«Жизни трех миссионерок Джадсон»

После отступничества Мунг-Шва-гнонга посещаемость заята сильно упала. Никто не осмеливался приходить, чтобы спрашивать из религиозных принципов, а любопытство относительно религии было полностью удовлетворено. Стало крайне желательно принять некоторые меры, чтобы заручиться благосклонностью императора. Если бы его можно было сделать благосклонным, новообращенным и миссионерам нечего было бы бояться. Поэтому мистеры Джадсон и Колман, оставив свои семьи в Рангуне, отправились в свой визит в Аву, чтобы изложить свое дело — как выразился бы бирманец — перед «золотыми стопами». Они везли с собой в качестве подарков его величеству Библию в шести томах, покрытую сусальным золотом в бирманском стиле, каждый том в богатой обложке; и много других предметов в качестве подарков различным членам правительства.

ГЛАВА XI.

ПРИЕМ МИСТЕРОВ КОЛМАНА И ДЖАДСОНА В АВЕ. — ИХ ВОЗВРАЩЕНИЕ В РАНГУН. — ИХ РЕШЕНИЕ ПОКИНУТЬ РАНГУН. — ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ УЧЕНИКОВ ЭТОЙ МЕРЕ. — УВЕЛИЧЕНИЕ ЧИСЛА УЧЕНИКОВ. — ИХ СТОЙКОСТЬ. — УХУДШЕНИЕ ЗДОРОВЬЯ МИССИС ДЖАДСОН.

Путешествие вверх по Иравади в Аву, или, скорее, Амарапуру, которая тогда была столицей, было совершено благополучно чуть более чем за тридцать дней. Они вскоре нашли дом своего старого друга, бывшего вице-короля Рангуна, который теперь занимал высокий пост в правительстве. Здесь их любезно приняли и пообещали скорое представление «золотому лицу», т. е. императору.

На следующий день Мунг Йо, любимый офицер вице-короля, пришел, чтобы отвезти их в императорский дворец. Он сначала представил их частному государственному министру, который встретил их очень приятно, принял их подарки и прошение, которое они подготовили для императора, которое последний как раз изучал, когда кто-то объявил, что «золотая стопа» собирается выйти; тогда министр поспешно встал, надел свои государственные одежды и приготовился представить их императору. Их провели через различное великолепие и парад, вверх по лестнице в великолепный зал. Мистер Джадсон говорит: «Сцена, в которую мы были теперь введены, действительно превзошла наши ожидания. Просторный размер зала, количество и величина столбов, высота купола, все полностью покрытое золотом, представляли собой самое грандиозное и внушительное зрелище. Присутствовало очень мало людей, и те, очевидно, были великими государственными чиновниками. Наше положение не позволяло нам видеть дальнейшую аллею зала, но конец, где мы сидели, открывался на парад, который император собирался осмотреть.

Мы оставались около пяти минут, когда каждый принял самую почтительную позу, и Мунг Йо прошептал, что его величество вошел. Мы посмотрели через зал, насколько позволяли столбы, и вскоре увидели этого современного Артаксеркса. Он вышел вперед, без сопровождения — в одиноком величии — демонстрируя гордую походку и величие восточного монарха. Его одежда была богатой, но не отличительной, и он нес в руке меч в золотых ножнах, который, кажется, занял место скипетра древних времен. Но именно его высокий вид и повелительный взгляд в первую очередь приковали наше внимание. Он шагал вперед. Каждая голова, кроме наших, была теперь в пыли. Мы оставались на коленях, наши руки сложены, наши глаза устремлены на Монарха. Когда он приблизился, мы привлекли его внимание. Он остановился, частично повернулся к нам — «Кто эти?» «Учителя, великий Король», — ответил я. «Что, вы говорите по-бирмански? — священники, о которых я слышал вчера вечером? Когда вы прибыли? Вы учителя религии? Вы женаты? Почему вы так одеты?» На эти и другие подобные вопросы мы ответили; когда он, казалось, остался доволен нами и сел на возвышенное место — его рука покоилась на рукояти меча, а глаза пристально смотрели на нас».

Мунг За теперь прочитал их прошение, в котором говорилось, что они являются учителями религии своей страны, и просили королевского разрешения учить ей в его владениях; а также молили, чтобы ни один бирманец не подвергался преследованиям со стороны правительства за то, что слушает или принимает эту религию; и император, выслушав его, взял его сам, прочитал до конца и вернул, не сказав ни слова. Тем временем мистер Джадсон дал Мунг За сокращенную копию трактата под названием «Краткое изложение христианского вероучения», который был выполнен в самом богатом стиле и оформлении, насколько это было возможно. Император взял трактат. «Наши сердца, — говорит мистер Дж., — теперь вознеслись к Богу с мольбой о проявлении Его благодати. О, помилуй Бирму! Помилуй ее короля!» Но увы! Время еще не пришло. Он держал трактат достаточно долго, чтобы прочитать два первых предложения, которые утверждают, что есть один вечный Бог, независимый от случайностей смертности, и что кроме Него нет Бога; а затем с видом безразличия, возможно, презрения, он швырнул его на землю! Мунг За наклонился вперед, поднял его и передал нам. Мунг Йо сделал слабую попытку спасти нас, развернув один из томов, составлявших наш подарок, и демонстрируя его красоту, но его величество не обратил внимания. Наша судьба была решена. Через несколько мгновений Мунг За истолковал волю своего королевского господина в следующих выражениях: «Что касается предметов вашего прошения, его величество не дает никакого приказа. Что касается ваших священных книг, его величеству нет от них пользы — заберите их»... «Затем он встал со своего места, зашагал к концу зала и там, швырнув на землю первое известие, которое он когда-либо получал о вечном Боге, своем Создателе, Хранителе, своем Судье, он бросился на подушку и лежал, слушая музыку и глядя на парад, развернутый перед ним».

Их и их подарки затем поспешно удалили без особых церемоний. На следующий день они «вне всякого сомнения установили, что политика бирманского правительства точно такая же, как у китайского; что совершенно исключено, чтобы какие-либо подданные императора, принявшие религию, отличную от его собственной, были освобождены от наказания; и что мы, представив прошение на этот счет, совершили грубейшую ошибку — непростительное преступление».

Мы не можем заставить себя изложить продолжение этого повествования иначе, как на прекрасном и живописном языке мистера Джадсона, который мы так часто цитировали.

«Был уже вечер. Нам предстояло пройти четыре мили при лунном свете. Только два наших ученика последовали за нами. Они подошли так близко, как только осмелились, к двери зала аудиенций и слушали слова, которые запечатали исчезновение их надежд и наших. Некоторое время мы не говорили.

'Some natural tears we dropped, but wiped them soon.

Tho world was all before us, where to choose

Our place of rest, and Providence our guide.'

И как наши прародители совершали свой одинокий путь через Эдем, так и мы совершали свой путь через этот великий город.

«Прибыв к лодке, мы бросились вниз, истощенные телом и духом. В течение трех дней мы проходили по восемь миль в день, большую часть пути на жаре солнца, которая во внутренних районах этих стран чрезвычайно гнетущая; и результатом наших трудов и путешествий стало — самое мудрое и лучшее из возможных — результат, который, если бы мы могли видеть конец от начала, вызвал бы нашу высочайшую хвалу. О, медленные сердцем верить и уповать на всемогущее действие нашего собственного Всемогущего Спасителя!»

Они вернулись в Рангун легким и быстрым переходом вниз по реке и, собрав немногих учеников, откровенно раскрыли им результат своей миссии. К их удивлению и восторгу, это только усилило их рвение и привязанность к религии, которую они исповедовали. Они в свою очередь стали утешителями миссионеров, соревнуясь друг с другом в попытках убедить их, что дело еще не безнадежно. Прежде всего они были обеспокоены тем, чтобы миссионеры не осуществили план, который они сформировали, чтобы покинуть их и попытаться найти поле, более благоприятное для их трудов. Один заверил их, что последует за ними до края света. Другой, который, имея неверующую жену, не мог последовать за ними, заявил, что если его оставят там одного, он не будет выполнять никаких других обязанностей, кроме обязанностей религии Христа.

Но что имело наибольший вес для мистера и миссис Джадсон в побуждении их остаться, так это тот факт, что интерес, казалось, распространялся в окрестностях, и что, казалось, была дальнейшая перспектива полезности, несмотря на страх преследований. Поэтому они решили на данный момент остаться в Рангуне; в то время как мистер и миссис Колман должны были отправиться в Аракан и сформировать там станцию.

Так снова мистер и миссис Дж. остались одни; но теперь не исключительно среди языческих идолопоклонников. Ласковое рвение учеников радовало их сердца; и другие, и среди них старый спорщик, Мунг-Шва-гнонг, казались искренними и обнадеживающими ищущими. Три женщины, побуждаемые им, также посетили миссис Джадсон, чтобы узнать путь жизни. Одна из них (та, о которой мы упоминали ранее) характеризовалась превосходной проницательностью и умственной силой, но была чрезвычайно робкой из-за страха преследований. В одном из своих разговоров она выразила удивление тем, что влияние религии Христа на ее разум заключалось в том, что она заставила ее любить Его учеников больше, чем своих самых дорогих кровных родственников. Это показало, что она была настоящим учеником, хотя и робким. Но, конечно, не нам, кто сидит под своей собственной лозой, и никто не заставляет нас бояться, быть суровыми к этим бедным язычникам за то, что они не сразу преодолели страх перед страданиями, столь естественный для человеческого сердца! Прежде чем судить их, давайте будем очень уверены, что наша вера выдержала бы огни преследований и даже мученичества, которые угрожали им. Они знали о случаях, когда их соотечественники, принявшие римско-католическую веру, подвергались наказанию железным молотом, орудием пыток, более ужасным, чем любое, применявшееся против шотландских ковенантеров во времена их самых горьких преследований. Внезапную казнь они могли бы встретить храбро, хотя это потрясет почти любое сердце; но длительная пытка была тем, чего они могли бояться, за которой смерть должна была последовать только тогда, когда природа больше не могла вынести.

Женщины в христианских странах, которые много думаете о своих самоотречениях и жертвах, когда

'A moment's pain, a passing shower,

Is all the grief ye share,'

как могли бы ваши сердца вынести, если бы вас призвали к таким испытаниям, какие могли в любой момент постичь ваших бедных сестер в Бирме!

Здоровье миссис Джадсон уже некоторое время ухудшалось, и в конце концов, пройдя два курса слюноотделения от болезни печени, она была вынуждена попробовать морское путешествие. Ее положение было слишком критическим, чтобы она могла думать об одиночном отъезде, и мистер Джадсон решил сопровождать ее в Бенгалию. Два новообращенных выразили сильнейшее желание исповедовать Христа, прежде чем миссионеры покинут их. Они были соответственно крещены. Корабль был задержан, и спекулятивный, колеблющийся, но теперь искренний ученик, Мунг Шва-гнонг, отбросив свои страхи и сомнения, смело исповедал свою веру и пожелал крещения. Конечно, он был радостно принят. Сцена при его крещении произвела такое впечатление на Мах Меулах, женщину, о которой упоминалось ранее, что она тоже больше не могла откладывать публичное исповедание веры во Христа. Возвращаясь в дом после принятия обряда, она сказала: «Теперь я приняла присягу на верность Иисусу Христу, и мне не остается ничего, кроме как предать себя, душу и тело, в руки моего Господа, уверенная, что Он никогда не позволит мне отпасть!»

Конечно, если бы не существовало другого доказательства силы евангельской истины обновлять сердце людей, достаточное было бы предоставлено здесь. Перед лицом угрозы преследований не только старые новообращенные укреплялись в своей вере и привязанности ко Христу, но и новые с нетерпением стремились объединиться с презираемым и смиренным стадом.

Девять мужчин и одна женщина были теперь крещены с риском для жизни; грамматика и словарь были составлены и напечатаны; часть Писания переведена и напечатана; трактаты были выпущены; и миссионеры настолько завоевали расположение людей, что, когда они спускались к кораблю, который должен был доставить их в Бенгалию, более сотни туземцев последовали за ними, свидетельствуя о искренней скорби по поводу их отъезда.

ГЛАВА XII.

МИСТЕР И МИССИС ДЖАДСОН ПОСЕЩАЮТ БЕНГАЛИЮ И ВОЗВРАЩАЮТСЯ. — ЗДОРОВЬЕ МИССИС ДЖАДСОН СНОВА УХУДШАЕТСЯ. — ЕЕ РЕШЕНИЕ ПОСЕТИТЬ АМЕРИКУ. — ЕЕ ПУТЕШЕСТВИЕ В АНГЛИЮ И ВИЗИТ ТУДА.

Они прибыли в Калькутту 8 августа 1820 года. Путешествие не принесло существенной пользы здоровью миссис Дж., как и ее визит в Калькутту; но в Серампуре она настолько поправилась, что они захотели вернуться в Рангун, куда прибыли 5 января 1821 года. Новообращенные приняли их с величайшей любовью; их старый друг, вице-королева, снова занимала свой прежний дворец и приветствовала миссис Джадсон с дружеской фамильярностью, и новые ищущие представились в заяте. В переводе Писания острый и плодотворный ум Мунг Шва-гнонга был неоценимой помощью, в то время как другой новообращенный с развитым интеллектом был столь же полезен в других миссионерских трудах. Хотя из-за страха подвергнуться вымогательству некоторые из них были вынуждены бежать в леса, ни один ученик не опозорил и не обесчестил свое исповедание. Яростная попытка была предпринята некоторыми врагами Мунг Шва-гнонга, чтобы погубить его в мнении вице-короля, жалуясь на него, что он делает все возможное, «чтобы перевернуть горшок с рисом священников вверх дном». «Какое следствие?» — сказал вице-король, — «пусть священники перевернут его обратно». Все ученики с того времени чувствовали себя уверенными в терпимости при Мья-дай-мене (имя вице-короля).

История следующих нескольких месяцев не представляет ничего нового в жизни этой маленькой христианской общины, к которой, однако, были некоторые прибавления. Но миссис Джадсон постепенно угасала от болезни, которая так долго беспокоила ее, пока, наконец, не было признано существенным для самой ее жизни, чтобы она искала какой-то более благоприятный климат. После долгих тревожных размышлений было решено, что она должна отплыть в Бенгалию, а оттуда в Америку. Ее чувства при оставлении «дома своего сердца» и мужа своей юности, а также духовных детей, которых Бог дал им в той языческой стране — чтобы попробовать в одиночку опасности долгого и утомительного путешествия, в состоянии здоровья, которое делало сомнительным, достигнет ли она когда-нибудь земли своего рождения или вернется в ту, которую приняла — едва ли могут быть поняты, не говоря уже о том, чтобы быть описанными. Ее собственные слова таковы:

«Только те, кто прошел через множество трудов и лишений, чтобы получить заветный объект, могут осознать, как полностью каждое волокно сердца прилипает к этому объекту, когда он получен. Если бы мы не встретили никаких трудностей и не перенесли никаких лишений в наших попытках сформировать Церковь Христа под властью языческого деспота, мы были бы тепло привязаны к людям, составляющим ее, но не чувствовали бы такой нежной заботы и тревожной привязанности, как в настоящем случае.

Рангун, будучи театром, в котором было проявлено так много силы, верности и милосердия Божьего; будучи рассматриваемым в течение последних десяти лет как мой дом на всю жизнь, и из-за тысячи интересных ассоциаций, стал самым дорогим местом на земле. Отсюда вы легко представите, что никакое обычное соображение не побудило бы меня к отъезду».

Она прибыла в Калькутту 22 сентября 1821 года. Обнаружив по прибытии туда, что американские капитаны судов отказываются брать пассажиров без непомерной цены, она решила не брать билет до Америки. Упомянув о своих обстоятельствах леди в Калькутте, последняя настоятельно рекомендовала преимущества путешествия в Англию из-за превосходных условий, медицинской помощи и женщин-пассажиров на английских судах. Благочестивый капитан предложил взять ее примерно за одну треть цены, требуемой за путешествие в Америку, при условии, что она будет делить каюту с тремя детьми, которые направлялись в Англию — предложение, которое она немедленно приняла. Отец детей впоследствии прибыл в Калькутту и великодушно оплатил всю стоимость каюты, что позволило ей отправиться без каких-либо расходов для Совета.

Она пишет: «Если боль в боку полностью пройдет во время моего перехода в Европу, я вернусь в Индию на том же корабле и немедленно направлюсь в Рангун. Но если нет, я отправлюсь в Америку и проведу одну зиму в моей дорогой родной стране.

Как бы я ни желала видеть моих любимых друзей в Америке, я не могу заставить себя быть дольше вне Рангуна, чем это абсолютно необходимо для сохранения моей жизни. У меня была тяжелая борьба относительно моего немедленного возвращения в Рангун вместо поездки в Англию. Но я не рискнула пойти вопреки убеждениям разума, мнению выдающегося и искусного врача и неоднократным наставлениям мистера Джадсона.

Мое последнее письмо из Рангуна было датировано 26 октября. Мунг Шва-гнонг был обвинен перед вице-королем и исчез. Мистер Джадсон испытывал много тревоги и беспокойства по его поводу, опасаясь, что он сделал что-то в плане отречения, что помешало ему посетить его. Но через две недели он был приятно удивлен, увидев, как он вошел. Он сообщил мистеру Дж., что, будучи обвиненным, он счел самым мудрым способом держаться вне поля зрения; что он посадил всю свою семью на лодку и направляется вверх по стране среди секты еретиков, с которыми он когда-то общался, и теперь пришел попрощаться, получить трактаты, евангелия и т. д. Мистер Джадсон снабдил его всем необходимым и пожелал ему удачи. Он, без сомнения, принесет много пользы среди этого класса людей, ибо невозможно ему быть какое-то время со своими друзьями, не беседуя на тему религии. Мунг-Инг вернулся, такой же стойкий и такой же преданный делу, как всегда. Он и Мунг Шва-ба проводят каждый вечер за чтением Писания и нахождением мест, где проповедовали апостолы, на карте, которую мистер Джадсон сделал для них. Еще один бирманец был крещен, который дает решительное свидетельство того, что он истинный христианин. Разве у нас нет, мой дорогой сэр, всякой причины доверять Богу в будущем, когда мы видим, что Он сделал в Рангуне. Если бы вы могли сразу увидеть трудности на пути обращения бирманцев, благодать Божья казалась бы в десять раз более заметной, чем сейчас. Когда мы едва осмеливались надеяться, что когда-нибудь увидим хотя бы одного из них истинно обращенным, как велика наша радость видеть маленькую церковь, поднимающуюся посреди этой пустыни, состоящую из тринадцати обращенных бирманцев».

Во время ее перехода в Англию ее старый враг, болезнь печени, снова атаковал ее; но телесная болезнь не помешала ей пытаться принести пользу душам своих попутчиков; и в отношении двоих из них ее усилия не казались безуспешными.

По прибытии в Англию она была сердечно приглашена достопочтенным Джозефом Баттервортом, членом парламента, сделать его дом своим домом. Он впоследствии, на публичном собрании, сослался на ее визит как на «напоминающий ему апостольское наставление: "Страннолюбия не забывайте, ибо через оное некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам"».

В его доме она встретила многих людей, выдающихся в литературе и благочестии, среди которых были Самнер, Бабингтон и Уилберфорс.

Проведя некоторое время в Челтнеме, куда она была отправлена ради пользы его вод, она приняла настойчивое приглашение посетить Шотландию, где, как и в Англии, она получила ценные подарки и бесчисленные акты доброты. Благочестие ее английских друзей казалось ей самого высокого толка, а их пламенная дружба вызывала ее самые теплые чувства. Хотя она была на пути к еще более дорогой стране, земле своего рождения, она не могла расстаться с ними без нежнейшего сожаления.

ГЛАВА XIII.

ПРИБЫТИЕ МИССИС ДЖАДСОН В АМЕРИКУ. — ВЛИЯНИЕ ЕЕ ВИЗИТА. — ВРАЖДЕБНЫЕ МНЕНИЯ. — ЕЕ ЛИЧНОСТЬ И МАНЕРЫ. — ВЫДЕРЖКИ ИЗ ЕЕ ПИСЕМ.

Тем временем в Бирме происходили события, представляющие некоторый интерес. Вследствие преследований против Мунг Шва-гнонга, которые вынудили его бежать, спасая свою жизнь, и новой бдительности священников и офицеров в отношении новообращенных — ищущие полностью удалились из дома миссии, и мистер Джадсон был вынужден закрыть заят и приостановить публичные проповеди в субботу, хотя новообращенные все еще посещали его в частном порядке для наставления и утешения.

Одиночество г-на Джадсона, однако, было вскоре скрашено прибытием доктора Прайса и его супруги, которые приехали, чтобы разделить с ним труды среди язычников, а также возвращением г-на и г-жи Хаф из Серампура, привезших с собой печатный станок, отсутствие которого доставило г-ну Джадсону немало задержек и неудобств в его работе.

25 сентября 1822 года г-жа Джадсон прибыла в Америку. О её чувствах при посещении родной земли лучше всего можно узнать из письма к родителям г-на Джадсона, датированного 27 сентября.

«Смешанными чувствами радости и печали я пишу эти строки родителям моего возлюбленного мужа — радости от того, что я вновь нахожусь на своей родной земле и предвкушаю встречу с любимыми родными и друзьями, и печали от того, что тот, кто был участником всех моих забот последние десять лет, сейчас не рядом со мной, чтобы разделить радостное ожидание встречи с теми, кого он так сильно любит».

«Я покинула Ливерпуль 16 августа и прибыла в гавань Нью-Йорка позавчера. Из-за распространения желтой лихорадки благоразумие не позволило мне сойти на берег. Соответственно, я села на пароход до этого места, куда прибыла несколько часов назад. Я намеревалась провести неделю в Филадельфии, затем отправиться в Провиденс, а оттуда к вам в Уоберн, поскольку это было бы по пути в Брэдфорд, где я собираюсь провести зиму. Но доктор Стоутон хочет, чтобы я поехала в Вашингтон, что задержит меня в этой части страны еще на неделю. Однако я надеюсь быть у вас через две недели. Мое здоровье значительно улучшилось с тех пор, как я покинула Англию, и я начинаю надеяться, что болезнь полностью искоренена».

Об этом визите г-жи Джадсон в Америку профессор Гэммелл в целом отзывается следующим образом:

«Её визит в Соединенные Штаты стал эпохой немалой важности в росте интереса к миссионерской деятельности среди церквей различных конфессий в этой стране. Она посетила несколько ведущих городов Союза, встретилась с большим числом женских объединений, присутствовала на сессии Трехгодичного съезда в Вашингтоне и во множестве светских кругов, как на Юге, так и на Севере, рассказывала захватывающую историю о том, что она видела и пережила за те знаменательные годы, что прожила в языческой стране».

«Но отдых, путешествия для поправки здоровья и встречи с религиозными друзьями были не единственным её занятием. В уединении, помимо ведения обширной переписки, она нашла время подготовить историю миссии в Бирме, которая была опубликована от её имени в серии писем, адресованных г-ну Баттерворту, джентльмену, под чьим кровом она гостила во время своего пребывания в Англии. Эти записи, которые были в основном составлены из ранее опубликованных документов, содержали первый непрерывный отчет о Бирманской миссии, когда-либо представленный общественности. Работа широко читалась в Англии и Америке и получила благоприятные отзывы нескольких ведущих органов общественной критики».

«Влияние, которое она оказала в пользу дела миссий за время своего короткого пребывания в Соединенных Штатах в восемь или девять месяцев, сейчас трудно оценить. Она в полной мере привлекла к этому делу немало выдающихся умов, которые с тех пор оказали ему значительную услугу как красноречивыми оправданиями, так и разумными советами; а благодаря призывам, с которыми она обращалась к христианкам, и её пылким беседам с людьми всех классов и вероисповеданий в Америке, а также взглядам, которые она представила руководителям миссии, повсюду возникло новое рвение к её осуществлению, и миссионерское начинание, вместо того чтобы рассматриваться с сомнением и опаской, как это было у многих, даже среди христиан, стало пониматься в своих высших отношениях ко всем надеждам человека и рассматриваться в своем истинном величии и облагораживающем моральном достоинстве».

Таково мнение о её визите, высказанное элегантным и просвещенным ученым спустя более четверти века, принесшего триумф миссионерскому делу и честь его первым основателям и защитникам; но, к сожалению, мы должны сказать, что это не было всеобщим мнением её современников. Многие хорошо помнят беспочвенные истории, распространяемые о ней некоторыми людьми, чьи мотивы мы не будем исследовать, поскольку они вряд ли выдержат проверку, касательно её действий, намерений и даже одежды. Как отмечает её биограф, представляя некоторые из её писем того периода: «Говорили, что её здоровье не было серьезно подорвано и что она посетила Юг с целью привлечь внимание и вызвать аплодисменты. Людям, которые могли бы распространять такую клевету, прочтение её писем, в которых она без всяких оговорок изливает свои чувства друзьям, будем надеяться, послужит достаточно суровым упреком, чтобы пробудить стыд и раскаяние; а тем, кто, возможно, неосторожно был введен в заблуждение и составил неблагоприятное мнение о г-же Джадсон, мы не сомневаемся, что эти письма дадут желанное свидетельство её скромного и любезного нрава, последовательного и образцового поведения, пламенного благочестия и стойкой, неукротимой преданности интересам миссии».

Внешность и манеры г-жи Джадсон в то время, по свидетельству тех, кто хорошо её помнит, были в высшей степени привлекательными и располагающими. Её милая и готовая улыбка, темные выразительные глаза, живость и остроумие в беседе, а также утонченный вкус и манеры делали её любимицей во всех кругах. Её платье, которым она была обязана щедрости британских друзей, было более богатым и нарядным, чем она выбрала бы для себя сама, и, как уже говорилось, вызвало недобрые замечания со стороны тех, кто не потрудился вникнуть в причины, по которым она его носила. Каким бы элегантным оно ни казалось, было определенно гораздо лучше, если бы она носила его, даже рискуя показаться непоследовательной, чем если бы она обременила своих друзей расходами на другую, более простую одежду.

Что касается обвинения в том, что она предпочла блеск жизни в южном городе уединению своего дома в Новой Англии — достаточно ответить, что организм, расслабленный и ослабленный десятью годами жизни в тропическом климате, был плохо приспособлен к суровости зимы Новой Англии, и, поскольку её единственной целью в этой поездке было восстановление здоровья, она сочла своим долгом выбрать такое место пребывания, которое казалось наиболее благоприятным для этого.

После шестинедельного пребывания у родителей в Брэдфорде г-жа Джадсон сочла необходимым искать более мягкий климат, и ей посоветовали попробовать климат Балтимора. Она совершила приятное путешествие в этот город, остановившись на один день у друзей в Нью-Йорке, и прибыла туда 5 декабря. Из её писем, написанных примерно в это время, мы приводим некоторые отрывки.

«Мое путешествие в это место было приятным, хотя и утомительным. Я провела всего одну ночь в Нью-Йорке и провела очень приятный вечер в обществе большой группы добрых людей, собравшихся для молитвы. Было вознесено много горячих прошений за погибающих бирманцев и маленькую церковь, основанную в той стране. Это был вечер, полный интереса для меня; но в конце я обнаружила, что мои силы совершенно истощены, и начала опасаться, смогу ли я продолжить свое путешествие»... «Как много небесного могли бы вкусить христиане даже здесь, на земле, если бы они держали в поле зрения то, что должно быть их главной целью в жизни. Если бы они сделали наслаждение Богом своим главным стремлением, насколько более последовательным было бы их исповедание по сравнению с их поведением, насколько более полезными были бы их жизни и насколько быстрее они созревали бы для вечной славы».

«Христиане недостаточно помогают друг другу на своем духовном пути. У них недостаточно вошло в привычку доверительно и с любовью беседовать о состоянии душ друг друга и по-доброму ободрять друг друга, чтобы они упорствовали и приближались к небесам. Одна степень благодати, достигнутая в этом мире, стоит больше, чем любое земное наслаждение».

«Я должна была упомянуть, что обнаружила в Нью-Йорке много истинного миссионерского духа».

«Я начала это письмо несколько дней назад, но сильная простуда помешала мне закончить его. Я очень благодарна, что я не дальше на севере, чем Балтимор, ибо уверена, что холод вскоре погубил бы меня. Я не выходила из дома с тех пор, как приехала, и едва ли выходила из своей комнаты. Мое здоровье определенно лучше, чем когда я уезжала из Бостона, хотя у меня сильная простуда и некоторый кашель».

«Что можно сделать, чтобы пробудить миссионерский дух в этой стране? Я не смею заниматься этим вопросом, пока мне не станет лучше. Это поглотило бы всю мою душу и замедлило бы мое выздоровление. Еще немного, и мы в вечности; прежде чем мы окажемся там, давайте сделаем много для Христа».

ГЛАВА XIV.

ДАЛЬНЕЙШИЕ ВЫДЕРЖКИ ИЗ ЕЁ ПИСЕМ. — ЕЁ БОЛЕЗНЬ. — ЕЁ ИСТОРИЯ БИРМАНСКОЙ МИССИИ. — ЕЁ ОТЪЕЗД ИЗ АМЕРИКИ С Г-НОМ И Г-ЖОЙ УЭЙД.

В письме к другу в Уотервилле г-жа Джадсон дает полный отчет о причинах, которые побудили её провести зиму на юге. Она говорит: «Я никогда в полной мере не подсчитала цену визита на свою родную землю и к любимым родственникам. Я не ожидала, что сцена, которую я предвкушала как столь радостную, суждено было нанести удар моему здоровью и организму, на исправление которого потребуются месяцы».

«Во время моего плавания из Англии мое здоровье было самым совершенным, не осталось ни малейшего симптома моего первоначального расстройства. Но с того дня, как я прибыла, мысль о том, что я снова на американской земле, изгнала всякий мир и покой из моего разума, и в течение первых четырех дней и ночей я ни разу не закрыла глаз, чтобы поспать! Это обстоятельство, вместе с размышлениями о предстоящей встрече с друзьями, вызвало самые тревожные опасения».

«Я добралась до дома отца примерно через две недели после моего прибытия в страну — и с тех пор не могла добиться ни одной ночи сна. Последовавшая сцена довела мои чувства до кризиса, природа была совершенно истощена, и я начала опасаться, что она не выдержит. Короче говоря, мое здоровье начало ухудшаться самым тревожным образом, и боль в боку и кашель вернулись. Я находилась в состоянии постоянного возбуждения из-за ежедневных встреч с моими старыми друзьями и знакомыми; и в течение всех шести недель моего пребывания у отца у меня не было ни одной ночи спокойного отдыха. Я чувствовала холод очень сильно и обнаружила, что по мере его усиления усиливался и мой кашель».

Далее она говорит, что в этих обстоятельствах её настоятельно просил доктор Джадсон, брат её мужа, который тогда находился в Балтиморе, переехать на юг и поселиться на зиму у него в пансионе. Она говорит, что, как ни больно было оставлять свою дорогую семью, но, зная, что отсутствие общества и возбуждения, а также более мягкий климат абсолютно необходимы для её выздоровления, она была вынуждена поехать. Она добавляет, что её здоровье настолько восстановилось, что она может уделять пять часов в день учебе и составлению своей «Истории Бирманской миссии», работе, которая была ей очень близка.

Следующий отрывок в письме представляет трогательный интерес, показывая кротость христианского духа в принятии упрека, заслуженного или нет.

«Ваш добрый намек относительно того, что мне вредит щедрое внимание наших дорогих друзей в этой стране, очень расположил вас к моему сердцу. Я прекрасно осознаю, что человеческие аплодисменты имеют тенденцию возвышать душу и делать её менее заботливой о духовных наслаждениях, особенно если человек осознает, что заслуживает их. Но я должна сказать, что с момента моего возвращения в эту страну я часто была тронута до слез, слыша незаслуженные похвалы моих друзей, чувствуя, что я была далека, очень далека от того, что они себе представляли: и что есть тысячи бедных, безвестных христиан, чьи достоинства никогда не будут известны в этом мире, которые в тысячу раз больше заслуживают нежного внимания своих собратьев-христиан, чем я».

«И все же я верю, что я благодарна моему Небесному Отцу за то, что Он склонил сердца Своих детей смотреть на меня дружелюбным взглядом. Уединенная жизнь, которую я веду сейчас, гораздо более соответствует моим чувствам и гораздо более благоприятна для религиозного наслаждения, чем когда я находилась в постоянной суете общества. Да, именно в уединении наши привязанности возносятся к Богу, а наши души освежаются и оживляются влиянием Святого Духа. Если мы хотим жить у порога Небес и ежедневно бросать взгляд на наше обещанное наследство, мы должны избегать не только мирской, но и религиозной рассеянности. Как бы странно это ни казалось, я действительно верю, что существует нечто вроде религиозной рассеянности в том, что христианин настолько поглощен религиозным обществом, что это препятствует его духовным наслаждениям».

В Балтиморе, благодаря влиянию доктора Джадсона, она получила лучшие медицинские советы и уход, которые мог дать город; и была направлена на курс лечения ртутью, чтобы вызвать слюноотделение. Она отказывала себе в общении и тем самым обеспечивала время для письма, в чем ей помогала «благочестивая, превосходная молодая леди», которую она наняла в качестве переписчицы. Её переписка была обширной и занимала много времени. Одно интересное письмо из Англии сообщило ей, что г-н Баттерворт положил под проценты для её бирманской школы 100 фунтов стерлингов и что была собрана большая сумма. Её английские врачи настаивали на том, что она не может жить в Индии, и убеждали её и её мужа приехать в Англию, но её решимость вернуться в Бирму была неизменной.

19 февраля она пишет своему другу в Уотервилле: «Ваше доброе и ласковое письмо застало меня в постели, настолько слабой, что я была вынуждена читать его с перерывами; но оно принесло сердечное утешение. Спасибо нашему Небесному Отцу, чью охранительную заботу и любовь я так широко испытала. Сейчас мне намного лучше, и я снова наслаждаюсь перспективой обретения той степени здоровья, которая позволит мне вернуться в Бирму, чтобы провести там свои оставшиеся дни, немногие или многие, стараясь направлять бессмертные души к тому дорогому Искупителю, чье присутствие может сделать радостной больничную палату, смертный одр».

«Последний месяц я была очень больна. Болезнь, казалось, переместилась с печени на легкие. У меня дважды была кровь горлом, что, по мнению врачей, исходило из легких, хотя я склонна думать, что из горла. Однако мне пускали кровь так часто и так обильно, что мои силы были совершенно истощены. В настоящее время я свободна от всякого неблагоприятного симптома, но все еще слаба».

«Я рада слышать, что г-н Бордман предложил себя, чтобы занять место дорогого Колмана. Если им движут мотивы любви к Богу и заботы о драгоценных душах, скажите ему, что он никогда не пожалеет о жертве, но обретет те духовные утешения, которые более чем компенсируют ему всякое лишение. Я буду рада оказать ему всяческую помощь в изучении языка, которую позволит мое здоровье, хотя боюсь, что он не будет готов отплыть так рано, как я надеюсь отправиться в путь».

«Это третий день, как я пишу это письмо из-за своей слабости. Но я прибавляю понемногу каждый день. Вчера у меня в комнате было небольшое женское молитвенное собрание — верю, что благословенный Спаситель был рядом с нами. О, хорошо приближаться к Богу и чувствовать, что в жизни или смерти мы Его».

«Давайте, моя дорогая сестра, жить так, чтобы наше единение со Христом было удовлетворительным не только для нас самих, но и для всех окружающих. На земле мы служим Богу — на небесах наслаждаемся Им — это девиз, который я давно хотела принять. Когда мы на небесах, мы ничего не можем сделать для спасения бессмертных душ».

В последующем письме она упоминает о получении дневника, который вел её муж, с радостным известием о присоединении еще пяти новообращенных к тамошней маленькой церкви, трое из которых были женщинами и членами её собрания по средам. «Они, — говорит она, — по собственной инициативе организовали женское молитвенное собрание. Разве это не обнадеживает?» Доктору Прайсу было приказано отправиться в Аву из-за его медицинских навыков, и г-н Джадсон собирался сопровождать его, чтобы предпринять еще одну попытку добиться веротерпимости.

В марте г-жа Джадсон отправилась в Вашингтон, чтобы руководить печатанием своей «Истории миссии», и здесь она была задержана вопреки своим желаниям до конца апреля. Однако эта задержка дала ей возможность встретиться с Баптистским генеральным съездом, который проводил там свою сессию в то время. Был назначен комитет для совещания с ней относительно Бирманской миссии, и по её предложению был принят ряд важных мер.

Когда печатание её работы было завершено, она передала авторские права съезду. Работа была благоприятно встречена в нескольких ведущих журналах того времени и получила широкое распространение как в Европе, так и в этой стране. Она принесла большую пользу не только делу того конкретного поля, историей которого она являлась, но и делу миссий в целом, пробудив общественное сознание от той странной апатии в отношении прощального повеления нашего Спасителя, в которой оно на протяжении семнадцати столетий по большей части мирно дремало. Мы говорим «по большей части», ибо мы не забываем о самоотверженных трудах римских католиков по распространению своих доктрин в различных частях мира; действительно, это всегда было яркой искупительной чертой этой системы полуязыческого христианства. Хорошо было бы, если бы протестантские христиане подражали их рвению и самоотверженности! Как странно, что прошли столетия, даже после Реформации, прежде чем христиане начали признавать обязательным то торжественное повеление: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари», с его ободряющим обещанием: «Се, Я с вами во все дни до скончания века!»

Эта апатия в отношении дела, наиболее близкого её сердцу, была для г-жи Джадсон большим источником скорби. В письме к доктору Уэйленду, написанном в Вашингтоне, после того как она заявила, что обнаружила, что её сил недостаточно для того, чтобы предпринять путешествие на Север, она говорит: «Это, вместе с надеждой возбудить больше внимания к теме миссий среди членов Генерального съезда, который скоро соберется здесь», побудило меня остаться... «О мой брат, мое сердце болит от апатии и равнодушия к теме миссий, которые проявляются во многих местах. Я иногда говорю себе: неужели миссионерское пламя станет совсем тусклым, а миссия, уже основанная в Бирме, умрет из-за отсутствия поддержки?... Где наши молодые люди, горящие любовью ко Христу и состраданием к бессмертным душам, которые желают оставить свои удобства и свои дома на несколько лет, чтобы служить своему Искупителю в чужих землях? Кто готов повиноваться этому последнему, этому самому благожелательному повелению нашего Господа: Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари? Но я должна остановиться. Потеря сна на эту ночь будет следствием того, что я позволила себе так далеко зайти».

На вышеупомянутом съезде г-н Джонатан Уэйд из Нью-Йорка и г-н Джордж Д. Бордман из Мэна предложили себя в качестве миссионеров на Восток. Г-н Уэйд вскоре после этого был официально назначен Советом и вместе со своей женой получил указание отправиться в Индию с г-жой Джадсон. Последняя пишет своей сестре из Бостона по прибытии туда с Юга: «Мы благополучно прибыли в шесть часов в четверг. Нам сразу же сообщили, что г-н и г-жа Уэйд поплывут со мной в Индию. Это было воодушевляющее известие, и я почувствовала, что в этом была рука Божья, ибо Он услышал мои молитвы».

«Вчера мы поднялись на борт корабля, выбрали мою каюту и договорились с капитаном взять нас всех за двенадцатьсот долларов. Условия отличные, чисто и просторно. Это очень красивый корабль, и капитан, кажется, готов сделать все возможное для нашего комфорта... Сейчас я делаю приготовления к своему переезду. В понедельник у нас молитвенное собрание, а во вторник мы едем в Плимут. Я сомневаюсь, стоит ли мне снова ехать в Брэдфорд или нет. Мои нервы в таком состоянии, что мне приходится прикладывать все возможные усилия, чтобы держать их в покое. Это только усилит мое волнение — официально прощаться с друзьями и домом».

22 июня 1823 года они отплыли из Бостона среди всяческих проявлений личной привязанности и христианского сочувствия. Они везли с собой ценный подарок и письмо от съезда бирманскому императору, отправленное в надежде склонить его к благосклонности по отношению к миссионерам.

ГЛАВА XV.

Г-ДА ДЖАДСОН И ПРАЙС ПОСЕЩАЮТ АВУ. — ИХ ПРИЕМ ПРИ ДВОРЕ. — ИХ ВОЗВРАЩЕНИЕ В РАНГУН. — ВОЗВРАЩЕНИЕ Г-ЖИ ДЖАДСОН. — ПИСЬМО К ЕЁ РОДИТЕЛЯМ С ОПИСАНИЕМ ИХ ПЕРЕЕЗДА В АВУ. — ОПИСАНИЕ АВЫ.

Было упомянуто, что во время отсутствия г-жи Джадсон из Бирмы доктору Прайсу, слава о медицинских навыках которого достигла «золотых ушей», было приказано отправиться в Аву, и что г-н Джадсон решил предпринять еще одну попытку добиться веротерпимости для христиан путем второго визита в столицу. На лодке, предоставленной правительством, они покинули Рангун, отправились в Аву, тогдашнюю столицу, и были немедленно представлены королю. Доктор Прайс был принят милостиво, но при первой встрече г-на Джадсона едва заметили. О второй встрече мы расскажем словами самого г-на Джадсона.

«Сегодня король впервые заметил меня... Через некоторое время он сказал: «А ты, в черном, кто ты? тоже медик?» «Не медик, а учитель религии, Ваше Величество». Он продолжил задавать несколько вопросов о моей религии, а затем задал тревожный вопрос, принял ли её кто-нибудь. Я уклонился, сказав: «Не здесь». Он настаивал: «Есть ли кто-нибудь в Рангуне?» «Есть несколько». «Они иностранцы?» Я дрожал от последствий ответа, который мог ввергнуть маленькую церковь в руины; но истина должна быть принесена в жертву или последствия должны быть подвергнуты риску; и поэтому я ответил: «Есть некоторые иностранцы и некоторые бирманцы». Он некоторое время хранил молчание, но вскоре показал, что не был недоволен, задав большое разнообразие вопросов о религии, географии и астрономии, некоторые из которых были отвечены таким удовлетворительным образом, что вызвали общее выражение удовлетворения у всего присутствующего двора».

«После того как Его Величество удалился, королевский секретарь вступил в разговор и позволил мне распространяться на несколько тем религии в моей обычной манере. И все это происходило в присутствии того самого человека, ныне Атвенвуна (одного из высших чиновников), который много лет назад приказал пытать своего дядю железным молотом за отречение от буддизма и принятие римской религии!...»

«Спасибо Богу за ободрение этого дня! Монарх империи отчетливо понял, что некоторые из его подданных приняли христианскую религию, и его гнев был сдержан».

Впоследствии у него была еще одна встреча, на которой король много расспрашивал об Америке и уполномочил его пригласить её корабли в свои владения, заверив их в защите и содействии торговле.

Он упоминает о большом лестном внимании, оказанном ему принцем империи и его женой, которая была сестрой короля, оба из которых убеждали его не возвращаться в Рангун, а привезти жену и поселиться в Аве. Фактически, несколько сановников империи были настолько привлечены новыми теориями в религии и науке, что вступали в оживленные дискуссии с миссионерами по их поводу. Вышеупомянутый принц был интересным персонажем. Г-н Джадсон зашел так далеко, что смело настаивал на его обязанности сделать личную религию своей немедленной заботой. На мгновение он был тронут, но вскоре ответил, что он молод, ему всего двадцать восемь лет. Что он желает расширить свой ум знакомством со всей иностранной наукой, а затем он сможет судить, достойно ли христианство его принятия или нет. Но, сказал г-н Джадсон, предположим, вы смените миры тем временем? Его лицо помрачнело, и он грустно сказал: «Это правда, я не знаю, когда умру».

Как верно то, что «как в воде лицо — к лицу, так сердце человека — к человеку». Оставшись без оправдания, этот бедный нераскаявшийся бирманец, подобно тысячам в Америке, почти, но не совсем убежденный стать христианином, отложил то, что он не мог не намереваться сделать, до более удобного времени.

По другому случаю так много лиц высокого ранга высказались в пользу христианской веры, что один, который до сих пор не решался защищать миссионеров в присутствии короля, был достаточно смел, чтобы сказать: «Почти весь мир, Ваше Величество, верит в вечного Бога; все, кроме Бирмы и Сиама — эти маленькие пятнышки!» Его Величество хранил молчание и вскоре резко встал и удалился.

Перед возвращением в Рангун г-н Джадсон имел интересную встречу с королем. «Почему, — спросил последний, — учитель возвращается в Рангун? пусть он и Прайс останутся вместе. Если один уедет, другой останется один и будет несчастен». Кто-то из присутствующих объяснил, что он едет за женой и товарами и скоро вернется. Его Величество сказал: «Приедете ли вы тогда снова?» и выразил желание, чтобы он сделал это и остался навсегда. Он и доктор Прайс ранее построили дом недалеко от Авы на земле, предоставленной им королем, который должен был быть занят доктором П. до возвращения г-на Джадсона.

Следующее письмо от г-на Джадсона от 7 декабря 1823 года объявляет о прибытии его жены в Рангун. «Я имел невыразимое счастье приветствовать г-жу Джадсон снова на берегах Бирмы 5-го числа. Мы сейчас накануне отъезда в Аву».

«Мое последнее письмо от брата Прайса упоминает, что король много раз спрашивал о моей задержке, а королева выразила сильное желание увидеть г-жу Джадсон в её иностранном платье. Мы искренне надеемся, что любопытство её величества не ограничится платьем».

«Г-н и г-жа Уэйд, кажется, в прекрасном здравии и духе, и я сердечно рад их прибытию именно в настоящее время».

Слухи о войне между британцами и бирманцами становились все более распространенными и, увы, оказались слишком обоснованными. Из самого последнего письма, написанного г-жой Джадсон перед этой самой несчастной и катастрофической войной, мы сейчас сделаем некоторые выдержки.

«Ава, 10 февраля 1824 года.

Мои дорогие родители и сестры,

После почти двух с половиной лет скитаний вам будет приятно услышать, что я наконец прибыла домой, насколько это касается этой жизни, и снова тихо и счастливо обосновалась с г-ном Джадсоном. Когда я оглядываюсь на сцены, через которые прошла, огромное пространство, которое преодолела, и различные опасности, видимые и невидимые, от которых была сохранена, мое сердце наполняется благодарностью и хвалой тому Существу, которое во все времена было моим защитником и наметило весь мой путь передо мной».

«У нас был быстрый и приятный переход из Калькутты в Рангун, и через семь дней после нашего прибытия туда мы были на пути к этому месту. Наше продвижение вверх по реке было действительно медленным. Сезон, однако, прохладный и восхитительный, мы были сохранены от опасностей днем и разбойников ночью и благополучно прибыли через шесть недель. Иравади — благородная река; мы часто гуляли по деревням на её берегах, и хотя мы никогда не получали ни малейшего оскорбления, мы всегда привлекали всеобщее внимание. Иностранная женщина была зрелищем, никогда ранее не виданным, и все были обеспокоены тем, чтобы их друзья и родственники могли взглянуть. Толпы следовали за нами через деревни, а некоторые, менее цивилизованные, чем другие, бежали некоторое время перед нами, чтобы иметь долгий взгляд, когда мы приближались к ним»... После рассказа о беседе с туземцами на тему религии и чудесном спасении от утопления; она переходит к их прибытию в Аву, где они столкнулись с трудностями, которых она никогда раньше не испытывала. Доктор Прайс настаивал на их немедленном переезде в дом, который он только что построил; но он был из кирпича, и стены были еще такими сырыми, что они не осмелились занять его. Она говорит: «У нас была только одна альтернатива, и это было оставаться в лодке, пока они не смогут построить небольшой дом на участке земли, который король дал г-ну Дж. в прошлом году. И вы едва ли поверите, что это возможно, ибо я почти сомневаюсь в своих чувствах, что всего через две недели после нашего прибытия мы переехали в дом, построенный за это время, который достаточно велик, чтобы сделать нас комфортными. Он находится в самом восхитительном месте, вдали от пыли города и на берегу реки... Наш дом находится в здоровом месте, поднят на четыре фута от земли и состоит из трех небольших комнат и веранды».

«Мы едва знаем, как перенесем жаркий сезон, который только начинается, ибо наш дом построен из досок и к ночи нагревается как печь. Ничто, кроме кирпича, не является защитой от жары в Аве, где термометр даже в тени часто поднимается до 108 градусов. У нас богослужение каждый вечер на бирманском языке, когда собирается ряд туземцев, а каждую субботу г-н Джадсон проповедует на другой стороне реки в доме доктора Прайса. Мы чувствуем, что это неоценимая привилегия, что среди всех наших разочарований мы владеем языком и способны постоянно сообщать истины, которые могут спасти душу».

Затем она упоминает, что начала женскую школу с тремя маленькими девочками, двумя из них, отданными ей их родителями, прекрасными детьми, которые делают успехи очень быстро, и что у неё есть перспектива появления новых учениц. Они не сразу посетили дворец, так как королевская семья отсутствовала с визитом в Амарапуре, их старой столице, где они должны были оставаться до тех пор, пока новый дворец в Аве не будет закончен. Она нашла свою старую подругу, жену вице-короля, теперь низведенную смертью мужа до низкого ранга, но женщину разумную и более способную, как думала г-жа Дж., к принятию религиозной истины, чем когда она была в общественной жизни. Она добавляет, что вследствие войны с бенгальским правительством иностранцы не пользуются таким уважением при дворе, как раньше — даже американцы разделяли ту же немилость, что и англичане, ибо, будучи схожими по чертам лица, одежде, языку и религии, неудивительно, что бирманцы смешали их как подданных одного правительства. Из-за того, что деньги переводились им через английских жителей в Аве, их даже подозревали в том, что они оплачиваемые шпионы Ост-Индской компании — но это было несколько позже.

Столица Бирмы не является фиксированной, но меняется с прихотью монарха, ибо где бы он ни установил свою имперскую резиденцию, там, на время, и находится столица. Ава, бывшая столица, будучи покинутой во время правления старого короля ради Амарапуры, снова должна была стать королевской резиденцией, и для этой цели там был воздвигнут великолепный дворец, во владение которым теперь должен был вступить император. В таких случаях вся роскошь восточного великолепия имеет свое полное проявление. Такую сцену миссионеры наблюдали вскоре после своего прибытия в Аву. Г-жа Джадсон дает оживленное описание того великолепного дня, когда величество со всей своей сопутствующей славой вошло в ворота золотого города и среди возгласов миллионов вступило во владение дворцом. Многочисленные лошади, огромное разнообразие транспортных средств, огромное количество и размер богато украшенных слонов, мириады людей в своих праздничных одеждах, высшие чиновники королевства, привлеченные из самых отдаленных, а также более близких провинций, чтобы украсить это событие, каждый в своих парадных одеждах, великолепный белый слон, украшенный шелком и бархатом и сверкающий драгоценностями, король и королева, в простом величии, единственные, кто не был украшен среди яркой толпы, превзошли любое зрелище, когда-либо демонстрировавшееся в западном мире. Увы! эта помпа и гордость вскоре должны были получить катастрофическое унижение.

ГЛАВА XVI.

ВОЙНА С БРИТАНЦАМИ. — ПОВЕСТВОВАНИЕ О СТРАДАНИЯХ МИССИОНЕРОВ ВО ВРЕМЯ ВОЙНЫ.

В 1824 году в Америку дошли новости о начале войны между Бирмой и Британской Индией. Это, конечно, вызвало самый тревожный интерес к судьбе американцев в этой стране. Наконец, тревога была несколько облегчена известием о том, что г-да Уэйд и Хаф со своими семьями, которые оставались в Рангуне, были после ужасных страданий в безопасности под британской защитой. Но над судьбой г-на и г-жи Джадсон висела тишина смерти, или ожидания, худшего, чем смерть, более двух лет, пока сама надежда не умерла в сердцах их друзей и родных.

Но хотя в этот долгий период сомнений и тьмы буйная фантазия рисовала много сцен ужаса и много форм насильственной смерти как возможную участь миссионеров; все же в свои самые дикие ночи она никогда не могла бы вообразить ужасную реальность, которую они переносили, не только днями и неделями, но и восемнадцать утомительных месяцев. Самая дикая сказка никогда не изображала более жестоких мук, более ужасающих страданий, перенесенных с более героической энергией и более возвышенной стойкостью — самая дикая фантазия не осмелилась бы изобразить женскую любовь, веру и христианскую надежду, столь долго торжествующими над оскорблениями и насилием, и пытками, и самой смертью. Кто после прочтения следующего повествования о беспримерной выносливости героической женщины когда-либо скажет, что женская природа слаба, неспособна противостоять грубым ударам неблагоприятной судьбы? Нет, кто не скажет скорее, что в женщине надежда и вера, и стойкость и энергия делают даже бренное тело бессмертным, пока её труд любви не завершен, а его заветный объект не спасен от опасности?

«Война, которая теперь разразилась между бирманским правительством и правительством англичан в Бенгалии, образует важную эру в истории миссии.

«Её первым эффектом было положить конец трудам миссионеров и вовлечь их в невыразимые страдания, однако в соответствии с таинственным, хотя и благотворным законом человеческих дел, её конечные результаты оказались благоприятными не только для интересов этой конкретной миссии, но также для дальнейшего распространения христианской цивилизации среди густонаселенных стран Восточной Индии. Война имела свое происхождение во вражде, которая долго существовала на границах Читтагонга». Некоторые бирманские преступники бежали на эту территорию, где, как утверждалось, они были защищены британской властью. Бирманский монарх решил наказать англичан, начав войну против их правительства, и поднял тридцать тысяч солдат под командованием своего величайшего воина Бандулы; но Ост-Индская компания предвосхитила его движения и высадила свои силы в Рангуне так внезапно и неожиданно, что город пал в их руки почти без всякого сопротивления. Это была первая новость, которая достигла Авы о начале военных действий. Она удивила двор там, но ни в коем случае не встревожила их. Никогда не вступая в столкновение с англичанами и имея самое экстравагантное самомнение о своей непобедимости, они ни на мгновение не сомневались в своей способности изгнать захватчиков из своей страны; и даже послали с одним из своих генералов пару золотых оков, которыми хотели заковать генерал-губернатора и привезти его пленником в Аву.