу знакомым шумом, и печалятся, когда их одолевают, и радуются, когда одерживают верх. И так чувствуют и узнают своих врагов в битве до такой степени, что бросаются на неприятелей с укусами и ударами, а иные узнают собственных господ и забывают кротость, если их господа потерпели поражение; а некоторые кони никому не позволяют садиться на свои спины, кроме собственных господ. И многие кони плачут, когда их господа мертвы. И сказывают, что кони плачут от печали точь-в-точь как человек, и так природа лошади и человека сливается воедино. Также нередко люди, которым предстоит сражаться, гадают, предсказывают и угадывают грядущее по печали или радости, которую выказывает конь. Старые люди полагают, что в породистом коне благородные мужи обращают внимание на четыре вещи: на стать, красоту, норовистость и масть.
На его лбу при рождении обнаруживается иконемор — черная кожица размером с осоку, которая зовется также любовным зельем (Amor’s Veneficium); и мать слизывает ее языком, ударяет, прячет или съедает. Ибо женщины, быющие ведьмами, используют эту кожицу в своих заклинаниях, когда хотят возбудить в мужчине любовь... Жеребенка не подстилают соломой, не чиструют скребницей, не украшают сбруей и нарядной упряжью, не бьют шпорами, не седлают седлом и не укрощают уздой, но он свободно следует за матерью, ест траву, копыта его не пронзены гвоздями, но ему позволено свободно бегать туда-сюда; однако под конец его привлекают к работе и труду, держат, связывают и водят на недоуздках и поводьях, отнимают от матери, и он не может сосать материнские сосцы; но его учат самым разным способом ступать легко и мягко. И его запрягают в телеги, колесницы и повозки, приучают к труду и ношению всадников в рыцарском строю: и так несчастный конский жеребенок рождается для превратной игры судьбы. Исидор говорит, что некогда коней посвящали в различных обрядах богам.
Среди зверей слон обладает наибольшей добродетелью, так что едва ли среди людей сыщется столь великая сноровка. Ибо в новолуние они сходятся вместе большими стадиями, купаются и моются в реке, кланяются друг другу и возвращаются в свои места, причем на обратном пути заставляют идти впереди молодняк; и усердно оберегают их и учат поступать точно так же: а когда они хворают, то собирают целебные травы, и прежде чем вкусить их, воздевают головы, смотрят вверх к небесам и молитвенно просят помощи у Бога в определенном благочестии. И они обладают добрым разумом, хорошо учатся и легко поддаются дрессировке, до такой степени, что их учат узнавать царя и почитать его, и они стараются выказать ему почтение и преклонить колени в знак поклонения ему. Если слоны видят идущего им навстречу человека, который сбился с пути в пустыне, то, дабы не испугать его, они несколько сворачивают в сторону, а затем останавливаются и понемногу проходят вперед перед ним, указывая ему дорогу. И если навстречу ему идет дракон, они сражаются с драконом и защищают человека, смело и мощно выступая на его защиту; и поступают так особенно тогда, когда у них есть маленькие детеныши, ибо они опасаются, что человек ищет их детенышей. И потому они сперва стремятся оградить его от человека, дабы безопаснее кормить своих малюток и беречь их осмотрительнее... Слоны наилучшим образом проявляют себя в рыцарском бою, когда они приручены: ибо они носят деревянные башни, сокрушают боевые порядки и опрокидывают вооруженных воинов, и это удивительно; ибо они не боятся выстроенных в боевой порядок воинов, но страшатся и бегут от голоса малейшего писка свиньи. Когда их ловят, их делают ручными и кроткими с помощью ячменя: под дорогой слона выкапывают пещеру или ров, наподобие западни, и он неосторожно проваливается туда. И тогда один из охотников подходит к нему, избивает, бьет и колет его пребольно. И тогда другой охотник подходит, бьет первого охотника, прогоняет его, защищает слона и дает ему есть ячмень, и когда он съедает три или четыре раза, он привязывается к защитившему его и впредь становится кротким и послушным ему. Я читал в книге «Физиолог», что слон — это зверь, превосходящий всех прочих четвероногих зверей размерами, умом и рассудком. Ибо среди прочих повадок слоны никогда не ложатся спать; а когда устают, прислоняются к дереву и так отдыхают немного. И люди подстерегают их лежбища тайком, чтобы подпилить дерево с другой стороны: слон приходит, не подозревая обмана, прислоняется к дереву и ломает его тяжестью своего тела, падает вместе с обломком и лежит там. И когда видит, что не может подняться при падении, он кричит и ревет дивным образом; и на его шум и крик внезапно сбегаются молодые слоны и понемногу поднимают старика всеми силами и мощью своей; и пока они поднимают его с удивительной нежностью и любовью, они напрягаются изо всех сил и мощью. …Также сказывается иное обстоятельство, весьма удивительное: у эфиопов в некоторых краях на слонов охотятся следующим образом: в пустыню отправляются две девицы, совершенно голые и обнаженные, с распущенными волосами на голове: и одна из них несет сосуд, а другая меч. И эти девицы начинают в одиночку петь песни; и зверь испытывает наслаждение, заслышав их песню, подходит к ним, лижет их сосцы и тут же засыпает от сладости песни, и тогда одна девица вонзает ему в горло или в бок меч, а другая собирает его кровь в сосуд, и этой кровью жители тех мест красят ткань и придают ей цвет.
Сатиры отчасти похожи на людей, имеют кривые носы и рога на лбу, а стопами подобны козлам. Святой Антоний видел такого в пустыне, как сказывают, и вопросил его, кто он таков, и тот ответил Антонию: «Я смертен и один из тех, кто обитает в пустыне». Эти удивительные звери разнообразны: ибо одни из них зовутся киноцефалами, поскольку имеют головы, как у гончих, и по своим делам кажутся скорее зверями, чем людьми, а другие зовутся циклопами и носят это имя потому, что у каждого из них лишь один глаз, и тот посреди лба, а некоторые и вовсе безглавы и безносы, и глаза их находятся на плечах, а у некоторых плоские лица без ноздрей, и нижние губы их таковы, что они прикрывают ими лица, когда пребывают под палящим солнцем: а у некоторых рты закрыты, в груди лишь одно отверстие, и они дышат и втягивают воздух словно через трубки и вены, и таковые почитаются безъязыкими, пользуясь знаками и кивками вместо речи. Также в Скифии есть люди с такими большими и широкими ушами, что они раскидывают их и покрывают ими все свои тела, и таковые зовутся панхиями... А другие обитают в Эфиопии, и у каждого из них всего по одной стопе, столь огромной и широкой, что они осеняют себя ею словно сенью, когда лежат, разинув рот на земле при сильном солнцепеке; и притом они столь стремительны, что в быстроте бега их уподобляют гончим, а потому греки называют их киноподами. Также у некоторых подошвы ног обращены назад за голени, и на каждой ноге по восемь пальцев, и таковые бродят и глазеют по пустыне Ливии. Грифон — это крылатый зверь о четырех ногах; он водится в гиперборейских горах и во всех частях тела подобен льву, а головой и крыльями — лишь орлу. И грифоны стерегут горы, в которых находятся самоцветы и драгоценные камни, и не позволяют уносить их оттуда.
Гиена — жестокий зверь, похожий на волка прожорливостью и ненасытностью, бросается на мертвецов, выкапывает их тела из земли и пожирает. У нее заложено менять пол, ибо ее находят то самцом, то самкой, а потому она является нечистым зверем, приходит по ночам к жилищам и подделывает человеческий голос как может, чтобы люди думали, будто это человек. Плиний говорит: сказывают, будто один год она самец, а другой — самка. И она производит на свет потомство без самца, как полагает простой народ. Но Аристотель это отрицает. И имеет шею гадюки и хребет слона, и не может согнуться иначе, как повернув все тело целиком. И пастухи рассказывают, что близ стойл она подделывает человеческую речь, зовет какого-нибудь человека по имени и терзает его, когда заманит за околицу. И часто подделывает имя какого-нибудь человека, чтобы заставить гончих выбежать наружу, дабы поймать и съесть их... А ее тень заставляет гончих перестать лаять и умолкнуть, если она приближается к ним. И если этот зверь гиена обойдет любое животное трижды, то животное это замертво памет на месте. Плиний говорит, что гиена ненавидит пантеру. И сказывают, что если повесить их шкуры вместе, шерсть на шкуре пантеры осыплется. Зверь этот гиена убегает от охотника и тяготеет к правой стороне, чтобы ступать след в след за идущим впереди человеком; и если человек не оборачивается вслед, гиена решает, будто он лишился рассудка, иначе человек сам падает с лошади. А если человек повернется к гиене лицом, зверь тотчас оказывается пойман, как утверждают маги. Также ведьмы используют сердце этого зверя и печень во многих колдовских обрядах.
Некоторые львы короткошерстные, с курчавой шерстью и гривой, и такие львы не сражаются; а у некоторых львов шерсть в гриве прямая, и у тех львов свирепые и яростные сердца, и по их лбам и хвостам распознается их сила в звере, а стойкость — в голове: и когда их обступают охотники, они смотрят на землю, дабы меньше страшиться охотников и их силков, окруживших их со всех сторон; и он боится шума и грохота колес, но еще больше страшится огня. А когда они спят, глаза их бодрствуют; а когда идут куда-либо или бродят кругом, то заметают и скрывают свои следы, чтобы охотники не могли отыскать их... Такова природа львов — не гневаться на человека, если только не причинить им вреда или боли. Также их милосердие явлено во многих и частых примерах: ибо они щадят поверженных на землю, позволяют беспрепятственно следовать домой тем, кто был узником и вышел из неволи, и не едят человека и не убивают его иначе как в сильном голоде. Плиний говорит, что лев являет наибольшую кротость и благородство, когда его шея и плечи укрыты шерстью и гривой. А тот, кто рожден от парда, лишен этого благородства. Лев по запаху узнает, если особь парда совокупляется со львицей, и нападает на львицу, нарушившую супружескую верность, и сурово карает ее, если только она не омоется в реке, после чего это уже не распознается. Лев живет дольше всех, и это узнается по стиранию и износу его зубов; а когда в старости он нападает на человека, ибо сила и мощь его иссякают для преследования крупных и диких зверей. И тогда он осаждает города, чтобы требовать выкуп и брать людей в плен; но когда львов ловят, их вешают, чтобы другие львы страшились подобной казни. Старый лев безумно бросается на мужчин, а на женщин лишь рычит, и редко нападает на детей, разве что в великом голоде... В опасности лев ведет себя наименее робко, благородно и великодушно, ибо, когда его преследуют с гончими и охотниками, лев не таится и не прячется, но сидит на открытых полях, где виден всем, и готовится к обороне. И выбегает из леса и чащи стремительным бегом и аллюром, словно счел бы за великий стыд прятаться и скрываться. И он прячется вовсе не от страха, который испытывает, но страшится сам себя порою лишь потому, что не желает внушать страх. И когда он преследует человека или зверя в угодьях, то совершает прыжок, бросаясь на него. Когда он ранен, он выказывает удивительную осмотрительность, узнает тех, кто первыми поразил его, и бросается на обидчика, будь тот в сколь угодно великой толпе; а если кто-нибудь стреляет в него, лев преследует стрелка, сбивает с ног, но не ранит и не калечит... Он прячется на высоких горах и высматривает оттуда добычу. А завидев ее, рычит во всю мочь, и от его голоса прочие звери пугаются и внезапно замирают; и он очерчивает вокруг них хвостом круг, и все звери боятся переступить черту этого круга, и стоят изумленные и испуганные, словно ожидая повеления и приказа своего царя... И ему стыдно есть в одиночку добычу, что он добыл; потому по великодушию и щедрости сердца он оставляет часть добычи другим зверятам, следующим за ним издалека... И на льва охотятся следующим образом: строят двойную пещеру, одну вплотную к другой, и во второй пещере устанавливают ловушку (whiche), которая захлопывается тотчас же при прикосновении; а в первой пещере и логове помещают ягненка, и лев, проголодавшись, прыгает туда, чтобы схватить ягненка. И когда видит, что не может вырваться из логова, он стыдится своего оплошания и хочет пробраться во вторую пещеру, чтобы зачататься там, и проваливается в нее, а та захлопывается едва он оказывается внутри, не выпуская его наружу и удерживая крепко до тех пор, пока его не вытащат и не опутают цепями, покуда не приручат... Лев жесток и бешен, когда гневается, кусает и терзает себя от негодования, скрежещет зубами, особенно когда голоден, подстерегает и выжидает, чтобы схватить проходящих мимо зверей. Он прячется в укромных пещерах, внезапно бросается на зверей, убивает их зубами и когтями, дробит все их члены и пожирает по кусочкам; а если увидит кого-то, кто идет отнять его добычу, то охватывает добычу лапами, рычит и бьет о землю хвостом, а если тот приближается, прыгает на него, одолевает и возвращается к добыче. Сперва он пьет и слизывает кровь убитого зверя, а остальное терзает и рвет по частям, поглощая и заглатывая.