Книга Джерома Бьюэлла Лавея «Оспариваемый почерк» представляет собой фундаментальное, исчерпывающее и детальное руководство по выявлению подделок, исследованию спорных подписей и всесторонней защите финансовых, коммерческих и юридических документов. Автор подробно рассматривает методы, используемые мошенниками, а также передовые для своего времени научные и технические средства, применяемые банками и бизнес-структурами для предотвращения финансовых потерь. В первой части труда обсуждается критическая важность подлинности подписей для защиты прав на имущество и денежные средства. Подробно анализируются факторы, влияющие на процесс создания подписи: усталость, стресс, спешка, возрастные изменения и использование непривычных письменных принадлежностей.
Лавей доказывает, что внешнее сходство двух подписей далеко не всегда является доказательством их выполнения одним и тем же лицом, приводя в пример факсимиле подписей на Декларации независимости США. Значительная часть книги посвящена классическому методу подделки — трассировке. Описываются различные способы переноса чужой подписи: использование прозрачной бумаги, оконных рам в качестве подсветки, угольной копировальной бумаги или предварительных карандашных контуров.
Автор раскрывает внутренние признаки фальсификации, обнаруживаемые под микроскопом: формальные, прерывистые и нервные линии, неравномерный поток чернил, следы подчисток резинкой или лезвием, а также неестественные паузы, возникающие в моменты, когда фальшивомонетчик отрывает взгляд от оригинала к подделываемому документу. Подробно рассматриваются физические и химические методы изменения документов, включая исправление дат, сумм и имен. Описываются методы выявления подчисток механическим путем с помощью скребков, разрушающих защитный верхний слой бумаги (аппрет), и химическим — с использованием кислот, щелочей и растворителей. Автор объясняет, как с помощью паров йода, спиртовых тестов, раствора азотнокислого серебра или реактивов можно восстановить первоначальные маркеры, обнаружить следы смывания чернил и определить последовательность пересекающихся штрихов.
Большое внимание уделено проблеме повышения номинала чеков и векселей, излюбленным трюкам профессиональных преступников, использующих специальные химические растворы для обесцвечивания цифр и букв с последующим их исправлением. Описывается структура профессиональных банд фальшивомонетчиков, включающая «скретчера» (гравера и изготовителя подделок), посредника и «презентера» (человека, непосредственно предъявляющего фальшивку в банке), а также методы их разоблачения агентами секретной службы Министерства финансов США. Автор подробно анализирует роль эксперта-криминалиста по почерку в суде, требования к его квалификации, необходимость научной обоснованности выводов и проблемы, возникающие при перекрестном допросе.
Рассматриваются микроскопические характеристики чернил, определение их возраста с помощью раствора аммиака или специальной методики Карре с использованием разбавленной соляной кислоты. Особое место в книге занимает революционный на тот момент метод дактилоскопии — идентификации личности по отпечаткам пальцев и больших пальцев рук, заимствованный из практики британской полиции в Индии и применяемый для защиты банковских документов и предотвращения преступлений. В заключительных главах автор исследует граффологическую связь между почерком и индивидуальными особенностями характера, темперамента, пола, возраста и национальности человека, иллюстрируя материал многочисленными примерами почерков известных исторических личностей, президентов США, писателей и банкиров. Отдельная глава посвящена феномену «направляемой руки» (guided handwriting), когда подпись проставляется немощным или больным человеком при физической поддержке постороннего лица.
