«Жизнь Гарриет Бичер-Стоу, составленная из ее писем и дневников ее сыном Чарльзом Эдвардом Стоу»

Более того, буря чувств, которую книга поднимает в Италии, Германии и Франции, — это все хорошо, хотя, по правде говоря, нам, американцам, больно это выносить. Дело в том, что мы привыкли к этому ужасному злу, и нам нужно общественное мнение мира, чтобы помочь нам.

Сейчас я пишу работу, которая будет называться "Ключ к "Хижине дяди Тома"". Она содержит в неоспоримой форме факты, которые подтверждают все, что я сказала. Одна треть ее занята судебными записями процессов и решений, а также статутным правом. Это самая страшная история, милорд, — я могу правдиво сказать, что пишу кровью сердца, но как призванная Богом. Я представляю свои доказательства, и я надеюсь, что Англия сможет так привлечь внимание мира к фактам, невольным издателем которых я являюсь, что южные штаты могут быть вынуждены заметить то, что до сих пор они отрицали и игнорировали. Если они называют вымысел ужасным, что они скажут о факте, где я не могу отрицать, подавлять или приукрашивать? Но это воля Божья, что это должно быть рассказано, и я — невольный агент.

В грядущем месяце апреле мой муж и я ожидаем отплыть в Англию по приглашению Общества по борьбе с рабством дам и джентльменов Глазго, чтобы посовещаться с друзьями там.

Есть моменты, где английский народ может сделать много добра; есть также моменты, где то, что они стремятся сделать, может быть сделано более эффективно при небольшом общении с теми, кто знает чувства и привычки наших соотечественников: но я убеждена, что Англия может сделать много для нас.

Милорд, они сильно ошибаются, кто видит в этом движении английских христиан за отмену рабства признаки раздора между нациями. Это самое чистое и лучшее доказательство дружбы, которое Англия когда-либо показывала нам, и будет, я уверена, так и воспринято. Я искренне верю, что все, кто начал брать в руки это дело, ни в чем не будут устрашены, но будут упорствовать до конца; ибо, хотя все остальное против нас, Христос, безусловно, на нашей стороне, и Он должен в конце концов победить, и это будет сделано "не воинством и не силою, но Духом Его".

Yours in Christian sincerity,

H. B. Stowe.

Миссис Стоу также получила письмо от Артура Хелпса, сопровождающее рецензию на ее работу, написанную им самим и опубликованную во "Фрейзерс Мэгэзин". В своем письме мистер Хелпс выразил несогласие со сравнением, проведенным в "Хижине дяди Тома" между рабочим классом Англии и рабами Америки. В своем ответе на эту критику и жалобу миссис Стоу говорит:

Мистеру Артуру Хелпсу:

Мой дорогой сэр, — я не могу не сказать, что я очень обязана вам за добрые мнения, выраженные в вашем письме. Однако по одному пункту кажется, что моя книга неверно представила вам чувства моего сердца. Я имею в виду отношение к английской нации как к нации. Вы заметите, что замечания на эту тему встречаются в драматической части книги, в устах умного южанина. Как беспристрастный человек, обязанный изложить для обеих сторон все, что можно было сказать от лица Сент-Клера, лучшее, что можно было сказать по этому пункту, и то, что, как я знаю, постоянно повторяется, а именно: что рабочий класс Юга во многих отношениях, что касается физического комфорта, находится в лучшем положении, чем бедняки Англии.

Это стереотипное оправдание рабовладельца — защитой оно быть не может, если только два зла не составляют одно добро.

У нас принято считать, что эта оценка относительного положения рабов и бедняков Англии верна, и мы основываем наши идеи на отчетах, представленных в Парламенте, и различных документальных свидетельствах; также на таких очерках, как "Лондонский труд и лондонские бедняки", которые широко распространялись среди нас. Вывод, однако, который мы, партия свободы, делаем из этого, состоит не в том, что раб в целом находится в лучшем положении из-за этой поразительной разницы; что в Америке раб не имеет признанного человеческого характера в законе, даже не имеет существования, тогда как в Англии закон признает и защищает самого ничтожного подданного, в теории всегда, а на практике до определенной степени. Принц крови не мог бы ударить самого ничтожного рабочего без ответственности перед судебным преследованием, в теории по крайней мере, и это кое-что значит. В Америке любой человек может ударить любого раба, которого он встречает, и если хозяин не желает обращать на это внимание, у него нет защиты.

Я не предполагаю, что человеческая природа сильно отличается в Англии и Америке. В обеих странах, когда какой-либо класс удерживает власть и богатство благодаря институтам, которые в конечном итоге приносят страдания низшим классам, они очень неохотно расстаются с этим богатством и властью. Они не желают быть убежденными, что это их долг, и не желают делать его, если они таковы. Это всегда так везде; это не английская природа или американская природа, а человеческая природа. Мы видели в Англии битву за народные права, которая велась шаг за шагом с таким же решительным сопротивлением со стороны сторон, находящихся у власти, какое предлагает рабовладелец в Америке.

Там было такое же сопротивление в определенных кругах законам, ограничивающим использование маленьких детей восемнадцать часов в день на фабриках, какое здесь оказывается антирабовладельческим усилиям.

Опять же, в Англии, как и в Америке, есть в тех самых классах, чьи интересы наиболее ущемляются тем, что называют народными правами, одни из самых решительных их сторонников, и здесь, я думаю, чаша весов склоняется в пользу Англии. Я думаю, что среди высшей знати Англии больше друзей простого народа, готовых помочь делу человеческого прогресса, независимо от его влияния на их собственные интересы, чем среди рабовладельческой аристократии, хотя и этот класс не лишен таких людей. Но я далека от того, чтобы иметь хоть какие-то из тех бессмысленных предубеждений против английской нации как нации, которые, к моему большому сожалению, я иногда наблюдаю в Америке. Это пережиток варварства для двух таких наций, как Англия и Америка, лелеять любые такие недостойные предрассудки.

Что касается меня, я горжусь тем, что я английской крови; и хотя я не считаю национальный курс Англии безупречным, и хотя я считаю многие ее институты и устройства способными к большому пересмотру и улучшению, все же мое сердце теплеет к ней как, в целом, к самой сильной, великой и лучшей нации на земле. Разве Англия и Америка не имеют одну кровь, один язык, одну литературу, а это славная литература! Разве Мильтон и Шекспир, и все мудрые, храбрые и добрые люди прошлого не являются общими для нас обоих, и должно ли быть что-то, кроме сердечности, между странами, которые имеют такое славное наследие в общем? Если это и есть, то это будет где угодно, только не в сердцах, подобных моему.

Sincerely yours,

H. B. Stowe.

ГЛАВА VIII. ПЕРВАЯ ПОЕЗДКА В ЕВРОПУ, 1853.

The Edmondsons.—Buying Slaves to set them Free.—Jenny Lind.—Professor Stowe is called to Andover.—Fitting up the New Home.—The "Key to Uncle Tom's Cabin."—"Uncle Tom" Abroad.—How it was Published in England.—Preface to the European Edition.—The Book in France.—In Germany.—A Greeting from Charles Kingsley.—Preparing to visit Scotland.—Letter to Mrs. Follen.

Очень скоро после публикации "Хижины дяди Тома" миссис Стоу посетила своего брата Генри в Бруклине и, находясь там, стала живо интересоваться делом Эдмондсонов, семьи рабов из Вашингтона, округ Колумбия. Эмили и Мэри, две дочери Пола (свободного цветного человека) и Милли (рабыни) Эдмондсон, за попытку бежать из рабства были проданы торговцу для рынка Нового Орлеана. Пока они находились в тюрьме в Александрии, ожидая формирования партии для отправки на Юг, их убитый горем отец решил посетить Север и попытаться выпросить у свободолюбивого народа деньги, чтобы выкупить свободу своих дочерей. Сумма, запрошенная торговцем, составляла 2250 долларов, но ее величина не испугала храброго старика, и он отправился на поиски, полный веры, что каким-то образом он ее добудет.

Добравшись до Нью-Йорка, он отправился в антирабовладельческое бюро и рассказал свою печальную историю. Затребованная сумма была такой большой и казалась такой непомерной, что даже те, кто проявлял наибольший интерес к этому делу, пали духом из-за перспектив ее сбора. Старику в конце концов посоветовали пойти к Генри Уорду Бичеру и попросить его о помощи. Он добрался до двери дома великого бруклинского проповедника, но, подавленный многочисленными разочарованиями и боясь встретить очередной отказ, заколебался, стоит ли звонить в дверь, и сел на ступени, с которых по его щекам текли слезы.

Там мистер Бичер нашел его, узнал его историю и пообещал сделать все, что сможет. В тот вечер в Плимутской церкви было большое собрание, и, взяв с собой старого цветного человека, брат миссис Стоу выступил с таким красноречивым и трогательным призывом в защиту девушек-рабынь, что вызвал у своей аудитории глубокое негодование и сострадание. Вся сумма в 2250 долларов была собрана тут же, и старик, едва осознавая свою огромную радость, был отправлен обратно к своим отчаявшимся детям с деньгами на их свободу в руках.

Все это произошло во второй половине 1848 года, и миссис Стоу впервые узнала об освобожденных девушках в 1851 году, когда к ней обратились за помощью в их обучении. С того времени она стала лично отвечать за все их расходы, пока они оставались в школе, и до смерти одной из них в 1853 году.

Теперь, во время своего визита в Нью-Йорк весной 1852 года, она встретила их старую мать, Милли Эдмондсон, которая приехала на Север в надежде спасти двух своих оставшихся детей-рабов, девушку и молодого человека, от попадания в лапы торговца. Двенадцать сотен долларов — вот сумма, которую нужно было собрать, и тяжелым трудом отец отложил сто из них, когда тяжелая болезнь положила конец его усилиям. После многих молитв и долгих размышлений над этим делом его слабая старая жена сказала ему однажды: "Пол, я сама отправлюсь в Нью-Йорк, чтобы посмотреть, не смогу ли я достать эти деньги".

Ее муж возразил, что она слишком слаба, что она не сможет найти дорогу и что северяне устали покупать рабов, чтобы давать им свободу, но решительная старуха настояла на своем и в конце концов отправилась в путь. Добравшись до Нью-Йорка, она направилась к дому мистера Бичера, где ей посчастливилось найти миссис Стоу. Теперь ее беды были позади, ибо эта защитница угнетенных сразу же сделала дело женщины-рабыни своим собственным и пообещала, что ее дети будут выкуплены. Она сразу же взялась за задачу сбора денег на выкуп, не только для детей Милли, но и для того, чтобы дать свободу самой старой женщине-рабыне. 29 мая она пишет своему мужу в Брансуик:

«Мать девушек Эдмондсон, ныне пожилая и слабая, находится в городе. Я на самом деле не знала, когда писала "Хижину дяди Тома", о живом примере, в котором христианство достигло своего полного развития под гнетом рабства, но в этой женщине я вижу его. Я никогда раньше не знала, что могу чувствовать, пока, с ее печальными, терпеливыми глазами, устремленными на меня, она не рассказала мне свою историю и не попросила моей помощи. Выражение ее лица, когда она говорила, и глубина терпеливой печали в ее глазах были выше всего, что я когда-либо видела».

«"Что ж", — сказала я, когда она закончила, — "успокойся; ты и твои дети будете выкуплены. Если я не смогу собрать деньги иначе, я заплачу их сама". Вы бы видели тот удивительно милый, торжественный взгляд, который она бросила на меня, когда сказала: "Господь благословит вас, дитя мое!"»

«Ну, я получила милую записку от Дженни Линд с ее именем и именем ее мужа, чтобы возглавить мой подписной лист. Они дают сто долларов. Еще сто долларов подписал мистер Боуэн от имени своей жены, и я вписала свое имя на такую же сумму. Одна леди дала мне двадцать пять долларов, а мистер Сторрс пообещал мне пятьдесят долларов. Мы с Милли должны встретиться с леди из церквей Генри и доктора Кокса завтра, и она расскажет им свою историю. Я написала докторам Бэкону и Даттону в Нью-Хейвен, чтобы организовать подобную встречу леди там. Я намерена провести одну в Бостоне, а другую в Портленде. Это принесет пользу дающим, так же как и получающим».

«Но все это время я так жаждала получить твое письмо из Нью-Хейвена, ибо слышала, что оно было там. Не слава и не похвала удовлетворяют меня. Кажется, я никогда так не нуждалась в любви, как сейчас. Я жажду услышать, как сильно ты любишь меня. Дорогой, если это усилие задерживает мое возвращение домой и отнимает часть моих сил, ты не будешь роптать. Когда я вижу эту христоподобную душу, стоящую так терпеливо, кровоточащую, но прощающую, я чувствую священный призыв быть помощницей беспомощных, и лучше, чтобы моя собственная семья обошлась без меня еще некоторое время, чем чтобы эта мать потеряла все. Я должна выкупить ее».

«Нью-Хейвен, 2 июня. Дело моей старушки продвигается блестяще. Я должна встретиться с леди этого места завтра. Четыреста долларов были внесены частными лицами в Бруклине, и леди, которые взяли подписные листы на собрании, несомненно, соберут еще двести долларов».

Перед отъездом из Нью-Йорка миссис Стоу передала Милли Эдмондсон свой чек на всю сумму, необходимую для покупки ее собственной свободы и свободы ее детей, и отправила ее домой радующейся. То, что эта сумма была восполнена ей щедрыми пожертвованиями тех, к кому она обращалась, видно из записки, написанной мужу и датированной июлем 1852 года, в которой она говорит:

«Получила очень добрую записку от А. Лоуренса, вложившего двадцатидолларовую золотую монету для Эдмондсонов. Леди Изабеллы дали мне двадцать пять долларов, так что видишь, наш чек уже более чем оплачен».

Хотя во время своего визита в Нью-Йорк миссис Стоу приобрела много новых друзей и была переполнена поздравлениями и похвалами своей книге, самым приятным событием этого времени, кажется, было эпистолярное интервью с Дженни Линд (Гольдшмидт). Пишу об этом мужу, она говорит:

«Ну, мы слышали Дженни Линд, и это событие было ошеломляющим сном сладости и красоты. Ее лицо и движения полны поэзии и чувства. У нее бесхитростная грация маленького ребенка, поэтический эффект лесной нимфы, она воздушна, легка и грациозна».

«У нас были первоклассные места, и как ты думаешь, как мы их получили? Когда мистер Говард пошел рано утром за билетами, мистер Гольдшмидт сказал ему, что невозможно достать хорошие, так как они все проданы. Мистер Говард сказал, что сожалеет об этом из-за миссис Стоу, так как она очень желала услышать Дженни Линд. "Миссис Стоу!" — воскликнул мистер Гольдшмидт, — "автор "Хижины дяди Тома"? Конечно, она получит место, что бы ни случилось!"»

«После этого он взял свою шляпу и вышел, вернувшись вскоре с билетами на два лучших места в зале, вложенными в конверт, адресованный мне почерком его жены. Мистер Говард сказал, что мог бы продать эти билеты в любое время в течение дня по десять долларов за каждый».

«Сегодня я отправила записку с благодарностью и копию своей книги. Я очень счастлива, что видела ее, ибо она благородное создание».

На эту записку великая певица написала в ответ:

Моя дорогая мадам, — позвольте мне выразить мою искреннюю благодарность за ваше очень доброе письмо, которое я была очень рада получить.

Вы должны чувствовать и знать, какое глубокое впечатление произвела "Хижина дяди Тома" на каждое сердце, которое может чувствовать достоинство человеческого существования: поэтому я со своим жалким английским даже не пыталась бы сказать ни слова о великом превосходстве этой прекраснейшей книги, но я должна поблагодарить вас за огромную радость, которую я испытала от этой книги.

Простите меня, моя дорогая мадам: я знаю, что это большая вольность с моей стороны так обращаться к вам, но я так хотела найти возможность излить свою благодарность в нескольких словах вам, что не могу не позволить себе это вторжение. У меня есть чувство по поводу "Хижины дяди Тома", что большие перемены произойдут со временем от впечатления, которое люди получают из нее, и что автор этой книги может уснуть сегодня или завтра со светлой, сладкой совестью того, что была сильным средством в руке Творца, совершающим существенное благо в одном из самых важных вопросов для благополучия наших черных братьев. Да благословит и защитит Бог вас и ваших, дорогая мадам, и, конечно, рука Божья останется с благословением над вашей головой.

Еще раз простите мой плохой английский и вольность, которую я себе позволила, и поверьте мне, дорогая мадам,

Yours most truly,

Jenny Goldschmidt, née Lind.

В ответ на призыв миссис Стоу в защиту Эдмондсонов Дженни Линд написала:

Моя дорогая миссис Стоу, — я с большим интересом прочитала ваше заявление о черной семье в Вашингтоне. С удовольствием также я и мой муж вписываем наши скромные имена в список, который вы прислали.

Время коротко. Мне очень, очень жаль, что я не смогу увидеть вас. Я должна попрощаться с вами таким образом. Надеясь, что в течение времени вы доживете до того, чтобы стать свидетелем прогресса того благого дела, за которое вы так благородно боролись, мои лучшие пожелания с вами.

Yours in friendship,

Jenny Goldschmidt.

Пока миссис Стоу отсутствовала дома, ее муж получил и принял самый настойчивый призыв на должность профессора священной литературы в Теологической семинарии в Андовере, штат Массачусетс.

По поводу отъезда из Брансуика и ее многих друзей там миссис Стоу писала: "Что касается меня, если я должна покинуть Брансуик, я предпочла бы уехать сразу. Я могу оторваться внезапным рывком легче, чем задерживаться там, зная, что в конце концов должна уехать. Я никогда не найду людей, которых я буду любить больше, чем жителей Брансуика".

Поскольку обязательства профессора Стоу требовали от него проведения большей части лета в Брансуике, а также совершения поездки в Цинциннати, его жене пришлось остаться в Андовере и руководить подготовкой дома, который они должны были занять. Он был известен как старая каменная мастерская на западной стороне Коммона, и год или два назад был оборудован Чарльзом Монро и Джонатаном Эдвардсом как гимнастический зал семинарии. Под бдительным присмотром миссис Стоу и благодаря разумным расходам денег к первому ноября он был превращен в очаровательное жилище, которое под названием "Хижина" стало известно как один из самых приятных литературных центров страны. Здесь в течение многих лет принимали и развлекали скромным образом многих самых выдающихся людей этой и других стран, и здесь планировались бесчисленные филантропические начинания, в которых миссис Стоу и ее ученый муж были главными двигателями.

Лето, проведенное в подготовке этого дома, было временем большого удовольствия, а также литературной активности. В июле миссис Стоу пишет мужу: "Я не имела представления, что это место такое красивое. Наш семейный круг очарователен. Все молодые люди такие джентльмены и такие приятные, а также христианские по духу. Мистер Декстер, его жена и сестра восхитительны. Вчера вечером группа из нас отправилась верхом на лошадях к пруду Помпа. Какое красивое место! Здесь есть все, что есть в Брансуике, кроме моря — большое исключение. Вчера я была вне дома все утро, рисуя вязы. Нет конца красоте этих деревьев. Я заполню ими свою книгу, прежде чем закончу. У нас был прием у профессора Парка на прошлой неделе — довольно блестящее событие. Сегодня будет рыболовная вечеринка, чтобы отправиться на пляж Салема и поесть похлебки".

THE ANDOVER HOME

«Кажется почти невероятным, что у нас будет такой дом в таком красивом месте, и жить здесь среди всех этих приятных людей, где каждый, кажется, так любит тебя и так высокого мнения о тебе. Я почти боюсь принять это и не приняла бы, если бы не видела Руку, которая дает все это, и не знала, что она тверда и верна. Он знает, лучше ли это для нас, и Его благословение не приносит с собой печали. Я не могу описать тебе постоянное подспудное течение любви, радости и мира, вечно текущее через мою душу. Я так счастлива — так благословенна!»

Литературная работа этого лета была направлена на подготовку статей по многим темам для "Нью-Йорк Индепендент" и "Нэшнл Эра", а также на сбор материала для будущих книг. То, что "Жемчужина острова Орр", которая впоследствии появилась как сериал в "Индепендент", уже задумывалась, видно из письма, написанного 29 июля, в котором миссис Стоу говорит: "Какое прекрасное место Андовер! Так много красивых прогулок! Вчера вечером мы вчетвером поднялись на Проспект-Хилл и совершили самую очаровательную прогулку. С тех пор как я приехала сюда, мы занялись пением гимнов в значительной степени, и пока мы все были на холме, мы пели "Когда я могу прочитать свой титул ясно". Это шло прекрасно".

«Мне кажется, что у меня так много дел, а ведь еще ждет мой рассказ о Мэне. Впрочем, я сочиняю его каждый день, только мне очень нужны живые наброски для наполнения моих эскизов. Есть там «старый Джонас», мой «рыбный отец», крепкий, независимый рыбак и фермер, который в молодости плавал по всему свету и составил свое мнение обо всем. В старости он посещает молитвенные собрания и читает «Миссионерский вестник». У него также полно денег в старом коричневом морском сундуке. Это человек с великим сердцем, несгибаемой волей и железными мускулами. Я должна поехать на остров Оррс и снова увидеть его. Сейчас я пишу статью для «Эры» о Мэне и его пейзажах, которая, как мне кажется, даже лучше письма в «Индепендент». В ней я затронула Лонгфелло. Следующей я напишу статью о Готорне и его окружении».

«Сегодня миссис Джуэтт прислала мне крайне суровую и язвительную атаку из «Алабама Плантер». Среди прочего там говорится: «План нападения на лучшие институты в мире может быть представлен столь же рациональным, как это делает порочная (возможно, неосознанно) авторша этой книги. Женщина, написавшая ее, должна быть либо очень плохим, либо очень фанатичным человеком. Ради ее собственного домашнего мира мы надеемся, что ни один враг никогда не проникнет в ее дом, чтобы извратить сцены, которые он может там найти, с такой же малой логикой или добротой, как она использовала в своей «Хижине дяди Тома»». Вот вам и на! Разве можно удивляться теперь, что такая порочная женщина должна была отсутствовать у вас целый месяц вместо той недели, которую я планировала? Ах, увы!»

Наконец дом был закончен, переезд из Брансуика осуществлен, и воссоединившаяся семья с комфортом обосновалась в своем доме в Андовере. Однако планы на зимнюю литературную работу изменились в силу обстоятельств. Вместо того чтобы спокойно и счастливо продолжать свой очаровательный рассказ о Мэне, миссис Стоу сочла необходимым каким-то образом отреагировать на жестокие и непрекращающиеся нападки, обрушившиеся на нее как на автора «Хижины дяди Тома», и укрепить свои позиции, опубликовав заявление с неопровержимыми фактами. Со всех сторон утверждалось, что в своей знаменитой книге она допустила такие невежественные или злонамеренные искажения, что это не что иное, как сплетение лжи, и чтобы опровергнуть это, она была вынуждена написать «Ключ к „Хижине дяди Тома“», в котором должны были быть указаны источники, из которых она черпала свои знания. Поздней зимой миссис Стоу писала:

«Я сейчас очень занята. Я готовлю Ключ, чтобы отпереть «Хижину дяди Тома». Он будет содержать все подлинные факты, анекдоты и документы, на которых основана история, а также несколько очень интересных и трогательных историй, параллельных тем, что рассказаны о дяде Томе. Теперь я хочу, чтобы вы написали для меня именно то, что вы слышали от того работорговца, в точности так, как он это сказал, чтобы люди могли сравнить это с тем, что написала я. Мой Ключ будет сильнее Хижины».

В отношении этого «Ключа» миссис Стоу также написала герцогине Сазерлендской, узнав, что та возглавила обращение женщин Англии к женщинам Америки:

Он составлен из фактов, документов, вещей, которые видели мои собственные глаза и к которым прикасались мои руки, подтверждающих это ужасное обвинение против моей страны. Я пишу его в муках души, со слезами и молитвой, с бессонными ночами и утомительными днями. Я свидетельствую с тяжелым сердцем, как тот, кто в суде вынужден под страшной присягой раскрыть грехи самых близких людей.

Поэтому я призвана составить это страшное свидетельство против моей страны и разослать его во все страны, чтобы общий голос человечества мог оживить нашу парализованную жизненную силу, чтобы все христиане могли молиться за нас, и чтобы стыд, честь, любовь к стране и любовь ко Христу могли пробудиться, чтобы дать нам силы изгнать это великое зло.

Yours for the oppressed,

H. B. Stowe.

Эта изматывающая, утомляющая мозг и наводящая тоску работа продолжалась до первого апреля 1853 года, когда по приглашению Общества борьбы с рабством Глазго (Шотландия) миссис Стоу в сопровождении мужа и брата, Чарльза Бичера, отплыла в Европу.

Тем временем успех «Хижины дяди Тома» за рубежом был уже феноменальным и беспрецедентным. Из-под пера мистера Сэмпсона Лоу, известного лондонского издателя, мы имеем следующее интересное свидетельство по этому поводу:

«Первое издание, напечатанное в Лондоне, вышло в апреле 1852 года у Генри Визетелли в виде аккуратного тома по цене десять шиллингов и шесть пенсов, тиражом 7000 экземпляров. Он получил первый импортированный экземпляр через друга, который купил его в Бостоне в день отплытия парохода для собственного чтения. Он отдал его мистеру В., который отнес его покойному мистеру Дэвиду Боугу, хорошо известному своей общей проницательностью и предприимчивостью. Тот взял книгу, чтобы прочитать и обдумать ее за ночь, а утром вернул, отказавшись взять ее по весьма умеренной цене в пять фунтов».

«Визетелли немедленно передал том дружественному печатнику и выпустил его на свой страх и риск через номинальное агентство Clarke & Co. 7000 экземпляров были проданы, последовали другие издания, и мистер Визетелли передал свою долю в книге печатнику и агенту, которые объединились с мистером Битоном и сразу же начали выпускать гигантские тиражи. Спрос требовал новых поставок, а они создавали повышенный спрос. Вскоре было обнаружено, что любой желающий волен перепечатывать книгу, и таким образом было положено начало новой эре дешевой литературы, основанной на американских перепечатках. За изданием по полтора шиллинга последовало шиллинговое, а оно, в свою очередь, стало предшественником «полного за шесть пенсов». С апреля по декабрь 1852 года было опубликовано двенадцать различных изданий (не переизданий), и в течение двенадцати месяцев с момента ее первого появления восемнадцать различных лондонских издательств были заняты удовлетворением огромного спроса, возникшего на книгу, при этом общее количество изданий составило сорок, варьируясь от иллюстрированных художественных изданий по 15, 10 и 7 шиллингов 6 пенсов до дешевых популярных изданий по 1, 9 и 6 пенсов».

«После тщательного анализа этих изданий и взвешивания вероятностей с установленными фактами я могу довольно уверенно сказать, что совокупное количество экземпляров, распространенных в Великобритании и колониях, превышает полтора миллиона».

Аналогичное заявление, сделанное Clarke & Co. в октябре 1852 года, раскрывает следующие факты. В нем говорится: «Ранний экземпляр был отправлен из Америки в конце апреля мистеру Боугу, издателю, и был предложен им мистеру Гилпину, бывшему владельцу Бишопсгейт-стрит. Получив отказ от мистера Гилпина, мистер Боуг предложил его мистеру Генри Визетелли, и последним джентльменом он был в конечном итоге приобретен для нас. Однако перед печатью, поскольку на решение была отведена одна ночь, один том был взят домой для прочтения мистером Визетелли, а другой — мистером Солсбери, печатником с Бувери-стрит. Отчет последнего джентльмена на следующее утро, цитируя его собственные слова, был таков: «Я просидел до четырех утра, читая книгу, и интерес, который я чувствовал, выражался то смехом, то слезами. Думая, что это может быть слабость, а не сила автора, которая повлияла на меня, я решил испытать эффект на своей жене (довольно сильной духом женщине). Я соответственно разбудил ее и прочитал ей несколько глав. Обнаружив, что интерес к истории не дает ей заснуть, и что она тоже смеялась и плакала, я решил, что это книга, которую следует и можно безопасно печатать».

«Мнение мистера Визетелли совпало с мнением мистера Солсбери, и последнему джентльмену было поручено немедленно выпустить ее. На следующей неделе книга была подготовлена, и один тираж в 7000 экземпляров был отпечатан. До середины июня она не вызывала никакого ажиотажа, хотя мы рекламировали ее очень широко. С июня она начала прокладывать себе путь и продавалась со скоростью 1000 экземпляров в неделю в течение июля. В августе спрос стал очень большим и продолжал расти до 20-го числа, к которому он стал совершенно ошеломляющим. У нас сейчас около 400 человек заняты выпуском книги, и семнадцать печатных машин, помимо ручных прессов. Уже около 150 000 экземпляров книги находятся на руках у людей, и отчеты о продажах до сих пор не показывают спада».

История была драматизирована в Соединенных Штатах в августе 1852 года без согласия или ведома автора, которая не позаботилась зарезервировать свои права для этой цели. В сентябре того же года мы находим ее анонсированной как главная достопримечательность в двух лондонских театрах, а именно в «Ройял Виктория» и «Грейт Нэшнл Стандард». В 1853 году профессор Стоу пишет: «Драма «Дядя Том» шла в Национальном театре Нью-Йорка все лето с самым беспрецедентным успехом. Все ходят ночь за ночью, и ничто не может ее остановить. Энтузиазм превосходит тот, что был во время показов в Бостонском музее, целиком и полностью. «Трибьюн» полна этого. «Обсервер», «Джорнал оф Коммерс» и все подобные ребята удивлены и сбиты с толку. Они не знают, что сказать или сделать по этому поводу».

В то время как английские издания истории быстро множились и выпускались с иллюстрациями Крукшенка, предисловиями Элиху Берритта, лорда Карлайла и т. д., она также прокладывала себе путь по континенту. Для авторизованного французского издания, переведенного мадам Беллок и опубликованного Шарпантье в Париже, миссис Стоу написала следующее:

PREFACE TO THE EUROPEAN EDITION.

Авторизуя распространение этой работы на континенте Европы, автор имеет лишь одно оправдание: любовь к человеку выше любви к стране.

Великая тайна, которую все христианские народы хранят сообща, — союз Бога с человеком через человечность Иисуса Христа, — наделяет человеческое существование священным трепетом; и в глазах истинно верующего в Иисуса тот, кто попирает права своего самого ничтожного ближнего, не только бесчеловечен, но и кощунствен, и худшая форма этого кощунства — институт рабства.

Говорили, что изображения в этой книге — преувеличения! И о, если бы это было правдой! Если бы эта книга была действительно вымыслом, а не плотной мозаикой фактов! Но что это не вымысел, доказательства лежат, истекая кровью, в тысячах сердец; они были подтверждены окружающими голосами почти из каждого рабовладельческого штата и самими рабовладельцами. Раз уж так должно быть, слава Богу, что этот мощный крик, этот вопль невыразимой муки, наконец, был услышан!

Говорили, и не в полном отчаянии, но с торжественной надеждой и уверенностью мы можем рассматривать борьбу, которая сейчас сотрясает Америку, — крик демона рабства, который услышал голос Иисуса из Назарета и раздирает и сотрясает благородную нацию, из которой он, наконец, должен уйти.

Не может быть, чтобы столь чудовищный солецизм мог долго существовать в лоне нации, которая во всех отношениях является лучшим выразителем великого принципа всеобщего братства. В Америке француз, немец, итальянец, швед и ирландец — все смешиваются на условиях равных прав; все нации там демонстрируют свои характерные достоинства и допускаются ее либеральными законами к равным привилегиям: все стремится к либерализации, гуманизации и возвышению, и именно по этой причине борьба с рабством там с каждым годом становится все ужаснее.

Поток человеческого прогресса, расширяясь, углубляясь, укрепляясь от сливающихся сил всех наций, встречает этот барьер, за которым сосредоточено все невежество, жестокость и угнетение темных веков, и он ревет, пенится и сотрясает барьер, и вскоре он должен сокрушить его.

В своем начале рабство охватывало каждый штат Союза: прогресс общества теперь освободил Север от его ига. В Кентукки, Теннесси, Вирджинии и Мэриленде в разное время предпринимались сильные движения за эмансипацию — движения, подкрепленные сравнением прогрессивного марша соседних свободных штатов с бедностью, бесплодием и невежеством, порождаемыми системой, которая за несколько лет истощает и исчерпывает все ресурсы почвы без возможности обновления.

Время не может быть далеким, когда эти штаты проведут эмансипацию ради самосохранения; и если не будет добавлена новая рабовладельческая территория, рост рабского населения в остальной части вынудит принять меры по эмансипации.

Вот, значит, точка битвы. Если не будет получено больше рабовладельческой территории, рабство умрет; если она будет получена, оно будет жить. Вокруг этой точки политические партии сражаются и маневрируют, и с каждым годом битва становится жарче.

Внутренние распри ни одной другой нации в мире не так интересны европейцам, как распри Америки; ибо Америка быстро заполняется выходцами из Европы, и каждый европеец почти сразу же получает свой голос в ее советах.

Если, следовательно, угнетенные других наций желают найти в Америке убежище постоянной свободы, пусть приходят подготовленными, сердцем и рукой, и голосуют против института рабства; ибо те, кто порабощает человека, сами не могут оставаться свободными.

Истинны великие слова Кошута: «Ни одна нация не может оставаться свободной, для которой свобода является привилегией, а не принципом».

Это предисловие было более или менее широко скопировано в двадцати переводах книги, которые быстро последовали за ее первым появлением. Они, расположенные в алфавитном порядке их языков, следующие: армянский, богемский, датский, голландский, финский, фламандский, французский, немецкий, венгерский, иллирийский, итальянский, польский, португальский, ромейский или новогреческий, русский, сербский, испанский, валашский и валлийский.

В Германии она получила следующее лестное замечание от одного из ведущих литературных журналов: «Аболиционисты в Соединенных Штатах должны присудить автору «Хижины дяди Тома» гражданскую корону, ибо более мощного союзника, чем миссис Гарриет Бичер-Стоу и ее роман, у них быть не могло. Мы признаем, что во всей современной романной литературе Германии, Англии и Франции мы не знаем ни одного романа, который можно было бы назвать равным этому. По сравнению с ее пылким красноречием, которое никогда не упускает своей цели, ее удивительной верностью природе, широтой идей и художественной безупречностью механизмов в этой книге, Жорж Санд с ее «Спиридионом» и «Клоди» кажется нам неправдивой и искусственной; Диккенс с его слишком верными картинами из народной жизни Лондона — мелочным; Бульвер — лихорадочным и самосознательным. Это как знак предупреждения из Нового Света Старому».

Мадам Жорж Санд сделала обзор книги и отозвалась о самой миссис Стоу словами одновременно признательными и проницательными: «Миссис Стоу — сплошной инстинкт; именно поэтому она кажется некоторым не имеющей таланта. Есть ли у нее талант? Что такое талант? Ничто, несомненно, по сравнению с гением; но есть ли у нее гений? У нее есть гений, как человечество чувствует потребность в гении, — гений доброты, не тот, что у литератора, а тот, что у святого».

Чарльз Самнер писал из зала сената в Вашингтоне профессору Стоу: «Все, что я слышу и читаю, свидетельствует о добре, которое сделала миссис Стоу. Статья Жорж Санд — это самое замечательное признание, какое едва ли когда-либо предлагалось таким гением любому живущему смертному. Если миссис Стоу решит посетить Европу, ее ждет триумф».

Из приходского дома в Эверсли Чарльз Кингсли писал миссис Стоу:

Тысяча благодарностей за ваше восхитительное письмо. Что касается вашего прогресса и оваций здесь, в Англии, я не боюсь за вас. Вам будут льстить, и вам будут поклоняться. Вы заслуживаете этого, и вы должны это вынести. Я уверен, что вы видели и страдали слишком много и слишком долго, чтобы вам повредило глупое, но честное и искреннее чествование, через которое вам придется пройти.

У меня есть много историй, чтобы рассказать вам, когда мы встретимся, о влиянии великой книги на самых неожиданных людей.

Yours ever faithfully,

C. Kingsley.

28 марта 1853 года профессор Стоу направил следующее сообщение Экзаменационной комиссии Теологической семинарии в Андовере: «Поскольку я не буду присутствовать на экзаменах в этом семестре, я считаю правильным сделать вам заявление о причинах моего отсутствия. В течение последней зимы я не наслаждался своим обычным здоровьем. Миссис Стоу также заболела и была очень истощена. В это время мы получили предложение о бесплатной поездке в Великобританию и обратно».

Это предложение, поступившее от сторонников дела эмансипации в Соединенном Королевстве, было с радостью принято мистером и миссис Стоу, и они немедленно отплыли.

В предыдущем месяце миссис Стоу получила письмо от миссис Фоллен из Лондона с просьбой предоставить информацию о ней самой, ее семье и обстоятельствах написания ею «Хижины дяди Тома».

В ответ миссис Стоу отправила следующее очень характерное письмо, которое можно смело привести, рискуя некоторым повторением:

Andover, February 16, 1853.

Моя дорогая мадам, — я спешу ответить на ваше письмо, для меня тем более интересное, что я давно знакома с вами, и в течение всей детской части моей жизни ежедневно пользовалась вашими стихами для детей.

Я иногда думала в те дни, что напишу вам и скажу, как я обязана вам за то удовольствие, которое они доставляли нам всем.

Итак, вы хотите знать что-то о том, что я за женщина! Ну, если это имеет значение, вы получите статистику бесплатно. Начнем с того, что я маленькая женщина — немного за сорок, такая же худая и сухая, как щепотка нюхательного табака; никогда не была особо примечательной в свои лучшие дни, а сейчас выгляжу как изношенная вещь.

Я вышла замуж, когда мне было двадцать пять лет, за человека, богатого греческим и еврейским, латынью и арабским, и, увы! богатого ничем другим. Когда я начала вести хозяйство, весь мой запас фарфора для гостиной и кухни был куплен за одиннадцать долларов. Этого хватило очень хорошо на два года, пока мой брат не женился и не привез свою невесту навестить меня. Тогда я обнаружила, при пересмотре, что у меня нет ни тарелок, ни чайных чашек, чтобы накрыть стол для семьи моего отца; поэтому я посчитала лучшим укрепить заведение, купив себе чайный сервиз, который стоил еще десять долларов, и это, я полагаю, составляло весь мой торговый запас в течение нескольких лет.

Но зато я была обильно обогащена богатством другого рода.

У меня было две маленькие кудрявые дочери-близняшки для начала, и мой запас в этой области постепенно увеличивался, пока я не стала матерью семерых детей, самая красивая и самая любимая из которых похоронена рядом с моей резиденцией в Цинциннати. Именно у его смертного одра и у его могилы я узнала, что может чувствовать бедная рабыня-мать, когда ее ребенка отрывают от нее. В тех глубинах скорби, которые казались мне неизмеримыми, моей единственной молитвой к Богу было то, чтобы такие муки не были перенесены напрасно. Были обстоятельства вокруг его смерти такой особой горечи, того, что казалось почти жестоким страданием, что я чувствовала, что никогда не смогу утешиться, если только это сокрушение моего собственного сердца не позволит мне совершить какое-то великое благо для других...

Я упоминаю об этом здесь, потому что часто чувствовала, что многое из того, что есть в этой книге («Дядя Том»), имело свои корни в ужасных сценах и горьких печалях того лета. Это не оставило теперь, я надеюсь, никакого следа в моем сознании, кроме глубокого сострадания к скорбящим, особенно к матерям, которые разлучены со своими детьми.

В течение долгих лет борьбы с бедностью и болезнями, и жарким, изнуряющим климатом, мои дети росли вокруг меня. Детская и кухня были моими главными полями деятельности. Некоторые из моих друзей, жалея мои испытания, копировали и отправляли ряд маленьких эскизов моего пера в некоторые щедро платящие «Ежегодники» с моим именем. На первые деньги, которые я заработала таким образом, я купила перину! ибо так как я вышла замуж в бедность и без приданого, и так как у моего мужа была только большая библиотека книг и много знаний, кровать и подушки считались самым выгодным вложением. После этого я подумала, что открыла философский камень. Поэтому, когда нужно было купить новый ковер или матрас, или когда в конце года становилось очевидно, что мои семейные счета, как у бедной Доры, «не складываются», тогда я обычно говорила своему верному другу и фактотуму Анне, которая делила все мои радости и печали: «Теперь, если ты присмотришь за детьми и позаботишься о вещах в доме один день, я напишу статью, и тогда мы выберемся из этой передряги». Так я стала автором — очень скромным поначалу, уверяю вас, и очень серьезно протестующим против друзей, которые посчитали лучшим поставить мое имя на произведениях, чтобы создать репутацию; и если вы когда-нибудь увидите мою гравюру на дереве с непомерно длинным носом на обложке всех альманахов США, я хочу, чтобы вы заметили, что я была вынуждена сделать это вопреки своей естественной скромности по настоятельным просьбам моих пяти тысяч дорогих друзей и публики в целом. Одно я должна сказать по поводу моей жизни на Западе, что вы поймете лучше, чем многие английские женщины могли бы.

Я жила в двух милях от города Цинциннати, в сельской местности, а домашнюю прислугу, которую, как вы знаете, не всегда можно найти в городе, почти невозможно получить в сельской местности, даже тем, кто готов платить самую высокую зарплату; так чего же было ожидать бедной мне, у которой было очень мало земных благ, чтобы предложить?

Если бы не мой неразлучный друг Анна, благородная английская девушка, которая высадилась на наших берегах в нищете и печали и прилепилась ко мне, как Руфь к Ноемини, я бы никогда не пережила всех испытаний, которые эта неопределенность и нехватка домашней прислуги налагали на нас обеих: вы можете представить, поэтому, как я была рада, когда наша семинарская собственность была разделена на небольшие участки, которые сдавались в аренду по низкой цене, и ряд бедных семей поселился в нашей близости, от которых мы могли время от времени получать домашнюю прислугу. Около дюжины семей освобожденных рабов были среди них, и они стали моим любимым прибежищем в экстренных случаях. Если кто-то хочет, чтобы черное лицо выглядело красивым, пусть их оставят, как меня, в слабом здоровье в гнетущую жаркую погоду, с больным ребенком на руках и двумя или тремя другими малышами в детской, и ни одного слуги во всем доме, чтобы сделать хоть что-то. Тогда, если бы они могли видеть мою добрую старую тетушку Фрэнки, приходящую со своим честным, простодушным, черным лицом, своими длинными, сильными руками, грудью такой большой и крепкой, как бочка, и своим веселым, сердечным смехом, совершенно счастливую взять чью-то стирку и сделать ее по справедливой цене, они бы оценили красоту чернокожих людей.

Моя кухарка, бедная Элиза Бак — как бы она удивилась, узнав, что ее имя попадет в Англию! — была сама по себе регулярным воплощением рабской жизни; толстая, нежная, легкая, любящая и привлекательная, всегда называвшая мой очень скромный дом и двор «Местом», как если бы это была плантация с семью сотнями рабочих на ней. Она прожила всю печальную историю жизни рабыни, выросшей в Вирджинии. В юности она, должно быть, была очень красивой мулаткой. Ее голос был сладким, а манеры утонченными и приятными. Она выросла в хорошей семье в качестве няни и швеи. Когда семья оказалась в затруднительном положении, ее внезапно продали на плантацию в Луизиане. Она часто рассказывала мне, как без всякого предупреждения ее внезапно затолкали в карету, и она видела, как ее маленькая хозяйка кричала и протягивала руки из окна к ней, когда ее увозили. Она рассказывала мне о сценах на луизианской плантации, и она часто выходила ночью тайком, чтобы помогать бедным рабам, которые были изувечены и иссечены кнутом. Оттуда ее продали в Кентукки, и ее последним хозяином был отец всех ее детей. В этом вопросе она всегда сохраняла деликатность и сдержанность, которые всегда казались мне замечательными. Она всегда называла его своим мужем; и только после того, как она прожила со мной несколько лет, я обнаружила истинный характер этой связи. Я никогда не забуду, как мне было жаль ее, ни моих чувств при ее смиренном извинении: «Вы знаете, миссис Стоу, рабыни не могут помочь себе сами». У нее были две очень хорошенькие дочери-квартеронки, с ее красивыми волосами и глазами, интересные дети, которых я обучала в семейной школе вместе со своими детьми. Времени не хватило бы рассказать вам все, что я узнала попутно о рабской системе из истории различных рабов, которые приходили в мою семью, и о подземной железной дороге, которая, можно сказать, проходила через наш дом. Но письмо уже слишком длинное.

Вы спрашиваете о вознаграждении, которое я получила за свою работу здесь, в Америке. Будучи бедной всю свою жизнь и ожидая оставаться такой же до конца, идея заработать деньги на книге, которую я написала просто потому, что не могла иначе, никогда не приходила мне в голову. Поэтому приятным сюрпризом было получить десять тысяч долларов в качестве первых плодов трехмесячных продаж. Полагаю, столько же причитается сейчас. Мистер Босворт в Англии, фирма Clarke & Co. и мистер Бентли — все предложили мне долю от продаж их изданий в Лондоне. Я очень рада этому, как из-за ценности того, что они предлагают, так и из-за ценности примера, который они подают в этом деле, в котором, я думаю, справедливость слишком мало учитывалась.

Меня пригласили посетить Шотландию, и я, вероятно, проведу лето там и в Англии.

Я очень близко к сердцу принимаю план основать в некоторых северных штатах нормальную школу для образования цветных учителей в Соединенных Штатах и Канаде. Я очень хотела, чтобы какой-то постоянный памятник добра для цветной расы мог быть создан из доходов от работы, которая обещает иметь столь беспрецедентную продажу. Моя собственная доля прибыли будет меньше, чем у издателей, как английских, так и американских; но я готова отдать много для этой цели, и я не сомневаюсь, что издатели, как американские, так и английские, объединятся со мной; ибо ничто не способствует эмансипации раба более непосредственно, чем образование и возвышение свободных.

Сейчас я пишу работу, которая будет содержать, возможно, равный объем материала с «Хижиной дяди Тома». Она будет содержать все факты и документы, на которых была основана та история, и огромный корпус фактов, отчетов о судебных процессах, юридических документов и свидетельств людей, живущих сейчас на Юге, которые более чем подтвердят каждое утверждение в «Хижине дяди Тома».

Должна признаться, что пока я не начала изучение фактов, чтобы написать эту книгу, как бы много я ни думала, что знаю раньше, я не начала измерять глубину бездны. Юридические записи судов и судебных разбирательств настолько невероятны, что наполняют меня изумлением, когда бы я ни думала о них. Мне кажется, что книга не может не быть прочувствована, и, воздействуя на чувствительность, пробужденную другой, сделать что-то.

Я страдаю невыразимо, записывая эти вещи. Можно поистине сказать, что я пишу кровью своего сердца. Много раз при написании «Хижины дяди Тома» я думала, что мое здоровье откажет полностью; но я искренне молилась, чтобы Бог помог мне, пока я не закончу, и все же я притеснена без меры и сверх сил.

Этот ужас, это кошмарное отвращение! Может ли это быть в моей стране! Это лежит как свинец на моем сердце, это омрачает мою жизнь печалью; тем более, что я чувствую, как за своих собственных братьев, за Юг, и мне больно от каждого ужаса, который я обязана написать, как тот, кто вынужден какой-то страшной клятвой раскрыть в суде какой-то семейный позор. Много раз я думала, что должна умереть, и все же я молю Бога, чтобы я могла дожить до того, чтобы увидеть, что что-то сделано. Я, по всей вероятности, буду в Лондоне в мае: увижу ли я вас?

Мне кажется таким странным и похожим на сон, что так много людей желают видеть меня, и теперь я не могу не думать, что они подумают, когда увидят, что Бог избрал «немощное мира сего».

Если я доживу до весны, я буду надеяться увидеть могилу Шекспира, и шелковицу Мильтона, и добрую землю моих отцов — старую, старую Англию! Пусть придет этот день!

Yours affectionately,

H. B. Stowe.

CHAPTER IX.

SUNNY MEMORIES, 1853.

Crossing the Atlantic.—Arrival in England.—Reception in Liverpool.—Welcome to Scotland.—A Glasgow Tea-Party.—Edinburgh Hospitality.—Aberdeen.—Dundee and Birmingham.—Joseph Sturge.—Elihu Burritt.—London.—The Lord Mayor's Dinner.—Charles Dickens and his Wife.

Путешествие, предпринятое миссис Стоу с мужем и братом по Англии и Шотландии, а впоследствии с одним братом по большей части континента, было необычайно интересным. Никто не был более удивлен, чем сама миссис Стоу, демонстрациями уважения и привязанности, которые повсюду встречали ее.

К счастью, сохранилась непрерывная запись этого памятного путешествия, сделанная словами самой миссис Стоу, и мы, таким образом, можем получить ее собственные впечатления о том, что она видела, слышала и делала при обстоятельствах, которые были одновременно приятными, новыми и смущающими. Начиная с морского путешествия, она пишет следующее:

Liverpool, April 11, 1853.

Мои дорогие дети, — вы хотите, прежде всего, услышать о путешествии. Позвольте мне заверить вас, мои дорогие, в самом начале дела, что морское путешествие — это совсем не то, за что мы его принимали.

Позвольте мне предупредить вас, если вы когда-нибудь отправитесь в море, опустить все приготовления к развлечениям на борту корабля. Не оставляйте даже отпирание сундука на потом, после отплытия. В те немногие драгоценные минуты, когда корабль стоит неподвижно, прежде чем он поднимет якорь, приведите свой дом, то есть свою каюту, в такой порядок, как если бы вас собирались повесить; поместите все в наиболее удобное положение, чтобы можно было схватить без хлопот в любой момент; ибо будьте уверены, что через полчаса после отплытия вас охватит бесконечное отчаяние, в котором и кузнечик станет бременем. Если что-то лежит в вашем сундуке, это почти так же хорошо, как если бы оно было в море, с точки зрения какой-либо практической вероятности того, что вы доберетесь до него.

Наше путешествие туда называли «хорошим рейсом». Его единогласно признали «необычайно хорошим переходом», «приятным путешествием»; однако корабль все время раскачивался из стороны в сторону с устойчивым, головокружительным, непрерывным движением, как большая колыбель. Я испытала новое сочувствие к младенцам, бедным маленьким существам, которых качают часами, не спрашивая даже «с вашего позволения». Неудивительно, что в мире так много глупых людей!

Мы прибыли в воскресенье утром: таможенные чиновники, очень джентльменские люди, поднялись на борт; наш багаж был весь выставлен и прошел через быстрый досмотр, который во многих случаях сводился только к открытию сундука и его закрытию, и все было кончено. Вся церемония не заняла двух часов.

Мы спрашивали у некоторых друзей о наиболее удобном отеле, когда обнаружили сына мистера Кроппера из Дингл-Бэнк, ожидающего в каюте, чтобы забрать нас с собой в их гостеприимную обитель. Через несколько мгновений после того, как багаж был досмотрен, мы все попрощались со старым кораблем и поднялись на борт маленького парового тендера, который перевозит пассажиров в город.

Эта река Мерси была бы очень красивой, если бы она не была такой грязной и мутной. Пока мы плывем на тендере к Ливерпулю, я с чувством оплакиваю это обстоятельство.

«Что делает эту реку такой мутной?»

«О, — говорит прохожий, — разве вы не знаете, что

"'The quality of mercy is not strained'?"

У меня была ранняя возможность познакомиться с моими английскими братьями; ибо, к моему великому изумлению, я обнаружила довольно большую толпу на пристани, и мы прошли к нашей карете через длинный коридор людей, кланяющихся и выглядящих очень радостными видеть нас.

Когда я подошла, чтобы сесть в наемный экипаж, он был окружен большим количеством лиц, чем я могла сосчитать. Они стояли очень тихо и смотрели очень доброжелательно, хотя, очевидно, были очень решительно настроены смотреть. Что-то помешало экипажу двинуться дальше; так что интервью затянулось на некоторое время.

Наша карета наконец поехала, провезя нас через Ливерпуль и милю или две за его пределы, и в конце концов проложила свой путь вдоль гравийных дорожек красивого маленького убежища на берегах Мерси, называемого «Дингл». Он открылся моим глазам как рай, утомленной, какой я была, от качки моря. С тех пор я стала знакома с этими красивыми маленькими местами, которые так распространены в Англии; но теперь все было совершенно новым для меня.

После короткого времени, отведенного на смену нашей корабельной одежды и отдых, мы оказались сидящими за обеденным столом. Во время обеда невестка наших друзей пришла из соседней двери, чтобы обменяться словом или двумя приветствия и пригласить нас на завтрак с ними на следующее утро.

На следующее утро мы проспали и спешили одеться, помня о нашей договоренности позавтракать с братом нашего хозяина, чей коттедж стоит на той же земле, в нескольких шагах от нашего собственного. У меня не было ни малейшего представления о том, что англичане понимают под завтраком, и поэтому пошла со всей невинностью, полагая, что не увижу никого, кроме семейного круга моих знакомых. К моему великому изумлению, я обнаружила компанию из тридцати-сорока человек; дамы сидели в своих шляпках, как на утреннем визите. Однако было невозможно чувствовать что-либо, кроме мгновенного смущения, в дружеской теплоте и сердечности круга, которым мы были окружены.

Вечером я поехала в Ливерпуль, чтобы посетить вечеринку друзей дела борьбы с рабством. Когда я уходила, хозяйка дома сказала, что слуги очень хотят видеть меня; поэтому я зашла в гардеробную, чтобы дать им такую возможность.

Следующий день был назначен для отъезда из Ливерпуля. Большое количество друзей сопровождало нас к вагонам, и красивый букет цветов был прислан с очень трогательным посланием от больного джентльмена, который из уединения своей комнаты почувствовал желание засвидетельствовать свое сочувствие. Мы покинули Ливерпуль с сердцами, немного дрожащими и взволнованными вибрацией атмосферы всеобщего сочувствия и доброты, и оказались, наконец, отделенными от теплого прощания наших друзей, в уютном купе железнодорожного вагона.

«Боже мой! — сказал мистер С. — Шесть янки заперты в вагоне вместе! Ни одного англичанина, чтобы рассказать нам что-нибудь о стране! Прямо как шесть старых дам, которые зарабатывали на жизнь, попивая чай в домах друг у друга!»

Какой пристальный взгляд мы держали в поисках руин и старых домов! Мистер С., чьи глаза всегда везде, не позволил никому из нас задремать, но, выглядывая сначала на свою сторону, а затем на нашу, обращал наше внимание на каждую видимую вещь. Если бы он был назначен на миссию расследования, он не мог бы быть более ревностным и верным, и я начала думать, что наше желание иметь английского чичероне было совершенно излишним.