То, что американский континент был задуман Провидением как заповедное убежище для различных угнетенных народов земли всех рас, представляется нам совершенно очевидным.
С самых ранних времен после открытия различные нации направляли сюда своих представителей либо в качестве искателей приключений и спекулянтов, либо в качестве наемных рабочих, матросов или солдат, нанятых для работы на своих хозяев. И среди самых ранних и многочисленных классов, нашедших свой путь в Новый Свет, были представители африканской расы. И для нас стало несомненным убеждением, что при открытии континента в Вест-Индии и Центральной Америке обнаружились племена черной расы — прекрасные на вид люди, обладавшие обычными характеристиками цвета кожи и волос, что позволяет причислить их к исконно африканской расе; они, несомненно, являются остатком тех африканцев, которые вместе с карфагенской экспедицией волею случая были заброшены на этот континент во время их памятного путешествия к «Великому Острову» после плавания на много миль к западу от «Геркулесовых Столбов» — нынешнего Гибралтарского пролива.
Пусть нас не сочтут суеверными, когда мы говорим, что во всем этом мы можем «видеть перст Божий». Разве не заслуживает внимания тот факт, что в то время как приток иностранных белых на этот континент был добровольным и постоянным, а приток чернокожих — недобровольным и лишь эпизодическим, белые в южной части уменьшились в числе, выродились морально и физически захирели и отупели, в то время как чернокожие и цветные люди неуклонно увеличивались в числе, возродились духовно и стали умственно и физически энергичными и активными, развивая каждую способность своей человеческой натуры, и ныне по своему базовому характеру решительно превосходят белую расу? Итак, белая раса никогда не сможет успешно заселить южную часть континента; ее приходится в каждом поколении заново заселять выходцами из другого уголка земного шара. Фатальной ошибкой испанцев под предводительством Писарро была попытка истребить инков и перуанцев и занять их места европейскими белыми. На смену перуанским индейцам — здоровой, выносливой, сильной, интеллектуальной расе людей — пришли те, кто вскоре стал праздным, порочным, выродившимся и тупым. Но Перу, подобно всем другим южноамериканским государствам, возвращает свое прежнее могущество ровно в той степени, в какой среди них уменьшается число представителей европейской расы. Весь труд в стране выполняется коренными жителями и чернокожими, а редкие европейцы являются там не более чем новообразованиями на теле общества — дармоедами, потребляющими блага в общественном улье.
Если бы у нас не было иных оснований, кроме изложенных в предшествующей части этого обращения, их достаточно, чтобы побудить каждого чернокожего и цветного остаться на этом континенте неколебимо и непоколебимо.
Но жители Вест-Индии, Центральной и Южной Америки — благородная раса людей: великодушная, общинная и сговорчивая — именно те люди, с которыми мы желаем объединиться; способные к прогрессу, усовершенствованию и реформам всякого рода. Теперь они желают всех усовершенствований Северной Америки, но, справедливо ревнуя к своим правам, не доверяют белым из Соединенных Штатов и потому категорически отказываются разрешить им без разбора селиться среди них, питая при этом полное доверие к чернокожим и цветным людям Северной Америки.
Пример несправедливого вторжения и насильственного захвата большой части территории Мексики все еще свеж в их памяти; а угнетающее бесправное положение большого числа коренных мексиканцев со стороны американцев — из-за цвета кожи и расы уроженцев — будет и впредь бередить сердца жителей тех стран и послужит надежным барьером против проникновения туда североамериканских белых.
Итак, мы полны решимости оставаться на американском континенте вопреки всякому противодействию, которое может быть направлено против нас.
Вам, без сомнения, зададут — причем с самым серьезным видом — вопрос: почему, если желательно оставаться на этом континенте, не довольствоваться пребыванием в Соединенных Штатах? Возражения против этого — и веские причины, по нашему мнению, — уже были ясно показаны.
Но несмотря на все это, если бы еще оставались хоть какие-то рациональные, нет, даже самые ничтожные основания для надежды, мы все равно могли бы оказаться настолько глупы, чтобы довольствоваться пребыванием здесь и еще в течение одного периода беспримерного терпения и страдания продолжать кротко влачить гнетущее ярмо и звенеть цепями раболепия и унижения. Но благодарить ли за это Бога и славить ли Небеса — нам не позволено, вопреки всему нашему доброму желанию и глупости, предаваться даже малейшей надежде достичь уровня хорошо защищенного раба.
Годами мы старательно и ревностно наблюдали за ходом политических событий и политикой этой страны, как на национальном, так и на общественном уровне отдельных штатов, проводимой в отношении цветных людей. И тот, кто среди всего этого может жить, ничего не замечая, либо извинительно невежествен, либо заслуживает порицания за лицемерие и ненадежность.
Мы считаем совершенно излишним утруждать вас изложением хотя бы одной главы беспримерных гнусностей, совершаемых различными штатами и национальными декретами посредством законодательства против нас. Но мы обратим ваше особое внимание на более недавние акты Соединенных Штатов; ибо какие бы привилегии мы ни имели в любом отдельном штате, они не будут стоить ничего, если они не признаются таковыми Соединенными Штатами.
Когда положение жителей какой-либо страны закрепляется законными ступенями различия, это положение никогда не может быть изменено иначе как посредством прямого законодательства. И верхом глупости было бы ожидать подобного прямого законодательства, кроме как под неизбежным натиском какого-то непреодолимого внутреннего политического давления. Силу, необходимую для такого настоятельного требования с нашей стороны, мы никогда не сможем получить из-за нашей численной слабости.
Если бы интересы простого народа совпадали с нашими, мы в этом деле могли бы преуспеть, поскольку мы, как класс, тогда составляли бы численное большинство. Но это вопрос не богатых против бедных и не простого народа против высших классов, а вопрос белых против черных — каждый белый человек по законам страны считается выше чернокожего или цветного.
В России простой народ мог бы добиться равенства с аристократией, поскольку из шестидесяти пяти миллионов ее населения сорок пять миллионов составляют крепостные или крестьяне, оставляя лишь двадцать миллионов представителей высших классов — включая монархию, дворянство и всех остальных.
Права угнетенных народов еще никогда не достигались путем добровольного акта справедливости со стороны угнетателей. Христиане, филантропы и моралисты могут проповедовать, спорить и философствовать сколько угодно наперекор этому: факты говорят против них. Добровольные акты, которые сами по себе справедливы, временами действительно могут исходить от угнетателя; но они всегда обусловлены силой каких-либо внешних обстоятельств личного интереса, равных принуждению.
Расхваленные свободы американского народа были установлены конституцией, заимствованной у британской Великой хартии вольностей и смоделированной по ее образцу. И эта великая хартия британской свободы, о которой так много хвастаются и трубят как об образцовом билле о правах, была добыта исключительно силой и принуждением.
Бароны, сословие дворян при царствовании короля Иоанна, будучи недовольны условиями, на которые согласился их государь и которые неизбежно влекли за собой унижение для них самих, — условиями, предписанными дерзким папой Иннокентием III, высокомерным верховным понтификом Рима, — призвали его величество встретиться с ними на равнинах памятного луга Раннимид, где, предъявив ему свой собственный Билль о правах — билль, продиктованный ими самими и составленный их собственными руками, — под обнаженными остриями тысячи сверкающих мечей они заставили его против воли подписать этот необычный документ. Альтернативы не было: ему предстояло либо исполнить требование, либо умереть. С детской робостию он подался вперед своей довольно величественной, но слабой фигурой, и дрожащей рукой единым росчерком пера имя КОРОЛЯ ИОАННА предстало в рельефном виде, вселяя больший ужас по всему миру, чем мистическое письмо Небес по всему царству Навуходоносора, пылавшее на стенах Вавилона. Трепет не из-за имени короля, а из-за прав других, которые это имя признавало.
Однако король вскоре остался недоволен и, решив аннулировать этот акт — акт, совершенный вопреки его воле, — во главе грозной армии сеял огонь и меч по всему королевству.
Но бароны, хотя и вынужденные покинуть свои замки, свои дома и очаги и бежать спасать свою жизнь, не могли быть склонены к тому, чтобы отменить то, что они столь благородно совершили — завоевание своих прав и привилегий. Поэтому этот акт устоял во все последующие времена, ибо так и не был аннулирован теми, кто этого желал.
Как видим, первый великий современный Билль о правах был добыт исключительно силой оружия: сопротивлением народа несправедливости и нетерпимости своих правителей. Мы говорим «народ», потому что то, чего бароны требовали для себя, впоследствии было распространено и на простой народ. Их единственная надежда основывалась на их численном превосходстве.
Но можем ли мы надеяться на столь многое в этой стране? Разумеется, нет. Наше дело безнадежно. Был лишь один Иоанн с его горсткой примыкающих королевских особ; и лишь одно сердце, на которое были направлены угрожающие острия их мечей тысячей баронов; тогда как в нашем случае есть лишь горстка угнетенных без меча в руках и двадцать миллионов Иоаннов или Джонатанов — как вам будет угодно — со столь же бесчисленными сердцами, вдесятеро более безжалостными, чем сердце принца Иоанна Безземельного, и столь же лживыми и лицемерными, как итальянское сердце Иннокентия III.
Где же тогда наша надежда на успех в этой стране? На чем она основана? Каким принципом политической политики и проницательного рассуждения оправдывают себя наши политические лидеры и признанные великие люди — мы имеем в виду цветных людей, — когда говорят нам и настаивают, чтобы мы верили им и покорялись тому, что они говорят: будьте терпеливы, оставайтесь там, где вы есть; что перед нами в этой стране «светлые перспективы и славное будущее»! Да откроют Небеса наши глаза от их слепоты, подобной слепоте Вартимея.
Но мы обращаем ваше внимание на другой пункт нашего политического унижения — действия властей штатов и общего правительства.
В некоторых штатах, как, например, в Нью-Йорке, цветные жители имеют частичное право голосовать за избрание белого человека на должность. Это право основано на имущественном цензе на недвижимость стоимостью в двести пятьдесят долларов. В других штатах, как, например, в Огайо, при отсутствии органического положения это право предоставляется судебным решением, основанным на пропорции крови, при наличии более чем половины белой примеси; в то время как во многих штатах никакие привилегии — ни частичные, ни неограниченные — не допускаются вовсе.
Политику вышеупомянутых штатов можно увидеть и распознать с первого взгляда: она, с виду расширяя привилегии, преследует особую цель унижения.
В штате Нью-Йорк, например, между цветными людьми создается конституционное различие, которое почти неизбежно заставляет одну часть чувствовать себя выше другой, в то время как среди белых подобные различия не смеют иметь места. Также и в Огайо судебными чинушами установлено юридическое различие, создающее среди цветных людей привилегированный класс по рождению! Все это неизбежно разрушит узы единства среди нас, создавая почти непреодолимые предрассудки самого глупого и фатального рода, парализующие последнюю укрепляющую нервную силу, которая обещала дать нам опору.
Именно на этом же принципе и с той же самой целью общее правительство уже давно стремится и в настоящее время осознанно замышляет добиться признания независимости Доминиканской Республики, уничижительно отказываясь признать независимость гаитянского народа — нации, превосходящей ее по численности, богатству и могуществу в четыре раза. Гаитянам, как утверждается, отказывают в признании потому, что они негры; в то время как доминиканцы, как хорошо известно всем, кто знаком с географией, историей и политическими отношениями этого народа, идентичны гаитянам во всем, кроме языка — они говорят по-испански, — состоя из негров и людей смешанного происхождения. Правительство может прикрываться отговоркой, будто оно не знакомо с происхождением этих людей. На это мы можем ответить лишь то, что если правительство настолько невежественно в отношении дел своих ближайших соседей, то для него верх самомнения и немалая доля наглости брать на себя смелость диктовать условия одним или устанавливать правила для других.
Если они добьются своей цели, то им удастся навсегда воздвигнуть барьер непреодолимого разделения путем создания политического различия между этими народами по признаку превосходства или неполноценности их происхождения или национального бытия. Вот вам еще одна уловка этого самого упорного и неутомимого врага нашей расы — правительства Соединенных Штатов.
Мы переходим теперь к главному акту гнусности со стороны общего правительства по отношению к цветным жителям Соединенных Штатов — акту столь мерзкому по своей природе, что против его требований следует незамедлительно поднять мятеж при любой попытке провести в жизнь его адские положения.
В истории существования наций невозможно отыскать параллели издевательскому оскорблению и усугубляющему деспотизму положений Закона о беглых рабах Милларда Филлмора, принятого Тридцать третьим конгрессом Соединенных Штатов при одобрении большинства американского народа в год от Рождества Христова одна тысяча восемьсоти пятидесятый.
Этот законопроект преследовал в своих положениях лишь одну цель, которая была полностью достигнута при его принятии, а именно: сведение каждого цветного человека в Соединенных Штатах — за исключением тех, кто имеет отпускные грамоты об эмансипации или купчие от прежних претендентов или владельцев — к состоянию относительного рабства, отдавая каждого из нас в распоряжение любого белого, которому заблагорассудится заявить на нас права, и на волю любого выскочки-мошенника, носящего титул «комиссара».
Если бы кто-нибудь из вас, соотечественники, жил в стране, законы которой позволяли бы любому человеку определенного класса — когда бы он, она или они ни пожелали — явиться, предъявить претензию, дать показания (возможно) перед каким-нибудь глупым и бессердечным лицом, уполномоченным принимать решения по таким делам, и забрать по своему усмотрению вашу лошадь, корову, овцу, дом и участок земли или любое другое имущество, купленное и оплаченное вашим собственным трудом — результатом ваших личных усилий и работы, — были ли бы вы готовы или смогли бы вы поддаться какими бы то ни было доводам, сколь бы авторитетным ни был их источник, оставаться в этой стране? Мы ждем ответа, соотечественники.
Если не раздастся ни единого «за», то насколько же большую важность имеет ваша личная безопасность по сравнению с безопасностью имущества! Насколько дороже безопасность жены или мужа, чем коровы или лошади; ребенка, чем овцы; судьба вашей семьи, чем дом и земельный участок?
И тем не менее таково именно наше положение. Каждый из нас в любой момент может быть востребован, схвачен и заключен под стражу любым белым как его или ее собственность — чтобы быть обращенным в пожизненное рабство, — и нет от этого никакого спасения, ибо таков закон страны! И мы смеем предсказать и пользуемся этой благоприятной возможностью, чтобы заранее предупредить вас, соотечественники, что недалеко то время, когда белые люди этой нации развернут масштабную торговлю людьми, составляющими ныне класс свободных цветных людей Севера. Мы предупреждаем вас, что белые в настоящее время замышляют всеобщее порабощение всего этого слоя населения.
В настоящее время мы подвержены риску обращения в рабство в любой момент, если нас уведут из наших домов. Но мы осмелимся пойти дальше и предупредить вас, что в высших кругах уже зреет и даже обсуждается план примирения двух враждующих политических лагерей в стране путем повторного превращения свободных штатов в рабовладельческие.
Для реализации этого чудовищного плана требуется лишь то, чтобы каждый из нас нашел хозяина у собственного порога. Пусть общее правительство примет такой закон, и штаты подчинятся ради гармонии. Пусть Юг лишь потребует этого, и Север подчинится как долгу компромисса.
Если Пенсильвания, Нью-Йорк и Массачусетс вооружают своих сыновей в качестве сторожевых псов для южных охотников за рабами; если Соединенные Штаты могут безнаказанно разместить войска в здании суда самого свободного города Америки, блокировать улицы, расставить вооруженных головорезов-драгунов и артиллерию с забитыми стволами в знак враждебного устрашения народа; если свободные, белые, благородные по рождению и воспитанию джентльмены Бостона и Нью-Йорка повержены ниц, и им отказывают во входе в здания судов по профессиональным делам до тех пор, пока их не досмотрят охотник за рабами и его адвокат, и все это ради подавления свободы чернокожего человека, — тогда действительно нет для нас никакой надежды в этой стране!
Это непреложный факт, столь же неизгладимый, сколь и Божий завет на небесах: цветные люди этих Соединенных Штатов являются рабами любого белого человека, который пожелает заявить на них права!
Какая у нас есть безопасность или гарантия для нас самих или наших семей? Давайте на мгновение исследуем этот вопрос.
Предположим, что какой-нибудь наемный шпион рабовладельческой силы, проживающий в Иллинойсе, которого для примера мы назовем Стивеном А., адвокат Б., наемный прихвостень из Нью-Йорка, и комиссар В., ловец рабов из Пенсильвании, оскорбятся поступками или деятельностью какого-либо цветного человека или людей в свободном штате; они могут безнаказанно послать или отправиться в свое странствие на Юг (как это сделал наемник рабовладельческой силы в Нью-Йорке — юрист по профессии), составить описание такого лица или лиц, и агент с ордерами может быть немедленно отправлен, чтобы заставить их поклясться в вечном рабстве.