«Жизни трех миссионерок Джадсон»

ПРИМЕЧАНИЯ:

[4] Намек на визит д-ра Джадсона в Америку.

ЧАСТЬ II.

ЖИЗНЬ САРЫ Б. ДЖАДСОН.

ВТОРОЙ ЖЕНЫ

ПРЕПОДОБНОГО АДОНИРАМА ДЖАДСОНА, ДОКТОРА БОГОСЛОВИЯ.

(Отрывок из письма г-на Джадсона.)

«Я чрезвычайно сожалею, что нет портрета второй миссис Джадсон, как нет и первой. Ее нежные голубые глаза, мягкий облик, прекрасное лицо и изящная фигура никогда не были запечатлены на холсте. Они скоро сотрутся из памяти даже ее детей, но они навсегда останутся запечатленными в сердце ее мужа».

ЖИЗНЬ САРЫ Б. ДЖАДСОН.

ГЛАВА I.

РОЖДЕНИЕ И ВОСПИТАНИЕ. — ПОЭТИЧЕСКИЙ ТАЛАНТ.

В статье в «Североамериканском обозрении» за 1835 год мы находим следующие замечательные мысли: «Невозможно читать жизнеописание любого человека, проявившего великую интеллектуальную или моральную силу, будь то в святом деле или в нечестивом, без сильного восхищения, глубокого сочувствия и мощного побуждения к подражанию. Душа пробуждается, деятельные силы приходят в движение, созерцание высоких достижений разжигает соревнование; и хорошо было бы, если бы характер тех ведущих умов, которые таким образом увлекают за собой массу человечества, всегда был добродетельным и благородным. Но в подавляющем большинстве случаев лидеры человечества — это люди, чьи принципы и мотивы христианин должен осудить как враждебные духу Евангелия. Тем более драгоценен пример той благочестивой горстки людей, которые с чистыми сердцами горячо посвятили себя славе Божьей и благу человека, и чья энергия цели, твердость принципов и великодушие в пренебрежении трудностями, опасностями, страданиями и смертью ради достижения благородной цели вызывают активное восхищение у всех, кто созерцает их славный путь».

Таким «славным путем» был путь достопочтенного миссионера, чья жизнь была описана в первой части этого тома; таким же был и путь той, кто является предметом настоящих мемуаров. Сара Б. Холл была старшей из тринадцати детей. Ее родители, Ральф и Абия Холл, во время ее младенчества переехали из Олстеда, штат Нью-Гэмпшир, места ее рождения, в Сейлем, штат Массачусетс. Поскольку ее родители не были богаты, она с ранних лет приучалась к тем привычкам трудолюбия, вдумчивости и самоотречения, которые отличали ее на протяжении всей жизни. Детей в таком положении иногда жалеют те, кто считает детство подходящим временем для беззаботного веселья и легкомысленного смеха; но они часто формируют характеры твердого совершенства, редко встречающиеся у тех, к кому судьба была более снисходительна. Их борьба с препятствиями на пути к совершенствованию и окончательный триумф над ними являются бесценной подготовкой к суровым жизненным конфликтам; их изобретательность обостряется ежечасной необходимостью искать средства для преодоления чрезвычайных ситуаций, а многие испытания, неизбежные в их обстоятельствах, которые должны быть встречены с энергией и решимостью, вырабатывают привычки терпеливой выносливости и благородного мужества.

Судя по всем имеющимся у нас сведениям, Сара должна была быть очень привлекательным ребенком. При мягком и ласковом нраве, убедительных и располагающих манерах, в ее характере все же присутствовали пылкость и энтузиазм в сочетании со спокойной твердостью и настойчивостью, которые обеспечивали успех во всем, за что она бралась, и обещали то высокое совершенство, которого она впоследствии достигла. Все, кто описывал ее характер, отмечают одну особенность — и она обычно сопутствует высоким достоинствам — ее скромную незаметность.

Она очень любила маленьких детей и легко завоевывала их привязанность; но даже в детстве не проявляла особого желания участвовать в играх своих сверстников. Это происходило не из-за отсутствия жизнерадостности в ее душе, а из-за определенной вдумчивости и любви к интеллектуальным упражнениям, которые рано проявились в ее характере.

Ее принципиальность, а также любовь к матери побуждали ее никогда не уклоняться от того, что называют домашними обязанностями, но ее сердце не лежало к ним так, как к учебе и размышлениям. Пример этой черты недавно рассказал ее брат. Сара повторяла несколько строк о смерти Нэнси Корнелиус, что привлекло внимание ее матери, которая спросила, где она их выучила. С некоторым колебанием ребенок признался, что сочинил их накануне, будучи занятым каким-то домашним делом, во время которого была замечена ее необычная рассеянность. Ее ранние поэтические опыты свидетельствуют о необычайной легкости в стихосложении; и таланте, который, если бы его развивали, мог бы поставить ее высоко в ряды тех, кто ступал по цветущим тропам литературы; но у нее было более высокое призвание; и поэзия, которая была восхитительным отдыхом ее детства и никогда не была полностью заброшена в зрелые годы, никогда не была для нее чем-то большим, чем отдых.

Ее произведения в возрасте тринадцати лет поистине замечательны, если учесть обстоятельства, при которых они были написаны. Одно из них, которое приводится ее биографом в том виде, в каком оно, вероятно, было исправлено «образованным вкусом более поздних лет», теперь лежит передо мной в том виде, в каком оно было написано впервые; и исправленная копия, хотя и значительно превосходящая по красоте первую, кажется мне лишенной той силы и энергии, которые с лихвой искупают многие недостатки другой. Наши читатели пусть судят сами. Мы вставляем детское сочинение; другое можно найти в ее изящных мемуарах, написанных «Фанни Форрестер». Она называет его «Стихотворным переложением плача Давида по Саулу и Ионафану».

The 'beauty of Israel' forever is fled,

And low lie the noble and strong;

Ye daughters of music encircle the dead,

And chant the funereal song.

O never let Gath know their sorrowful doom,

Nor Askelon hear of their fate;

Their daughters would scoff while we lay in the tomb,

The relics of Israel's great.

As strong as young lions were they in the field;

Like eagles they never knew fear;

As dark autumn clouds were the studs of their shield,

And swifter than wind flew their spear.

My brother, my friend, must I bid thee adieu!

Ah yes, I behold thy deep wound—

Thy bosom, once warm as my tears that fast flow,

Is colder than yonder clay mound.

Ye mountains of Gilboa, never may dew

Descend on your verdure so green;

Loud thunder may roar, and fierce lightning may glow

But never let showers be seen.

Your verdure may scorch in the bright blazing sun,

The night-blast may level your wood;

For beneath it, unhallowed, were broken and thrown

The arms of the chosen of God.

Ye daughters of Israel, snatch from your brow

Those garlands of eglantine fair;

Let cypress and nightshade, the emblems of woe.

Be wreathed in your beautiful hair.

Approach, and with sadness encircle the dead

And chant the funereal song—

The 'beauty of Israel' forever is fled,

And low lie the noble and strong.

Некоторые другие произведения, вероятно, более позднего периода, мы вставим здесь не только ради их достоинств, но и для того, чтобы показать, какими были те силы, которыми она пожертвовала, когда переключилась с развития своей фантазии на развитие своих более высоких и благородных способностей.

ЛАГЕРЬ ИЗРАИЛЬТЯН В ЕЛИМЕ.

"Slowly and sadly, through the desert waste,

The fainting tribes their dreary pathway traced;

Far as the eye could reach th' horizon round,

Did one vast sea of sand the vision bound.

No verdant shrub, nor murmuring brook was near,

The weary eye and sinking soul to cheer;

No fanning zephyr lent its cooling breath,

But all was silent as the sleep of death;

Their very footsteps fell all noiseless there

As stifled by the moveless, burning air;

And hope expired in many a fainting breast,

And many a tongue e'en Egypt's bondage blest.

Hark! through the silent waste, what murmur breaks?

What scene of beauty 'mid the desert wakes?

Oh! 'tis a fountain! shading trees are there.

And their cool freshness steals out on the air!

With eager haste the fainting pilgrims rush,

Where Elim's cool and sacred waters gush;

Prone on the bank, where murmuring fountains flow,

Their wearied, fainting, listless forms they throw,

Deep of the vivifying waters drink,

Then rest in peace and coolness on the brink,

While the soft zephyrs, and the fountain's flow,

Breathe their sweet lullaby in cadence low.

Oh! to the way-worn pilgrim's closing eyes,

How rare the beauty that about him lies!

Each leaf that quivers on the waving trees,

Each wave that swells and murmurs in the breeze,

Brings to his grateful heart a thrill of bliss,

And wakes each nerve to life and happiness.

When day's last flush had faded from the sky,

And night's calm glories rose upon the eye,

Sweet hymns of rapture through the palm-trees broke,

And the loud timbrels deep response awoke;

Rich, full of melody the concert ran,

Of praise to God, of gratitude in man,

While, as at intervals, the music fell,

Was heard, monotonous, the fountain's swell,

That in their rocky shrines, flowed murmuring there,

And song and coolness shed along the air;

Night mantled deeper, voices died away,

The deep-toned timbrel ceased its thrilling sway;

And there, beside, no other music gushing,

Were heard the solitary fountains rushing,

In melody their song around was shed,

And lulled the sleepers on their verdant bed."

«ПРИДИ И ПОМОГИ НАМ».

"Ye, on whom the glorious gospel,

Shines with beams serenely bright,

Pity the deluded nations,

Wrapped in shades of dismal night;

Ye, whose bosoms glow with rapture,

At the precious hopes they bear;

Ye, who know a Saviour's mercy,

Listen to our earnest prayer!

See that race, deluded, blinded,

Bending at yon horrid shrine;

Madness pictured in their faces,

Emblems of the frantic mind;

They have never heard of Jesus,

Never to th' Eternal prayed;

Paths of death and woe they're treading,

Christian! Christian! come and aid!

By that rending shriek of horror

Issuing from the flaming pile,

By the bursts of mirth that follow,

By that Brahmin's fiend-like smile

By the infant's piercing cry,

Drowned in Ganges' rolling wave;

By the mother's tearful eye,

Friends of Jesus, come and save!

By that pilgrim, weak and hoary,

Wandering far from friends and home

Vainly seeking endless glory

At the false Mahomet's tomb;

By that blind, derided nation,

Murderers of the Son of God,

Christians, grant us our petition,

Ere we lie beneath the sod!

By the Afric's hopes so wretched,

Which at death's approach shall fly

By the scalding tears that trickle

From the slave's wild sunken eye

By the terrors of that judgment,

Which shall fix our final doom;

Listen to our cry so earnest;—

Friends of Jesus, come, oh, come

By the martyrs' toils and sufferings,

By their patience, zeal, and love;

By the promise of the Mighty,

Bending from His throne above;

By the last command so precious,

Issued by the risen God;

Christians! Christians! come and help us,

Ere we lie beneath the sod!"

Сара с самых ранних лет находила большое удовольствие в чтении. В четыре года, говорит ее брат, она могла бегло читать любую обычную книгу. Ее успеваемость в школьных классах всегда была высокой, и учителя испытывали удовольствие, обучая ее. Однажды, когда ей было около тринадцати лет, она была вынуждена сообщить директору женской семинарии, что ее обстоятельства больше не позволяют ей пользоваться ее преимуществами. Учитель, не желая терять ученицу, которая была честью школы и так высоко ценила ее привилегии, увещевал ее по поводу ее намерения и в конце концов убедил ее остаться. Вскоре после этого она начала обучать класс маленьких детей и таким образом смогла сохранить свое положение в семинарии, не жертвуя своим чувством независимости.

Ее самые ранние дневники, какими бы фрагментарными они ни были, раскрывают усердие и пыл в самосовершенствовании, совершенно необычные. «Мама не может отпустить меня в школу этой зимой, но я начала заниматься дома». И снова: «Мои родители не в состоянии отправить меня в школу этим летом, поэтому я должна приложить все усилия, чтобы совершенствоваться дома». И снова, в записке маленькому другу: «Я очень хочу принять какой-нибудь план для нашего взаимного совершенствования». Как трогательны эти простые выражения! Как сурово они упрекают апатию тысяч молодых людей, которые позволяют золотым возможностям для совершенствования ускользнуть от них навсегда — возможностям, которые для Сары Холл и таких, как она, были бесценны! И все же не последнее из вознаграждений, которыми изобилует провидение Божье, заключается в том, что само отсутствие благоприятных обстоятельств иногда наиболее благоприятно для развития скрытых ресурсов. Так было и с Сарой. Вся ее карьера показывает, что ее ум был рано обучен и дисциплинирован в той благороднейшей из всех школ — школе неблагоприятной судьбы.

ГЛАВА II.

ОБРАЩЕНИЕ. — СКЛОННОСТЬ К МИССИОНЕРСКОЙ ЖИЗНИ. — ЗНАКОМСТВО С Г-НОМ БОРДМАНОМ.

При всей своей любезности и добросовестности, необычной для ее возраста, Сара знала, что «одного ей еще недостает»; и это знание часто тревожило ее. Но ее первые глубокие и решительные убеждения в греховности, по-видимому, возникли около 1820 года под влиянием проповедей г-на Корнелиуса. Ее душевные терзания были ужасны, и она опустилась почти до грани отчаяния; но наконец забрезжила надежда, и она смогла посвятить все свое существо служению своему Создателю. Вскоре после этого она присоединилась к первой баптистской церкви в Сейлеме под попечением д-ра Боллса.

Миссионерский дух рано развился в ее сердце. Еще до своего обращения ее ум часто был занят чувствами сострадания к положению невежественных язычников и идолопоклонников; а после этого события это стало главной идеей ее жизни.

Причина этой ранней склонности неизвестна, но она проявлялась в ее разговорах, письмах и записках друзьям, а также в ее ранних поэтических произведениях. Она даже с трепетом исследовала свою собственную пригодность стать сосудом милосердия для далеких, погибающих язычников; а затем, отступая от того, что казалось ей самонадеянной мыслью, она с новым рвением посвятила себя делу помощи тем, кто был непосредственно рядом с ней. «Вскоре после своего обращения, — говорит ее брат, — она заметила бедственное положение детей в районе, где она жила. С помощью нескольких молодых друзей в качестве учителей она организовала и продолжала в течение благоприятных частей года воскресную школу, ответственность за руководство которой она взяла на себя; и на обычных ежегодных праздниках она вместе со своими учителями и учениками участвовала в упражнениях, сопровождающих этот праздник».

«Мое горячее желание, — пишет она другу, — чтобы славное дело реформации распространялось до тех пор, пока каждое колено не преклонится перед живым Богом. Об этой ожидаемой, этой обещанной эре давайте молиться искренне, непрестанно и с верой. Как я могу быть такой бездеятельной, когда знаю, что тысячи погибают в этой стране благодати, а миллионы в других странах в этот самый момент преклоняются перед бессмысленными идолами!»

А в ее дневнике: «Грешники погибают вокруг меня, а я почти задыхаюсь от желания рассказать далеким язычникам о Христе! Конечно, это неправильно. Я больше не буду потакать тщетному глупому желанию, а постараюсь быть полезной на том месте, куда меня поставило Провидение. Я могу молиться за заблудших идолопоклонников и за тех, кто трудится среди них, и это действительно привилегия».

Эта сильная склонность ее ума к миссионерской жизни была хорошо известна ее матери, которая до сих пор с нежным интересом вспоминает связанный с этим случай. Сара была глубоко потрясена смертью Колмана, который в разгар своих трудов среди язычников был внезапно призван к своей награде. Некоторое время спустя она вернулась с вечернего собрания и с лицом, сияющим от радости, объявила — то, о чем ее пастор упомянул на собрании, — что преемник Колмана найден; молодой человек в Мэне по имени Бордман решил поднять и нести в языческую Бирму знамя, которое выпало из его умирающей руки. С тем материнским инстинктом, который иногда предчувствует будущую беду, как бы невероятна она ни была, ее мать отвернулась от радостного лица дочери, ибо в ее уме невольно промелькнула мысль, что молодой миссионер будет искать в качестве спутницы своих трудов родственную душу; и где он найдет такую же близкую по духу, как прекрасное существо перед ней?

Ее опасения оправдались. Несколько строк, написанных «восторженной Сарой» о смерти Колмана, попались на глаза «молодому человеку из Мэна», который был тронут и заинтересован духом, дышащим в них, и не успокоился, пока не познакомился с их автором. Это знакомство переросло в помолвку; и примерно через два года пылкие стремления Сары осуществились — она стала миссионером среди язычников.

Но мы забегаем вперед; и закончим эту главу отрывками из «Строк о смерти Колмана», о которых мы говорили.

"'Tis the voice of deep sorrow from India's shore

The flower of our churches is withered, is dead,

The gem that shone brightly will sparkle no more,

And the tears of the Christian profusely are shed

Two youths of Columbia, with hearts glowing warm

Embarked on the billows far distant to rove,

To bear to the nations all wrapp'd in thick gloom,

The lamp of the gospel—the message of love.

But Wheelock now slumbers beneath the cold wave,

And Colman lies low in the dark cheerless grave.

Mourn, daughters of India, mourn!

The rays of that star, clear and bright,

That so sweetly on Arracan shone

Are shrouded in black clouds of night,

For Colman is gone!

Oh Colman! thy father weeps not o'er thy grave;

Thy heart riven mother ne'er sighs o'er thy dust;

But the long Indian grass o'er thy far tomb shall wave,

And the drops of the evening descend on the just.

Cold, silent and dark is thy narrow abode—

But not long wilt thou sleep in that dwelling of gloom,

For soon shall be heard the great trump of our God

To summon all nations to hear their last doom;

A garland of amaranth then shall be thine,

And thy name on the martyrs' bright register shine.

O what glory will burst on thy view

When are placed by the Judge of the earth,

The flowers that in India grew

By thy care, in the never-pale wreath

Encircling thy brow!

ГЛАВА III.

РАССКАЗ О ДЖОРДЖЕ ДАНА БОРДМАНЕ.

Нам не нужно извиняться за то, что мы отвлеклись от непосредственного предмета нашего повествования, чтобы представить нашим читателям того, кто отныне должен разделить с ней наше сочувствие и нашу привязанность; мы имеем в виду Джорджа Дана Бордмана — преемника Колмана, о котором говорилось в прошлой главе.

Он был сыном баптистского священника в Ливерморе, штат Мэн, и родился в 1801 году. Несмотря на слабое телосложение, он обладал горячей жаждой знаний, которая часто заставляла его скрывать болезнь из страха, что его не пустят в школу. В подходящем возрасте он был отправлен в академию в Норт-Ярмуте, где стал известен своим рвением в изучении наук и прекрасными умственными способностями. Рассказывают, что он прошел латинскую грамматику с удивительной быстротой и ожидал, что ему разрешат пользоваться лексиконом, но ему сказали, что он должен пройти грамматику еще раз или два. Разочарованный, он вернулся на свое место, а через час или два его вызвали отвечать, и он дословно повторил шестнадцать страниц грамматики. Его наставник спросил, выучил ли он больше; он ответил «да»; и на вопрос, сколько, ответил: «Я могу прочитать всю книгу, сэр, если хотите!» Впоследствии он проявил такие же способности в математике. В шестнадцать лет он занялся преподаванием в школе, чтобы получить средства для обучения в колледже — великой цели его амбиций — и на этой работе он проявил знание человеческой природы и влияний, которые ее контролируют, поистине удивительное. Самые буйные и беспорядочные школы становились в его руках образцами системы и порядка.

В 1819 году, в возрасте 18 лет, он поступил в Уотервиллский колледж, штат Мэн. В то время он был юношей с хорошими принципами, непреклонной целью, сильными привязанностями и независимыми взглядами, но до сих пор не давал никаких доказательств благочестия. «Но в этом учебном заведении его мысли были направлены рядом обстоятельств к рассмотрению обширных и важных тем евангельской религии. Его сосед по комнате был очень благочестивым и сердечным человеком. Руководители колледжа делали все возможное, чтобы возвысить его мысли и чувства. Короче говоря, каждое внешнее влияние, которым мог быть окружен молодой человек, было рассчитано на то, чтобы направить его ум к небесам. Под воздействием этих причин он был побужден Духом Божьим посвятить себя, душу, тело и дух, религии; и в 1820 году он публично исповедал свою веру и был крещен».

Из его писем и дневников мы узнаем, что он вскоре обратил свои мысли к теме миссий. «Зимой 1820 года, — говорит он, — мне пришла мысль, что я мог бы взять свою Библию и путешествовать по новым поселениям, где Евангелие слышали редко или никогда, и, не нося звания проповедника, мог бы ходить из хижины в хижину и рассказывать историю умирающей любви Иисуса. Тогда в воображении я мог бы приветствовать усталость, голод, холод, одиночество, болезнь и смерть, если бы только мог привлечь нескольких сельских жителей к моему возлюбленному Спасителю».

Когда известие о смерти соратника г-на Джадсона, Колмана, достигло Америки, его душа наполнилась желанием занять место этого возлюбленного труженика на бирманском поприще. Тем не менее его главной целью было оставить место своих трудов полностью на руководство Провидения. По окончании колледжа он принял должность тьютора в нем на один год, и столь велики были надежды на его будущее величие, что добрый президент предсказал, что в будущем он возглавит это учебное заведение. Но его сердце было устремлено к другой работе, и как только его обязательства были выполнены, он поспешил предложить свои услуги Совету по иностранным миссиям и был сразу же принят в качестве миссионера.

Сцена прощания между Бордманом и его религиозными друзьями в Уотервилле, которые собрались, чтобы проводить его, по словам присутствовавшего на том событии, была чрезвычайно трогательной. «Глаза Бордмана были единственными, не затуманенными слезами. Нежным, но твердым тоном он обратился с несколькими словами к своим братьям. Мы все вместе преклонили колени в молитве в последний раз. Встав, Бордман обошел комнату и в последний раз пожал каждому руку. Его лицо было безмятежным, его мягкие голубые глаза светились добротой, и хотя в его манере была нежность, показывающая, что у него есть сердце, способное чувствовать, но не было заметно никакого волнения, пока он не подошел к своему соседу по комнате. Когда он взял его за руку, все его тело содрогнулось, глаза наполнились слезами, и они быстро покатились, как будто все нежные чувства его души, до сих пор сдерживаемые, в этот момент вырвались наружу — «прощай!» — проговорил он; а затем, улыбаясь сквозь слезы, сказал, выходя из комнаты: «мы встретимся снова на Небесах».

Он ожидал немедленно покинуть Америку и отправиться в Бирму на том же корабле, который должен был вернуть миссис Джадсон в ту страну, но Совет решил задержать его на некоторое время в этой стране для дальнейшей подготовки. В июне 1823 года он начал богословские занятия в семинарии в Андовере и все свободные часы посвящал чтению книг в библиотеке, которые касались нравов, обычаев и религий языческих стран.

Весной 1825 года он был призван попрощаться со своей страной. Естественная привязанность была сильна, но зов долга был еще сильнее. В письме он говорит: «Если бы нежность чувств — если бы пылкость привязанности — если бы привязанность к друзьям, к христианскому обществу и христианским привилегиям — если бы страх перед трудом и опасностью в миссионерской жизни — если бы подавляющее чувство ответственности могли удержать меня в Америке, я бы никогда не поехал в Бирму». А в своем дневнике: «Приветствую разлуки и прощания; приветствую слезы; приветствую последние печальные объятия; приветствую муки и горести; только позвольте мне идти туда, куда зовет мой Спаситель и куда идет Он сам; приветствую труды, разочарования, усталость и скорби; ПРИВЕТСТВУЮ РАННЮЮ МОГИЛУ!»

Легко представить, что сочувствие и привязанность между двумя душами, созданными подобно мисс Холл и г-ну Бордману, обе из которых были согреты одним и тем же рвением к делу Христа и благополучию язычников, были бы необычайно сильными; и действительно, есть все доказательства того, что с того времени, как они полностью узнали друг друга, между ними существовала самая нежная привязанность. «Вы знаете, — писала она долгое время спустя своей матери, — как нежно я любила его»; а близкому другу он сказал в частном разговоре: «Дело было не в превосходстве ее личных прелестей, хотя они были отнюдь не малы, а в ее внутреннем совершенстве, усиленном ее скромным, незаметным духом, что привязало ее к моему сердцу».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[5] Североамериканское обозрение.

ГЛАВА IV

БРАКОСОЧЕТАНИЕ МИСС ХОЛЛ И Г-НА БОРДМАНА. — ОНИ ОТПРАВЛЯЮТСЯ В ИНДИЮ. — ПИСЬМА ОТ Г-НА Б. — ПИСЬМА ОТ МИССИС Б. — ЕЩЕ ОДНО ПИСЬМО ОТ Г-НА Б.

Нелегкое испытание выпало на долю родителей Сары Холл, когда их призвали дать согласие на ее отъезд в Бирму. Старшая из большой семьи — достигшая возраста, когда она могла не только разделять обязанности и труды своей матери, но и быть для нее сочувствующим другом — обладающая всеми качествами, которые могли привязать ее к сердцам родителей — подчеркнуто их радость и гордость — как они могли отпустить ее — особенно как они могли согласиться на ее пожизненное изгнание из родной страны; которое, возможно, закончится жестоким мученичеством на языческом берегу? Можем ли мы удивляться тому, что мать, цепляясь за шею дочери, воскликнула: «Я не могу, не могу расстаться с тобой!» или тому, что момент отъезда должен был наступить, прежде чем она смогла проговорить: «Дитя мое, я надеюсь, что я готова?»

Ее собственные чувства при оставлении дома своей юности с тем, кто отныне должен был заменить ей всех других друзей, выражены в этих изящных строках.

"When far from those whose tender care

Protected me from ills when young;

And far from those who love to hear

Affection from a sister's tongue;

When on a distant heathen shore,

The deep blue ocean I shall see;

And know the waves which hither bore

Our bark, have left me none but thee;

Perhaps a thought of childhood's days

Will cause a tear to dim my eye;

And fragments of forgotten lays

May wake the echo of a sigh.

Oh! wilt thou then forgive the tear?

Forgive the throbbings of my heart?

And point to those blest regions, where

Friends meet, and never, never part!

And when shall come affliction's storm,

When some deep, unexpected grief

Shall pale my cheek, and waste my form,

Then wilt thou point to sweet relief?

And wilt thou, then, with soothing voice,

Of Jesus' painful conflicts tell?

And bid my aching heart rejoice,

In these kind accents—'All is well?'

When blooming health and strength shall fly

And I the prey of sickness prove,

Oh! wilt thou watch with wakeful eye,

The dying pillow of thy love?

And when the chilling hand of death

Shall lead me to my house in heaven

And to the damp, repulsive earth,

In cold embrace, this form be given;

Oh, need I ask thee, wilt thou then,

Upon each bright and pleasant eve,

Seek out the solitary glen,

To muse beside my lonely grave?

And while fond memory back shall steal,

To scenes and days forever fled;

Oh, let the veil of love conceal

The frailties of the sleeping dead.

And thou may'st weep and thou may'st joy,

For 'pleasant is the joy of grief;'

And when thou look'st with tearful eye

To heaven, thy God will give relief.

Wilt thou, then, kneel beside the sod

Of her who kneels with thee no more,

And give thy heart anew to God,

Who griefs unnumbered for thee bore?

And while on earth thy feet shall rove,

To scenes of bliss oft raise thine eye,

Where, all-absorbed in holy love,

I wait to hail thee to the sky."

3 июля 1825 года состоялось бракосочетание, мисс Холл было тогда 21 год, а г-ну Бордману 24. Его стройная фигура и прозрачный цвет лица даже тогда, казалось, указывали на то, что его миссия на земле может быть скоро завершена, но и он, и его невеста были молоды и полны надежд, и никакие сомнения в будущем не омрачали их счастья друг в друге. Действительно, горечь расставания со всеми, кого они когда-либо любили и лелеяли, хотя и смягченная покорностью тому, что они считали Божественным призывом, была достаточной, чтобы поглотить все более легкие причины для беспокойства.

На следующий день после свадьбы они покинули Сейлем и направились к месту посадки на корабль. Они должны были сначала плыть в Калькутту, и если по прибытии туда волнения в Бирме помешают им сразу отправиться в эту страну, они должны были остаться в Калькутте и заняться изучением бирманского языка.

В ожидании их скорого отъезда в Бостоне, Сейлеме, Нью-Йорке и Филадельфии проводились собрания для особой молитвы. Дух, который оживлял эти собрания и дышал во всех возносимых мольбах, свидетельствовал о глубоком интересе к миссии и о единой и твердой решимости, по благодати Божьей, поддерживать ее. Г-на и миссис Б. везде принимали с величайшей добротой, и ни в чем не было отказано, что могло бы способствовать воодушевлению их в их трудном начинании и сделать их будущее путешествие приятным и здоровым. Капитан и другие офицеры корабля «Азия», на котором они должны были плыть, сделали самые полные приготовления для их комфорта и размещения и оказали им всяческое внимание способом, наиболее приятным для их чувств. На молитвенном собрании в Филадельфии г-на Бордмана попросили дать краткий отчет аудитории о мотивах, которые побудили его посвятить свою жизнь миссионерскому служению. В своем ответе он воспользовался случаем, прежде всего, чтобы признать благость Бога к нему на протяжении всей его жизни. Когда он поступил в Уотервиллский колледж — первый студент, когда-либо принятый туда, не будучи обнадеживающе благочестивым, — его сокурсники, впечатленные этим фактом, торжественно обязались друг перед другом, без его ведома, помнить о нем в своих мольбах, пока их молитвы о его обращении не будут услышаны. Через шесть месяцев после этого он обрел мир в вере, и его первой молитвой было, чтобы Бог сделал его полезным. Его ум был настолько впечатлен состоянием наших индейских племен, что он почувствовал склонность нести им весть о спасении. Но его почтенный отец, с которым он советовался о своем долге, посоветовал ему «ждать Бога, и Он поведет его правильным путем». Через некоторое время его выбор был решен в пользу бирманской миссии такими указаниями, что он счел свой призыв к этому служению отчетливо и ясно обозначенным. Он очень нежно упомянул о некоторых особых указаниях Провидения, особенно о том, как его родители восприняли известие о его решении. Их замечание было: «Мы давно желали сделать что-то для миссии; и если Бог примет нашего сына, мы делаем это отречение с радостью».

Читая этот отчет, не испытываем ли мы чувства морального возвышения, созерцая этих нежных и пожилых родителей, которые, «движимые любовью к благожелательному Богу и к своим ближним, отдают своего сына, блистающего талантами и добродетелями, богатого знаниями и уважением всех, кто его знал, но слабого и болезненного телом, на миссионерский труд, чей верный и скорый конец — смерть?»

Миссис Бордман вместе со своим мужем окончательно покинула свою любимую родную страну 16 июля 1825 года. Своей сестре, когда они были в двух неделях пути по морю, она пишет: «Мы думаем, что никогда не чувствовали себя лучше. Тот благодетельный Родитель, который всегда делает нам добро, даровал нам в лице офицеров корабля любезных и привязчивых друзей... Все, что касается нашего стола, удобно и приятно, как мы могли бы наслаждаться на берегу. Наша семья состоит из капитана, двух помощников, двух суперкарго, врача, миссис Фаулер и нас самих. Г-н Блейки, главный суперкарго, не только джентльмен, но и решительно благочестив, и строго евангеличен в своих чувствах... Это большое утешение для каждого из нас найти того, кто всегда готов беседовать на те темы, которые касаются расширения Царства Искупителя. Это наиболее приятно для моих собственных чувств, но я еще больше радуюсь ради г-на Б. Религиозное общество всегда было для него источником большого реального удовлетворения. Вы очень хорошо знаете ту любовь, которую он всегда проявлял к социальному общению. Когда в Америке среди наших любимых друзей, видя, как он со всем сердцем вступает в разговор — видя, как радость сияет в его глазах, когда он занят этим восхитительным занятием — я вздыхала и говорила себе: дорогой г-н Б., как тебе будет грустно, когда ты будешь далеко от тех, чьи слова теперь так часто радуют твое сердце. Что ты будешь делать, когда этот любимый ручей удовольствия перестанет течь? Но Бог бесконечно добр, Он гораздо лучше к нам, чем наши страхи. Он дарует нам каждое благословение, необходимое для нашего счастья и полезности. Не недостаток привилегий я должна оплакивать, а их неиспользование».

В другом письме она выражает свое зрелое убеждение, что миссионерская жизнь, если к ней приступить с правильными чувствами, может быть более благоприятной, чем любая другая, для содействия духовному росту. И несомненно, что испытания и даже преследования часто развивают силу христианского принципа и крепость религиозной веры; в то время как легкость и внешнее процветание, кажется, убаюкивают души верующих в недостойную лень и греховное соответствие окружающему миру. Воин Христов должен вести войну; и когда он будет более склонен постоянно бодрствовать в своем долге, чем когда он окружен открытыми и явными врагами своего Господина?

Из Читпора, в четырех милях выше Калькутты, г-н Бордман пишет: «Мне доставляет большое удовольствие писать вам с берегов Индии. По благости Божьей мы прибыли в Санд-Хедс 23-го числа прошлого месяца после 127-дневного плавания. Мы медленно поднимались вверх по Хугли и прибыли в Калькутту только 2-го числа сего месяца. У нас было очень приятное путешествие — религиозная служба во время еды, вечерние молитвы в каюте, а когда позволяла погода, общественное богослужение в трюме утром в день Господень... позвольте мне добавить, что мы питаем надежду, что один из матросов был обращен во время плавания».

«Известие о нашем нахождении в Санд-Хедс достигло Калькутты за несколько дней до нашего прибытия, и наши друзья сделали добрые приготовления, чтобы принять нас. Вскоре после того, как мы увидели город, мы имели удовольствие приветствовать на борту «Азии» преподобного г-на Хафа. Он сообщил нам, что бирманская война возобновилась после перемирия, длившегося несколько недель, и что никаких достоверных сведений от наших дорогих друзей Джадсона и Прайса в Аве не поступало. Обычно предполагается, что они заключены в тюрьму вместе с другими иностранцами и не имеют средств послать известие в Бенгалию».

«В полдень 2 декабря мы сошли на берег... и были очень любезно приняты английскими миссионерами. Мы застали миссис Колман, ожидающую с экипажем, чтобы отвезти нас в это место. Коттедж, который мы занимаем, был ранее резиденцией г-на и миссис Юстас Кэри. Г-н и миссис Уэйд, миссис Колман, миссис Бордман и я составляем очень счастливую американскую семью... Но мы жаждем трудиться в Бирме. Мы еще не обескуражены темной тучей, которая висит над нашими перспективами там. Мы все еще надеемся и верим, мы твердо верим, что в конечном итоге эта война будет способствовать продвижению дела Христа в Бирме. Мы надеемся, что наши друзья на родине не будут обескуражены, а будут продолжать молиться за нас».

В другом письме он говорит: «А теперь, мои дорогие родители, я хотел бы, чтобы вы могли нанести визит в Читпор. Вы бы нашли своих двух любящих детей, сидящих вместе очень счастливо и занятых написанием писем своим любимым американским друзьям. Наш особняк, конечно, всего лишь бамбуковый коттедж с соломенной крышей, но это дворец по сравнению с большинством местных хижин вокруг нас. Но вы знаете, что большой дом отнюдь не является необходимым для счастья. Достаточно еды и одежды, а также присутствия Бога — это все, что абсолютно необходимо. Если бы человек мог иметь в дополнение одного доверенного друга, который сочувствовал бы всем его радостям и печалям и с которым он мог бы наслаждаться всеми прелестями общественной жизни, он мог бы быть действительно счастлив — и такой друг, такая жена у меня есть в моей любимой Саре. Боюсь, я никогда не смогу выполнить обязательства, которые чувствую перед вами за то, что вы даровали мне такое великое благословение».

Миссис Б. также пишет некоторым знакомым: «Присоединяйтесь ко мне, мои уважаемые друзья, в благодарности Богу за то, что Он сохранил нас среди опасностей долгого плавания и позволил нам высадиться на языческом берегу. О, пусть эта обновленная уверенность в Его доброй заботе научит меня доверию к Его обетованиям и наполнит меня горячим желанием быть постоянно занятой на Его службе».

«Наше плавание было удивительно приятным, наши страдания от морской болезни были намного легче, чем мы ожидали; наши условия, хотя отнюдь не роскошные, были удобными и комфортными, как мы могли желать. Наш стол был хорошо обеспечен предметами первой необходимости и многими предметами роскоши. Капитан Шид и другие джентльмены на борту относились к нам с величайшей добротой и, казалось, стремились сделать наше положение приятным. В обществе г-на Блейки, суперкарго, мы находили большое удовольствие. Он джентльмен выдающегося благочестия, принадлежащий к пресвитерианской деноминации. У нас были вечерние молитвы в каюте... когда позволяла погода, у нас было богослужение между палубами в субботу. Драгоценная привилегия!»

«Пока мы были в море, мое время проходило очень приятным и, надеюсь, не бесполезным образом... Основными книгами, которые я читала, помимо Библии, были жизнь Парсонса, лекции Лоута по еврейской поэзии, часть работ Фуллера и церковная история Джонса. Полагая, что изучение слова Божьего хорошо подходит для подготовки моего ума к миссионерской работе, я направила на это свое главное внимание. У нас было одно очень интересное упражнение — в течение недели несколько из нас собирали как можно больше отрывков из Священного Писания по заранее названной теме; а в субботу вечером мы сравнивали наши отдельные списки и свободно беседовали о доктрине или долге, о которых мы писали. Таким образом, мы обсудили многие из наиболее важных доктрин и обязанностей, содержащихся в Писании».

По мере приближения к Калькутте наша тревога относительно судьбы наших дорогих миссионеров в Аве возрастала. Мы дрожали, когда думали о беспорядках в Бирме, и было только одно место, где мы могли найти мир и безмятежность ума. Этим сладким местом был престол благодати. Туда мы часто обращались и теряли всякую тревогу и страх относительно наших дорогих друзей, наших собственных будущих перспектив и миссионерского дела в Бирме. Было сладко вверить все в руки Божьи. Если мы не обманываемся, мы чувствовали важность постоянной мольбы о подходящем настроении ума, чтобы принять любые известия, которые были для нас; и о расположении заниматься служением Богу в любое время и в любом месте, которое Он может указать. Мы считали своим долгом молить о благодати, чтобы поддержать нас в час испытания, и о руководстве во время недоумения, а не занимать наши умы предвосхищением природы будущих трудностей и воображением того, как мы должны вести себя в воображаемом недоумении. Это все еще наше мнение».

Затем следует рассказ об их прибытии, который мы уже привели в письме г-на Бордмана, и она добавляет: «Представьте, дорогая миссис Б., нашу радость от встречи с теми, с кем мы надеемся быть занятыми в трудах любви среди бедных бирманцев. Я не буду пытаться описать эмоции моего сердца, когда я вошла в маленький бамбуковый коттедж, который мы сейчас занимаем. Если бы я была искусна в перспективном рисовании, я бы послала вам картину очаровательного пейзажа, видимого с нашей веранды. В маленькой хижине рядом с нами живут два христианских новообращенных из язычества. О, как бы ваша грудь пылала благодарным восторгом, услышав их песни хвалы и слушая их горячие молитвы. Мы предпочитаем жить в этом уединенном месте с дорогими г-ном и миссис Уэйд и миссис Колман, чем в Калькутте; мы можем продолжать наши занятия с меньшими перерывами, а также иметь преимущество помощи г-на Уэйда».

«Война в Бирме все еще продолжается, и в настоящее время очень мало перспектив, что мы скоро отправимся в Рангун. Мы все еще смотрим на Бирму как на наш земной дом и ежедневно молимся, чтобы нам было позволено вскоре вступить на это поле деятельности. Мы радуемся, что можем начать изучение языка здесь. Мы ни на мгновение не пожалели, что предприняли это начинание».

В другом письме более поздней даты она пишет из Калькутты: «В соответствии с советом наших друзей мы сейчас живем в приятном маленьком доме в Калькутте. Я чрезвычайно сожалела, что покинула мирные, уединенные тени Читпора ради шума и суеты города, но долг, по-видимому, требовал этого» — (климат в Читпоре нездоровый в жаркие месяцы) — «и мы все с радостью подчинились. Я чувствую, мой дорогой друг, что мы странники. Я не могу смотреть ни на одно место как на свой земной дом, кроме Бирмы... Мы еще не слышали ничего от братьев в Аве. О, пусть наш Отец на Небесах подготовит наши сердца к любым известиям, которые мы можем получить».

«В прошлый понедельник я присутствовала на экзамене в школах миссис Колман. Представьте мои чувства, когда я увидела девяносто две маленькие бенгальские девочки (чьи матери содержатся в самом унизительном невежестве и суеверии), обученные читать Священное Писание... Это было только одно подразделение школ. Общее число принадлежащих этому Обществу составляет почти четыреста. Есть также много других интересных школ в Калькутте».

«Г-н и миссис Уэйд вместе с г-ном Б. и мной по-прежнему составляют нашу семью; мы очень счастливы друг в друге, благословлены отличным здоровьем, пользуемся возможностями для изучения языка и, короче говоря, обладаем всем, что могли бы желать. Мы чувствуем недостаток горячего благочестия... Молитесь за нас, ибо мы слабы и грешны».

Письмо к одному из членов ее собственной семьи примерно той же даты показывает, что ее рвение к обращению язычников нисколько не ослабило ее желания, чтобы ее собственные родные были истинными последователями Иисуса. Упомянув, что для них был найден бирманский учитель и т.д., она говорит: «Я часто представляю себя посреди той дорогой семьи, где пролетели счастливые часы детства. Иногда я представляю, как вхожу в комнату утром и вижу вас всех, преклонивших колени вокруг семейного алтаря. Мой брат, есть ли у тебя сердце молиться Богу? Покаялся ли ты и обратился ли к Нему? Или вы все беспечны и равнодушны к своей драгоценной душе? Нет, я не могу поверить, что это так. Будучи избалованными слышанием Евангелия и другими средствами благодати, вы не можете быть равнодушными. Приближается время, когда религия Иисуса будет необходима для вашего душевного спокойствия. Вы должны пройти через долину смерти. Как вы сможете вынести этот мрак без света Божьего лица? Вы должны предстать перед праведным Богом в день суда. Каково будет состояние вашей души, если Иисус не будет вашим другом? Подумайте об этом».

Письмо от миссис Уэйд, написанное следующей весной, с энтузиазмом говорит об удовольствии, которое они получили в обществе г-на и миссис Б., и, подобно их письмам, дышит горячим желанием иметь возможность отправиться в Бирму. Эти желания вскоре должны были осуществиться. Письмо от г-на Бордмана, датированное Калькуттой, 12 апреля 1826 года, начинается: «Мой дорогой брат, — радостную новость о мире с Авой и о безопасности наших друзей д-ра и миссис Джадсон и д-ра Прайса вы, несомненно, получите из других источников. Мы можем только сказать, что сохранение наших друзей как в Рангуне, так и в Аве кажется нам одним из самых поразительных и милостивых проявлений особой заботы Бога о Своем народе и Своем деле, которые были испытаны в наше время».

«Брат Уэйд и я, вместе с нашими возлюбленными спутницами, ожидаем покинуть Калькутту через шесть или восемь недель, чтобы присоединиться к брату Джадсону. Поскольку Рангун не удерживается британцами, мы не считаем лучшим возобновлять работу там, а скорее поселиться в некоторых городах, которые по договору уступлены британцам... Члены церкви в Рангуне собираются и, вероятно, поедут с нами. Нам нужно Божественное руководство».

«У нас есть веские причины быть благодарными за здоровье, которым мы наслаждаемся. Мы жаждем отправиться в Бирму и заняться восхитительной работой, которая перед нами. Пусть сила Божья совершается в нашей немощи».

Но его заветное предприятие было отложено еще дольше. По просьбе английских миссионеров и по назначению Американского совета он был побужден остаться в Калькутте на некоторое время и проповедовать в часовне на Циркуляр-роуд, недавно освободившейся после смерти г-на Лоусона. Г-н Уэйд и его жена прибыли в Рангун 9 ноября и нашли там опустошенного и убитого горем г-на Джадсона и его слабого младенца, которому миссис Уэйд смогла на короткое время заменить мать.

Местом, выбранным в качестве резиденции правительства на вновь приобретенной британской территории в Бирме, был Амхерст на реке Мартабан, примерно в 75 милях к востоку от Рангуна. Это место было спланировано британскими инженерами под руководством г-на Джадсона и за невероятно короткое время стало городом, насчитывающим тысячи домов. В южной Индии дома строятся почти за день, а население колеблется с места на место с легкостью, удивительной для европейцев. Нужно только сделать расчистку в джунглях и возвести казармы для нескольких солдат, и — как вода сразу устремляется в углубления, вырытые во влажном морском песке, — так и туземцы Индии стекаются на расчищенное место и создают город. В этот новый город Амхерст г-н и миссис Бордман прибыли весной 1827 года и присоединились к г-ну и миссис Уэйд и г-ну Джадсону. Им было крайне больно узнать, что жена последнего, та благородная и возлюбленная женщина, чья жизнь была сохранена как будто чудом среди тысячи опасностей и от общения с которой они надеялись и ожидали величайшего удовольствия и пользы, была обитательницей скромной могилы под деревом хопия; и еще более мучительно было обнаружить, что ее убитый горем муж собирался предать той же унылой постели единственную оставшуюся у него реликвию его некогда прекрасной семьи, «милую маленькую Марию». Одним из первых дел г-на Бордмана в Бирме было сделать гроб для ребенка своими руками! и помочь при его погребении. Бедный младенец! «так завершилась его краткая, полная событий история». Невинный участник ужасных страданий своих родителей, среди которых он, собственно, и появился на свет; подобно своей матери, он выжил среди бесчисленных угрожающих смертей и достиг того, что казалось гаванью безопасности, только для того, чтобы сжать сердце своего отца еще более сильной болью своей неожиданной и безвременной кончиной. Поистине пути Божьи «неисповедимы», а «судьбы Его — бездна великая!»

Из короткого стихотворения, полного сочувствия и благочестивых чувств, которое было написано миссис Бордман по этому случаю, мы выбираем некоторые отрывки.

"Ah this is death, my innocent! 'tis he

Whose chilling hand has touched thy tender frame.

Thou heed'st us not; not e'en the bursting sob

Of thy dear father, now can pierce thine ear.

Thy mother's tale replete with varied scenes,

Exceeds my powers to tell; but other harps

And other voices, sweeter far than mine,

Shall sing her matchless worth, her deeds of love,

Her zeal, her toil, her sufferings and her death.

But all is over now. She sweetly sleeps

In yonder new-made grave; and thou, sweet babe,

Shalt soon be pillowed on her quiet breast.

Yes, ere to-morrow's sun shall gild the west,

Thy father shall have said a long adieu

To the last lingering hope of earthly joy;

For thou, Maria, wilt have found thy rest.

Thy flesh shall rest in hope, till that great day

When He who once endured far greater woes

Than mortal man can know; who when on earth

Received such little children in his arms,

Graciously blessing them, shall come again;

Then like the glorious body of thy Lord

Who wakes thy dust, this fragile frame shall be.

Then shalt thou mount with him on angels' wings

Be freed from sorrow, sickness, sin and death.

And in his presence find eternal bliss."

ПРИМЕЧАНИЯ:

[6] Баптистский журнал, 1825.

[7] Североамериканское обозрение.

ГЛАВА V.

РАСКВАРТИРОВАНЫ В МОЛАМЬЯЙНЕ. — НАПАДЕНИЕ БАНДИТОВ. — МИССИОНЕРСКАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ. — ОПАСНОСТЬ ОТ ПОЖАРА.

После консультации было решено, что г-н и миссис Уэйд должны остаться в Амхерсте, а г-н и миссис Бордман должны отправиться в Моламьяйн, город в 25 милях вверх по реке, который возник таким же образом, как Амхерст, и был почти таким же густонаселенным; и что г-н Джадсон должен делить свое время между двумя станциями.

Во исполнение этого плана г-н Бордман перевез свою семью, которая увеличилась с добавлением прекрасной дочери, которой сейчас было около пяти месяцев, в новый город Моламьяйн. Вечером 28 мая г-н Бордман делает эту запись в своем дневнике: «После почти двух лет скитаний без какого-либо определенного места жительства, мы сегодня стали обитателями маленького клочка земли и вошли в дом, который называем нашим земным домом. Никто, кроме тех, кто был в подобных обстоятельствах, не может представить то удовлетворение, которым мы сейчас наслаждаемся»... «Население города, как предполагается, составляет 20 000 человек. Год назад это были сплошные густые джунгли, без единого жителя!»

Находясь в Амхерсте, миссис Бордман перенесла опасный приступ болезни, свойственной этому климату, и к лодке, которая доставила ее в новый дом, ее пришлось нести на носилках. По прибытии туда, хотя она и разделяла радость мужа о том, что наконец-то у них есть дом на давно обещанной земле Бирмы, ее женская натура, ослабленная страданиями, не могла не трепетать при мысли о жизни в уединенном месте (ибо миссионерский дом находился почти в миле от казарм), где соседние джунгли кишели «шипящими змеями и воющими хищными зверями». В дополнение к этому источнику тревоги, напротив них, на бирманском берегу реки, находился старый разрушенный город Мартабан, служивший убежищем для орды бандитов, которые, вооружившись ножами и мечами, часто совершали вылазки отрядами по 30–40 человек, направляли свои легкие и бесшумные лодки через реку, предавались грабежам и убийствам в британском городе и возвращались со своей добычей на собственную территорию, где были в безопасности от британского возмездия. Английский генерал, зная о незащищенности миссионерского дома, настоятельно советовал мистеру Бордману переехать с семьей под защиту форта, но его целью было принести пользу бирманцам, а для этого он должен был жить среди них.

Поэтому в своей маленькой бамбуковой хижине, настолько хрупкой, что ее, как говорит миссис Бордман, можно было разрезать ножницами, они продолжали изучение языка под руководством местного учителя и даже отважились немного поговорить с полудикими туземцами вокруг них, и в течение нескольких недель их никто не беспокоил. Их мужество и уверенность возродились, а вместе с восстановленным здоровьем к миссис Бордман вернулось и счастье. 20 июня она пишет: «Мы в отличном здравии и так счастливы, как только могут быть счастливы люди на земле. Наше искреннее желание — жить, трудиться и умереть среди этого народа». С такими чувствами они, вероятно, отошли ко сну в ночь на 24 июня, но, проснувшись под утро и заметив, что лампа, которую они всегда оставляли гореть на ночь, погасла, они заподозрили неладное; и, зажегши ее вновь, они к своему ужасу обнаружили, что в их дом проникли упомянутые выше беззаконные грабители и похитили почти все ценные вещи, которые там находились; но как возрос их ужас, когда они обнаружили два больших разреза на москитных сетках вокруг своей кровати, через которые убийцы наблюдали за их сном, готовые вонзить кинжалы в самое сердце, если бы они оказали малейшее сопротивление или хотя бы проснулись. Но Тот, Кто «возлюбленному Своему дает сон», милостиво погрузил их чувства в столь глубокий и мирный сон, что даже младенец не пошевелился и не открыл глаз, которые были бы мгновенно закрыты снова — смертью. Каждый сундук, ящик и комод были обшарены, зеркало, часы, ложки, ключи — все исчезло; и все же, когда родители смотрели на эти разорванные занавески и думали о том, как ангел смерти задел их своим крылом, пролетая мимо, их сердца преисполнились благодарности и хвалы своему Небесному избавителю. Но чувства миссис Бордман лучше всего переданы ее собственными выразительными словами. Она говорит: «После того как первое изумление немного улеглось, я подняла глаза на занавески вокруг нашей кровати и к своему невыразимому волнению увидела две большие дыры, прорезанные одна у изголовья, а другая в ногах того места, где спал мой дорогой муж. С того момента я совсем забыла о украденных вещах и думала только о сокровище, которое было спасено. В воображении я видела убийц с их ужасным оружием, стоящих у нашей постели, готовых совершить свое злодеяние, если бы нам было позволено проснуться. О, как милосердно было то бдительное Провидение, которое продлило этот крепкий сон той ночью, не позволив даже младенцу у меня на груди открыть глаза в столь критический момент. Если когда-либо благодарность пылала в моей груди, если когда-либо мир казался мне бесполезным, как суета, и если когда-либо я желала посвятить себя, своего мужа, своего ребенка, все свое достояние нашему великому Искупителю, то это было именно в то время».

«По сей день не найдено ни следа наших вещей; нет сомнений, что их переправили сразу через реку в Мартабан. После нашей потери мы получили много добрых подарков от наших друзей, так что теперь мы чувствуем себя комфортно, мы довольны и счастливы. Да, мой возлюбленный друг, я думаю, что могу сказать: несмотря на наши тревоги, никогда еще пять месяцев моей жизни не проходили так приятно, как последние пять. Мысль о том, что я нахожусь среди этого народа, который мы так давно желали увидеть, и надежда на то, что Бог позволит мне сделать хоть немного добра для бедных язычников, радовали и ободряли мое сердце. Признаюсь, что один или два раза моя природная робость на мгновение брала верх над моими лучшими чувствами — и в полночный час, когда вой диких зверей заглушался выстрелом из мушкета неподалеку, мы говорили друг другу: возможно, следующее нападение будет совершено на нас, и следующий заряд может быть направлен в наши груди. Тогда я была почти готова воскликнуть: о, если бы у нас была хоть одна маленькая, маленькая комната из таких материалов, чтобы мы могли, насколько позволяют человеческие средства, спать в безопасности. Но эти страхи были преходящими, и мы, как правило, находили в себе силы полагаться на Великого Пастыря Израилева, Который никогда не дремлет и не спит, будучи уверенными, что Он защитит нас... И мы также ощущали сладкое спокойствие в размышлении о том, что Бог наметил наш путь; и если это лучше всего согласуется с Его замыслами, чтобы мы стали добычей этих кровожадных монстров, пусть будет так».