«Жизнь и письма лорда Маколея. Том 1»

После дебатов я бродил по улицам с Булвером почти до трех часов. Я говорил с ним о его романах с абсолютной искренностью, тепло хваля и свободно критикуя. Он принял похвалу так, как жадный мальчишка принимает яблочный пирог, а критику — как послушный, исполнительный мальчик принимает сенной отвар. У него есть одно выдающееся достоинство: он — преданнейший поклонник моего таланта, так что я вполне могу еще стать героем какого-нибудь романа под именем Деламера или Мортимера. Только подумайте, какая честь!

Булвер собирается стать редактором «Нью монти Мэгазин». Он очень настойчиво умолял меня дать ему туда что-нибудь. Я не стал давать никаких обещаний, ибо уже по уши погряз в литературных обязательствах. Но время от времени я, возможно, стану присылать ему какую-нибудь мелочь. Во всяком случае, я буду ожидать от него хорошей рекламы. Не вижу причин, почему бы и мне не иметь своих рекламщиков не хуже, чем у моих соседей.

Я рад, что вы прочли «Германию» мадам де Сталь. В некоторых отношениях книга глуповата; но в ней изобилует информация и проявляется большая умственная сила. Она была, безусловно, первой женщиной своего века; мисс Эджуорт, я полагаю, второй; а мисс Остин — третьей.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне М. Маколей.

Лондон: 29 августа 1831 г.

Моя дорогая сестра, — Вот я снова устроился, заседая в Палате общин до трех часов пять дней в неделю и зарабатывая несварение желудка на парадных обедах в остальные два. В субботу я обедал у лорда Элторпа, а вчера — у сэра Джеймса Грэма. Оба они угостили меня совершенно одинаковым обедом; и, хотя я обычно не распространяюсь об угощениях, которые предоставляют мне мои хозяева, я должен рассказать вам, ради чести официального гостеприимства, чем наши министры потчуют своих сторонников. Черепаха, тюрбо, дичь и тетерева входили в состав обоих угощений.

Лорд Элторп держался чрезвычайно любезно во главе собственного стола. Нас была небольшая компания: лорд Эбрингтон, Хокинс, капитан Спенсер, Стэнли и еще человек два-три. Мы все поздравили лорда Элторпа с его хорошим здоровьем и бодростью духа. Он рассказал нам, что теперь совсем не занимается физическими упражнениями; что с самого подъема и до четырех часов он занят делами своего министерства; что в четыре он обедал, в пять отправлялся в Палату и никогда не сходил с места до закрытия Палаты, которое всегда происходит после полуночи; что затем он отправлялся домой, выпивал миску аррорута с рюмкой хереса и ложился спать, где всегда засыпал через три минуты. «В течение недели, — сказал он, — последовавшей за моим вступлением в должность, я не сомкнул глаз от тревоги. С тех пор я ни разу не бодрствовал и четверти часа после того, как снимал одежду». Стэнли посмеялся над аррорутом лорда Элторпа и порекомендовал собственный ужин — холодное мясо и теплый негус; ужин, который я непременно начну принимать, когда у меня появится желание провести ночь с ощущением, будто каждые три минуты проглатываешь терку для мускатного ореха.

Мы говорили о робости при выступлениях. Лорд Элторп сказал, что он только что преодолел свои опасения. «В прошлом году, — сказал он, — я боялся точно так же, как и тогда, когда впервые попал в Парламент. Но теперь меня заставляют говорить так часто, что я совершенно закалился. В прошлый четверг я выступал сорок раз». Меня это не слишком удивило в лорде Элторпе, поскольку он, безусловно, является одним из самых скромных людей на свете. Но я был удивлен, услышав от Стэнли, что он никогда не поднимается без величайшего беспокойства. «Мое горло и губы, — сказал он, — когда я собираюсь говорить, сухи, как у человека, которого собираются повесить». Ничто не может быть более сдержанным и хладнокровным, чем манера Стэнли. Его недостаток лежит на этой стороне. Небольшая заминка в начале речи изящна; и многие выдающиеся ораторы практиковали ее исключительно для того, чтобы придать подготовленным речам видимость экспромта; но Стэнли говорит как человек, который никогда не знал, что такое страх или даже скромность. Примечательно, что Терни, бывший едва ли не самым готовым и беглым дебатером из всех известных, сделал признание, похожее на слова Стэнли. Он никогда не говорил, по его словам, без того, чтобы у него не стучали колени, когда он вставал.

Мое мнение о лорде Элторпе чрезвычайно высоко. По сути, его характер — единственная опора министерства. Я сомневаюсь, жил ли когда-либо в Англии человек, который, не обладая ни красноречием, ни блестящими талантами, ни глубокими познаниями, короче говоря, ничем, кроме здравого смысла и прекрасного сердца, обладал бы столь большим влиянием как внутри Парламента, так и за его пределами. Его нрав — абсолютное чудо. К нему относились хуже, чем к любому из министров в дебатах; и он никогда не сказал ни единого слова, несовместимого, я не говорю с джентльменской учтивостью, а с подлинным человеколюбием. Лорд Норт, пожалуй, был равен ему по мягкости и добродушию; но лорд Норт не был человеком строгих принципов. Его администрация была не только враждебной свободе, но она поддерживалась гнусными и коррупционными средствами — я боюсь, прямой взяткой во многих случаях. У лорда Элторпа нрав лорда Норта с принципами Ромилли. Если бы он обладал ораторскими способностями любого из этих людей, он мог бы совершить что угодно. Но его рассудительность, хотя и верная, медленна, а элоквенция — мучительно несовершенна. Тем не менее, будет лишь справедливо сказать, что он принес больше пользы Закону о реформе даже как дебатер, чем все остальные министры вместе взятые, за исключением Стэнли.

Мы собираемся — под словом „мы“ я подразумеваю членов Парламента, выступающих за реформу, — как только Билль пройдет через Палату общин, дать грандиозный обед в честь лорда Элторпа и лорда Джона Рассела в знак нашего уважения. Некоторые люди хотели включить и других министров кабинета; но Грант и Палмерстон не пользуются достаточно высоким уважением среди вигов, чтобы быть удостоенными такого комплимента.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне М. Маколей.

Лондон: 9 сентября 1835 г.

Моя дорогая сестра, — Я едва ли знаю, с чего начать и чем закончить мой рассказ о вчерашнем великолепии. Нельзя вообразить себе более пышного зрелища. Газеты избавят меня от счастливой необходимости излагать мелкие подробности. Поэтому я опишу собственные действия и упомяну то, что поразило меня больше всего. Я встал в шесть. Пушечный выстрел разбудил меня, и, как только я поднялся, я услышал, как со всех сторон звонят колокола со всех колоколен Лондона. Я надел придворный костюм и выглядел в нем совершенным Лавелей. В семь часов стеклянная карета, которую я заказал для себя и некоторых моих друзей, подошла к подъезду. Я заехал на Хилл-стрит за Уильямом Маршаллом, депутатом от Беверли, а на Корк-стрит — за Струттом, депутатом от Дерби, и Хокинсом, депутатом от Тавистока. Наша компания объединилась, и мы проехали сквозь толпы народа и ряды конногвардейцев в кирасах и шлемах к Вестминстер-холлу, куда прибыли как раз в тот момент, когда часы пробили восемь.

Палата общин была переполнена, и все собрание было в униформе. После молитвы мы вышли по порядку жребия, причем Спикер шел последним. Мое графство, Уилтшир, оказалось среди первых вытянутых; так что я получил прекрасное место в Аббатстве, рядом с лордом Махоном, который является моим большим любителем и весьма забавным компаньоном, хотя и ярым тори.

Наша галерея находилась прямо над главным алтарем. Вся огромная аллея высоких колонн была прямо перед нами. В одиннадцать часов грянули пушки, заиграл орган, и процессия вошла. Я никогда не видел столь великолепного зрелища. Вдоль этой необъятной перспективы мрачных арок всё пестрело багрянцем и золотом. Сначала шли геральды в кафтанчиках, жестких от вышитых львов, единорогов и арф; затем знатные особы, несившие регалии, с пажами в богатых одеждах, которые несли их короны на подушках; затем декан и пребендарии Вестминстера в облачениях из золотой парчи; затем толпа прекрасных девушек и женщин — или, по крайней мере, девушек и женщин, которые издалека казались совершенно прекрасными, — свита Королевы. Ее шлейф из пурпурного бархата и горностая несли шесть этих прелестных созданий. Все высшие должностные лица государства в парадных мантиях, герцог Веллингтон с жезлом маршала, герцог Девонширский с белым жезлом, лорд Грей с Государственным мечом и Канцлер с печатями следовали в процессии. Затем все королевские герцоги со шлейфами, несомыми позади них, и последним Король, опиравшийся на двух епископов. Смею сказать, я не передаю вам точный порядок. По правде говоря, разглядеть какой-либо порядок было невозможно. Все аббатство представляло собой одно сияние великолепных нарядов вперемешку с прелестными лицами.

Королева держалась превосходно, с удивительным изяществом и достоинством. Король — весьма неловко. Герцог Девонширский выглядел так, будто он пришел короноваться вместо своего господина. Я никогда не видел столь княжеских манер и осанки. Канцлер выглядел как Мефистофель за спиной Маргариты в церкви. Церемония была слишком долгой, и некоторые ее части были исполнены небрежно. Архиепископ бормотал. Епископ Лондонский проповедовал — впрочем, вполне хорошо, но не столь впечатляюще, как того требовал случай; и, главное, манера держаться Короля делала глупые части ритуала чудовищно смехотворными и лишала многие из лучших частей их должного эффекта. Люди, находившиеся на расстоянии, возможно, этого не ощущали; но я был достаточно близко, чтобы видеть каждый поворот его пальца и каждый взгляд его глаз. Момент коронации был чрезвычайно прекрасен. Когда Архиепископ возложил корону на голову Короля, зазвучали трубы, и все собрание воскликнуло: «Боже, храни Короля». Все пэры и пэриссы надели свои короны, и сияние великолепия по всему Аббатству, казалось, удвоилось. Затем Король был препровожден на возвышенный трон, где пэры по очереди принесли ему оммаж, каждый из них целуя его в щеку и касаясь короны. Некоторые из них удостоились приветственных возгласов, что, по моему мнению, было неприлично в таком месте и по такому случаю. Тори приветствовали герцога Веллингтона, а наши люди в отместку приветствовали лорда Грея и Бругама.

Вы сочтете это письмо весьма скучным для столь великой темы; но у меня было время лишь набросать эти строки, чтобы успеть к почте. У меня нет ни минуты, чтобы перечитать их. Я потерял вчерашний день и был вынужден работать сегодня. Половина моей статьи о Босвелле отправилась в Эдинбург позавчера. Я, хоть и хвастаюсь тем, чем хвастаться не следует, отделал Крокера в пух и прах. Насколько он нагл, настолько, я думаю, он должен стыдиться того положения, в котором я его оставляю. [Мистер Карлейль рецензировал книгу Крокера в «Фрейзерс Мэгэзин» несколько месяцев спустя после появления статьи Маколея в «Эдинбургском». Два критика, по-видимому, пришли примерно к одинаковому выводу относительно достоинств этого труда. «Короче говоря, — пишет мистер Карлейль, — какие идеи питает мистер Кроker насчет литературного целого и вещи под названием Книга, и как сами черти-печатники не восстали против подобного конгломерата и не отказались его печатать — сие может остаться загадкой... Наш скорбный долг — заявить во всеуслышание, если это необходимо, что его дар, если сопоставить его с твердой монетой, которую книготорговцы требуют за то, чтобы отдать его вам, (по нашему суждению) гораздо легче. Соответственно, ни малейшая доля нашего небольшого оборотного капитала не была вложена в это дело и никогда не будет вложена. Действительно, будь мы на рынке в поисках подобной вещи, нет просто ни одного издания Босвелла, которому это последнее показалось бы предпочтительнее».]

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне М. Маколей.

Лондон: 13 сентября 1831 г.

Моя дорогая сестра, — Я в приподнятом настроении при мысли о том, что скоро увижу всех вас в Лондоне и снова стану частью семьи — семьи, которую я так сильно люблю. Хорошо, что у человека есть что-то любимое в личной жизни; ибо облик общественных дел весьма грозен; — боюсь, страшнее, чем люди вообще себе представляют. Три недели, однако, вероятно, решат всё и выведут на чистую воду вопрос: реформа или революция. В том, что мы должны будем и получим то или другое, я уверен. Уверяю вас, что свирепость народа, фанатизм лордов, а также глупость и слабость министров тревожат меня настолько, что даже мой сон нарушается досадой и недобрыми предчувствиями; не за себя; ибо я могу выиграть и не могу проиграть; но за эту благородную страну, которая, кажется, обречена на гибель без жалкого утешения погибнуть от рук великих людей. Пока всё выглядит прекрасно и будет выглядеть прекрасно еще недели две. Но я знаю об опасности из информации более точной и достоверной, чем та, которой, полагаю, обладает кто-либо, не находящийся у власти; и я вижу то, чего наши люди у власти не видят, — насколько страшна эта опасность.

Я заходил к лорду Лансдауну в воскресенье. Он определенно сказал мне, что ожидает провала Билля у лордов и что в случае его провала министры должны уйти в отставку. Я заявил ему со всей силой выражений, соответствовавшей характеру наших связей, а также его возрасту и рангу, что, если министры отступят перед лордами и заколеблются наделить полномочиями пэров, они и партия вигов потеряны; что не остается ничего, кроме надменной олигархии с одной стороны и разъяренного народа с другой; и что лорд Грей и его коллеги станут столь же одиозными и более презренными, чем Пил и герцог Веллингтон. Почему они не подумали обо всем этом раньше? Почему они, приложив руку к плугу, оглядываются назад? Почему начинают строить, не подсчитав затрат на завершение? Почему разжигают аппетит общественности, а затем обманывают его? Я сказал ему, что Палата общин направит Королю петицию против министерства тори. Я чувствую уверенность, что она так и поступит. Я чувствую уверенность, что, если те, кого зовут, не придут, будут обысканы все дороги и изгороди, чтобы сколотить реформаторский кабинет. В одном я твердо убежден. Если никто другой не поднимет петицию к Корону против министерства тори, это сделаю я.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Лондон: 17 октября 1831 г.

Мой дорогой Эллис, — Я должен был написать тебе раньше, да задевал твое письмо и забыл твой адрес. Когда ты будешь в Лондоне? Разумеется, ты не собираешься жертвовать своими профессиональными делами ради работы по подсчету ворот и пересчету башен в боро Уэльса. [Мистер Эллис был одним из комиссаров, назначенных для упорядочения границ парламентских боро в связи с Законом о реформе.] Ты вернешься, полагаю, с головой, полной десятифунтовых домовладельцев вместо эроев, и Кармартена с Денби вместо карийцев и пеласгов. Правда ли, кстати, что комиссаров хлещут бичами по границам боро городничие, дабы они не забыли ту точную линию, которую провели? Я опровергаю это повсюду, куда бы ни направлялся, и уверяю людей, что некоторые из моих друзей, состоящих в Комиссии, не подчинились бы подобному унижению.

Тебе, должно быть, пришлось нелегко и тебя основательно отхлестали, коль скоро ты пострадал за Закон о реформе так же, как и мы, дебатировавшие по нему. Я полагаю, в Палате общин найдется пятьдесят членов, которые нанесли непоправимый вред своему здоровью посещением дискуссий этой сессии. Я справился довольно хорошо, но смотрю вперед, признаюсь, с великим трепетом при мысли о возобновлении; в особенности потому, что проклятые легкие Уэзерелла выглядят исправными, как и прежде.

У меня есть все основания быть довольным тем, как были встречены мои речи. По правде говоря, то положение, которое я ныне занимаю в Палате, таково, что я не был бы склонен променять его на какое-либо место, не имеющее значительной важности. То, что ты видел насчет получения мною должности, было оплошностью глупого репортера. Крокер попрекал правительство тем, что оно оставляет меня вести их битву и сплачивать сторонников; и говорил, что достопочтенный и ученый член палаты от Кална, хоть и числится лишь практикующим барристером, на деле кажется самым эффективным членом правительства. Кстати, моя статья о Крокере не только разбила его книгу в пух и прах, но и попутно задела «Вестминстерское обозрение». Утилитаристы взяли на себя труд восхвалять точность самого неточного писателя из всех, когда-либо живших, и в качестве примера привели примечание, в котором он, как я показал, делает ошибку более чем в двадцать лет. Джон Милл в ярости и говорит, что они попали в переплет худший, чем Крокер; Джон Мюррей говорит, что это проклятая неприятность; а Крокер смотрит на меня из Палаты общин со злобной ухмылкой, на которую я отвечаю благосклонной улыбкой жалости.

Мне стыдно, что я так много наговорил о себе. Но ты сам попросил новостей обо мне. Ни одна просьба не выполняется с такой верностью и не становится столь верным проклятием для того, кто ее изъявляет, как та, с которой обратился к мне ты.

Всегда ваш

Т. Б. МАКОЛЕЙ.

Лондон: 9 января 1832 г.

Дорогой Напьер, — Я был настолько занят делами о банкротстве, поскольку мы сводим балансы дел многих имений, что не смогу отправить свою статью о Хэмпдене до четверга, 12-го числа. Она, боюсь, будет объемом более чем в сорок страниц. Как говорил Паскаль о своем восемнадцатом письме, я сделал бы ее короче, если бы мог писать дольше. Вы должны, однако, простить мне это; ибо я редко грешу подобным образом.

Отчасти это повествование. Это тот род сочинения, к которому я еще никогда не прибегал. Вы скажете мне, я уверен, искренне, как, по вашему мнению, удался он мне. О книге лорда Наджента я отозвался столь кратко, сколь позволяли приличия.

Всегда ваш

Т. Б. М.

London: January 19, 1832.

Дорогой Напьер, — Я попробую написать «Жизнь лорда Берли», если вы велите Лонгману прислать мне книгу. Каким бы плохим ни был этот труд, он послужит заголовком для статьи о елизаветинских временах. В целом я счел за лучшее не отвечать Крокеру. Почти весь тот небольшой памфлет, который он опубликовал (или скорее напечатал, ибо, полагаю, он не предназначен для продажи), состоит из выписок из «Блэквуда»; и я подумал, что состязание с вашим глушащим грог, бьющимся на петушиных боях, сражающимся на дубинках профессором моральной философии было бы чересчур унизительным. Я мог бы сокрушить каждый абзац этого оправдания. Крокер защищал своих thuetoi philoi, цитируя отрывок из Еврипида, который, как знает каждый эрудит, испорчен; который является бессмыслицей и фальшивым размером, если читать его так, как читает он; и который Маркланд и Маттиэ исправили самым очевидным образом. Но, поскольку, судя по всему, никто его защиту не читал, мы ничего не выиграем, опровергая ее. [«Мистер Крокер побаловал нас греческим языком собственного сочинения. „У алтаря“, — говорит доктор Джонсон, — „я рекомендовал своих th. ph.“ „Эти письма“, — говорит издатель (который доктор Страхан, по-видимому, не понял), — „вероятно, означают ушедших друзей“. Джонсон не был первоклассным знатоком греческого; но он знал греческий лучше большинства мальчиков, когда они покидают школу; и ни один школьник не осмелился бы употребить слово thuetoi в том значении, которое приписывает ему мистер Крокер, без неминуемой угрозы быть высеченным». — Рецензия Маколея на «Босвелла» Крокера.]

Всегда ваш

Т. Б. МАКОЛЕЙ.

ГЛАВА V. 1832-1834.

Маколея приглашают баллотироваться от Лидса — Принятие Закона о реформе — Маколей назначен комиссаром Совета контроля — Его жизнь на службе — Письма сестрам — Конкурентные выборы в Лидсе — Поведение Маколея как кандидата — Предвыборная агитация — Обещания — Вторжение религии в политику — Чиновники в Парламенте — Ливерпуль — Замужество Маргарет Маколей — Как оно отразилось на ее брате — Он избран от Лидса — Становится секретарем Совета контроля — Письма Ханне Маколей — Сессия 1832 года — Речь Маколея об Индийском билля — Его отношение к лорду Гленелгу — Письма Ханне Маколей — Вест-индский вопрос — Маколей уходит в отставку с поста — Он добивается своего и возобновляет свои обязанности — Эмансипация рабов — Смерть Уилберфорса — Маколей назначен членом Высшего совета Индии — Письма Ханне Маколей, лорду Лансдауну и мистеру Напьеру — Словесная перепалка между лордом Элторпом и мистер Шилом — Появление Маколея перед Следственным комитетом — Он отплывает в Индию.

В течение первой половины 1832 года корабль Реформы все еще с трудом преодолевал волны; но задолго до того, как он вышел из полосы прибоя, люди начали учитывать те сокровища, которые он вез в порт. Приближалось время, когда страну призовут избрать ее первый Реформированный парламент. Словно бы зрелище происходившего в Вестминстере не насыщало их аппетит к политическому волнению, избиратели будущего не могли удержаться от того, чтобы заранее не вкусить воображаемые радости избирательной борьбы. Будучи нетерпеливы в стремлении осуществить свои привилегии и показать, что они разбираются в людях не хуже тех патронов назначенных мест, чья проницательность каждую ночь восхвалялась в дюжине речей с оппозиционных скамей Палаты общин, крупные города соперничали друг с другом в поисках представителей, достойных этого события и их самих. Виги Лидса, уже имевшие одного кандидата в лице члена великой местной фирмы Маршаллов, решили поискать другого среди видных политиков своей партии. Еще в октябре 1831 года Маколей получил запрос от этого города и пообещал выставить свою кандидатуру, как только тот будет возведен в ранг парламентского боро. Тори со своей стороны выдвинули мистера Майкла Садлера — того самого человека, ради которого герцог Ньюкасл «поступал со своим имуществом так, как ему хотелось» в Ньюарке, причем на последних всеобщих выборах делал это тщетно. Садлер, уязвленный ударом «Эдинбургского обозрения», придал состязанию долю личной желчности, которой ради его же собственного блага лучше было бы избежать; и на протяжении более чем года Маколей жил жизнью кандидата, чьи собственные руки полны общественных дел в то время, как его противнику нечем заняться, кроме как портить жизнь окружающим. Но раз уж он взялся вести борьбу либералов Лидса, он вел ее стойко и бодро; и он меньше всего стал бы ставить себе в заслугу то, что при наличии многочисленных возможностей безопасных и легких выборов по своему усмотрению он остался верен сторонникам, столь поспешившим оказать ему честь своим выбором.

Старая система умирала с трудом, но в мае 1832 года наступил ее предсмертный час. Закон о реформе прошел Палату общин и был зачитан во второй раз в верхней палате; но возможности, которые предоставляет комитет для выхолащивания и затягивания меры огромной важности и сложности, оказались чрезмерными для самообладания лордов. Король не мог заставить себя прибегнуть к тому удивительному средству, посредством которого в крайнем случае может быть обеспечено единогласие трех ветвей нашего законодательного органа. Одурманенный совершенно ложной аналогией, его Величество начал убеждаться, что путь уступок приведет его туда же, куда он привел Людовика Шестнадцатого; и он решил остановиться на этом пути в той точке, где министры советовали ему принудить пэров к повиновению путем создания новых. Мнимые предостережения Французской революции, которые вдалбливали в уши страны все ораторы-тори от Пила до Сибторпа, наконец возымели действие на королевское воображение. Граф Грей подал в отставку, и герцог Веллингтон с преданностью, которая определенно не нуждалась в столь злополучном доказательстве, выступил навстречу буре. Но ее ярость оказалась слишком сильной даже для его мужества и стойкости. Он не смог найти коллег, которые помогли бы ему в кабинете, или сторонников, которые голосовали бы за него в Парламенте, или солдат, которые сражались бы за него на улицах; и было очевидно, что через несколько дней его положение станет таковым, удержать которое можно будет лишь с помощью боев.

Революция поистине началась. На митинге политических союзов на склоне Ньюхолл-Хилл в Бирмингеме сто тысяч голосов затянули песню:

Бог — наш вождь, не обнажаем мечей, Не зажигаем войн пламень. Союзом, справедливостью, разумом, законом, Мы требуем первородства наших отцов.

Но те самые люди связывали себя декларацией о том, что, если Билль не пройдет, они не будут платить налоги и покупать имущество, описанное сборщиком налогов. Отрекаясь таким образом от первой обязанности гражданина, они тем самым обнажали меч, и они были бы трусами, если бы оставили его в ножнах. Лорд Милтон сделал кое-что для укрепления претензий своего исторического рода на признательность нации, применив на практике это дерзкое решение; и спустя два века новый Великий бунт — более результативный, чем его предшественник, но столь краткий и бескровный, что история вообще не признает его бунтом, — был положен исконно английским действом: тихий деревенский джентльмен велел сборщику налогов зайти в другой раз. Кризис длился ровно неделю. Герцог не горел желанием получить череду «Питерлоо» в куда больших масштабах и с иным исходом. Он посоветовал Королю вернуть своих министров; а его Величество, в свою очередь, удостоил строптивых лордов весьма знаменательным циркулярным письмом — почтительным по форме, но недвусмысленным по содержанию. Сотня пэров из числа оппозиции намек поняла и ухитрялась отсутствовать всякий раз, когда Реформа обсуждалась в Палате. Четвертого июня Билль был прочитан в третий раз большинством в пять голосов против одного; странный и не очень комплиментарный способ празднования дня рождения старого Георга Третьего. Пятого числа он получил последние штрихи в Палате общин, а седьмого стал законом — примерно в том же виде, после стольких и столь разнообразных перипетий, в каком лорд Джон Рассел впервые представил его Парламенту.

Маколей, чье красноречие украшало каждый этап этой борьбы и чьи печатные речи знакомы читателям наших дней лучше всех прочих ее подлинных свидетельств, не остался без награды. Он был назначен одним из комиссаров Совета контроля, который на протяжении трех четвертей века, начиная с 1784 года, представлял Корону в ее отношениях с директориями Ост-Индской компании. Его обязанности, как и обязанности любого отдельного члена комиссии, были легкими или тяжелыми ровно настолько, насколько он сам того желал; но его собственные чувства в отношении этих обязанностей не следует выводить из шутливых намеков, содержащихся в письмах, набросанных наспех в моменты минутного досуга сверхзанятого дня ради развлечения двух девочек, чей суммарный возраст едва составлял сорок лет. Его речи и эссе изобилуют выражениями гораздо более глубокого, нежели чисто служебный, интереса к Индии и ее народу; а его протоколы остаются в архивах как доказательство того, что он не притворялся в своих чувствах ради литературных или ораторских целей. Отношение его собственного разума к нашей восточной империи обрисовано в отрывке о Берке в эссе о Уоррене Гастингсе, который начинается со слов «Его познания об Индии...» и заканчивается фразой «Угнетение в Бенгалии было для него тем же самым, что и угнетение на улицах Лондона». Этот отрывок, непревзойденный по силе языка и блестящей верности деталей ничем из того, что Маколей когда-либо писал или произносил, был вдохновлен — о чем могли засвидетельствовать все, кто его знал, — искренним и полнейшим сочувствием к тому великому государственному деятелю, чьей человечности и широте взглядов он служит заслуженной и вполне достойной хвалой.

В дневнике Маргарет Маколей не раз упоминается о периодических приступах раскаяния ее брата по поводу собственной праздности; однако к этим сожалениям и признаниям следует относиться ровно настолько, насколько они того стоят, и не более того. Он работал гораздо усерднее, чем сам себе в этом отдавал отчет. Его натура была такова, что всё, что бы он ни делал, он делал со всем сердцем и со всей силой, и по своему складу он был не способен поступать иначе. Он всегда недооценивал напряжение и концентрацию мысли, которые вкладывал в свой труд, по сравнению с тем, что люди обычно отдают любому делу, находящемуся у них в руках; и к концу жизни этот благородный самообман, без сомнения, заставлял его слишком сильно расходовать свои убывающие силы под впечатлением, будто в тех усилиях, к которым он продолжал принуждать себя с возрастающим трудом, нет ничего чрезмерно сурового.

За те восемь месяцев, что он провел в Совете контроля, у него не было времени на отдых и совсем мало — на ту отрасль деятельности, которую он любил больше всего. Отдавая свои дни Индии, а ночи — неумолимым требованиям парламентского организатора казначейства, он мог уделить несколько часов «Эдинбургскому обозрению» лишь поднимаясь в пять часов утра, если правила Палаты общин позволяли ему лечь вовремя накануне вечером. Тем не менее в этих условиях он ухитрялся предоставлять мистеру Напьеру прекрасно отделанные статьи о Хорасе Уолполе и лорде Чатеме, а также радовать политического оппонента, которому было суждено стать другом на всю жизнь, своей благожелательной критикой и вдохновенным резюме «Истории войны за испанское наследство» лорда Махона. А в «Френдшипс Офферинг» за 1833 год — одном из тех слащавых ежегодных изданий альманахного толка, которые тогда вошли в моду, — появилась его поэма об Армаде, чьи размеренные куплеты читаются так, словно они несколько не к месту в компании таких произведений, как «Таинственный незнакомец, или Бандит из Банфа», «В зеленую рощу, песня» и «Строки на замерзшем окне», начинающиеся со слов:

«Прозрачное стекло, сегодня поутру на тебе Мое воображение нарисовало и башню, и дерево».

Ханне и Маргарет Маколей

Бат: 10 июня 1832 г.

Мои дорогие сестры, — У меня всё пошло наперекосяк. Жители Кална назначили среду днем моего переизбрания в связи с вступлением в должность — тот самый день, когда я должен был присутствовать на публичном обеде в Лидсе. Поэтому я останусь здесь до среды и буду спокойно читать об индийской политике. Я уже глубоко погрузился в заминдаров, раятов, полигаров, суды фовдари и суды низамут адаулут. Я могу назвать вам, какие из туземных правителей являются зависимыми, а какие независимыми, и читать часовые лекции о наших дипломатических сделках при дворах Лакхнау, Нагпура, Хайдарабада и Пуны. В Пуне, впрочем, мне незачем говорить вам, что никакого двора нет; ибо пешва, как вы, несомненно, знаете, был смещен лордом Гастингсом в ходе Пиндаррийской войны. Разве я не на верном пути к тому, чтобы стать таким же занудой, каким я был бы, побывай сам в Индии? — то есть таким же занудой, как самый великий из них.

Я веду здесь свою курортную жизнь: читаю, пишу и гуляю целыми днями; ни с кем не разговариваю, кроме официанта и горничной; одинок среди великого множества людей и доволен своим одиночеством. Я буду в Лондоне снова в четверг, а также стану членом Парламента. С этого дня вы можете отправлять свои письма так же свободно, как и прежде; и умоляю вас, не жалейте их. Читаете ли вы романы в Ливерпуле? Я опасаюсь, как бы добрые квакеры не вырвали их у вас из рук и не предали их огню. И всё же у вас наверняка есть какое-то надежное место, какой-нибудь ларец или ящичок с ключом, где книга в мраморном переплете может полежать для воскресного чтения Нэнси. А если вы не читаете романов, то что вы читаете? Как поживает Шиллер? Я прискорбно забросил Кальдерона, но, как только у меня выдастся свободный месяц, я совершу глубокие и далекие завоевания в испанской литературе.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Лондон: 2 июля 1832 г.

Мои дорогие сестры, — Я, полагаю, лучший корреспондент, чем вы обе, вместе взятые. Рискую утверждать, что я написал гораздо больше писем — на добрый десяток больше, — чем получил, и это при том, что у меня на руках Индия и «Эдинбургское обозрение», необходимость критиковать «Жизнь Мирабо», держать в узде раджа Траванкура и обменивать на лучшую фальшивую монету, которую император бирманцев имел наглость прислать нам в качестве дани. У вас нет никаких забот, кроме как вести себя хорошо и писать. Не оправдывайтесь, ибо ваши оправдания противоречат друг другу. Если вы осматриваете достопримечательности — описывайте их, ибо тогда у вас есть темы. Если вы сидите дома — пишите, ибо тогда у вас есть время. Помните, что я никогда не видел кладбище или железную дорогу. Будьте особенно подробны в ваших рассказах о квакерах. Я завещаю это в особенности Нэнси, ибо от Мэг у меня нет надежды вытянуть ни слова правды.

Вчера я обедал в Холланд-хаусе; одни лорды, кроме меня. Лорд Раднор, лорд Полтимор, лорд Кинг, лорд Рассел и его дядя лорд Джон. Леди Холланд была очень любезна, превозносила мою статью о Берлеи до небес и рассказала мне, среди прочего, что накануне целых два часа беседовала с Чарльзом Грантом о религии и нашла его весьма либеральным и толерантным. Это, полагаю, холера привела ее светлейшее сиятельство к единственному святому в министерстве за духовным советом. Бедный случай Макдональда был совершенно точно холерой. Говорят, что лорд Эймсбери также умер от холеры, хотя для объяснения смерти человека восьмидесяти четырех лет вряд ли требуются какие-то особые разъяснения. Вчера ходили слухи, что все три мисс Молинье, которых, между прочим, всего две, умерли от того же самого; что епископ Вустерский и лорд Бархэм скончались, и прочие глупые истории. Я не верю, что для беспокойства есть хоть малейшие основания; хотя леди Холланд, судя по всему, считает дело настолько серьезным, что забрала свою совесть из ведения Аллена и передала ее в руки Чарльза Гранта.

На этом я заканчиваю свое письмо; оно и без того слишком длинно для того, чтобы его писал столь занятой человек и получали столь беспечные корреспонденты.

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Лондон: 6 июля 1832 г.

Будь вы Фоксы иль питсианцы, Писать должны вы дурням-дряням. Будь тори вы иль верные виги, Писать должны молодым девикам. В каком бы ни были ведомстве вы — Казначейство, Адмиралтейство, Война, Таможня, Гербовый, Акциз, Контроль; Писать вы должны, ей-богу, всегда.

Так поет рассудительный поэт; а я сижу здесь, в своей гостиной, глядя на Темзу, и разрываюсь, подобно Гаррику на картине сэра Джошуа, между Трагедией и Комедией: письмо к вам и пачка бумаг насчет Хайдарабада и фирмы «Палмер и Ко», бывших банкиров низама.

Бедный сэр Вальтер Скотт возвращается в Шотландию морем завтра. Всякая надежда потеряна; и у него есть неотвязное желание умереть на родине. Его долги превышают имущество на много тысяч фунтов. На прошлой неделе считалось, что он близок к кончине, так что некоторые люди, как я понимаю, ходили прощупать почву у лорда Элторпа насчет публичных похорон. Лорд Элторп ответил — вполне в своем духе, — что если уж тратить государственные деньги, то лучше отдать их семье, чем тратить на однодневное зрелище. Однако семья, как говорят, не бедствует.

Я в восторге от известия о вашем предполагаемом путешествии, но не столь обрадован сообщением, что вы ожидаете быть плохими корреспондентами во время вашего пребывания в валлийских постоялых дворах. Берите с собой перья и чернила, если думаете, что не найдете их в «Голове барда» или «Глендорских доспехах». Но будет совсем плохо, если вы не пришлете мне ни одного письма во время путешествия, которое предоставит столько тем. Почему бы вам не вести дневник и не записывать в него всё, что вы видите и слышите? И помните, что я наказываю вам, как почтенный кружок наказал мисс Байрон, рассказывать мне о каждом человеке, который «смотрит на вас с пристрастием».

Что я могу сказать еще? — как завершают свои письма индейцы. Не говорила ли мне леди Холланд о каких-то хороших романах? Я помню: «Генри Мастертон», в трех томах, забавная история со счастливым концом. Протащите его тайком, когда в следующий раз поедете в Ливерпуль, из какого-нибудь читального залов и спрячьте в укромное местечко вне досягаемости тех, кто облачен в сукно цвета маренго; и читайте его вместе в час отхода ко сну.

Моя статья о Мирабо выйдет в следующем номере. Боюсь, я плохой судья собственных сочинений, но мне кажется, что она будет популярна. Один янки написал мне, сообщая, что в Америке собираются издать собрание моих сочинений с моей биографией в начале, и попросил меня сообщить ему, когда я родился, на ком женился и так далее. Пожалуй, мне следует ответить ему немедленно и без промедления. Ибо, как замечает рассудительный поэт,

Хотя житель Новой Англии в кресле сидит, С трубкой во рту и ногами вверху, Но истинно старый англичанин, как я, Кровному брату обязан помочь, не тая.

Как я увлекаюсь цитатами! Но когда я начинаю цитировать стихи наших великих писателей, я никогда не могу остановиться. Остановиться, однако, необходимо.

Ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Лондон: 18 июля 1832 г.

Мои дорогие сестры, — Я получил весточку от Напьера. Он восторженно отзывается о моей статье о Дюмоне [«Жизнь Мирабо» Дюмона. См. «Разные сочинения лорда Маколея»], но денег не шлет. Аллах очерни его лицо! — как говорят персидцы. Он до сих пор не заплатил мне за Берли.

Мы загнаны до смерти в Палате общин, и отныне мы будем заседать по субботам. Это, по сути, единственный способ справиться с нашими делами. В следующую субботу мы, надеюсь, разойдемся до семи, так как я приглашен на обед в этот день к миловидной, остроумной миссис —. Я познакомился с ней на большом приеме у леди Грей и нашел ее весьма приятной. Ее муж в обществе ничего собой не представляет. У Роперса есть несколько очень хороших историй об их семейном счастье — историй, подтверждающих мою теорию, которая, насколько я помню, сильно вас рассердила. Когда они только поженились, миссис — относилась к своему мужу с большим уважением. Но когда вышел его роман и с треском провалился, она изменила свое поведение и с того самого злополучного издания немилосердно пилит бедного автора. И этот случай, говорит Роперс, тем сложнее, что подозревают, будто она сама написала часть книги. Это похоже на сцену в Милтоне, где Ева, искусив Адама, бранит его за то, что он поддался искушению. Но разве вы не помните, как я говорил вам, что многое в любви женщин зависит от выдающегося положения мужчин? И разве вы не помните, как от имени своего пола вы возмутились этим утверждением?

Что касается нынешнего положения дел, за рубежом и дома, я не могу описать его лучше, чем в этих прекрасных строчках поэта:

Пил проповедует, Крокер лжет. Холера свирепствует, люд мрет. Когда Палата холодней всего, ей-богу, Термометр показывает сто пять от порогу. Мы дебатируем в жару, что спалит нас дотла, Как три отрока, что пели песнь из котла. Беспорядки в Париже докучать не устали; Дон Педро, надеюсь, уж на Тахо вдали; В Ирландии пастор не соберет податей с прихода; Мистер Смитерс повешен за убийство и поджог сходу; Доктор Торп оставил Локк, и говорят, должно быть, Что бедняжка Вилкс придет на смену ему вдогонку.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Лондон: 21 июля 1832 г.

Мои дорогие сестры, — Я рад узнать, что у Нэнси нет никаких шансов превратиться в квакершу. Из нее и впрямь вышла бы странная женщина-квакер.

Что скажут обо мне янки, я не знаю и не забочусь. Я сообщил им даты моего рождения и прихода в Парламент. Я также сообщил им, что учился в Кембридже. Что касается моих ранних острот, моего плача по поводу праздников, моих походов в школу сквозь ливни с кошками и собаками, то всё это я оставил для книги «Жизнь покойного достопочтенного Томаса Бабингтона Маколея, с обширными выписками из его переписки, в двух томах, преподобного Дж. Маколея, декана Дарема и ректора Бишопсгейта, с великолепным портретом с картины Пикерсгилла из собрания маркиза Лансдауна».

Раз вам нравятся мои стихи, я когда-нибудь напишу вам целое письмо в рифму. Удивляюсь, писал ли кто-нибудь когда-нибудь доггеррель с такой легкостью. Я выдаю его так же быстро, как может двигаться мое перо, а это примерно на три слова в минуту быстрее любого другого пера, какое мне известно. Это от школьной привычки писать стихи целыми днями. Рассказать ли вам новости в стихах? Думаю, я пришлю вам регулярную ритмичную газетку.

Мы одержали вчера победу, равной которой свет не видывал. Мы разбили оппозицию по русскому займу. Они надеялись на большинство и также на наши места. Мы выиграли день с перевесом в семьдесят девять. Вы должны были видеть их лица. Старый Крокер, когда возгласы прокатились по нашим рядам, посинел от ярости. Вы бы сказали, что у него холера в спазматической стадии. Доусон покраснел от гнева, словно лицо его было вымазано ягодами; Но из всех человеческих лиц худшим было лицо Херриса. Хотя я ему не друг, признаюсь, мое нежное сердце не могло не почувствовать Некоторого сострадания к несчастью бедного сра Роберта Пила. Но к черту грязных тори! И пусть они голодают и чахнут! Ура большинству славных семидесяти девяти!

Как всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Курительная Палата Палаты общин

23 июля 1832 г.

Мои дорогие сестры, — я пишу вам здесь, в одиннадцать часов вечера, в этой грязнейшей из всех грязных атмосфер и в гнуснейшем из всех гнусных обществ; ощущая в ноздрях запах табака и видя перед собой уродливое лицемерное лицо лейтенанта ——. Он сидит вон там и пишет напротив меня. Интересно, кому же, за дукат? Какому-нибудь секретарю Ирландского библейского общества; или какой-нибудь старухе, которая раздает дешевые брошюры вместо одеял голодающим крестьянам Коннемары; или какому-нибудь доброму лорду-протестанту, который третирует своих арендаторов-папистов. Не отвергайте мое письмо, хоть от него и разит сигарами и настоящим крученым табаком, ибо это та самая комната...

Комната... впрочем, я лучше опишу ее рифмой, табаком и хлорной известью разит неизменно; хлорку же принесли с тех пор, как холера настала.

Но я должен вернуться к прозе и рассказать вам все, что произошло с тех пор, как я писал в последний раз. Я обедал у Листеров в Найтсбридже. Они живут в очень хорошем доме, рядом или почти рядом с тем, что снимали Уилберфорсы. У нас собралась чисто семейная компания. Там были Джордж Вильерс, Хайд Вильерс и Эдвард Вильерс. Чарльза не было. Джордж и Хайд пользуются моим высоким уважением. Мне очень понравилось, как они держались со своей сестрой. Похоже, она всеобщая любимка в семье, и это вполне естественно. В ее присутствии их манеры смягчаются, а всякая грубость и резкость, свойственная им при общении с мужчинами, мгновенно исчезает. Кажется, они боготворят саму землю, по которой она ходит, и она несомненно очаровательная женщина — милая, умная, живая и вежливая.

Вчера вечером меня пригласили к сиру Джону Берку на встречу с еще одной героиней, которой очень хотелось со мной познакомиться. Как вы думаете, с кем? С леди Морган. Однако я подумал, что если пойду, то весьма вероятно попаду в ее следующий роман, а поскольку я не жажду подобной чести, то остался дома. Если бы я мог столкнуться с ней на каком-нибудь большом приеме, где я мог бы оставаться невидимым и неслышимым, я бы с огромным удовольствием понаблюдал за ней; но я определенно не стану встречаться с ней лицом к лицу, лев с львицей, если только смогу этого избежать.

Этот проклятый болтун — только что завел спор о Церкви с ирландским папистом, который уселся рядом со мной; и они подняли такой галдеж, что я не слышу, что пишу. Опять за свое. Лорд-лейтенант — епископ Дерри-Маги — О'Коннелл — ваши Библейские собрания — ваши митинги агитаторов — распространение Енгклия — Колледж Мейнут — семя Жены сотрет главу Змия. Мой дорогой лейтенант, ты своим гамом мне не то что главу сотрешь, а голову проломишь. Смилуйтесь! Смилуйтесь! Впрочем, я подхожу к концу своего письма и оставляю этих двух демониаков терзать друг друга.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Library of the H. of C. July 30, 1832, 11 o'clock at night.

Мои дорогие сестры, — а вот и я. Дэниел Уиттл Харви произносит речь; палата заседает в неполном составе; тема скучная; а я ускользнул, чтобы написать вам. Лашингтон что-то черкает рядом со мной. Не слышно ни звука, кроме скрипа наших перьев да тиканья часов. Атмосфера здесь куда лучше, чем в курительной, откуда я писал вам на прошлой неделе; да и публика приличнее, поскольку тот морской офицер, за описание которого в справедливых выражениях Ненси меня корит, отсутствует.

Кстати, вы, несомненно, знаете стишки, которые цитирует каждый член парламента и в которых описываются сравнительные достоинства этих двух помещений. Они, на мой взгляд, весьма удачны.

Коль в курительную ты пойдешь Три бедствия тебя подстерегают — Хлорная известь, табачный дым И пуще всех — капитан лихой. Ханжа-морпех, болтун-морпех, Пуще всех — капитан лихой. Коль в библиотеку ты пойдешь Три блага тебя подстерегают — Книги хороши, воздух чист И лучше всех — Маколей благой, Добродетельный Маколей, Разумный Маколей, Маколей, что лучше всех.

О, как же я завален работой! Я не вижу Фанни от воскресенья до воскресенья. Все мои светские любезности откладываются на этот благословенный день; и мне нужно нанести столько сотен визитов, что я едва нахожу время для того воскресного чтения, которым, подобно Ненси, имею обыкновение предаваться. Вчера, едва одевшись в лучший костюм и позавтракав, я совершил круг визитов ко всем моим друзьям, заболевшим холерой. Затем я пешком обошел все клубы, членом которых состою, чтобы просмотреть газеты. Первое из этих двух дел, согласитесь, есть дело милосердия; второе же — для политического деятеля — дело необходимости. Затем, как хороший брат, я прошел под палящим солнцем в Кенсингтон, чтобы узнать о здоровье Фанни, и пробыл там два часа. После этого я отправился в Найтсбридж навестить миссис Листер и болтал с ней до тех пор, пока не пришло время идти обедать в Афинейский клуб. Затем я пообедал, а после обеда, как примерный молодой человек, сидел и читал дневник епископа Хебера до самого сна. Вот вам и воскресенье! Полагаю, что я преуспеваю в жанре дневниковой лирики. Я буду вести дневник подобно епископу, дабы память моя

«Благоухала и цвела из праха».

В следующее воскресенье я еду к лорду Лансдауну в Ричмонд, так что, надеюсь, мне будет о чем вам рассказать. Но, подумавши, я не стану вам ничего рассказывать, и больше никогда не напишу вам, и никогда с вами не заговорю. Мне не доставляет удовольствия писать нерадивым сестрам. Почему вы не шлете мне длинные письма? Впрочем, бумага моя кончилась, так что бранить вас больше негде.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Лондон: 14 августа 1832 г.

Мои дорогие сестры, — наша работа наконец завершена; правда, не без того, чтобы нас всех едва не уморить. [8 августа 1832 года Маколей пишет лорду Махону: «Мы теперь на строгом дежурстве. Никаких отпусков нельзя получить даже ради обеда или чтобы полюбоваться на ножки Тальони. Очень трудно удержать сорок членов в Палате. Сибторп и Лидер только и выжидают, чтобы нас сосчитать; и с шести до двух мы не смеем удаляться дальше курительной без опасений. Несмотря на все наши усилия, конец сессии кажется с каждым днем все дальше и дальше. Если вы окажете мне любезность и пригласите Сибторпа в Чевенинг-парк, вы можете спасти жизнь мне и еще тридцати или сорока человекам, которые вынуждены проглатывать последние отбросы ораторского искусства этого парламента; и тошнотворные же это отбросы».] В субботу мы заседали — в последний раз, надеюсь, по делу. Когда заседание Палаты закончилось, я отправился в Холланд-хаус. У нас была небольшая, но весьма знатная компания. Лорд Грей, канцлер, лорд Палмерстон, Латтрелл и я были единственными гостями. Аллен, разумеется, сидел во главе стола, разделывая обед и препираясь с моей леди. Обед был не столь хорош, как обычно, ибо французский повар захворал, и ее светлость не переставала причитать на протяжении всей трапезы. Я бы никогда и не догадался, что не все ладно, если бы не ее критика. Суп был слишком соленым; котлеты — не совсем comme il faut; а пудинг едва проварился. Меня позабавило услышать от великолепной хозяйки такого дома те же самые оправдания, какие — произносила, когда ее кухарка забывала про кусок мяса и подавала к столу слишком скромный обед. Я сказал Латтреллу, что мне утешительно обнаружить, будто никакие титулы не избавлены от подобных бед.

Они заговорили о женитьбе —. Лорд Холланд горято защищал этот брак; и когда Аллен заметил, что — поймал рыбку не по росту, ее охватил один из ее припадков гнева: «Она рыбка не по росту! Такая очаровательная девушка — и рыбка не по росту! Он очень счастливый человек, а ваши речи невыносимы: невыносимы, мистер Аллен». Лорду Грею стоило невероятных трудов утихомирить ее. Его влияние, впрочем, очень велико. Он убедил ее снова принять Аллена в милость и позволить лорду Холланду отведать кусочек дыни, о котором тот так жалобно умолял, но который она неизменно ему запрещала из-за подагры. Лорд Холланд поблагодарил лорда Грея за заступничество. «Ах, лорд Грей, как бы я хотел, чтобы вы всегда были здесь. Прекрасное дело — быть премьер-министром». Эта болтовня ничего не стоит, разве что показывает, сколь сильно люди, чьи имена наполнят историю нашего времени, походят во всех существенных вопросах на тихих обывателей, живущих на Мекленбург-сквер и Брансуик-сквер.

Я ночевал в комнате, принадлежавшей бедняге Макинтошу. На следующий день, в воскресенье, —— пришел к обеду. Он почти никогда не разговаривает в обществе Холланд-хауса. Роджерс, являющийся самым желчным и циничным наблюдателем маленьких черт характера из всех, кого я знал, однажды сказал мне о нем: «Посмотри на этого человека. Он никогда не разговаривает с мужчинами; он никогда не разговаривает с девушками; но стоит ему попасть в круг старых сплетниц, как он оказывается в своей стихии. Он готов часами болтать со старухой. Это навсегда определяет мое мнение о молодом человеке».

Я в восторге от того, что вам понравилась моя рецензия на Мирабо, хотя я сердит на Маргарет за ее ворчание по поводу моих библейских аллюзий и еще больше сердит на Ненси за то, что она отрицает мою проницательность в характерах. Это одна из моих сильных сторон. Если бы она знала, насколько глубоко я вижу ее характер, она была бы готова повеситься. Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей.

Лондон: 16 августа 1832 г.

Мои дорогие сестры, — мы начинаем видеть надежду на освобождение. Завтра или самое позднее в субботу надеемся закончить дела. Я добрался домой только в четыре часа утра после утомительной и в то же время довольно забавной ночи. То, что происходило, не попадет в газеты, так как большую часть времени галерея была заперта. Так что я расскажу вам эту историю.

В Палате рассматривается законопроект, запрещающий шествия оранжистов, которые вызывают немалое раздражение в Ирландии. Вчера вечером этот законопроект был передан в комитет. Шо, судья-рекордер Дублина, человек вполне честный, но ожесточенный протестантский фанатик, пожаловался, что его вносят так поздно в ходе сессии. Многие из его друзей, по его словам, уехали из Лондона, полагая, что от этой меры отказались. Выяснилось однако, что Стэнли и лорд Алторп сделали заблаговременное предупреждение о своих намерениях; так что, если отсутствующие депутаты ошиблись, вина лежит на них самих; и Палата выступала за то, чтобы продолжать работу. Шо горячо заявил, что прибегнет ко всем возможным средствам затягивания времени, и внес предложение, чтобы председатель покинул кресло. Это предложение было отклонено сорока голосами против двух. Затем была зачитана первая статья. Шо снова потребовал раздельного голосования Палаты по этой статье. Он потерпел поражение с тем же большинством. Он снова внес предложение, чтобы председатель покинул кресло. Он снова потерпел поражение. Он потребовал раздельного голосования по второй статье. Он снова потерпел поражение. Затем он заявил, что осознает всю неправоту своих действий; что его поведение некрасиво и тягостно; что он от всего сердца просит у нас прощения; но что раз уж он объявил о намерении затягивать законопроект настолько, насколько позволяют парламентские формы, то он должен сдержать свое слово. Тут началась дискуссия, в ходе которой Ненси, находись она в вентиляторе [Круглая вентиляционная решетка в крыше Палаты общин служила единственной женской галереей в 1832 году.], могла бы немало просветиться относительно природы обетов; а именно, составляет ли обязательство данное человеком самому себе обещание, от которого никто не может извлечь никакой пользы и которое все хотят заставить его нарушить. Дочь Иеффая была тут вполне уместным примером, который процитировал кто-то сидевший со мной рядом. Перегрин Куртене с одной стороны Палаты и лорд Палмерстон с другой попытались просветить бедного оранжиста в вопросах казуистики. Они с тем же успехом могли бы проповедовать любому безумцу из Бедлама. «Я чувствую, — произнес этот глупый чудак, — что поступаю неправильно и веду себя совершенно неоправданно. Если джентльмены простят меня, я больше никогда так не поступлю. Но я должен сдержать слово». Мы грохотали от смеха всякий раз, когда он повторял свои извинения. Правила Палаты не позволяют никому абсолютно остановить продвижение законопроекта в комитете, но они позволяют чудовищно его затягивать. Мы проводили раздельное голосование семнадцать раз, и между каждым голосованием этот докучливый ирландец произносил нам речи с извинениями и самобичеванием. Из двоих, поддержавших его в начале этой выходки, один вскоре улизнул. Второй, Сибторп, остался до самого конца, не выражая раскаяния, подобно Шо, а напротив, гордясь проявленным им несговорчивым нравом и вызванной задержкой. Наконец законопроект прошел. Затем Шо поднялся; поздравил себя с тем, что его обет выполнен; заявил, что единственное искупление, которое он может предложить за столь неоправданное поведение, — это дать обет никогда больше не давать подобных обетов; пообещал позволить законопроекту пройти дальнейшие стадии без каких-либо новых раздельных голосований; и ограничился предложением пары-тройки изменений в деталях. «Я намекаю на эти поправки, — сказал он. — Если министр по делам Ирландии одобряет их, я надеюсь, что он не воздержится от их внесения только потому, что они выдвинуты мной. Я сознаю, что утратил всякие права на благосклонность Палаты. Я не буду требовать раздельного голосования ни на одной из последующих стадий законопроекта». Все мы от души порадовались этим событиям; ибо правда заключалась в том, что семнадцать голосований заняли меньше времени, чем настоящие суровые дебаты, и были бесконечно занимательнее. Самое странное в этом деле то, что откровенная, добродушная манера поведения Шо, сколь бы нелепой она ни была, сделала его популярным. Палата никогда не любила его так сильно, как после того, как он изнурял ее в течение двух или трех часов самыми легкомысленными возражениями. Такова любопытная черта Палаты общин. Возможно, эта длинная история, которую у меня нет времени перечитывать, покажется вам глупой и непонятной. Но я счел своим долгом продемонстрировать вам пагубные последствия дарования обетов опрометчиво и суеверного их соблюдения; ибо поистине, мои христианские братья, или, вернее, мои христианские сестры, давайте поразмыслим и т. д. и т. д. и т. д.

Но проповедь об обещаниях, которую мне предстояло произнести, я отложу до другого раза.

Всегда ваш

Т. Б. М.

Ханне и Маргарет Маколей

Лондон: 17 августа 1832 г.

Мои дорогие сестры, — я довел свой рассказ о Холланд-хаусе до времени субботнего ужина. Возобновляя свой рассказ: я ночевал там с воскресенья на понедельник. В понедельник утром, после завтрака, я отправился пешком в город с Латтреллом, который оказался восхитительным компаньоном. Перед уходом мы с четверть часа посидели и поболтали с лордом Холландом в библиотеке. Он был очень занимателен. Он рассказал нам о визите, который нанес давным-давно ко двору Дании, и о короле Кристиане, безумце, которого в конце концов лишили всякой реальной доли в управлении из-за его недуга. «Такого Бедлама я отроду не видел, — сказал лорд Холландов. — Однажды неаполитанский посол прибыл на аудиенцию и отвесил его Величеству глубочайший поклон. Его Величество поклонился еще ниже. Неаполитаннец согнулся почти до самой земли; как вдруг — о чудо! — король хлопнул его Светлость по плечам и перепрыгнул через него, словно мальчишка, играющий в чехарду. В другой раз английский посол сидел напротив короля за обедом. Его Величество пригласил его выпить вина. Бокалы были наполнены. Посол поклонился и пригубил вино. Король жутко ухмыльнулся и плеснул вином в лицо одному из лакеев. Остальные гости сохранили глубочайшую невозмутимость, но англичанин, недавно прибывший в Копенгаген, хоть и был опытным дипломатом, не смог скрыть признаков изумления. Король немедленно обратился к нему по-французски: „Э, месье посол Англии, что вы наделали? Почему вы смеетесь? Неужели вас что-то позабавило? Сделайте одолжение, укажите мне на это. Я очень люблю смешное“».