«Жизнь и времена Фредерика Дугласа»

Хотя я и не был убийцей, бежавшим от правосудия, я чувствовал себя, пожалуй, столь же несчастным, как и такой преступник. Поезд двигался с очень высокой для того времени железнодорожных путешествий скоростью, но для моего взволнованного ума он шел слишком медленно. Минуты казались часами, а часы днями во время этой части моего бегства. После Мэриленда мне предстояло проехать через Делавэр — еще один рабовладельческий штат, где охотники за беглыми обычно поджидали свою добычу, ибо именно на окраинах штата, а не в его внутренних районах эти человеческие ищейки были наиболее бдительны и активны. Пограничные линии между рабством и свободой были опасными местами для беглецов. Сердце ни единого оленя или лисицы, за которыми гналась стая голодных иеек, не могло биться тревожнее или громче моего от момента выезда из Балтимора и до прибытия в Филадельфию. Переправа через реку Саскуэханна у Хавр-де-Граса осуществлялась в то время на пароме, на борту которого я встретил молодого цветного парня по имени Николс, едва не выдавшего меня. Он работал «матросом» на судне, но вместо того, чтобы заниматься своими обязанностями, принялся узнавать меня и задавать опасные вопросы о том, куда я направляюсь и когда собираюсь возвращаться, и тому подобное. Я избавился от своего старого и некстати подвернувшегося знакомца, как только смог сделать это прилично, и перешел в другую часть парома. Перебравшись через реку, я столкнулся с новой опасностью. Всего за несколько дней до того я работал на таможенном судне на верфи мистера Прайса под началом капитана Макгоуэна. При встрече двух поездов в этом месте состав, шедший на юг, остановился на путях прямо напротив шедшего на север, и так случилось, что этот капитан Макгоуэн сидел у окна и мог видеть меня совершенно отчетливо; он непременно узнал бы меня, задержи он взгляд на мне хотя бы на секунду. К счастью, в суете момента он меня не заметил; и вскоре поезда разошлись каждый своим путем. Но это было не единственное мое спасение чудом. Немецкий кузнец, которого я хорошо знал, ехал со мной в том же поезде и очень пристально разглядывал меня, словно думая, что где-то встречал меня раньше в своих странствиях. Я искренне верил, что он узнал меня, но у него не было сердца предать меня. Во всяком случае, он видел, как я бегу, и хранил молчание.

Последним пунктом неизбежной опасности, пугавшим меня сильнее прочих, был Уилмингтон. Здесь мы покинули поезд и сели на пароход до Филадельфии. Совершая эту пересадку, я снова опасался ареста, но никто меня не потревожил, и вскоре я уже несся по широким и прекрасным просторам Делавэра навстречу Квакерскому городу. По прибытии в Филадельфию во второй половине дня я осведомился у цветного человека, как мне добраться до Нью-Йорка? Он указал мне путь к вокзалу на Уиллоу-стрит, и я отправился туда, сев на поезд в ту же ночь. Я прибыл в Нью-Йорк во вторник утром, завершив путешествие менее чем за двадцать четыре часа. Такова вкратце история моего побега из рабства — и конец моего опыта в качестве раба. В следующих главах будет поведано о моей жизни свободного человека.

ГЛАВА II. ЖИЗНЬ СВОБОДНОГО ЧЕЛОВЕКА.

Одиночество и незащищенность — «Джейк Аллендера» — Спасение матросом — Дэвид Рагглз — Женитьба — Пароход «Дж. В. Ричмонд» — Дилижанс до Нью-Бедфорда — Прибытие туда — Задержание багажа кучером — Натан Джонсон — Смена имени — Почему назван «Дугласом» — Получение работы — «Либерейтор» и его редактор.

Моя свободная жизнь началась третьего сентября 1838 года. Утром 4-го числа того же месяца, после тревожного и чреватого величайшими опасностями, но благополучного путешествия, я очутился в огромном городе Нью-Йорке свободным человеком; еще одной душой в гигантской толпе, которая, подобно смятенным волнам бурного моря, металась взад и вперед между величественными стенами Бродвея. Несмотря на то, что я был ослеплен чудесами, встречавшимися на каждом шагу, мысли мои не могли надолго отвлечься от моего странного положения. На мгновение мечты моей юности и надежды мужеских лет осуществились сполна. Оковы, привязывавшие меня к «старому хозяину», были разбиты. Ни один человек отныне не имел права называть меня своим рабом или заявлять надо мной права господина. Я оказался в водовороте открытого мира, чтобы делить свою участь с остальными его занятыми обитателями. Меня часто спрашивали, что я чувствовал, когда впервые очутился на свободной земле. И читатели мои могут разделить это любопытство. В моем опыте едва ли найдется что-то, на что я не мог бы дать более удовлетворительный ответ. Передо мной открылся новый мир. Если жизнь есть нечто большее, чем дыхание и «быстрый бег крови», я прожил за один день больше, чем за год своей рабской жизни. Это было время радостного возбуждения, которое слова способны описать лишь блекло. В письме, написанном другу вскоре после прибытия в Нью-Йорк, я отмечал: «Я чувствовал себя так, как может чувствовать себя тот, кто вырвался из логова голодных львов». Страдание и горе, подобно тьме и дождю, поддаются описанию; но ликование и радость, подобно радуге, бросают вызов искусству пера или кисти. В течение десяти или пятнадцати лет я, так сказать, влачил за собой тяжелую цепь, которую не были способны разорвать никакие мои силы; я был не просто рабом, но рабом на всю жизнь. Я мог стать мужем, отцом, пожилым человеком, но во всем — от рождения до смерти, от колыбели до могилы — я чувствовал себя обреченным. Все предпринятые мной ранее попытки обрести свободу не только терпели крах, но, казалось, лишь крепче затягивали мои путы и делали мой побег еще более трудным. Поверженный, запутавшийся и обескураженный, я порой задавался вопросом: не является ли мое положение в конце концов волей Божьей и не предопределено ли оно с некоей мудрой целью, а коли так, не в том ли мой долг — покориться? В моем разуме долгое время шла борьба между ясным осознанием права и благовидными уловками теологии и суеверий. Одно удерживало меня в образе презренного раба — пожизненного узника, наказанного за какое-то преступление, к которому я не имел никакого отношения; а другое призывало меня к мужественным усилиям ради обретения свободы. Теперь эта борьба завершилась; мои цепи рухнули, и победа принесла мне неизъяснимую радость. Но радость моя оказалась недолгой, ибо я все еще не был вне досягаемости и власти рабовладельцев. Я скоро обнаружил, что Нью-Йорк не столь уж свободен или безопасен как убежище, как я предполагал, и чувство одиночества и незащищенности вновь тяжко задавило меня. Случайно встретив на улице спустя несколько часов после высадки беглого раба, которого некогда хорошо знал в неволе, я был встревожен полученными от него сведениями. Тот беглец был известен в Балтиморе как «Джейк Аллендера», но в Нью-Йорке носил более респектабельное имя «Уильям Диксон». Джейк по закону являлся собственностью доктора Аллендера, а Толли Аллендер, сын доктора, некогда пытался вернуть мистера Диксона, но потерпел неудачу из-за нехватки доказательств в подтверждение своих прав. Джейк поведал мне об обстоятельствах этой попытки и о том, как чудом избежал отправки обратно в рабство и на муки. Он рассказал мне, что Нью-Йорк тогда кишел южанами, возвращавшимися с северных курортов; что цветному населению Нью-Йорка нельзя доверять; что там имелись наемные люди моего же цвета кожи, способные предать меня за несколько долларов; что повсюду рыщут наемники в поисках беглецов; что я не должен доверять никому свою тайну; что мне нельзя и помышлять о том, чтобы появляться на причалах или в каких-либо цветных пансионах, ибо за всеми такими местами ведется пристальное наблюдение; что он сам не в силах мне помочь; и, по правде говоря, во время разговора он казался опасающимся того, что я сам могу оказаться шпионом и предателем. Под влиянием этих страхов, как я полагаю, он выказал желание поскорее избавиться от меня и с кистью для побелки в руках в поисках работы вскоре скрылся. Эта картина Нью-Йорка, обрисованная бедным «Джейком», охладила мой энтузиазм. Мой скромный запас денег скоро иссяк бы, а поскольку появляться на причалах ради работы было небезопасно, да и рекомендаций в других местах у меня не имелось, перспектива вырисовывалась далеко не радостная. Я осознавал всю мудрость решения держаться подальше от верфей, ибо в случае преследования, в коем я был уверен, мистер Олд естественным образом станет искать меня там среди конопатчиков. Любая дверь казалась закрытой передо мной. Я находился в океане себе подобных и тем не менее был абсолютным чужаком для каждого. Я остался без дома, без знакомств, без денег, без кредита, без работы и без какого-либо точного понимания того, какой путь избрать или где искать помощи. В столь критическом положении человеку есть о чем подумать помимо своей новорожденной свободы. Бродя по улицам Нью-Йорка и ночуя по меньшей мере одну ночь среди бочек на одном из причалов, я действительно был свободен — от рабства, но свободен также от еды и крова. Я хранил свою тайну при себе так долго, как мог, но в конце концов был вынужден отыскать кого-то, кто проявил бы ко мне дружеское участие, не воспользовавшись моим нищенским положением для предательства. Такого человека я нашел в матросе по имени Стюарт, сердечном и великодушном парне, который со своего скромного жилища на Сентр-стрит заметил меня, стоявшего на противоположном тротуаре возле «Томбс». Когда он приблизился к мне, я рискнул обронить фразу, сразу же пробудившую в нем интерес ко мне. Он отвел меня к себе домой переночевать, а наутро отправился со мной к мистеру Дэвиду Рагглзу, секретарю нью-йоркского комитета бдительности, соратнику Исаака Т. Хоппера, Льюиса и Артура Таппанов, Теодора С. Райта, Сэмюэла Корниша, Томаса Даунинга, Филлипа А. Белла и других преданных своему делу людей того времени. Все они (за исключением мистера Белла, который все еще жив и является редактором и издателем газеты под названием «Элеватор» в Сан-Франциско) завершили свой земной труд. Очутившись в руках этих храбрых и мудрых людей, я почувствовал себя сравнительно в безопасности. У мистера Рагглза на углу Лиспенард-стрит и Черч-стрит я скрывался несколько дней, в течение которых по моему зову из Балтимора прибыла моя будущая жена, чтобы разделить со мной тяготы жизни. Она была свободной женщиной и приехала сразу же по получении доброй вести о моей безопасности. Мы поженились преподобным Дж. В. К. Пеннингтоном, в то время хорошо известным и уважаемым пресвитерианским пастором. У меня не было денег на оплату свадебного сбора, но он казался вполне довольным нашей благодарностью.

Мистер Рагглз был первым должностным лицом подземной железной дороги, с которым я встретился по приезде на Север, и, по сути, единственным, с кем я имел дело, пока сам не стал таким должностным лицом. Узнав, что мое ремесло — конопатчик, он сразу решил, что лучшим местом для меня будет Нью-Бедфорд, штат Массачусетс. Он сказал мне, что там снаряжается много судов для китобойного промысла и что я смогу найти там работу по специальности и хорошо зарабатывать. Итак, в день свадьбы мы отвезли наш небольшой багаж на пароход «Джон В. Ричмонд», который в то время курсировал между Нью-Йорком и Ньюпортом, штат Род-Айленд. Сорок три года назад цветным путешественникам не разрешалось находиться в каюте или за гребными колесами парового судна. Они были вынуждены, независимо от погоды — будь то холодно или жарко, сыро или сухо, — проводить ночь на палубе. Сколь несправедливым ни было это правило, оно нас особенно не беспокоило. Нам доводилось переносить и куда более суровые лишения. На следующее утро мы прибыли в Ньюпорт, и вскоре к пристани подъел старомодный дилижанс с крупными желтыми буквами «Нью-Бедфорд» на бортах. У меня не было достаточно денег, чтобы заплатить за проезд, и я стоял в нерешительности, не зная, как поступить. К счастью для нас, на дилижанс собирались сесть два джентльмена-квакера — друзья Уильям С. Табер и Джозеф Рикетсон, — которые сразу поняли наше истинное положение, и мистер Табер, обратившись ко мне с удивительно спокойным видом, сказал: «Садись». Я никогда не подчинялся приказу с большим рвением, и вскоре мы отправились в путь к нашему новому дому. Когда мы добрались до «Каменного моста», пассажиры вышли позавтракать и заплатили извозчику за проезд. Мы не стали завтракать, и когда с нас потребовали плату, я сказал извозчику, что рассчитаюсь с ним по прибытии в Нью-Бедфорд. Я ожидал каких-либо возражений с его стороны, но он ничего не возразил. Однако по прибытии в Нью-Бедфорд он забрал наш багаж, включая три нотные книги — две из них под редакцией Дайера и одну под редакцией Шоу, — и удерживал его до тех пор, пока я не смог выкупить его, заплатив причитающиеся за проезд суммы. Это было сделано быстро, так как мистер Натан Джонсон не только принял меня тепло и гостеприимно, но, узнав о нашем багаже, тут же одолжил мне два доллара, чтобы рассчитаться с извозчиком. Мистер и миссис Натан Джонсон дожили до глубокой старости и теперь покоятся от трудов своих. Я приношу им глубочайшую благодарность. Они не только «приняли меня, когда я был странником», и «накормили, когда я был голоден», но и научили меня честно зарабатывать на жизнь.

Таким образом, через две недели после моего побега из Мэриленда я был в безопасности в Нью-Бедфорде — гражданин великого старого содружества Массачусетс.

At the Wharf in Newport.

Как только я приобщился к своей новой жизни на свободе и мистер Джонсон заверил меня, что в этом городе мне не нужно бояться повторного поимки, возник относительно второстепенный вопрос о том, под каким именем мне следует впредь именоваться в моем новом статусе свободного человека. Имя, данное мне моей дорогой матерью, было не менее претенциозным и длинным, чем Фредерик Огастас Вашингтон Бэйли. Однако, живя в Мэриленде, я избавился от Огастаса Вашингтона и оставил лишь Фредерика Бэйли. Между Балтимором и Нью-Бедфордом, чтобы лучше скрыться от охотников за беглыми рабами, я расстался с фамилией Бэйли и стал называть себя Джонсоном; но обнаружив, что в Нью-Бедфорде семейство Джонсонов уже столь многочисленно, что это вызывает путаницу при различии одного человека от другого, изменение этого имени показалось желательным. Натан Джонсон, мой хозяин, настаивал на этой необходимости и хотел, чтобы я позволил ему выбрать мне имя. Я согласился, и он назвал меня моим нынешним именем — тем, под которым меня знают уже сорок три года, — Фредерик Дуглас. Мистер Джонсон только что читал «Деву озера», и это великое произведение настолько ему понравилось, что он захотел, чтобы я носил его имя. Читая это очаровательное стихотворение сам, я часто думал, что, учитывая благородное гостеприимство и мужественный характер Натана Джонсона, пусть даже чернокожего, он, куда больше меня, воплощал в себе добродетели шотландского Дугласа. Я твердо уверен, что если бы какой-нибудь ловец рабов проник в его жилище с целью вернуть меня обратно, Джонсон повел бы себя подобно герою с «могучей рукой».

Читатель может удивиться, учитывая, что я много лет прожил в Балтиморе, когда я скажу честную правду о тех представлениях, которые у меня почему-то сложились о социальном и материальном положении людей на севере. Я не имел правильного представления о богатстве, изысканности, предприимчивости и высокой цивилизованности этой части страны. Мой «Колумбийский оратор», бывший едва ли не единственной моей книгой, ничем не помог мне просветиться насчет северного общества. Меня учили, что рабство является основой всякого богатства. Исходя из этой основополагающей идеи, я естественным образом пришел к выводу, что бедность должна быть всеобщим состоянием людей в свободных штатах. Белый человек, не имеющий рабов в той местности, откуда я родом, обычно был невежественным и нищим человеком. Таких людей презрительно называли «бедным белым отребьем». Отсюда я предполагал, что раз невладельцы рабов на юге были невежественны, бедны и унижены как класс, то невладельцы рабов на севере должны находиться в схожем положении. Поэтому Нью-Бедфорд, который в то время был поистине самым богатым городом в Союзе по отношению к числу его жителей, сильно поразил меня свидетельствами своего солидного богатства и величия. Я обнаружил, что даже трудящиеся классы жили в лучших домах, что их жилища были обставлены элегантнее и были гораздо обильнее обеспечены удобствами и благами, чем дома многих владельцев рабов на Восточном берегу Мэриленда. Это относилось не только к белым жителям этого города, но и к моему другу, мистеру Джонсону. Он жил в лучшем доме, обедал за более богатым столом, владел большим количеством книг, читал больше газет и лучше разбирался в моральном, социальном и политическом состоянии страны и мира, чем девять десятых рабовладельцев во всем округе Толбот. Мне потребовалось немного времени, чтобы найти причину разницы в этих аспектах между жителями севера и юга. Ей было превосходство образованного разума над простой грубой силой. Я не стану утомлять читателя пространными иллюстрациями того, как просвещалось мое понимание в этом вопросе. На пристанях Нью-Бедфорда я получил свое первое просвещение. Я увидел там трудолюбие без суеты, труд без шума, работу — честную, усердную и изнурительную, но без кнута. Там не было громкого пения или криков, как на пристанях южных портов во время погрузки или разгрузки судов; не было громкой ругани или ссор; все шло так же гладко, как хорошо смазанный механизм. Одним из первых случаев, поразивших меня превосходством умственного характера труда на севере над южным, был способ погрузки и разгрузки судов. В южном порту двадцать или тридцать рабочих нанимались для выполнения того, что пять или шесть человек при помощи всего одного вола делали на пристани в Нью-Бедфорд. Грубая сила — человеческая мускулатура, не подкрепленная разумным навыком, — была методом труда при рабстве. Обладая капиталом примерно в шестьдесят долларов в виде добродушного старого вола, привязанного к концу крепкого канатами, Нью-Бедфорд выполнял работу на десять или двенадцать тысяч долларов, представленных костями и мышцами рабов, и выполнял ее гораздо лучше. Одним словом, я обнаружил, что всем управляют с гораздо более скрупулезным вниманием к экономии — как людей, так и вещей, времени и сил, — чем в той стране, откуда я прибыл. Вместо того чтобы идти за сто ярдов к роднику, служанка имела колодец или насос под рукой. Дрова, используемые для топки, хранились сухими и аккуратно сложенными на зиму. Здесь были стоки, водостоки, автоматически закрывающиеся ворота, колотушки, стиральные машины, отжимные машины и сотня других приспособлений для экономии времени и денег. Доки для ремонта судов демонстрировали ту же продуманную мудрость, что и везде. Все казалось исполненным серьезности. Плотник бил точно по шляпке гвоздя, а конопатчики не тратили сил на праздные взмахи киянками. Привозимые сюда на ремонт суда делались прочнее и лучше, чем в бытность новыми. Я не мог бы высадиться ни в одной части Соединенных Штатов, где обнаружил бы столь поразительный и отрадный контраст не только с жизнью на Юге в целом, но и с положением тамошних цветных людей, как в Нью-Бедфорде. Ни один цветной человек не был по-настоящему свободен, проживая в штате, где сохранялось рабство. Он всегда в той или иной степени зависел от положения своего брата-раба. В его цвете кожи таилось его клеймо окованности. В Нью-Бедфорде я увидел ближайшее к свободе и равенству подобие из всех, что мне доводилось видеть. Я был поражен, когда мистер Джонсон сказал мне, что в законах или конституции Массачусетса нет ничего, что помешало бы цветному человеку стать губернатором штата, если народ сочтет нужным избрать его. Там же дети чернокожего посещали те же государственные школы, что и дети белого человека, причем, по-видимому, без возражений с какой-либо стороны. Чтобы убедить меня в моей безопасности от повторного поимки и возвращения в рабство, мистер Джонсон заверил меня, что ни один рабовладелец не сможет увезти раба из Нью-Бедфорда; что там найдутся люди, готовые отдать свои жизни, чтобы спасти меня от такой участи. Однажды цветной человек пригрозил сообщить южному хозяину, где можно найти его беглого раба. Как только эта угроза стала известна цветным людям, они пришли в ярость. С амвона Третьей христианской церкви (цветной) было зачитано объявление о публичном собрании, на котором должно было рассматриваться важное дело (причем суть важного дела не уточнялась). Тем временем были приняты специальные меры для обеспечения явки потенциального Иуды, и они увенчались успехом, ибо к началу собрания нарушитель, не ведая о цели созыва, исправно явился на него. Были соблюдены все обычные формальности: молитва, назначение председателя, секретарей и т. д. Затем председатель с чрезвычайно торжественным видом поднялся и произнес: «Что ж, друзья и братья, мы заманили его сюда, и я рекомендовал бы вам, молодые люди, вывести его за дверь и убить». Этого было достаточно; толпа бронулась к негодяю, который, вероятно, был бы убит, если бы не сбежал через открытое окно. Больше его в Нью-Бедфорде не видели.

На пятый день после моего прибытия я надел одежду простого рабочего и отправился на пристани в поисках работы. По пути вниз по Юнион-стрит я увидел большую кучу угля перед домом преподобного Эфраима Пибоди, пастора унитарианской церкви. Я подошел к кухонной двери и попросил разрешить мне занести и сложить этот уголь. «Сколько вы возьмете?» — спросила хозяйка. «Я оставлю это на ваше усмотрение, мадам». «Можете сложить его», — сказала она. Мне потребовалось немного времени, чтобы справиться с этой работой, после чего милая дама вложила мне в руку две серебряные полудолларовые монеты. Чтобы понять то волнение, что переполняло мое сердце, когда я сжимал эти деньги, осознавая, что у меня нет хозяина, который мог бы отобрать их у меня, — что они принадлежат мне, — что мои руки принадлежат мне и могут заработать еще этой драгоценной монеты, — нужно в каком-то смысле самому побывать в шкуре раба. Моей следующей работой была укладка трюма шхуны на пристани дядюшки Гида Хоуланда грузом масла для Нью-Йорка. Я был не просто свободным человеком, но свободным трудящимся человеком, и никакой мистер Хью не стоял наготове в конце недели, чтобы присвоить мои с трудом заработанные деньги.

Сезон клонился к закату, и работа была в изобилии. Суда снаряжались на китобойный промысел, и для их комплектования требовалось много дров. Пилка этих дров считалась хорошей работой. С помощью старого друга Джонсона (благословение его памяти) я раздобыл «пилу» и «козлы» и принялся за дело. Когда я зашел в лавку, чтобы купить бечевку для укрепления пилы в рамке, я попросил продать мне бечевки на «фип». Человек за прилавком пристально посмотрел на меня и с не меньшей резкостью произнес: «Ты не здешний». Я испугался и подумал, что выдал себя. Фип в Мэриленде составлял шесть с четвертью центов, что в Массачусетсе называлось четырехпенсовиком. Но, кроме моего страха, от этой оплошности с «фипенокенной монетой» никакого вреда не последовало, и я уверенно и бодро принялся за работу с пилой и козлами. Для меня это было новым занятием, но я никогда не выполнял работу лучше или в большем объеме за тот же промежуток времени для Кови, усмирителя негров, чем для себя в эти первые годы моей свободы.

Несмотря на справедливые и гуманные настроения в Нью-Бедфорде сорок три года назад, это место не было полностью свободно от расовых предрассудков и предрассудков цвета кожи. Доброе влияние Роучей, Родманов, Арнольдов, Гриннеллов и Робсонов распространялось не на все слои его населения. Проверка подлинной цивилизованности общины наступила, когда я обратился за работой по своей специальности, и тогда отказ мне был решительным и бескомпромиссным. Так получилось, что мистер Родни Френч, богатый и предприимчивый гражданин, известный как противник рабства, снаряжал судно для китобойного плавания, на котором предстояло выполнить большой объем конопатных и медных работ. Я обладал определенными навыками в обеих областях и обратился к мистеру Френчу за работой. Он, будучи человеком щедрым, сказал, что наймет меня и я могу сразу отправляться на судно. Я послушался его, но, добравшись до плавучих подмостей, где работали другие конопатчики, мне сказали, что каждый белый человек покинет корабль в его незавершенном состоянии, если я ударю по нему молотком своего ремесла. Это нецивилизованное, бесчеловечное и эгоистичное обращение казалось мне в то время не столь шокирующим и скандальным, каким оно представляется мне теперь. Рабство закалило меня к лишениям, из-за которых обычные неприятности казались мне легкими. Если бы я мог работать по своей специальности, я мог бы зарабатывать два доллара в день, но как разнорабочий я получал лишь один доллар. Эта разница имела для меня огромное значение, но если я не мог получить два доллара, я был рад и одному; и потому я поступил на работу к мистеру Френчу разнорабочим. Сознание того, что я свободен — больше не раб, — помогало мне сохранять бодрость духа перед лицом этих и многих подобных притеснений, с которыми мне предстояло столкнуться в Нью-Бедфорде и в других местах на свободной земле Массачусетса. Например, хотя белые и цветные дети посещали одни и те же школы и учителя относились к ним доброжелательно, Нью-Бедфордский лицей еще несколько лет после моего поселения в этом городе отказывался допускать каких-либо цветных людей на лекции, читавшиеся в его зале. Лишь после того, как такие люди, как достопочтенный Чарльз Самнер, Теодор Паркер, Ральф У. Эмерсон и Хорас Манн, отказались читать лекции в рамках их цикла до тех пор, пока существовало подобное ограничение, оно было отменено.

Убедившись, что я не могу рассчитывать на свое ремесло в Нью-Бедфорде для обеспечения себе средств к существованию, я подготовил себя к выполнению любой работы, какая попадалась под руку. Я пилил дрова, швырял уголь, копал погреба, убирал мусор из задних дворов, работал на пристанях, грузил и разгружал суда и драил их каюты.

Это был ненадежный и неудовлетворительный образ жизни, поскольку он слишком много времени заставлял меня проводить в поисках работы. К счастью, продолжалось это недолго. Одним из джентльменов, о которых я упоминал как о находившихся в компании с мистером Табером на пристани Ньюпорта, когда он сказал мне «садись», был мистер Джозеф Рикетсон; и он был владельцем крупного свечного завода в южной части города. На этом «свечном заводе», как его называли, хотя никаких свечей там не производили, благодаря доброте мистера Рикетсона я нашел то, что имеет важнейшее значение для молодого человека, только начинающего жизнь, — постоянную занятость и регулярный заработок. Моя работа на этом нефтеперегонном заводе требовала хорошего дыхания и мускулов. Большие бочки с маслом нужно было перетаскивать с места на место, и требовалось много тяжелого подъема. К счастью, нужных качеств у меня было в избытке. Молодой (21 год), сильный, подвижный и стремящийся внести свой полный вклад, я быстро стал полезным и, думаю, полюбился рабочим, трудившимся со мной, хотя все они были белыми. Я оставался здесь до тех пор, пока для меня была хоть какая-то работа; когда же я снова отправился на пристани и устроился рабочим на два судна, принадлежавших мистеру Джорджу Хоуланду и находившихся в ремонте и переоборудовании для китобойного промысла. Мой работодатель был человеком великого трудолюбия: крутым нравом, но исправным плательщиком, и я ладил с ним хорошо. Мне посчастливилось найти работу не только у мистера Хоуланда, но и среди товарищей по труду. Я редко встречал трех рабочих умнее Джона Бриггса, Абрахама Родмана и Соломона Пеннингтона, которые трудились со мной на «Яве» и «Голконде». Они были трезвыми, рассудительными и честными, насквозь пропитанными духом свободы, и я многим обязан им за ценные мысли и впечатления. Они научили меня тому, что не все цветные люди являются легкомысленными вертопрахами, неспособными к серьезным мыслям или усилиям. Моим следующим местом работы был меднолитейный завод, принадлежавший мистеру Ричмонду. Моей обязанностью здесь было раздувать меха, раскачивать кран и опорожнять опоки, в которых отливались детали; временами это была жаркая и тяжелая работа. Производимые здесь изделия шли в основном для судостроения, и в горячий сезон литейный цех работал днем и ночью. Мне часто доводилось работать по две ночи и каждый рабочий день недели. Мой мастер, мистер Кобб, был хорошим человеком и не раз защищал меня от издевательств, которым один или несколько рабочих были склонны меня подвергать. Находясь в этом положении, у меня оставалось мало времени для умственного совершенствования. Тяжелый труд, днем и ночью, над печью, раскаленной настолько, что металл тек словно вода, больше располагал к действию, чем к размышлениям; и все же здесь я часто приколачивал газету к столбу возле своих мехов и читал, пока совершал движения вверх-вниз тяжелого рычага, с помощью которого меха надувались и опустошались. Это было постижение знаний в условиях трудностей, и теперь, спустя столько лет, я оглядываюсь на это с некоторым самодовольством и легким удивлением тому, как я мог быть столь усердным и упорным в любом деле, не связанном напрямую с добыванием ежедневного хлеба. Я, конечно, не видел в поведении окружающих ничего, что могло бы вдохновить меня на такой интерес: все они были преданы исключительно тому, что попадалось под руку их труду. Я рад возможности заявить, что за все время моей работы на этом литейном заводе на меня не поступало ни одной жалобы в том, что я не выполняю свою работу или делаю ее плохо. Меха, которыми я работал с помощью грубой силы, после моего ухода стали приводиться в движение паровым двигателем.

Я прожил в Нью-Бедфорде месяца четыре или пять, когда ко мне подошел молодой человек с экземпляром «Либерейтор», газеты, издаваемой Уильямом Ллойдом Гаррисоном и выпускаемой Айзеком Кнаппом, и предложил на нее подписаться. Я ответил ему, что только что сбежал из рабства, разумеется, очень беден и у меня нет денег на оплату подписки тогда. Тем не менее он с готовностью записал меня в подписчики, и с этого момента я соприкоснулся с мыслью мистера Гаррисона, а его газета заняла в моем сердце место, уступающее разве что Библии. Она ненавидела рабство и не шла ни на какие компромиссы с торговцами человеческими телами и душами. Она проповедовала человеческое братство; она обличала лицемерие и злодеяния в высших сферах; она клеймила угнетение и со всей торжественностью «Так говорит Господь» требовала полной эмансипации моей расы. Я полюбил эту газету и ее редактора. Он казался мне достойным противником для любого оппонента, выступал ли тот от имени закона или Евангелия. Его слова были полны священного огня и били прямо в цель. Будучи от природы склонен к некоторому героическому поклонению, я нашел здесь того, кто вызывал мое восхищение и благоговение.

Вскоре после того, как я стал читателем «Либерейтор», мне выпала честь послушать лекцию в Зале Свободы, которую читал мистер Гаррисон, ее редактор. Тогда он был молодым человеком с удивительно приятным выражением лица, решительными и впечатляющими манерами. По этому случаю он огласил почти все свои ереси. Его настольной книгой была Библия, почитаемая как истинное слово Вечного Отца. Он верил в безгрешное совершенство, полное подчинение оскорблениям и обидам и буквальное следование заповеди о том, что если ударят «в одну щеку, подставь и другую». Воскресенье было не единственной субботой, все дни были субботами и должны были соблюдаться в святости. Любое сектантство было ложным и пагубным — возрожденные во всем мире являлись членами единого тела, а главой их был Христос Иисус. Предрассудки против цвета кожи были бунтом против Бога. Из всех людей под небесами рабы, как наиболее заброшенные и презираемые, были ближе и дороже его великому сердцу. Те священники, которые защищали рабство с помощью Библии, были от «отца своего дьявола»; а те церкви, что привечали рабовладельцев как христиан, были синагогами сатаны, и наша нация была нацией лжецов. Он никогда не был крикливым и шумным, но оставался спокойным и безмятежным, как летнее небо, и столь же чистым. «Ты и есть тот человек — Моисей, воздвигнутый Богом для освобождения Его современного Израиля от оков», — таково было спонтанное чувство моего сердца, когда я сидел в самом дальнем конце зала и слушал его мощные слова — мощные в своей истине, мощные в своей простой искренности. Недолго пробыв читателем «Либерейтор» и слушателем ее редактора, я обрел четкое понимание принципов движения против рабства. Я уже обладал его духом и нуждался лишь в том, чтобы постичь его принципы и методы, и по мере знакомства с ними моя надежда на окончательную свободу моей расы крепла. Каждую неделю приходил «Либерейтор», и каждую неделю я постигал его содержимое от корки до корки. Все собрания противников рабства, проводившиеся в Нью-Бедфорде, я неизменно посещал, и мое сердце трепетало при каждом правдивом высказывании против системы рабства и при каждом ее осуждении ее сторонниками и защитниками. Так прошли первые три года моей свободной жизни. Тогда я и не помышлял о возможности стать публичным защитником дела, столь глубоко запавшего мне в сердце. Мне было достаточно слушать, принимать и аплодировать великим словам других и лишь шептаться наедине с белыми рабочими на пристанях и в других местах о тех истинах, что пылали в моем сердце.

ГЛАВА III. ЗНАКОМСТВО С АБОЛИЦИОНИСТАМИ.

Конвенкт противников рабства в Нантакете — Первая речь — Большой фурор — Необычайная речь мистера Гаррисона — Агентство противников рабства — Юношеский энтузиазм — Сомнения в бегстве раба — Описание опыта пребывания в рабстве — Опасность повторного поимки.

Летом 1841 года в Нантакете прошел грандиозный съезд противников рабства под эгидой мистера Гаррисона и его друзей. Я не брал отпусков с момента обоснования в Нью-Бедфорде и, чувствуя потребность в небольшом отдыхе, решил посетить это собрание, хотя и не помышлял о том, чтобы принимать участие в каких-либо его мероприятиях. Более того, я не подозревал, что кто-либо связанный со съездом хотя бы знал мое имя. Мистер Уильям С. Коффин, видный аболиционист тех суровых дней, слышал, как я обращался к моим цветным друзьям в небольшой школьной хижине на Второй улице, где мы собирались на богослужения. Он разыскал меня в толпе и пригласил сказать несколько слов съезду. Будучи так разыскан и приглашен, я поддался побуждению выразить чувства, внушенные этим событием и свежими воспоминаниями о пережитом в качестве раба. С величайшим трудом мне удавалось стоять прямо, а также совладать с двумя словами и произнести их без запинки и заикания. У меня дрожали все члены. Не уверен, что мое смущение не было наиболее действенной частью моей речи, если ее можно было назвать речью. Во всяком случае, это едва ли не единственная часть моего выступления, которую я теперь отчетливо помню. Аудитория сразу же прониклась ко мне сочувствием и из удивительно спокойной превратилась в весьма взволнованную. Мистер Гаррисон последовал за мной, взяв меня за основу своего выступления, и теперь, произнес ли я красноречивую речь в защиту свободы или нет, его речь была именно таковой — незабываемой. Те, кто слышал его чаще других и знал дольше всего, были поражены его мастерским усилием. На какое-то время он обрел почти баснословное вдохновение, о котором часто говорят, но которого редко достигают, когда общее собрание преображается, так сказать, в единую индивидуальность, оратор же одновременно управляет тысячами голов и сердец и силой своего всеподчиняющего замысла преображает слушателей в точный образ собственной души. В ту ночь в Нантакете насчитывалось по меньшей мере тысяча сторонников Гаррисона!

По окончании этого великого собрания ко мне подошел мистер Джон А. Коллинз, в то время генеральный агент Массачусетского общества противников рабства, и настойчиво попросил меня стать агентом этого общества и публично отстаивать его принципы. Я не спешил соглашаться на предложенную должность. Прошло чуть меньше трех лет с тех пор, как я вырвался из рабства, и я честно сомневался в своих силах, а потому хотел отказаться. К тому же огласка могла выдать меня моему хозяину, да и множество других возражений возникало в уме. Но мистеру Коллинзу нельзя было отказать, и в конце концов я согласился отправиться в поездку на три месяца, полагая, что за это время исчерпаю свою историю, а вместе с ней и свою полезность.

Здесь для меня открылась новая жизнь — жизнь, к которой у меня не было никакой подготовки. Представляя меня аудитории, мистер Коллинз обычно говорил, что я «выпускник особого института с дипломом, написанным на моей спине». Три года моей свободы прошли в суровой школе невзгод. Мои руки словно обросли чем-то вроде кожаного панциря, и я наметил для себя жизнь тяжелого труда, соответствовавшую огрубению моих рук, как средства содержания семьи и воспитания детей.

Молодой, пылкий и полный надежд, я вступил в эту новую жизнь на волне наивного энтузиазма. Дело было правым, люди, участвовавшие в нем, — хорошими, средства для достижения его победы — верными. Благословение Небес должно сопутствовать всему, и свобода вскоре должна быть дарована миллионам, томящимся в безжалостном рабстве. Все мое сердце было предано этому святому делу, и моя самая истовная молитва Всемогущему Распорядителю человеческих сердец постоянно возносилась о его скорейшем торжестве. В этом восторженном порыве я влился в ряды борцов за свободу и отправился в бой. На какое-то время меня заставили забыть, что моя кожа темна, а волосы курчавы. На какое-то время я пожалел, что не смог разделить лишения и опасности, перенесенные первыми борцами за освобождение раба. Однако очень скоро я обнаружил, что мой энтузиазм был чрезмерным, что трудности и опасности еще не закончились и что предстоящая мне жизнь таит в себе не только солнечные лучи, но и тени.

Среди первых обязанностей, возложенных на меня при вступлении в ряды, было путешествие в компании с мистером Джорджем Фостером с целью привлечения подписчиков на «Анти-Славери Стандард» и «Либерейтор». Вместе с ним я путешествовал и читал лекции по восточным округам Массачусетса. Это вызывало большой интерес — собирались огромные толпы. Многие приходили, несомненно, из любопытства послушать, что негр может сказать в защиту собственного дела. Меня обычно представляли как «движимое имущество» — как «вещь» — как кусок южной собственности, причем председатель уверял аудиторию, что это умеет говорить. Беглые рабы были тогда редкостью, и в качестве лектора из числа беглых рабов я имел преимущество «совершенно нового факта» — самого первого из них. До того времени цветного человека считали глупцом, если он признавался, что он беглый раб, не только из-за опасности снова оказаться пойманным, но и потому, что это было признанием очень низкого происхождения. Некоторые из моих цветных друзей в Нью-Бедфорде крайне негативно оценивали мою рассудительность в таком выставлении себя напоказ и унижении. Единственной предосторожностью, предпринятой мной вначале для того, чтобы мастер Томас не узнал, где я нахожусь и чем занимаюсь, было утаивание моего прежнего имени, имени моего хозяина, а также названия штата и округа, откуда я родом. В течение первых трех или четырех месяцев мои выступления почти целиком состояли из рассказов о моем личном опыте пребывания в рабстве. «Давайте нам факты», — говорили люди. Того же требовал друг Джордж Фостер, который всегда норовил привязать меня к простому повествованию. «Дайте нам факты, — говорил Коллинз, — а с философией мы сами разберемся». Именно здесь возникли определенные затруднения. Мне было невозможно месяц за месяцем повторять одну и ту же старую историю и поддерживать к ней интерес. Для людей она, правда, была новой, но для меня это была старая песня; и рассказывать ее ночь за сночью было делом куда более механическим, чем позволяла моя натура. «Рассказывай свою историю, Фредерик», — шептал мой почитаемый друг мистер Гаррисон, когда я поднимался на трибуну. Я не всегда мог следовать этому указанию, поскольку теперь я читал и размышлял. Моему уму открывались новые взгляды на предмет. Мне не вполне нравилось просто пересказывать беззакония; мне хотелось их клеймить. Я не всегда мог сдерживать свое моральное возмущение в отношении виновников рабовладельческих зверств достаточно долго для обстоятельного изложения фактов, которые, как мне казалось почти наверняка, должны были быть известны каждому. К тому же я рос и нуждался в просторе. «Люди не поверят, что ты когда-то был рабом, Фредерик, если ты будешь продолжать в том же духе», — говорил друг Фостер. «Будь собой и рассказывай свою историю», — советовал Коллинз. «Лучше использовать немного плантаторской речи, чем нет, — говорили мне, — не стоит казаться слишком образованным». Эти прекратные друзья руководствовались самыми лучшими побуждениями и были не совсем неправы в своих советах; и все же я должен был произнести именно то слово, которое казалось мне надлежащим словом для произнесения мной.

Наконец предчувствуемая беда пришла. Люди сомневались, был ли я когда-либо рабом. Они говорили, что я не разговариваю как раб, не выгляжу как раб и не веду себя как раб, и что они убеждены, будто я никогда не бывал южнее линии Мейсона и Диксона. «Он не говорит нам, откуда он родом, как звали его хозяина и как он сбежал; к тому же он образован, и в этом противоречит всем имеющимся у нас фактам об невежестве рабов». Таким образом, я был на верном пути к тому, чтобы меня объявили самозванцем. Комитет Массачусетского общества противников рабства знал все факты моего дела и разделял со мной благоразумие сохранять их в тайне; но, проходя по проходам церквей, где проходили мои собрания, и слыша, как откровенные янки то и дело повторяют: «Да он сроду не был рабом, клянусь чем угодно», я решил развеять все сомнения в скором времени посредством такого раскрытия фактов, какое не смог бы сделать никто, кроме подлинного беглеца. Чуть менее чем через четыре года после того, как я стал публичным лектором, меня уговорили записать главные факты, связанные с моим опытом в рабстве, с указанием имен людей, мест и дат, — предоставив тем самым возможность любому сомневающемуся убедиться в истинности или ложности моей истории. Это заявление вскоре стало известным в Мэриленде, и у меня были основания полагать, что будет предпринята попытка вернуть меня обратно.

Вряд ли какая-либо открытая попытка захватить меня в качестве раба могла увенчаться успехом, помимо получения моим хозяином денежной стоимости моих костей и жил. К счастью для меня, за четыре года работы в аболиционистском движении я приобрел много друзей, которые позволили бы обложить себя налогами почти в любом размере, чтобы спасти меня от рабства. Чувствовалось, что я совершил двойное преступление: бежал и обнародовал тайны и преступления рабства и рабовладельцев. Существовал двойной мотив для стремления вновь обратить меня в рабство — алчность и месть; и хотя, как я уже говорил, вероятность успешного похищения при открытой попытке была мала, я постоянно находился под угрозой быть похищенным в тот момент, когда друзья не смогли бы оказать мне никакой помощи. Путешествуя с места на место, зачастую в одиночку, я был весьма уязвим для подобных нападений. Любой, кто вынашивал замысел предать меня, мог легко сделать это, просто отслеживая мое местонахождение по аболиционистским журналам, поскольку через них мои передвижения и собрания публиковались заранее. Мои друзья, мистер Гаррисон и мистер Филлипс, не верили в способность Массачусетса защитить меня в моем праве на свободу. Общественные настроения и закон, по их мнению, выдали бы меня мучителям. Мистер Филлипс особенно считал меня находящимся в опасности и сказал, когда я показал ему рукопись своей истории, что на моем месте он «бросил бы ее в огонь». Таким образом, читатель заметит, что преодоление одной трудности лишь открывало путь к другой; и что, хотя я и добрался до свободного штата и достиг положения, позволяющего приносить общественную пользу, я все еще подвергался риску лишиться всего приобретенного.

ГЛАВА IV. ВОСПОМИНАНИЯ О СТАРЫХ ДРУЗЬЯХ.

Работа в Род-Айленде — Война Дорра — Воспоминания о старых друзьях — Дальнейшая деятельность в Род-Айленде и других местах Новой Англии.

В штате Род-Айленд под руководством Томаса В. Дорра в 1841 году была предпринята попытка отменить старую колониальную хартию, по которой этот штат жил и процветал со времен Революции, и заменить ее новой конституцией с такими улучшениями, которые, как считалось, время и опыт сделали мудрыми и необходимыми. Эта новая конституция была специально разработана для расширения основ представительства в отношении белого населения штата — для отмены одиозного имущественного ценза и ограничения избирательного права исключительно белыми гражданами мужского пола. Сам мистер Дорр был человеком благонамеренным и на свой лад человеком широких и прогрессивных взглядов, значительно опережавшим партию, с которой он действовал. Чтобы заручиться их поддержкой, он согласился на это ограничение в отношении одного класса, хотя право это должно принадлежать всем гражданам. В этом он проявил скорее политический расчет, нежели приверженность справедливости, и в конце концов разделил участь всех компромиссников и приспособленцев, ибо потерпел сокрушительное поражение. Ограничительные черты его конституции шокировали чувство справедливости и вызвали моральное возмущение аболиционистов штата — класса, который в противном случае с радостью сотрудничал бы с ним, — в то же время не сделав ничего для привлечения поддержки со стороны консервативного слоя, цеплявшегося за старую хартию. Сторонникам отмены рабства требовалась новая конституция, но им не был нужен дефектный документ, нуждавшийся в реформировании с самого начала. В результате такие люди, как Уильям М. Чейз, Томас Дэвис, Джордж Л. Кларк, Аса Фэрбенкс, Альфонсо Джейнс и другие из Провиденса, братья Перри из Уэстерли, Джон Браун и К. К. Элдридж из Восточного Гринвича, Дэниел Митчелл, Уильям Адамс и Роберт Шоу из Потакета, Пелеги Кларк, Калеб Келтон, Г. Дж. Адамс, а также Энтони и Гулды из Ковентри и его окрестностей, Эдвард Харрис из Вунсокета и другие аболиционисты штата решили, что настало время преподать народу Род-Айленда более всеобъемлющее евангелие прав человека, чем то, что просочилось в эту конституцию Дорра. Общественные умы пробудились, и по крайней мере один класс его населения был готов работать с нами вплоть до попытки добиться провала предложенной конституции, хотя причины для такой работы у них были совершенно иными, чем у нас. Стивен С. Фостер, Паркер Пиллсбери, Эбби Келли, Джеймс Монро и я были вызваны в штат для отстаивания равных прав в противовес этой узкой и дискриминационной конституции. Работа, к которой нас пригласили, не была свободна от трудностей. Большинство жителей очевидным образом поддерживало новую конституцию; даже слово белый в ней отлично гармонировало с народными предрассудками против цветной расы и поначалу помогало делать это движение популярным. С другой стороны, все аргументы, которые сторонники Дорра могли привести против имущественного ценза на выборах, были столь же весомы и против ценза по цвету кожи, и в этом заключалось наше преимущество. Но борьба была невероятно ожесточенной и волнующей. Нас, как обычно, клеймили как вмешавшихся со стороны (слово «карпетбеггер» тогда еще не вошло в употребление) и велели заниматься своими делами и тому подобное — способ защиты, обычный для людей, когда их призывают к ответу за подлое и дискредитирующее поведение. Стивен С. Фостер, Паркер Пиллсбери и остальные из нас не были теми людьми, которым можно указывать на дверь подобной оппозицией. Нас не волновала ни партия Дорра с одной стороны, ни «партия закона и порядка» с другой. Чего мы хотели и к чему стремились, так это конституции, свободной от узкого, эгоистичного и бессмысленного ограничения в виде слова белый. Совершенно естественно, что когда мы произносили резкое и яркое слово против конституции Дорра, консерваторы были довольны и аплодировали, тогда как сторонники Дорра испытывали отвращение и негодование. Фостер и Пиллсбери были, как и остальные из нас, молоды, сильны и находились на вершине своих возможностей в этом состязании. Блистательная ярость одного и жуткие, ужасные обличения другого неизменно вызывали мобократический гнев всюду, где бы они ни выступали. Фостер особенно преуспевал в этом роде деятельности. Его теория заключалась в том, что он должен производить обращенных или устраивать бунты. Если не происходило ни того, ни другого, он объяснял это либо собственным неумением, либо неверностью принципам. Я много ездил с мистером Фостером во время поездки по Род-Айленду, и хотя временами он казался мне экстравагантным и излишне оскорбительным в манере подачи своих идей, все же, если взять его целиком, он был одним из самых впечатляющих ораторов, каких когда-либо знало дело американского раба. Ни один белый человек не делал дело черного человека столь всецело своим собственным. Эбби Келли, ставшая впоследствии Эбби Келли Фостер, пожалуй, преуспела больше всех нас. Ее молодость и простая квакерская красота в сочетании с удивительным усердием, обширными познаниями и великой силой логики в конце концов сокрушали любую оппозицию повсюду, где бы она ни выступала, хотя прежде ее забрасывали тухлыми яйцами и не менее тухлыми словами шумные толпы, сопровождавшие нас.

Монро и я были менее агрессивны, чем любой из наших соратников, и, конечно же, не вызывали такого же сопротивления. Он по крайней мере обладал очаровывающим красноречием и обезоруживающим мастерством. Я думаю, что наша работа в Род-Айленде во время этого переполоха вокруг Дорра сделала для аболиционирования штата больше, чем любая предшествующая или последующая деятельность. Это была «волна», «пойманная в прилив». Одним из результатов тех трудов стало побуждение старой партии «Закона и порядка», когда она приступила к созданию новой конституции, избежать узкой глупости сторонников Дорра и составить такой документ, который не ущемлял бы чьих-либо прав из-за расы или цвета кожи. Такая конституция в конце концов была принята.

Возможно, благодаря моей эффективности в этой кампании я некоторое время использовался для дальнейшей работы в Род-Айленде Государственным обществом противников рабства и приобрел там множество друзей как для своего дела, так и для себя лично. Как класс, аболиционисты этого штата разделяли дух его основателя. У них были собственные мнения, они были независимы и не признавали над собой господина. У меня есть основания вспоминать о них с глубочайшей благодарностью. Они приняли меня как человека и брата, когда я только что вышел из дома рабства и обладал лишь немногими изяществами, порожденными свободным и утонченным обществом. Они с искренним рукопожатием приняли меня в своих домах и у своих очагов и заставили почувствовать, что, хотя я и ношу опаленную солнцем ливрею, я все же соотечественник и сородич, которого они никогда не стыдились. Я никогда не забуду Кларков, Келтонов, Чейзов, Браунов, Адамсов, Гринов, Сиссонов, Элдриджей, Митчеллов, Шовов, Энтони, Аплинов, Джейнсов, Гулдов и Фэрбенксов, а также многих других.

Вспоминая благородных борцов против рабства из Род-Айленда, я не забываю и о том, что испытал немало грубого обращения в его пределах. Как и все северные штаты того времени, он находился под влиянием рабовладельческой власти и часто демонстрировал дискриминационный и преследовательский дух, особенно на своих железных дорогах, пароходах и в общественных заведениях. Маршрут Стонингтона был «тяжелой дорогой» для цветного человека в те дни. Меня несколько раз вытаскивали из вагонов за преступление — быть цветным. На проливе между Нью-Йорком и Стонингтоном действовали те же ограничения, о которых я упоминал ранее применительно к пароходам, курсирующим между Нью-Йорком и Ньюпортом. Ни одному цветному человеку не разрешалось находиться за колесом, и в любое время года, в жару или холод, в сырость или сушь, палуба была его единственным местом. Если я хотел прилечь ночью, то должен был делать это на палубном грузе, а в холодную погоду это была не слишком удобная постель. Путешествуя в компании моих белых друзей, я всегда убеждал их оставить меня, уйти в каюту и занять удобные койки. Я не видел причин, почему они должны страдать из-за того, что страдаю я. Некоторые из них следовали моему совету без колебаний. Признаюсь однако, что, хотя я был совершенно искренен, призывая их уйти, и не видел никаких принципов, которые обязывали бы их оставаться и страдать со мной, я всегда чувствовал себя немного ближе к тем, кто не следовал моему совету и упорно разделял со мной мои тяготы.

Есть в мире нечто превыше фиксированных правил и логики добра и зла, и существуют определенные основания для признания дел, которые можно назвать делами сверхдолжными. Уэнделл Филлипс, Джеймс Монро и Уильям Уайт были всегда дороги мне за их тонкое чувство в этом вопросе. Я знал случаи, когда Джеймс Монро заворачивался в платок, карабкался на хлопковые тюки между палубами и проводил со мной ночь без единой жалобы. Уэнделл Филлипс никогда не заходил в вагон первого класса, пока меня силой загоняли в так называемый вагон Джима Кроу. Это были истинные люди, которые не соглашались принимать гостеприимство за чьим бы то ни было столом, где отказывали мне. Я говорю об этих джентльменах не как об исключительных или редких примерах, а как о представителях широкого круга ранних борцов за отмену рабства. Как правило, после 1840 года в Новой Англии не возникало особых трудностей с поиском подходящих мест, где я мог бы защищать дело моего народа. Аболиционисты перешли Красное море бунтов и завоевали право на уважительное выслушивание. Тем не менее я обнаружил несколько городов, жители которых закрывали свои двери и отказывались обсуждать эту тему. Среди них особенно выделялись Хартфорд, штат Коннектикут, и Графтон, штат Массачусетс. В первом месте мистер Гаррисон, Хадсон, Фостер, Эбби Келли и я решили провести наши собрания под открытым небом, что мы и сделали во дворике под карнизом «святилища», пастором которого служил преподобный доктор Хоуз, к нашему великому удовольствию и, думаю, на пользу нашему делу. В Графтоне я был один, и там не нашлось ни дома, ни зала, ни церкви, ни рыночной площади, где я мог бы обратиться к людям, но, будучи полон решимости говорить, я отправился в гостиницу и одолжил обеденный колокольчик, с которым в руке прошел по главным улицам, звоня в него и выкрикивая: «Внимание! Фредерик Дуглас, недавно бывший рабом, прочтет лекцию об американском рабстве на Графтон-Коммон сегодня вечером в 7 часов. Всех, кто желает услышать о механизмах рабства из уст одного из рабов, покорнейше приглашаем присутствовать». Это объявление собрало огромную аудиторию, после чего мне открыли двери самой большой церкви в городе. Лишь единожды после этого мне пришлось прибегнуть к такому способу, и это было в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир, причем мои труды там увенчались схожими результатами. Когда люди видели, что я добьюсь того, чтобы меня выслушали, они понимали: проявить мудрость означает открыть для меня дорогу.

Мое обращение с общественным транспортом в те времена было крайне суровым, особенно на «Восточной железной дороге от Бостона до Портленда». На этой дороге, как и на многих других, имелся убогий, грязный и неудобный вагон, отведенный для цветных путешественников, который назывался вагоном «Джима Кроу». Рассматривая это как плод рабовладельческих предрассудков и будучи полным решимости бороться с духом рабства везде, где бы он мне ни встретился, я решил избегать этого вагона, хотя порой для этого требовалось немало мужества. Цветные люди в целом смирились с таким положением дел и жаловались на меня, считая, что я делаю только хуже, а не лучше, отказываясь подчиняться этому запрету. Я, однако, упорствовал, и иногда меня жестоко избивали кондуктор и тормозной кондуктор. Однажды шестеро таких «парней из низших слоев» под руководством кондуктора принялись выдворять меня с моего места. Как обычно, я купил билет первого класса, заплатив за него требуемую сумму, и на требование кондуктора уйти ответил отказом, после чего тот призвал этих людей «вытащить меня змеиным образом». Они попытались подчиниться с видом, который ясно давал мне понять, что эта работа им по душе. Однако они обнаружили, что я крепко привязан к своему месту, и при попытке вытащить меня я выломал два или три соседних сиденья, за которые держался мертвой хваткой, да и вагону в некоторых других отношениях нанес немалый ущерб. Я был силен и мускулист, а сиденья тогда крепились не столь прочно и имели не столь солидную конструкцию, как ныне. В результате Стивен А. Чейз, начальник дороги, распорядился, чтобы все пассажирские поезда проходили через Линн (где я тогда жил) без остановок. Это доставило большие неудобства местным жителям, множество которых вело дела в Бостоне и в других пунктах на линии. Возглавляемые, однако, Джеймсом Н. Буффумом, Джонатаном Буффумом, Кристофером Робинсоном, Уильямом Бассеттом и другими, жители Линна твердо встали на мою сторону и резко осудили руководство железной дороги. Мистер Чейз возразил, что железнодорожная корпорация не является ни религиозным, ни реформаторским органом; что дорога работает для обслуживания публики и что она требует исключения цветных людей из своих вагонов. С победным видом он заявил нам, что мы не должны ожидать от железнодорожной компании того, что она будет лучше евангельской церкви, и что до тех пор, пока церкви не упразднят «негритянскую скамью», мы не должны ожидать от железнодорожной компании упразднения негритянского вагона. Этот аргумент был, безусловно, хорош против церкви, но совершенно никуда не годился против требований справедливости и равенства. Мой старый и дорогой друг Дж. Н. Буффум выдвинул против компании обвинение в том, что она «часто позволяла собакам и обезьянам ездить в вагонах первого класса и при этом исключала такого человека, как Фредерик Дуглас!». Всего через несколько лет эта варварская практика была прекращена, и я думаю, что за последние тридцать лет не было ни одного случая подобного исключения; теперь же цветные люди везде в Новой Англии ездять наравне с другими пассажирами.

ГЛАВА V. СТО СЪЕЗДОВ.

Аболиционистские съезды, проведенные в частях Новой Англии, а также в некоторых средних и западных штатах — Толпы — Инциденты и т. д.

1843 год выдался годом необычайной аболиционистской активности. Общество борьбы с рабством Новой Англии на своем ежегодном собрании, состоявшемся весной того же года, решило под эгидой мистера Гаррисона и его друзей провести серию из ста съездов. Территория, охваченная этим планом по формированию антирабовладельческих настроений, включала Нью-Гэмпшир, Вермонт, Нью-Йорк, Огайо, Индиану и Пенсильванию. Мне выпала честь быть избранным одним из агентов для помощи в проведении этих предполагаемых съездов, и я никогда еще не брался за какую-либо работу с большим воодушевлением и надеждой. Все, в чем нуждался американский народ, как мне казалось, — это свет. Если бы они узнали рабство так, как знал его я, они бы поспешили заняться его искоренением. Плеяда ораторов, которым предстояло сотрудничать со мной в проведении этих съездов, состояла из господ Джорджа Брэдберна, Джона А. Коллинза, Джеймса Монро, Уильяма А. Уайта, Чарльза Л. Ремонда и Сидни Ховарда Гея. Все они были мастерами своего дела, а некоторые — способными и красноречивыми ораторами. Для меня, всего несколько лет назад бывшего рабом, это было величайшей удачей — оказаться в окружении таких людей. Это была настоящая кампания, на осуществление которой ушло почти шесть месяцев.