Том содержит описание зимовки принца Максимилиана Видского и художника Карла Бодмера в торговом посту Форт-Кларк на верхней Миссури с ноября 1833 по апрель 1834 года. Автор подробно описывает быт, нравы, религиозные представления и обряды индейских племен манданов, минитари (хидатса), арикар и сиу. Приводятся многочисленные сцены зимней жизни в форте, охотничьи экспедиции, визиты в зимние деревни коренных жителей и наблюдения за их ритуальными танцами, такими как танец быков и женский танец белого бизона. Описываются трудности зимовки, нехватка провизии в условиях суровых морозов и метелей, а также контакты с другими факториями американской меховой компании, включая Форт-Юнион.
Текст содержит этнографические зарисовки, сведения о межплеменных войнах и мирных договорах, а также рассказы выдающегося манданского вождя Мато-Топе о его боевых подвигах. Весной автор тяжело заболевает цингой, но успешно излечивается по совету местного повара с помощью свежих полевых растений. После выздоровления и вскрытия льда на реке Максимилиан покидает Форт-Кларк на судне и совершает обратное путешествие вниз по Миссури и Миссисипи через Сент-Луис, Цинциннати и Новый Гармони, после чего возвращается в Европу. Книга дополняется обширными этнографическими приложениями, ценными словарями языков североамериканских индейцев и описаниями жестов языка жестов.
