«Жизни трех миссионерок Джадсон»

«Буддизм в своих моральных предписаниях, возможно, лучшая религия, когда-либо изобретенная человеком. Трудность в том, что вся его основа ложна. Это религия атеизма. Вместо Небесного Отца, прощающего грех, и сыновнего служения от чистого сердца как следствия любви — она не представляет ничего, что можно было бы любить, ибо ее Божество мертво; ничего в качестве конечной цели действий, кроме самого себя; и ничего для высших и святейших стремлений человека, кроме уничтожения».

«Их доктрина заслуг не оставляет места для святости и уничтожает благодарность как Богу, так и человеку». Она также питает грубейшую гордыню, ибо сам факт того, что он сейчас человек, заверяет буддиста в том, что в бесчисленных прошлых, забытых перерождениях он, должно быть, приобрел неисчислимые заслуги, иначе он не занимал бы сейчас столь выдающийся ранг в шкале бытия.

Их система уравновешивания зла добром сводит весь грех к чему-то маловажному. «Если кто согрешит» в Бирме, его религия не говорит ему ни о каком «ходатае перед Отцом», на чей алтарь он мог бы возложить дань верующего, раскаявшегося, послушного и благодарного сердца; вместо этого она говорит ему, что он может повторять формулу слов, может накормить священника, может построить пагоду, может вырезать идола и таким образом уравновесить свое беззаконие заслугами. Если кто страдает в Бирме, его религия не указывает ему на место, где «устают беззаконные и почивают утомленные силами» и где «Бог отрет всякую слезу с очей их»; но она диктует гордое подчинение неизменной судьбе и льстит ему тем, что его страдания здесь могут купить иммунитет от мучений в каком-то неизвестном будущем существовании; и, наконец, если кто умрет в Бирме, его религия не говорит ему о Спасителе, который «прошел через могилу и благословил постель» и «поглотил смерть победой»; но она угрожает деградацией, возможно, в бездушную скотину; или, в лучшем случае, местом искупительных страданий; — короче говоря, можно с уверенностью сказать, что бирманец «живущий или умирающий» — это человек «без надежды и без Бога в мире».

Такова была грандиозная система суеверий и невежества, которую два слабых миссионера, вооруженные, подобно Давиду, когда он встретил филистимлянина, «упованием на Господа Бога своего», осмелились атаковать и надеялись победить.

ГЛАВА V.

РАНГУН; ПИСЬМА ОТ МИССИС ДЖАДСОН.

Рангун, один из главных морских портов Бирманской империи, расположенный в одном из многочисленных устьев Иравади и обладающий великолепной гаванью, тем не менее является одним из самых убогих и неинтересных городов, какие только можно вообразить. Он расположен на плоской болотистой равнине и представляет собой лишь обширное скопление бамбуковых хижин с узкими улицами и кое-где уродливым зданием из кирпича или дерева, что производит на чужестранца самое неблагоприятное впечатление о благородной стране, воротами которой он является.

По прибытии в этот город мистер и миссис Джадсон поселились в заброшенном миссионерском доме прямо за стеной, который ранее занимали баптистские миссионеры из Серампура. Дом был большой и не совсем неподходящий для климата, но недостроенный и неуютный. Однако в нем был сад, полный цветов и фруктовых деревьев, а пейзаж вокруг был сельским и приятным. Здесь они нашли одну христианку, единственного человека, оставшегося от прежней миссионерской семьи, и она была местной уроженкой. Об особых испытаниях и утешениях миссис Джадсон в это время лучше всего узнать из отрывков ее писем и дневника.

30 июля 1813 г., она пишет: «Мы чувствовали себя очень мрачно и подавленно в первую ночь по прибытии, глядя на наши перспективы; но мы смогли опереться на Бога и почувствовать, что Он способен поддержать нас в самых обескураживающих обстоятельствах».

«На следующее утро я приготовилась сойти на берег, но едва знала, как доберусь до дома мистера Кэри; однако было решено, что меня понесут в кресле; следовательно, когда я высадилась, его предоставили, продели через него два бамбука, и четверо местных жителей понесли меня на своих плечах. Когда они пронесли меня немного в город, они опустили меня под навес, где собралось множество местных жителей, редко видевших английскую женщину. Будучи больной и слабой, я опустила голову, что побудило многих местных женщин подойти очень близко и заглянуть под мой чепец. На это я подняла глаза и улыбнулась, чему они громко рассмеялись. Они снова подняли меня, чтобы нести, и толпа местных жителей издала крик, который нас очень позабавил. Затем они отнесли меня в место, которое они называют таможней. Это был небольшой открытый сарай, в котором на циновках сидели несколько местных жителей, бывших таможенными чиновниками. После того как они очень тщательно обыскали мистера Джадсона, они попросили разрешения, чтобы местная женщина обыскала меня, на что я охотно согласилась. Затем меня принесли в миссионерский дом, где я почти поправилась».

«22 июля. — Прошла уже неделя с тех пор, как мы прибыли сюда. Мое здоровье полностью восстановлено, и я чувствую себя гораздо более довольной и счастливой, чем когда-либо ожидала быть в такой ситуации. Думаю, я наслаждаюсь обетованиями Божьими в большей степени, чем когда-либо прежде, и достигла большего истинного душевного мира и доверия к Спасителю. Когда я оглядываюсь на свое недавнее положение на том жалком старом судне, без всяких удобств — едва ли с предметами первой необходимости — без врача — без женщин-служанок — настолько слабая, что не могла пошевелиться — я надеюсь, что глубоко осознаю добрую заботу моего небесного Отца, благополучно проведшего меня через особые опасности путешествия и давшего мне еще раз пристанище на суше».

«И все же, если бы не поддержка, которую мы черпаем из Евангелия Иисуса, мы были бы готовы погрузиться в уныние при виде темных и мрачных сцен вокруг нас. Но когда мы вспоминаем, что Иисус повелел своим ученикам нести Евангелие язычникам и обещал быть с ними до скончания века; что Бог обещал отдать язычников Своему Сыну в наследие, мы ободряемся сделать начало, хотя и посреди обескураженности, и оставить Ему право даровать успех в Его собственное время и Его собственным путем».

«Я не нахожу здесь подруг, с которыми могла бы объединиться в совместной молитве, или даже человека, с которым могла бы поговорить. У меня, правда, нет никакого общества, кроме общества мистера Джадсона, но я чувствую себя счастливой, думая, что отказалась от этого источника удовольствия, как и от большинства других, ради бедных язычников».

В ее дневнике мы находим следующее признание: «Хотя мы обнаруживаем, что почти лишены всех тех источников наслаждения, к которым привыкли, и находимся среди народа, который в настоящее время почти лишен всего из-за нехватки продовольствия; хотя мы подвергаемся опасности от грабителей ночью и захватчиков днем, мы оба единодушно говорим, что никогда не были счастливее, никогда не были более довольны в какой-либо ситуации, чем в настоящей. Мы чувствуем, что это пост, на который нас назначил Бог; что мы на пути долга; и хотя окружены опасностью и смертью, мы чувствуем, что Бог может с бесконечной легкостью сохранить и поддержать нас в самых тяжких страданиях».

«О, если бы было угодно дорогому Искупителю сделать меня орудием приведения некоторых женщин Бирмы к спасительному познанию Его, моя великая цель была бы достигнута, мои высочайшие желания удовлетворены, я буду радоваться, что отказалась от своих удобств, своей страны и своего дома». «О Господь, вот я; Ты привел меня в эту языческую землю и дал мне желание трудиться для Тебя. Делай со мной, что Тебе угодно. Сделай меня полезной или нет, как кажется Тебе добрым. Но о, пусть душа моя живет пред Тобою; пусть я не служу никому, кроме Тебя; пусть у меня не будет в жизни иной цели, кроме прославления Твоего».

«15 августа. — Я начала изучать язык. Нахожу его очень трудным и сложным, не имея никакой из обычных помощей в изучении языка, кроме небольшой части грамматики и шести глав Евангелия от Матфея, составленных мистером Кэри, который сейчас в Аве».

«28 августа. — На этой неделе писала письма моим дорогим друзьям в Америке. Обнаружила, что воспоминание о прежних радостях в моей родной стране делает мое положение здесь менее терпимым. Мысль о том, что у меня есть родители, сестры и любимые друзья, которые все еще существуют, и на таком расстоянии, что невозможно увидеть их или обменяться словом, была поистине болезненной. В то время как они все еще обладают удобствами, которыми я когда-то наслаждалась, я — изгнанница из своей страны и дома моего отца, лишенная всякого общества и всякого друга, кроме одного, и едва имеющая предметы первой необходимости. Эти лишения не переносились бы с терпением ни в каком другом деле, кроме того, в котором мы участвуем. Но поскольку это Твое дело, благословенный Иисус, мы радуемся, что Ты дал нам так много радостей, чтобы пожертвовать ими, и сделал так ясно нашим долгом оставить все, чтобы принести Твою истину ослепленным язычникам. Мы не хотим отказываться от нашей работы, но жить довольными своей долей и жить для Тебя».

«5 сентября. — Да, я чувствую благодарность за то, что Бог привел меня в эту языческую землю и поместил в ситуацию, особенно рассчитанную на то, чтобы заставить меня почувствовать мою зависимость от Него и мою постоянную нужду во влиянии Святого Духа. Я наслаждаюсь чтением Писания и тайной молитвой больше, чем за многие годы до этого; и процветание этой миссии, и обращение этого народа лежат тяжестью на моем сердце и исторгают его в постоянном заступничестве. И я уверенно верю, что Бог посетит эту землю светом Евангелия, что эти идольские храмы будут разрушены, а храмы для поклонения живому Богу будут воздвигнуты вместо них».

Давайте здесь остановимся на мгновение и созерцаем картину, которую эти слова рисуют в нашем воображении. Давайте осмотрим сцену, в которой одинокий миссионер написал это предсказание. Огромная страна, не пустынная и необитаемая, но обогащенная частичным солнцем всеми природными дарами, чтобы радовать чувства и удовлетворять вкус человека; кишащая человеческими существами, наделенными способностями к прогрессу в знаниях, добродетели и земном наслаждении, а также к бессмертному счастью; которые, однако, сказав в сердце своем, что нет Бога, «который заботится о делах человеческих», построили для себя ткань абсурдных суеверий, бессмысленных обрядов и нелепых формальностей, за которые они цепляются с упрямством, которое может победить только сила Божья; на такой берег заброшены провидением Божьим два «странника-пилигрима», не наделенные апостольскими дарами; не способные контролировать болезни, или воскрешать мертвых, или даже говорить на иностранном языке без долгого, терпеливого и усердного изучения, чтобы овладеть им; и все же с простой и возвышенной верой в ясное и верное слово своего господина: «Идите — проповедуйте Евангелие Мое — се, Я с вами», эти странники-пилигримы могут уверенно верить, что Бог посетит эту землю светом Евангелия, и что те позолоченные святилища, которые сейчас блестят на утреннем и вечернем солнце на каждой вершине холма, падут, и те бедные идолопоклонники скажут: «Что нам еще делать с идолами?» «наше упование — во имя Господа, сотворившего небо и землю».

В одном из последних абзацев ее личного дневника, который сохранился, датированном 8 октября того же года, она говорит: «Сегодня я была в городе и была удивлена множеством людей, которыми заполнены улицы. Их лица умны; и они кажутся способными под влиянием Евангелия стать ценным и уважаемым народом. Но в настоящее время их положение поистине плачевно, ибо они преданы всякому греху. Ложь настолько универсальна среди них, что они говорят: «мы не можем жить, не говоря лжи». Они верят в самые абсурдные понятия, какие только можно вообразить. Мой учитель сказал мне на днях, что когда он умрет, он отправится в мою страну; я покачала головой и сказала ему, что нет; но он рассмеялся и сказал, что отправится. Я не понимала языка достаточно хорошо, чтобы сказать ему, куда он отправится или как он может быть спасен. О Ты, Свет мира, рассей густую тьму, покрывающую Бирму. Прояви Свою благодать и силу среди бирманцев — покори их Себе и сделай их Своим избранным народом».

СНОСКИ:

[2] Война почти вызвала голод.

ГЛАВА VI.

ИЗУЧЕНИЕ ЯЗЫКА. — МИССИС ДЖАДСОН ПОСЕЩАЕТ ЖЕНУ ВИЦЕ-КОРОЛЯ. — ЕЕ БОЛЕЗНЬ. — ЕЕ ПУТЕШЕСТВИЕ В МАДРАС. — ЕЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ В РАНГУН. — РОЖДЕНИЕ СЫНА.

Те, кто овладел современным европейским языком с помощью грамматик, словарей и других подходящих книг, едва ли могут оценить труд изучения без таких пособий такого языка, как бирманский. На самом деле мистер Джадсон считает, что большего прогресса можно достичь во французском за несколько месяцев, чем в бирманском за два года. Миссис Джадсон взяла на себя все управление семейными делами, чтобы оставить мужа свободным для продолжения занятий, и следствием этого стало то, что, будучи вынужденной постоянно использовать весь бирманский, который она знала, в общении со слугами, торговцами и другими, ее прогресс был более быстрым, чем у него.

Одной из причин трудности в изучении их языка было то, что их книги были сделаны из пальмовых листьев, помеченных или выгравированных железным стилом или пером, без чернил. Мы, привыкшие к четким символам на бумаге, едва ли можем представить трудность выслеживания этих неясных царапин на высушенных пальмовых листьях. Другой причиной было то, что при письме «их слова не разделены четко, как наши, пробелами, точками и заглавными буквами, а сливаются в одну длинную непрерывную линию, предложение или абзац кажутся одним длинным словом». Еще одна трудность заключалась в том, что в их идиоматике для выражения одного действия должно использоваться большое разнообразие глаголов, в зависимости от того, выполняется ли оно лицами разного ранга или в разных обстоятельствах. Таким образом, существует три или четыре способа говорить о еде риса, сне, смерти и т. д., один из которых всегда используется в отношении короля, другой — священников, третий — правителей, а четвертый — простых людей, и было бы оскорблением использовать фразу ниже той, на которую человек имеет право. Опять же, для нашего термина «мыть», например, существует много слов; одно используется для «мыть лицо», другое — руки, третье — белье, четвертое — посуду и т. д. В их языке одиннадцать гласных и тридцать три согласных, но из них существует так много комбинаций, что при печати должно использоваться около тысячи символов. Печатание, однако, было неизвестно бирманцам, пока наши миссионеры не ввели его.

Поскольку никакого прогресса в их миссионерских трудах нельзя было достичь, пока язык не был освоен, они весело и усердно принялись за его приобретение.

Интересный случай описывает миссис Джадсон под датой 11 декабря 1813 года — ее первый визит к жене человека, облеченного властью. «Сегодня я впервые посетила жену вице-короля. Меня представила ей французская дама, которая часто ее посещала. Когда мы впервые прибыли в правительственный дом, она еще не встала, поэтому нам пришлось подождать некоторое время. Но младшие жены вице-короля очень развлекли нас своим любопытством, детально рассматривая все, что было на нас надето, и примеряя наши перчатки, чепцы и т. д. Наконец, ее Высочество появилась, богато одетая на бирманский манер, с длинной серебряной трубкой во рту, куря. При ее появлении все остальные жены заняли свои места на почтительном расстоянии и сидели в присевшей позе, не разговаривая. Она приняла меня очень вежливо, взяла за руку, усадила на циновку, а сама села рядом со мной. Одна из женщин принесла ей букет цветов, из которого она взяла несколько и украсила мой чепец. Она была очень любопытна, есть ли у меня муж и дети, являюсь ли я первой женой моего мужа — подразумевая под этим, являюсь ли я главной среди них, полагая, что мистер Джадсон, подобно бирманцам, имеет много жен; и намереваюсь ли я долго оставаться в стране».

«Когда вошел вице-король, я действительно задрожала, ибо никогда прежде не видела такого дикого на вид существа. Его длинный халат и огромное копье не мало увеличили мой страх. Он говорил со мной, однако, очень снисходительно и спросил, не буду ли я пить ром или вино. Когда я поднялась, чтобы уйти, ее высочество снова взяла мою руку, сказала мне, что рада видеть меня и что я должна приходить к ней каждый день. Она проводила меня до двери, я сделала свой салам и удалилась».

«Моя цель в посещении ее заключалась в том, чтобы, если у нас возникнут какие-либо трудности с бирманцами, я могла иметь доступ к ней, когда, возможно, мистеру Джадсону не удалось бы получить аудиенцию у вице-короля».

Продолжая изучение языка, мистер Джадсон, к счастью, обеспечил себе в качестве учителя бирманца более чем обычного интеллекта, который обладал совершенным знанием грамматического строения бирманского диалекта, а также пали, или языка священных книг. День за днем он сидел со своим учителем на открытой веранде, окружавшей их жилище, читая, записывая и разговаривая, к нему присоединялась миссис Джадсон в каждый промежуток времени, который она могла выкроить от семейных забот, и так они готовились учить бедных идолопоклонников новой религии. Не пренебрегали они и такими возможностями делать добро, которые представлялись даже тогда; но каждая попытка привить свои взгляды встречала возражение: «Ваша религия хороша для вас, наша — для нас». «Вы будете вознаграждены за свои добрые дела по-своему, мы — по-своему». Они обнаружили, что имеют дело с одной из самых гордых и тщеславных рас на земле. Сама их религия, как мы уже говорили, поощряет это тщеславие, заставляя их постоянно делать «заслугу» из своих добрых дел, или того, что они таковыми считают; в то время как она не внушает ни сокрушения, ни покаяния. Специфические доктрины христианства, его оправдание через заслуги другого, его смирение и милосердие были в высшей степени противны характеру бирманской расы. Миссионеры ежедневно все больше убеждались, что Дух Божий должен прийти «с силой», прежде чем истина сможет когда-либо проникнуть в эти затемненные умы. Молитва была поэтому их единственной опорой, как она была их единственным утешением.

Но даже это наслаждение, насколько оно было социальным, вскоре было нарушено усиливающейся болезнью миссис Джадсон, которая вынудила ее испытать эффект смены обстановки и климата. Она не могла думать о том, чтобы оторвать мистера Джадсона от его трудов, и поэтому в январе 1815 года отправилась одна в Мадрас. Мы можем представить радость, испытанную миссионером, оставшимся позади, при получении во время ее отсутствия писем из этой страны, содержащих отчет об общем движении в Америке в пользу Миссии и формировании Баптистской Генеральной Конвенции. Его сердце переполнялось благодарностью, и мысль о том, что, хотя у него нет друга рядом, есть сотни в его родной стране, молящихся и трудящихся в том же деле, вдохновила его новым рвением в его любимом предприятии.

Путешествие миссис Джадсон, хотя и одиночное, было благополучным и успешным. Друзья появлялись для нее там, где она меньше всего их ожидала. Влияние ее привлекательной личности и располагающих манер заметно в одном любезном внимании, которое она получила даже от незнакомцев. Вице-король назначил женщину сопровождать ее бесплатно; капитан отказался от денег за ее проезд; а врач в Мадрасе, от которого она получала визиты в течение шести недель, вернул гонорар, который она послала ему, сказав, что он счастлив, если был ей полезен. Ее здоровье было полностью восстановлено, она вернулась в Рангун после трехмесячного отсутствия и «11 сентября стала счастливой матерью маленького сына». Она вскоре возобновила свои занятия и, хотя видела мало других результатов своих трудов, была ободрена, заметив, что она и ее муж постепенно завоевывают доверие местных жителей, которые, как она говорит, говорили друг другу, «что им не нужно бояться доверять нам, ибо мы не говорим лжи, как бирманцы». Ленивые и лживые бирманцы с удивлением видели, что эти два христианина всегда держали себя занятыми и оплачивали каждый долг, который заключали, со строгой пунктуальностью. Так был заложен фундамент уважения к новой религии.

ГЛАВА VII.

ТРУДНОСТЬ ПРИВИТИЯ ЕВАНГЕЛИЯ. — СМЕРТЬ ЕЕ СЫНА. — УХУДШЕНИЕ ЗДОРОВЬЯ МИСТЕРА ДЖАДСОНА. — ПРИБЫТИЕ МИСТЕРА И МИССИС ХОФ В РАНГУН.

В письме, которое миссис Джадсон написала своим сестрам в декабре 1815 года, она говорит: «Несомненно, вы ожидаете к этому времени, что некоторые из бирманцев приняли христианскую религию или, по крайней мере, серьезно интересуются ею». «Но вы не можете себе представить, как очень трудно дать им хоть какое-то представление об истинном Боге и пути спасения через Христа, поскольку их нынешние идеи о Божестве очень низки». «У них нет ни малейшего представления о Божестве, которое вечно, без начала и конца. Все их божества прошли через несколько ступеней существ, от птицы до Бога...» «Они не знают другого искупления за грех, кроме подношений своим священникам или своим пагодам».

Она продолжает упоминать некоторые случаи серьезного интереса среди людей, которые время от времени поднимали их надежды, только чтобы снова разбить их возвращением интересующихся к безразличию; но добавляет: «Эти вещи не обескураживают нас. Только Бог может эффективно запечатлеть в уме божественные истины; и хотя семя может долго лежать погребенным в пыли, все же в какой-то будущий период оно может взойти и принести плод во славу Божью».

В этом письме она дает отчет об отзыве вице-короля из Рангуна в Аву, императорскую резиденцию, и последовавшем за этим замешательстве людей, десять тысяч из которых сопровождали его в Аву. Она сожалела о его отъезде, так как и он, и его леди всегда относились к ней с вежливостью и добротой. Вновь назначенный вице-король был чужаком и мог быть не столь добр к ним.

Она говорит: «О, как я жажду посетить Брэдфорд; провести несколько вечеров у ваших очагов, рассказывая вам, что я видела и слышала. Увы! У нас нет очага, нет социального круга. Мы все еще одни в этой жалкой стране, окруженные тысячами, не знающими истинного Бога»... «Но мы все еще чувствуем себя счастливыми в нашей работе и имеем причины благодарить Бога за то, что Он привел нас сюда. Мы действительно надеемся дожить до того, чтобы увидеть Писание, переведенное на бирманский язык, и церковь, сформированную из этих идолопоклонников».

Ее следующее письмо подробно описывает «со всем пафосом материнской скорби» новое испытание, к которому их призвал Тот, кто, хотя «облака и мрак вокруг Него», все же «делает все хорошо».

«7 мая 1816 г. — Мои дорогие родители, — мало я думала, когда писала вам в последний раз, что мое следующее письмо будет наполнено меланхоличным предметом, о котором я должна теперь написать. Смерть, не обращая внимания на наше одинокое положение, вошла в наше жилище и сделала одну из самых счастливых семей несчастной. Наш маленький Роджер Уильямс, наш единственный маленький дорогой мальчик, три дня назад был положен в безмолвную могилу. Восемь месяцев мы наслаждались драгоценным маленьким даром, за которое время он так полностью обвил себя вокруг сердец своих родителей, что его существование казалось необходимым для их собственного. Но Бог научил нас через скорбь тому, чему мы не хотели учиться через милости — что наши сердца являются Его исключительной собственностью, и какой бы соперник ни вторгся, Он вырвет его».

«Он был удивительно приятным ребенком — никогда не плакал, кроме как от боли, и что мы часто замечали друг другу, самое необычное, он никогда за все свое маленькое существование не проявлял ни малейшего гнева или обиды на что-либо. Это было не из-за недостатка интеллекта, ибо его нежные чувства чувствительности были очень заметны. Всякий раз, когда я или его отец проходили мимо его колыбели, не взяв его, он провожал нас глазами до двери, когда они наполнялись слезами, его лицо было настолько выразительным от горя, хотя и совершенно безмолвным, что это заставляло нас возвращаться к нему, что вызывало у его маленького сердца такую же радость, какой оно было до этого печальным. Он мог часами лежать на циновке у рабочего стола своего папы или рядом с его стулом на полу, если только мог видеть его лицо. Когда мы заканчивали учебу или дела дня, нашим упражнением и развлечением было носить его по дому или саду, и хотя мы были одни, мы не чувствовали нашего одиночества, когда он был с нами»...

Ее рассказ о его последней болезни и смерти следует, и она добавляет: «Так умер наш маленький Роджер:

'Short pain, short grief, dear babe, was thine—

Now joys eternal and divine.'

Мы похоронили его во второй половине дня того же дня, в небольшом ограждении, по другую сторону сада. Сорок или пятьдесят бирманцев и португальцев последовали со своими скорбящими родителями за последними останками к безмолвной могиле. Все бирманцы, которые были знакомы с нами, пытались сочувствовать нам и утешить нас в нашей потере»... «Мы не чувствуем склонности роптать или спрашивать нашего Суверена, почему Он сделал это. Мы хотим скорее сидеть покорно под жезлом и нести боль, пока цель, ради которой была послана скорбь, не будет достигнута. Наши сердца были привязаны к этому ребенку; мы чувствовали, что он был нашим земным всем, нашим единственным источником невинного отдыха в этой языческой земле. Но Бог увидел, что необходимо напомнить нам о нашей ошибке и лишить нас нашего маленького всего. О, пусть это будет не напрасно, что Он сделал это. Пусть мы так используем это, что Он остановит Свою руку и скажет: «Довольно». Спустя некоторое время после этого она пишет: «После богослужения я украдкой ушла в очень любимое место, где люблю сидеть и воздавать дань привязанности моему потерянному, дорогому ребенку. Это небольшое ограждение из манговых деревьев, в центре которого воздвигнут маленький бамбуковый домик, на возвышенном месте, которое смотрит вниз на свежевырытую могилу нашего младенца. Здесь я теперь сижу, и хотя вся природа вокруг носит самый восхитительный и романтический вид, все же мое сердце печально, и мои слезы часто останавливают мое перо. Вы, моя дорогая миссис Л., которая являетесь матерью, можете представить мои ощущения, но если вы никогда не теряли первенца, единственного сына, вы никогда не сможете узнать мою боль. Если бы вы даже похоронили своего маленького мальчика, вы находитесь в христианской стране, окруженной друзьями и родственниками, которые могли бы успокоить вашу тоску и направить ваше внимание на другие объекты. Но посмотрите на нас, одиноких и одних, с этим единственным источником отдыха! И все же это отказано нам, это должно быть удалено, чтобы показать нам, что нам не нужно никакого другого источника наслаждения, кроме самого Бога».

«Не думайте, хотя я пишу так, что я ропщу на действия Провидения. Нет! хотя Он убьет меня, я все равно буду уповать на Него!... Хотя я говорю с Пророком: «Взгляните и посмотрите, есть ли болезнь, как моя болезнь», я бы также сказал: «Милостями Господними мы не исчезли, потому что милосердие Его не истощилось». Бог тот же, когда Он поражает, как и когда Он милосерден, так же достоин нашего полного доверия и уверенности сейчас, как и тогда, когда Он доверил нам драгоценный маленький дар. Есть светлая сторона даже в этой тяжелой скорби».

Следующее нежное и прекрасное излияние было написано преподобным Дж. Лоусоном из Серампурской миссии и представлено миссис Джадсон по этому случаю. Поскольку оно не было опубликовано в предыдущих заметках о миссис Дж., мы с удовольствием вставляем его здесь.

"Hush'd be the murmuring thought! Thy will be done

O Arbiter of life and death. I bow

To thy command—I yield the precious gift

So late bestowed; and to the silent grave

Move sorrowing, yet submissive. O sweet babe!

I lay thee down to rest—the cold, cold earth

A pillow for thy little head. Sleep on,

Serene in death. No care shall trouble thee.

All undisturbed thou slumberest; far more still

Than when I lulled thee in my lap, and sooth'd

Thy little sorrows till they ceased....

Then felt thy mother peace; her heart was light

As the sweet sigh that 'scaped thy placid lips,

And joyous as the dimpled smile that played

Across thy countenance.—O I must weep

To think of thee, dear infant, on my knees

Untroubled sleeping. Bending o'er thy form,

I watch'd with eager hope to catch the laugh

First waking from thy sparkling eye, a beam

Lovely to me as the blue light of heaven.

Dimm'd in death's agony, it beams no more!

Oh yet once more I kiss thy marble lips,

Sweet babe I and press with mine thy whitened cheeks.

Farewell, a long farewell!—Yet visit me

In dreams, my darling; though the visioned joy

Wake bitter pangs, still be thou in my thoughts

And I will cherish the dear dream, and think

I still possess thee. Peace, my bursting heart!

O I submit. Again I lay thee down,

Dear relic of a mother's hope. Thy spirit,

Now mingled with cherubic hosts, adores

That grace that ransomed it, and lodg'd it safe

Above the stormy scene."

Затем она дает интересный отчет о визите, нанесенном им женой вице-короля, которая, услышав о смерти «маленького белого ребенка», как она его называла, пришла выразить соболезнование его родителям. Ее сопровождали около двухсот ее государственных чиновников и членов ее домохозяйства, она выразила большое сочувствие в скорби миссис Джадсон и упрекнула ее за то, что она не послала ей весточку, чтобы она могла прийти на похороны. Миссис Джадсон говорит: «Я угостила ее чаем, сладостями и пирожными, которыми она, казалось, была очень довольна». Она добавляет: «У меня иногда бывают хорошие возможности сообщать религиозные истины женщинам в правительственном доме, и я надеюсь, что у меня будет возможность поговорить с самой женой вице-короля»... «О, если бы она могла стать настоящим учеником Иисуса!»

В том же меланхоличном письме она рассказывает о другом испытании — мистер Джадсон, которого местные жители часто спрашивали: «Где ваши религиозные книги?», был усердно занят подготовкой трактата на бирманском языке под названием «Краткое изложение христианской истины»; когда его нервная система, и особенно голова, стали настолько болезненными, что он был вынужден отложить все занятия и серьезно думать о путешествии в Калькутту как о своем единственном средстве восстановления. Но он был предотвращен от исполнения своего замысла радостной новостью о том, что два дополнительных миссионера собираются присоединиться к ним. Мистер и миссис Хоф из Америки прибыли в Рангун в октябре 1816 года; и привезли с собой в подарок от Миссии в Серампуре печатный станок со шрифтом на бирманском языке, чем не могло быть ничего более приемлемого.

Можем ли мы удивляться, что после трех лет труда в одиночестве и скорби такое событие должно наполнить их сердца радостью и утешением?

Бирманцев очень часто учат читать, хотя, имея мало привлекательного в своей собственной литературе, а книги будучи редкими и дорогими, их нельзя было в то время, о котором мы пишем, назвать читающим народом. Тем не менее, тот факт, что многие были способны читать, был сильным стимулом для печатания трактатов и книг для них. По случаю печатания вышеупомянутого трактата и катехизиса мистер Хоф пишет следующее:

«Эти два маленьких трактата — первая печатная работа, когда-либо сделанная в Бирме; и это факт, приятный для каждого христианского чувства, что Бог приберег введение этого искусства здесь для Своего собственного использования».

ГЛАВА VIII.

МИССИОНЕРСКИЕ ТРУДЫ. — ЖЕНСКИЙ ИНТЕЛЛЕКТ В БИРМЕ. — ОПИСАНИЕ ПАГОДЫ, БИРМАНСКОГО ПОКЛОНЕНИЯ И ПОДНОШЕНИЙ.

Обстоятельством, еще более радующим сердца миссионеров, чем даже прибытие спутников из их любимой родной страны, был визит бирманца, который, прочитав «две маленькие книги» из типографии мистера Хофа, пришел узнать больше о новой религии. Когда мистер Джадсон впервые услышал из уст идолопоклонника признание, что «Бог есть Существо без начала и конца, не подверженное старости или смерти, но которое всегда есть», — его чувства были неописуемыми и подавляющими. Здесь, наконец, было прорастание того семени, которое они так долго сеяли в слезах! Ибо если одно языческое сердце могло быть таким образом ведомо Духом к исследованию истины, почему не больше. — Почему не многие? и почему тот же Дух не мог привести их к Тому, кто есть не только истина, но и путь, — путь к Небесам?

Вскоре они получили визиты от других бирманцев, которые видели изданные ими трактаты; и которые, казалось, желали узнать истину, но все еще очень боялись быть известными как интересующиеся. Поэтому стало необходимым искать покровительства правительства, и мистер Джадсон решил, как только закончит свой словарь языка, отправиться в Аву, резиденцию императора.

Миссис Джадсон встречалась каждое воскресенье с обществом из пятнадцати или двадцати женщин, которым она читала Писание и говорила о Боге. Они были внимательны и готовы задавать вопросы и отвечать на них, но долгое время не испытывали никаких устойчивых убеждений в грехе или долге. Некоторые были готовы служить Христу, если могли делать это, не отказываясь от зависимости от своих собственных заслуг. Другие хотели бы служить Богу, если бы могли служить и Гаутаме.

Поскольку в просвещенных умах существует тенденция чувствовать презрение к интеллекту варваров; и поскольку некоторые даже чувствовали, что время, проведенное миссис Джадсон с этими местными женщинами, было потрачено впустую, мы запишем здесь ее свидетельство об интеллекте бирманских женщин. «Женщины этой страны живые, любознательные, сильные и энергичные, восприимчивые к дружбе и самой теплой привязанности, и обладают умами, способными подняться до высочайшего состояния культуры и утонченности... Это очевидно из их манеры разговаривать», и может быть проиллюстрировано некоторыми подробностями из опыта одной из них, по имени Мэй-Мьюла.

До прибытия миссионеров в ее страну ее активный ум был приведен к вопросу о происхождении всех вещей. Кто создал все, что видели ее глаза? Она спрашивала всех, кого встречала, и посещала священников и учителей напрасно; и такой была ее тревога, что ее друзья опасались за ее разум. Она решила научиться читать, чтобы иметь возможность консультироваться со священными книгами. Ее муж, желая удовлетворить ее любопытство, сам научил ее читать. В их священной литературе она не нашла ничего удовлетворительного. В течение десяти лет она продолжала свои поиски, когда Бог в Своем провидении довел до ее сведения трактат, написанный мистером Джадсоном на бирманском языке, который настолько разрешил ее трудности, что она была приведена к поиску его автора. От него она узнала истины Евангелия, и через Святого Духа эти истины стали средством ее обращения. «Она стала украшением своего исповедания, и ее ежедневный образ жизни и разговоры пристыдили бы многих исповедующих в христианских странах».

Христиане в Америке, было ли время миссис Джадсон потрачено впустую, когда она приводила бирманских женщин к познанию истины, как она есть в Иисусе?

Одним из самых великолепных зданий в империи является пагода в Рангуне, в которой хранится реликвия Гаутамы. У этой пагоды ежегодно празднуется праздник, который длится три дня и привлекает людей со всех концов страны.

Миссис Джадсон говорит: «Если бы доктор Янг мог видеть преданность этого народа своему идолопоклонству, он мог бы воскликнуть: "О, если бы языческое рвение было в христианских сердцах!" Даже пока я пишу, мои уши оглушены шумом и суматохой подготовки к приближающемуся фестивалю. Если бы вы, мой дорогой сэр, могли хоть раз стать свидетелем этого ежегодного праздника, если бы вы могли увидеть энтузиазм их поклонения, вы бы охотно признали, что ничто, кроме руки Всемогущего, не могло бы разрушить эти сильные преграды и способствовать распространению Евангелия».

Сама пагода описана доктором Малкольмом следующим образом.

«В двух милях от Рангуна стоит знаменитая пагода под названием Шведагон. Она возвышается на небольшом холме, увенчанном множеством пагод поменьше и множеством благородных деревьев. Холм был разбит на последовательные террасы, поддерживаемые кирпичными стенами; а вершина, которая полностью выровнена, занимает около двух акров.

Два главных подхода из города на протяжении мили обсажены прекрасными пагодами, некоторые из которых почти соперничают по размеру с самой Шведагон. Пройдя их по пути из города, вы подходите к лестнице, изъеденной временем, покрытой причудливой аркадой из маленьких домиков различных форм и размеров, некоторые из которых частично разрушены, другие поистине прекрасны. Перейдя несколько террас, покрытых таким же образом, вы достигаете вершины и, пройдя через большие ворота, сразу попадаете в этот печальный, но внушительный театр славы Гаутамы. Первые впечатления: какая ужасающая грандиозность; какое тошнотворное великолепие; какие абсурдные образы; какие экстравагантные расходы; какая длинная череда преданных, чтобы создать это скопление зданий столь разных эпох; какая бедная религия, которая делает такие труды своей главной заслугой! Перед вами возвышается огромная Шведагон, ее вершина среди облаков, а золотые бока пылают в лучах восточного солнца. Вокруг — помпезные заяты, благородные мостовые, готические мавзолеи, неуклюжие колоссальные львы, любопытные каменные зонтики, изящные цилиндрические знамена из расшитого золотом муслина, свисающие с высоких столбов, огромные каменные кувшины в рядах для приема подношений, свечи, горящие перед изображениями, изысканные цветы, выставленные со всех сторон, наполняющие воздух ароматом, и множество резных фигур идолов, грифонов, стражей и т. д.

Всегда по утрам мужчины и женщины видны во всех направлениях, преклоняющими колени за своим даром, и с поднятыми руками читающими свои молитвы, часто с четками, пересчитывая каждое повторение; пожилые люди выметают каждое место или выщипывают траву из щелей; собаки и вороны борются вокруг алтарей и пожирают свежие подношения; большие колокола издают свои частые звуки; а бормотание молящихся голосов создает гул, похожий на жужжание на бирже.

Каждый верующий приносит подарок, часто букет цветов или несколько зеленых веточек, сорванных по дороге; но обычно это самые лучшие готовые продукты, красивые букеты цветов, предметы одежды и т. д. Количество подношений здесь очень велико. Каменные вазы, некоторые из которых вмещают пятьдесят или шестьдесят галлонов, стоят вокруг пагоды, в которые верующие осторожно кладут свои листовые тарелки с рисом, бананами, лепешками и т. д. По мере того как они наполняются, назначенные лица опорожняют их в свои сосуды, тщательно сортируя различные виды. Красивые цветы остаются на всю ночь и выметаются утром. Никто, однако, никогда не возражал против того, чтобы я собирала их по своему желанию. Подарок, однажды положенный, больше не принимается во внимание верующим. Я не могла не чувствовать, глядя на богатый пейзаж и яркие небеса, и замечая радость молодых людей и девушек, когда они проходили мимо, что Тот, кто так долго терпел их, по Своему обильному милосердию даст им пастырей по Своему сердцу, которые будут питать их знанием и разумением».

Прочитав это описание, кто может удивляться трудности обращения этого полуварварского народа от религии с таким роскошным и внушительным церемониалом, и с такой полной совместимостью с несмиренным сердцем, к духовным, самоотверженным, смиряющим гордыню доктринам креста?

Миссис Джадсон в письме к другу упоминает о великолепии и дороговизне некоторых религиозных подношений, одно из которых стоило три тысячи тикалей, или двенадцать сотен долларов. После описания пагоды и ее верующих она говорит: «Земля, на которой расположена пагода, открывает вид на окружающую местность, которая представляет собой один из самых красивых пейзажей в природе. Полированные шпили пагод, блестящие среди деревьев вдалеке, кажутся похожими на шпили молитвенных домов в наших американских морских портах. Зеленый вид страны, холмы и долины, пруды и реки, берега которых покрыты скотом и полями риса; каждый по очереди привлекает взгляд и заставляет зрителя воскликнуть: "Неужели эта восхитительная страна была создана для того, чтобы стать местом жительства идолопоклонников?" ... "О, мой друг, сцены, подобные этим, вызывающие чувства столь разнообразные и столь противоположные, тем не менее воспламеняют душу непреодолимым желанием спасти этот народ от разрушения и привести его к Скале, которая выше их».

От 18 января 1818 года миссис Джадсон пишет, что они по-прежнему живут тихо, не беспокоясь правительством, и что они пользуются большим уважением и привязанностью со стороны вице-короля и его семьи. У нее было несколько возможностей для частной религиозной беседы с вице-королевой, которой она преподнесла перевод Евангелия от Матфея и катехизис. Тем не менее сердце леди казалось незатронутым, хотя она приказала своим дочерям обучаться по новому катехизису. Ищущий, который был упомянут как доставивший мистеру Джадсону такое живое удовлетворение, был назначен на государственную должность в отдаленной провинции, так что они видели его мало, но были рады узнать, что его интерес к религиозным книгам все еще продолжается.

ГЛАВА IX.

ТРЕВОЖНЫЕ СОБЫТИЯ. — ОТСУТСТВИЕ МИСТЕРА ДЖАДСОНА В РАНГУНЕ. — ПРЕСЛЕДОВАНИЕ МИСТЕРА ХОФА. — ЕГО ОТЪЕЗД В БЕНГАЛИЮ. — ГЕРОИЧЕСКАЯ СТОЙКОСТЬ МИССИС ДЖАДСОН. — ВОЗВРАЩЕНИЕ МИСТЕРА ДЖАДСОНА.

Теперь нам предстоит рассказать о некоторых тревожных событиях, связанных с миссией, которые одно время угрожали самому ее существованию.

Мистер Джадсон, решив начать курс публичных проповедей для туземцев, счел лучшим заручиться помощью местного новообращенного из провинции Аракан, который говорил на бирманском языке, чтобы помочь ему в его первых публичных усилиях. Поэтому он отправился в эту провинцию, оставив миссис Джадсон продолжать свои усилия с женщинами, находящимися под ее руководством; в то время как мистер и миссис Хоф должны были продолжать изучение языка. Он намеревался отсутствовать всего три месяца, но по истечении этого периода, когда его возвращение ожидалось ежедневно, в Рангун прибыло судно из Читтагонга, порта, в который он отплыл, принеся тревожные вести о том, что ни о нем, ни о судне, на котором он отплыл, в том порту не слышали. Письма, полученные миссис Джадсон из Бенгалии, также принесли подобные известия.

В то время как миссионеры, оставшиеся в Рангуне, находились в состоянии этого страшного испуга и неизвестности, мистер Хоф получил приказ немедленно явиться в здание суда с угрозой, что «если он не скажет всю правду об иностранцах, они напишут его кровью сердца». Это сообщение распространило ужас среди местных учителей, прислуги и приверженцев, некоторые из которых слышали, что пришел королевский указ об изгнании всех иностранных учителей. Мистера Хофа задерживали в здании суда изо дня в день под самыми надуманными предлогами, не знающего языка и не имеющего никого, кто мог бы заступиться за него перед правительством, ибо для женщины было против этикета появляться перед вице-королем, так как его семья отсутствовала. Миссис Джадсон, наконец убедившись, что мелкие правительственные чиновники действуют в этом деле без полномочий и с целью вымогательства денег у мистера Хофа, с бесстрашием, которое всегда отличало ее характер, «рискуя жизнью», смело отправилась во дворец с прошением о его освобождении. Вице-король немедленно удовлетворил его и приказал, чтобы мистера Хофа больше не беспокоили.

В довершение бедствий миссионеров, холера теперь свирепствовала вокруг них с ужасающей силой, и ходили слухи о войне между Англией и Бирмой. Прошло шесть месяцев, а судьба мистера Джадсона все еще оставалась страшной тайной. Английские суда спешили покинуть гавань, и вскоре у них не будет средств покинуть страну, что бы ни случилось. Миссис Джадсон пишет: «Мистер Хоф уже некоторое время желает, чтобы миссис Хоф, его дети и я отправились в Бенгалию. Но я всегда была полна решимости не предпринимать никаких шагов, пока не получу известий от мистера Джадсона. Однако за последние несколько дней произошли некоторые обстоятельства, которые побудили меня начать подготовку к путешествию. В реке остался только один корабль; и если на английские корабли будет наложено эмбарго, мистеру Джадсону (если он еще жив) будет невозможно вернуться в это место. Но неопределенность встречи с ним в Бенгалии и возможность его прибытия в мое отсутствие заставляют меня готовиться с тяжелым сердцем. Иногда я чувствую склонность остаться здесь, одна, и рискнуть последствиями. Я бы определенно решилась на этот шаг, если бы существовала хоть какая-то вероятность возвращения мистера Джадсона. Эта миссия никогда не казалась в таком низком состоянии, как в настоящее время. Кажется, теперь она полностью разрушена, так как мы все ожидаем отплытия в Бенгалию через день или два. Увы! Как изменились наши перспективы с тех пор, как мистер Джадсон покинул нас! Как темно, как запутанно провидение, которое теперь окружает нас! И все же нам подобает быть спокойными и знать, что Он есть Бог, который так распорядился нашими обстоятельствами».

Две недели спустя она пишет: «Одна, мои дорогие друзья, в этом большом доме... я беру перо, чтобы записать странные превратности, через которые я прошла за несколько дней».

5-го числа этого месяца я отплыла с мистером Хофом и семьей в Бенгалию, предварительно распорядившись тем, что не могла взять с собой... Мое нежелание продолжать путь возросло до такой степени, что я была на грани того, чтобы отказаться от путешествия; но мой проезд был оплачен, багаж на борту, и я не знала, как отделить себя от остальной семьи миссии. Судно, однако, несколько дней шло вниз по реке; и «перед выходом в море должно было задержаться еще на день или два в устье». «Я немедленно решила отказаться от путешествия и вернуться в город. Соответственно, капитан отправил со мной лодку и согласился переправить мой багаж на следующий день. Я добралась до города вечером, провела ночь в доме единственного оставшегося англичанина в этом месте, а сегодня пришла в дом миссии, к великой радости всех бирманцев, оставшихся на нашей территории. Мистер Хоф и его семья продолжат путь, и они любезно и с любовью настаивают на моем возвращении. Я знаю, что окружена опасностями со всех сторон, и ожидаю увидеть много тревог и бедствий: но в настоящее время я спокойна и намерена сделать попытку продолжить свои занятия, как прежде, и оставить исход на волю Божью».

Так эта героическая женщина, с тем божественным «инстинктом, который, кажется, направляет благороднейшие натуры в великих чрезвычайных ситуациях, решила вернуться одна в дом миссии, чтобы там ждать возвращения своего мужа или подтверждения своих худших опасений относительно его судьбы». Это было удивительное проявление мужества и постоянства; «и дало заверение во всех выдающихся качествах, которые в более позднее время и среди опасностей, еще более ужасающих, сияли с таким блеском вокруг характера этой замечательной женщины. Событие оправдало ее решимость; и в течение недели после того, как было принято ее решение, мистер Джадсон прибыл в Рангун, будучи гонимым с места на место встречными ветрами и полностью не достигнув цели, ради которой он предпринял путешествие.

«Мистер и миссис Хоф после долгих задержек достигли Бенгалии, взяв с собой пресс и все инструменты типографии. Их отъезд впоследствии привел ко многим затруднениям для Миссии и, кажется, никогда не был полностью оправдан ни мистером Джадсоном, ни Советом управляющих в Америке».

СНОСКИ:

[3] Гэммелл.

ГЛАВА X.

НЕТЕРПИМОСТЬ БИРМАНСКОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА. — ПОСТРОЕНО ПЕРВОЕ ЗДАНИЕ ДЛЯ ХРИСТИАНСКОГО БОГОСЛУЖЕНИЯ. — ОБУЧЕНИЕ ТУЗЕМЦЕВ. — ОБРАЩЕНИЕ ТУЗЕМЦА. — ЕГО КРЕЩЕНИЕ. — КРЕЩЕНИЕ ДВУХ РОБКИХ УЧЕНИКОВ. — МИСТЕРЫ ДЖАДСОН И КОЛМАН ПОСЕЩАЮТ АВУ.

Через несколько недель после возвращения мистера Джадсона перспективы Миссии еще более прояснились с прибытием мистеров Колмана и Уилока, которые вместе со своими женами были назначены Советом в Америке миссионерами в Бирму. Это были молодые люди с хорошими способностями, пламенным благочестием и необычайной преданностью делу евангелизации язычников.

Мистер Джадсон, считая себя достаточно овладевшим языком, чтобы проповедовать публично, решил построить небольшой заят на оживленной дороге, где он мог бы проповедовать Евангелие и беседовать с любым туземцем, который этого пожелает, и где миссис Джадсон могла бы встречать ищущих женщин и проводить школу для религиозного и другого обучения. Он знал, что это может навлечь на них недовольство высших властей, которые до сих пор благоволили им из-за уединенности их жизни и их небольшого влияния на туземцев; ибо это правительство, как они впоследствии обнаружили, хотя и удивительно терпимо к иностранцам, крайне нетерпимо к своим собственным подданным в религиозных вопросах. Доктор Малкольм отмечает: «Иностранцам любого рода разрешается полнейшее отправление их религии. Они могут строить места поклонения в любом месте и проводить свои публичные фестивали и процессии без помех. Но ни один бирманец не может присоединиться к любой из этих религий под страхом строжайших наказаний. Ни в чем правительство не проявляет свой деспотизм более полно, чем в своих мерах по подавлению любых религиозных нововведений и поддержке установленной системы... Все население таким образом удерживается в цепях, столь же железных, как сама каста; и стать христианином открыто — значит рискнуть всем, даже самой жизнью». Но миссионеры, не осознавая в то время всей строгости этой нетерпимости, решили предпринять попытку и уповать на Господа в защите.

В апреле 1819 года мистер Джадсон проповедовал в своем новом заяте перед собранием из пятнадцати или двадцати человек, большинство из которых были совершенно невнимательны и беспорядочны. Но, несмотря на слабость этого начала, оно рассматривалось миссионерами как событие необычайной важности. Здесь был первый алтарь, когда-либо воздвигнутый для поклонения истинному Богу в той стране, над которой век за веком катились, каждый сметая своих миллионы идолопоклонников в вечность; и, какими бы грубыми и низкими ни были его стены по сравнению с великолепными храмами, окружавшими его, он был, возможно, более подходящей эмблемой той духовной религии, которая находит радость не в храмах, сделанных руками, а в служении сердца, «которое пред Богом драгоценно».

Здание, которое они назвали заятом из-за его сходства с общественными зданиями с таким названием в Бирме, имело три помещения; первое — простая веранда, крытая бамбуком, открытая к дороге, и место, где мистер Джадсон принимал всех случайных посетителей и ищущих; второе или среднее — большая воздушная комната, занимаемая по воскресеньям для проповедей, а в будние дни как классная комната; и последнее отделение — простой вход, открывающийся в сад, ведущий к дому миссии. В течение недели миссис Джадсон занимала среднюю комнату, давая уроки чтения и т. д. классу мужчин и женщин; а также беседуя с ищущими женщинами. Здесь она также изучала сиамский язык, на котором много говорят в Рангуне, и перевела на этот язык катехизис и Евангелие от Матфея.

30 апреля 1819 года стало памятным благодаря первому визиту ищущего, который стал новообращенным в христианскую веру. 5 мая мистер Джадсон говорит в своем дневнике: «Кажется почти невероятным, что Бог начал являть Свою благодать бирманцам, но в этот день я не мог сопротивляться восхитительному убеждению, что это действительно так. Хвала и слава Его имени во веки веков. Аминь».

С этого времени мы узнаем из дневника мистера Джадсона, что веранда заята, где он сидел, принимая посетителей, была постоянно переполнена туземцами, которые, движимые кто любопытством и праздностью, а кто и лучшими побуждениями, приходили поговорить о новой религии. Однако так многого следовало опасаться, по мнению большинства из них, от «владыки жизни и смерти», как они называли императора, что немногие осмеливались следовать своим убеждениям. Мунг Нау, однако, вышеупомянутый новообращенный, твердо придерживался своей новой веры и желал крещения. Не имея сомнений в реальности его обращения, мистер Джадсон совершил над ним таинство в воскресенье, 21 июня. В следующее воскресенье миссионеры испытали невыразимое удовлетворение, впервые сев за Господню трапезу с обращенным бирманцем; и, как пишет мистер Джадсон, он имел привилегию, к которой стремился много лет, совершать причастие на двух языках.

Многие выражения этого молодого новообращенного очень интересны. Мы находим их в письме миссис Джадсон. «В нашей религии нет способа избежать наказания, причитающегося за грех; но согласно религии Христа, Он Сам умер, чтобы избавить Своих учеников. Как велика моя благодарность Иисусу Христу за то, что Он послал учителей в эту страну! И как велика моя благодарность учителям за то, что они пришли!» Услышав чтение пятой главы Матфея, он сказал: «Эти слова захватывают мое самое сердце, они заставляют меня дрожать. Здесь Бог повелевает нам делать все, что хорошо, в тайне, а не напоказ людям. Как это непохоже на нашу религию! Когда бирманцы делают подношения пагодам, они производят большой шум барабанами и музыкальными инструментами, чтобы другие видели, как они хороши. Но эта религия заставляет разум бояться Бога; она заставляет его по своей собственной воле бояться греха».

В том же письме она упоминает об очень интересной встрече с вышеупомянутыми женщинами, числом пятнадцать, которые некоторое время получали от нее религиозное наставление. Их любовь к своей собственной религии и доверие к ней, казалось, были отняты; истина, казалось, насильно проникла в их понимание; но греховность их сердец, которая среди языческих, как и среди христианских народов, является главным препятствием к спасению, могла быть удалена только Святым Духом, и о, как искренни и пламенны были молитвы их учителя о присутствии этого небесного агента!

Мистер Уилок, один из недавно прибывших миссионеров, был вынужден из-за своего ухудшающегося здоровья попробовать морское путешествие; но во время перехода в Бенгалию, в припадке лихорадки и бреда, он бросился за борт и утонул.

Некоторые из ищущих в заяте обладали немалыми способностями к рассуждению и аргументации; один в частности, по имени Мунг-Шва-гнонг, который проводил целые дни в заяте и вовлекал мистера Джадсона в бесконечные дискуссии. Не будучи удовлетворен буддийской верой, он стал убежденным скептиком и оспаривал каждую евангельскую истину, прежде чем принять ее, с большой тонкостью и изобретательностью. Но через некоторое время он обнаружил, что его визиты в заят привлекли внимание Правительства, что вице-король, узнав, что он отрекся от религии своей страны, сказал: «Наведите справки о нем», и миссионеры некоторое время его больше не видели.

Два кандидата, которые следующими представились для крещения, настаивали на том, чтобы таинство было совершено не абсолютно в частном порядке, но на закате и вдали от общественного наблюдения. Миссионеры долго обсуждали их случай с ними и друг с другом. Замечания мистера Джадсона по этому поводу, а также его описание крещения, так полны той нежности и пафоса, которые являются в высшей степени «плодом Духа», что мы должны привести их его собственными словами.

«Мы чувствовали уверенность, что они были смиренными учениками Иисуса и желали принять это таинство исключительно из уважения к Его повелению и ради своего собственного духовного благополучия; мы чувствовали, что все мы в равной степени подвержены опасности и нуждаемся в духе взаимной искренности, терпимости и сочувствия; мы были убеждены, что они руководствовались скорее желанием избежать ненужного разоблачения, чем тем греховным страхом, который вверг бы их в отступничество в час испытания; и когда они заверили нас, что если их действительно приведут перед правительство, они не смогут помыслить об отречении от своего Спасителя, мы не могли добросовестно отказать в их просьбе и поэтому согласились крестить их завтра на закате». «7. Воскресенье. У нас было богослужение, как обычно, и люди разошлись. Примерно за полчаса до заката два кандидата пришли в заят в сопровождении трех или четырех своих друзей; и после короткой молитвы мы направились к месту, где ранее был крещен Мунг-Нау. Солнцу не было позволено смотреть на смиренное, робкое исповедание. Никакая изумленная толпа не венчала затененный холм. Никакой гимн хвалы не выражал ликующего чувства радостных сердец. Тишина и торжественность пронизывали сцену. Мы чувствовали себя на берегу воды маленькой, слабой, одинокой группой. Но, возможно, некоторые парящие ангелы отметили это событие с большим интересом, чем они были свидетелями недавней коронации; возможно, Иисус смотрел на нас, жалел и прощал наши слабости и пометил нас как Своих; возможно, если мы не отречемся от Него, Он признает нас в другой день более публично, чем мы осмеливаемся признать Его в настоящее время».