«Путешествие по внутренним областям Северной Америки, 1832-1834. Часть 2»

[119] См. табличку 79, фигуру с правой стороны страницы в прилагаемом атласе, в нашем двадцать пятом томе.— Ред.

[120] Миноханне был главным вождем и предводителем всего отряда ассинибойнов, участвовавших в этой экспедиции, в которой также было 100 кри. После этой битвы он сменил имя и стал называться Татоган (антилопа или дикая коза).— Максимилиан.

Комментарий ред. См. дальнейший рассказ об этом вожде в сборнике «Материалы Исторического общества Монтаны», т. iii, с. 209, примеч. Пьер Де Смет в книге «Западные миссии и миссионеры» (New York, 1859), с. 168–205, также приводит пространную биографию этого опасного и влиятельного соплеменника.

[121] Изображение схватки см. на табличке 75 в прилагаемом атласе, в нашем двадцать пятом томе.— Ред.

[122] См. описание битвы, данное Калбертсоном в книге: M. R. Audubon, Audubon and his Journals (New York, 1897), vol. ii, pp. 133–136; а также в сборнике «Материалы Исторического общества Монтаны», т. iii, с. 207–209. Принц здесь упускает упоминание о своем собственном участии и о том факте, что он, возможно, был убийцей ассинибойна.— Ред.

[123] О дальнейшем приключении Огюстена Бурбонне, «вольного траппера», см. у Куза в издании: Larpenteur's Journal, i, pp. 117–123.— Ред.

[124] Этот Дешамп был превосходным стрелком и очень храбрым в бою. Он состоял на службе Северо-Западной компании и в битве с губернатором Семплом убил англичанина — обстоятельство, о котором он всегда вспоминал с большим удовольствием, обладая подлинно индейским духом. Рассказ о позорном разгроме губернатора Семпла метисами и индейцами, среди которых присутствовал Маджи-Габови, можно найти в книге Скулкрафта «Экспедиция к озеру Итаска», с. 102, и в «Рассказе о путешествии к Колумбии» Росса Кокса, с. 269.— Максимилиан.

[125] Обычным местом обитания индейцев кутенай были берега реки, названной в их честь, которая протекает главным образом по территории Британской Колумбии с изгибом на северо-запад Монтаны.— Ред.

[126] Вид этого большого лагеря пиеганов см. на табличке 76 в прилагаемом атласе, в нашем двадцать пятом томе.— Ред.

[127] Онистахна (вождь белой коровы бизона) считался главным вождем всех черноногих.— Максимилиан.

[128] См. табличку 78, левую фигуру в прилагаемом атласе, в нашем двадцать пятом томе.— Ред.

[129] Капитан Лайон (в «Личном журнале», стр. 140) говорит, что эскимосы приняли такую музыкальную шкатулку за детеныша маленького шарманки-органа, который, по их мнению, также был одушевлен духом.— Максимилиан.

Комментарий издателя. Джордж Фрэнсис Лайон (1795–1832), сопровождавший Парри в его плавании на открытие новых земель на судне «Гекла». Его личный журнал был опубликован в Лондоне в 1825 году.

[130] См. стр. 113 с изображением знака отличия отряда луговых собачек. — Прим. изд.

[131] Очень поразительное сходство обнаруживается в левой фигуре на таблице 79 в прилагаемом атласе, составляющем наш том XXV. — Прим. изд.

[132] См. таблицу 77 в прилагаемом атласе, составляющем наш том XXV. — Прим. изд.

ГЛАВА XXI. ВОЗВРАЩЕНИЕ ИЗ ФОРТ-МАККЕНЗИ В ФОРТ-ЮНИОН, С 14 ПО 29 СЕНТЯБРЯ

Весь наш багаж насквозь вымокли — Задержка, вызванная этим в Каменных Стенах — Огромное количество бизонов в Бедлендс — Гон у оленей — Множество промысловых зверей — Убит олень с двадцатью отростками рогов — Утрата скелета медведя — Экскурсия на реку Масселшелл — Многочисленные скопления волков — Количество медвежьих берлог — Сильный шторм — Дождливая погода — Прибытие в Форт-Юнион.

Утро 14 сентября выдалось прекрасным и ясным и сулило нам приятное плавание. К полудню всё наше имущество было погружено на новую лодку, и становилось всё более очевидным, что места в этом судне недостаточно. Большие клетки с живыми медведями были установлены поверх груза по центру и мешали нам переходить с одного конца лодки на другой; кроме того, на борту не хватало места для сна, что было крайне неблагоприятным обстоятельством, так как вынуждало нас всегда причаливать к берегам на ночь. В час дня мы попрощались с нашим любезным хозяином, м-ром Митчеллом, и его единственным спутником, м-ром Катбертсоном; все обитатели форта проводили нас к реке, где был установлен пушечный салют в нашу честь. Мы так долго прожили вместе в этой глуши, что вполне естественно прониклись живым интересом к судьбе тех, кто оставался позади, чтобы перезимовать в месте, где они будут подвергаться стольким опасностям и лишениям, и пожелали им мужества и стойкости в преодолении этих испытаний. Наша лодка быстро скользила вперед, и вскоре мы бросили последний взгляд на форт и его обитателей, которым махали на прощание. Через полчаса мы достигли места, где провели ночь перед прибытием в форт на кильботе, и рулевой теперь выбрал северный канал, который примерно в половине третьего вывел нас к руинам старого форта. Напротив устья реки Мария мы увидели стадо из восьми антилоп, а в других местах — еще несколько; также мы заметили виргинских оленей и множество птиц, особенно соек и пустельг. {287} На реке Мария, в частности на высоких деревьях, держались птицы различных видов. Здесь м-р Митчелл подстрелил голубоголовую сойку, прыгавшую по земле. [133]

Около четырех часов началась гроза, и небо полностью затянулось густыми тучами. Поскольку у нас были основания остерегаться индейцев, мы сожалели, что оба моих медведя необычайно тяготились своим заточением и выражали свои чувства стоном и рычанием, что вполне могло привлечь каких-нибудь недружелюбных визитеров. Перед сумерками мы пристали к лугу на правом берегу, откуда открывался обширный вид, развели костер и приготовили мясо, часть которого погрузили на лодку, после чего продолжили плавание. Когда совсем стемнело, мы оказались у крутого высокого берега на южной стороне Миссури, и поскольку было слишком темно для дальнейшего продвижения, мы привязали лодку к стволам деревьев и провели очень беспокойную ночь, лежа на палубе, в то время как холодный проливной затяжной дождь мешал нам уснуть.

На следующее утро, 15 сентября, мы находились в плачевном положении. Все мы были более или менее мокрыми и озябшими, так как у лодки не было палубы, и к нашему великому ужасу обнаружилось, что это новое судно сильно протекает, из-за чего большая часть нашего багажа вымокла насквозь. Дождь прекратился, и пронизывающий ветер студил наши промокшие тела; поэтому, как только мы вычерпали большую часть воды, мы поспешили продолжить путешествие. Когда мы приближались к Воротам Каменных Стен, солнце как раз поднималось из-за этого живописного ущелья. Многочисленные стада антилоп и толсторогов глядели сверху с причудливых песчаниковых стен на тех, кто так рано потревожил их покой. Мы с радостью пустились бы в погоню за этими животными, чтобы добыть дичи, однако было самое время выяснить, какой ущерб причинила вода. Когда солнце поднялось немного выше, мы высадились на южном берегу и развели большой костер, для которого использовали древесину старой индейской охотничьей хижины в тополиной роще. Наши промокшие бизоньи шкуры и одеяла были вынесены на берег сушиться, и к великому огорчению я обнаружил, что симпатичный полосатый бурундук (Tamias quadrivittatus, Say), которого я надеялся живым доставить в Европу, утонул в своей клетке. Моррин, пока готовился завтрак, бродивший с ружьем по соседнему лесу, точным выстрелом добыл прекрасного скунса, который ничем не отличался от таковых из Пенсильвании.

Пробыв на месте около часа, в течение которого мы согрелись и подкрепились кофе с мясом, мы продолжили путь и в половине десятого достигли начала Каменных Стен в узком смысле этого слова, где нашим глазам впервые предстала последняя черная башнеподобная скала на северном берегу. В любое другое время эти примечательные особенности местности вновь вызвали бы у меня сильнейший интерес; но теперь я был чрезвычайно нетерпелив узнать масштабы нашего ущерба. Повсюду виднелось множество диких баранов; однако еще более многочисленные колонии ласточек с наступлением осени откочевали, и вместо них на горах мы увидели стайки сорок. Мы безуспешно преследовали пару очень крупных оленей-вапити. В половине двенадцатого мы прошли устье ручья Стоунуолл-Крик и причалили примерно в 200 шагах выше по течению у крутого склона луга на {288} северном берегу. Поскольку солнце теперь светило с большой силой, мы поспешили полностью разгрузить лодку и по очереди открыть и распаковать все сундуки и баулы. Каково же было наше горе, когда мы обнаружили, что вся наша одежда, книги, коллекции, кое-какие математические инструменты — словом, все наши вещи — насквозь мокрые и пропитались водой. Сундуки в большинстве своем разошлись по швам и стали совершенно непригодны; но больше всего меня огорчила моя прекрасная ботаническая коллекция Верхней Миссури, собранная с таким трудом и затратами времени, которую теперь невозможно было переложить в сухую бумагу, и потому она большей частью погибла, равно как и кожаные индейские наряды, покрывшиеся плесенью. Теперь нам не оставалось ничего иного, как оставаться на месте, пока большая часть наших вещей не высохнет, — пренеприятная необходимость. Обширный участок луга был усеян нашими разложенными вещами, а поднявшийся ветер стал наводить беспорядок в нашем имуществе, и нам приходилось следить, чтобы ничего не пропало. Из-за ветра мой обширный гербарий пришлось укрывать под защитой возвышенностей небольшого бокового оврага, на что ушел весь день, и тем не менее все растения почернели и заплесневели.

В этом месте Моррин добыл для нашей кухни оленя (Cervus macrotis), у которого уже пророс серый подшерсток. Данный вид оленя отличается и хорошо известен своими длинными ушами, которые особенно примечательны у самок. [134] Когда мясо было приготовлено, мы все завернулись в одеяла и улеглись спать на высоком берегу реки, в то время как два человека постоянно несли караул, сменяясь каждые два часа. Мне довелось дежурить с Тьебо с девяти до одиннадцати часов, что было не так уж неприятно, поскольку ночь выдалась теплой, тихой и лунной. С наступлением рассвета довольно близко от нас реку переплыл олень, но никто не выстрелил, чтобы не поднимать лишнего {289} шума. Мы оставались на этом месте почти до вечера 16 сентября. К нашему счастью, солнце снова припекало очень сильно, и в сочетании с ветром это спасло часть нашего имущества.

Покончив с готовкой и снова погрузив все сундуки на борт, мы продолжили плавание, прошли мимо скалы Цитадель, с которой не без сожаления попрощались навсегда; видели волков, диких баранов и множество летучих мышей, быстро проносившихся над сверкающим зеркалом реки, и остановились на ночлег на песчаной отмели под высоким берегом, где я заступил на первую вахту. Пока остальные члены команды лежали на земле, завернувшись в одеяла и погрузившись в глубокий сон, я предавался созерцанию причудливых, призрачных очертаний белого песчаника Каменных Стен под вой волков и меланхоличное уханье совы (Strix Virginianus).

На следующее утро (17 сентября) мы стремительно пронеслись через Ворота Каменных Стен, где описанные в предыдущей главе чудеса проплывали мимо нас словно во сне. Быть может, они оставили бы лишь неясное и постепенно стирающееся впечатление, если бы умелая рука художника не спасла их от забвения. Лишь трапперы (охотники на бобров) и энгаже (наемные работники) Меховой компании порой равнодушно смотрят на эти интересные природные пейзажи, ценность которых мало кто из них способен оценить; большинство ставит пару долларов выше всех чудес Скалистых гор. Около восьми часов мы приготовили завтрак на лугу у северного берега и согрели озябшие тела, в то время как на холмах паслись стада бизонов. На пляже мы заметили следы крупного медведя, а также множества оленей-вапити, благородных оленей и бизонов. Над рекой кружили орлы, вороны, ворóны и сороки. В десять часов мы достигли места, где во время подъема вверх по реке встретили степных минэтари; теперь же мы не увидели ни единого живого существа — разительный контраст! Около полудня мы находились у плоского обширного луга в устье реки Джудит, которую прошли в двенадцать часов. Здесь кормились крупные стада бизонов, [135] которых мы не стали тревожить, поскольку предполагали поблизости присутствие индейцев, а потому продвигались с величайшей осторожностью. Крупные бизоньи быки плавали туда-сюда через реку совсем близко от нас; однако мы не стали по ним стрелять. К тому же мясо этих животных в текущем сезоне не отличается хорошим качеством. Чуть ниже по течению мы снова увидели на северном берегу стадо из нескольких сотен быков, коров и телят. Быки беспрестанно ревели, и мы пристали к покрытому зарослями тополя и ивы песчаному острову, чтобы застать их врасплох, однако это удалось нам лишь отчасти. Моррин действительно прокрался сквозь стадо, но был вынужден стрелять лежа и трижды промахнулся. Поскольку добыть корову нам не удалось, пришлось довольствоваться быком, которого Моррин подстрелил чуть ниже по течению из небольшого стада в двадцать четыре головы. Мы с легкостью могли бы убить больше этих животных, ибо после выстрела они пришли в такой испуг, что беспорядочно метались туда-сюда, не замечая своего врага. Мы забрали мясо убитого быка и в половине шестого причалили выше стремнины Дофена для приготовления пищи. Здесь Моррин подстрелил пару самок толсторога, что несколько разнообразило наш рацион. В сумерках мы без происшествий миновали стремнину и причалили ниже нее у южного берега, соблюдая тишину и не разводя костер. Неся вахту в десять часов вечера, я увидел великолепный метеор, или северное сияние, частично заслоненное облаками. Длинная ярко-белая полоса, тянувшаяся с востока на запад, была отчетливо очерчена и отделена от линии горизонтов. Явление продолжалось около часа, после чего небо затянуло тучами и пошел дождь. Тем временем волки выясняли отношения на противоположном берегу, судя по их громкому вою.

На следующий день (18-го числа) путь пролегал через примечательную долину Бедлендс. К сожалению, в этот день нам в спину дул пронизывающий холодный ветер, который распугал многочисленных толсторогов, оленей-вапити и многочисленные стада бизонов, паслись ли они по обоим берегам реки на небольших лужайках, поросших полынью у подножия крутых обнаженных возвышенностей. Ветер позволял им учуять наше приближение на значительном расстоянии, как только наша лодка заходила в речной излук, и мы часто высаживались на берег понапрасну, пытаясь пополнить запасы провизии. В этот раз нам довелось наблюдать немало забавных сценок. Стадо из двенадцати оленей-вапити переправилось через реку перед нами; замыкал его крупный самец с колоссальными рогами, поскольку у этих животных стоял сезон гона. Стада бизонов порой приходили в величайшее смятение и ужас, когда мы подходили к ним слишком близко: они неслись галопом вдоль берега, а когда уставали от этого, сворачивали в боковой овраг, где мы видели, как эти тяжелые животные взбираются на высокие отвесные горы. Порой казалось непостижимым, каким образом эти колоссальные массы могут преодолевать крутые голые стены. Иногда, впрочем, им приходилось поворачивать назад, а мы перерезали единственный путь к реке. Тогда они зачастую вынуждены были скакать галопом по узкой отмели вблизи нашей лодки, которая, стремительно несомая течениями, давала нам частые возможности их обогнать, и мы без труда могли бы перебить нескольких из них, но поскольку это были почти сплошь быки, мы позволяли им уходить безнаказанно. [136]

Около десяти часов мы причалили у дикого луга на северном берегу, озябнув от холодного ветра, и немного согрелись. Среди канадских сосен в эту холодную погоду все еще громко перекликались маленькие древесные лягушки. В два часа дня мы достигли устья Винчерс-Крик, близ которого паслось крупное стадо бизонов; воистину, в этот день мы увидели многие тысячи этих животных в Бедлендс, где во время нашего подъема вверх по реке всё было заброшено и безжизненно. Это служило признаком отсутствия индейцев в данных краях; они, несомненно, охотились в прериях и согнали этих животных. Повсюду нам попадались бизоны — стадами или небольшими группами, что значительно разнообразило наше плавание. Когда нас стремительно несло течением на излуке реки, мы внезапно увидели прямо перед собой стадо по меньшей мере из 150 бизонов, стоявших на песчаной отмели посреди речного русла. Быки с ревом подгоняли коров; многие животные двигались, {291} а некоторые стояли и пили воду. Это была крайне увлекательная картина. Мои люди отложили весла и позволили лодке бесшумно скользить на расстоянии ружейного выстрела от стада, которое не обращало на нас никакого внимания, несомненно принимая наше судно за скопление плавучего плавника. Всего в шестидесяти шагах ниже по течению на песчаной отмели находилась группа из шести оленей-вапити с крупным самцом, который на наших глазах трижды покрыл самку. Мы видели, как он закидывал рога на спину, издавая свой своеобразный свистящий крик. [137] Олень, стоявший на крутом берегу в 100 шагах ниже по течению, в конце концов учуял нас и ускакал галопом, из-за чего олени-вапити и бизоны поняли, что рядом враг, после чего все они со страшной поспешностью пустились в бегство. М-р Бодмер оставил очень точное изображение этой сцены. [138] Огромное количество диких животных — бизонов, оленей-вапити, толсторогов и антилоп, — увиденных нами в этот день, доставило нам немало развлечений. На сей раз мы сдерживали свои охотничьи инстинкты, чтобы иметь возможность лучше понаблюдать за этими интересными животными, что нам вполне удалось.

Мы достигли Чайного острова Льюиса и Кларка, которому сами дали название Оленьего острова и где во время подъема вверх мы обнаружили изобилие дичи. Я высадил Моррина и Дрейдоппеля на верхнем конце, чтобы они отправились на поиски добычи; остальные же двинулись к нижней оконечности, где мы остановились для приготовления пищи. Бизоны и олени-вапити переправлялись через реку перед нами, и мы на значительном расстоянии слышали производимый ими в воде шум. Остров был покрыт высокими деревьями, а во многих местах — высокими растениями, особенно полынью, но имел немало травянистых и открытых участков; на нем мы обнаружили пятерых бизонов и несколько групп оленей-вапити и виргинских оленей. Белый волк смотрел на нас с противоположного берега, а крупные журавли медленно и тяжело летели впереди нас. Наш костер вскоре ярко запылал в лесу, и Моррин принес немного дичи, из которой получился отличный ужин. Пока он готовился, мы бродили по острову и со всех сторон слышали рев бизоньих быков и свист оленей-вапити. В высокой траве я обнаружил места гона последних, но вскоре вернулся к костру, поскольку совиный крик предупреждал о приближении ночи. Поразмыслив, мы сочли это место малопригодным для ночлега, так как нас легко могли застать врасплох индейцы; поэтому, как только мясо было готово, мы снова сели в лодку и продолжали плавание при ярком лунном свете почти до девяти часов. Вечер выдался теплым и приятным. Мы часто слышали шум, производимый бизонами при переправе через реку. Правый и левый береговые леса оглашались свистом оленей-вапити, сменявшимся волчьим воем; а пронзительный крик совы завершал ночной хор дикой природы. Наши одеяла и бизоньи шкуры, которые все еще оставались влажными, за ночь замерзли, поскольку мы улеглись на песчаной косе у речного берега, где у нас было холодное и неудобное {292} ложе. То, как мы проводили эти ночи, вовсе не располагало к особо освежающему сну; ибо, чтобы быть начеку в случае тревоги, мы никогда не осмеливались раздеваться, а ложились в бизоньей шкуре и под одеялом, укрываясь ими же, а заряженные ружья держали под одеялом, чтобы предохранить их от сырости. Мы были довольно надежно защищены от внезапного нападения, так как два человека постоянно несли караул, сменяясь каждые два часа.

19 сентября мы тронулись в путь рано: с реки поднялся туман, и мы сидели, закутавшись в плащи, совершенно озябнув от холода, в то время как со всех сторон доносился свистящий крик оленей-вапити. Пять самок этого вида, за которыми следовал гордый самец, переплыли реку перед нами; мы выстрелили слишком рано, из-за чего самец повернул назад; животные приблизились к нам и тем самым предоставили возможность для результативного выстрела; одно из животных было ранено, но продолжило путь, и завладеть им нам не удалось. В тот самый момент, когда остальные животные попытались достичь берега, появился еще один благородный самец, который остановился на расстоянии пятидесяти шагов и издал громкий крик. Я быстро сбросил плащ и схватил штуцер; но в эту секунду мой лоцман Моррин выпалил из своего длинного ружья, и самец рухнул. Мы немедленно причалили, поднялись по крутому берегу и с изумлением обнаружили распростертого на земле великолепнейшего оленя с двадцатью отростками на рогах. Я тотчас же произмерял гигантское животное и обнаружил, что длина рогов от головы до кончика верхнего отростка по прямой линии составляет четыре фута один дюйм; вес обоих рогов, спиленных у головы, равнялся двадцати шести фунтам. Окрас оленя в эту осеннюю пору был весьма красив: все тело бледно-желтовато-бурое; голова, шея, нижняя сторона брюха и конечности — темно-черновато-бурые, что выглядело очень эффектно, особенно издалека. В густом лесу мы быстро развели отличный костер, вернувший к жизни наши озябшие тела. Завтрак был приготовлен в мгновение ока, и наслаждение им было значительно усилено нашим успехом. Оленя разделали, а красивую шкуру целиком подготовили для зоологической коллекции, [139] чем мы были полностью заняты до самого обеда. Тем временем при довольно ярком солнце высохли наши постели и прочий багаж, вымокший под дождем.

По окончании работы лодку снова нагрузили, и мы отчалили от берега. После произведенного нами выстрела крик или свист оленей-вапити прекратился; однако мы видели нескольких таких животных, а также бизонов, бежавших в разных направлениях. Чуть ниже по течению мы заметили прекрасного оленя, добытого Дрейдоппелем и висевшего на плавнике, но течение несло нас слишком быстро, чтобы мы могли помышлять о том, чтобы забрать его. Нам часто попадались черные водяные курочки (Fulica Americana) и сороки; мы также ранили нескольких бизонов, но не останавливались, чтобы подобрать их, поскольку они падали не сразу. Вскоре после четырех часов пополудни олени снова начали свистеть, и посреди этого странного концерта мы после пяти часов прибыли к месту, где привязали к дереву в лесу {293} скелет медведя, застреленного Дусеттом. Полный надежд, я высадился на берег, и мы углубились в густой тенистый лес; но, увы! от скелета не осталось ни следа, кроме нескольких костных осколков. Окружающие кусты и высокая трава были вытоптаны волками и медведями, веревка оказалась порвана, скелет стянут вниз и полностью исчез. На коре дерева отчетливо виднелись следы медвежьих когтей, и все наши поиски в этой лесной глуши оказались бесплодными; мы ничего не нашли, и мои надежды потерпели полное крушение. Такая же неудача постигла нас с несколькими медвежьими головами, оставленными нами чуть ниже по течению; и теперь я сожалел, что не сохранил эти интересные экземпляры. С наступлением вечера над рекой закружились летучие мыши, а на берегу появились орлы и соколы. Как только начались сумерки, мы тихо и осторожно двинулись вниз по реке. Наша лодка бесшумно скользила вперед, в то время как глубокая тишина, редко нарушаемая чем-либо, царила в окружающей нас обширной глуши и в темных лесах на берегах. Человек естественным образом ищет общества себе подобных и находит в нем радость; однако мы были весьма рады тому, что здесь, кроме нас, не было никаких людей. Мы еще долго продолжали плавание при лунном свете; но темные тени от берегов представляли опасность, ибо вода бурлила и пенилась у видимых и невидимых топляков, для избежания которых требовалась величайшая осторожность. Нам повезло, что Моррин оказался превосходным лоцманом, отлично знавшим Миссури. Ночь мы провели на плоской песчаной косе, где нас могли выдать неприятные ревущие звуки наших медведей. Те, кто нес вахту, имели удовольствие наблюдать прекрасное северное сияние, которое во всем своем великолепии продолжалось полчаса.

На следующее утро (20 сентября) мы снова окоченели от холода. Очень рано мы увидели крупного медведя, преследование которого не увенчалось успехом. Обнаружив большое стадо бизонов в удобном для подхода месте, Моррин и Дрейдоппель высадились, чтобы приблизиться к ним под прикрытием ивовых зарослей, и преуспели в добыче двух жирных коров, обеспечивших нас обильным запасом превосходного мяса. Огромные рога оленя-вапити, укрепленные на носу лодки, на шестнадцати отростках которых были развешены мясные вырезки, имели весьма своеобразный вид. Эта провизия порой привлекала к нам визитов со стороны наглых сорок, которые без малейшего смущения садились на корму лодки и издавали свои звуки, совершенно не похожие на голос европейской сороки. Эта сорока — забавная птица, куда более комичная, чем европейские сородичи, и часто забавлявшая нас своей наглостью. Мы видели многочисленные стайки мелких птиц, отправлявшихся в осенний перелет, и наблюдали, помимо прочего, стайку красивых овсянок Амена (Fring. amoena), перелетевших через реку. В полдень мы причалили у старой тополиной рощи, чтобы приготовить обед. Бизоны и олени-вапити были здесь в изобилии, и мы запросто могли бы подстрелить нескольких из них, если бы не сочли благоразумным избегать всякого лишнего шума. Обогатив наши коллекции в некоторых местах на берегу очень красивыми отпечатками раковин, к сожалению, впоследствии полностью утерянными, я причалил на ночлег примерно в миле выше {294} устья реки Масселшелл. Здесь также обнаружилось множество отпечатков раковин и бакулитов, великое множество которых мы собрали. Достигнув реки Масселшелл ранним утром следующего дня (21 сентября), я остановился в поисках поразительно больших рогов оленя-вапити, которые м-р Митчелл видел здесь годом ранее и длина которых, по его измерениям, превышала пять футов. Сопровождаемый Дрейдоппелем, я прошел две мили вверх по узкой и мелководной речушке; ее берега густо поросли тополиным лесом, а повсюду были разбросаны кости бизонов и оленей-вапити. Мы шли по проторенной бизонами тропе вдоль речного берега. Небольшой луг, покрытый полынью и саркобатусом, примыкал к цепи холмов за лесом. Именно здесь лежали рога великого оленя, но мы их не нашли. Чуть дальше правый берег реки представлял собой высокую отвесную стену, и здесь мы обнаружили огромное количество тех древних ископаемых остатков животных, которым дано название бакулитов и которые встречаются в большинстве мест вблизи Верхней Миссури. Нагруженные этими ценными образцами, мы вернулись к лодке и немедленно продолжили плавание. Провизию удалось добыть без труда из многочисленного стада бизонов, стоявшего на берегу: выстрел из нашей лодки сразил теленка. Мы тут же причалили и по кровавому следу нашли животное мертвым в тополиной роще. Оно оказалось темно-бурого окраса, с носом и мордой несколько более светлыми; рожки у него только пробивались. Наш выстрел и запах готовящегося мяса немедленно привлекли волков. Вскоре мы услышали их вой поблизости, а спустя короткое время увидели их собирающимися на песчаной отмели на другом берегу реки. Двенадцать особей разного окраса и размера прискакали на звук выстрела, на мгновение остановились и посмотрели на нас, затем немного вернулись назад, легли или уселись и развлекли нас концертом своих сладких голосов. Некоторые из них были совершенно белыми, другие — сероватыми на спине, многие — весьма старыми и тучными, а иные — мелкими, молодыми и стройными.

Мы покинули это место около девяти часов и с помощью моего искусного лоцмана благополучно миновали участки реки, изобиловавшие топляками. Листва тополиных лесов теперь полностью пожелтела, особенно у молодых деревьев. Кое-где еще попадались ласточки; в этих краях часто встречались краснохвостые дятлы и сороки. Мы видели несколько очень крупных самцов оленя-вапити, множество виргинских оленей и бизонов; некоторые из последних валялись на спине в пересохшей прерии, поднимая клубы пыли. Волков видели в течение всего дня — несомненно, их привлекал запах кусочков мяса, развешанных вокруг лодки. Также нам попадались стада бизонов, которых мы нередко настигали, когда те переплывали реку, но стрелять в них мы не стали; встречались и крупные группы оленей-вапити, среди которых попадались самцы исключительной величины. Это великое изобилие диких животных служило для нас весьма надежным доказательством того, что индейцы находятся далеко от этой части реки. Погода в целом стояла очень благоприятная; в этот день было очень тепло, но вечер выдался прохладным. Люди отложили весла и позволили лодке плыть по течению. Торжественная тишина {295} царила в обширной уединенной глуши, где природа во всем своем диком великолепии властвовала безраздельно. Ни малейшего дуновения ветерка не ощущалось; бизоны мирно паслись на склонах холмов, и даже мои медведи лежали смирно после того, как им постелили свежую подстилку из тополиных ветвей; никто не произносил ни слова; казалось, впечатления от пейзажа в час торжественного вечера невольно настраивали нас на серьезные размышления, для которых имелись все основания. Мы постоянно проявляли осторожность, позволяя лодке бесшумно скользить в вечернее время, поскольку в этот час требовалось быть настороже в отношении индейцев, которые, как говорят, обычно возвращаются к своим палаткам к вечеру. Уже в темноте мы миновали упоминавшиеся ранее Белые Замки и очень сожалели, что не смогли еще раз взглянуть на эти необычайные образования, ниже которых мы причалили. Нас ждала удивительно прекрасная, тихая лунная ночь.

Наше плавание ранним утром следующего дня (22 сентября) выдалось очень приятным и увлекательным. Стадо бизонов подняло в бегстве огромное облако пыли, и казалось, что их преследуют индейцы. Зимородки, которых мы не встречали во время подъема вверх по реке, теперь были довольно многочисленны по всем этим берегам; а когда в восемь часов мы пристали к берегу для приготовления завтрака, среди полынных кустов послышался голос маленькой древесной лягушки, с которой я был незнаком. Мы часто проплывали мимо так называемых индейских фортов, и наша команда обычно с большим беспокойством высматривала, не заняты ли они, чего, к нашему счастью, нигде не наблюдалось. Мои канадцы были столь робки, что не осмеливались говорить громко, а если мы останавливались хоть на миг, выказывали своими беспокойными жестами страх и нетерпение. В половине двенадцатого между реками Масселшелл и Милк мы прошли мимо Пирамиды Середины Пути, [140] лежавшей к югу от нас. На протяжении всего дня мы видели множество бизонов и оленей-вапити, а также скрывшегося от нас скунса на берегу и небольшую стайку американского журавля — одной из красивейших птиц Северной Америки, — летевшую в более теплые края. Луна сияла необычайным блеском, когда мы причалили на ночлег, а вокруг отовсюду доносился волчий вой и свист оленей-вапити. В половине десятого появилось прекрасное северное сияние: сначала скрытое облаками, а затем запылавшее и переливающееся высокими столбами. Ночь была не по-дурному прохладной, а следующее утро (23-е число) выдалось ясным и приятным; однако вскоре поднялся столь сильный ветер, что мы были вынуждены причалить у луга близ тополиной рощи. Мы воспользовались этой возможностью, чтобы просушить на ветру влажный багаж, выставив в прерии караул, дабы индейцы не застали нас врасплох. В это время из ивовых зарослей вышел крупный медведь и поплыл прямо к нам через реку; мы уже заняли позиции за деревьями, чтобы встретить его дружным залпом по выходе на берег, когда он, возможно, почуял запах нашей лодки, стоявшей у берега, и к нашему немалому огорчению спокойно повернул назад. Едва он добрался до зарослей на том берегу, как на том же месте появился крупный самец оленя-вапити и долго продолжал беспрепятственно пастись. {296} На лугу близ нас не было видно никаких иных животных, кроме крупных двухдюймовых кузнечиков с черными крыльями, окаймленными белым; сначала мы приняли их за бабочек, но те более нежные любители цветов уже исчезли под дыханием осени. Лишь к пяти часам ветер утих настолько, что позволил нам продолжить путь. Нас развлекал громкий свист оленей-вапити, многие из которых лежали в реке, спасаясь от жары. Моррин издалека ранил молодого оленя, и мы тотчас увидели бросившегося за ним волка, который несомненно вскоре покончил с беднягой. Наш ночной бивак освещался северным сиянием, возникавшим почти каждый вечер, в то время как погода стояла теплая и приятная.

Мы достигли устья Биг-Драй-Ривер около восьми часов следующего утра, как раз после того, как подстрелили с нашей лодки двенадцативетвистого самца вапити, рога которого мы забрали, но тушу, к нашему великому сожалению, были вынуждены оставить волкам. Мы видели стада антилоп и многочисленные стаи луговых тетеревов, сидевших на корягах в реке. Осень уже окрасила листва в самые разные цвета. Правда, здесь мы не увидели алого сумаха оленеророгого (Rhus typhinum), но пару других видов этого рода в какой-то степени заменили этот цвет. В половине третьего пополудни мы проплыли недалеко от устья Милк-Ривер, где заметили на берегу множество медведей, вапити, оленей и волков, а на отмели — несколько диких гусей и куликов-песочников. На том месте, где мы убили трех медведей во время нашего подъема вверх по реке, теперь оказалось много вапити; в изобилии водились сороки, черные птицы и большие степные жаворонки. Сегодня мы видели несколько бобровых жилищ, а всего от Форт-Маккензи до Форт-Юнион насчитали двадцать семь. Ранним утром следующего дня, 25 сентября, мы проплыли Ривьер-Бурбёз. Моррен незадолго до этого подстрелил очень живого вапити, который обеспечил нам хороший завтрак, так что мы отправились в путь только в одиннадцать часов. Около трех часов поднялась такая яростная буря, что мы поспешили закрепить нашу тяжело нагруженную лодку у берега за корягой: это было в 400 или 500 шагах от того места, где годом ранее потерпел крушение кильбот. Берег был очень крутым, а на его вершине рос тополиный лес с подлеском из симфории. Буря усилилась до такой степени, что казалось, будто она вот-вот вырвет с корнем деревья у нас над головой; она принесла тучи пыли с противоположных песчаных отмелей в наш лес, так что воздух потемнел. Ястребы-перепелятники, вороны, вороны-каррионы и черные птицы нашли убежище в глубине леса; стадо антилоп также искало защиты у опушки леса, и мы наблюдали, как самец преследовал и возвращал назад любую из самок, пытавшихся покинуть стадо. Мы построили себе форт на индейский манер из стволов деревьев и ветвей, где и устроились на ночлег, когда за ревом бури едва можно было расслышать крики вапити или рычание медведя. Ближе к утру 26-го числа буря утихла и позволила нам продолжить путешествие, так что на рассвете мы добрались до Петит-Форта мистера Митчелла, который заняли луговые тетеревы. Лебеди и утки (Anas boschas et sponsa) оживляли реку, а стайки маленьких вьюрков порхали по берегу. Вечером шел сильный дождь, и наш бивак был очень неуютным; отстояв пару часов в караване, нам пришлось лечь под насквозь промокшие буйволовы шкуры и одеяла, а утром мы встали совершенно окоченевшими и онемевшими.

Около одиннадцати часов утра 27 сентября мы достигли Прери-а-ла-Корн-де-Серф. Небо было затянуто тучами, погода стояла очень прохладная, а около полудня начал идти такой сильный дождь, что мы пристали к высокому лесу в поисках укрытия, но вскоре промокли насквозь, пока сооружали легкое деревянное укрытие от потоков дождя, которое накрыли нашими шкурами и одеялами. Из полудюжины оленей, встретившихся нам поблизости, мы убили одного, мясо которого освежило и укрепило нас. Неблагоприятная погода продолжалась до полуночи, а шторм — до утра 28 сентября, когда наши насквозь промокшие вещи около девяти часов были погружены на борт, и мы продолжили плавание. Ветер дул пронизывающий и неприятный весь день: на берегу мы видели много зимородков, а на речных отмелях — американских шилоклювок (Recurvirostra Americana), которые своим странным загнутым вверх клювом добывали пищу в иле или на мелководье. Вскоре мы подошли к грубой, на вид безлюдной цепи холмов, тянущейся до Форт-Юнион, плыли до часу ночи, а затем, холодные и онемевшие, пристали к песчаной отмели, причем тем, чья очередь была дежурить, досталась незавидная доля. Журавли проснулись одновременно с нами, рано утром 29-го числа, и с громкими криками поднялись в туманный воздух. Мы закоченели от холода, пока солнце, поднимаясь выше на небе, не согрело нас немного. Около девяти часов мы пристали к песчаному берегу перед лесом на южном берегу, развели костер и приготовили завтрак — благословение, которое могут по достоинству оценить лишь те, кто, подобно нам, долго подвергался воздействию дурной погоды, холода, сырости, бурь и лишений всякого рода. Нам было уже пора добраться до Форт-Юнион, так как наши самые необходимые припасы истощились, и еще день — и мы лишились бы утешения в виде кофе, что мы ощутили бы острее всего остального. Крупный олень совсем недавно лежал в лежке совсем рядом с нами, и, возможно, мы потревожили его; однако у нас не было времени пускаться за ним в погоню, так как необходимо было привести в порядок нашу совершенно пришедшую в негодность одежду и сделать себя немного приличными, прежде чем показываться в обществе. Занятия туалетом заняли у нас немало времени, так что мы смогли отправиться в путь в Форт-Юнион только в двенадцать часов, куда благополучно прибыли в час дня после примерно трехмесячного отсутствия.

СНОСКИ:

[133] Эта птица, близкая к сойке или сизоворонке, еще не упоминалась ни Таунсендом, ни Одюбоном. По форме клюва, фигуре и образу жизни она очень напоминает ореховку; только ее ноздри не покрыты щетинками, как у сойки и вороны, а лежат совершенно свободно на передней части кожно-носовой перегородки. Angulus mentalis выступает дальше, чем у niscifraga. Поскольку эта птица, по-видимому, образует новый род, я называю ее по вышеупомянутой особенности Gymnorhinus cyanocephalus. — Максимилиан.

[134] См. стр. 129 с изображением головы Cervus macrotis. — Ред.

[135] Предполагалось, что американский буфет, или бизон, если и не тождественен, то очень близок к бизону (зубру), который до сих пор обитает в России; но, судя по всему, что мне известно о последнем, эти два животных кажутся мне двумя совершенно разными видами. Американский буфет характеризуется своей шерстью и окрасом. Его голова очень велика и держится низко, шея короткая, холка очень высокая, передняя часть тела колоссальная и широкая, задняя часть — соразмерно маленькая и слабая, хвост довольно короткий, очень гладкий, с короткими волосами и кисточкой на конце. В летние месяцы голова, шея, плечи, передняя часть туловища и бедра до за лопаткой покрыты более длинным волосом, который там прекращается и ограничивается строго определенной линией от задней части тела, шерсть которой короткая и гладкая, выглядя при этом совершенно как остриженный пудель. На лбу и верхней части головы шерсть гладкая, длиной от двенадцати до восемьдесят сантиметров (в оригинале: от двенадцати до восемьнадцати дюймов), а на передних ногах она такой же длины, свисая до середины голеней. Зимой шерсть на задней части тела несколько длиннее, с более густым подшерстком.

Гравюры, изображающие зубра поляков, который до сих пор водится в Беловежской пуще, представляют это животное совсем не похожим на американского буфет. Рисунок Боянуса (Tab. XXI.) изображает голову шестилетнего быка без какой-либо длинной шерсти; то же самое показывает и Tab. XX., где шерсть на лбу американского буфет имеет длину двенадцать дюймов, а борода свисает на большую длину. На этих и других гравюрах нет длинной шерсти на передних ногах; между тем хвост на гравюрах Боянуса имеет гораздо более длинную шерсть, чем у американского животного. Ни на одном из них нет ни длинной шерсти на передней части тела, ни строго очерченной границы этой более длинной шерсти. — Максимилиан.

[136] Среди этих животных есть экземпляры весьма крупные и житные, с более длинными рогами, чем у остальных; таковы те, которых индейцы кастрировали еще телятами. Говорят, что они становятся чрезвычайно жирными и тяжелыми. — Максимилиан.

[137] Крик самца вапити в период гона весьма своеобразен и кажется несоразмерным столь крупным, тяжелым животным. Это пронзительный свист, который большей частью равномерно поднимается по шкале, а затем внезапно падает до низкой гортанной ноты. Звуки в точности напоминают восходящую гамму на флажолете. — Максимилиан.

[138] См. табл. 80 в прилагаемом атласе, наш том XXV. — Ред.

[139] К сожалению, эта прекрасная шкура, которую я с большим трудом доставил до Форт-Кларка, была утрачена при сгорании парохода «Ассинибойн» летом 1834 года. — Максимилиан.

[140] См. табл. 68 в прилагаемом атласе, наш том XXV. — Ред.

[141] Максимилиан не упоминает этот поток при подъеме вверх по реке. Это мог быть любой из оврагов (куле), впадающих в Миссури ниже устья Милк-Ривер, к которым вполне применим термин Rivière Bourbeuse (илистая). Льюис и Кларк называли их Биг-энд-Литл-Драй-Крик и Литл-Драй-Ривер в противовес Биг-Драй-Ривер выше устья Милк. — Ред.

[142] For this fort and the wrecking of the keel-boat which led to its erection, see ante, pp. 39, 40.—Ed.

[143] Эта прерия на южном берегу Миссури осушается ручьем, ныне известным как Элк-Прери-Крик, первым значительным притоком выше Ту-Таузенд-Майл или Ред-Уотер-Крик. — Ред.

ГЛАВА XXII. ВТОРОЕ ПРЕБЫВАНИЕ В ФОРТ-ЮНИОНЕ С 29 СЕНТЯБРЯ ПО 30 ОКТЯБРЯ

Нынешнее положение Форт-Юниона — Отсутствие мистера Маккензи — Новости о битве у Форт-Маккензи — Охота на буфет погоней — Форт-Вильям, новое селение господ Сублетта и Кэмпбелла — Облик местности осенью — Голод среди индейцев — Знаменитый маг кри Махsette-Kuinab (Ле Соннан) — Прибытие нескольких ассинибойнов, Ажанджана (генерала Джексона) и др. — Истощенные индейские собаки — Птех-Сках (Белая Буйволиная Корова) — Вождь ассинибойнов Уатчин-Тоншених со своим военным отрядом — Скелет мастодонта — Зимний вид прерии — Голод у лошадей — Приготовления к нашему отъезду.

Внешний вид местности вокруг Форт-Юниона сильно изменился со времени нашего визита в июле месяце. В то время здесь находилось многочисленное селение индейцев; теперь мы видели лишь одну палатку, в которой жил полукровка-черноногий. Вся прерия была голой, сухой и увядшей; растения завязали семена, тогда же покрытые цветами; леса приобрели желтый оттенок; река обмелела, сузилась и изобиловала песчаными отмелями; утра и вечера были прохладными, ночи — холодными. Перемены произошли и в самом форте. Мистер Маккензи с более чем двадцатью людьми спустился вниз по реке к Малой Миссури; его возвращение ожидалось примерно через два месяца; и теперь в форте оставалось всего около пятидесяти человек. Мистер Гамильтон, принявший нас очень дружелюбно, руководил фортом во время отсутствия мистера Маккензи и имел в своем подчинении трех клерков: господ Шардона, Брозо и Монкревьера.

Люди были заняты различными строительными работами и благоустройством. В частности, вокруг форта установили очень прочный новый палисад с кирпичным основанием. Было завершено строительство весьма красивого и прочного порохового погреба из тесаного камня, способного вместить 50 000 фунтов пороха. Мистер Гамильтон разрешил открыть мои сундуки на очень светлом и просторном чердаке дома коменданта, чтобы полностью высушить мои вещи, которые все еще были сырыми. Хорошо освещенная и приятная комната также позволила нам продолжить наши занятия во время четырехнедельного пребывания.

Новости о битве у Форт-Маккензи были доставлены 13 сентября возвратившимися ассинибойтами. Дешам доставил лошадей, отправленных из Форт-Маккензи, без происшествий в Форт-Юнион. За ним следовали несколько гро-вантров, от которых ему, однако, удалось держаться на расстоянии. Когда он переправился через реку к Форт-Юниону, находившиеся там ассинибойны крикнули ему: «Береги себя, иначе тебя застрелят, ведь ты вывел из строя многих наших людей»; на что он ответил, «что он не боится; пусть они берегут себя; поскольку они напали на форт, каждый храбрец должен защищаться». После этого он смело высадился на берег, и не произошло ничего неприятного. Здесь собрались его родственники и жена (кри), которые сказали ему, что «ему нечего бояться с их стороны, но он должен быть начеку с другими индейцами». Он ответил, что «не боится открытого насилия, но должен опасаться тайного предательства». Мы провели в Форт-Юнионе едва пару дней, как прибыли несколько индейцев оджибве, которые объявили, что за ними последуют и другие соплеменники. Это были довольно неказистые на вид люди, но крепкого сложения, с волосами, спускающимися до плеч, и не слишком отличавшиеся от кри. Большинство из них были укутаны в одеяла.

Племя оджибве, называемое англичанами чиппева, а французами — сото, населяет всю обширную территорию между озером Верхним, Ред-Ривер, рекой Ассинибой и, дальше к северу, вокруг озера Виннипег, Озера Лесов и т. д. Это весьма многочисленный, сильный и воинственный народ, разделенный, однако, на несколько мелких, разрозненных групп. Оценка их численности была дана Пайком, но впоследствии предпринимались и другие попытки; а в новой истории индейских племен Северной Америки за авторством МакКенни и Холла они оцениваются в 15 000 душ.

Они говорят на алгонкинском языке, который является также языком ниписингов, оттавов, книстено, или кри, и других племен. Французы некогда давали разные названия всем этим мелким группам одного и того же народа, породив тем самым страшную путаницу в истории этих племен. В каждом из этих индейских племен, живущих отдельно друг от друга, встречаются незначительные языковые различия. Алгонкинский язык, однако, считается весьма полным и богатым и распространен по всему краю вокруг северных озер. Многие термины, ходячие в Соединенных Штатах, происходят из этого языка, например: скво, мокасины, вигвам и т. д.

Поскольку охотники форта обычно отправлялись за мясом дважды в неделю для пополнения наших запасов, я решил составить им компанию и принять участие в конной охоте на буфет. 11 октября, позавтракав раньше обычного, лошадей переправили на большой лодке через Миссури. Погода стояла приятная; в половине восьмого термометр показывал 40°, а во второй половине дня — 65½°. Мы высадились в высоком лесу из тополя, ясеня, клена ясенелистного и вяза, с густым подлешком из симфории, роз, покрытых красивыми красными цветами, и снежноягодника, на котором тогда висели спелые красные плоды. Здесь мы собрали лошадей и мулов, которых у нас было восемьнадцать, навьючили их и немного согрелись у костра. Наша партия состояла из мистера Бодмера, Шардона и меня, а также полукровных охотников Дешама, Марселле и Джозефа Базиля, чернокожего раба мистера Маккензи, и еще трех или четырех человек, которые вели лошадей, предназначенных для перевозки мяса. Мы вскоре продолжили наш путь; и пока мы ехали, нас развлекал жизнерадостный и предприимчивый Шардон, который долгое время жил среди осейжей и мог дать самые достоверные сведения об этом народе и об индейцах вообще. Слушая его живые описания, его рассказы об индейских языках, перемежающиеся индейскими песнями и военным кличем, мы проехали через лес, затем пересекли луг, где росли редкие кусты и где мы спугнули выводок луговых тетеревов, а затем через цепь холмов, где следовали по проторенной тропе. Кругом валялись почти целые скелеты буфет и множество черепов, которые могли бы обогатить любой остеологический кабинет. Холмы состояли, по-видимому, из беловатого песчаника с наложенным на него слоем глины; то тут, то там они являли взору причудливые формы, однако несравнимые с теми, о которых уже упоминалось при описании Каменных Стен. С вершины цепи холмов нам открылся прекрасный вид на долину Миссури. На противоположной стороне тянется беловатая цепь холмов с их причудливыми углами и оврагами, перед ними — желтая прерия с ее оранжевыми лесами из тополей и ясеня по берегам, где вырисовывается Форт-Юнион; по эту сторону леса виднелись темные полосы кустарников и крупных лесных деревьев, красноватая или бурая кора которых контрастировала с желтой листвой тополей; у наших ног лежали беловато-серые холмы из песчаника и серовато-бурые возвышенности, поросшие сухой травой и темно-зелеными кедрами, под которыми расстилалась травянистая равнина с ее серебристо-зелеными кустарниками. Проехав несколько миль, мы обнаружили, что прерия становится все более ровной, то есть превращается в полого-волнистую равнину, пересеченную невысокими холмами, которые на расстоянии пары миль обычно ограничивали горизонт, а когда мы достигали их, перед нами открывался столь же однообразный вид. Все вокруг серое и сухое, без всякого разнообразия, покрытое сухими низкорослыми растениями, которые все же служат кормом для многочисленных стад крупных тяжелых буфет. Кое-где прерию пересекают небольшие ложбины, в которых больше влаги и растут водных растения и травы; весной и зимой в них стоит текучая или стоячая вода, обычно солоноватая. В это время земля во многих гладких местах была сплошь покрыта глауберовой солью, которую собирают для хозяйственных нужд и значительный запас которой имеется в Форт-Юнионе. Льюис и Кларк часто наблюдали этот белый налет на берегах Миссури. Во влажных участках прерии, где растительность была богаче, мы увидели небольшую стайку птиц из рода кроншнепов (numenius) или зуйков (charadrius). Среди растений встречались целые полосы, поросшие карликовыми кустами диких роз высотой около фута; некоторые виды золотарника и астра с пучками беловатых цветов и змеевик (Galardia bicolor). В этих прериях водятся волк, степная лисица и полосатый бурундук.

Мы продолжили путь быстрой рысью и галопом через прерию, где перед нами взлетали жаворонки, а в великом множестве появлялись вороны и вороны-каррионы. Несколько буфет, которых мы увидели вдали, не заставили нас остановиться, ибо нам предстояло проехать еще двадцать миль, прежде чем мы смогли бы помыслить об охоте. Ближе к полудню мы вышли к небольшому ручью, именуемому Ла-Ривьер-о-Тортю, который извивался по лугу, а защищавший нас от ветра холм находился на его северной стороне. Здесь мы немного остановились, с лошадей сняли вьюки и пустили их пастись, в то время как развели костер из буйволиного навоза и зажарили утку, подстреленную полукровкой, который опередил нас. Ручей был частично пересохшим, в нем росла высокая трава, но оставались еще неглубокие лужи, где обитала красивая черепаха, напоминающая Emys picta. Немного отдохнув, мы двинулись дальше через пологие холмы и около пяти часов пополудни вышли к довольно значительному холму, за которым обычно встречаются стада буфет. Прежде чем подняться на вершину, мы пересекли небольшой овраг, где обнаружили родник прохладной чистой воды, который нас чрезвычайно освежил. Сам овраг заполнен узкой полосой ясеня, вяза и клена среди кустов роз, черемухи и других пород, перевитых ломоносом.

Добравшись до вершины холма, мы осмотрели в телескоп обширную равнину и заметили несколько небольших групп буфет — по четыре, пять или шесть вместе, — на самую многочисленную из которых мы решили напасть. Вьючные лошади следовали медленно, а охотники быстрой рысью направились к ложбине между двумя холмами, где мы увидели животных на небольшом расстоянии по левую руку от нас. Держа ружья наготове, мы предпридели настоящую кавалерийскую атаку на тяжелых животных, которые, однако, пустились наутек довольно бодрым галопом. Всадники разделились и преследовали быков, которых опытные стрелки отчасти перестреляли, а отчасти ранили; раненых преследовали, и они падали лишь после того, как в них было выпущено множество пуль. Я последовал за раненым быком в овраг, и трое из нас неоднократно стреляли в него. Он часто принимал угрожающую позу и даже преследовал нас на десять или двадцать шагов, но в таких случаях его легко было избежать, и испуганное животное снова пускалось в бегство, как только мы останавливались. Наконец, после того как в него выпалили, пожалуй, с два десятка пуль, силы изменили ему, и он рухнул на землю.

Метисы и индейцы до того искусны в такого рода конной охоте, что им редко приходится стрелять в буфет несколько раз. Они не прикладывают ружье к плечу, а вытягивают обе руки и стреляют столь необычным образом, как только оказываются на расстоянии десяти или пятнадцати шагов от животного. Они невероятно быстро заряжают оружие: они не кладут пыж в заряд, а позволяют пуле (несколько штук которых обычно держат во рту) скатиться к пороху, где она застревает и немедленно выстреливается. Благодаря столь скоростной стрельбе эти охотники прерий быстро учиняют страшную резню в стаде буфет. В данном случае все небольшое стадо буфет было перебито; девять быков лежали на поле, а наши охотники рассредоточились так, что нам стоило немало труда собрать всю нашу партию. Я отстал от остальных, проехал несколько миль по невысоким возвышенностям и наконец, когда уже стало смеркаться, встретил Марселле, который убил буфет. Здесь же я нашел мистера Бодмера, зарисующего убитое животное. Мы вернулись в овраг и попытались развести костер из буйволиного навоза в этом месте общего сбора; ветер дул пронизывающий, и разжечь яркое пламя нам не удавалось. Дров не было вовсе, но мы бросали в огонь жир и мозговые кости в качестве топлива. Мясо поджарили насколько позволяли обстоятельства; а когда мы собирались лечь отдохнуть, выяснилось, что моя переносная постель из буйволиных шкур и одеял забыта. Это было не слишком приятное открытие, ибо ветер стоял сырой, огонь плохим, а дождь моросил; однако охотники, которые были вполне привычны к подобным бивакам, поделились со мной частью своих одеял, и мы вполне сносно выспались.

12 октября мы позавтракали жареным мясом и буйволиным мозгом; лошадей собрали, оседлали, а мясо буфет приторочили к вьючным седлам. Восемнадцать лет назад я точно так же велел собрать моих мулов в кампосах Бразилии, когда хотел продолжить путешествие; но в той прекрасной и теплой стране, где природа так грандиозна и богата, ночевки в лесу гораздо веселее и приятнее и представляют собой разительный контраст с унылой жизнью в прериях, где приходится претерпевать столько лишений. Мы быстро поскакали вперед и в полдень остановились в русле пересохшего ручья, чтобы отдохнуть и подкрепиться. Примерно в четырех милях от Форт-Юниона наши индейцы-метисы обнаружили свежие следы враждебного индейского отряда, который, вероятно, наблюдал за нами в прерии и мог отрезать нам путь к отступлению по единственной тропе среди холмов и оврагов к берегу; поэтому мы пришпорили коней и всю дорогу ехали полным галопом, так что сильно запыхались, когда прибыли к противоположному от форта берегу. Мы поспешили переправиться через реку, а вьючные лошади с мясом прибыли вскоре после нас. Весь день дул пронизывающий, неприятный ветер, а температура в полдень составляла всего 61°. Поэтому мы с удовольствием провели вечер в беседе с мистером Гамильтоном у камина за стаканом пунша, каковой напиток был нашим ежедневным освежающим средством во время четырехнедельного пребывания в Форт-Юнионе. Я получил от мистера Гамильтона множество сведений о крае, в котором мы теперь находились; и он зачитал нам интересную рукопись собственного сочинения о жизни Глесса, охотника на бобров, записанную с его собственных слов незадолго до того, как он был застрелен арикара вместе с двумя своими спутниками. Человек по имени Гарднер, которому впоследствии довелось встретить этих индейцев, собственноручно убил двоих из них, и во время моего пребывания в форте мне подарили скальп одного из них. Мистер Гамильтон намеревался издать это жизнеописание.

Уже 16 октября в прерии подул поистине зимний ветер; температура в полдень составляла всего 46°. На следующий день земля густо покрылась снегом; а в восемь часов утра ртуть в термометре опустилась до 39°. Мы несколько раз наносили визиты в Форт-Вильям — новое селение, основанное господами Сублеттом и Кэмпбеллом напротив устья Йеллоустона, которое еще не было полностью обнесено частоколом. Мистер Кэмпбелл, живший там, оказал нам самый дружеский прием, а впоследствии навестил нас в Форт-Юнионе. Я часто прогуливался вдоль берегов Миссури до Форт-Вильяма в приятной беседе с мистером Гамильтоном и получал от мистера Кэмпбелла массу сведений о его жизни и путешествиях в Скалистых горах. Остаток времени мы посвящали вылазкам в прерии.