«Жизнь Джозефа Бранта — Таенданегеи»

ГЛАВА XVIII.

Индейская осада форта Лоренс — Успешные хитрости — Бегство вьючных лошадей — Форт оставлен — Планируемое предприятие из Детройта — Губернатор Гамильтон захвачен в Сент-Винсенте полковником Кларком — Планы Бранта — Беспокойство на западе Нью-Йорка — Совещания онайда и онондага — Планы Бранта сорваны — Предательство онондага — Полковник Ван Шайк выступает, чтобы опустошить их города — Инструкции генерала Клинтона — Переход через Вуд-Крик и озеро Онайда — Наступление на индейские города — Их разрушение — Возвращение экспедиции в форт Скайлер — Миссия онайда в форт Скайлер от имени онондага — Речь Доброго Питера — Ответ полковника Ван Шайка — Вторжение тори и индейцев в нижнюю часть страны мохоков — Стоун-Арабия — Оборона своего дома капитаном Ричером — Индейцы в Скохари — Генерал Клинтон проходит по долине Мохок — Экспедиция Макклеллана в Огденсберг — Неудачная — Вторжение онондага в Коблскилл — Поражение американцев — Поселение уничтожено — Убийства в окрестностях форта Питт — Вторжения тори в Варварсинг — Нашествие на Минисинк — Битва у Делавэра — Резня ополчения округа Ориндж — Битва с шауни.

Возведение передового поста под названием форт Лоренс на реке Таскарава генералом Макинтошем, которому было приказано наступать на индейские города Сандаски, упоминалось в предыдущей главе. Полковник Гибсон, оставленный командовать фортом с гарнизоном из ста пятидесяти человек, вскоре обнаружил, что его положение довольно неудобно из-за роев индейцев, круживших в окрестностях, которые вскоре стали настолько многочисленными, что полностью окружили маленькую крепость. Первая враждебная демонстрация лесных воинов была выполнена с одинаковой хитростью и успехом. Лошадям гарнизона позволялось пастись на траве среди сухой прерийной травы в непосредственной близости от форта — на них надевали колокольчики, чтобы их было легче найти, если они уйдут слишком далеко. Однажды утром в январе случилось так, что все лошади исчезли, но были слышны колокольчики, казалось, на небольшом расстоянии. На самом деле они были украдены индейцами и уведены. Однако колокольчики были сняты и использованы для другой цели. Воспользовавшись высокой прерийной травой, индейцы устроили засаду, на самом дальнем краю которой они заставили колокольчики звенеть в качестве приманки. Уловка удалась. Отряд из шестнадцати человек был отправлен в погоню за отбившимися лошадьми и попал в ловушку. Четырнадцать были убиты на месте, а двое оставшихся взяты в плен; один из них вернулся в конце войны, а о другом ничего не было слышно.

[Сноска] Преподобный г-н Доддридж, чья небольшая работа является источником всех фактов, касающихся форта Лоренс, утверждает, что капитан, впоследствии генерал Бриггс из Вирджинии, будучи офицером дня, очень хотел возглавить отряд, посланный за лошадьми, но получил отказ от полковника Гибсона, который заметил, что когда у него возникнет необходимость послать отряд под командованием капитана, он будет благодарен за его услуги, но до тех пор он должен довольствоваться выполнением своих обязанностей внутри форта. «От каких пустяковых обстоятельств», — добавляет добрый священник, — «иногда зависят жизнь и смерть!»

К вечеру того же дня все силы индейцев, раскрашенные и в полном военном облачении, предстали перед гарнизоном, пройдя в одну шеренгу, хотя и на почтительном расстоянии, через прерию. Их число, согласно подсчету с одного из бастионов, составляло восемьсот сорок семь человек — слишком много, чтобы сражаться в поле с таким маленьким гарнизоном. После этой демонстрации своей силы индейцы заняли позицию на возвышенности недалеко от форта, хотя и на противоположной стороне реки. В этом положении они оставались несколько недель в состоянии скорее вооруженного нейтралитета, чем активной враждебности. Некоторые из них часто подходили к форту достаточно близко, чтобы вести разговоры с теми, кто был на стенах. Они неизменно выражали желание мира, но протестовали против посягательств белых людей на их земли — особенно возведение форта так глубоко на территории, которую они считали исключительно своей, было причиной жалоб, более того — признанного раздражения. С американцами в форте был пожилой дружественный индеец по имени Джон Томпсон, который, казалось, пользовался одинаковым расположением обеих сторон, посещая индейский лагерь по своему желанию и приходя и уходя, когда хотел. Они сообщили Томпсону, что сожалеют о продолжении военных действий, и в конце концов передали через него полковнику Гибсону, что желают мира, и если он подарит им бочонок муки, они представят свои предложения на следующий день. Мука была отправлена, но индейцы, вместо того чтобы выполнить свою часть договора, отступили и полностью исчезли. Они действительно продолжали осаду до тех пор, пока могли добывать пропитание, и сняли ее только из-за нехватки припасов. Тем не менее, как осада началась с хитрости, так она и закончилась. У полковника Гибсона также заканчивались запасы, и, полагая, что индейцы полностью ушли, он приказал полковнику Кларку из пенсильванского полка с отрядом из пятнадцати человек сопроводить инвалидов гарнизона, числом десять или двенадцать человек, обратно в форт Макинтош. Но индейцы оставили сильный наблюдательный отряд, скрывавшийся в окрестностях форта; и эскорт прошел всего две мили, прежде чем на него напали, и все, кроме четырех, были убиты — один из них, капитан, сбежал обратно в форт. Тела убитых были погребены гарнизоном в тот же день с воинскими почестями. Также был послан отряд, чтобы собрать останки четырнадцати человек, которые первыми пали в засаде, и похоронить их; что и было сделано. Однако выяснилось, что волки по большей части обглодали их плоть, и, расставив капканы на свежей могиле, на следующее утро удалось поймать и застрелить некоторых из этих хищных зверей.

Положение гарнизона стало плачевным. В течение двух недель люди были вынуждены довольствоваться половиной фунта кислой муки и таким же количеством сомнительного мяса в день; а еще неделю они были вынуждены питаться только сырыми шкурами и кореньями, которые могли найти в окрестных лесах и прериях, когда генерал Макинтош очень вовремя прибыл им на помощь с припасами и подкреплением в семьсот человек. Но все же они едва не оказались снова на скудном пайке из-за досадного происшествия, приведшего к потере большей части их свежих припасов. Эти припасы перевозились через дикую местность на вьючных лошадях. Гарнизон, обрадованный прибытием подкрепления, при их приближении примерно на сто ярдов к форту выстроился на парапетах и дал ружейный салют. Но лошади, должно быть, были молодыми на службе. Испугавшись детонации выстрелов, они начали вставать на дыбы и метаться, вырвавшись от погонщиков. Пример оказался заразительным, и через мгновение весь караван вьючных лошадей уже скакал в лес во весь опор, сбрасывая груз на землю и разбрасывая его на многие акры во всех направлениях — большую часть которого так и не удалось вернуть. Но все же провизии было спасено достаточно, чтобы смешать зло с добром. Очень неосторожно офицеры выдали по двухдневному рациону на человека, все из которых были поглощены голодающими солдатами, что создало непосредственную угрозу жизни всех и привело к тяжелой болезни многих. Покинув форт, генерал Макинтош передал командование майору Вернону, который оставался на посту несколько месяцев. Ему, в свою очередь, пришлось терпеть ужасы голода, пока дальнейшее пребывание не стало означать смерть; после чего форт был эвакуирован, а позиция оставлена — его занятие и содержание, стоившие больших усилий и страданий, а также многих жизней, не принесли стране никакой пользы.

Изначально целью генерала Макинтоша было проникнуть через дикую местность к озеру Эри, а оттуда совершить спуск на Детройт; и, судя по письму главнокомандующего комитету Конгресса, назначенному для обсуждения с ним военных вопросов, он был того мнения, что Макинтош принял наилучшие меры для предприятия, которые позволяли обстоятельства дела. Но он был разочарован в своих ожиданиях относительно людей, провизии и запасов. Это, по-видимому, было одно из тех предприятий по приказу Конгресса, без консультации с главнокомандующим, которые ранее немало его раздражали. Тем не менее, оно получило его одобрение, тем более охотно, что его замысел совпадал с его собственными взглядами на предмет индейской войны — его неизменным мнением было то, что самым дешевым и эффективным методом противодействия им было перенесение войны на их собственную территорию. Благодаря своим вторжениям в пограничные поселения, пока американцы довольствовались оборонительной тактикой, индейцы мало что теряли и все выигрывали; тогда как прямо противоположное было бы следствием наступательной войны против них.

[Сноска] Письмо Вашингтона комитету Конгресса, 12 января 1779 г.

Но, несмотря на неудачный результат экспедиции генерала Макинтоша, индейское направление службы началось в текущем году многообещающе в других местах, и прежде всего в регионе, расположенном еще дальше на запад, чем форт Лоренс. Полковник Гамильтон, британский вице-губернатор Детройта — грубый, со скверным характером и жестокий офицер, который прославился тем, что оказывал пагубное влияние на индейцев и провоцировал их взяться за топор против американцев всеми возможными способами, подстрекая их к кровавым делам большими наградами, — планировал мощную индейскую экспедицию против границы Вирджинии, которую следовало осуществить ранней весной. С этим замыслом в конце предыдущей осени Гамильтон покинул Детройт и занял пост в Сент-Винсенте на реке Уобаш, чтобы действовать раньше и эффективнее сразу после окончания зимы. Но его цель была самым счастливым образом сорвана ударом с той стороны, откуда он не ожидал. Полковник Кларк, который все еще командовал небольшими силами в Каскаскии, узнав в феврале, что Гамильтон ослабил себя, отправив многих своих индейцев в разных направлениях для беспокойства границ штатов, принял смелое решение атаковать его на его квартире. После трудного передвижения по суше и воде во главе ста тридцати человек Кларк внезапно прибыл к Сент-Винсенту. Город сразу сдался; и на следующий день полковник Гамильтон и гарнизон сдались в качестве военнопленных. Полковнику Кларку также посчастливилось перехватить и захватить ценный конвой с провизией и припасами, следовавший в Сент-Винсент из Детройта. Гамильтон был переведен в Вирджинию, где Совет Содружества начал расследование бесчеловечного поведения, вменяемого ему, и было рекомендовано его заключение в кандалы на диете из хлеба и воды. Планы врага были немало расстроены этим небольшим, но блестящим делом; и мир с несколькими индейскими племенами в том направлении стал непосредственным следствием.

[Сноска 1] Если кто-либо сомневается в уместности столь резких высказываний в истории об этом полковнике Гамильтоне, пусть прочтет «Повествование о захвате и обращении с Джоном Доджем британцами в Детройте», опубликованное в «Remembrancer» Алмона, том VI, стр. 73-81.

[Сноска 2] Рамсей.

Тем временем, и до того, как эта катастрофа постигла детройтскую экспедицию, Джозеф Брант планировал некое смелое зимнее предприятие, которое — вероятно, вследствие захвата Гамильтона — не состоялось, или, вернее, не было предпринято попытки его осуществления. Неясно, что это была за мера, о которой размышлял Брант; но 1 января полковник Ван Дайк, командовавший тогда фортом Скайлер, писал генералу Клинтону, «что онайда только что получили информацию о том, что враг, по-видимому, полон решимости нанести какой-то крупный удар в течение зимы». В дополнение к просьбе индейцев квикуога присоединиться к ним в экспедиции, полковник Ван Дайк заявил, что «один из главных воинов онайда получил личное письмо от Джозефа Бранта, приглашающее его присоединиться к Шести племенам со своими сторонниками, чтобы он мог избежать опасности, которой подвергалось его племя».

[Сноска] Бумаги генерала Джеймса Клинтона.

Есть основания полагать, что частью проекта Бранта было нанесение удара по самим онайда, если их не удастся склонить к отказу от нейтралитета, который почти приравнивался к союзу с Соединенными Штатами. Но это верное племя нельзя было ни задобрить, ни заставить отказаться от позиции, которую они занимали с начала спора. 16 и 17 января онайда и тускарора провели совет, чтобы обсудить приглашения квикуога и капитана Бранта, результат которого они сообщили полковнику Ван Дайку на следующий день. Они проинформировали этого эффективного офицера, что, дав разрешение любому из своего племени, кто желал присоединиться к врагу, уйти, совет единогласно решил «поддерживать друг друга в защите своих жизней и свободы против любого врага, который может пожелать напасть на них»; и на последнее послание квикуога они единогласно согласились дать следующий ответ, а именно: «Что, поскольку они всегда вели себя тихо и мирно по отношению к конфедерации, они не могут представить, что их поведение может считаться предосудительным с их стороны. Они также напомнили им об их долгих и неустанных усилиях предотвратить вовлечение Шести племен в бедствия войны, и что они приложили усилия настолько, что своим влиянием освободили из тесного заключения некоторых своих людей, которых фортуна войны отдала в руки их врагов. Но что теперь они совершенно отчаялись когда-либо достичь примирения между Конфедерацией и Соединенными Штатами; и что единственная надежда, которую они имели на них, заключалась в том, что некоторые из них со временем оставят дело, столь неосмотрительно принятое; что они никогда не нарушат свой союз с американскими штатами; и хотя они не будут агрессорами или безрассудно провоцировать какое-либо племя на войну, тем не менее, они отныне будут на страже против любого врага».

[Сноска] 9 апреля 1779 года Конгресс принял резолюцию о предоставлении звания капитана четырем индейцам онайда и тускарора, а также восьми званий лейтенантов. Впоследствии тогдашний главный вождь онайда, Луи Атаятароута, был произведен в подполковники. Луи, или «полковник Луи», как его позже называли, был представителем трех рас, будучи отчасти индейцем, отчасти негром и отчасти белым человеком. В ходе войны этим индейцам было выдано еще несколько комиссий. Большинство служило верно. Некоторые были убиты, а трое лейтенантов дезертировали к врагу и обменяли свои комиссии на такие же звания на британской службе.

Семь главных вождей онондага, которые до сих пор считались нейтральными, находясь в то время у онайда по пути в форт Скайлер, было решено пригласить на совет и ознакомить их с вышеуказанной резолюцией. Это было сделано путем передачи большого черного пояса вампума. Онондага ответили: «Что они очень рады слышать решение, которое приняли их дети, онайда и тускарора. Они отметили, что, поскольку онайда, которые были главой конфедерации, вверили советный костер и древо мира их попечению с наказом охранять их от приближения чего-либо, что могло бы повредить им или нарушить гармонию конфедерации, они, следовательно, неизменно следовали пути мира; и хотя противоположная сторона их племени желала, чтобы они погасили советный костер, они отказались, и не могли последовательно сделать это, пока онайда сохраняли надежды на урегулирование дел в Шести племенах. Но поскольку главы конфедерации так полно высказались по этому предмету, они теперь отпустили свою хватку мира, погасили советный костер и погрузили древо в землю; и полны решимости присоединиться к своим детям, онайда и тускарора, чтобы противостоять любому захватчику».

Онондага далее обязались по возвращении домой добиться окончательного разделения в своем племени и настоять на том, чтобы каждый объявил себя за ту или иную сторону. Поведение большинства онондага с самого начала было двусмысленным — часто открыто враждебным. Но те, кто присутствовал на этом совете, проявили лучшие чувства и присоединились к просьбе онайда о войсках для помощи в их защите. Онайда в этом случае возлагали большие надежды на заверения своих братьев онондага и были в приподнятом настроении от результата совета.

[Сноска] Переписка генерала Клинтона — рукописное письмо полковника Ван Дайка.

Были и другие доказательства не только намерения Таенданегеи совершить мощный индейский набег на Мохок в течение этой зимы, но и предполагаемой верности этих онондага Соединенным Штатам. Около середины февраля генерал Клинтон, получив по разным каналам и через нескольких гонцов информацию в Олбани о таком замысле, выступил в Скенектади с полком полковника Ван Шайка, приказав последнему продвинуться вверх по Мохоку до Коногари, чтобы там ждать развития событий. 26 февраля капитан Копп из форта Ван Дайк написал капитану Грэму, тогда командовавшему фортом Скайлер, объявляя, что двое гонцов онайда из знатных (индейских) семей только что вернулись из Ниагары, где они получили неопровержимые доказательства цели Бранта. Вождь мохоков получил депеши, объявляющие, что шауни и делавары должны нанести одновременный удар по границе Вирджинии; а сам Брант должен был возглавить главную экспедицию прямо на Мохок, в то время как другой отвлекающий маневр должен был быть создан путем отправки меньших сил в обход через Унадиллу, чтобы напасть на поселения Скохари. Что касается верности онондага, вожди онайда заявили, что четырнадцать человек из этой нации были отправлены в Ниагару вождями племени, чтобы убедить своих братьев, взявшихся за топор вместе с мохоками, вернуться. Но этим четырнадцати гонцам не позволили вернуться самим, и онондага опасались, что они и все их люди в Ниагаре были взяты в плен. Беспокойство в округе Трайон значительно усилилось при этих обстоятельствах. Майор Джеллес Фонда написал генералу Клинтону, заявив, что в северной части этого поселения все еще остаются триста семей тори, оказывающих помощь и поддержку враждебным беженцам, которые поддерживали с ними постоянную связь через леса или по озеру Шамплейн с Канадой. Поэтому для большей безопасности он настоятельно просил разрешения построить сильный блокгауз и разместить в нем пятьдесят рейнджеров на реке Сакондага, прямо к северу от Джонстауна.

[Сноска 1] В стране онайда или онондага.

[Сноска 2] Проект полковника Гамильтона, сорванный его захватом.

Капитан Брант, однако, либо отказался от угрожаемого вторжения, либо отложил его, вероятно, по уже указанной причине — захвату полковника Гамильтона. Зима, следовательно, прошла без каких-либо серьезных беспокойств в том регионе. Но, несмотря на все красивые заверения онондага, их предательство стало настолько очевидным и настолько вредным, что стало целесообразным сразу после наступления весны сделать их показательным примером для остальных своих краснокожих братьев. Соответственно, в начале апреля генерал Клинтон с одобрения главнокомандующего выделил экспедицию для этой службы, состоящую из отрядов полков полковников Ван Шайка и Гансеворта численностью пятьсот человек под командованием первого. Войска были как можно быстрее переброшены в форт Скайлер, и одновременно туда было приказано доставить тридцать плоскодонных лодок для их транспортировки вниз по Вуд-Крик и через озеро Онайда к Трем Рекам. Инструкции полковника Ван Шайка были очень полными и ясными по каждому пункту. Замысел состоял в том, чтобы продвигаться как можно быстрее и осторожнее, чтобы застать индейцев врасплох; для чего в утро отправления экспедиции было объявлено, что ее целью является Осуиго. Полковнику Ван Шайку было приказано сжечь и полностью уничтожить деревню и замок онондага, вместе со всем их скотом и имуществом; но ему было строго предписано взять как можно больше пленных и никого не убивать, кого можно взять живым. В инструкциях генерала Клинтона по этому случаю встречается следующий отрывок, который заслуживает сохранения: — «Как бы плохи ни были дикари, они никогда не нарушают целомудрия женщин, своих пленных. Хотя я мало опасаюсь, что кто-либо из солдат настолько забудет свой характер, чтобы попытаться совершить такое преступление над индейскими женщинами, которые могут попасть в их руки, все же будет хорошо принять меры, чтобы предотвратить такое пятно на нашей армии». Это предписание говорит о многом в похвалу солдата, который его написал. Полковнику Ван Шайку было далее предписано отговорить любых наших индейских союзников от сопровождения его; и подполковник Уиллетт и майор Кокран были назначены для службы в экспедиции.

[Сноска] Рукописные инструкции генерала Клинтона.

Приказы полковнику Ван Шайку были изданы 9 апреля, и необходимые приготовления были ускорены настолько, что все было готово к отправлению из форта Скайлер 18-го числа. В течение вечера того же дня плоскодонные лодки с необходимыми припасами были бесшумно переправлены через волок к Вуд-Крик, и все там было приведено в порядок. Войска рано выступили утром 19-го числа, и густой туман существенно помог скрыть движение, если бы где-то поблизости скрывались шпионы для наблюдения. Число погрузившихся людей, включая офицеров, составило пятьсот пятьдесят восемь человек. Их продвижение к озеру Онайда было значительно затруднено из-за деревьев, упавших поперек ручья; так что большая часть пути первого дня была проделана войсками пешком. Переход через озеро Онайда был осуществлен как можно быстрее; и хотя они столкнулись с сильным и чрезвычайно неприятным встречным ветром, они, тем не менее, достигли пристани онондага, напротив старого форта Брюингтон, со всей флотилией к трем часам дня 20-го числа. Оставив подходящую охрану с лодками, маленькая армия немедленно двинулась вперед, и, несмотря на препятствия при прохождении через густой запутанный лес, почва которого напоминала болото, они прошли девять миль без остановки. Ночь была темной, влажной и холодной; но, хорошо зная осторожность врага и быстроту их движений, и как часто они были готовы нанести удар, когда их меньше всего ожидали, войскам было необходимо запрещено разводить костры, и они были вынуждены спать с оружием в руках. Марш был возобновлен очень рано утром 21-го числа, и чтобы сэкономить время, они были вынуждены перейти вброд рукав озера Онондага, шириной около двухсот ярдов и глубиной четыре фута. Прибыв в устье ручья Онондага, в верховьях озера, капитан Грэм, командовавший передовым отрядом, захватил одного из воинов племени; и хотя они были теперь в двух или трех милях от деревни и замка, это был первый увиденный индеец, который был осведомлен о приближении экспедиции. Капитану Грэму было теперь приказано снова продвигаться со всей возможной быстротой и осторожностью с целью окружения нижнего замка, в то время как остаток основных сил был разделен на небольшие отряды и поспешно направлен вперед с целью нападения на другие города в такой быстрой последовательности, чтобы, если возможно, застать все деревни врасплох. Эта цепь деревень простиралась по долине ручья Онондага на расстояние десяти миль. Племя когда-то было одним из самых могущественных среди Аганушиони, или конфедеративных народов Пяти племен. Расположенным в центре конфедерации, онондага с незапамятных времен было поручено хранение великого советного костра. Этот костер был погашен в 1692 году графом Фронтенаком, который тогда выступил против него во главе мощной экспедиции из Монреаля и полностью разрушил деревню. Он был снова погашен весной 1777 года и теперь был обречен на третье погашение, столь же скорое и полное, как и предыдущее. Но хотя экспедиция полковника Ван Шайка была до сих пор и во всем превосходно проведена, все же внезапность не была столь полной, как предполагалось. В то время как рота капитана Грэма захватывала нескольких пленных на окраине деревни, недалеко от главного замка, коварный противник нашел средства поднять тревогу заранее. Известие, конечно, разлетелось из деревни в деревню с большей быстротой, чем могли сравниться отдельные отряды войск, и индейцы разбежались по лесам во всех направлениях. Но такова была поспешность их бегства, что они ничего не взяли с собой — даже своего оружия. Тем не менее, тридцать три человека из их числа были взяты в плен, и двенадцать убиты. Три деревни, состоявшие примерно из пятидесяти домов, были сожжены дотла; и большое количество провизии, состоявшее главным образом из бобов и кукурузы, уничтожено. Среди добычи было захвачено около ста мушкетов и несколько винтовок, вместе с значительным количеством боеприпасов. Их вертлюжная пушка у советного дома была приведена в негодность, а их скот и лошади уничтожены. Работа по разрушению была завершена, и отряд немедленно начал свое возвращение в форт Скайлер. Днем он был обстрелян небольшим отрядом индейцев в лесу, но без ущерба, в то время как один из врагов пал от ответного огня. В субботу, 24-го числа, все войска были снова в форте Скайлер, проделав путь туда и обратно в сто восемьдесят миль и выполнив свою цель без потери ни одного человека. В письме, прилагавшем официальный отчет генералу Клинтону, полковник Ван Шайк отзывался в самых высоких тонах о хорошем поведении офицеров и солдат, участвовавших в этой экспедиции; и расточал самые теплые похвалы полковнику Уиллетту и майору Кокрану за эффективную помощь, полученную от них.

[Сноска] Отчет полковника Ван Шайка — бумаги генерала Клинтона.

С этого расстояния времени, исходя из очень несовершенных данных, предоставляемых письменной историей, эта экспедиция против онондага кажется суровой, если не ненужной мерой. Но, несмотря на заверения этой нации, те, кто руководил общественными делами в тот период, несомненно, чувствовали, что ее наказание было делом суровой необходимости. Генерал Скайлер писал, что если по враждебным племенам Шести племен не будет нанесен какой-либо показательный удар, Скенектади вскоре станет границей американских поселений в том направлении. Предприятие, кроме того, имело санкцию главнокомандующего; в то время как ничто не могло быть более гуманным в отношении военной экспедиции, чем инструкции генерала Клинтона. Но тем не менее, онайда испытывали немалую степень беспокойства из-за быстрого разрушения, которое таким образом постигло главный город их ближайших соседей; и вскоре после возвращения полковника Ван Шайка в форт Скайлер его посетила официальная делегация от этой нации. Во главе посольства был Скенандоа, важный сачем племени, в сопровождении Доброго Питера, оратора, и г-на Дина, переводчика. Целью этой миссии было выяснение причин действий против онондага, с которыми, как отмечалось ранее, онайда были тесно связаны через межплеменные браки. Будучи представленным, Добрый Питер сказал следующее: —

«Брат: Вы видите перед собой некоторых из ваших друзей, онайда; они пришли повидаться с вами.

«Обязательства, которые были приняты между нами и нашими братьями, американцами, хорошо известны вам.

«Мы были очень удивлены несколько дней назад новостью, которую воин принес в наш замок с боевым кличем, информируя нас, что наши друзья, онондага, были уничтожены.

«Мы желали видеть вас по этому случаю, так как они думают, что вы могли ошибиться, уничтожив ту часть племени.

«Мы полагаем, что вы не можете ответить нам по этому предмету, так как дело было согласовано внизу. Но, возможно, вы можете знать что-то об этом деле.

«Когда мы услышали об этом, мы отправили ответ нашим друзьям, остающимся среди них, говоря им не падать духом из-за того, что некоторые из них были уничтожены, но придерживаться своих прежних обязательств.

«Мы отправили некоторых наших людей в Канасарагу, чтобы пригласить их прийти в нашу деревню; но они вернули ответ, что отправили некоторых своих гонцов в Онондага, чтобы узнать подробности, и они ждали их возвращения.

«Наши люди принесли ответ, что они очень обязаны своим детям, онайда, за то, что те заботятся о них в их бедствиях, и они были бы рады, если бы они поговорили мягко с их братьями, американцами, чтобы узнать, было ли все это сделано по замыслу или по ошибке.

«Если это была ошибка, говорят они, мы надеемся увидеть наших братьев-пленных — если по замыслу, мы все равно будем соблюдать наши обязательства перед вами и не присоединимся к партии короля. Но если наши братья, американцы, намерены уничтожить и нас, мы не побежим — мы будем ждать здесь и примем свою смерть.

«Брат: Это был ответ онондага. Что касается нас, онайда и тускарора, вы знаете наши чувства. Мы полагали, что знаем ваши.

«Комиссары обещали нам, что когда они найдут что-то неправильное, они скажут нам и исправят это.

«Брат: Если мы сделали что-то не так, мы будем теперь рады, если вы скажете нам об этом».

[Сноска] «Sexagenary», сборник революционных бумаг, связанных с пограничными войнами, под редакцией С. Де Витта Бладгуда, эсквайра.

В конце каждого предложения присутствующие сачемы произносили обычный звук одобрения, и, закончив, Добрый Питер занял свое место. Обращение было обращением дипломата; и предполагалось вероятным, что сами онондага стояли за этим посольством с целью получения информации, с помощью которой можно было бы регулировать свое будущее поведение. Столь же ловким был ответ полковника Ван Шайка, данный в следующих выражениях: —

«Я рад видеть моих друзей, онайда и тускарора. Я прекрасно помню обязательства, которые Пять племен приняли на себя четыре года назад, и что они обещали сохранять строгий и почетный нейтралитет во время настоящей войны, что было всем, о чем мы просили их сделать для нас.

«Но я также знаю, что все они, за исключением наших братьев онайда и тускарора, нарушили свои обязательства и отбросили цепь дружбы. Но онондага были великими убийцами; мы нашли скальпы наших братьев в их замке.

«Они были уничтожены не по ошибке, а по замыслу — мне было приказано сделать это — и это сделано.

«Что касается других вопросов, о которых вы говорите, я рекомендую направить депутацию к комиссарам в Олбани. Я не назначен вести переговоры с вами по этим предметам.

«Я воин. Мой долг — подчиняться приказам, которые они мне посылают».

Никаких дальнейших объяснений, по-видимому, не было обменено; и онайда были, возможно, тем легче успокоены, поскольку они действительно были дружественны к американцам, в то же время они должны были быть знакомы с поведением онондага, которое справедливо навлекло на себя наказание. Скальпирующие отряды всегда кружили вокруг незащищенных границ, особенно в окрестностях форта Скайлер; и индейцы ни одного из племен не обнаруживались в составе этих отрядов чаще, чем из этой нации.

Возможно, стоит отметить совпадение, что в тот самый день, когда полковник Ван Шайк отправился из форта Скайлер в Онондага, нижняя часть долины Мохок была охвачена тревогой из-за внезапного появления индейских сил одновременно на обеих сторонах реки, в окрестностях Палатина. На южной стороне отряд устремился на поселение, взял трех пленных, вместе с несколькими лошадьми, и загнал жителей в форт Планк. В тот же самый час другое подразделение дикарей совершило набег на заднюю часть Стоун-Арабии, где в начале они сожгли два дома и убили одного человека. Следующий дом на их пути принадлежал капитану Ричеру. Обитателями были Ричер, его жена, два сына и старик. Капитан и его два мальчика, будучи вооруженными, при близком приближении индейцев оказали им теплый прием. Завязался ожесточенный бой. Старик, будучи безоружным, был убит; как и один из храбрых мальчиков, подросток семнадцати лет. Капитан Ричер был тяжело ранен, и его рука была сломана; его другой сын также был ранен в локоть, а жена — в одну из ног. И все же, несмотря на то, что весь гарнизон был либо убит, либо ранен, индейцы отступили, потеряв двух человек из своего числа.

В тот же день отряд сенека появился в Скохари, взял в плен г-на Лойера и г-на Коули и разграбил их дома. Паника снова была всеобщей; люди бежали в форты за безопасностью, а комитет Палатина немедленно писал генералу Клинтону в Олбани за помощью. Генерал был офицером большой активности, и так быстро он двигался в случаях тревоги, что прошел по долине Мохок с полком полковника Гансеворта и ополчением Скенектади, и был снова в Олбани 28-го числа. Индейцы, которые появились на южной стороне, были с запада — те, что на северной стороне, были мохоками из Канады. Генерал Клинтон в своих депешах губернатору, своему брату, выразил мнение, что если бы не его своевременное движение в том случае, враг загнал бы все поселения в Скенектади.

[Сноска] Рукописное письмо Джейкоба Р. Корка и Питера Вагнера генералу Клинтону и письмо генерала Клинтона губернатору.

30 апреля лейтенанты Макклеллан и Харденбург вернулись в форт Скайлер из неудачной экспедиции во главе отряда индейцев против небольшого британского гарнизона в Огденсберге. У них было намерение взять форт врасплох; но, преждевременно столкнувшись с некоторыми отбившимися индейцами, было неосторожно обменено несколько выстрелов, вследствие чего их приближение стало известно гарнизону. Затем они попытались хитростью выманить врага из форта и частично преуспели, но не смогли побудить их рискнуть достаточно далеко от своих укреплений, чтобы отрезать их; и при приближении к самому форту нападавшие были встречены столь тепло картечью и виноградом, что были вынуждены отступить без лишнего промедления. Единственной выполненной службой была отправка индейца каугнавага в Канаду с письмом на французском языке от «французского генерала», вероятно, маркиза де Лафайета, адресованным канадцам и написанным предыдущей осенью. Эта экспедиция была отправлена из форта Скайлер за день до того, как полковник Ван Шайк выступил на Онондага; и из письма, адресованного генералом Клинтоном шесть недель спустя генералу Салливану, есть основания полагать, что одной из целей было избавиться от индейцев онайда, находившихся тогда в форте, до тех пор, пока полковник Ван Шайк не продвинется настолько далеко в своей экспедиции, что они или их люди не смогут дать онондага знать о его приближении. Все индейцы, остававшиеся в форте Скайлер 18-го числа, были задержаны специально для этой цели предосторожности. Генерал Клинтон признавал их полезность в качестве разведчиков и шпионов против британских сил; но, заметил он, «их привязанность друг к другу слишком сильна, чтобы допустить их полезность при использовании против своих собратьев». Это свидетельство, безусловно, не является нелестным для индейского характера как такового.

[FN-1] Письмо Макклеллана генералу Клинтону.

[FN-2] Письмо генерала Клинтона генералу Салливану.

Но если, как мы видели, онейда были готовы направить делегацию в форт Скайлер для проведения мирных переговоров по поводу нападения полковника Ван Шайка на их соседей, то потомки Гарангули и Садакенагти [FN-1] сами не желали так легко оставлять это дело без внимания. Охваченные негодованием из-за разрушения своих деревень и поселения, а также из-за того, что был погашен великий советный костер, который они так долго поддерживали у своего национального алтаря, они решили отомстить без промедления. С этой целью триста их воинов быстро вышли на тропу войны, направившись к долине Шохари-килл. Поселение Коблскилл [FN-2], которое так сильно пострадало в предыдущем году и располагалось примерно в десяти милях к западу от Шохари-килл, насчитывая девятнадцать немецких семей, стало первой целью нападения. Однако застать их врасплох не удалось, так как двое из нападавших, отставшие на значительное расстояние от основных сил, были обнаружены разведчиками из ополчения Коблскилла. Один из индейцев был застрелен, другой бежал, а разведчики поспешили домой, чтобы поднять тревогу. Известие о приближении врага было немедленно отправлено в Шохари с просьбой о помощи. Вслед за этим капитан Континентальной армии был направлен в Коблскилл с отрядом регулярных войск. На следующее утро группа индейцев вышла из леса и, приблизившись к поселению, внезапно отступила. Небольшой отряд войск преследовал их до опушки леса, где встретил столь ожесточенный отпор, что был вынужден отступить. Капитан лично немедленно выступил к месту боя со всем своим небольшим отрядом, а также с пятнадцатью добровольцами из ополчения. Индейцы некоторое время отступали перед белыми, продолжая обманный маневр, показываясь поначалу небольшими группами на опушке леса, пока не достигли своей цели. Капитан и его люди преследовали их, не подозревая о значительном численном превосходстве противника, пока индейцы не заманили их достаточно глубоко в свои сети, чтобы дать бой. Их число быстро росло, и сражение стало ожесточенным. Капитан был ранен, а вскоре после этого убит. Его люди, охваченные паникой, бросились бежать, но в мгновение ока со всех сторон на них обрушилось облако из нескольких сотен дикарей, до этого скрывавшихся в засаде, осыпая их смертоносным градом винтовочных пуль и оглашая лес своими ужасающими криками. Жители поселения, заметив постигшее войска бедствие, бежали в сторону Шохари вместе с частью отступавших солдат. Их бегство было облегчено, или, вернее, их спасение от преследования было обеспечено семью храбрецами капитана, которые заняли пустующий дом и оказали решительное сопротивление. Из окон своего убежища они вели оживленный огонь по индейцам, заставив их остановиться и задержав их до тех пор, пока жители не успели благополучно добраться до Шохари. Не сумев выбить солдат из дома, индейцы в конце концов подожгли его, и храбрецы сгорели заживо в его стенах. Затем все поселение было разграблено и сожжено индейцами. Но дальше в сторону Шохари они не пошли. Потери белых составили двадцать два человека убитыми и двое взятыми в плен. Тела погибших были найдены на следующий день, ужасно изуродованными; в руке одного из них индейцы оставили пачку континентальных ассигнаций — горькая сатира на те деньги, за которые сражались солдаты. Однако тот великий факт, что именно дело, а не жалованье, удерживало американцев в строю, едва ли мог быть понят лесными воинами. В этом бою ими командовал тори, который впоследствии был убит знаменитым Мерфи [FN-3]. Их потери были серьезными, но в каком объеме — осталось неизвестным. Так было сполна отомщено за разрушение Онондаги.

[FN-1] Два прославленных воина и оратора онондага прошлого века. См. «Канаду» Колдена.

[FN-2] Обычно пишется так, но старожилы говорят, что должно быть Кобскилл. — Спэффорд.

[FN-3] «Анналы» Кэмпбелла. Авторитетным источником для г-на Кэмпбелла в отношении большей части, если не всей информации об операциях врага в округе Шохари, был покойный преподобный г-н Фенн из Харперсфилда — джентльмен, глубоко знавший раннюю историю этого региона. Тем не менее, в утверждении, что американским лидером против онондага в этом случае был капитан Патрик, явно допущена ошибка, поскольку этот офицер погиб в той же местности более чем за год до этого, как указано в письме, написанном в то время полковником Вариком. [См. главу XVI, текст, а также примечание.] Кто возглавлял американцев в этом последнем случае, автор не установил. Но сообщения, на которые только что ссылались, о том, что это был капитан Патрик, безусловно, неверны — если, конечно, не было двух Патриков, оба капитаны, и оба погибли в одной и той же местности.

В течение апреля жители Мононгалии, на северо-западной границе Вирджинии и в западной части Пенсильвании, в окрестностях форта Питт, подвергались жестоким преследованиям со стороны индейцев. 9-го числа того же месяца отряд из четырех человек, отправленный из форта Питт, был полностью перебит и снят со скальпов на расстоянии пятнадцати миль от форта. 13-го числа человек по имени Дэвид Морган из Мононгалии обнаружил двух индейцев, подкрадывавшихся к нескольким детям, работавшим в поле. Он поднял тревогу, а затем застрелил одного из индейцев. Другой бросился на Моргана, и они схватились. Завязалась ожесточенная борьба за нож индейца, который Морган в конечном итоге отобрал; индеец, схватившись за лезвие, сильно изрезал себе руку. Морган ударил индейца ножом и побежал к форту, а индеец скрылся в лесу. Отряд немедленно отправился в погоню и вскоре настиг дикаря, сидевшего у дерева. Он молил о пощаде и поначалу был взят в плен, но во время марша обратно к форту он стал вести себя довольно угрюмо, после чего его пленители убили и сняли с него скальп, а также сняли скальп с воина, который был первым застрелен Морганом. На следующий день был обнаружен еще один индейский разведчик, один из которых был убит и снят со скальпа. Два дня спустя индейцы убили и сняли скальпы с Дэвида Максвелла и его жены. Несколько семей были уведены в плен. Среди пленных была одна решительная женщина, которая убила одного из своих охранников, ранила другого и совершила побег [FN]. Эти отдельные убийства были тем более жестокими, что они не могли повлиять на исход продолжающейся борьбы. Увод пленных в ходе этих мелких экспедиций был другим делом; и часто служил двойной цели — позволяя врагу часто вымогать информацию и, путем скрытных действий, постоянно увеличивать число пленных в своих руках для обмена. Но, будь то убитые на месте или уведенные в плен, испытания жителей пограничья, ежечасно подвергавшихся опасностям самого ужасного рода, едва ли могут быть оценены по достоинству теми, кто не оказывался в подобной опасности.

[FN] «Ремембрансер» Алмона — письмо из форта Питт.

Пограничные города округа Олстер также были немало обеспокоены в начале мая отрядом из тридцати или сорока рейнджеров Батлера, которые, исходя из их знания местности, предположительно бежали к королевскому знамени из этого района. 4 мая ими были сожжены четыре жилых дома и пять амбаров в Фантин-килл. Шесть жителей были убиты, помимо трех или четырех человек, которые, как предполагалось, сгорели в своих домах. Полковник Филип Ван Кортландт, дислоцированный в то время с одним из нью-йоркских полков в Варвасинге, отправился в погоню за предателями; но хотя он дважды видел их на гребне горы, они были слишком искусны в передвижении по лесам, чтобы позволить ему догнать их; и полковник едва успел повернуть назад, как они напали на город Вудсток, в окрестностях Кингстона, где сожгли несколько домов и совершили другие грабежи. Они захватили несколько пленных, некоторые из которых были уведены, в то время как другие были вынуждены под угрозой поднятого томагавка принести присягу не служить с оружием в руках против Короля [FN].

[FN] Там же — статья из Варвасинга, впервые опубликованная в Покипси.

Чтобы сохранить целостность повествования о главной индейской кампании текущего года, необходимо несколько забежать вперед, записав здесь подробности знаменитого вторжения в Минисинк и кровавой битвы, которая немедленно последовала за ним у Делавэра [FN-1]. Храбрый граф Пуласки со своим кавалерийским батальоном был расквартирован в Минисинке в течение предыдущей зимы; но в феврале он получил приказ отправиться в Южную Каролину, чтобы присоединиться к армии генерала Линкольна [FN-2]. Оставшись таким образом совершенно беззащитным, если не считать собственных жителей, капитан Брант решил совершить на него набег с целью захвата добычи и пленных. Соответственно, 20 июля, или, вернее, в ночь на 19-е, хитрый мохок прокрался к спящему городу во главе шестидесяти индейцев и двадцати семи воинов-тори, переодетых индейцами — что было очень распространенной практикой среди лоялистов, когда они действовали вместе с дикарями. Их приближение было столь бесшумным, что несколько домов уже были охвачены пламенем, когда жители осознали свое положение. Застигнутые врасплох и совершенно не готовые к обороне, все, кто мог спастись, бежали в ужасе, оставив захватчиков пировать на награбленном. Были сожжены десять домов и двенадцать амбаров, а также небольшой частокольный форт и две мельницы. Несколько человек были убиты, другие взяты в плен. Фермы поселения были опустошены, скот угнан, а вся добыча, которую захватчики могли унести, была вывезена. Успешно выполнив свою непосредственную задачу, Брант не терял времени даром, ведя свой отряд обратно к основным силам своих воинов, которых он оставил у Грасси-Брук.

[FN-1] Минисинк, для внутреннего американского города, очень древний. Он расположен примерно в десяти милях к западу от Гошена, в округе Ориндж (штат Нью-Йорк), на реке Нависинк, среди гор, называемых Шаванганк. На юго-западе он граничит со штатами Нью-Джерси и Пенсильвания. Река Уолл-Килл также берет свое начало в этом городе. Его история до войны за независимость полна интереса. 22 июля 1669 года в Минисинке произошло ожесточенное сражение с индейцами, кровавые ужасы которого до сих пор живут в преданиях той местности.

[FN-2] Письмо Вашингтона.

Как только беглецы из Минисинка прибыли в Гошен с известием, доктор Тастен, полковник местного ополчения, отдал приказы офицерам своего командования встретиться с ним в Минисинке на следующий день с таким количеством добровольцев, какое они смогут собрать. Приказ был незамедлительно выполнен, и отряд из ста сорока девяти человек встретился со своим полковником в назначенном месте в назначенное время — включая многих видных джентльменов округа. Был созван военный совет, чтобы определить целесообразность преследования. Полковник Тастен сам был против этого предложения, имея столь малочисленный отряд и будучи уверенным, что в случае встречи с врагом им придется столкнуться с офицером, сочетающим в себе признанную доблесть и такую хитрость, которая характеризовала действия вождя мохоков. Его силы, кроме того, считались значительно превосходящими их по численности и включали многих тори, знавших местность так же хорошо, как и они сами. Полковник, следовательно, предпочел дождаться подкреплений, которые наверняка скоро должны были прибыть, тем более что добровольцы, уже находившиеся с ним, были плохо обеспечены оружием и боеприпасами. Другие, однако, настаивали на немедленном преследовании. Они делали вид, что презирают индейцев, настаивали на том, что те не будут сражаться, и утверждали, что возвращение захваченной ими добычи будет легким делом. Советы городских собраний в ведении войны обычно не самые мудрые, как станет ясно из продолжения. Большинство отряда Тастена были явно полны решимости преследовать врага; но их обсуждения были прерваны майором Микером, который вскочил на лошадь, взмахнул мечом и хвастливо выкрикнул: «Пусть храбрые следуют за мной, трусы могут остаться позади!» Легко предположить, что такой призыв к возбужденной толпе решил вопрос, как это и произошло. Марш был немедленно начат, и, пройдя семнадцать миль в тот же вечер, они разбили лагерь на ночь. Утром 22-го к ним присоединилось небольшое подкрепление под командованием полковника Хаторна из Уорикского полка, который, как старший по званию, принял командование. Когда они продвинулись на несколько миль к Халфвей-Брук, они наткнулись на лагерь индейцев предыдущей ночи, и там был проведен еще один совет. Полковники Хаторн, Тастен и другие, чья доблесть была продиктована благоразумием, были против дальнейшего продвижения, так как количество индейских костров и площадь, которую они занимали, не оставляли сомнений в превосходстве их сил. Сцена, подобная той, что прервала предыдущий совет, разыгралась и здесь, с тем же результатом. Голос благоразумия был вынужден уступить голосу бахвальства.

Капитан Тайлер, который имел некоторое представление о лесах, был отправлен вперед во главе небольшого разведывательного отряда, чтобы следовать по следу индейцев и выяснить, если возможно, их передвижения; поскольку было очевидно, что они не могли быть далеко впереди. Капитан прошел лишь небольшое расстояние, прежде чем пал от огня невидимого врага. Это обстоятельство вызвало значительную тревогу; но добровольцы, тем не менее, рвались вперед, и вскоре они вышли на холмы Делавэра, в полный обзор этой реки, на восточном берегу которой, на расстоянии трех четвертей мили, индейцы были замечены спокойно марширующими в направлении брода возле устья Лакаваксена. Это открытие было сделано около 9 часов утра. Намерение Бранта переправиться у брода было очевидным; и впоследствии было установлено, что его добыча уже была отправлена туда заранее.

Полковником Хаторном было немедленно принято решение перехватить врага у брода, для чего были приняты немедленные меры. Но из-за разделявших их лесов и холмов противоборствующие стороны вскоре потеряли друг друга из виду, и ловкий маневр Бранта дал ему преимущество, которое американцы уже не могли вернуть. Предвидя замысел Хаторна, как только американцы скрылись из виду, Брант повернул направо и, пройдя по оврагу, через который прошел Хаторн, зашел ему в тыл, благодаря чему смог спокойно выбрать место для битвы и устроить засаду. Разочарованные тем, что не нашли врага, американцы остановились, когда враг частично обнаружил себя с совершенно неожиданной стороны. Согласно американскому отчету, первый выстрел был сделан по индейцу, который был узнан и который ехал на лошади, украденной в Минисинке. Индеец упал, и стрельба вскоре стала всеобщей — враг ухитрился в начале боя отрезать от основных сил войск Хаторна отряд, составлявший треть от их общего числа. Конфликт был долгим и упорным. Поскольку число врагов было в несколько раз больше, чем у ополчения Гошена, последние были окружены и в конечном итоге зажаты на площади в один акр. Испытывая нехватку боеприпасов, Хаторн отдал строгий приказ, подражая приказу Патнэма при Банкер-Хилле, чтобы никто не стрелял, пока не будет уверен, что порох не будет потрачен зря [FN-1]. Битва началась около 11 часов утра и продолжалась до захода солнца; обе стороны сражались по-индейски, каждый сам за себя, и все вели беспорядочный огонь из-за камней и деревьев, как могли. Около заката боеприпасы у ополченцев закончились, и выжившие попытались отступить, но многие из них были перебиты. Доктор Тастен был занят за скалой, перевязывая раненых, когда началось отступление. В тот момент под его опекой находилось семнадцать нетрудоспособных людей, чьи мольбы о защите и пощаде были самыми трогательными. Однако индейцы набросились на них, и все они, вместе с доктором, погибли под томагавками. Среди убитых были многие из первых граждан Гошена; и из всего числа вышедших в поход только около тридцати вернулись, чтобы рассказать эту печальную историю [FN-2]. Несколько беглецов были застрелены при попытке спастись вплавь через Делавэр.

[FN-1] Приказ Патнэма был: «Не стреляйте, ребята, пока не увидите белки их глаз».

[FN-2] Среди убитых были Джонс, Литтл, Дункан, Уизнер, Вейл, Таунсенд и Кнэпп. В 1822 году жители округа Ориндж собрали кости, которые до тех пор оставались белеть на поле боя, и предали их земле. В похоронной процессии участвовало двенадцать тысяч человек, среди которых был майор Поппино, один из выживших в битве — тогда ему было почти сто лет. Автор в некоторой степени опирался на речь преподобного доктора Уилсона, произнесенную по этому случаю, при написании этого отчета о битве.

Бранта сурово осуждали за жестокости, совершенные или якобы совершенные в этой битве. Он всегда утверждал, что его обвиняли несправедливо и что его поведение было предметом необоснованных упреков. Он заявил, что, узнав, что ополчение Гошена преследует его, решив дать ему бой, он, конечно, подготовился к их встрече. Тем не менее, получив необходимые ему припасы, его собственная цель была достигнута. Он также заявил, что при приближении американцев он встал и, открыто и честно представ перед ними, обратился к их командиру и потребовал их сдачи — обещая в то же время обращаться с ними по-доброму как с военнопленными. Он откровенно заверил их, что его силы в засаде достаточны, чтобы одолеть и уничтожить их; что тогда, до того, как была пролита кровь, он мог бы контролировать своих воинов; но если начнется битва, он не сможет отвечать за последствия. Но, сказал он, пока он вел с ними переговоры, по нему открыли огонь, и он едва избежал смерти — пуля пробила внешний слой его пояса. Сразу после получения выстрела он отступил и скрылся среди своих воинов. Ополченцы, ободренные его исчезновением, не видя другого врага и не веря тому, что он им сказал, безрассудно бросились вперед, пока не оказались полностью в его власти. При переходе через ручей они нарушили строй, и прежде чем они смогли снова построиться на другой стороне, Брант подал хорошо известный сигнал боевого клича. Быстрее молнии его темное облако воинов поднялось на ноги. Выстрелив один раз, они бросились вперед с томагавками в руках. Конфликт был яростным и кровавым. Немногие спаслись, и несколько пленных были убиты. Был один, который во время битвы спасся средствами, которые Брант назвал бесчестными. Каким-то образом, хотя он и не был масоном, он приобрел знание великого масонского сигнала бедствия; и, будучи проинформированным, что Брант является членом братства, он подал мистический знак. Верный своей клятве, вождь вмешался и спас ему жизнь. Обнаружив обман позже, он был очень возмущен. Тем не менее, он пощадил его жизнь, и пленный в конечном итоге вернулся к своим друзьям после долгого плена [FN].

[FN] Эта версия битвы, данная Брантом, была получена автором из записей бесед со старым вождем Сэмюэлем Вудраффом, эсквайром, цитировавшимся ранее. Пленным, о котором говорится, что он был спасен из-за ошибочного предположения Бранта, что он масон, был покойный майор Вуд из округа Ориндж. Преподобный доктор Уилсон дает следующее описание этого инцидента: «Майор Вуд из округа Ориндж (штат Нью-Йорк) был взят в плен в битве при Минисинке, потому что Брант из-за случайного знака принял его за масона. Вечером после битвы, когда «монстр» собирался связать его, он запротестовал, сказал, что он джентльмен, и пообещал не совершать побега. Его не связали, но положили между двумя индейцами; и сказали, что если он попытается бежать, то будет убит томагавком. Одеяло, на котором он лежал, загорелось ночью, и он не смел пошевелиться, опасаясь, что томагавк может вонзиться ему в голову, пока огонь не добрался до его ног, когда он сбил его. Это было одеяло Бранта. Брант относился к нему очень сурово после этого; и когда майор Вуд спросил его о причине, он ответил: «Черт возьми, ты сжег мое одеяло». Майор Вуд был в течение многих лет после мира жителем округа Ориндж и одним из его самых уважаемых граждан». Доктор Уилсон предполагает, что масонский сигнал был сделан по чистой случайности. Возможно, так оно и было; но автору сказали иначе, и что одним из первых действий в его жизни после возвращения было вступление в масоны. Это он считал своим долгом чести. Он также заявил, что всегда чувствовал себя униженным из-за обмана, который он совершил, и что ничто не могло быть более испепеляющим, чем презрение, с которым Брант всегда смотрел на него после этого.

С этой битвой было связано еще одно событие глубокого и волнующего интереса, подробности которого были рассказаны в последующие годы самим Брантом во время визита в город Нью-Йорк [FN-1]. Среди тяжелораненых был подполковник Габриэль Уизнер, джентльмен большого уважения, мировой судья, служивший среди добровольцев Гошена. При осмотре поля боя положение Уизнера привлекло внимание индейского командира, который изучил его состояние. Вождь увидел, что он ранен без надежды на выздоровление, но, тем не менее, он был в полном сознании и даже мог разговаривать. Полагая, что его случай совершенно вне власти медицинской и хирургической помощи, и не имея средств унести его, Брант на мгновение задумался о своем собственном курсе действий. Он был склонен спасти ему жизнь, если бы мог, и все же чувствовал, что это невозможно. Оставить его таким беспомощным и одиноким на поле боя, в сознании, позволяющем оценить все ужасы своего положения, было бы верхом жестокости. К этому добавилась моральная уверенность, что волки, изобилующие в лесу, ведомые запахом крови, вскоре будут пожирать как раненых, так и мертвых. Мысль о том, что Уизнер может быть разорван на куски, будучи еще живым, показалась ему даже более чем дикой жестокостью. В этих тяжелых обстоятельствах и соображениях вождь рассудил, что истинная человечность требует скорейшего прекращения его страданий. Придя к этому выводу, следующим пунктом было завершить его смерть, не причиняя дополнительных пыток его чувствам. С этой целью он вовлек Уизнера в разговор и, отвлекая его внимание, мгновенно и незаметно убил его своим томагавком. Это было лишь дикое проявление человечности; но в намерении была доброжелательность, как бы странно это ни было обосновано; и мотив последнего удара заслуживает аплодисментов, несмотря на содрогание, вызванное его созерцанием [FN-2].

[FN-1] Беседы Бранта с генералом Морганом Льюисом, пересказанные последним автору.

[FN-2] Британский отчет об этой битве, опубликованный в Нью-Йорке 18 августа 1779 года, как полученный от «человека, только что прибывшего от Джозефа Бранта и его братьев», гласил, что у Бранта было с собой только шестьдесят индейцев и двадцать белых людей. Среди основных убитых жителей тот же отчет привел следующий список: «Полковник Бенджамин Тастен-младший, капитан Сэмюэль Джонс, капитан Джон Литтл, капитан Джон Вуд, капитан Дункан, капитан Бенджамин Вейл, капитан Рид Тайлер, адъютант Натаниэль Фринк, лейтенант Бенджамин Даннинг, лейтенант Сэмюэль Кнэпп, лейтенант Джон Вуд, лейтенант Абрахам Шеперд, судья Габриэль Уизнер, судья Гилберт Вейл, судья Роджер Таунсенд, судья Уильям Баркер, комиссар Джеймс Кнэпп, комиссар Джеймс Машир. Ранены: майор Ганс Декер, майор Сэмюэль Микер из ополчения Минисинка. Из ста сорока девяти вышедших вернулось тридцать — пропало без вести сто девятнадцать». — См. «Ремембрансер» Алмона, том VI, стр. 276.