«Лорд Джордж Бентивінк: Политическая биография»

Оскорбленная и возмущенная почва отвергла неблагодарную расу, которая истощила и унизила ее некогда пышное лоно. Земля отказалась держать тех, кто не хотел держать землю на условиях справедливости и науки. Все экономические паллиативы и политические притворства долгих лет, казалось, только усугубляли страдания и путаницу. Налог на бедных взимался с общины нищих, а «безбожные колледжи» были осуждены как Римом, так и Оксфордом.

После дикого сна из голода и лихорадки, имперских займов, налогов на помощь, спекулятивных общественных работ, конфискованных поместий, избирательных округов, лишивших себя права голоса, и святого Петра, бросающего вызов Сент-Джеймсу в духе, подобающем скорее христианству, чем Европе, время достигло кульминации ирландского дурного управления; и публикацией переписи 1851 года доказало, что миллионы, с чьими бедами ни один государственный деятель не хотел искренне иметь дело, но чье положение было предлогом для такого количества эмпиризма, исчезли, и природа, более могущественная, чем политики, разрешила «великую трудность».

До публикации этого документа земной путь сэра Роберта Пила завершился, и, действительно, многие из обстоятельств, на которые мы только что намекнули, не произошли в его администрации; но контраст между его политикой и ее результатами был тем не менее едва ли менее поразительным. Именно в 1845 году он передал свое самое важное «послание мира» Ирландии, за которым должен был последовать осенний визит ее Величества в это королевство, нарисованный в самодовольных и пророческих красках ее премьер-министром. Визит не состоялся. В течение той осени десять графств Ирландии находились в состоянии анархии; и, главным образом в этот период, было совершено 136 убийств, сожжено 138 домов, совершено нападение на 483 дома и произведено 138 выстрелов в дома; было 544 случая нападений при отягчающих обстоятельствах и 551 случай кражи оружия; было 89 случаев появления вооруженных банд; было более 200 случаев приведения к незаконной присяге; и было 1944 случая рассылки угрожающих писем. К концу года общая преступность в Ирландии удвоилась по количеству и тяжести по сравнению с предыдущим годом.

ГЛАВА IV.

Лекарство от ирландских бед

ЛОRD ДЖОРДЖ БЕНТИВИНК имел широкие, но определенные взгляды на политику, которую следует проводить в отношении Ирландии. Он был твердым сторонником конституционного преобладания, отведенного земле в нашей системе правления, не из-за какой-либо ревности или преуменьшения других великих источников общественного богатства, ибо его симпатия к торговым классам была искренней, а потому, что он верил, что конституционное преобладание, хотя и не несовместимое с большим коммерческим процветанием, является лучшей гарантией общественной свободы и самым надежным фундаментом прочной власти. Но поскольку реальностью была характеристика его энергичной и проницательной натуры, он чувствовал, что чисто формальное преобладание, не подкрепленное и не санкционированное эквивалентным материальным превосходством, — это позиция, не рассчитанная на то, чтобы выжить в нынешний век, и особенно трудная для поддержания при нашем быстро растущем населении. По этой причине он всегда очень стремился отождествить политику Великобритании с политикой Ирландии, последняя из которых является страной по существу сельскохозяйственной; и он всегда уклонялся от любого предложения, которое допускало различие в интересах двух королевств.

Либеральные политики, которые несколько лет назад очень громко выступали за справедливость для Ирландии и готовы были любой ценой поддерживать единство интересов двух стран, в последнее время часто находили удобным исключать это королевство из своих статистических бюллетеней национального процветания. Лорд Джордж Бентивінк, напротив, внушал своим друзьям, что если они хотят сохранить территориальную конституцию своей страны, они не должны позволять никаким сектантским соображениям сужать основу симпатии, на которой она должна покоиться; и в акрах и миллионах Ирландии, в ее почве и ее людях, одинаково заброшенных, он искал бы естественных союзников наших институтов. Обеспечить нашим ирландским соотечественникам регулярный рынок для их продукции; развивать ресурсы их страны с помощью общественных работ в большом масштабе; и добиться достойного обеспечения римско-католического духовенства за счет земли, а не из консолидированного фонда, — вот три меры, которые он рассматривал как в высшей степени консервативные.

Когда проект кабинета 1846 года стал известен, лорд Джордж сразу же заявил и имел обыкновение повторять свое мнение, что «он разорит 500 000 мелких фермеров Ирландии», и он с большим интересом и тревогой наблюдал за поведением их представителей в Палате общин. Ему было очень трудно поверить, что политический либерализм побудит членов парламента от юга и запада Ирландии поддержать политику, по его мнению, столь фатальную для их соотечественников, как безусловная отмена хлебных законов; и, действительно, прежде чем они сделали этот шаг, о котором почти все они впоследствии публично сожалели и пытались компенсировать своими последующими голосованиями в Палате общин, перспектива их поведения часто и значительно менялась.

Граф Сент-Джерманс, главный секретарь лорда-лейтенанта, представил билль о принуждении в Палату лордов 24 февраля, и, учитывая неотложность и важную ссылку на него в тронной речи, этот шаг со стороны правительства, безусловно, не был поспешным. Было замечено, что самыми сильными сторонниками этой меры в Палате лордов по этому случаю были лидеры партии вигов. Лорд Лэнсдаун, «далеко не жалуясь на правительство за внесение этой меры на столь раннем этапе сессии, был готов признать, что после декларации ее Величества, декларации, к сожалению, оправданной фактами, известными многим из их светлостей, каждый день был потерян, в который не была предпринята хотя бы попытка найти эффективное средство, чтобы положить конец столь ужасному состоянию общества». Лорд Кланрикард «дал свое согласие на билль»; и даже лорд Грей, «хотя он и сожалел о необходимости этой меры, был того мнения, что главный секретарь представил достаточно оснований для наделения исполнительной власти некоторыми дополнительными полномочиями». Поэтому, когда в конце марта лорда Джорджа Бентивінка пригласили на собрание его друзей, состоявшееся в доме мистера Банкеса, чтобы рассмотреть курс, который должен быть принят партией протекционистов в отношении билля о принуждении, предполагалось как нечто само собой разумеющееся, что коалиция правительства и вигов должна обеспечить принятие этой меры, даже если протекционисты были склонны, ради шанса поставить министерство в неловкое положение, сопротивляться ей; и, конечно, в этом направлении не было большой тенденции. Люди склонны верить, что преступление и принуждение неизбежно связаны. Было множество прецедентов для такого курса, который также казался естественным.

Менее чем за столетие в Ирландии было принято семнадцать биллей о принуждении, обстоятельство, которое могло заставить некоторых задуматься, столь ли эффективно такое законодательство, сколь оно насильственно. Однако, когда убийства стали обычным делом, а капитан Рок и Молли Макгуайр выходили по ночам, виги и тори были согласны, и было легко с первого взгляда уловить предрешенный вывод собрания. Одно из преимуществ наличия признанного органа политической партии заключается в том, что ее члены не принимают решений слишком поспешно. Они слушают, прежде чем принять решение, и если у них есть сомнения, они предоставят преимущество тому, чьи общие способности они признали и кому они охотно отдают должное за то, что он рассмотрел рассматриваемый вопрос более кропотливо и мучительно, чем они сами. Без лидера они берут на себя обязательства по мнениям, принятым небрежно и поспешно. Это фатально для партии в дебатах; но это часто влечет за собой очень серьезные последствия, когда ошибки совершаются в менее публичной и ответственной обстановке, чем Палата общин.

В данном случае был только один человек, который взял на себя значительное руководство партией и рискнул предположить целесообразность паузы, прежде чем они обязуются поддержать неконституционную меру, предложенную правительством, против которого они были настроены в условиях неотложной и необычной оппозиции. Поддержка неконституционной меры может быть целесообразной, но нельзя отрицать, что это самое несомненное доказательство доверия. Это предложение, хотя и было встречено с добротой, вызвало мало сочувствия, и лорд Джордж Бентивінк, который еще не говорил и всегда воздерживался на этих собраниях от той руководящей роли, которую он никогда не хотел брать на себя, отмечая общее настроение присутствующих и желая направить его к практическому результату, выгодному для их политики, заметил, что поддержка билля о принуждении протекционистами должна быть поставлена в зависимость от того, докажет ли правительство искренность своей политики, немедленно приступив к осуществлению своей меры; что если жизнь в Ирландии находится в такой опасности, как было официально заявлено, и как он был обязан верить, никакой хлебный или таможенный билль не может конкурировать по срочности с необходимостью продвижения билля, целью которого было остановить массовые убийства. Поэтому он был за то, чтобы оказать правительству сердечную поддержку, при условии, что они докажут, что серьезно настроены на подавление убийств и беспорядков в Ирландии, отдав приоритет в ведении государственных дел рассматриваемой мере.

Этот взгляд на ситуацию, который был, безусловно, ловким, ибо он сочетал оправдание порядка с неопределенной задержкой мер по отмене протекционистской системы, по-видимому, понравился всем; раздался ропот одобрения, и когда один из самых значительных сельских джентльменов выразил преобладающее чувство и добавил, что все, чего теперь можно желать, — это чтобы лорд Джордж Бентивінк любезно согласился стать органом партии по этому случаю и изложить их взгляд Палате, аплодисменты были очень сердечными. Они исходили из сердец более чем двухсот джентльменов, почти ни у одного из которых не было личной цели в этой почти безнадежной борьбе, кроме поддержания системы, которую он считал выгодной для своей страны; но они хотели показать свое великодушное восхищение человеком, который в темный час трудностей и дезертирства проявил свое мужество и находчивость, спас их от общественного презрения и научил их верить в себя. И в конце концов, в жизни мало наград, которые равны такому сочувствию со стороны таких людей. Благосклонность дворов и аплодисменты сенатов могут иметь свои моменты волнения и восторга, но инцидент глубочайшего и самого продолжительного удовлетворения в общественной жизни — это обладать сердечным доверием высокодуховной партии, ибо это затрагивает сердце так же, как и интеллект, и сочетает в себе все мягкие чувства частной жизни с облагораживающим сознанием общественного долга.

Лорд Джордж Бентивінк, глубоко тронутый, согласился стать органом протекционистов в этом вопросе; но он подчеркнуто повторил свое предыдущее заявление, что его долг должен быть ограничен этим случаем: он будет служить с ними, но не может претендовать на роль лидера партии. В этом качестве, однако, правительство решило признать его, и в результате, очень скоро после этого собрания, в Палате общин произошла сцена, которая вызвала в то время много удивления и скандала. Секретарь казначейства, выполняя одну из своих главных обязанностей, которая заключается в содействии путем взаимного понимания ведению государственных дел в Палате общин, обратился к лорду Джорджу Бентивінку, признанно по просьбе сэра Роберта Пила, чтобы «достичь некоторого соглашения» относительно ведения государственных дел до Пасхи. Предложенное соглашение заключалось в том, что если протекционисты поддержат билль о принуждении, который, по желанию сэра Роберта Пила, должен был быть прочитан в первый раз до Пасхи, то третье чтение Билля об отмене хлебных законов должно быть отложено до Пасхи. Интервью по договоренности состоялось в Офисе голосования, где секретарь казначейства «отзвал лорда Джорджа в сторону» и сделал это предложение. Лорд Джордж заявил в ответ «то, что он считал взглядами партии, с которой он служил», и они были теми, на которые мы уже намекали. «Соглашение» было заключено, и в то же время было решено, что некоторые вопросы, о которых было дано уведомление лордом Джоном Расселом относительно прогресса этих самых мер, должны быть позволены протекционистами пройти sub silentio. Это «обещание», данное благородным лордом за себя и своих друзей, «скрупулезно соблюдалось». Тем не менее, после всего этого пришло письмо от секретаря казначейства, адресованное благородному лорду, в котором говорилось, что секретарь «не был уполномочен говорить столько, сколько он сказал», и просил считать состоявшийся разговор частным. После этого лорд Джордж Бентивінк составил заявление, «излагающее все, что произошло», и переслал его секретарю в качестве своего ответа. Впоследствии он встретился с этим джентльменом, который признал, что «каждое слово в этом заявлении, касающееся состоявшегося разговора, было совершенно правильным».

Таково было положение дел, на вторую ночь дебатов по поправке мистера Элиота Йорка, которую мы заметили, и после того, как перенос был предложен и принят, правительство приступило к некоторым формальным движениям, которые указывали на их намерение обеспечить, если возможно, третье чтение Хлебного билля до Пасхи. После этого лорд Джордж Бентивінк, после поспешного и, по-видимому, взволнованного разговора с секретарем казначейства и другими лицами, связанными с правительством, встал, чтобы предложить перенос Палаты. Затем он назвал своей причиной обстоятельства, которые мы кратко изложили. Произошла сцена значительного замешательства; секретарь казначейства признал правильность заявления; первый лорд казначейства отверг предполагаемые полномочия секретаря. Мистер Таффнелл, со стороны вигов, намекнул, что государственные дела не могут вестись, если признанные органы отвергаются их главой. Чувство всех партий совпало с мнением мистера Таффнелла; наконец, ирландский сторонник отмены встал и объявил, что правительство обменивает свой Хлебный билль, чтобы обеспечить принуждение Ирландии. Лорд Джордж Бентивінк сказал, что билль о принуждении — это «второй Закон о комендантском часе», что ничто, кроме необходимости, не может оправдать его, и если он необходим, он должен быть немедленным. Сэр Роберт остался раздраженным и упрямым. Он не хотел отказываться ни от одной стадии Хлебного билля или билля о принуждении; он хотел продвинуть оба до Пасхи. Простое разделение Палаты на фритредеров и протекционистов уже прекратилось; впереди были рифы, и с этой ночи нетрудно было заметить, что курс правительства не будет таким кратким, как они ожидали когда-то.

Этот странный интерлюдия произошел после полуночи 26 марта. В пятницу, 27-го, Палата проголосовала по поправке мистера Элиота Йорка, и Хлебный билль был прочитан во второй раз. При возобновлении работы Палаты в понедельник, 30-го, произошла необычайная сцена.

По-видимому, кабинет, после мучительного обсуждения, пришел к выводу, что, несмотря на важность отправки Хлебного билля в Палату лордов до Пасхи, абсолютно необходимо немедленно приступить к рассмотрению билля о принуждении; и было решено, что государственный секретарь в этот вечер представит Палате факты и причины, которые «побуждают правительство верить в необходимость этой меры». Мистер О'Коннелл и его последователи уже объявили о своем намерении противостоять первому чтению билля, допустимый, но очень необычный курс. Палата общин компетентна отказать в первом чтении любому биллю, направленному ей; но журналы дают мало примеров осуществления такой привилегии. Член Палаты лордов может положить на стол, как чистое право, любой билль, который он считает нужным внести, и он читается в первый раз как нечто само собой разумеющееся; порядки Палаты общин иные, и член парламента должен получить разрешение, прежде чем он внесет билль. Это разрешение иногда отказывается; но когда билль приходит из Палаты лордов, почти неизменный обычай — читать его в первый раз без обсуждения. Есть, однако, как мы заметили, примеры обратного, и ирландский билль о принуждении 1833 года был одним из них. Столь значительный прецедент не мог быть забыт по нынешнему случаю. Поэтому правительство было готово к оппозиции первому чтению своего билля; но, полагаясь на силу своего дела и предполагаемую поддержку партии вигов, они верили, что эта оппозиция не будет упорной, тем более что было множество стадий этой меры, на которых взгляды ее противников могли быть впоследствии выражены, и поскольку они сами были готовы обязаться, что не будут продвигаться дальше этого первого чтения, пока Хлебный билль не пройдет Палату общин. Поэтому смятение правительства едва ли можно было скрыть, когда они обнаружили в понедельник вечером, что им приходится столкнуться с хорошо организованной партийной оппозицией, возглавляемой сэром Уильямом Сомервиллем и санкционированной и поддержанной в дебатах лордом Джоном Расселом и сэром Джорджем Греем.

Действительно, казалось бы, трудная и несколько неблагодарная обязанность для вигов — противостоять первому чтению правительственного билля, касающегося, к тому же, высших обязанностей администрации, который получил такое безоговорочное одобрение от всех ведущих членов их партии в Палате лордов, которые соревновались в декларациях о его необходимости и признаниях его умеренности, в то время как они лишь сожалели о слишком медленном прогрессе меры, столь необходимой для безопасности страны и безопасности подданных ее Величества. Любопытное обстоятельство, однако, спасло их от этой дилеммы, с которой, тем не менее, в странной истории фракций им пришлось в свое время столкнуться.

Поскольку билль о принуждении, исходящий от лордов, появился в повестке дня в форме уведомления о предложении, государственному секретарю, поскольку это был день, когда приказы имеют приоритет, пришлось предложить, чтобы такие приказы дня были отложены, чтобы он мог приступить к предложению о состоянии Ирландии, о котором было дано уведомление. Строгое правило Палаты заключается в том, что по понедельникам и пятницам приказы дня имеют приоритет перед уведомлениями о предложениях, так что государственный секретарь не мог сделать свое предложение о том, что определенный билль (Билль о защите жизни — Ирландия) должен быть прочитан в первый раз без разрешения Палаты, разрешения, которое всегда предоставляется как нечто само собой разумеющееся в такие вечера правительству, поскольку дела, которые могут быть вынесены, будь то в форме приказов или предложений, являются чисто правительственными делами, и, таким образом, интересы и привилегии ни одного независимого члена парламента не могут быть затронуты смягчением правил, которые удобство министерства и ведение государственных дел иногда требуют. Однако в этот вечер, как только государственный секретарь сделал, несколькими формальными словами, эту формальную просьбу, вскочил сэр Уильям Сомервилль, чтобы предложить поправку, что приказы дня не должны быть отложены, которую он поддержал в энергичном обращении, главным образом на основании большого неудобства, которое должно быть испытано от отсрочки Хлебного билля. Предложение государственного секретаря вызвало бы долгие, захватывающие и раздражающие дебаты. Время было бы потеряно — ради чего? Чтобы продвинуть одну стадию меры, которую, как было объявлено, правительство не намеревалось продвигать в данный момент. Сэр Уильям закончил очень искренним призывом к лорду Джорджу Бентивінку и его друзьям, которым, возможно, в недалеком будущем будет доверено управление Ирландией, «не ради сиюминутной отсрочки Хлебного билля, ставя себя, голосуя за эту меру принуждения, в столкновение с ирландской нацией». Он призвал лорда Джорджа Бентивінка взвесить положение, в котором он оказался.

Эта поправка была поддержана мистером Смитом О'Брайеном, членом парламента от графства Лимерик, который предупредил правительство, что они «вступают в борьбу, которая продлится месяцы». Он упрекнул министра в управлении страной без партии. Какой шанс был на примирение с его отчужденными друзьями? После обращения с этим «отреченным полномочным представителем», секретарем казначейства, кто снова окажется готовым взять на себя миссию по заключению перемирия? Он не присутствовал, когда условия договора были раскрыты: но он понимал, что если правительство внесет этот билль о принуждении до Пасхи, то лорд Джордж Бентивінк сочтет это мудрым, правильным и целесообразным; но если после Пасхи, то комплекс и характер билля были, по суждению благородного лорда, полностью преобразованы, и он был объявлен совершенно несостоятельным и неконституционным. Была ли это та поддержка, на которую рассчитывало правительство для принятия этой меры?

Государственный секретарь сделал ловкое, примирительное, почти смиренное обращение в ответ на упреки мистера Смита О'Брайена. Он сказал, что хорошо осведомлен о факте, о котором ему только что напомнили, что в нынешнем состоянии партий заявленные сторонники правительства составляют небольшое меньшинство; он даже, извиняя задержку в прогрессе ирландской меры, напомнил Палате о любопытном факте, что с момента созыва парламента два последовательных ирландских секретаря потеряли свои места в Палате общин в результате поддержки администрации, членами которой они были.

Дело правительства было действительно настолько хорошим и ясным, что на мгновение казалось, что оппозиция вряд ли сможет упорствовать в своем необычном действии: но это была ночь неудач.

Между секретарем и рекордером Дублина некоторое время тлела вражда. Ученый джентльмен воспользовался случаем, который предоставило нынешнее состояние партий, и в ходе недавних дебатов по второму чтению Хлебного билля заявил, что утверждение о голоде в Ирландии было со стороны правительства «большим преувеличением». Секретарь обратился непосредственно к этому наблюдению в своей речи 27-го числа, в ночь голосования, и отметил его в тоне язвительности. Он даже намекнул, что оно могло быть использовано тем, кто был разочарованным просителем высокой должности и кому правительство отказалось помочь в неоправданном урегулировании обязанностей и жалования судебной должности, которую он в настоящее время занимал. Ученый рекордер, справедливо возмущенный этим уничижительным намеком, решил воспользоваться возможностью в следующий понедельник для своей защиты и ответа. Поэтому он встал сразу после искусного и привлекательного обращения секретаря и произнес инвективу против достопочтенного джентльмена, которая не была ни плохо задумана, ни плохо доставлена. Она возродила страсти, которые на мгновение, казалось, были склонны утихнуть, и протекционисты, которые по этому случаю собирались поддержать правительство, забыли общую точку союза, в то время как секретарь был описан как «злой гений кабинета».

После этого было невозможно остановить ход дебатов. Мистер О'Коннелл, который, казалось, находился в состоянии большой слабости, сделал один из тех острых выводов, которыми он отличался. Он сказал, что правительство жалуется на угрозу, исходящую от тех, кто выступает против билля, что они воспользуются формами Палаты, чтобы оказать ему всяческое сопротивление. Но что делает само правительство? Ведь они пытаются растоптать один из сессионных приказов и отменить формы Палаты, чтобы принудить ирландский народ. Лорд Джордж Бентивінк сказал, что «главный министр сказал им, что это билль для подавления убийств и покушений; в таком случае, если этот билль будет отложен, кровь каждого человека, убитого в Ирландии, на голове министров ее Величества». Сэр Джордж Грей последовал за ним и, избегая любого обсуждения состояния Ирландии, в которое вступил лорд Джордж, поддержал поправку сэра Уильяма Сомервилля на широком основании, что билль об отмене хлебных законов не должен быть отложен ни на мгновение. «Дебаты по этой мере продолжались несколько недель; и все, кто имеет какой-либо длительный парламентский опыт, должны быть убеждены, что если дальнейший прогресс Хлебного билля будет отложен до Пасхи, у них будут гораздо более долгие и затянувшиеся дебаты на его будущих стадиях, чем если бы билль продвигался de die in diem. Как он понимал, правительство намеревалось, чтобы этот билль прошел в Палату лордов до Пасхи, когда он был бы напечатан, и второе чтение могло бы состояться в ранний день после праздников; но если его отложить до Пасхи, он бросил бы вызов любому человеку показать хоть какое-то разумное ожидание его попадания на второе чтение в другой Палате до июня, или июля, или даже августа». Это было обнадеживающе, и заговор, казалось, сгущался. Военный секретарь был выдвинут правительством, чтобы нейтрализовать эффект речи сэра Джорджа Грея, и он сказал: «Я говорю не только как министр кабинета, но и как значительный ирландский собственник». Он сказал, «что ничего столь ужасного, как состояние деморализации и преступности, в которое были погружены многие части Ирландии, ничего столь полного, как приостановка закона в тех частях страны, ничего, короче говоря, столь полного, как отмена свободы, которая там царила, возможно, никогда не было известно». Он думал, что «ни один человек и ни один министр не может в этих обстоятельствах отказаться признать, что любая и всякая мера должна быть отложена до тех пор, пока не будет проведено голосование, по крайней мере, по принципу меры, целью которой было подавление этих ужасов». После такого заявления было ясно, что правительство находится в ложном положении, когда тем же органом оно должно было заявить, «что, прося прочитать этот билль сегодня вечером, они намеревались только отложить Хлебный билль на одну ночь».

Лорд Джон Рассел, последовавший за ним, признал, что «при голосовании за предложение сэра Уильяма Сомервилля не следует предполагать, что если государственный секретарь представит дело, он не поддержит правительственный билль»; однако как секретарь когда-либо найдет возможность представить свое дело, если поправка сэра Уильяма Сомервилля будет принята, было не очень очевидно. Сэр Роберт Пил, который был встревожен всем ходом событий, связанных с биллем о принуждении, раздражен эпизодом с «отреченным полномочным представителем», от которого он некоторое время не мог оправиться, и действительно встревожен неопределенной перспективой задержки в принятии своих важнейших мер, которая теперь начала открываться, не мог скрыть своего раздражения в замечаниях, которые он предложил, и, говоря о поправке как о «легкомысленного характера», возмущенные крики «Нет, нет» от его обычных поклонников заставили его отозвать это выражение. Его чувства не были успокоены, когда позже вечером даже мистер Кобден встал, чтобы выразить сожаление по поводу поведения того министра, которым он в остальном так восхищался. «Он, безусловно, рассматривал это как великое бедствие. Что-то побудило правительство, чего он не мог понять. У него была полная вера в искренность премьер-министра, но по всей человеческой вероятности Хлебный билль теперь не войдет в Палату лордов до начала или середины мая; а когда он выйдет снова, одному богу известно!»

Палата теперь проголосовала, и, будучи поддержанным всеми присутствующими протекционистами, правительство имело большинство в тридцать девять голосов, так что постоянный порядок был на ту ночь отменен; и, хотя час был поздним для такого заявления, секретарь приступил к официальному изложению. Несмотря на удручающие обстоятельства предыдущих дебатов, речь сэра Джеймса Грэма отличалась всей той ясной организацией деталей и тем всесторонним управлением своим предметом, которые отличали его. Заявление произвело большое впечатление на Палату и страну; но, к несчастью для правительства, чем более необходимой они делали эту меру, тем более неоправданным было их поведение в том, что они не преследовали ее немедленно и яростно. Они действительно, в тронной речи в начале этой памятной сессии, заняли ложную позицию для своей кампании; и мы увидим, по мере того как будем следовать этому повествованию об этих интересных событиях, что падение сэра Роберта Пила было, возможно, вызвано не столько его отменой хлебных законов, сколько тактической ошибкой, которую этот ловкий и опытный парламентский командир так странно совершил.

В эту ночь 30-го правительство не сделало никакого продвижения; сразу после того, как секретарь закончил, последователи мистера О'Коннелла предложили перенос Палаты и настаивали на этой линии, несмотря на почти жалобный призыв первого министра.

ГЛАВА V.

Уход О'Коннелла.

ЛОRD ДЖОРДЖ написал на следующее утро (вторник, 31 марта) другу, который не смог присутствовать на дебатах: «Я считаю прошлую ночь самой неловкой ночью, которая была у правительства до сих пор; я верю, что они отдали бы свои уши, чтобы их победили. Мы теперь честно столкнули их и их хвост лбами, и я не вижу, как они смогут получить еще одну стадию тарифа или Хлебного билля до следующего вторника, во всяком случае. Я сомневаюсь, что они сделают что-либо до Пасхи».

Было понятно, что Палата уйдет на пасхальные каникулы 8-го числа. Поэтому оставалось только две ночи для правительственных дел до праздников. В первую из них (пятница, 3 апреля) мистер О'Коннелл объявил, что изложит свои взгляды подробно на состояние Ирландии и причины этих аграрных беспорядков. Соответственно, когда был прочитан приказ дня о возобновлении отложенных дебатов, он сразу же встал, чтобы предложить поправку к предложению. Он сидел на необычном месте — на том, которое обычно занимает лидер оппозиции — и говорил из красной коробки, удобной для него из-за количества документов, к которым ему приходилось обращаться. Его вид был крайне слабым, и тона его голоса были очень тихими. Его слова, действительно, доходили только до тех, кто был непосредственно вокруг него, и министров, сидевших на другой стороне зеленого стола, которые слушали с тем интересом и уважительным вниманием, которое подобало случаю.

Это было странное и трогательное зрелище для тех, кто помнил образ колоссальной энергии и ясные, волнующие тона, которые когда-то поражали, тревожили и направляли сенаты. Мистер О’Коннелл простоял на ногах почти два часа, время от времени прибегая к помощи преданного адъютанта в работе с документами. Для Палаты в целом это было немое представление: немощный старик, бормочущий что-то перед столом; но уважение к великому парламентскому деятелю поддерживало такой порядок, словно от его риторики зависела судьба партии; и хотя ни один звук не долетал до галереи, были приняты меры, чтобы на следующее утро страна не лишилась последней и отнюдь не наименее интересной речи человека, столь долго занимавшего и волновавшего умы наций.

Это примечательное выступление было отречением от всей политики, проводившейся мистером О’Коннеллом на протяжении его карьеры. Оно доказало, на основе множества достоверных свидетельств, охватывающих долгий период лет, что ирландские беспорядки были следствием физической нищеты и что социальные беды этой страны невозможно успешно преодолеть политическими средствами. В завершение картины оно закончилось панегириком Ольстеру и патриотической цитатой из лорда Клэра.

Лорд Джон Рассел, который как опытный парламентский лидер уже предпринял не одну попытку избавить вигов от последствий горячей поддержки, оказанной правительственным мерам в другой Палате лордами Лэнсдауном и Кланрикардом, и даже лордом Греем, сегодня осмелился даже заявить, что, хотя он и согласен с тем, что Палате было бы уместно одобрить первое чтение этого билля, он считает своим долгом также заявить, что на его будущих стадиях у него «возникнут возражения, затрагивающие основы некоторых его главных положений».

Его речь была любопытна, являясь, пожалуй, последним значительным манифестом заблуждений вигов в отношении Ирландии. Билли о принуждении могут быть временами необходимы; в этом нет сомнений; у лорда Грея когда-то был билль о принуждении, и лорд Джон Рассел голосовал за него; но тогда вместе с принудительными мерами должны вводиться и исправительные: зло следует подавлять, но также и лечить. Так, лорд Элторп, когда правительство ввело свой великий билль о принуждении, ввел также меру, которая, помимо проведения значительной реформы в протестантской церкви Ирландии, освободила всю католическую общину Ирландии от уплаты церковного сбора, что ранее воспринималось как очень большое ущемление. В другой день лорд Элторп заявил о своем намерении провести через Парламент билль о присяжных, который был внесен в Палату в предыдущую сессию, но был оставлен без рассмотрения в Палате лордов.

Кроме того, было еще одно заявление, сделанное лордом Элторпом, которое почему-то, казалось, было забыто; это было заявление в отношении муниципальных корпораций Ирландии. Лорд Элторп сказал, что крайне желательно, чтобы институты двух стран были максимально уподоблены друг другу; и что, как общее правило, корпоративные органы Ирландии должны быть такими же, как в Англии. Мистер О’Коннелл сказал по этому поводу, что в Ирландии нет большего ущемления, чем существование корпораций в их тогдашнем виде. Лорд Джон противопоставил этот язык лорда Элторпа — «простой, ясный, выразительный и решительный» — языку правительства сэра Роберта Пила; и превознес политику вигов 1833 года, безусловно принудительную, но с исправительными мерами — мерой по отмене церковного сбора, представленной за десять дней до билля о принуждении, и обещанием муниципальной реформы, сделанным одновременно с провозглашением военного положения. Это было подлинное государственное управление, затрагивающее корень зла. В то время как «сэр Роберт Пил согласился на принятие муниципального билля только в искалеченном виде и лишь теперь (в 1846 году) пообещал, что корпорации Ирландии будут поставлены на ту же основу, что и корпорации Англии». Кто мог удивляться тому, что такая политика должна закончиться голодом и эпидемиями?

Сторонникам мистера О’Коннелла снова удалось отложить дебаты до понедельника, 6-го числа. В тот день сэр Роберт Пил обратился с «настоятельным призывом», чтобы выпутаться из почти опасного положения, в котором внезапно оказалось его правительство. В случае, если голосование по первому чтению ирландского билля не состоится в ту ночь, он попытался убедить тех членов, у которых были уведомления в повестке дня на следующую ночь (вторник, 7-е число), последнюю ночь перед праздниками, отказаться от своего права и позволить ирландским дебатам продолжиться и завершиться. «У него не было желания препятствовать надлежащему обсуждению меры; но он полагал, что ирландские члены, если они позволят Палате продолжить работу над хлебным законом, завершив обсуждение ирландского билля, окажут существенную услугу своей стране».

Но этот настоятельный призыв лишь еще больше повлиял на пламенную решимость мистера Смита О’Брайена и его друзей. Они возложили ответственность за задержку хлебного закона на правительство. Неудобства, которые испытывала страна, были вызваны министром, а не ирландскими членами. Ему следовало еще в прошлую пятницу отложить обсуждение билля о принуждении до окончания Пасхи. Он и другие члены, которые были в повестке дня на завтра, охотно отказались бы от своего права приоритета в пользу хлебного закона или любой меры исправительного характера, но не в пользу билля о принуждении. Он не хотел ничего скрывать от министра относительно курса, которого будут придерживаться ирландские члены. Их святой обязанностью было позаботиться о том, чтобы pari passu с обсуждением билля о принуждении велись дискуссии о ненадлежащем управлении Ирландией; и чтобы в отсутствие каких-либо исправительных мер со стороны правительства у них была возможность предложить такие, которые они считали целесообразными для устранения тех зол, которые, как они категорически отрицали, устранит мера, находящаяся сейчас на рассмотрении Палаты.

Тщетно сэр Роберт, самыми мягкими тонами и с тем замечательным самообладанием, которое отличало его, признал в некоторой степени правильность курса, намеченного мистером Смитом О’Брайеном; но в то же время предположил, что это совместимо с тем, чтобы позволить ирландскому биллю быть прочитанным в первом чтении сейчас, поскольку на последующих стадиях у мистера О’Брайена и его друзей будет полная возможность, которую они желали, представить Палате все положение дел в стране. Все было бесполезно. Не кто иной, как мистер Джон О’Коннелл, отнесся к призыву с презрением и прочитал первому министру лекцию о «великой ошибке», которую тот совершил. Маленькие черты, подобные этим, раскрывали истинное парламентское положение некогда всемогущего лидера великой Консервативной партии. С легионами протекционистов, наблюдавшими за своей добычей в мрачном молчании, в то время как либеральные секции были объединены во враждебных маневрах против правительства, было сразу признано, что у великого министра есть штаб без армии; ни одна разведка не могла состояться без того, чтобы весь кабинет не был под приказом, и едва ли снайпер совершал вылазку из противоположных рядов без того, чтобы премьер-министр не открывал по нему ответный огонь лично.

Сэр Роберт Пил печально заметил, что он «не желает провоцировать дискуссию с взаимными обвинениями», и смирился со своей судьбой. Немедленно началась третья ночь отложенных дебатов по ирландскому биллю, которые поддерживались главным образом ирландскими членами до позднего часа. У лорда Джорджа Бентивінка не было намерения выступать по этому случаю, хотя он ни на минуту не покидал своего места и наблюдал за всем происходящим с тем острым интересом, который был обычен для него, когда он считал, что дела идут правильно; но, будучи лично и не очень вежливо призван покойным мистером Диллоном Брауном, а также считая этот случай, как раз перед праздниками, не самым неудачным, он встал и завершил дебаты. Его речь была недолгой, не подготовленной и очень оживленной.

Сам резюмируя основные черты неспокойного округа, он сказал: «Именно из-за этих вещей, сэр, я готов поддержать по крайней мере первое чтение билля, который, как я свободно признаю, сам по себе является в высшей степени неконституционным».

Отметив речь, произнесенную в течение вечера лордом Морпетом, который сам когда-то был главным секретарем лорда-лейтенанта, лорд Джордж счел благоразумным напомнить Палате об однозначной поддержке, оказанной этому биллю лидерами вигов в другом месте: «Сэр, я думаю, когда мы видим, что все великие лидеры партии вигов поддерживают эту меру в другом месте, нас нельзя справедливо упрекать за то, что мы делаем то же самое». Лорд Морпет сослался на «исправительные меры, которые, по его мнению, должны быть введены для Ирландии: на меры по расширению муниципального, а также парламентского избирательного права в этой стране; и он выразил желание видеть эти избирательные права поставленными на ту же основу, что и избирательные права Англии». «Убейте меня, — воскликнул лорд Джордж, — признаюсь, я не вижу, каким образом расширение политических избирательных прав любого описания в Ирландии могло бы стать средством от зол, которые эта мера стремится подавить. Я думаю, сэр, невозможно не заметить, что существует связь между аграрными беспорядками и нищетой народа».

Отметив неадекватный закон о бедных, который тогда существовал в Ирландии, он добавил: «Есть также другой момент, непосредственно связанный с этим предметом, к которому я должен обратиться. Я имею в виду, сэр, систему отсутствия землевладельцев. Я не могу скрыть от себя убеждение, что многие беды Ирландии проистекают из системы получения арендной платы отсутствующими лендлордами, которые тратят ее в других странах. Я прекрасно осознаю, что, придерживаясь этой доктрины, я не подписываюсь под кредо политических экономистов. Я прекрасно осознаю, что мистер Сениор и мистер Мак-Каллох придерживаются мнения, что нет никакой разницы, тратит ли ирландский лендлорд свою арендную плату в Дублине, в своих ирландских поместьях, в Лондоне, в Бате или где-либо еще. Я заявляю, сэр, я не могу понять эту теорию. Я верю, что первый ингредиент счастья народа заключается в том, чтобы дворянство проживало на своей родной почве и тратило свои доходы среди тех, от кого оно их получает. Я не могу не выразить пожелание, чтобы было сделано какое-то соглашение, связанное со взиманием налога на бедных в Ирландии, благодаря которому отсутствующие лендлорды могли бы вносить вклад в чем-то вроде справедливой пропорции на нужды бедных в округе, в котором они должны проживать. В хмелеводческих районах Англии существует соглашение в отношении десятины, которое, я думаю, могло бы дать очень полезное предложение. Существует две десятины: одна — обычная, другая — чрезвычайная, которая взимается только до тех пор, пока земля возделывается под хмель. Я думаю, если бы в Ирландии были введены два налога на бедных, один, применяемый ко всем арендаторам земли, а другой — ко всем тем, кто не проводит определенную часть года в какой-либо части своих поместий в Ирландии, это оказалось бы полезным. Я думаю, что, взывая таким образом к их интересам, это могло бы побудить отсутствующих лендлордов проживать в Ирландии гораздо больше, чем это, к сожалению, имеет место сейчас».

«Но, сэр, я думаю, есть и другие исправительные меры. Несколько дней назад государственный секретарь сказал члену от Страуда (мистеру Поулетту Скроупу), когда тот предложил нечто подобное, что он ступает на опасную почву и что доктрины, которые он отстаивает, могут быть написаны буквами крови в Ирландии; но, несмотря на все это, я все еще говорю, что думаю, что могут быть введены меры для улучшения отношений между лендлордом и арендатором в Ирландии. Я не думаю, что нельзя и не следует дать некоторую гарантию арендаторам Ирландии за улучшения, которые они производят в своих фермах».

«Сэр, государственный секретарь, представляя эту меру, придерживался доктрины, которая, я думаю, гораздо более вероятно будет написана буквами крови, ибо он связал вопрос о хлебных законах с настоящим. Он сказал, что если бы он не смог убедить своих коллег согласиться на свои меры фритредерства в отношении зерна, он не ввел бы этот билль. Почему же, сэр, далеко не давая пищи народу Ирландии, по моему мнению, меры министров ее Величества отнимут у народа Ирландии их пищу, уничтожив прибыли от их единственного производства — производства зерна — и нанеся ущерб их сельскому хозяйству; лишив их занятости; фактически, отняв у них сами средства к существованию. Сэр, я не могу понять, как отмена этих законов, затрагивающих зерно, может быть каким-либо образом связана с подавлением беспорядков и защитой жизни. Что это, как не сказать, что если у нас не будет фритредерства в зерне, мы должны быть готовы допустить фритредерство в аграрных беспорядках — фритредерство в увечьях и подрезании сухожилий скоту — фритредерство в поджогах — фритредерство в сожжении и разграблении домов — фритредерство в ночных убийствах и дневных покушениях? Что это, как не говорить народу Ирландии, что покушения, убийства, поджоги имеют столь малое значение в глазах государственного секретаря, что их санкционирование или подавление министром короны зависит от состояния хлебного рынка и разницы в цене на картофель?»

«Сэр, какое отношение имеет картофельная болезнь к беспорядкам в Ирландии? Некоторые думают, что большое. Я взял на себя труд разобраться в этом вопросе. Я исследовал состояние преступности по крайней мере в пяти графствах — Типперэри, Роскоммон, Лимерик, Литрим и Клэр — и обнаружил, что в течение трех месяцев до первого появления картофельной болезни, и когда, фактически, еда была в Ирландии такой же дешевой, как почти в любой предыдущий период — когда изобилие царило во всех частях империи, количество преступлений превышало таковое в три месяца, последовавшие непосредственно за этим. Теперь те, кто сомневается в этом утверждении, будут иметь возможность убедиться в правильности моих цифр, ибо я не буду оперировать общими утверждениями. Что ж, сэр, я обнаружил, что за три месяца, май, июнь и июль прошлого года, количество преступлений, совершенных в пяти графствах, которые я упомянул, составило не менее 1180, в то время как за три месяца непосредственно после картофельной болезни, или голода, как его называют, количество преступлений, совершенных в те же три месяца, составило не 1180, а 870. Я хотел бы знать, следовательно, какое отношение эти аграрные беспорядки имеют к картофельному голоду; и где оправдание для министра, приходящего в эту Палату и заявляющего, что если мы не примем меру фритредерства, мы не должны подчиняться приказам ее Величества, приняв меру по защите жизни в Ирландии. Почему же, сэр, я думаю, когда этот язык доходит до народа Ирландии — исходящий, к тому же, из Казначейства, прежде всего, от государственного секретаря внутренних дел — действительно существует опасность, что такая доктрина может быть написана буквами крови в этой стране. Почему же, сэр, если мы должны слышать такой язык от того министра короны, который отвечает за мир в стране, мы могли бы с таким же успехом иметь капитана Рока, установленного лордом-лейтенантом в замке Дублина, Уайтфута — главным секретарем, и Молли Мак-Гуайр — установленной в Уайтхолле с печатями министерства внутренних дел».

А впоследствии он заметил: «Меня упрекали, что, когда мне, возможно, доверят управление Ирландией, я, возможно, тогда узнаю, что Тайрон — это оранжевое графство. Сэр, в ответ на этот упрек я должен позволить себе спросить, какое мое выражение, либо в этой Палате, либо вне ее, оправдывает такое замечание? Когда или где можно сказать, что я когда-либо позволял себе знать какое-либо различие между оранжистом и католиком; когда, за весь ход моей парламентской карьеры, я когда-либо подавал голос или высказывал мнение, враждебное или недружелюбное к римским католикам, будь то Англии или Ирландии?» Эта речь, хотя и произнесенная в целом в пользу ирландского билля, привлекла большое внимание и, как оказалось впоследствии, одобрение тех ирландских членов, которые, хотя и сидели на либеральных скамьях, не признавали непогрешимый авторитет мистера О’Коннелла, и послужила началом политической связи между ними и лордом Джорджем Бентивінком, которая не в одном последующем случае обещала принести важные результаты.

Были сделаны два последовательных предложения об отложении дебатов, и сэр Роберт Пил в конце концов сказал, что он «видит, что упорствовать бесполезно». Он согласился на отложение до следующего дня с пониманием того, что если оно состоится, он назовет время, на которое оно должно быть перенесено после праздников.

После этого сэр Уильям Сомервиль сделал еще один призыв к министру отложить дальнейшее обсуждение ирландского билля в целом до тех пор, пока хлебный закон не пройдет через Палату общин. Он намекнул, что если правительство не примет немедленно это решение, они окажутся после Пасхи в том же затруднении, которое парализовало их сейчас. Им не будет позволено вносить эту меру, кроме как в правительственные вечера, и обсуждение может тогда длиться неделями.

Министр, чрезвычайно смущенный, однако, не уступил. На следующий день, когда он предложил отложить заседания Палаты на праздники, он сократил каникулы на три дня, чтобы получить пятницу, правительственный вечер, который в противном случае был бы поглощен праздниками, и он объявил о решимости правительства снова продолжить в этот вечер работу над ирландским биллем в предпочтение хлебному закону. Ирландские члены бросили вызов, а протекционисты едва могли скрыть свое удовлетворение. Репутация сэра Роберта Пила как парламентского руководителя, казалось, исчезала; никогда правительство не было в более шатком состоянии; и виги особенно начали возобновлять свои сетования на то, что Эдинбургское письмо и его последствия предотвратили передачу урегулирования хлебного вопроса естественному арбитру в великом споре, их несколько опрометчивому, но все же непревзойденному лидеру, лорду Джону Расселу.

ГЛАВА VI.

Третья партия

Члены оппозиции протекционистов вернулись к своим избирателям с сангвиническими чувствами, которые естественно внушает успех. Их усилия удивили, а не расстроили страну; выборы были в их пользу; правительственные дела застопорились; задержка в рассчитанном прибытии голода сняла остроту необходимости, которая, как предполагалось, уже провела бы хлебный закон через Палату общин; в то время как двойная мера, которую породили муки Ирландии, развила элементы оппозиции, которые даже самый спокойный наблюдатель считал, могли бы закончиться свержением. Прежде всего, произошло то, что самые опытные в парламентской жизни всегда считали невыполнимым; а именно, формирование третьей партии в Палате общин.

Насколько полностью этот последний и трудный результат был обязан способностям и энергиям одного человека, и насколько аномальной была позиция, которую он решил занять, не принимая формального руководства партией, которая полностью руководствовалась его примером, были убеждениями и соображениями, которые в этот момент сильно занимали умы людей. И среди наиболее значительных из сельских джентльменов было решено предпринять во время перерыва некоторые серьезные и хорошо скоординированные усилия, чтобы убедить лорда Джорджа Бентивінка отказаться от нежелания, которое он так часто выражал, стать их явным и ответственным лидером.

Когда лорд Джордж Бентивінк впервые бросился на брешь, он был движим только чувством негодования по поводу того, как, по его мнению, правительство обошлось с Консервативной партией, а лорд Стэнли, его личный друг и политический лидер, был покинут большинством кабинета. По мере развития событий, и когда стало очевидно, что основная часть Консервативной партии по всей стране сплотилась вокруг его знамени, лорд Джордж не мог скрыть от себя последствия такого события или поверить, что возможно, чтобы партия в Палате общин, хотя лорд Стэнли мог в конечном итоге счесть уместным направлять ее своими советами и стать, если необходимо, лично ответственным за ее политику, могла долго удерживаться вместе, если бы ею не руководил лидер, присутствующий в той же ассамблее и компетентный при всех обстоятельствах представлять ее мнения в дебатах. Лорд Джордж, хотя и был очень гордым человеком, не имел тщеславия или самодовольства. Он придерживался очень скромного взгляда на свои собственные силы, и в то же время у него был очень возвышенный взгляд на те, которые необходимы лидеру Палаты общин. Его прославленный родственник, мистер Каннинг, был его эталоном. Он был личным секретарем этого министра в юности, и ослепительные качества этой выдающейся личности повлияли на самое восприимчивое время жизни того, кто был очень цепок к своим впечатлениям. Что лорд Джордж Бентивінк ценил больше всего в парламентском ораторе, так это блеск: быстроту восприятия, оперативность в репликах, ясный и краткий аргумент, свежую и удачную цитату, остроумие и образность, и, если необходимо, страстный призыв, который никогда не должен переходить черту высокородного чувства. Полагая, что он не отличается этими риторическими качествами, он без всякого удовлетворения слушал тех, кто в частном порядке убеждал, что нынешний период парламентской жизни отличается от дней мистера Каннинга, и что накопленные факты и хорошо переваренные рассуждения об их значении, владение всеми материалами коммерческих споров и мастерство в законах, регулирующих производство и распределение общественного богатства, в сочетании с привычками большого усердия и прилежания, обеспечат внимание популярной ассамблеи, особенно когда они объединены с высоким характером и большим социальным положением. Это могло быть высказано; но он только качал головой, с лучиком юмора, мерцающим в его пронзительных глазах, и говорил полупротяжным тоном: «Если бы мистер Каннинг был жив, он мог бы сделать все это лучше, чем любой из них, и быть ничуть не менее блестящим».

Была также другая причина, по которой лорд Джордж Бентивінк не желал брать на себя пост лидера Консервативной партии, и это сильно влияло на него. Происходя из великого дома вигов и унаследовав все принципы и предрассудки той прославленной политической связи, которая изгнала Стюартов, он принял в безусловном смысле догму о религиозной свободе. Этот принцип был впервые введен в активную политику для того, чтобы сохранить владения той части аристократии, которая утвердилась на разграблении Церкви. Он должен был сформировать основу партии, которая предотвратила бы реакцию и реституцию церковных земель. Является ли этот принцип истинным и возможна ли его безусловная применимость какой-либо партией в государстве — вопросы еще не решенные. Невероятно, например, чтобы поклонение Джаггернауту, которое лорд Дальхузи разрешает в Ориссе, было разрешено даже лордом Джоном Расселом в Вестминстере. Даже папистская процессия запрещена, и мудро. Применение принципа, однако, в сознании лорда Джорджа Бентивінка, было среди прочего связано с общественным признанием римско-католической иерархии государством и обеспечением ее содержания в Ирландии в соответствии с планом мистера Питта. То, что произошло в отношении голосования по эндаументу Мейнута в 1845 году, убедило его, что его мнения по этому предмету представляют непреодолимый барьер для того, чтобы он когда-либо стал лидером партии, которая внесла три четверти памятного меньшинства по этому случаю. Тщетно ему внушали те, кто наиболее известен своими протестантскими принципами и кто в то же время больше всего хотел видеть лорда Джорджа Бентивінка на его правильном месте, что вопрос о Мейнуте решен и теперь нет перспективы будущих мер подобного характера. Это не было мнением лорда Джорджа Бентивінка. Он вынашивал в своей тайной душе великую схему регенерации и урегулирования Ирландии, которая, по его мнению, должна была стать одной из опор Консервативной партии; и он был того мнения, что положение римско-католического духовенства должно быть рассмотрено.

Тщетно, чтобы помочь устранить эти сомнения, ему представляли другие, что эндаумент духовенства государством — понятие несколько старомодное и противоречащее духу времени, которое связывало истинную религиозную свободу с полным развитием добровольного принципа. Он слушал эти предложения с недоверием и даже с некоторым презрением. Мистер Каннинг был сторонником эндаумента ирландского духовенства — этого было достаточно для той частности; а что касается добровольного принципа, он смотрел на него как на поповщину в маскировке; его идея религиозной свободы заключалась в том, что все религии должны контролироваться государством.

Помимо этих двух заметных возражений против принятия предложенного поста, а именно его нескрываемого недоверия к своим парламентским способностям и его предполагаемого отсутствия согласия со своими последователями по великому принципу современной политики, мы должны также помнить, что его согласие на просьбу не требовало обычной жертвы многого из того, что делает жизнь восхитительной. Он должен был отказаться от занятий благородного возбуждения, к которым был страстно привязан, и в значительной степени отойти от круга высокодуховных друзей, многие из которых были иной политической связи, чем он сам, которыми он был обожаем. При всех своих непревзойденных способностях к приложению сил, когда он находился под влиянием великого импульса, он был конституционно ленив и даже летаргичен. Поэтому в его положении или его темпераменте не было ничего, что могло бы подстегнуть его в 46-м; только его сильная воля, действующая на его негодование, поддерживала его. Поэтому неудивительно, что он проявил большое нежелание безвозвратно связывать свою будущую жизнь. В более поздний период негодование стало амбицией, и обстоятельства различного рода заставили его решить победить или умереть.

После отложения лорд Джордж уехал в Ньюмаркет, что он очень ценил после своей изнурительной кампании. Здесь прошли некоторые письма по поводу лидерства, но ничего не было окончательно устроено до некоторого времени после возобновления работы Парламента. Для удобства мы упоминаем здесь результат. Желание партии было неоднократно и лично выражено популярным и высокоуважаемым членом от Дорсетшира, и в конце концов лорд Джордж согласился на их пожелания на этих условиях: что он откажется от своего поста в тот момент, когда будет обнаружен правильный человек, который, согласно его теории, в конечном итоге появится; и во-вторых, что его ответственный пост не должен ограничивать или смущать его по любым вопросам, в которых был замешан религиозный принцип.