«Жизнь и измена Бенедикта Арнольда»

Устал ли Арнольд от военной жизни, был ли он вынужден к этому своими денежными нуждами или какой-либо другой причиной, но, по-видимому, он действительно подумывал об уходе из армии еще до того, как трудности с правительством Пенсильвании приняли форму публичного порицания его репутации. Он разработал проект получения земельного гранта в западной части штата Нью-Йорк и создания поселения для офицеров и солдат, служивших под его началом, а также для других лиц, которые пожелали бы присоединиться к этому предприятию. Делегация Нью-Йорка в Конгрессе одобрила его план и написала совместное письмо по этому поводу губернатору Клинтону, прося его о помощи и совете в получении соответствующей поддержки от законодательного собрания. «Вам, сэр, — говорится в письме, — или нашему штату, генерал Арнольд не нуждается в рекомендациях; ряд выдающихся заслуг дает ему право на уважение и благосклонность». Они также подчеркивали, исходя из общих соображений, целесообразность укрепления и охраны границы посредством такого поселения, какое предполагалось создать.

Мистер Джей, тогдашний председатель Конгресса, подкрепил это обращение в частном письме губернатору Клинтону: «Насколько его план может совпадать с взглядами законодательного собрания, — писал он, — я затрудняюсь сказать. Однако я хотел бы, чтобы при рассмотрении его просьбы они вспомнили о заслугах, которые он оказал своей стране, и о ценности такого гражданина для любого штата, который может его приобрести. У нескольких других генералов есть мысли поселиться в нашем штате, и главная причина, которую они называют, — это предпочтение нашей конституции перед конституциями других штатов. Они считают, что она обладает принципами стабильности и силы, а также свободы; преимуществами, которые не могут обещать менее защищенные виды правления. Безусловно, в наших интересах поощрять эти предпочтения, уделяя внимание тем, кто их придерживается; и я не сомневаюсь, что щедрость по отношению к Арнольду будет справедливостью по отношению к штату». Эти свидетельства показывают, что в Конгрессе существовало разделение мнений и что Арнольд насчитывал среди своих друзей некоторых из самых способных и лучших его членов. Партийный дух никогда не свирепствовал в стенах старого Конгресса с большей силой, чем в этот период. Дело Арнольда, несомненно, было усугублено, а его чувства раздражены этим обстоятельством.

В феврале он посетил лагерь генерала Вашингтона, и предполагается, что он продлил свою поездку до штата Нью-Йорк и консультировался с губернатором Клинтоном; но о его проекте мы больше ничего не слышим. В то время он был поглощен более насущными заботами, связанными с его судом, и впоследствии не представилось возможности возобновить его.

После сложения с себя командования в Филадельфии он продолжал проживать в этом городе, сохраняя офицерский чин в армии, но не занимая никакой государственной должности. То ли из-за непопулярности его характера, то ли из-за его неприятных манер он стал ненавистен жителям, и однажды, когда он был на улице, на него напала толпа. Он немедленно подал жалобу в Конгресс. «Толпа беззаконных негодяев, — заявил он, — напала на меня на улице; и они угрожают моей жизни теперь, когда я нахожусь в своем доме, за то, что я защищался, когда на меня напали. Поскольку от властей штата нельзя ожидать защиты для честного человека, я вынужден просить Конгресс предоставить мне охрану из солдат Континентальной армии. Полагаю, в этой просьбе не будет отказано человеку, который так часто сражался и проливал кровь в защиту свобод своей страны». Он просил выделить охрану из двадцати человек. Конгресс отказался вмешиваться и направил его к исполнительной власти Пенсильвании, не без намека на недовольство инсинуацией в его записке против правительства этого штата.

В ответ он смягчил свои слова и сказал, что не сомневается в готовности исполнительной власти Пенсильвании защищать честных граждан, но не имеет уверенности в их способности сделать это; поскольку несколько человек уже были убиты и ранены в стычке, несмотря на попытки гражданских властей пресечь беспорядки. Он возобновил свою просьбу об охране и заявил о своей уверенности в том, что его жизнь находится в опасности со стороны безумной, невежественной и введенной в заблуждение черни, чья ярость и ослепление могут довести их до любой крайности насилия. Как обычно, он напомнил Конгрессу о своем ранге и заслугах и потребовал защиты со стороны войск, которыми ему ранее доводилось командовать. Это второе обращение не принесло результатов, и он был предоставлен самому себе в вопросе защиты со стороны гражданских властей Пенсильвании.

Лето и осень прошли, а его суд все еще оставался в подвешенном состоянии. Наконец, когда кампания завершилась и армия ушла на зимние квартиры, генерал Вашингтон уведомил заинтересованные стороны, что военно-полевой суд будет созван 20 декабря в окрестностях Морристауна. Суд был начат в этом месте, и он продолжался, с небольшими перерывами, до 26 января 1780 года, когда суд вынес свой вердикт.

Было терпеливо изучено несколько свидетелей и множество письменных показаний. Учитывая серьезность обвинений, следует признать, что доказательства, как они представлены в опубликованных материалах дела, не столь ясны и убедительны, как можно было ожидать. Защита Арнольда была продуманной, обстоятельной и характерной для него. Он разобрал одно за другим восемь обвинений Совета Пенсильвании, хотя только четыре из них были переданы в суд, и попытался опровергнуть их в деталях. По некоторым пунктам он преуспел, но, к несчастью для своего дела, он ослабил силу своих аргументов и уменьшил ценность своих фактов, выставляя напоказ свой патриотизм, заслуги, жертвы и раны, а также перечисляя свои обиды — как воображаемые, так и реальные. Он представил письма генерала Вашингтона и резолюции Конгресса, чтобы показать, что его поведение на войне было не только одобрено, но и встречено аплодисментами, и тем самым стремился отвлечь внимание суда от истинной сути дела рядом подробностей, которые не имели к нему никакого отношения.

«Когда началась нынешняя необходимая война против Великобритании, — сказал он, — я был в обеспеченном положении и имел прекрасные перспективы его улучшить. Я был счастлив в семейных отношениях и благословлен растущей семьей, которая требовала моей заботы и внимания. Свободы моей страны были в опасности. Голос моей страны призвал всех ее верных сынов встать на ее защиту. С радостью я подчинился этому призыву. Я пожертвовал домашним покоем и счастьем ради служения своей стране, и на службе ей я пожертвовал значительной частью своего немалого состояния. Я был одним из первых, кто появился на поле боя, и с того времени до нынешнего часа я не оставлял ее службы».

«Когда человека обвиняют в действиях, которые его душа презирает и которые, как говорит ему сознание его невиновности, он никогда не совершал, честное негодование вызовет у него выражения в свою пользу, которые в других случаях могли бы быть приписаны показному складу ума. Та роль, которую я сыграл в американском деле, была признана нашими друзьями и нашими врагами далеко не безразличной. Мое время, мое состояние и моя личность были посвящены моей стране в этой войне; и если позволить иметь хоть какой-то вес мнениям тех, кто является верховной властью в Соединенных Штатах в гражданских и военных делах, то мое время, мое состояние и моя личность были посвящены не напрасно». Далее, в другой части своего обращения к суду, после осуждения своих оппонентов, он добавил: «По этому случаю, думаю, мне можно позволить сказать без тщеславия, что мое поведение с самого начала войны до настоящего времени было твердым и последовательным. Я всегда подчинялся призывам своей страны и выступал на ее защиту в каждый час опасности, когда многие дезертировали из ее дела, которое казалось безнадежным. Я часто проливал за него кровь; знаки, которые я ношу, являются достаточным доказательством моего поведения. Беспристрастная публика будет судить о моих заслугах и о том, не пропитаны ли те ответы, которые я получил, самой подлой неблагодарностью. Сознавая свою невиновность и недостойные методы, предпринятые для того, чтобы причинить мне вред, я могу смело сказать моим преследователям в целом, и главному из них в частности, что в час опасности, когда дела Америки выглядели мрачно, когда наш прославленный генерал отступал через Нью-Джерси с горсткой людей, я не предлагал своим соратникам подло бросить генерала и пожертвовать делом моей страны ради моей личной безопасности, перейдя на сторону врага и заключив с ним мир».

Хвастливость и злобность этих заявлений достаточно очевидны, но их полное лицемерие можно понять, лишь зная тот факт, что в момент их произнесения он уже восемь месяцев вел тайную переписку с врагом и был готов, если не решил, при первой же возможности дезертировать и предать свою страну. Поскольку подозрений в такой цели не возникало, эти излияния рассматривались как порождение тщеславия и естественной желчности его характера. Теперь они служат замечательным доказательством двуличности его характера и того искусства, с которым он скрывал чернейшие замыслы злодейства под маской притворной добродетели и хвастовства безупречной невиновностью.

После завершения суда суд уделил должное время рассмотрению свидетельских показаний и вынес решение, по-видимому, без страсти или предвзятости. По двум обвинениям он был полностью оправдан. Два других были частично подтверждены, но не в той степени, чтобы, по мнению суда, подразумевать преступный умысел. Когда Арнольд находился в Вэлли-Фордж, незадолго до эвакуации Филадельфии, он выдал письменную охранную грамоту судну, находившемуся тогда в этом городе, на выход в море и заход в любой порт в пределах Соединенных Штатов. Судно принадлежало лицам, принявшим присягу на верность штату Пенсильвания. Учитывая обстоятельства дела, и особенно то, что судно находилось в порту, удерживаемом противником, и что охранная грамота была выдана без ведома главнокомандующего, который тогда находился в лагере, это действие было сочтено нерегулярным и противоречащим одному из артикулов войны.

Далее, исполняя свои служебные обязанности, генерал Арнольд использовал государственные фургоны Пенсильвании для перевозки частного имущества из Эгг-Харбора. Это было расценено Советом как серьезное правонарушение и как действие, имеющее весьма опасную тенденцию, поскольку спрос на этот вид услуг при транспортировке припасов для армии был настолько постоянным и насущным, что вызывал немалое отвращение у людей, которые должны были их выполнять; и если бы у них сложилось впечатление, что их усилия, якобы запрашиваемые для общественных целей, тайно направляются на частные нужды, было бы крайне трудно обеспечить их участие в моменты необходимости. С другой стороны, суду было доказано, что, хотя фургоны и использовались для перевозки частного имущества, они тем не менее использовались за частный счет, без какого-либо умысла обмануть общественность или помешать военной службе. Суд, однако, пришел к мнению, что, учитывая высокий пост, который генерал Арнольд занимал в то время, и эффект от его запросов в сложившихся обстоятельствах, эта сделка была неосмотрительной и неуместной.

На этих основаниях и только в отношении этих двух обвинений суд приговорил его к выговору от главнокомандующего.

ГЛАВА IX.

Его дорогостоящий образ жизни и денежные затруднения. — Первые идеи о предательстве своей страны. — Обращение к французскому послу. — Женитьба. — Принятие командования в Вест-Пойнте.

Решение военно-полевого суда было встречено генералом Арнольдом с недовольством и скрытыми чувствами глубокого негодования. Он громко выражал убеждение, и, возможно, действительно убедил себя в том, что военный трибунал почетно оправдает его по всем обвинениям. В той же мере, в какой он позволял себе льстить этой радужной надежде, теперь была уязвлена его самонадеянность и гордость. Однако он подчинился выговору с угрюмой сдержанностью и притворным согласием.

Генерал Вашингтон, выполняя долг, возложенный на него как на главу армии, проявил всю деликатность, которую, как он считал, заслуживал офицер, столь высоко отмеченный своим рангом и храбростью, и которая также соответствовала его собственному характеру и чувствам. Язык, использованный по этому случаю, как его сохранил М. де Марбуа, был следующим: «Наша профессия — самая чистая из всех. Тень вины порочит наши самые блестящие действия. Малейшая неосторожность может заставить нас потерять то общественное расположение, которое так трудно завоевать. Я объявляю вам выговор за то, что вы забыли, что в той же мере, в какой вы стали грозны для наших врагов, вы должны были проявлять умеренность по отношению к нашим гражданам. Проявите снова те блестящие качества, которые поставили вас в ряд наших самых выдающихся генералов. Насколько это будет в моих силах, я сам предоставлю вам возможности вернуть то уважение, которым вы пользовались ранее». Более успокаивающие слова, или лучше подходящие для воздействия на благородный и великодушный ум, трудно было подобрать. Но они не произвели никакого эффекта на раздраженный и неумолимый характер Арнольда. Он был одинаково глух к советам мудрости, увещеваниям дружбы и призывам чести. Он уже сделал тайные шаги навстречу врагу под вымышленным именем, намереваясь соразмерять свое будущее поведение с обстоятельствами, и был готов, если суд вынесет решение против него, искать мести любой ценой. С того момента, как он затаил такую мысль в своей груди, он был потерянным человеком. Честь, добродетель, искренность, любовь к стране, любовь к славе — все было утрачено. Его спутниками стали отчаяние и вина.

Скрывая свои истинные мотивы, после восстановления в прежнем положении в армии он попросил разрешения на отпуск в течение лета, объясняя это тем, что его частные дела расстроены и требуют его внимания, что перспектив активной кампании мало, а его раны еще не в том состоянии, чтобы позволить ему переносить тяготы полевой жизни. Вашингтон охотно удовлетворил его просьбу, и он вернулся в Филадельфию.

С того времени, как он принял командование в этом городе, он жил в стиле великолепия и расточительности, который совершенно не соответствовал его состоянию или каким-либо разумным ожиданиям. Он обосновался в великолепном доме, ранее занимавшемся семьей Пеннов, обставил его дорого, ездил в карете, запряженной четверкой лошадей, и предавался всякого рода показной роскоши, которая могла удовлетворить его тщеславие и страсть к роскоши и парадам. Когда М. Жерар, французский посол, впервые прибыл в Филадельфию, его угощали на публичном обеде, устроенном генералом Арнольдом; и в течение нескольких дней после этого посол и его свита занимали апартаменты в качестве гостей в его доме.

Такой образ жизни нельзя было поддерживать без средств. Заключались долги, и таким образом добывались временные средства; но падающий кредит вскоре породил убеждение в непредусмотрительности и вызвал предчувствия, которые даже Арнольд не мог рассматривать без беспокойства. Слишком гордый, чтобы признать свою глупость, отказавшись от нее, и слишком отчаянный, чтобы руководствоваться простыми правилами честности или благоразумия, он прибегал ко всем методам приобретения денег, которые могла придумать его изобретательность или которые позволял его высокий пост. Среди них были такие, которые отнюдь не делали чести его принципам или не соответствовали его рангу офицера. Он вступал в мелкие спекуляции и практиковал недостойные уловки ради наживы как в малых, так и в больших делах. Он объединялся с другими в каперских предприятиях и различных коммерческих проектах с риском. Результаты часто были неудачными, и убытки перевешивали прибыль. Однажды, когда граф д'Эстен приблизился к американскому побережью и предполагалось, что британцы будут изгнаны из Нью-Йорка, он вступил в товарищество с двумя другими лицами для закупки товаров в пределах линий противника на сумму тридцать тысяч фунтов стерлингов. Хотя в этой сделке не было ничего однозначно предосудительного, тем не менее это было то, чем генерал-майор американской службы, занимавший в то время важный пост, не мог заниматься с репутацией.

В разгар своих затруднений, примерно через месяц после суда, он возобновил петицию в Конгресс об урегулировании своих счетов. Они уже были переданы комиссарам, которые составили отчет; затем счета были отправлены в Казначейский совет для урегулирования. Первоначальные трудности, однако, не были устранены. Арнольд настаивал на своих старых требованиях, ссорился с членами Конгресса, которые сомневались в них, и утомлял других своими настойчивыми просьбами и жалобами, пока его враги не были спровоцированы и не испытывали отвращения к его наглости, а терпение его друзей не иссякло. Действительно, дело зашло в такое состояние запутанности, что перспектива удовлетворительного завершения была более туманной и казалась более далекой, чем когда-либо.

Уже отдавшись во власть страсти, разочарованный, огорченный и прижатый своими нуждами, он решил облегчить свою скорбь перед французским посланником М. де ла Люзерном и обратиться к нему за денежной помощью. Этот министр, питая восхищение к его храбрости и военным талантам и полагая, что великодушное обращение — лучший способ вернуть такого человека с пути ошибок, привык относиться к нему с подчеркнутой вежливостью и не показал никаких изменений в своем поведении после порицания военно-полевого суда и позора выговора. Ободренный этой любезностью и добротой, Арнольд подошел к нему с уверенностью и выразил свои чувства и желания без всяких оговорок.

Интервью было описано с графической точностью М. де Марбуа, который был тогда секретарем французской миссии и который, если не присутствовал лично, должен был узнать подробности от самого министра. Арнольд говорил о своих бескорыстных услугах, своих жертвах, своих ранах; он жаловался на неблагодарность своей страны, несправедливость Конгресса и преследующую злобу своих врагов. Война, сказал он, в которой он принял столь большое участие, разорила его частные дела; и он добавил, что если он не сможет занять денег на сумму своих долгов, то будет вынужден уйти в отставку и оставить профессию, которая вознаграждает его только бедностью. Он намекнул, короче говоря, что в интересах французского короля было бы обеспечить привязанность и благодарность американского генерала столь высокого ранга, и что их можно было бы купить с помощью такого займа, какого он желал.

Министр выслушал этот рассказ с болью, но ответил с откровенностью истинного друга и твердостью благородного и честного ума. «Вы просите меня об услуге, — сказал он, — которую мне было бы легко оказать, но которая унизила бы нас обоих. Когда посланник иностранной державы дает или, если хотите, ссужает деньги, это обычно делается для того, чтобы подкупить тех, кто их получает, и сделать их креатурами суверена, которому он служит; или, скорее, он подкупает, не убеждая; он покупает, а не обеспечивает. Но прочный союз, заключенный между Королем и Соединенными Штатами, есть дело справедливости и мудрейшей политики. В его основе лежат взаимный интерес и добрая воля. В миссии, с которой я поручен, моя истинная слава состоит в том, чтобы выполнять ее без интриг и клик, не прибегая к каким-либо тайным практикам, а только силой условий союза». Эффект от этой прямоты речи на высокомерный и раздражительный характер Арнольда можно себе представить.

Но М. де ла Люзерн не ограничился отказом дать взятку и осуждением принципов, из которых исходила такая просьба. Он надеялся сделать больше и вернуть на путь долга и праведности человека, который силой своих собственных ресурсов и талантов создал репутацию, заслужившую аплодисменты мира, и который все еще был способен оказать важные услуги своей стране. С этой целью он обратился к нему с языком увещевания и совета, напоминая, что ропот и негодование по поводу действий государственных органов и преследований политических оппонентов являются свидетельствами слабого, а не великого ума, опирающегося на свое собственное достоинство и силу; что сознание невиновности — его лучшая поддержка; и что великодушное пренебрежение уловками своих врагов, когда на кону интересы его страны, было одним из самых сильных доказательств, которые он мог дать, что он заслуживает уважения и доверия той части своих сограждан, чье доброе мнение наиболее ценно. Он вернулся к славе своих прежних подвигов, взывал к его чувству патриотизма и чести, его любви к славе и представил в самых привлекательных красках широкое поле деятельности, все еще открытое перед ним, если он подавит свой гнев, поднимется над несчастьем, перенесет свои беды с твердостью и объединится, сердцем и рукой, со своими соотечественниками, чтобы завершить великое дело, в котором он уже трудился с такой честью для себя и пользой для своей страны.

Эти советы не имели веса для Арнольда; ему нужны были деньги, а не советы. Он ушел от французского министра, возмущенный полученным отпором, уязвленный своим неудачным успехом и, если его чувствительность не огрубела, подавленный стыдом от столь неосторожного и безрезультатного разоблачения своей низости. С того момента его цель была определена. До сих пор его общение с врагом, хотя и продолжавшееся несколько месяцев, было без определенной цели; облеченное в такую форму, что его можно было завершить или прекратить в зависимости от характера будущих событий. Теперь была достигнута точка, в которой было безнадежно размышлять и малодушно колебаться. Гордость, досада, месть подтолкнули его к роковому решению предать свою страну как последнему прибежищу отчаяния. Ему оставалось только решить в своем уме, каким образом это можно сделать так, чтобы принести наибольшую выгоду ему самому и вред делу, которое он собирался предать. Было очевидно, что благосклонность, которой он мог ожидать от своих новых друзей, будет пропорциональна вреду, который он причинит их врагам.

В ходе этих размышлений он подумал о командовании в Вест-Пойнте как о представляющем самую прекрасную возможность для достижения своих целей. Это было отдельное командование, очень важный пост, доступный для врага по воде. Поскольку его решение было принято, все его взгляды и усилия с того момента были направлены на эту единственную цель.

Следует упомянуть еще одно обстоятельство, которое, вероятно, сыграло большую роль среди первоначальных причин дезертирства Арнольда. Когда британцы эвакуировали Филадельфию, многие семьи остались, поддерживая тесные связи с британскими офицерами и будучи известными как настроенные враждебно к американскому делу. Видное место в этом классе, как по респектабельности, так и по привязанности к старому порядку вещей, занимала семья мистера Эдварда Шиппена, впоследствии главного судьи штата Пенсильвания. Его младшая дочь, в то время не достигшая восемнадцати лет, была красива, весела, привлекательна и амбициозна. Ею восхищались и ей льстили британские офицеры, и она была заметной фигурой на великолепном фестивале Мишианца, развлечении, устроенном ими в честь сэра Уильяма Хау по случаю его сложения с себя командования армией и отъезда в Европу. Ее знакомство с Андре было на столь близкой ноге, что она переписывалась с ним после того, как британская армия отступила в Нью-Йорк.

Арнольд не пробыл в Филадельфии и нескольких недель, как был поражен прелестями этой леди и искал ее руки. Очарованное великолепием, в котором он жил, его экипажем и военным блеском, ее сердце уступило импульсу юношеского тщеславия и честолюбивых амбиций. Его ухаживания были благосклонно приняты, и он женился на ней. В дополнение к предубеждениям его жены, этот союз привел его в постоянный контакт с людьми, которые не испытывали симпатии к друзьям свободы, сторонникам независимости, защитникам прав своей страны, но которые, напротив, осуждали их действия и втайне надеялись, что мощь британского короля сокрушит всякое сопротивление и снова возобладает.

Люди такого толка были вполне готовы подлить масла в огонь, горевший в груди страстного, озлобленного и недовольного человека, достигшего столь высокой степени значимости в рядах противоположной партии.

Они не преминули поощрять его недовольство, усугубляя его причины, убеждая его в том, что им пренебрегают и с ним плохо обращаются, что его заслуги недооцениваются и что у него есть веские причины для жалоб на неблагодарность, несправедливость и преследования. Такие разговоры, часто повторяемые в его ушах и гармонирующие с его впечатлениями, постепенно направляли его мысли и помогали подрывать шаткое здание его благих намерений.

Сформировав свой план, он усердно занялся средствами его осуществления. Поскольку он просил разрешения на отпуск из армии во время кампании во время своего суда, необходимо было привести какую-то правдоподобную причину для изменения своего решения. До сих пор он не переставал говорить о своих ранах и представлять, что они мешают ему принимать активное участие; но теперь он сказал, что его раны быстро заживают, и, хотя он не может переносить тяготы полевой жизни верхом, командование, требующее мало физических действий, подобное тому, что в Вест-Пойнте, он, как он думал, вполне мог бы выдержать; и его стремление воссоединиться со своими товарищами по оружию и оказать своей стране всю возможную службу побудило его пойти на любые жертвы покоем и комфортом, которые не были абсолютно запрещены состоянием его здоровья. Таков был язык, с которым он обращался к своим друзьям в Конгрессе, которые поддерживали его во всех его бедах и которые, как он знал, имели влияние на главнокомандующего, в частности, к генералу Скайлеру и другим делегатам от Нью-Йорка.

Когда с прибытием маркиза де Лафайета в Филадельфию, примерно в середине мая, стало известно, что французская армия сотрудничества направляется в Соединенные Штаты, быстрая прозорливость Арнольда указала ему на возможности, которые это обстоятельство могло предоставить для выполнения его проекта. Он стал еще более обеспокоен тем, чтобы привести дело в надлежащий порядок. Генерал Скайлер должен был вскоре отправиться в лагерь в качестве одного из членов комитета от Конгресса для консультаций и действий по вопросам, касающимся армии; и Арнольд намекнул ему, что командование в Вест-Пойнте лучше всего подошло бы к его нынешнему состоянию. Генерал Скайлер также получил от него письмо через несколько дней после своего прибытия в лагерь, в котором выражалась решимость присоединиться к армии и содержался намек на Вест-Пойнт, но не в такой манере, чтобы выдать беспокойство; напротив, он сказал, что предполагает, что генерал Хит будет командовать там, если не будет сделано какого-либо другого соглашения, которое было бы ему приятно.

В дальнейшем развитии этого замысла и на тех же принципах осторожности он убедил мистера Роберта Р. Ливингстона, тогдашнего члена Конгресса от Нью-Йорка, написать Вашингтону и предложить целесообразность назначения его в Вест-Пойнт. Мистер Ливингстон заявил, что он высоко ценится жителями Нью-Йорка, очень популярен среди ополчения, чьи услуги, вероятно, потребуются в ходе кампании, и, кроме того, является офицером испытанной храбрости и способностей. Его обращение не имело вида сделанного по просьбе генерала Арнольда, а казалось исходящим из собственных взглядов мистера Ливингстона на важность поста и мудрость такого назначения.

До сих пор все шло так гладко, как только можно было желать. Путь был открыт; никакого чрезмерного беспокойства не было проявлено, и никаких подозрений не возникло. За письмом мистера Ливингстона последовал сам Арнольд, который под предлогом наличия частных дел в Коннектикуте проехал через лагерь по своему маршруту и заехал в штаб главнокомандующего. Своим поведением и разговором он, казалось, не имел никакой специальной цели, кроме как засвидетельствовать свое почтение, и попутно выразил свое желание присоединиться к армии. Вашингтон ответил, что кампания, вероятно, будет активной, и что, если состояние его ран позволит, он был бы чрезвычайно рад его услугам. Арнольд тогда сказал, что не думает, что состояние его ран таково, чтобы позволить ему играть очень активную роль, но повторил свое желание снова соединиться с армией. С начала до конца интервью не было сделано никакого упоминания о Вест-Пойнте.

Он продолжил свое путешествие в Коннектикут, а возвращаясь, снова заехал к генералу Вашингтону. Тот же предмет был введен, и с тем же эффектом; пока Арнольд наконец не намекнул, что, поскольку он не в состоянии выполнять активные обязанности, командование в Вест-Пойнте, вероятно, лучше подошло бы ему, чем любое другое. Вашингтон был немного удивлен, что человек, столь примечательный своей энергией и действиями, ищет пост, на котором сравнительно мало что нужно делать, и сказал ему прямо, что едва ли может поверить, что это место ему подойдет, ибо оно будет прикрыто основной армией в сторону Нью-Йорка и, таким образом, потребует лишь небольшого гарнизона. Ничего больше по этому поводу сказано не было. Арнольд покинул лагерь и, посетив Вест-Пойнт и осмотрев каждую часть укреплений в компании генерала Хау, который тогда командовал там, вернулся в Филадельфию.

Он не успел прибыть, как написал в Конгресс, напоминая им, что ему причитается жалованье за четыре года, и прося предоставить сумму жалованья за четыре месяца, на которую он мог бы купить лошадей и походное снаряжение и тем самым получить возможность выйти в поле. Платил ли Конгресс когда-либо какую-либо часть этого требования или обращал ли какое-либо внимание на просьбу, я не знаю, так как журналы молчат по этому поводу. Однако есть частное письмо, написанное им после того, как он присоединился к армии, в котором он жаловался, что общественность задолжала ему жалованье за четыре года и значительную сумму денег, авансированную им в Канаде. Это было лишь повторение старой обиды; и какова бы ни была степень или справедливость его счетов, как они представлены им самим, не похоже, чтобы они были когда-либо урегулированы.

Когда сэру Генри Клинтону стало известно, что французские войска прибыли в Ньюпорт, он разработал план нападения на них до того, как они смогут высадиться и укрепиться. Сведения о подготовительных движениях к этому предприятию были немедленно переданы генералу Вашингтону его шпионами в Нью-Йорке. Его армия тогда стояла лагерем на западной стороне реки Гудзон, и он немедленно привел ее в движение, чтобы пересечь реку, с намерением двинуться вниз по восточной стороне, угрожать Нью-Йорку в отсутствие сэра Генри Клинтона и даже атаковать его, если его сил окажется достаточно. Арнольд прибыл в лагерь в последний день июля, когда армия переправлялась через реку у Кингс-Ферри. Он впервые встретил генерала Вашингтона, ехавшего посмотреть, как переправляется последняя дивизия, и спросил, не назначено ли ему какое-либо место. Генерал ответил, что он должен командовать левым крылом, что было почетным постом и на что он имел право по своему рангу. При этих словах его лицо вытянулось, и он проявил явное разочарование, но ничего не сказал. Генерал попросил его отправиться в свою штаб-квартиру, где он вскоре встретит его и продолжит разговор.

По прибытии туда он узнал от полковника Тилгмана, одного из своих адъютантов, что Арнольд разговаривал с ним на эту тему и казался недовольным и беспокойным, ссылаясь на свою неспособность выполнять надлежащую службу в полевых условиях или долго оставаться верхом из-за раненой ноги, и говоря о Вест-Пойнте как о единственном посту, на котором он мог бы воздать должное себе или быть полезным армии. Это поведение, столь несовместимое со всем, что было известно о характере этого человека, показалось Вашингтону странным и необъяснимым. Он назначил его на левое крыло армии, потому что это была ответственная позиция, требующая способного и эффективного офицера, и он верил, что никто не сможет заполнить ее лучше, особенно учитывая перспективу сражения, в котором Арнольд был выдающимся по храбрости, мастерству и хорошему поведению. Он не мог поэтому представить, как такой человек, в разгар волнующей кампании, мог желать быть ограниченным гарнизоном, где было мало простора для его военных талантов, не было места для предприимчивости, не было шанса для действий; и казалось бы все время, как будто он не рассматривал намеки о командовании в Вест-Пойнте как произнесенные всерьез.

Теперь он был убежден, однако, что Арнольд действительно желал этого командования; и, поскольку новости о том, что сэр Генри Клинтон отказался от своего плана и высадил свои войска, быстро прибыли, и дальнейший марш армии стал тем самым ненужным, а время активных операций неопределенным, он решил удовлетворить его просьбу и назначить другого офицера на место, предназначенное для него в основной армии. Инструкции были датированы Пикскиллом, 3 августа; и Арнольд без промедления отправился в Хайлендс и установил свою штаб-квартиру в Робинсон-Хаусе, в двух или трех милях ниже Вест-Пойнта на противоположном или восточном берегу реки.

Тем временем армия проделала путь назад и, снова перейдя Гудзон у Кингс-Ферри, двинулась вниз к Хакенсаку и расположилась лагерем с центром в Оранджтауне, или Таппане, левое крыло покоилось на реке возле Доббс-Ферри, а правое простиралось вглубь страны. В этом положении армия оставалась несколько недель. Правым крылом командовал генерал Грин, левым — лорд Стирлинг; а легкая пехота, корпус избранных войск, состоящий из шести батальонов, была размещена в авангарде основной армии под командованием маркиза де Лафайета.

Характерный инцидент произошел, когда Арнольд собирался покинуть армию, чтобы отправиться в Хайлендс. Он подошел к Лафайету и предположил, что, поскольку у него есть шпионы в Нью-Йорке, работающие за его собственный счет, их разведданные могут часто доходить до него более оперативно через Вест-Пойнт; и попросил, чтобы имена и адреса этих шпионов были доверены ему, с помощью чего он смог бы облегчить общение. Лафайет возразил против этого предложения на том принципе, что он обязан честью и совестью не раскрывать имена своих шпионов никому; но только после раскрытия предательства Арнольда он понял его истинную цель при обращении с этой просьбой.

ГЛАВА X.

Развитие заговора со стороны британского командующего. — Майор Джон Андре.

Хотя переписка с врагом велась почти восемнадцать месяцев, она всегда велась под вымышленными именами обеими сторонами. Эпистолярное общение между майором Андре и миссис Арнольд, начатое до ее замужества и продолженное после этого события, предоставляло удобное средство связи, которое Арнольд мог использовать для своих целей, не вызывая подозрений даже у своей жены. Его шаги были сделаны непосредственно к сэру Генри Клинтону через руки майора Андре; и по этому каналу переписка велась до конца. Андре пользовался полным доверием своего командующего и был некоторое время его адъютантом, пока не был повышен до более высокого поста. Он подписывал свои письма именем Джон Андерсон, а Арнольд принял имя Густав. Они также писали измененным почерком и использовали другие устройства, чтобы предотвратить обнаружение.

Не давая никакой определенной зацепки к своему имени, рангу или характеру, Арнольд выразил в своих первых письмах недовольство французским союзом и затронул другие темы таким образом, который, как он думал, понравится британскому командующему и привлечет его внимание. Он также посылал разведданные, которые оказались верными и важными. То же самое повторялось в разное время, пока, наконец, любопытство генерала Клинтона не было пробуждено, и он использовал все доступные ему методы, чтобы установить личность человека, который так свободно открывался и предоставлял информацию величайшей ценности. Было очевидно, по характеру его сообщений, что он был человеком значительным, который обладал знанием тайных пружин американских дел и был в близких отношениях с лидерами. Чтобы предотвратить возможность обнаружения, однако, если бы его письма попали в другие руки, чем те, для которых они предназначались, язык был чрезвычайно осторожным во всем, что касалось ситуации или личности автора.

Наконец, собрав воедино и взвесив множество обстоятельств, сэр Генри Клинтон убедился, что его скрытым корреспондентом был генерал Арнольд. У него не было положительных доказательств, но доказательства были настолько убедительны в его собственном уме, что переписка продолжалась на этом предположении. Это открытие не было сделано, или, скорее, это убеждение не было установлено до суда над Арнольдом военно-полевым судом; и, будучи тогда в своего рода опале и вряд ли снова востребованным, британский командующий не рассматривал его как столь важную фигуру, каковы бы ни были его военные заслуги, чтобы это было объектом, достойным его внимания, чтобы переманить его просто как офицера ранга. Напротив, полагая, что он более полезен как корреспондент там, где он есть, чем он был бы, когда присоединился к британской армии, никаких заманчивых поощрений не предлагалось, чтобы ускорить его дезертирство.

Вещи оставались в этом положении некоторое время, когда человек написал, что он, безусловно, скоро будет снова востребован на американской службе, и сделал прямое предложение сдаться, и таким образом, чтобы внести всякое возможное преимущество для оружия его Величества. Через несколько дней Арнольд принял командование в Вест-Пойнте, и дело тогда приняло масштаб и интерес, которых оно до сих пор не имело.

Генерал Клинтон теперь видел перспективу перед собой и возможность для успешной операции, которая требовала его немедленной и усердной заботы. Завладеть Вест-Пойнтом и его зависимыми постами, с их гарнизонами, военными складами, пушками, судами, лодками и провизией, казалось ему объектом такой огромной важности, что в его достижении не следовало жалеть никакого разумного риска или расходов. В первую очередь, это поставило бы под его контроль судоходные воды реки Гудзон и в некоторой степени облегчило бы его общение с армией в Канаде, а также существенно нарушило бы связь американцев между восточными и средними штатами. Но другие результаты, гораздо большего значения, могли быть предвидены, принимая во внимание состояние дел на нынешней стадии кампании.

Французский флот и армия под командованием шевалье де Терне и графа де Рошамбо недавно прибыли в Род-Айленд и были готовы сотрудничать с американцами в нападении на британцев, когда бы ни представилась благоприятная возможность. Армия Вашингтона была увеличена и ежедневно набирала силу за счет новых призывов и временной службы ополчения. Многие причины заставляли сэра Генри Клинтона верить, что попытка против Нью-Йорка планируется, как только союз между командующими двух союзных сил будет согласован. Информация, полученная от его шпионов и тори, подтверждала это убеждение. Ходили слухи, что Вашингтон двинется на Кингсбридж и Моррисанию, в то время как отряд будет угрожать или, возможно, атаковать Статен-Айленд, а французы вторгнутся на Лонг-Айленд и приблизятся к городу в этом направлении.

Для выполнения такой схемы американцам необходимо было бы собрать и депонировать в каком-то месте большие склады провизии и военных припасов. Как по своему положению, так и по своей силе, Вест-Пойнт, несомненно, был бы выбран для депо этих припасов. На этом основании, следовательно, для британского командующего было объектом величайшей важности преследовать любой план, который обещал поставить его во владение этим постом. Такое событие не только сорвало бы проект комбинированной атаки, но и обессилило бы обе противоборствующие армии до такой степени, лишив их припасов, что это вызвало бы недовольство и дезертирство в американских рядах, а также возбудило бы дух недовольства, если не отвращения, среди французов. Когда эти аспекты предмета принимаются во внимание, неудивительно, что сэр Генри Клинтон должен быть чрезвычайно желающим осуществить цель, которая увенчала бы кампанию триумфальным успехом и была бы столь огромным преимуществом для службы Короля.

Его первоначальная идея для выполнения плана заключалась в том, что все должно быть готово к действию, когда две союзные армии начнут свои движения к Нью-Йорку и после того, как все склады будут собраны в депо на реке Гудзон. Если бы посты и гарнизоны были сданы в этот момент, это нарушило бы и сорвало операции союзников. Вашингтон должен был бы немедленно отступить от Кингсбриджа. Французские войска на Лонг-Айленде остались бы без поддержки и должны были бы либо поспешно отступить к своим кораблям, либо, что более вероятно, попасть в руки британцев.

Хотя сэр Генри Клинтон держал дело в глубоком секрете от себя и двух или трех офицеров, все необходимые приготовления были сделаны. Войска были размещены так, что их можно было привести в движение в кратчайшие сроки, и суда подходящих размеров и должным образом укомплектованные были готовы. Пока дела шли таким образом, важные новости о поражении генерала Гейтса в Южной Каролине достигли Нью-Йорка. Сначала было сомнительно, какой курс выберет Вашингтон вследствие этой информации. Предполагалось, что он отделит часть своей армии на юг и тем самым изменит аспект кампании на севере. За ним тщательно наблюдали шпионы; и было установлено, что он не послал ни одного человека на юг и не сделал никаких видимых изменений в своих предыдущих планах. Был сделан вывод, что Нью-Йорк все еще является его целью, и этот вывод был подтвержден сообщениями от генерала Арнольда. События, которые последовали немедленно, будут лучше всего описаны словами сэра Генри Клинтона, как они содержатся в одном из его писем лорду Джорджу Джермейну.

«В этот период, — сказал он, — сэр Джордж Родни прибыл с флотом в Нью-Йорк, что сделало весьма вероятным, что Вашингтон отложит в сторону все мысли о действиях против этого места. Поэтому для меня стало целесообразным более не откладывать осуществление проекта, который привел бы к столь значительным преимуществам, и не упускать столь удачную возможность, какая представилась, да еще под таким хорошим прикрытием, как экспедиция к Чесапику, которая, как все полагали, конечно же, состоится. Под этим предлогом я приготовился к движению вверх по Норт-Ривер. Я представил свой план сэру Джорджу Родни и генералу Книпхаузену, и сэр Джордж, с тем рвением к службе Его Величества, которое отличает его характер, весьма любезно пообещал оказать мне всю морскую поддержку, какая была в его силах».

«В этот момент стало необходимым, чтобы тайная переписка под вымышленными именами, которая велась так долго, была переведена в разряд определенности как в отношении того, что этим лицом является генерал Арнольд, командующий в Вест-Пойнте, так и в отношении того, каким образом он должен был сдать мне себя, форты и войска; это должно было проводиться по согласованному между нами плану, чтобы войска короля, отправленные в эту экспедицию, не подвергались риску внезапного нападения или контрмер; и я был полон решимости не предпринимать попытку иначе, как при такой особой безопасности».

«Я довольно хорошо знал местность, на которой были расположены форты, и прилегающую территорию, поскольку был там в 1777 году; и я получил много намеков относительно того и другого от генерала Арнольда. Но, безусловно, было необходимо провести встречу с этим офицером для утверждения всего плана. Мои причины, как я их описал, я полагаю, докажут уместность такой меры с моей стороны. У генерала Арнольда также были свои причины, которые должны быть настолько очевидны, что мне нет необходимости их объяснять».

«Было сформировано много проектов встречи и, следовательно, предпринято несколько попыток, во всех из которых генерал Арнольд казался чрезвычайно заинтересованным в том, чтобы к нему был послан человек, пользующийся моим особым доверием; человек, как он описал это письменно, «его собственного измерения».

«Я думал о человеке, соответствующем этому важному описанию, который с радостью взялся бы за это, но его особое положение в то время, от которого я не мог его освободить, помешало ему заняться этим. Генерал Арнольд в конечном итоге настоял на том, чтобы лицом, посланным для переговоров с ним, был генерал-адъютант майор Андре, который, собственно, и был тем человеком с моей стороны, кто вел и осуществлял тайную переписку».

Из этих фактов следует, что Андре сам не предлагал предпринять эту миссию и не участвовал в ней добровольно, а уступил пожеланиям сэра Генри Клинтона в соответствии с прямой просьбой Арнольда. Хотя это обстоятельство не влияет на характер последующих сделок, оно заслуживает упоминания в связи с его влиянием на характер и мотивы Андре.

Родители Андре были родом из Женевы. Из этого места они переехали в Лондон, где и родился этот сын. В раннем возрасте его отправили в Женеву для получения образования, но он вернулся в Лондон, еще не достигнув восемнадцати лет. Будучи предназначенным для торговой профессии, он поступил в контору солидного лондонского заведения, где проработал не менее трех или четырех лет. В этот период он проникся пылкой привязанностью к одной молодой леди, и это чувство было взаимным; но браку помешало сопротивление отца девушки. Сила его страсти к ней описана в ярких красках и с большим энтузиазмом в его интересных письмах, написанных в то время мисс Сьюард. Там она названа Гонорой. Через четыре года после того, как помолвка была расторгнута по воле родителей, она вышла замуж за другого человека. До того времени Андре лелеял обманчивую надежду, что какое-то благоприятное событие изменит ход его судьбы и увенчает его желания успехом. Теперь отчаяние закрыло дверь надежды. Следующие строки из поэтического посвящения мисс Сьюард его памяти намекают на этот инцидент.

«Пока вздохи красавицы Рассеиваются, как апрельские штормы в солнечных небесах, Более твердый любовник с непоколебимой верностью Посвящает свою юность первой страсти; Хотя четыре долгих года оказались ночью разлуки, Все же мягкая звезда Надежды дрожала над его любовью; Пока парящая Молва не прогнала приятный сон И не окутала серебряный луч вороновым крылом».

С того момента Андре почувствовал отвращение к своим занятиям и решил искать облегчения от своих горьких ассоциаций и развеять память о своих печалях в суматохе и опасностях войны. Он вступил в британскую армию в Канаде в чине лейтенанта и был взят в плен при захвате Сент-Джонса генералом Монтгомери осенью 1775 года. Его отправили вместе с другими пленными в Ланкастер, штат Пенсильвания, где он оставался несколько месяцев, пока не был обменян. Вскоре после этого он сказал в письме другу: «Я был взят в плен американцами и лишен всего, кроме портрета Гоноры, который я спрятал во рту. Сохранив его, я все еще считаю себя удачливым». Портрет был нарисован его собственной рукой с живых черт объекта его привязанности.

К изящной и красивой внешности Андре добавил множество достоинств ума и манер. Он был страстно увлечен изобразительным искусством и достиг весьма значительного мастерства в рисовании и живописи. Дневник его путешествий и кампаний в Америке, который он вел с момента своего первого прибытия в Канаду, содержал живые и живописные зарисовки людей, их одежды, домов и других объектов, иллюстрирующие образ жизни, обычаи и развлечения канадцев, американцев и индейцев; а также рисунки животных, птиц, насекомых, деревьев и растений, каждое в соответствующих цветах. Пейзажи, виды и планы мест были перемежались и связаны повествованием и письменными описаниями. Этот дневник видели и читали в Филадельфии, пока британцы владели этим городом. К вкусу к поэзии он добавил любовь к изящной словесности, и его познания в различных областях литературы были обширны.

Его эпистолярные произведения, насколько сохранились их образцы, демонстрируют тонкость чувств, игривость воображения и легкость стиля, которые могли исходить только от врожденной утонченности и высокой степени культуры.

Эти привлекательные черты в сочетании с приветливым поведением и манерами совершенного джентльмена открыли ему доступ во все круги и завоевали сердца многочисленных друзей. Будучи любимцем в армии и везде вызывая восхищение в светской жизни, он вскоре был замечен теми, кто имел власть вознаградить его. Не имея никакой другой рекомендации, кроме собственного характера, вскоре после освобождения из плена он был принят в военную семью генерал-майора Грея в качестве адъютанта. В этой должности он оставался до тех пор, пока генерал Грей не вернулся в Европу, после чего был переведен на ту же должность в семью сэра Генри Клинтона.

Таково было доверие и уважение к его талантам, которые он внушил сэру Генри Клинтону, что, когда в должности генерал-адъютанта образовалась вакансия из-за отставки лорда Роудона, он назначил Андре на это место во главе департамента. Андре был тогда всего лишь капитаном на службе, а поскольку для генерал-адъютанта требовался чин майора, сэр Генри Клинтон написал министру по этому поводу и попросил, чтобы он был соответствующим образом повышен. Министр отказался выполнить просьбу на том основании, что Андре — слишком молодой офицер для такого повышения. В ответ генерал Клинтон выразил удивление и легкое недовольство тем, что его просьба была так отклонена; и сказал, что не может остановить свой выбор ни на ком другом, столь подходящем для этой должности, а потому продолжит использовать Андре для выполнения ее обязанностей и пока воздержится от каких-либо других назначений.

Это представление увенчалось успехом. Андре был присвоен чин майора, и сэр Генри Клинтон затем официально обратился с просьбой о назначении его Королем генерал-адъютантом армии в Америке. Письмо с его прошением было датировано всего тремя неделями до пленения Андре. Таким образом, он не получил патент до своей смерти, хотя почти год исполнял обязанности генерал-адъютанта.

ГЛАВА XI.

Различные планы по организации встречи Арнольда и Андре. — Их встреча в пределах американских линий.

После того как было решено, что Андре должен отправиться на встречу с Арнольдом, были разработаны различные планы для осуществления интервью таким образом, чтобы это не вызвало подозрений. Поскольку у Арнольда не было сообщников, а свои замыслы он держал в строгом секрете, ведение этого дела с его стороны было чрезвычайно деликатным и трудным и требовало исключительного мастерства. Было абсолютно необходимо наличие посредников, не знающих не только о его целях, но и о направленности их собственных действий. Все должно было выглядеть так, будто делается открыто и на благо общества, а участники должны были, по крайней мере, полагать, что заняты почетной службой.

В письме к Андре под вымышленным именем Густав, написанном 30 августа, Арнольд сообщил ему, что надеется вскоре организовать встречу, когда, по его словам, «вы сможете уладить свой коммерческий план, надеюсь, к обоюдному согласию». Упоминая себя в третьем лице, он продолжал: «Он по-прежнему придерживается мнения, что его первое предложение отнюдь не является необоснованным, и не сомневается, что, когда он проведет с вами конференцию, вы согласитесь на него. Он ожидает, что при встрече вы будете полностью уполномочены своим домом; чтобы риски и прибыли товарищества были полностью и ясно поняты. Спекуляция могла бы в это время быть легко совершена с некоторой выгодой при наличии наличных денег». Под этой маской притворной торговой сделки он избежал шанса разоблачения и намеками, которые невозможно было истолковать иначе, дал понять, чего он ожидает в качестве награды за свое вероломство. Поскольку сэр Генри Клинтон решил ничем не рисковать, пока не получит всей безопасности, какую допускал характер дела, так и Арнольд решил держать дело в своих руках, пока не будет согласована и обещана определенная сумма денег и не будут улажены все предварительные условия по этому вопросу. Это можно было сделать только путем личной договоренности между самим Арнольдом и неким лицом, уполномоченным для этой цели британским командующим.

Первый план Арнольда состоял в том, чтобы принять Андре в пределах своих линий и даже в собственной штаб-квартире как человека, преданного американским интересам, который имел средства для получения важных сведений от врага и был склонен из патриотических побуждений пойти на некоторый риск ради достижения столь ценной цели. И здесь можно заметить, что это была почва, на которой Арнольд мог действовать безопасно, поскольку в армии было хорошо известно, что командующие прибегали к любым возможным способам получения разведданных и использовали тайных агентов на этой службе. Под этим предлогом, следовательно, все предварительные условия встречи с Андре проводились настолько, насколько было необходимо использовать посредническую помощь лиц внутри американских линий.

В это время отряд кавалерии под командованием полковника Шелдона был расквартирован на аванпостах на западной стороне реки Гудзон. Квартира полковника Шелдона с частью отряда находилась в Сейлеме. Подполковник Джеймсон и майор Тэлмэдж с остальными силами находились в Норт-Касле. Арнольд уведомил Шелдона, что ожидает человека из Нью-Йорка, с которым намерен встретиться в квартире Шелдона, с перспективой открытия через посредство этого человека важного канала для получения разведданных. В случае прибытия такого лица он просил Шелдона оказать ему надлежащие знаки внимания и сообщить об этом в штаб-квартиру в Робинсон-Хаус.

Затем Андре было немедленно отправлено письмо, в котором его знакомили с этой договоренностью и сообщали, что если он сможет пробраться к американским аванпостам выше Уайт-Плейнс, то впоследствии не встретит никаких препятствий и будет в безопасности под защитой полковника Шелдона, который готов его принять. Был ли Андре удержан риском предприятия или какой-либо другой причиной, неизвестно, но он не пожелал следовать этим курсом. Однако он написал письмо полковнику Шелдону, датированное Нью-Йорком 7 сентября, в котором говорилось:

«Мне сказали, что мое имя стало вам известно и что я могу надеяться на ваше снисхождение в разрешении мне встретиться с другом возле ваших аванпостов. Я постараюсь получить разрешение выйти с флагом, который будет отправлен к Доббс-Ферри в следующий понедельник, 11-го числа, в двенадцать часов, где я буду счастлив встретиться с мистером Г. Если мне не разрешат поехать, офицер, который будет командовать эскортом, между которым и мной не нужно делать различий, может поговорить об этом деле. Позвольте умолять вас, сэр, оказать услугу в деле, столь интересном для заинтересованных сторон и носящем столь частный характер, что общественность ни с одной стороны не может от него пострадать».

Это письмо было подписано Джоном Андерсоном и было в некотором роде загадкой для Шелдона, который не слышал имени человека, ожидаемого из Нью-Йорка. Полагая, однако, вероятным, что письмо пришло от того же лица, он переслал его Арнольду, сообщив ему, что его собственное здоровье не позволяет ему доехать до Доббс-Ферри к назначенному времени, и выразив надежду, что Арнольд либо поедет сам, либо воспользуется другим доверенным гонцом.

Арнольд ответил Шелдону весьма правдоподобно, но казался несколько смущенным, проясняя мистические части письма, особенно отрывок об эскорте, который, казалось, не соответствовал идее человека, прибывающего с такой миссией, как та, что была заявлена целью визита Андерсона. Он сказал Шелдону, что был вынужден писать с большой осторожностью и подписал свое письмо «Густав», чтобы предотвратить любое обнаружение в случае, если оно попадет в руки врага; что, поскольку в письме Андерсона было несколько вещей, которые казались загадочными, а Шелдон был нездоров, и у него самого были дела в Верпланкс-Пойнт, он отправится в Доббс-Ферри и встретит флаг. Он добавил, что если какое-либо обстоятельство помешает ожидаемой встрече в Доббс-Ферри, а Андерсон все же прибудет в пределы аванпостов, он желает, чтобы Шелдон сообщил ему об этом через экспресса, а также позволил Андерсону следовать с эскортом из двух или трех всадников, приводя в качестве причины то, что ему трудно доехать до квартиры Шелдона. В качестве дальнейшего прикрытия он просил самого полковника Шелдона сопровождать Андерсона, если позволит здоровье; и даже пожелал, чтобы его письма были показаны генералу Парсонсу, который, как ожидалось, ежедневно должен был прибыть из Коннектикута и принять командование корпусом войск в окрестностях станции Шелдона. Все эти детали были хитро придуманы, чтобы ослепить глаза тех лиц, которые могли ознакомиться с делом, и придать ему вид сделки ради общественных целей.