«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 1»

ГЛАВА XIX.

РЕФОРМА ЗАКОНОВ ОБ ОПОЛЧЕНИИ — ДИСЦИПЛИНА ВОЙСК — ДЭГУОРТИ И ВОПРОС О СТАРШИНСТВЕ — ПОЕЗДКА ВАШИНГТОНА В БОСТОН — СТИЛЬ ПУТЕШЕСТВИЯ — СОВЕЩАНИЕ С ШИРЛИ — ГРАФ ЛАУДОН — ВОЕННОЕ ПРАВЛЕНИЕ ДЛЯ КОЛОНИЙ — ВАШИНГТОН В НЬЮ-ЙОРКЕ — МИСС МЭРИ ФИЛИПС. Горький опыт убедил Вашингтона в неэффективности законов об ополчении, и он приступил к проведению реформ. Благодаря его огромным и настойчивым усилиям в Законодательном собрании Виргинии был принят акт, обеспечивающий быстрое функционирование военно-полевых судов; наказывающий за неподчинение, мятеж и дезертирство с должной строгостью; укрепляющий власть командира, чтобы дать ему возможность поддерживать порядок и дисциплину как среди офицеров, так и среди рядовых; а также позволяющий ему в чрезвычайных ситуациях и ради общей безопасности использовать средства и услуги частных лиц.

После этого он приступил к укомплектованию своих рот и обеспечению соблюдения этой вновь определенной власти в своем лагере. Все азартные игры, пьянство, ссоры, сквернословие и подобные эксцессы были запрещены под строгими наказаниями.

При обучении своих людей они наставлялись не только обычной и регулярной тактике, но и всей стратегии индейской войны, и тому, что называется «боями в лесу» — знанию, необходимому в диких войнах в глуши. В различных местах также были построены частокольные форты как места убежища и обороны в уязвимых районах. Под их защитой жители начали возвращаться в свои покинутые дома. Им также была проложена более короткая и лучшая дорога между Уинчестером и Камберлендом для переброски подкреплений и снабжения.

Однако его усилиям препятствовал один из тех вопросов о старшинстве, которые так часто досаждали ему, возникающий из-за различия между королевскими и провинциальными комиссиями. Мэриленд, собрав на скудные ассигнования небольшие силы ополчения, разместил капитана Дэгуорти с ротой из тридцати человек в Форт-Камберленде, который находился в пределах границ этой провинции. Дэгуорти служил в Канаде в предыдущей войне и получил королевскую комиссию. Впоследствии он обменял ее на половинное жалование и, конечно, фактически лишился ее привилегий. Поэтому он был не более чем мэрилендским провинциальным капитаном во главе тридцати человек. Теперь же он возомнил, что действует на основании своей королевской комиссии, и отказался подчиняться приказам любого офицера, независимо от его ранга, если тот имел комиссию лишь от губернатора. Более того, когда губернатор, или, вернее, полковник Иннес, командовавший в форте, был вызван в Северную Каролину по своим личным делам, капитан взял командование на себя и настаивал на этом как на своем праве.

Тут же возникли группировки, и среди младших офицеров начались ссоры; велись серьезные споры между губернаторами Мэриленда и Виргинии относительно самого форта; первые заявляли, что он находится в пределах их провинции, вторые настаивали на том, что, поскольку он был построен в соответствии с приказами, присланными королем, это королевский форт и он не может подчиняться власти Мэриленда.

Вашингтон воздержался от участия в этом споре, но дал понять, что если главнокомандующий силами Виргинии должен уступать старшинство мэрилендскому капитану с тридцатью людьми, то ему придется уйти в отставку, как он уже был вынужден сделать ранее из-за вопроса о воинском звании.

Однако урегулировать эти споры о старшинстве, особенно когда сталкивались притязания двух губернаторов, было так трудно, что было решено передать дело генерал-майору Ширли, который сменил Брэддока на посту главнокомандующего в колониях. Для этой цели Вашингтон должен был отправиться в Бостон, получить от Ширли решение по спорному вопросу и общее постановление, с помощью которого можно было бы предотвратить подобные трудности в будущем. Также предполагалось, что на совещании с главнокомандующим он сможет узнать о планируемых военных мерах.

Соответственно, 4 февраля (1756 г.), оставив полковника Адама Стивена командовать войсками, Вашингтон отправился на выполнение своей миссии в сопровождении своего адъютанта, капитана Джорджа Мерсера из Виргинии, и капитана Стюарта из виргинской легкой кавалерии — офицера, который заботился о генерале Брэддоке в его последние минуты.

В те времена удобства для путешествий, даже между нашими главными городами, были немногочисленны, а дороги — ужасны. Поэтому отряд путешествовал в виргинском стиле, верхом, в сопровождении своих чернокожих слуг в ливреях. [Сноска: До сих пор мы рассматривали Вашингтона в его походах в глуши, бережливого и скудного в своем снаряжении, часто, весьма вероятно, в одежде немногим лучше охотничьей. Его нынешняя поездка по некоторым атлантическим городам представляет его в ином свете. Его недавнее общение с молодыми британскими офицерами, вероятно, повысило его представления о стиле в одежде и внешнем виде; по крайней мере, мы склонны подозревать это из следующего аристократического заказа на одежду, отправленного незадолго до рассматриваемого времени своему корреспонденту в Лондоне.

«2 полных ливрейных костюма для слуг; с запасным плащом и всеми другими необходимыми отделками еще для двух костюмов. Я хотел бы, чтобы вы выбрали ливрею по нашему гербу, только так как поле герба белое, я думаю, одежда лучше не должна быть совсем такой, а почти как прилагаемая. Отделка и обшлага алые, и алый жилет. Если ливрейный галун еще не совсем вышел из моды, я был бы рад, чтобы плащи были с галуном. Мне больше нравится эта мода, и две шляпы с серебряным галуном для вышеупомянутых слуг.

«1 комплект конской сбруи с ливрейным галуном, с гербом Вашингтонов на попонах и т. д. Плащ должен быть из того же куска и цвета, что и одежда.

«3 золотых и алых темляка для шпаг. 3 серебряных и синих таких же. 1 модная шляпа с золотым галуном».] Таким образом они совершили путешествие в пятьсот миль в разгар зимы, остановившись на несколько дней в Филадельфии и Нью-Йорке. Эти города были тогда сравнительно небольшими, и прибытие группы молодых южных офицеров привлекло внимание. Недавняя катастрофическая битва все еще была темой для всех, и то, как достойно проявили себя в ней эти молодые офицеры, сделало их объектами всеобщего интереса. Слава Вашингтона, в особенности, опередила его; она была распространена офицерами, служившими с ним, и общественными почестями, возданными ему Законодательным собранием Виргинии. «Ваше имя, — писал его бывший соратник по кампании Гист в письме, датированном предыдущей осенью, — упоминается в Филадельфии чаще, чем имя любого другого человека в армии, и все, кажется, готовы рискнуть под вашим командованием».

[Иллюстрация]

С учетом этих предубеждений в его пользу, когда мы принимаем во внимание благородную внешность и манеры Вашингтона, его непревзойденное мастерство верховой езды, великолепных лошадей, на которых он привык ездить, и аристократический стиль его снаряжения, мы можем представить эффект, произведенный им самим и его маленькой кавалькадой, когда они с грохотом проезжали по улицам Филадельфии, Нью-Йорка и Бостона. Излишне говорить, что их пребывание в каждом городе было непрерывным праздником.

Миссия к генералу Ширли была полностью успешной в вопросе о ранге. Письменный приказ главнокомандующего определил, что Дэгуорти имеет право только на ранг провинциального капитана и, конечно, должен во всех случаях уступать старшинство полковнику Вашингтону как провинциальному полевому офицеру. Последний, однако, был разочарован в надежде добиться зачисления себя и своих офицеров в регулярные войска с королевскими комиссиями и должен был оставаться подверженным унизительным вопросам о ранге и этикете при службе вместе с регулярными войсками.

От генерала Ширли он узнал, что главными целями предстоящей кампании будут взятие Форт-Ниагары, чтобы перерезать сообщение между Канадой и Луизианой, захват Тикондероги и Краун-Пойнта как мера безопасности для Нью-Йорка, осада Форт-Дюкена и угроза Квебеку со стороны отряда войск, который должен был наступать по реке Кеннебек.

Официальная карьера генерала Ширли подходила к концу. Хотя он был человеком с хорошими способностями, он всегда, до недавнего времени, действовал на гражданской службе и оказался некомпетентным в проведении военных операций. Он был отозван в Англию, и его должен был сменить генерал Аберкромби, который прибывал с двумя полками.

Общее командование в Америке, однако, должно было перейти к графу Лаудону, который был наделен полномочиями, почти равными полномочиям вице-короля, будучи поставленным выше всех колониальных губернаторов. Последние могли претендовать на роль гражданских и военных представителей своего суверена в своих соответствующих колониях, но даже там были обязаны проявлять почтение и уступать старшинство этому своему официальному начальнику. Это было частью плана, разработанного давно, но только сейчас впервые приведенного в действие, с помощью которого министерство надеялось объединить колонии под военным правлением и обязать Ассамблеи, магистратов и народ предоставлять квартиры и обеспечивать общий фонд, подлежащий контролю этого военного диктатора.

Помимо своего общего командования, граф Лаудон должен был стать губернатором Виргинии и полковником королевского американского полка из четырех батальонов, который предстояло сформировать в колониях, но укомплектовать офицерами, которые, подобно ему самому, имели опыт иностранной службы. Кампания должна была начаться по его прибытии, которое ожидалось ранней весной; и ожидались блестящие результаты.

Вашингтон оставался десять дней в Бостоне, с большим интересом посещая заседания Законодательного собрания Массачусетса, на которых живо обсуждался план военных операций, и получая самое гостеприимное внимание от вежливого и интеллигентного общества города, после чего он вернулся в Нью-Йорк.

Предание приписывает его двум пребываниям в последнем городе совсем иные мотивы, нежели деловые. Он встретил там старого друга и школьного товарища, Беверли Робинсона, сына Джона Робинсона, спикера Палаты бюргеров Виргинии. Он жил счастливо и благополучно с молодой и богатой невестой, женившись на одной из племянниц и наследниц мистера Адольфуса Филипса, богатого землевладельца, чью усадьбу до сих пор можно увидеть на берегах Гудзона. В доме мистера Беверли Робинсона, где Вашингтон был почетным гостем, он познакомился с мисс Мэри Филипс, сестрой и сонаследницей миссис Робинсон, молодой леди, чья личная привлекательность, как говорят, соперничала с ее известным богатством.

Мы уже приводили пример ранней восприимчивости Вашингтона к женскому очарованию. Однако жизнь, полная постоянной активности и забот, проведенная по большей части в глуши и на границе, вдали от женского общества, оставила мало настроения или досуга для потакания нежным чувствам; но сделала его более восприимчивым в нынешний краткий промежуток веселой и светской жизни к прелестям элегантной женщины, воспитанной в вежливом кругу Нью-Йорка.

То, что он был открытым поклонником мисс Филипс, — исторический факт; то, что он просил ее руки, но получил отказ, — предание, и не очень вероятное. Его воинское звание, его ранние лавры и выдающаяся внешность — все это было рассчитано на то, чтобы завоевать расположение в женских глазах; но его пребывание в Нью-Йорке было кратким; он мог быть застенчив в настойчивости своих ухаживаний за леди, привыкшей к поклонению общества и окруженной поклонниками. Наиболее вероятная версия истории заключается в том, что он был отозван своими общественными обязанностями, прежде чем успел сделать достаточные подступы в своей осаде сердца леди, чтобы оправдать призыв к сдаче. В конце марта мы находим его в Уильямсберге на открытии Законодательного собрания Виргинии, стремящимся продвигать меры по защите границы и захвату Форт-Дюкена, главной цели его амбиций. Мэриленд и Пенсильвания возводили форты для защиты своих собственных границ, но не проявляли готовности сотрудничать с Виргинией в полевых условиях; а для атаки на укрепленные места не хватало артиллерии, артиллеристов и инженеров. Поэтому Вашингтон настаивал на увеличении провинциальных сил и различных улучшениях в законах об ополчении.

Будучи занятым этим, он получил письмо от друга и доверенного лица в Нью-Йорке, предупреждавшее его поторопиться вернуться в этот город, пока не стало слишком поздно, так как капитан Моррис, который был его сослуживцем-адъютантом при Брэддоке, ведет тесную осаду мисс Филипс. Однако более суровые тревоги призвали его в другом направлении. Курьеры из Уинчестера принесли известие, что французы совершили еще одну вылазку из Форт-Дюкена в сопровождении отряда дикарей и сеют ужас и опустошение по всей стране. В этот момент крайней необходимости все более мягкие притязания были забыты; Вашингтон в спешке отправился на свой пост в Уинчестер, а капитан Моррис остался, чтобы продолжать свои ухаживания без соперников и унести приз.

ГЛАВА XX.

БЕСПОКОЙСТВА В ДОЛИНЕ ШЕНАНДОА — ГРИНВЕЙ-КОРТ И ЛОРД ФЭРФАКС В ОПАСНОСТИ — ТРЕВОГИ В УИНЧЕСТЕРЕ — К ВАШИНГТОНУ ОБРАЩАЮТСЯ ЗА ЗАЩИТОЙ — АТАКОВАН ВИРГИНСКОЙ ПРЕССОЙ — ПОЧИТАЕМ ОБЩЕСТВЕННОСТЬЮ — ПРОЕКТЫ ОБОРОНЫ — ПРЕДЛОЖЕНИЯ ВАШИНГТОНА — ДЖЕНТЛЬМЕНЫ-АССОЦИАТОРЫ — ОТСТУПЛЕНИЕ ДИКАРЕЙ — ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ КИТТАННИНГА — КАПИТАН ХЬЮ МЕРСЕР — ВТОРАЯ БОРЬБА В ГЛУШИ. Слухи не преувеличивали бедствия на границе. Она подвергалась набегам безжалостных банд дикарей, возглавляемых в некоторых случаях французами. Путешественники были убиты, фермерские дома сожжены, семьи вырезаны, и даже частокольные форты или дома-убежища атакованы средь бела дня. Мародеры перешли горы и проникли в долину Шенандоа; и несколько человек пали от томагавка в окрестностях Уинчестера.

Старый друг Вашингтона, лорд Фэрфакс, обнаружил, что больше не находится в безопасности в своем сельском жилище. Гринвей-Корт находился посреди лесистой местности, обеспечивающей скрытый подход для крадущегося дикаря. Его светлость считался великим вождем, чей скальп был бы бесценным трофеем для индейского воина. Поэтому его друзья опасались, что будет предпринята попытка внезапно напасть на него в его замке в зеленом лесу. Его племянник, полковник Мартин из ополчения, который жил с ним, предложил целесообразность переезда в нижние поселения, за Голубой хребет. Высокодуховный старый дворянин возразил; его сердце привязалось к дому, который он создал для себя в глуши. «Я старый человек, — сказал он, — и не имеет большого значения, паду ли я от томагавка или умру от болезни и старости; но вы молоды и, будем надеяться, имеете впереди много лет, поэтому решите за нас обоих; мой единственный страх заключается в том, что если мы отступим, весь округ развалится и пустится в бегство; и эта прекрасная страна, на улучшение которой я потратил столько средств и труда, снова станет глушью».

Полковнику Мартину потребовалось немного времени на раздумья. Он знал бесстрашный характер своего дяди и понимал, к чему тот склоняется. Он считал, что у его светлости есть многочисленные слуги, белые и черные, с выносливыми охотниками и лесниками, чтобы сплотиться вокруг него, и что Гринвей-Корт находится недалеко от Уинчестера; поэтому он решил, что они должны остаться и ждать развития событий.

Вашингтон по прибытии в Уинчестер обнаружил жителей в большом смятении. Он немедленно решил организовать отряд, состоящий частично из войск из Форт-Камберленда, частично из ополчения из Уинчестера и его окрестностей, чтобы встать во главе его и «прочесать леса и подозрительные места во всех горах и долинах этой части границы в поисках индейцев и их более жестоких сообщников».

Соответственно, он отправил курьера в Форт-Камберленд с приказом о выделении отряда из гарнизона; «но как, — сказал он, — набрать людей в Уинчестере, если приказы больше не соблюдаются в округе?»

Лорд Фэрфакс и другие офицеры ополчения, с которыми он советовался, посоветовали, чтобы каждый капитан созвал частный сбор своих людей и прочитал перед ними обращение, или «увещевание», как его называли, представляющее собой призыв к их патриотизму и страхам, и приказ собраться 15 апреля, чтобы записаться для запланированного горного набега.

Эта мера была принята; частные сборы состоялись; увещевание было прочитано; время и место сбора назначены; но когда настал день записи, на месте появилось не более пятнадцати человек. Тем временем курьер вернулся с печальными известиями из Форт-Камберленда. Никакие войска не могли быть предоставлены из этого района. Гарнизон был едва ли достаточно силен для самообороны, отправив отряды в разных направлениях. Курьер едва спасся с жизнью, по нему неоднократно стреляли, его лошадь была убита под ним, а одежда изрешечена пулями. Дороги, сказал он, кишат дикарями; никто, кроме охотников, знающих, как пробираться через леса ночью, не мог путешествовать в безопасности.

Ужасы накапливались в Уинчестере. Каждый час приносил свою историю ужаса, правдивую или ложную, о сожженных домах, вырезанных семьях или осажденных и голодающих в частокольных фортах. Опасность приближалась. Разведывательный отряд был атакован в горах Уорм-Спринг, примерно в двадцати милях оттуда, большой группой французов и индейцев, в основном верхом. Капитан разведывательного отряда и несколько его людей были убиты, а остальные обращены в бегство.

Ожидалось нападение на Уинчестер, и ужас людей дошел до агонии. Теперь они обратились к Вашингтону как к своей главной надежде. Женщины окружили его, поднимая своих детей и умоляя его со слезами и криками спасти их от дикарей. Юный командир оглядел просящую толпу с лицом, сияющим жалостью, и сердцем, терзаемым мукой. Письмо губернатору Динвидди показывает конфликт его чувств. «Я слишком мало знаком с патетическим языком, чтобы пытаться описать страдания этих людей. Но что я могу сделать? Я вижу их положение; я знаю их опасность и разделяю их страдания, не имея возможности оказать им иную помощь, кроме неопределенных обещаний». — «Мольбы женщин и трогательные петиции мужчин повергают меня в такую смертельную скорбь, что я торжественно заявляю: если я знаю свои собственные мысли, я мог бы предложить себя в качестве добровольной жертвы врагу-мяснику, если бы это способствовало облегчению участи людей».

Неподдельное красноречие этого письма вызвало у губернатора немедленный приказ о направлении сил ополчения из верхних округов ему на помощь; но виргинские газеты, рассуждая о пограничных бедах, бросили тень на армию и ее офицеров и возложили вину на ее командира. Уязвленный до глубины души этой несправедливостью, Вашингтон публично заявил, что только неминуемая опасность того времени удерживает его от немедленной отставки с поста, на котором он никогда не мог получить ни чести, ни выгоды. Его чувствительность вызвала сильные письма от его друзей, заверяющих его в высоком мнении, которое сложилось в правительстве и в других местах о его заслугах и услугах. «Ваше доброе здоровье и удача — тост за каждым столом», — писал его старый друг, полковник Фэрфакс, в то время член совета губернатора. «Ваши усилия на службе и защите своей страны должны принести вам честь».

«Наши надежды, дорогой Джордж, — писал мистер Робинсон, спикер Палаты бюргеров, — все возложены на вас в деле приведения наших дел к счастливому исходу. Подумайте, к каким фатальным последствиям для вашей страны может привести ваша отставка с поста в это время, особенно если учесть, что нет сомнений, что большинство офицеров последуют вашему примеру».

На самом деле, положение и заслуги юного командира, запертого в пограничном городе, лишенного сил, окруженного дикими врагами, доблестно, хотя и в отчаянии, посвящающего себя безопасности страдающего народа, были правильно поняты по всей стране и вызвали всплеск энтузиазма в его пользу. Законодательное собрание тоже наконец начало действовать, но робко и неэффективно. «Страна знает свою опасность, — пишет один из членов, — но такова ее скупость, что она готова ждать, пока дожди намочат порох, а крысы съедят тетивы луков врага, вместо того чтобы попытаться изгнать их со своих границ».

Мерой помощи, проголосованной Ассамблеей, стало дополнительное ассигнование в двадцать тысяч фунтов и увеличение провинциальных сил до пятнадцати сотен человек. С этим предлагалось возвести и гарнизонировать цепь пограничных фортов, простирающуюся через хребты Аллеганских гор, от Потомака до границ Северной Каролины; расстояние между тремя и четырьмя сотнями миль. Это был один из необдуманных проектов, разработанных губернатором Динвидди.

Вашингтон в письмах губернатору и спикеру Палаты бюргеров настаивал на неразумности такого плана при их фактических силах и средствах. Форты, отмечал он, должны находиться на расстоянии пятнадцати или восемнадцати миль друг от друга, чтобы их шпионы могли следить за промежуточной местностью, иначе индейцы будут проходить между ними незамеченными, совершать свои опустошения и скрываться в горах, болотах и оврагах, прежде чем войска из фортов смогут собраться для их преследования. Каждый из них должен быть укомплектован гарнизоном из восьмидесяти или ста человек, чтобы иметь возможность выделять отряды достаточной силы, не оставляя гарнизон слишком слабым; ибо индейцы — самые скрытные и терпеливые шпионы и засадчики; будут лежать в засаде днями напролет вокруг небольших фортов такого рода, и если обнаружат через какого-нибудь случайного пленного, что гарнизон действительно слаб, сначала внезапно нападут и уничтожат его разведывательные отряды, а затем атакуют сам форт. Поэтому было очевидно, заметил он, что для надлежащего гарнизонирования такой линии фортов потребовалось бы, по крайней мере, две тысячи человек. И даже тогда линия такой протяженности могла быть прорвана на одном конце, прежде чем другой конец смог бы оказать помощь. Также могут быть предприняты отвлекающие атаки в одном пункте, в то время как реальная атака будет совершена в другом, совершенно отдаленном; и страна будет захвачена, прежде чем ее широко расставленные защитники смогут быть оповещены и сосредоточены. Затем необходимо принять во внимание огромную стоимость строительства стольких фортов и постоянные и поглощающие расходы на снабжение и транспортировку.

Его идея оборонительного плана заключалась в том, чтобы построить сильный форт в Уинчестере, центральной точке, где сходились все основные дороги широкого круга разбросанных поселений, где можно было быстрее всего собрать известия со всех сторон и откуда можно было легче всего пересылать подкрепления и снабжение. Это должен был быть грандиозный склад военных припасов, резиденция для командующих офицеров, место убежища для женщин и детей во время тревоги, когда мужчинам приходилось внезапно выступать в поле; одним словом, это должна была быть цитадель границы.

Помимо этого, он хотел бы, чтобы на границах были возведены три или четыре большие крепости на удобных расстояниях, с мощными гарнизонами, чтобы иметь возможность постоянно выбрасывать сильные разведывательные отряды для прочесывания местности. Форт-Камберленд он осуждал как находящийся вне провинции и вне пути индейских вторжений, настолько, что он редко получал тревогу, пока все зло уже не было совершено.

Его представления относительно военных законов и правил были столь же убедительны. В недавнем акте Ассамблеи о формировании полка было предусмотрено, что в чрезвычайных случаях, если новобранцы не предложат себя в достаточном количестве, ополчение может быть призвано для восполнения недостатков, но только для службы до декабря и не для вывода за пределы провинции. В этом случае, сказал он, прежде чем они приступят к службе или получат хоть малейшее представление о долге, они потребуют увольнения; если они преследуют врага, совершившего самые неслыханные жестокости, ему достаточно перейти через Потомак, и он в безопасности. Затем, что касается пределов службы, их можно было бы так же легко завербовать на семнадцать месяцев, как и на семь. Тогда они были бы закалены, а также дисциплинированы; «ибо мы находим по опыту, — говорит он, — что наши бедные оборванные солдаты убьют самое активное ополчение за пять дней марша».

Затем, что касается наказаний: смерть, это правда, была установлена за мятеж и дезертирство; но не было наказания за трусость; за поддержание связи с врагом; за оставление или сон на посту; все это тяжкие преступления согласно военным кодексам Европы. Также не было положений о расквартировании или постое солдат, или реквизиции фургонов и других средств передвижения в моменты крайней необходимости. В довершение всего, ни один военно-полевой суд не мог заседать вне Виргинии; крайне затруднительное правило, когда войска находились в пятидесяти или ста милях за границей. Он настоятельно предлагал поправки по всем этим пунктам, а также в отношении жалования солдат; которое было меньше, чем у регулярных войск или войск большинства других провинций.

Все эти предложения, показывающие в этом юном возрасте ту предусмотрительность и осмотрительность, которые отличали его на протяжении всей жизни, неоднократно и красноречиво доводились до сведения губернатора Динвидди, с очень малым эффектом. План пограничной линии из двадцати трех фортов упорно сохранялся. Форт-Камберленд упорно поддерживался при больших и бесполезных затратах людей и денег, а законы об ополчении оставались слабыми и неэффективными. Было решено, однако, что великий центральный форт в Уинчестере, рекомендованный Вашингтоном, должен быть возведен.

В разгар тревоги рота из ста джентльменов, верхом и экипированных, добровольно предложила свои услуги для отправки на границу. Их возглавил Пейтон Рэндольф, генеральный прокурор, человек, заслуженно популярный во всей провинции. Их предложение было с радостью принято. Их назвали «Джентльмены-ассоциаторы», и, конечно, от их доблести и преданности ожидали многого. Они также были уполномочены помочь своим суждением в выборе мест для пограничных фортов.

«Джентльмены-ассоциаторы», как и все джентльмены-ассоциаторы в подобных чрезвычайных ситуациях, проявили большое рвение и дух, и огромный популярный эффект, но растратили свой пыл на подготовку и на марше. Вашингтон, который хорошо понимал ценность такой помощи, сухо заметил в письме губернатору Динвидди: «Я искренне рад, что вы выбрали этих джентльменов, чтобы указать места для возведения фортов, но сожалею, что их движения так медленны». Нет сомнений, что они вели бы себя доблестно, если бы были подвергнуты испытанию; но прежде чем они приблизились к месту опасности, тревога прошла. Около начала мая разведчики принесли известие, что следы мародерствующих дикарей направляются к Форт-Дюкену, как будто на обратном пути. Вскоре было установлено, что они перешли Аллеганские горы обратно к Огайо в таком количестве, что оставили проторенную тропу, равную той, что была сделана в предыдущем году армией Брэддока.

Повторяющиеся набеги дикарей требовали эффективного и постоянного сдерживания. Идея постоянной подверженности вторжениям смертельного врага, который двигался скрытно и таинственно и которого можно было отследить только по его опустошениям и сосчитать по его следам, обескураживала всякое заселение страны. Прекрасная долина Шенандоа быстро становилась пустынным и тихим местом. Ее люди, по большей части, бежали в более старые поселения к югу от гор, и Голубой хребет вскоре должен был стать фактически пограничной линией провинции.

Мы должны записать один знаменательный акт возмездия вероломным племенам Огайо, в котором был замешан человек, чье имя впоследствии стало дорого американцам. Пленные, бежавшие от дикарей, сообщили, что Шингис, вероломный союзник Вашингтона, и другой сачем, называемый капитаном Джейкобсом, были двумя главами враждебных банд, опустошивших границу. Что они жили в Киттаннинге, индейском городе, примерно в сорока милях выше Форт-Дюкена; в котором их воины снаряжались для набегов и куда они возвращались со своими пленными и добычей. Капитан Джейкобс был дерзким малым и насмехался над частокольными фортами. «Он мог взять любой форт, — говорил он, — который загорится».

Отряд из двухсот восьмидесяти провинциалов, решительных людей, предпринял попытку внезапно напасть и уничтожить это дикое гнездо. Им командовал полковник Джон Армстронг; и с ним пошел доктор Хью Мерсер, впоследствии прославившийся, который получил капитанскую комиссию от Пенсильвании 6 марта 1756 года.

Армстронг вел своих людей быстро, но скрытно, через горы и леса, пока после долгого и опасного марша они не достигли Аллегани. Это была лунная ночь, когда они прибыли в окрестности Киттаннинга. К деревне их привели крики и вопли, и звук индейского барабана. Воины праздновали свои подвиги триумфальным танцем скальпов. Через некоторое время веселье прекратилось, и кое-где на кукурузном поле появились огни. Они были разведены теми из индейцев, кто спал под открытым небом, и предназначались для отпугивания комаров. Армстронг и его люди легли «тихо и смирно», внимательно наблюдая за всем и ожидая, пока луна зайдет, а воины уснут. Наконец луна зашла, огни догорели; все было тихо. Армстронг теперь разбудил своих людей, некоторые из которых, утомленные долгим маршем, заснули. Он разделил свои силы; часть должна была атаковать воинов на кукурузном поле, часть была отправлена к домам, которые смутно виднелись в первых лучах дня. В обоих кварталах началась острая стрельба, ибо индейцы, хотя и застигнутые врасплох, сражались храбро, вдохновленные боевым кличем своего вождя, капитана Джейкобса. Женщины и дети бежали в леса. Несколько провинциалов были убиты и ранены. Капитан Хью Мерсер получил ранение в руку и был доставлен на вершину холма. Свирепый вождь, капитан Джейкобс, был осажден в своем доме, который имел бойницы; откуда он и его воины сеяли хаос среди нападавших. Соседние дома были подожжены. Вождю было предложено сдаться. Он ответил, что он мужчина и не будет пленным. Ему сказали, что он будет сожжен. Его ответом было: «он убьет четырех или пятерых, прежде чем умрет». Пламя и дым приближались. «Один из осажденных воинов, чтобы показать свое мужество, начал петь. В то же время было слышно, как плачет скво, но мужчины ее сурово одернули». [Сноска: Письмо полковника Армстронга.]

В конце концов, воины были выгнаны пламенем; некоторые спаслись, а некоторые были застрелены. Среди последних был капитан Джейкобс и его гигантский сын, как говорят, семи футов ростом. Огонь был теперь поднесен ко всем домам, тридцати по числу. «Во время горения домов, — говорит полковник Армстронг, — мы были приятно развлечены быстрой последовательностью заряженных ружей, постепенно стрелявших по мере того, как до них добирался огонь, но еще больше — огромным взрывом различных мешков и больших бочонков пороха, которыми изобиловал почти каждый дом». Полковник был в странном состоянии, чтобы наслаждаться таким развлечением, получив ранение от большой мушкетной пули в плечо.

Цель экспедиции была достигнута. Тридцать или сорок воинов были убиты; их оплот был дымящимися руинами. Существовала опасность того, что победители будут отрезаны отрядом из Форт-Дюкена. Поэтому они поспешили к своим лошадям, которые были оставлены на расстоянии, и быстро отправились в марш к Форт-Литтлтону, примерно в шестидесяти милях к северу от Форт-Камберленда.

Полковник Армстронг достиг Форт-Литтлтона 14 сентября, через шесть дней после битвы, и возникли опасения, что он был перехвачен индейцами и погиб. Он со своим прапорщиком и одиннадцатью людьми отделился от основных сил, когда они начали свой марш, и выбрал другую, как предполагалось, более безопасную дорогу. С ним была женщина, мальчик и две маленькие девочки, отбитые у индейцев. Весь отряд в конечном итоге благополучно прибыл в Форт-Литтлтон, но, по-видимому, Мерсер, слабый и изнемогший от сломанной руки, должен был отстать или каким-то образом отделиться от них и проделать долгую, одинокую и мучительную борьбу через глушь, достигнув форта больным, усталым и полуголодным. [Сноска: «Мы слышим, что капитан Мерсер добирался до Форт-Литтлтона четырнадцать дней. У него было чудесное спасение, он десять дней жил на двух сушеных моллюсках и гремучей змее, с помощью нескольких ягод». — New York Mercury за 4 октября 1756 г.] Мы еще будем говорить впоследствии о его службе, когда он был под знаменем Вашингтона, чьим другом и соседом он впоследствии стал. [Сноска: Мерсер был шотландцем, около тридцати четырех лет от роду. Примерно десятью годами ранее он служил помощником хирурга в войсках Чарльза Эдварда и следовал за его знаменем на катастрофическое поле Каллодена. После поражения «шевалье» он бежал через Инвернесс в Америку и поселился на границе Пенсильвании.]

ГЛАВА XXI.

ОСНОВАНИЕ ФОРТ-ЛАУДОНА — ИНСПЕКЦИОННАЯ ПОЕЗДКА ВАШИНГТОНА — НЕЭФФЕКТИВНОСТЬ СИСТЕМЫ ОПОЛЧЕНИЯ — ДЖЕНТЛЬМЕНЫ-СОЛДАТЫ — РАЗНОГЛАСИЯ С ДИНВИДДИ — ВОЕННЫЕ ДЕЛА НА СЕВЕРЕ — ЗАДЕРЖКИ ЛОРДА ЛАУДОНА — АКТИВНОСТЬ МОНКАЛЬМА — ЛАУДОН НА ЗИМНИХ КВАРТИРАХ. В течение лета 1756 года Вашингтон усердно трудился над выполнением мер, определенных для обеспечения безопасности границы. Была начата великая крепость в Уинчестере, и работа продвигалась так быстро, как только позволяли задержки и затруднения, присущие плохо организованной службе. Она получила название Форт-Лаудон в честь главнокомандующего, чье прибытие в Виргинию ожидалось с надеждой.

Что касается мест для пограничных постов, то они были определены Вашингтоном и его офицерами после частых и долгих консультаций; отряды были отправлены работать на них, а люди завербованы, и ополчение призвано для их гарнизонирования. Вашингтон время от времени посещал те, что находились в процессе строительства и поблизости. Это была служба, сопряженная с некоторой опасностью, ибо горы и леса все еще кишели рыщущими дикарями, особенно в окрестностях этих новых фортов. В один из моментов, когда он проводил разведку дикой части страны, сопровождаемый лишь слугой и проводником, двое мужчин были убиты индейцами в уединенном ущелье вскоре после того, как он прошел через него.

Осенью он совершил инспекционную поездку вдоль всей линии в сопровождении своего друга, капитана Хью Мерсера, который оправился от своих недавних ран. Этот тур предоставил неоднократные доказательства неэффективности системы ополчения. В одном месте он попытался собрать силы, чтобы прочесать регион, кишащий бродячими бандами дикарей. После ожидания в течение нескольких дней на его призыв ответили лишь пять человек. В другом месте, где три роты были приказаны на помощь форту, атакованному индейцами, все, что удалось собрать, были капитан, лейтенант и семь или восемь человек.

Когда ополчение было призвано и появилось под ружьем, дело обстояло не намного лучше. Была уже поздняя осень; срок их службы, согласно акту Законодательного собрания, истекал в декабре — половина времени, следовательно, была потеряна на марш туда и обратно. Их растрата провизии была огромной. Быть поставленными на довольствие, как другие солдаты, они считали оскорблением. Они скорее умерли бы с голоду, чем несли несколько дней провизии на своих спинах. На марше, когда требовался завтрак, они забивали первых попавшихся быков и, подкрепившись, шли дальше до обеда, когда проделывали то же самое; и так же на ужин, к великому притеснению народа. Из-за отсутствия надлежащих военных законов они были упрямы, своевольны и строптивы. Каждый индивид имел свое собственное грубое представление о вещах и брался руководить. Если его совет игнорировался, он считал себя пренебреженным, оскорбленным и обиженным и, чтобы восстановить справедливость, отправлялся домой.

Гарнизоны были слабы из-за нехватки людей, но еще больше из-за лени и беспорядочности. Ни один не был в состоянии обороны; немногие не могли быть застигнуты врасплох с величайшей легкостью. У одного форта индейцы выскочили из своего укрытия, набросились на нескольких детей, игравших под стенами, и унесли их, прежде чем их обнаружили. Другой форт был застигнут врасплох, и многие люди были вырезаны таким же образом. В ходе своего тура, когда он и его отряд приближались к форту, он услышал быструю стрельбу в течение нескольких минут; решив, что он атакован, они поспешили ему на помощь, но обнаружили, что гарнизон просто развлекался, стреляя по мишени или на спор. Таким образом они тратили свои боеприпасы так же свободно, как и провизию. Тем временем жители страны находились в жалком положении, чувствуя, что на ополчение, которое медленно приходило им на помощь, безразлично относилось к их сохранению, не желало продолжать службу и не заботилось ни о чем, кроме собственного комфорта, полагаться нельзя. Короче говоря, они были настолько охвачены страхом перед приближающейся гибелью, что вся тыловая страна находилась в общем движении в сторону южных колоний.

От Катобы его сопровождал вдоль ряда фортов полковник и около тридцати человек, в основном офицеры. «С этой небольшой компанией нерегулярных войск, — говорит он, — для которых порядок, регулярность, осмотрительность и бдительность были предметом насмешек и презрения, мы отправились и, под защитой Провидения, достигли здания суда Огасты за семь дней, не встретив врага; иначе мы пали бы жертвой из-за неблагоразумия этих кричащих, вопящих джентльменов-солдат!»

Какую живую картину это дает о системе ополчения во все времена, когда она не подчинена строгому военному закону.

Что делало службу этого года особенно утомительной и затруднительной для Вашингтона, так это характер его переписки с губернатором Динвидди. Этот джентльмен, либо из-за естественной спешки и путаницы в мыслях, либо из-за реальной склонности сбивать с толку, был крайне двусмысленным и неудовлетворительным в большинстве своих приказов и ответов. «Я настолько держусь в неведении, — говорит Вашингтон в одном из своих писем, — что не знаю, готовиться ли к наступлению или обороне. То, что было бы абсолютно необходимо для одного, было бы совершенно бесполезно для другого». И снова: «Приказы, которые я получаю, полны двусмысленности. Я оставлен, как странник в глуши, действовать наугад. Я отвечаю за последствия и обвиняюсь без права на защиту».

Ни в чем эта склонность сбивать с толку не была более очевидна, чем в ответах губернатора относительно Форт-Камберленда. Вашингтон неоднократно настаивал на оставлении этого форта как места пограничного склада, находящегося в пределах границ другой провинции и вне пути индейского вторжения; так что часто тревога не доходила туда, пока зло уже не было совершено. Наконец он обратился за конкретными и положительными указаниями от губернатора по этому вопросу. «Следующее, — говорит он, — является точной копией его ответа: — «Форт-Камберленд — это королевский форт, построенный главным образом за счет колонии, поэтому он должным образом находится под нашим руководством до тех пор, пока не будет назначен новый губернатор». Теперь, должен ли я понимать это как «да» или «нет» на простой вопрос: должен ли форт быть сохранен или удален? Я не знаю. Но во всех важных делах я получаю указания таким двусмысленным и неопределенным образом».

Губернатор Динвидди впоследствии выразился ясно по этому пункту. Обидевшись на некоторые комментарии Вашингтона о военных делах на границе, он занял позицию своевольного и упрямого человека в случае с Форт-Камберлендом; и представил это в таком свете лорду Лаудону, что получил от его светлости приказ о том, что он должен быть сохранен: и подразумеваемое порицание поведения Вашингтона в пренебрежении постом такой первостепенной важности. «Я не могу согласиться с полковником Вашингтоном, — пишет его светлость, — в том, чтобы не отводить посты из частокольных фортов, чтобы защитить тот передовой; и я должен представить, что гораздо большая часть границы будет подвергнута опасности при отводе ваших передовых постов ближе к Уинчестеру, куда, как я понимаю, он отступил; ибо из вашего письма я принимаю как должное, что он до этого момента выполнил свой план, не дожидаясь никаких советов. Если он оставит какое-либо из большого количества припасов, это будет очень прискорбно, и он должен учитывать, что это должно лежать на его собственной совести».

Таким образом, мощно поддержанный, Динвидди зашел так далеко, что приказал вывести гарнизоны из частоколов и небольших пограничных фортов, а также большую часть войск из Уинчестера, чтобы усилить Форт-Камберленд, который теперь должен был стать штаб-квартирой; тем самым ослабляя самые важные пункты и места, чтобы сосредоточить силы там, где они не были нужны и были бы не у дел в большинстве случаев тревоги. Этими назойливыми шагами, сделанными губернатором Динвидди издалека, не зная ничего об игре, все предыдущие договоренности были отменены, все было приведено в замешательство, и были понесены огромные убытки и расходы.

«Откуда это возникает или почему, я действительно не знаю, — пишет Вашингтон спикеру Робинсону, — но мои самые сильные представления о делах, касающихся границ, игнорируются как праздные и легкомысленные; мои предложения и меры — как предвзятые и эгоистичные; и все мои самые искренние усилия на службе моей стране извращаются в худших целях. Мои приказы темны и неопределенны; сегодня одобрены, завтра не одобрены».

Откуда возникли все эти противоречия и недоразумения, впоследствии было объяснено, причем вполне обоснованно. Губернатор Динвидди так и не оправился от обиды, вызванной тем, что народ возвысил Вашингтона до командования в обход его любимца, полковника Иннеса. Его раздражение поддерживала небольшая шотландская фракция, которая стремилась вызвать у Вашингтона отвращение к службе, чтобы побудить его подать в отставку и уступить место своему сопернику. Они могли бы добиться своего во время паники в Винчестере, если бы его патриотизм и сочувствие к народным бедствиям не оказались сильнее его самолюбия. Он решил, по его словам, переносить эти затруднения в надежде на лучшие порядки, когда прибудет лорд Лаудун, от которого он зависел в отношении дальнейшей судьбы Виргинии.

Пока эти события происходили на виргинской границе (Фронтир), военные дела на севере продвигались вяло и тяжело. Кампания против Канады, которая должна была начаться в начале года, застопорилась. Вооруженные силы, прибывавшие для этой цели под командованием лорда Лаудуна, задерживались из-за отсутствия энергии и единства в британском кабинете министров. Генерал Аберкромби, который должен был стать вторым по командованию после лорда и сменить генерала Ширли, заблаговременно отплыл в Нью-Йорк с двумя полками, но прибыл в Олбани, штаб-квартиру военных операций, лишь 25 июня. Он расквартировал своих солдат в городе, вызвав крайнее недовольство местных жителей, и говорил о том, чтобы обнести его рвами и палисадами, но отложил все внешние предприятия до прибытия лорда Лаудуна; после этого кампания должна была начаться всерьез.

12 июля поступило известие, что форты Онтарио и Освего, расположенные по обе стороны устья реки Освего, находятся под угрозой нападения со стороны французов. Они были несовершенно построены Ширли и имели недостаточный гарнизон, однако содержали огромное количество военных и военно-морских припасов и защищали суда, курсировавшие по Озеро Онтарио.

Аберкромби приказал генерал-майору Уэббу готовиться к выступлению с одним полком на помощь этим фортам, но никаких дальнейших распоряжений тот не получил. Всё ждало прибытия в Олбани лорда Лаудуна, которое наконец состоялось 29 июля. В праздном лагере в Олбани теперь томилось по меньшей мере десять тысяч солдат, как регулярных войск, так и ополченцев, однако помощь Освего по-прежнему задерживалась. Лорд Лаудун был за нее, но правительства Нью-Йорка и Новой Англии настаивали на немедленном взятии Краун-Пойнта, считая это необходимым для безопасности их границы (Фронтир). После долгих дебатов было решено, что генерал Уэбб выступит на помощь Освего. Он покинул Олбани 12 августа, но едва добрался до волока между рекой Мохок и Вуд-Крик, как получил известие, что Освего пал и его гарнизон захвачен в плен. Пока британские командующие вели дебаты, фельдмаршал маркиз де Монкальм, недавно прибывший из Франции, действовал. Он был совсем не похож на Аберкромби или Лаудуна. Обширный ум и предприимчивый дух оживляли его небольшое, но подвижное и неутомимое тело. Быстрый в мыслях, быстрый в речи и еще более быстрый в действиях, он схватывал всё с первого взгляда и перемещался из одного пункта провинции в другой с такой быстротой и скрытностью, которые полностью ошеломили его медлительных и задумчивых противников. Он побывал в Краун-Пойнте и Тикондероге, предпринял шаги по усилению их укреплений и обеспечению их безопасности; затем, поспешив в Монреаль, он возглавил отряд регулярных войск, канадцев и индейцев; поднялся по реке Святого Лаврентия до озера Онтарио; перекрыл устье Освего своими судами, высадил пушки и осадил оба форта; выбил гарнизон из одного форта в другой, убил командира, полковника Мерсера, и заставил гарнизоны капитулировать в качестве военнопленных. Вместе с фортами было захвачено огромное количество военных припасов, боеприпасов и продовольствия: сто двадцать одна пушка, четырнадцать мортир, шесть военных судов, огромное количество плоскодонных лодок (баты) и три сундука с деньгами. Завершив этот удар, Монкальм триумфально вернулся в Монреаль и отправил знателы захваченных фортов, чтобы вывесить их в качестве трофеев в канадских церквах.

Время года было уже слишком поздним для того, чтобы лорд Лаудун мог предпринять какое-либо крупное военное предприятие; поэтому он отложил так много обсуждавшуюся и дебатировавшуюся большую северную кампанию до следующего года; а приняв меры для защиты своих границ (Фронтир) и для более активных операций весной, он вернулся в Нью-Йорк, повесил свой меч и ушел на удобные зимние квартиры.

ГЛАВА XXII.

ВАШИНГТОН ОПРАВДЫВАЕТ СВОЕ ПОВЕДЕНИЕ ПЕРЕД ЛОРДОМ ЛОУДУНОМ — ЕГО ПРИЕМ У ЕГО СИЯТЕЛЬСТВА — ВОЕННЫЕ ПЛАНЫ — ЛОРД ЛОУДУН В ГАЛИФАКСЕ — МОНКАЛЬМ НА ОЗЕРЕ ДЖОРДЖ — ЕГО ТРИУМФЫ — НЕУДАЧИ ЛОРДА ЛОУДУНА — ВАШИНГТОН В ВИНЧЕСТЕРЕ — ПРОДОЛЖАЮЩИЕСЯ НЕДОРАЗУМЕНИЯ С ДИНВИДДИ — ВОЗВРАЩЕНИЕ В МАУНТ-ВЕРНОН. Обстоятельства заставили Вашингтона думать, что лорд Лаудун «составил о нем предвзятое мнение из-за ложного представления фактов» и что в штаб-квартире превратное представление о состоянии военных дел в Виргинии. Поэтому он страстно желал получить возможность представить все эти вопросы в истинном свете; и, узнав, что в марте в Филадельфии должна состояться встреча лорда Лаудуна с южными губернаторами для обсуждения мер защиты их соответствующих провинций, он написал губернатору Динвидди с просьбой разрешить ему присутствовать на ней.

«Я не могу себе представить, — пишет Динвидди в ответ, — какую пользу вы можете принести своим присутствием там, поскольку выработанный план, само собой разумеется, будет сообщен вам и другим офицерам. Однако, поскольку вы так рветесь поехать, я даю вам разрешение».

Этот нелюбезный ответ, казалось, подтверждал подозрения некоторых друзей Вашингтона в том, что именно хлопотливое перо губернатора Динвидди преподнесло «ложное представление фактов» лорду Лаудуну. Поэтому примерно за месяц до встречи Вашингтон направил его сиятельству длинное письмо, объясняющее положение дел в том районе, где он командовал. В нем он изложил различные изъяны в законах о милиции (ополчение) Виргинии, ошибки в ее оборонительной системе и неизбежную путаницу, проистекающую из этого.

Переходя к собственному поведению, он писал: «Получаемые мной приказы полны двусмысленности. Я оставлен словно странник в пустыне, вынужденный действовать на удачу. Я отвечаю за последствия и подвергаюсь обвинениям без права на защиту. … Неудивительно, что при столь необычных обстоятельствах мне опостылела служба, которая сулит столь мало солдатской награды.

Я уже давно убедился в невозможности продолжать эту службу без потери чести. Более того, я был полностью в этом уверен еще до того, как принял командование во второй раз, видя туманные перспективы перед собой; и по этой причине я отклонял это предложение до тех пор, пока мне не стало стыдно отказываться дальше, не желая подвергать свою репутацию публичному осуждению. Уговоры со стороны края преодолели мои возражения и побудили меня принять его. Другая причина в последнее время побуждала меня оставаться на службе до сих пор — это забрезжившая надежда, когда я услышал, что ваше сиятельство предназначено его величеством для важного командования его армиями в Америке и назначено на управление его владением Виргинией. Отсюда я черпал свои надежды и нежно называл ваше сиятельство нашим покровителем. Хотя я не имею чести быть знакомым с вашим сиятельством, ваше имя было мне близко и знакомо благодаря важным заслугам перед его величеством в других частях света».

То, как лорд Лаудун принял Вашингтона по прибытии в Филадельфию, сразу показало ему, что его длинное объяснительное письмо произвело желаемый эффект и что его характер и поведение были оценены по достоинству. Во время своего пребывания в Филадельфии с ним часто консультировались по вопросам службы на границе (Фронтир), и его советы обычно принимались. В одном пункте его совет был отвергнут. Он советовал предпринять нападение на Форт Дюкен одновременно с попытками против Канады. В то время большая часть гарнизона была бы отвлечена для помощи в обороне той провинции, и можно было бы нанести удар, который с большей вероятностью обеспечил бы мир и безопасность южной границы (Фронтир), чем все ее форты и укрепления.

Однако лорд Лаудун не поддавался убеждениям или, по крайней мере, уговорить его не удалось. Согласно его плану, средние и южные провинции должны были вести исключительно оборонительную войну; а поскольку от Виргинии требовалось отправить четыреста своих солдат на помощь Южной Каролине, она фактически оставалась слабее, чем прежде.

Вашингтон также во второй раз потерпел неудачу в своей надежде добиться того, чтобы его полк был поставлен на те же условия, что и регулярная армия, и получить королевский патент; последним ему было не суждено владеть никогда.

Его представления касательно Форта Камберленд возымели желаемый эффект, нейтрализовав вредное вмешательство Динвидди. Виргинским войскам и припасам было приказано вновь перебазироваться в Форт-Лаудун в Винчестере, который снова стал штаб-квартирой, в то время как Форт Камберленд остался под управлением гарнизона из Мэриленда. Вашингтону также было поручено вести переписку и сотрудничать по военным делам с полковником Станвиксом, который находился на пенсильванской границе (Фронтир) с пятьюстами людьми из Королевского американского полка и которому он в некоторой степени подчинялся. Это переросло в переписку, основанную как на дружбе, так и на долге, поскольку полковник Станвикс был человеком высоких моральных качеств и обладал большими способностями к военному делу.

Великий план операций на севере снова был обречен на провал. Взятие Краун-Пойнта на озере Шамплейн, о котором давно помышляли, было отложено, а захват Луисбурга заменен как приобретение гораздо большей важности. Это было место исключительной важности, расположенное на мысе Бретон и мощно укрепленное. Оно контролировало рыбные промыслы Ньюфаундленда, держало в страхе Новую Англию и служило главным оплотом Акадии.

В течение июля лорд Лаудун отплыл в Галифакс со всеми войсками, которые смог собрать, насчитывавшими около шести тысяч человек, чтобы соединиться с адмиралом Холбурном, который только что прибыл в этот порт с одиннадцатью линейными кораблями, брандером, бомбардирским судном и флотом транспортных судов, имевших на борту шесть тысяч человек. С этими объединенными силами лорд Лаудун ожидал несомненного взятия Луисбурга.

Едва известие об отбытии его сиятельства достигло Канады, как деятельный Монкальм снова выступил в поле, чтобы развить успехи предыдущего года. Форт Уильям-Генри, который сэр Уильям Джонсон возвел на южном берегу озера Джордж, теперь стал его целью; он командовал озером и являлся важной защитой британской границы (Фронтир). Храбрый старый офицер, полковник Монро, с примерно пятьюстами человеками составлял гарнизон; более чем втрое большее число ополченцев было окопано неподалеку. Монкальм еще в начале сезона предпринял три безуспешные попытки овладеть фортом; теперь он рассчитывал на больший успех. Собрав свои силы из Краун-Пойнта, Тикондероги и близлежащих постов, а также значительное число канадцев и индейцев — в общей сложности около восьми тысяч человек, — он двинулся вверх по озеру 1 декабря в составе флота лодок, впереди которого роились индейские каноэ. Форт едва не был захвачен врасплох; но войска, расположившиеся лагерем за его пределами, бросили свои палатки и поспешно укрылись внутри укреплений. На призыв о капитуляции последовал храбрый вызов. Монкальм осадил форт, провел апроши и подверг его артиллерийскому обстрелу. В течение пяти дней его ветеран-командир вел энергичную оборону, рассчитывая получить помощь от генерала Уэбба, который не сумел выручить форт Освего в предыдущий год и который теперь находился в Форт-Эдварде примерно в пятнадцати милях отсюда с более чем пятью тысячами человек. Вместо этого Уэбб, переоценивший силы французов, прислал ему письмо с советом капитулировать. Письмо было перехвачено Монкамлем, но все же передано Монро. Однако упрямый старый солдат упорствовал в обороне до тех пор, пока большинство его пушек не разорвало, а боеприпасы не иссякли. Наконец, в августе он вывесил белый флаг и добился почетных условий от врага, который умел ценить его доблесть. Монкальм разрушил форт, увез всю артиллерию и военные припасы, а также суда, использовавшиеся для судоходства по озеру; и, завершив таким образом уничтожение британских укреплений на этой границе (Фронтир), вновь триумфально вернулся сожженной добычей победы, чтобы повесить новые трофеи в церквах Канады.

Лорд Лаудун тем временем соединился с адмиралом Холбурном в Галифаксе, и войска со всеми предосторожностями погрузились на транспортные суда. К несчастью, французы снова опередили их. Адмирал де Буа-де-ла-Мот прибыл в Луисбург с крупными военно-морскими и сухопутными силами; было установлено, что в гавани мирно стояли на якоре семнадцать линейных кораблей и три фрегата; что это место было хорошо укреплено, снабжено продовольствием и боеприпасами, а гарнизон состоял из шести тысяч регулярных войск, трех тысяч местных жителей и тринадцати сотен индейцев.

Некоторые горячие головы призывали предпринять попытку против столь внушительной силы, но лорд Лаудун осознавал вероятность поражения, а также позора и крушения, которые это принесет британскому оружию в Америке. Он мудро, хотя и бесславно, вернулся в Нью-Йорк. Адмирал Холборн устроил глупую демонстрацию своего флота у гавани Луисбурга, приблизив его на два мили к батареям, но отступил, увидев, что французский адмирал готовится сняться с якоря. Впоследствии он вернулся с подкреплением из четырех линейных кораблей; крейсировал перед Луисбургом, пытаясь выманить противника на бой, от которого Де ла Мот благоразумно отказался; был застигнут ураганом, в котором потерял один корабль, одиннадцать лишились мачт, другим пришлось выбросить пушки за борт, и все они вернулись в потрепанном виде в Англию. На этом завершилась северная кампания на суше и на море — предмет глубокого огорчения для нации и насмешек и торжества для врага.

Во время этих неудачных операций на севере Вашингтон был расквартирован в Винчестере, лишенный части своих сил из-за отправки отряда в Южную Каролину, и оставлен с семьюстами бойцами для защиты границы (Фронтир) протяженностью более чем в триста пятьдесят миль. Захват и разрушение Освего Монкамлем имели катастрофические последствия. Вся земля пяти племен была оставлена французам. Границы (Фронтир) Пенсильвании, Мэриленда и Виргинии подвергались опустошительным набегам французов и индейцев, и Вашингтон с горечью наблюдал, как прекрасная долина Шенандоа почти опустела от жителей и стремительно превращается в дикую глушь.

Год тянулся для него в изнуряющей службе по защите протяженной границы (Фронтир) силами недостаточными и плохо организованными, а переживаемые им неприятности усугублялись постоянными недоразумениями с губернатором Динвидди. Судя по нелюбезному тону нескольких писем этого джантльмена и частной информации, он пришел к выводу, что какой-то тайный враг распространял ложные измышления о его мотивах и поведении, настраивая против него губернатора. Он страстно оправдывался в приписываемых ему клеветнических наветах, с гордостью апеллируя ко всему ходу своей общественной деятельности в доказательство их несостоятельности. «Неизвестно, — говорил он, — в каком свете предстали мои услуги вашей чести; но одно я знаю, и это величайшее утешение, какое я только способен испытывать: ни один человек, когда-либо служивший на государственной службе, не стремился выполнять возложенное на него доверие с большей честностью и большим усердием к интересам страны, чем я; и если найдется хоть один живущий человек, который сможет справедливо заявить, что я причинил какое-либо намеренное зло обществу, я с радостью предамся самому постыдному наказанию, какое только оскорбленный народ должен нанести. С другой стороны, тяжело, когда твою репутацию чернят, а твои поступки осуждают без выслушивания».