«Жизнь и труды Амелии Блумер»

ХРИСТИАНСКАЯ ЖИЗНЬ И РАБОТА.

Миссис Блумер была усердным работником в церкви, членом которой она была, а также во всех усилиях по содействию распространению истинного христианства. Будучи жителем Сенека-Фолс, она вносила свою полную долю в различные агентства, используемые для продвижения интересов прихода. Она была усердна и верна в посещении церковных служб и всех собраний, будь то социальные или праздничные, для продвижения церковных интересов. Скромная и сдержанная в поведении, она занимала свое место спокойно и приятно, где бы ее ни призывали трудиться, и находила свою главную награду в одобрении доброй совести.

После ее переезда в ее новый дом на Западе, много дополнительной работы пришло к ней на нехоженом поле, на котором была брошена ее судьба. Когда она обосновалась в Каунсл-Блафс, общество было неорганизованным, без мест поклонения и без каких-либо религиозных или моральных агентств более старых сообществ. Мы видели в ее личных мемуарах, как она была очень скоро призвана к работе перед ней. В течение двух лет ни одна из религиозных служб, к которым она привыкла, не проводилась в городе, за исключением того, что иногда епископ или священник пробирался туда; когда они приходили, они всегда находили подлинный прием в ее доме. Помнится, что епископы Кемпер и Ли, и преподобный Эдвард У. Пит, были среди ее гостей в течение первого года ее проживания. Они все проводили религиозные службы в маленьком здании конгрегационалистской церкви, которое тогда стояло на Мэйн-стрит. Наконец, молодой миссионер прибыл и обосновался, сделав свой первый дом у миссис Блумер в ее скромном жилище под утесом. И так было в будущие годы; всякий раз, когда новые священнослужители ее деноминации приходили начать свою работу в городе, они все единообразно находили дом и место отдыха в ее доме, пока не были обеспечены постоянные помещения. Священнослужители, лекторы по трезвости, реформаторы почти всех видов, среди них защитники женского избирательного права, всегда находили приветливое место за ее столом. Однажды, будучи одна в доме во время отсутствия мужа, она была приведена в большое трепетание, обнаружив, что ее гость на ночь (который только что приехал с кровавых полей Канзаса) был вооружен как ножом Боуи, так и револьвером; но ночь прошла в безопасности, ибо владелец этого ужасающего оружия был одним из благородных людей, которые рисковали своими жизнями, чтобы выиграть этот штат для свободы.

Создание нового сообщества в те дни сопровождалось великим трудом и требовало непоколебимого мужества и постоянной настойчивости. Церкви должны были быть возведены, школьные здания построены, библиотеки основаны и добрые дела всех видов поощрены. Во всем этом миссис Блумер делала свою полную часть. Поддержка священника и строительство церквей, особенно, ложились в значительной степени на женщин. Они проводили фестивали и собирали деньги для этих объектов. Они организовывали и поддерживали швейные общества и давали развлечения различных видов для этих объектов. Миссис Блумер была среди активных работников в этой области. Она была в течение многих лет секретарем и казначеем Женского общества помощи в своем приходе, общества, которое внесло много тысяч долларов на возведение трех последовательных церквей и полностью построило дом священника, а также внесло значительный вклад другими способами в поддержку прихода. В 1880 году она была президентом Художественной кредитной выставки, данной для совместной выгоды городской библиотеки и церкви, одного из самых успешных усилий такого рода, когда-либо проводившихся в городе. В приходском реестре ее церкви под датой 1856 года ее имя стоит как имя первой женщины, принятой в члены, и до нескольких месяцев до ее кончины, когда она была предотвращена телесными немощами, она была регулярным посетителем служб. Она была, однако, не просто копиистом, принимающим слова или учения других без мысли или исследования; но смотрела во все вопросы, теологические, социальные или реформаторские, для себя, и ее священнослужители засвидетельствуют многие дискуссии, которые они вели с ней по этим и родственным предметам. Один случай ее муж вспоминает: Он пришел к своему обеду в обычное время, но нашел свою жену и посещающего священника, вовлеченных в горячий спор. Они были в нем все утро, стол для завтрака стоял так, как был оставлен утром, и все приготовления к обеду были забыты. Конечно, он наслаждался хорошим смехом за их счет.

АНАЛИЗ ЕЕ ХАРАКТЕРА.

Миссис Блумер была великим критиком, и по этой причине, возможно, не была так популярна среди своих соратников, как она могла бы быть в противном случае. Ее критика, возможно, иногда была слишком беспощадной и слишком сильно выраженной. Она обладала сильными перцептивными способностями и замечала то, что она считала ошибками и недостатками других, возможно, слишком свободно. Никто никогда не нападал на нее, в печати или иным образом, не получая острого ответа либо языком, либо пером, если в ее силах было ответить. Но никто никогда не имел более доброго сердца, или более искренне желал счастья другим, или более охотно забывал или прощал их недостатки. Возможно, она была лишена качества юмора и принимала жизнь слишком серьезно; эта чрезмерная серьезность, однако, если она существовала вообще, как полагают, была выведена более полно путем пребывания так много на том, что она рассматривала как ошибки своего пола и деградацию, которой они были подвергнуты через несправедливые законы и проклятие крепкого напитка. То же обвинение, что принятия вещей слишком серьезно, было недавно сделано известным писателем против женщин сегодняшнего дня, которые сражаются за то, что они считают священными правами женщин.

О ПЕРВОМ ГРЕШНИКЕ.

Хотя миссис Блумер была членом одной из более консервативных ветвей христианского сообщества, она была искренним защитником допуска женщин ко всем департаментам христианской работы. Она отвергала понятие, что женщина была настолько великим грешником в Саду Эдема, что она должна быть навсегда исключена из министерской работы и обязанностей. Что касается первого греха в саду, вот ее взгляд на него, как заявлено ею самой:

«Как любой непредвзятый и беспристрастный ум может прочитать оригинальный отчет о Творении и Падении и собрать оттуда, что женщина совершила больший грех, я не могу понять. Когда Еву впервые попросили съесть запретный плод, она отказалась, и только после того, как ее сомнения были преодолены обещаниями великого знания, она уступила греху. Но как было с Адамом, который был с ней? Он взял и съел то, что она предложила ему без каких-либо сомнений совести, или обещаний с ее стороны великих вещей, которые последуют — конечно, не показывая никакого превосходства доброты, или интеллекта, или силы характера, приспосабливающего его для главенства. Повеление не есть от Древа Жизни было дано ему до ее создания, и он был вдвойне обязан хранить его; все же он не только позволил ей вкусить от дерева, не протестуя против этого и не предупреждая ее о неправильности, но съел его сам без возражения или колебания. А затем, когда спрошенный Богом о том, что он сделал, вместо того, чтобы стоять как почетный человек и признать неправильность, он слабо пытался защитить себя, бросая вину на женщину. Как отчет стоит, он показал большую «слабость сопротивления и проявил податливость характера и готовность уступить искушению», которая не может быть справедливо возложена на женщину. Как отчет стоит, человек имеет гораздо больше, чтобы краснеть, чем чтобы хвастаться».

«Хотя мы готовы принять этот оригинальный отчет о Творении и Падении, мы не готовы, чтобы человек добавил десятикратно к доле женщины в грехе и поставил конструкцию на всем деле, которая, как мы верим, никогда не была предназначена Творцом. Ева не имела больше дела с принесением греха в мир, чем Адам, ни Творец не возложил больше на нее. Наказание, наложенное на них за их прегрешение, было таким же тяжелым на него, как и на нее. Ее печали должны были быть умножены; и так, тоже, он должен был есть свой хлеб в печали и зарабатывать его в поте лица своего среди терний и чертополоха. Ей, никакого предписания трудиться не было дано; на нее никакой труд не был наложен, никакая земля не была проклята ради нее. * * * * Библия приведена вперед, чтобы доказать подчинение женщины и показать, что, потому что Св. Павел сказал невежественным женщинам своего времени хранить молчание в церквях, образованные, умные женщины этих времен должны не только занимать ту же позицию в церкви и семье, но не должны стремиться к правам гражданства. Но та же Сила, которая вывела раба из рабства, в Свое собственное доброе время и путь, приведет к эмансипации женщины и сделает ее равной в господстве, какой она была в начале».

ЗОЛОТАЯ ГОДОВЩИНА.

15 апреля 1890 года мистер и миссис Блумер отметили пятидесятую годовщину своего брака в своем доме в Каунсл-Блафс. Было выпущено много приглашений, почти на все из которых было щедро отвечено, и их дом был заполнен гостями с трех часов дня, когда прием начался, до позднего вечера. Более ста человек присутствовали. Местная газета описывает событие следующим образом:

«Прием гостей начался в три часа. У входа в переднюю гостиную стоял мистер Блумер, одетый в черный суконный костюм. Рядом с ним сидела миссис Блумер. Она была одета в костюм из черного атласа со шлейфом и серым дамасским передом, с кружевом крепа на шее, бриллиантовыми украшениями. Присутствовали Ч. А. Блумер с женой из Буффало, штат Нью-Йорк, Н. Дж. Милликен с женой из округа Онтарио, штат Нью-Йорк, и мисс Ханна Кеннеди из Омахи. Ч. А. Блумер — брат Д. К. Блумера и президент компании Buffalo Elevator Company. Н. Дж. Милликен — племянник по браку и издатель Ontario County Times из Нью-Йорка. Они составляли приемную компанию. Вечерний прием начался в восемь часов и длился до позднего часа. Среди посетителей был церковный совет церкви Св. Павла, который выразил свое почтение в полном составе достойной паре».

Миссис Харрис прочитала прекрасное стихотворение, и оригинальное стихотворение было также прочитано миссис К. К. Уайт из Омахи, а профессор Макнотон, суперинтендант городских школ, прочитал следующую речь:

«Мистеру и миссис Блумер: Кажется уместным и правильным по этому радостному случаю, чтобы государственные школы, их должностные лица, учителя и ученики послали добрые приветствия тому, кто в течение последних тридцати пяти лет оказывал им щедрое сочувствие и, в более ранние дни их существования, оказал им выдающуюся услугу, помогая в возведении хорошо спланированного и удобного здания, принятии мудрой учебной программы и заложении широкого и глубокого фундамента, на котором была возведена прекрасная структура сегодняшнего дня; тому, кто помогал учителям и ученикам словами мудрого совета и доброго сочувствия и, по общему согласию, рассматривается как отец системы государственных школ города».

«Вам, мистер Блумер, и вашей достойной и известной супруге, от имени государственных школ города я хочу выразить искренние и сердечные поздравления; поздравления с тем, что по редкой милости Провидения вам было дано насладиться полувековым совместным общением в священных узах семейных отношений — пятьюдесятью годами взаимной поддержки и любви! Пятьюдесятью годами совместного сева и жатвы на нивах, плодами которых являются разумный прогресс и вечная радость! И теперь, среди изобилия урожая, в золотом сиянии осени жизни, пусть вам будет еще долго позволено оставаться среди ваших преданных и любящих друзей!»

Было получено и зачитано следующее письмо от мисс Сьюзен Энтони:

Вашингтон, 9 апреля 1890 г.

«Мои дорогие друзья, мистер и миссис Блумер:

Неужели ваша золотая свадьба будет 15 апреля 1890 года? Это кажется таким же невозможным, как и то, что я разменяла восьмой десяток лет 15 февраля 1890 года, всего за два месяца до этого.

Что ж, ваши жизни шли рука об руку целых полвека, и это при том, что жена была одним из общественных защитников равенства гражданских и политических прав женщин. Я едва ли поверю, что другая чета, ставшая единым целым, где жена принадлежала к школе равных прав для женщин, жила счастливее и была более по-настоящему единой».

«Празднование вами пятидесятилетия со дня свадьбы — одно из самых веских доказательств ложности обвинения, выдвинутого против нашего движения за избирательное право женщин, а именно: что условие равенства политических прав для жены приведет к разладу и разрушению брачных уз. Напротив, такие условия совершенного равенства — лучшее подспорье для мира, гармонии и возвышения во всех истинных и благородных направлениях. Поэтому я радуюсь вместе с вами тому, что вы достигли золотого дня вашего брачного союза, не только ради вас самих, но и ради нашего дела».

«Я хотела бы присутствовать в вашем счастливом доме в этот день, но свадьба сына моей младшей сестры 17 апреля вынуждает меня ехать в Кливленд, чтобы стать свидетельницей того, как двое дорогих молодых людей начинают путь, по которому вы прошли так долго и так достойно».

«Итак, с благодарностью за добрую работу, проделанную за первые пятьдесят лет вашей супружеской жизни, желая вам еще многих столь же счастливых лет и надеясь, что и вы, и я, и миссис Стэнтон, и другие пионеры нашего великого движения доживем до того, чтобы увидеть не только Вайоминг полностью в составе Союза, но и многие другие штаты, избавленные от проклятия аристократии пола, надеясь и веря, я остаюсь».

«Искренне ваша»,

«Сьюзен Энтони».

Была получена следующая телеграмма от епископа Перри из Айовы:

Давенпорт, 15 апреля 1890 г.

«Достопочтенному Д. К. Блумеру и миссис Блумер:

Поздравления и благословения. Пятьдесят золотых лет не исчерпывают ни любви, ни надежды».

«Уильям Стивенс Перри»,

«Епископ Айовы».

Преподобный Г. У. Крофтс также предоставил своевременное и очень красивое стихотворение. Поскольку он не смог присутствовать на приеме, он навестил супругов в понедельник днем и в нескольких удачно подобранных словах вручил его им. Это было произведение, написанное рукой самого священника и изящно оформленное на тисненом картоне, перевязанном лентами оранжевого цвета. Стихотворение было прекрасно проиллюстрировано мисс С. Д. Фер, причем рисунки представляли собой отражение достойно прожитой жизни. Получив его, миссис Блумер и ее муж были глубоко тронуты. Стихотворение приводится ниже:

“1840. April 15. 1890.

“To Mr. and Mrs. Bloomer.

“The Psalmist says that he who goes forth with tears,

Conveying precious seed, shall doubtless come again

Rejoicing, bringing with him sheaves. ’Tis fifty years

Since you as one were made, and out upon the plain

Of Life’s great field together moved, ‘mid hopes and fears,

And in your faithful bosoms bearing golden grain.

“To-day you come with sheaves, oh rich and golden sheaves!

Immortal sheaves, sheaves glowing in the light of heaven

So softly sifting down thro’ life’s autumn leaves;

And, while the clouds that deck the sky above are riven,

I see the angels smile. And who is there that grieves

When noble souls in life’s great harvest-field have striven?

“This is a day of joy and praise, a crowning day!

Together you have walked for fifty years, and He

Who made your hearts to beat as one thro’ all the way

Has been your guide, His voice has stilled the stormy sea;

In darkest hours, you’ve heavenward looked and seen the ray

Of cloudless hope shine down with sweet tranquillity.

“When worn with toil, His loving arms have given you rest;

Sustaining grace He gave when you were weak and faint;

When sorrows came, ’twas then the haven of His breast

That opened wide and took you in. To each complaint

He lent His ear. In all things, you were truly blest

And ever upward drawn by love’s divine constraint.

“And now upon a lofty Mount you stand and look

Back o’er your pilgrim way; back o’er the fields you’ve sown

You see the stubborn soil, the burning sun, the nook

Where you did rest; and all the way is overstrown

With flowers; flower-wreathed you see the plow and pruning-hook.

And on that Mount there comes to you a fadeless crown.

“To Faithfulness there comes a crown, a Crown of Life;

’Tis one the Lord doth give to those who serve Him well,

To heroes true and strong amid the daily strife

’Tween right and wrong. For such, the sweetest anthems swell

By holy angels sung, and joy on earth is rife,

While thro’ the vanished years you hear a golden bell.

“Foremost in every noble work, in every cause

Where God leads on, where Light is seen, where Truth is heard,

There have you stood from first to last, the eternal laws

Of Right obeyed. Where’er your lips could frame a word

To voice the thought, a hand could strike the great applause

Of onward march, your helpful force has been conferred.

“To you, this day, a grateful people tribute bring

For all you’ve been to them, for all your steadfastness,

For all your words and deeds; for every noble thing,

They would this day your true and honest worth confess;

They would a golden cup, filled from Affection’s spring,

Hold out to you, and thus their gratitude express.

“Take, then, the Crown. Both heaven and earth proclaim it yours,

The Sower’s crown, the Reaper’s crown, that glows with light,

That glows with light and love, and one that aye endures.

The Evening Star, that hangs upon the fringe of night

And, like a lamp, the weary wanderer allures

And tells him of his home afar, is not more bright.

“Look round you, then, crowned as you are, and upward, too:

Here shine the golden sheaves; there gleam the jasper walls;

Around you gather here the noble, good and true,

With hearts aglow, and chant their tender madrigals.

Around, above, all things are wreathed in smiles for you,

While on you, like a burst of sun, God’s blessings fall!”

Было получено много ценных подарков. Одним из них был элегантный серебряный чайный сервиз от городских юристов; другим — красивый набор для мороженого из чистого серебра в изящно украшенном плюшевом футляре из бархата цвета старого золота от настоятеля и церковных старост церкви Святого Павла. Другие элегантные сувениры были присланы друзьями из-за границы. Действительно, подарков было так много и они были столь разнообразны, что почти стали бременем для получателей, которые, однако, понимали, что они пришли к ним от щедрых друзей с сердцами, полными любви и доброты, и приняли их с величайшей благодарностью.

ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ.

После этой счастливой годовщины жизнь миссис Блумер постепенно подошла к своему завершению. В 1891 году, вернувшись домой после посещения Чотоква-Граундс недалеко от места своего проживания, она перенесла частичный паралич голосовых связок и на короткое время потеряла дар речи; но эта неприятность вскоре постепенно прошла, так что она снова смогла общаться с друзьями, хотя и не так свободно и легко, как раньше. Ее ум оставался ясным, а память — удивительно хорошей, и именно в этот период она написала воспоминания, приведенные в начале этой работы. Она постепенно в значительной степени утратила активность движений, которыми славилась в прежние годы, и ее муж теперь легко мог поспевать за ней во время их прогулок по улицам. Миссис Блумер сохранила свои юношеские черты в удивительной степени, даже в преклонном возрасте, и ее друзья часто отмечали это и делали ей комплименты по поводу ее бодрости и жизнерадостности. При встрече с ними она всегда была светлой и веселой, имела приятную улыбку и слова ободрения для всех.

Ее ранние религиозные убеждения оставались непоколебимыми до конца ее жизни. Пока позволяло здоровье, она была постоянной и регулярной прихожанкой своей церкви и посещала ежемесячное причастие. Она принимала активное участие во всех добрых делах прихода и была верным другом всех благотворительных начинаний в городе. В последние несколько лет своей жизни она много размышляла об учениях «Христианской науки», читала и изучала труды миссис Эдди и других авторов по этой теме. Хотя она никогда не примыкала к ее специфическим доктринам, она находила в них очень многое, что считала достойным тщательного рассмотрения. Она была свидетельницей некоторых замечательных результатов, последовавших за их применением при различных формах заболеваний; и, в целом, их изучение расширило ее взгляды на религиозные вопросы и, возможно, позволило ей с большим спокойствием смотреть на превратности нынешней жизни и неизведанные реалии жизни за ее пределами.

Миссис Мэри Дж. Коггшелл из Де-Мойна, штат Айова, которая незадолго до этого потеряла мужа, она написала в 1889 году следующее: «Мое сердце тянется к вам с любовью и сочувствием в этой печальной утрате, и я молюсь, чтобы Всемогущий Отец поддержал и утешил вас и дал вам силы вынести это великое горе. Не оплакивайте своего любимого как мертвого, но думайте о нем как о перешедшем в другую сферу бытия, где он все еще живет и будет ждать вашего прихода. Мы верим, что жизнь, которую дал Бог, никогда не может умереть, что могила не имеет власти над духом, но что он будет жить вечно, исполняя волю Отца».

Свое последнее путешествие она совершила в Колорадо во второй половине лета 1894 года. Она провела около двух недель в Колорадо-Спрингс и Маниту, в основном проходя электролечение в санатории доктора Леонард, которая долгое время была ее близким другом; но из-за слабости здоровья она не смогла снова посетить вместе с мужем многие интересные места в окрестностях. Еще одну неделю она провела в гостях у дорогой племянницы и ее семьи на юге Колорадо; она вернулась домой около середины августа, несколько окрепнув здоровьем и силами. Она продолжала время от времени принимать любезные приглашения друзей на светские мероприятия и провела свое последнее Рождество в доме и за столом Н. П. Доджа, одного из самых видных граждан Каунсл-Блафс, где она также встретилась со своей старой и давно знакомой соседкой и подругой, миссис М. Ф. Давенпорт. Это, однако, был последний раз, когда она смогла покинуть свою резиденцию. Друзья и соседи продолжали навещать ее до самого конца, и в пятницу, 28 декабря, многие были с ней почти весь день; они вспоминали, что она выглядела удивительно бодрой и жизнерадостной. Последний приступ случился вечером того же дня, и ее храбрый и благородный дух отошел в вечность в полдень следующего воскресенья, 30 декабря 1894 года.

О ее последней болезни и смерти газета «Каунсл-Блафс Дейли Нонпарейл» от 1 января 1895 года дала следующий отчет:

«КОНЕЦ ЖИЗНИ, ПОЛНОЙ УСЕРДИЯ.

Миссис Амелия Дженкс Блумер скончалась в своем доме на Четвертой улице, 123, в воскресенье в полдень от сердечной недостаточности в преклонном возрасте 76 лет. В течение многих лет она страдала от желудочного заболевания, которое постепенно отразилось на ее сердце и привело к серьезному приступу в прошлую пятницу, после которого она так и не оправилась.

Около шести часов вечера она сидела на своем обычном месте и читала, когда внезапно откинулась на спинку кресла и воскликнула: «Мне плохо; мне хуже, чем когда-либо в жизни». Ее муж сидел напротив нее в это время и быстро пришел ей на помощь. Она испытывала сильную боль, и немедленно был вызван врач. Он не смог принести ей большого облегчения, и она оставалась в очень критическом состоянии в течение ночи и всего дня в субботу.

«УХОДИТ МИРНО.

Вскоре стало очевидно, что она не сможет оправиться от приступа, и врачи сообщили мистеру Блумеру и обеспокоенным друзьям у ее постели, что она не поправится. Она была в сознании все это время и мужественно переносила страдания. В воскресенье утром она начала быстро угасать. Ближе к концу боль, казалось, покинула ее, и она погрузилась в тихий сон, из которого так и не проснулась. Ее муж находился у ее постели, держа ее за руку, и отметил постепенное замедление пульса, который перестал ощущаться около полудня, когда он понял, что она скончалась.

«ВЕЛИКАЯ УТРАТА ДЛЯ КАУНСЛ-БЛАФС.

Со смертью миссис Амелии Блумер Каунсл-Блафс теряет одного из своих старейших и самых видных жителей. Она была одним из первых пионеров Запада и на протяжении многих лет была яркой, колоритной фигурой западной Айовы. Ее известность в движении за избирательное право женщин сделала ее одной из выдающихся американских женщин столетия. Ее имя прочно связалось с каждым реформаторским движением за возвышение и улучшение положения женщин за последние пятьдесят лет.

«ЕЕ ЖИЗНЬ БЫЛА НАСЫЩЕННОЙ.

Ее жизнь была чрезвычайно насыщенной, наполненной многими делами доброты и милосердия, помимо активного участия, которое она всегда принимала в движении за трезвость и в деле продвижения прав своего пола. В последние годы, однако, она не могла активно участвовать в работе, но всегда была готова и рада обсудить эти заветные темы в своей характерной, беглой манере. Еще за несколько лет до своей смерти она была автором статей для известных журналов, и ее советы и рекомендации всегда высоко ценились более активными участниками движения за равные права. Ее смерть будет ощущаться всей нацией как невосполнимая утрата для дела, которое она так горячо поддерживала.

«ЕЕ ХРИСТИАНСКИЙ ХАРАКТЕР.

Хотя ее смерть принесет печаль многим друзьям, память о ее доброй жизни и истинно христианском характере останется для них вдохновением на все времена. Насколько искренними и стойкими были ее жизнь и характер, настолько же она умерла, уповая на веру, которая всегда светилась в ее добрых словах и делах. Ее никогда не забудут, ибо ее влияние, наряду с влиянием других достойных женщин, сделало больше для того, чтобы цивилизация Запада стала возможной, чем многие изобретения современной науки. Ее великая сила характера, проявленная в ее искренней и энергичной жизни, была частью того поистине необходимого цивилизующего влияния, которое поддерживало первых поселенцев в суровых испытаниях фронтира. Перед смертью она намеревалась опубликовать воспоминания об этих волнующих временах, и ее внезапная смерть оставила несколько рукописей незавершенными. О том, что было упущено из-за ее внезапного ухода, оставившего эту работу незаконченной, могут судить только те, кто знал ее лучше всего».

«ШИРОКИЙ КРУГ ДРУЗЕЙ.

У миссис Блумер был широкий круг друзей в Каунсл-Блафс, и все знавшие ее глубоко уважали и любили ее. Она была прекрасной хозяйкой и пользовалась большой любовью среди молодежи епископальной церкви, верной прихожанкой которой являлась. Она очень любила светскую жизнь и принимала активное участие в церковной и благотворительной деятельности. Ее смерть, хотя в последние несколько лет она болела, наступила очень внезапно. На Рождество она еще могла вставать и вместе с мужем обедала в гостях у мистера и миссис Н. П. Додж. В то время она была в прекрасном настроении и с большим интересом наслаждалась праздничным весельем. В день последнего приступа ее навестило множество друзей, и она провела вторую половину дня за приятной беседой с ними. Внезапное известие о ее кончине стало потрясением, поскольку о ее тяжелой болезни знали еще далеко не все».

ПАМЯТНАЯ ПРОПОВЕДЬ.

Тринадцатого января 1895 года ее настоятель, преподобный Юджин Дж. Бэбкок, произнес памятную проповедь о жизни и характере миссис Блумер в церкви Святого Павла в Каунсл-Блафс. В ней он осветил главные события из жизни миссис Блумер и заключил следующее:

«Миссис Блумер также связывали с этим приходом отношения первопроходца. В двух имеющихся у меня церковных книгах первая женская фамилия — ее.

По дороге сюда, чтобы вступить в должность настоятеля, я заехал в свой прежний дом в Мичигане. Там я впервые услышал о миссис Блумер от джентльмена, с которым познакомился во время учебы в колледже. Он был бывшим жителем Сенека-Фолс и сообщил мне, что на новом месте жительства меня ждет встреча с уникальной и яркой личностью — миссис Блумер, чья юность была связана с выдающейся деятельностью; что теперь она живет уединенно, так как слабое здоровье вынудило ее отказаться от активных обязанностей; и что она уже в преклонных годах.

Наше прибытие сюда ознаменовалось тем, что мы стали гостями в доме старшего церковного старосты. Тем самым мы поступили так же, как поступало все духовенство до нас, ибо никакой другой дом в этом городе не был столь гостеприимным приютом для стольких священнослужителей. Среди нас вошло в обиход счастливое определение „Приют святых“. От миссис Блумер я получил приветствие в виде той самой приятной улыбки, которой часто приходилось побеждать телесный недуг. Это проявление гостеприимства соответствовало ее стремлениям, которыми она нередко жертвовала вопреки собственному физическому дискомфорту.

Оглядываясь назад на ее ранние годы, мы теперь готовы предвосхитить ее активность в церковных делах. Такая натура не могла сидеть сложа руки. Приняв евангельские блага, через которые она пришла в эту церковь, она незамедлительно включилась в приходскую жизнь в Сенека-Фолс. Будучи женщиной действия, она внесла свой вклад в тогдашнюю несколько ограниченную сферу церковной деятельности женщин. Как бы мала ни была эта доля по сравнению с общим объемом, она представляла собой еще одно требование к ее и без того возрастающим обязанностям.

Ее переезд в этот город лишил ее возможности посещать богослужения своей церкви. Тогдашнее разделение религиозной общественности на „мормонов“ и „язычников“, весьма вероятно, пробудило у последних ответное сочувствие. Вскоре после того, как она обосновалась здесь, преподобный мистер Райс пригласил ее на собрание рукодельного общества, которое проходило у него дома. Случайно это оказалось годовое собрание; ее избрали председателем общества, а миссис Дуглас — первым директором. В своих „Ранних воспоминаниях“ она оставила следующий удачный комментарий: „Таким образом, передав дела в руки двух представительниц епископальной церкви“. Но, очевидно, дела не пострадали в их руках, ибо они „провели успешную ярмарку“, которая принесла средства на приведение первой церкви конгрегационалистов в пригодное для использования состояние.

Ее неизменный интерес ко всему, что ее касалось, проявился и в организации этого прихода. Она включилась с тем же характерным усердием и расходом средств в его созидание — как в подготовительный период, так и в долгосрочной перспективе. Она стала прекрасным примером того, что может сделать женщина, и была верна своему служению. Женщины этого прихода трудились над сбором средств столь усердно, что среди мужчин это стало утерянным искусством.

Несмотря на преклонный возраст и подорванные силы, она откликнулась своей любезной поддержкой на мой призыв создать Женское приходское вспомогательное общество. Ее доброта ко мне всегда оставалась неизменной и постоянной, а искренняя откровенность — той чертой, которая мне неизменно нравилась. Прямолинейная и порой суровая в своей откровенности в речи, она — куда большее благо для этого мира, чем медовая оболочка обмана. Бывший настоятель, преподобный мистер Уэбб, пишет о ней так: „Мое впечатление о ее доброте сердечной сводится к тому, что она никогда не изменяла себе; и я верю тверже, чем прежде, что это было само Божье дело, которое она столь характерно взяла на себя и так долго и преданно трудилась над его продвижением“.

У нее была привычка вырезать из газет всё, что ей нравилось. Ее недавняя тихая и омраченная недугами жизнь, обусловленная болезнью, была посвящена чтению, рукоделию и приему гостей, когда позволяли обстоятельства. По мере того как золотые облака светлели на закате ее жизненного пути, в ней крепла сильная внутренняя вера. Недавняя вырезка как будто выражает ее мысли: „Когда недели и месяцы пролетают мимо, не думаете ли вы, что духом нашей ежедневной молитвы должно быть...“

“‘Break, my soul, from every fetter,

Him to know is all my cry;

Saviour, I am thine forever,

Thine to live and thine to die,

Only asking

More and more of life’s supply’?’

Она отошла в рай в воскресенье, 30 декабря 1894 года, и оставила имя, достойное внесения в славную плеяду выдающихся людей, которых ушедший год причислил к лику умерших. В прекрасный зимний день всё, что осталось от бренного тела, было доставлено в эту церковь, столь близкую ее сердцу, и здесь, под впечатляющие погребальные обряды, утешительно говорящие о нашей благословенной надежде, мы предали ее тело земле. И когда нежные звуки погребального гимна нарушили скованную тишину сцены, сколь уместными оказались слова, безмолвно повторенные притихшим собранием: „Блаженны мертвые, умирающие в Господе * * * ибо они успокаиваются от трудов своих“!»

На травянистом участке прекрасного кладбища Фэрвью, откуда открывается вид на города Каунсл-Блафс и Омаха, находится могила истинной женщины, ревностного реформатора, верной христианки, чья история описана на этих страницах; а у ее подножия стоит скромный памятник со следующей надписью:

«ПАМЯТИ АМЕЛИИ ДЖЕНКС, ЖЕНЫ Д. К. БЛУМЕР СКОНЧАЛАСЬ 30 ДЕК. 1894 Г. В ВОЗРАСТЕ 76 ЛЕТ, 7 МЕСЯЦЕВ И 3 ДНЕЙ ПЕРВОПРОХОДЕЦ В ДЕЛЕ ЭМАНСИПАЦИИ ЖЕНЩИН»

И на этом автор и составитель, вручая эти страницы благосклонному вниманию своих читателей, завершает свой труд любви.

ПРИЛОЖЕНИЕ.

ПРИЛОЖЕНИЕ.

ИЗБИРАТЕЛЬНОЕ ПРАВО ЖЕНЩИН.

АМЕЛИЯ БЛУМЕР.

Принципом всех свободных правительств является правление народа. Каждый член общества, по крайней мере в теории, как предполагается, дает согласие на Конституцию и законы, которым подчиняется; или, по крайней мере, предполагается, что они созданы большинством народа. И это согласие дается в соответствии с ранее предписанными формами. Народ голосует непосредственно за принятие Конституции и через своих представителей при создании законов. И поскольку все люди должны подчиняться Конституции и законам, то со всеми людьми следует советоваться при их формировании; то есть со всеми, кто достиг достаточного возраста и рассудительности, чтобы выразить осознанное мнение. Ни один человек, именующий себя республиканцем или поборником свободы в душе, не может оспорить эти положения. По сути, это принципы, провозглашенные в Декларации независимости, и они составляют общую основу, на которой покоятся наши национальное и государственные правительства. Когда они перестанут признаваться и уважаться народом и нашими законодателями, тогда свободные институты перестанут существовать.

Но я полагаю, что в отношении мужчин никто не усомнится в их правильности; ибо мужчина охотно присваивает себе полное признание всех тех высоких прерогатив, на которые, как я показала, он имеет право. Однако я утверждаю, что истина этим не ограничивается. Я утверждаю, что эти права принадлежат не только мужчине, но всему роду человеческому и каждому его отдельному члену без различия пола. Я утверждаю, что женщина имеет столь же веское и законное право на них, как и ее брат, и что мужчина, отрицающий это право, не только плохой демократ и тем более не республиканец, но что, совершая это отрицание, он чинит акт вопиющей несправедливости и угнетения. И я настаиваю не только на том, что женщина имеет право на пользование всеми теми правами, которые Бог и природа даровали роду человеческому, но и на том, что она имеет право на те же средства защиты этих прав, что и мужчина; а следовательно, ее голос должен быть услышан при создании Конституций, при принятии законов и при выборе тех, кем эти законы исполняются.

В этой стране существует один великий трибунал, перед которым должны проходить суд все теории, проверяться все принципы, улаживаться все меры: и этот трибунал — урна для голосования. Это средоточие, через которое общественное мнение в конце концов заявляет о себе. Отнимите у какого-либо класса в обществе право быть услышанным у избирательной урны, и этот класс немедленно погружается в состояние рабской зависимости, гражданского ничтожества, от которого ничто не может спасти, кроме как превращение в угнетение, притеснение и беззаконие.

Из сказанного вами, конечно же, станет понятно, что я считаю не только грубой несправедливостью исключение женщины из числа избирателей, но и ее обязанностью — как только ей будет позволено это сделать — отправиться к урне для голосования и опустить свой бюллетень наравне с мужем и братом; и что до тех пор, пока она этого не сделает, мы никогда не сможем рассчитывать на абсолютно справедливое и честное правительство, при котором права народа — всего народа — уважаются и защищаются.

Возражают, что участие в выборе правителей или в принятии законов, которым она подчиняется, не входит в сферу деятельности женщины.

Это всего лишь вопрос мнения. Сфера женщины, подобно сфере мужчины, варьируется в зависимости от того, под каким углом мы на нее смотрим или в каких обстоятельствах она может оказаться. Подавляющее большинство британской нации отвергло бы предположение о том, что королева Виктория выходит за рамки своей сферы, царствуя над империей с полутораста миллионами душ! И если она не выходит за рамки своей сферы, председательствуя над судьбами огромной империи, почему какой-либо женщине в этой республике должно быть отказано в ее месте среди нации суверенов? Не существует никакого жесткого правила для определения сферы женщины, кроме способности. Ее следует искать, я бы сказала, везде, где ее могут призвать долг или интерес — будь то кухня, гостиная, детская, мастерская или публичное собрание. И уж конечно, никакой узкий, ограниченный взгляд на ее сферу не может лишить ее тех прав, которые она унаследовала от рождения.

Далее возражают, будто это будет нескромно и «неподобающе леди» — ходить женщинам к урнам для голосования или в залы капитолия для занятия законодательной деятельностью.

Это тоже лишь вопрос мнения, правильность которого зависит от конкретных нравов или обычаев народа. Решая, что уместно или неуместно для отдельных лиц или классов, общество проявляет крайнюю капризность. В одной стране или в одну эпоху мира тот или иной поступок может считаться вполне подобающим, тогда как в другую эпоху или в другой стране он может быть полностью осужден. Всего несколько лет назад считалось весьма неприличным и неподобающим для женщин изучать медицину, и когда Элизабет Блэквелл пробила себе дорогу в медицинский колледж в Женеве, штат Нью-Йорк, люди были поражены ее дерзостью. Но она окончила его с высоким отличием, отправилась в Европу для усовершенствования своих знаний и теперь занимает высокое положение в выбранной профессии. Она раздвинула затворы в доселе запретную сферу. Другие последовали ее примеру, и теперь существуют несколько колледжей для медицинского образования женщин и бесчисленное множество женщин-врачей; и мир скорее аплодирует, чем осуждает.

Прошло совсем немного лет с тех пор, как женщины-скульпторы были неизвестны, потому что женский талант не поощрялся. Несколько лет назад девочка-продавщица спичек из Бостона слепила из гипса бюст Руфуса Чоута и выставила его в витрине магазина, надеясь, что какой-нибудь благожелательный любитель искусства увлечется им настолько, чтобы помочь ей получить образование по специальности скульптора. Джентльмен, разглядевший в работе большое мастерство, поинтересовался, кто автор, и, услышав, что это молодая девушка, воскликнул: „Какая жалость, что она не мальчик!“ Он понимал, что такой талант у мальчика наверняка сделал бы его знаменитым и обогатил мир. Но девочка не имела права на такие дары. Для нее это была бы неприличная профессия, и потому она должна зарыть свой дарованный Богом талант и продолжать продавать спички и мыть посуду. Несколько лет спустя Гарриет Хосмер преодолела стоявшие на ее пути препятствия и отправилась в Рим, чтобы заняться работой скульптора. Теперь мир гремит хвалами в ее честь и обогащен ее гением. Она также устранила преграды на пути к доселе запретной сфере и доказала, что Всеотец, доверяя женщине талант, даровал вместе с ним и право на его использование. Винни Рем и другие пошли по проложенному таким образом пути, и теперь никто не ставит под сомнение уместность работы женщин с гипсом или мрамором.

То же самое касается и многих других сфер торговли, профессий и труда, которые на моей памяти не считались подходящими для женщины просто потому, что она в них не входила. Женщинам запрещено голосовать и издавать законы, а потому и делать это для них не модно; но стоит лишь утвердить их право на это, как все возражения подобного рода растают без следа.

И я должна сказать, что не могу вообразить ничего столь ужасного в пределах избирательного участка, что могло бы исключить оттуда женщину. Кто приходит туда сейчас? Наши отцы, братья, мужья и сыновья. И разве они ведут себя там настолько скверно, что не осмеливаются позволить нам идти вместе с ними? Если это действительно столь скверное место, им самим, конечно же, следует держаться от него подальше, ибо я считаю, что любое место, слишком испорченное для женщины, слишком испорчено и для мужчины. „Атмосфера, которая слишком нечиста для дыхания женщины, не может не быть опасной для ее отцов и сыновей“. Мы общаемся с нашими друзьями-мужчинами в других местах безопасно и с удовольствием, и я считаю невозможным, чтобы осуществление избирательного права мгновенно превращало их в грубиянов.

Тем не менее нам со значительным видом говорят, что к женщине отнеслись бы с грубостью и оскорблением, явись она на избирательные участки при осуществлении права, гарантированного ей законами своей страны.

И стали бы вы, сэр-оппонент, тем самым человеком, который это сделает? Стали бы вы оскорблять жену, мать или сестру своего соседа? Думаю, нет. Тогда судите других людей по себе и верьте, что, поскольку у каждого мужчины, как низкого, так и высокого, там будет какая-нибудь родственница или знакомая женщина, каждый из них будет одинаково заботиться о безопасности тех, кто ему принадлежит, а также следить за собственными языком и манерами. И если бы кто-то осмелился нанести оскорбление, не думаете ли вы, что нашлось бы с два десятка крепких рук, способных повергнуть обидчика на землю?

Мужчины будут вести себя на избирательных участках столь же прилично, я искренне в это верю, как и на других общественных собраниях, если они позволят женщинам ходить туда вместе с ними; и если прежде они вели себя дурно, что, судя по их непрестанным уверениям, мы должны считать таковым, то лишь потому, что женщины не всегда находились там рядом с ними.

Мысль о том, что женщина опустится, участвуя в столь важном и священном деле, как выбор тех, кто облекается во власть и кому доверяются интересы и счастье всего народа, звучит неубедительно из уст мужчин, которые вечно приписывают ей превосходящие природные добродетели. Им следовало бы помнить, что Бог сотворил ее женщиной, что Он дал ей равное с мужчиной владычество над миром и всем, что в нем есть, и наделил ее высокими моральными способностями, острым восприятием справедливости, а также любовью к добродетели и правосудию, и ее природу нелегко изменить. Ее утонченность и чувствительность позаботятся о себе сами при любых обстоятельствах, и она будет в такой же безопасности на избирательных участках, как и на политических и прочих съездах, на государственных, окружных и церковных ярмарках, на железнодорожных празднествах и праздниках Четвертого июля, а также в прочих толпах, где она свободно общается с мужчинами. Малого стоит та добродетель, которая не способна пронести себя невредимой сквозь толпу или внушить трепет и заставить замолчать дерзость при встрече с ней. Истинная женщина останется женщиной в любой обстановке, куда бы вы ее ни поместили; а мужчина возвысится ровно настолько, насколько он общается в ее обществе в различных жизненных проявлениях.

В сущности, этот аргумент о небезопасности для женщины посещения избирательных участков — один из тех, которые мужчине, по крайней мере, должно быть стыдно выдвигать, поскольку он ставит под сомнение его собственную галантность и инстинктивное уважение к женщине. Но если верно, будто нам действительно было бы небезопасно ходить на избирательные участки вместе с нашими мужьями и отцами, всю опасность можно было бы предотвратить, устроив для нас отдельные места для голосования, отдельно от них.

Но тут мне возражают, что бояться следует не столько мужчин, сколько дурных представительниц нашего собственного пола, которые бросятся к урнам для голосования, в то время как хорошие женщины останутся дома. На это я должна ответить, что еще не встретила ни одной женщины, которой я боялась бы или от которой опасалась бы заразы. В театре, концертных и фестивальных залах, на собраниях в честь Четвертого июля, в вагонах поездов, на ярмарочных площадях и в любой день на улице или в магазинах мы встречаем и проходим мимо грубых, падших, оступившихся женщин нашего пола. У них есть такое же право на чистый воздух и солнечный свет Бога, как и у нас, и мы не смогли бы лишить их этого, даже если бы захотели, и не стали бы, если бы даже смогли. Я не вижу, каким образом они могут навредить нам на избирательных участках больше, чем во всех этих других местах.

Хорошие женщины станут голосовать, как только им будет даровано осуществление этого права, и число их более чем в сто раз превысит число дурных. Следовательно, вместо того чтобы чистая женщина подверглась тлетворному влиянию, порочная женщина будет устыжена и приведена к молчанию в ее присутствии и направлена ее примером на истинный путь. Даже те, кого называют низкими и порочными, имеют сердца, способные откликаться, и они с радостью ухватятся за помощь, которую дадут избирательный бюллетень и хорошие женщины, чтобы поднять себя из того униженного состояния, в которое их ввергли дурные мужчины, дурные законы и дурные обычаи.

Это возражение, приобретающее такие масштабы в умах многих, выглядит весьма ничтожно в свете правды и христианского милосердия. Я думаю, ни один мужчина не счел бы уважительной причиной лишение его прав на том основании, что плохой человек точно так же пользуется теми же правами.

Рассуждения о том, что все женщины испортятся, если им разрешат голосовать, на том основании, что некоторые женщины дурны сейчас, когда ни одна из них не голосует, — это самая нелепая логика, когда-либо зарождавшаяся в голове мужчины, и если бы те, кто ею пользуется, увидели свои глупые умозаключения в том свете, в каком их видят здравомыслящие мужчины и женщины, подобных рассуждений стало бы меньше. Если избирательный бюллетень делает людей дурными, если он по своей сути развратителен и разрушителен для добродетели и благочестия, то чем раньше мужчин лишат его, тем лучше.

Все мужчины — хорошие и плохие, черные и белые, продажные, падшие, вероломные, преступные — могут голосовать и создавать наши законы, и мы не слышим против этого ни слова; но если хоть одна женщина сделает или скажет что-то, не укладывающееся в мужские представления о том, что ей подобает делать и говорить, тогда она не должна иметь право на самоуправление, и все женщины повсюду должны по этой причине быть лишены избирательных прав и содержаться в подчинении!

Подобные рассуждения могли сойти с рук когда-то, но современный уровень образованности отвергает их, и женщины не станут долго терпеть оскорбления в свой адрес.

Но с другой стороны, кто-то говорит, что голоса будут без нужды умножены, что женщины будут голосовать точно так же, как мужчины, поэтому мужской голос сойдет за обоих. Железная логика, поистине! Но давайте применим это правило к мужчинам. Голоса и сейчас излишне умножаются из-за того, что голосует столь много мужчин; меньшинство вполне могло бы справиться за всех, вместо того чтобы отрывать массу мужчин от их дел и семей ради голосования. Мой муж голосует за республиканскую партию, и многие другие мужчины голосуют точно так же, как он; так почему бы не позволить голосу моего мужа служить за всех, кто думает так же, как он, а остальных отправить по их делам? К чему нужно, чтобы голосовало столько мужчин, если все голосуют совершенно одинаково?

Далее, другой заявляет: „Всегда было так, как сейчас; женщины никогда не обладали равными правами, и это доказательство того, что обладать ими они не должны“. Снова железная логика! Достойный плод превосходящего мужского ума! Но откуда мужчина приобрел свое избирательное право и как долго он им пользуется?

Правда то, что женщины никогда не имели равных прав, потому что мужчины всегда действовали по принципу угнетателей, что сила есть право, и держали их в подчинении, точно так же как более слабые нации удерживаются в подчинении более сильными.

Но должны ли мы и впредь руководствоваться такими принципами? Должны ли мы продолжать цепляться за старые законы и обычаи лишь потому, что они стары? Почему же тогда наш народ не остался в подчинении у королей? Как они осмелились сделать то, о чем и помыслить не могли во времена Моисея и Авраама? Как они посмели отбросить веления Библии и обычаи всех прошлых веков и учредить собственное правительство?

Американцы гордятся тем, что знают и делают многое из того, чего их отцы не знали и не делали. Прогресс — закон нашей нации, и прогресс запечатлен во всех ее делах. И в то время как всё остальное движется к совершенству, пока нижайший может достичь положения высочайшего и благороднейшего в стране, неужели лишь женщина должна оставаться на месте? Должна ли она содержаться в состоянии вассаalletва лишь потому, что таковым было положение ее пола шесть тысяч лет назад? Совершенно очевидно, друзья мои, когда предрассудок обычая оказывается на стороне неправды и несправедливости в каком бы то ни было вопросе, мы не должны руководствоваться им.

Но вновь возражают, будто наделение женщин избирательными правами приведет к раздорам и распрям в семьях. Иными словами, если говорить о простом смысле этого возражения, если женщины не станут голосовать именно так, как того хотят их мужья, мужья будут ссориться с ними из-за этого! И кто те мужчины, которые станут так поступать? Разумеется, не те, кто считает своих жен равными и обращается с ними соответствующим образом. Не те, кто признает индивидуальность жены и оставляет за ней право на собственные взгляды, право мыслить самостоятельно и действовать так, как подсказывают ее собственный разум и здравый смысл. С такими не будет повода для ссор, не из-за чего спорить. В таких семьях царит полная гармония.

Лишь те, кто стремится властвовать в своих семьях, лишь те, кто считает жен низшими существами и подчиненными и обращается с ними как с таковыми, станут затевать распри и раздоры; и только они выдвигают это возражение. Ни один мужчина, почитающий женщину так, как должно, никогда не предложит столь хрупкий предлог для лишения ее прав и порабощения ее мыслей. Я верю, что избирательное право для женщин принесет с собой больше счастья в браке и большее уважение мужа к жене, поскольку мужчины всегда более уважительны к равным, чем к тем, кого они считают своими низшими и подчиненными.

Другое возражение, о котором мы много слышим в наши дни и к которому мужчины неизменно прибегают, когда им возражают по всем остальным пунктам, состоит в том, что женщины сами не хотят голосовать. Они говорят, что, когда все женщины попросят об этом праве, оно будет им даровано. Занимали ли эти оппоненты такую же позицию в отношении негров? Разве цветные мужчины массово петировали о предоставлении избирательного права? Ни о какой подобной петиции никогда не слыхали, и тем не менее мужчины насильно вложили бюллетень в их руки, о том не просившие. Почему же тогда женщина должна умолять и ходатайствовать о дарованном ей Богом праве на самоуправление? Если хотя бы один человек заявляет, что права несправедливо удерживаются, такое заявление должно получить самое пристальное внимание и рассмотрение со стороны этого правительства и народа. Тем не менее десятки тысяч женщин, подданных своего государства, заявляли о таких правах и излагали свои обиды время от времени в течение последних тридцати лет. Они являлись просительницами перед народом, испрашивая удерживаемые права, а в ответ встречали насмешки и издевательства, и им говорили, что они должны дождаться, пока все женщины нации смиренно испросят того же самого! Разве стало бы когда-либо предлагаться подобное оправдание для удержания прав у мужчин?

Далее, говорят, что ничтожное число женщин воспользовалось бы этим правом, если бы оно было даровано. Это утверждение, если оно и верно (а мужчины этого наверняка не знают), не имеет никакого отношения к вопросу. Дайте им право и позвольте пользоваться им или нет по их усмотрению. Если они не хотят голосовать и голосовать не будут, то, поистине, нет никакой нужды в ограничениях, препятствующих их голосованию, и никакого вреда не будет от устранения преград, ныне стоящих на их пути.

От мужчин не требуют давать клятвы в том, что они будут голосовать. В их случае нет никакого принуждения. Им предоставлена свобода поступать так, как они хотят или как позволяют обстоятельства. Право даруется, и на этом дело заканчивается.

Нет никакой справедливости в том, чтобы требовать от женщин большего. Что тысячи женщин станут голосовать — это совершенно точно. Если все они не воспользуются такими привилегиями, то по собственному выбору и праву, а не из-за отказа в них. Избирательный бюллетень — символ свободы, равенства; и поскольку право пользоваться им поднимет женщину из состояния неполноценности, подчинения и бесправия до уровня равенства, свободы и силы, мы требуем его для нее. Будучи должным образом образованной, она употребит его в наилучших интересах себя самой и человечества.

Еще одно возражение, имеющее большой вес в глазах многих, заключается в том, что если женщины голосуют, они должны воевать. Даже некоторые из наших друзей находятся в растерянности, пытаясь разрешить этот вопрос. Всего несколько дней назад одна знакомая дама спросила меня, как нам обойти это затруднение. Я отвечаю, что не все мужчины заработали свое право на избирательный бюллетень пальбой из ружей при защите своей страны, и если бы голосовать должны только те, кто воюет, найдется немало больных мужчин, немало слабых тщедушных мужчин, немало деформированных мужчин и немало крепких и здоровых, но трусливых мужчин, которых следует лишить избирательных прав.

Все они голосуют, но не воюют, и участие в боевых действиях не выдвигается в качестве обязательного предварительного условия для их права на избирательный бюллетень. Закон требует, чтобы только те, кто обладает физической силой и вынослидостью, носили оружие за свою страну, и я думаю, вряд ли найдется много женщин, способных удовлетворить требования закона. Так что их пришлось бы извинить вместе со слабыми тщедушными мужчинами, которые не подходят по физическим данным. Если же найдутся какие-то крупные, сильные женщины, способные вынести марш-броски и сражения и желающие отправиться на передовую во время битвы, я полагаю, они имеют на это право, и мужчины не должны гнать их прочь и отправлять домой. Но поскольку во время войны есть и другие обязанности, которые нужно выполнять, и другие интересы, о которых нужно заботиться помимо сражений, женщины найдут чем заняться, присматривая за всем этим в отсутствие воюющих мужчин. Они могут поступать в госпитали или на поля сражений в качестве медсестер либо заботиться об урожае и молодых солдатах дома. Они также могут голосовать и ведомствовать государственными делами точно так же, как все слабые мужчины, которые голосуют, но не воюют.

И кроме того, раз мужчины не считают правильным для женщины носить оружие и опасаются, что это будет навязано ей вместе с избирательным бюллетенем, они могут с легкостью принять закон, освобождающий ее от этого; и несомненно, с ее помощью они так и поступят. Весьма несправедливо — пока избирательный бюллетень предоставляется всем мужчинам без каких-либо условий, слабым наравне с сильными — отказывать женщине в праве голоса по вопросам, глубоко затрагивающим ее счастье и благополучие, а через нее — счастье и благополучие человечества, лишь на том основании, что в истории нашей страны случайно может снова наступить время, когда мы будем ввергнуты в войну, а она окажется неспособной взвалить на плечо мушкет.