«Жизнь и кровавая карьера казненного преступника Джеймса Коупленда, великого южного сухопутного пирата»

TRANSCRIBER’S NOTE

Изменения в тексте указаны в конце книги.

ЖИЗНЬ И КРОВАВАЯ КАРЬЕРА КАЗНЕННОГО ПРЕСТУПНИКА ДЖЕЙМСА КОУПЛЕНДА, ВЕЛИКОГО СУХОПУТНОГО ПИРАТА ЮГА

ГЛАВАРЯ РАЗРУШИТЕЛЬНОГО КЛАНА, ДЕЙСТВОВАВШЕГО НА ОГРОМНОЙ ТЕРРИТОРИИ СТРАНЫ, В ЧАСТНОСТИ В ШТАТАХ У ПОБЕРЕЖЬЯ МЕКСИКАНСКОГО ЗАЛИВА, И СЕЯВШЕГО ВЕЗДЕ УЖАС И ТРЕВОГУ.

MYSTIC ALPHABET OF THE CLAN,

СО СВЕДЕНИЯМИ ИХ ТАЙНОЙ ПЕРЕПИСКИ, СПИСКОМ ВСЕХ ЧЛЕНОВ ПО ВСЕМУ СОЮЗУ И ПРИЛОЖЕНИЕМ,

PROFOUND RESEARCH,

РАСКРЫВАЮЩИМИ ЕЩЕ БОЛЬШЕ ПРЕСТУПЛЕНИЙ, КОРРУПЦИИ И ЛИЦЕМЕРИЯ, А ТАКЖЕ ПРОЛИВАЮЩИМИ СВЕТ НА МНОГИЕ СПОСОБЫ, ПОСРЕДСТВОМ КОТОРЫХ ТАЛАНТ, БОГАТСТВО И ВЛИЯНИЕ ОКАЗЫВАЛИ СОДЕЙСТВИЕ.

BY DR. J. R. S. PITTS.

JACKSON, MISS.:

ИЗДАТЕЛЬСТВО «ПАЙЛОТ ПАБЛИШИНГ КОМПАНИ», ПЕЧАТНИКИ И ПЕРЕПЛЕТЧИКИ, 1874.

Зарегистрировано в соответствии с актом Конгресса в 1874 году доктором Дж. Р. С. Питтсом в Бюро библиотекаря Конгресса в Вашингтоне. Все права защищены.

МЕМОАРЫ АВТОРА.

Автор нижеследующей публикации родился в округе Эффингем, штат Джорджия. Его дед, доктор Сода, был уроженцем Кельна, древнего города на Рейне в Пруссии. Получив там образование в области медицинской науки, он впоследствии стал практикующим врачом. Довольно рано в жизни он приехал в Соединенные Штаты Америки и поселился в городе Саванна, штат Джорджия, где провел остаток своей жизни — около тридцати лет. Здесь и в течение этого времени он успешно и с отличием занимался врачебной практикой. Он женился на американке, и в этом браке родился лишь один сын и одна дочь — Роберт и Джейн Росетта.

Около 1830 года последняя и Дж. Г. В. Питтс поженились в городе Саванна, штат Джорджия. Результатом этого брачного союза стало появление на свет «автора». Вместе с ним в 1834 году его родители переехали из Джорджии в округ Ранкин, близ Брандона, штат Миссисипи; однако жена и мать прожили после этого недолго, о чем свидетельствует следующая запись, найденная в семейной Библии:

«Миссис Джейн Росетта Питтс, жена Дж. Г. В. Питтса, ушла из жизни 7 января 1835 года от роду на 21-м году жизни, после тяжелых страданий от сложного двухлетнего заболевания, которое не поддавалось искусству лучших врачей».

Автор остался сиротой в очень раннем возрасте — всего двух лет от роду. Он был передан под опекунскую заботу любящей бабушки, которая исполнила свои обязанности как с честью для себя, так и в полном соответствии с благополучием вверенного ей младенца.

Он был отдан в школу так рано, как позволяли обстоятельства, и продолжал учебу время от времени до достижения двадцати одного года, когда друзья выдвинули его на пост шерифа округа Перри. В этот период он покинул школьные стены и незамедлительно вступил в предвыборную кампанию, завершившуюся его успешным избранием с солидным большинством голосов.

Около четырех лет он пребывал в этой должности, в течение которых на него легла тягостная обязанность привести в исполнение смертный приговор Джеймсу Коупленду, предмету настоящего труда. Затем последовал его памятный судебный процесс в городе Мобил, штат Алабама, где ему пришлось отвечать по злостному обвинению в клевете — судебный процесс, в котором были задействованы лучшие юридические силы адвокатуры и который завершился осуждением автора такими методами, которые поистине принесли лишь тени победы надрывавшемуся в суде обвинению и подлинную, существенную триумфальную победу защите.

В очень раннем возрасте автор проявил склонность к изучению медицины, и в бытность свою шерифом свои часы досуга, свободные от служебных обязанностей, он посвящал совершенствованию в любимой науке; и еще в большей степени — после судебного процесса, непосредственно следом за которым он с усердием и прилежанием посещал медицинский колледж и с тех пор неизменно занимается врачебной практикой.

ВВЕДЕНИЕ.

Пожалуй, нет ничего в сфере человеческой деятельности, что оказывало бы столь сильное влияние на нынешнее и будущие поколения — как во благо, так и во зло, — как правдивое изложение истории и биографии. Но последствия, будь то к лучшему или к худшему, в довольно большой степени зависят от комментариев и выводов самих историков и биографов. У него может быть незашоренный ум, он может честно и правильно описывать события жизни нации и быть способным обрисовать масштабные черты и тончайшие оттенки индивидуального характера со всей силой и яркостью, на какие способен незаурядный гений; но если его умозаключения или выводы окажутся несостоятельными или ошибочными, последствия распространятся на все слои общества — как нынешнего, так и будущего.

Например, иллюстрируя это, поэт сказал о лорде Бэконе:

«Величайший, мудрейший и ничтожнейший из людей».

Это сильное утверждение, принадлежащее к той истинной философии, которую должны принять другие, прежде чем они смогут стать подлинными благодетелями человечества. Если бы поэт пошел дальше и детально описал поведение этого великого человека, в чем заключались его возвышенные добродетели и в чем он столь многое внес в пользу будущих веков, воздав ему за все это должное и запечатлев это истинной славой, восхищением и бессмертием, представив это как достойное подражания для стремящихся к высотам юношей; а затем продолжил бы мрачным изображением его огромных пороков, которые внесли свою лепту в порождение столь масштабных коррупции и нищеты в обществе в целом, проявив, согласно утверждению другого поэта, что «честный человек — это величайшее творение Бога», и что гораздо лучше быть честным, хотя и скромным, чем обладать сочетанием характера всего великого и всего ничтожного; повторяем, если бы поэт обрисовал свои контуры подобным образом, результат мог бы оказаться намного более счастливым.

Далее, война — это бич человечества. Среди всех бедствий нет таких, которые могли бы сравниться с ужасами затяжной войны. Ни язык, ни перо не способны адекватно описать страдания, следующие в шлейфе ее последствий. Лишения, болезни, тяготы походной жизни и повальные эпидемии; переполненные больницы скопившегося убожества; пот и дым, кровь и стоны багрового бранного поля — все это составляет лишь очень малую часть страшных бедствий, порождаемых враждебными столкновениями подобного рода, не говоря уже о бремени, возлагаемом на потомство расточением сокровищ и оставляющем неисчислимый долг угнетать еще не родившиеся поколения!

Здесь модному историку открывается прекрасное поприще для работы. В ослепительных красках он щедро расцвечивает и живописует происходящее. Он пространно рассуждает о маневрах, тактических приемах и мастерских ходах политики, демонстрируемых командующим генералом. С несравненным величием он прочерчивает свои линии, выделяющиеся блестящими мечами и ощетинившимися штыками. Он расставляет свои грозные батареи на каждой возвышенности в пределах видимости. Вот развертываются сцены смерти и бойни. Багровые вспышки, черный дым и свинцовый град простираются с каждого клочка земли, охваченного сражением. Рука об руку, нога к ноге, грудь к груди. Сначала один, а затем другой выдающийся офицер падает, «покрытый с головы до ног бессмертной славой». Позиции берутся и отбиваются вновь. Одно крыло подается назад, другое победоносно продвигается вперед по горам тел павших. Здесь упорно оспариваемые, затем мчащиеся на огненных крыльях битвы, сметая любое сопротивление, порождая бегство, разгром и страшную бойню на каждой дороге отступления. Столь воодушевляющие описания воодушевляют другие армии и других генералов. Возбуждается не только бурный энтузиазм рядового солдата, но также пыл и соревновательный дух самого генерала. И молодые, и старые — все, казалось бы, желают появления новых возможностей для проявления доблести, а также для дальнейшей демонстрации воинской славы. Но вполне можно представить себе, как историк мог бы произвести совершенно противоположный эффект. Унижая все, что относится к войне, и превознося до уровня общественного презрения и негодования жестокие и адские сцены, втянутые ради грабежа, мародерства или ложных понятий о чести, посредством описаний такого рода войну можно было бы воспринимать совершенно иначе, чем сейчас.

Но является ли нынешнее направление пера историка совершенно ошибочным? Пожалуй, нет. Необходимо принимать во внимание чрезмерную хищническую сущность и эгоистичность человеческой природы. Следует учитывать непреодолимую склонность к завоеваниям, когда сила идет против права. Нация, чрезвычайно богатая сельскохозяйственной продукцией, промышленными товарами и всем прочим, что относится к богатству, но изнеженно слабая духом и неспособная к физической защите, будет иметь мало шансов против обученных орд, которые предпочитают грабеж и завоевание любому другому занятию. Следовательно, перо историка до сих пор не лишено применения в поддержании живыми и активными храбрости и воинского духа нации для защиты ее собственного достояния от бессовестных посягательств других наций или от диких безумств частей той же самой нации.

На этом поприще истинное и надлежащее назначение пера состоит в том, чтобы всеми честными средствами поощрять храбрость, великодушие и все прочие благородные черты великой нации, совместимые с безопасностью или защищенностью в будущем, твердо решившей отстаивать справедливость и в равной мере не уступать ни единой йоты неправде из-за трусливого страха перед последствиями; в то же время выступая за сдержанность и исчерпывая все честные средства, прежде чем приводить в исполнение последнее средство войны; не забывая при этом внушать, что внешняя война или внутренний мятеж обычно оставляют после себя худшие беды, чем те, которые предполагалось устранить. Небольшое размышление должно поэтому убедить каждого в колоссальном и мощном влиянии, которое историк и биограф оказывают на общество и нации в целом — во благо или во зло, в зависимости от занимаемого диапазона или сферы.

Жизнь осужденного преступника Джеймса Коупленда, искупившего свою обагренную кровью карьеру на эшафоте, наряду с историей тревожного и обширного клана, который на протяжении долгих лет порождал настоящее царство ужаса на столь широком пространстве территории нашей страны и одним из главных лидеров которого этот самый Джеймс Коупленд являлся, наглядно показывающая причины, способствовавшие продвижению, а также причины, приведшие к расчленению и окончательному распаду, — такая жизнь и история не могут не заинтересовать и не принести пользу широкой общественности даже в столь поздний срок, после столь долгого перерыва, вызванного непреодолимыми обстоятельствами.

Джеймс Коупленд был казнен в 1857 году. Его жизнь и история клана были опубликованы в 1858 году. Продажа труда продвигалась чудесным образом, когда против автора в Мобиле, в другом штате — Алабама, началось губительное судебное преследование за клевету на нескольких лиц по фамилиям Оверолл, Молтон и Кливланд; причем первый из них являлся главным действующим лицом в этом преследовании, по крайней мере внешне. Это обстоятельство в сочетании с подрывом финансовых ресурсов автора, а также всепоглощающими вопросами, связанными с недавней внутренней войной, через которую мы только что прошли, помешали появлению чего-либо, кроме первого издания, которое разошлось лишь на очень ограниченной территории.

Упомянутые здесь препятствия теперь практически устранены. Предоставляется возможность переиздания на гораздо более широкой основе, чем прежде. Время — исправитель ошибок и крайностей. Раскаленные страсти уступают место трезвому рассудку. В расширенном издании, которое вскоре появится, беспристрастные умы сразу же обнаружат, что главная цель состоит в том, чтобы воздать должное каждому и никому не причинить вреда; однако этот курс не исключает разоблачения виновных, хотя и попытается оправдать невиновных, которые могли быть обвинены из-за ошибки в имени или по непреднамеренному заблуждению.

Великие и влиятельные люди объединяются в союзы, иногда для достойных целей, но зачастую для недостойных. Весьма легко поддаться мысли, что молодого человека, только начинающего свой путь на поприще общественной жизни без престижа выдающихся людей, можно запросто сломить, какими бы грязными ни были средства, к которым прибегают для достижения этой цели. Странно, что губернатор Маквилли из штата Миссисипи столь безропотно и добровольно выдал автора законам другого штата и, что особенно важно, именно в ту местность, куда столь широко простиралось интригующее влияние обвинителей, прекрасно зная при этом, что у автора не могло быть ни мотивов, ни интереса обвинять или искажать факты в отношении кого бы то ни было, поскольку он предварительно ничего не знал ни по имени, ни лично касательно обвиняющих сторон — ни хорошего, ни плохого, — а лишь опубликовал по существу неизмененные откровения, сделанные самим осужденным, истинность которых тот запечатлел своим последним предсмертным вздохом на эшафоте; и в то время как губернатор Маквилли вместе с сотнями других из собственного опыта знали истинность главных подробностей, рассказанных самим Коуплендом. Этот печально известный клан наводил ужас не только почти на каждую часть этого штата, но и на многие другие. Однако все это принадлежит прошлому и упоминается сейчас лишь для того, чтобы обеспечить правильное понимание всех фактов и обстоятельств, связанных со всем делом от начала и до конца.

Правда и справедливость под воздействием угнетения и грязных сил могут удерживаться в подавленном состоянии некоторое время, но возрастающая и прогрессивная сила пружин разорвет и сбросит преграды, снова вырвавшись наружу с бодростью и силой, которые невозможно сокрушить или подавить ни софистикой, ни влиянием денег и именитых чиновников.

Дж. Й. Оверолл был главным явным обвинителем из трех. На суде было четко доказано, что существовали и другие Овероллы, и к удовлетворению присяжных именно к одному из них Коупленд относил свои исповеди; следовательно, общественные настроения никоим образом не изменились и не ослабли в результате судебного разбирательства, но, напротив, значительно укрепились в пользу существенной истинности исповедей.

Достопочтенный П. Уокер, адвокат защиты, утверждал то же самое и, кроме того, заявлял, что у Дж. Й. Оверолла не было ни тени права на своей стороне для возбуждения этого судебного преследования.

Автор откровенно признает, исходя из представленных на суде доказательств, что Дж. Й. Оверолл доказал свою невиновность в том, что касалось временных рамок, указанных в исповедях Коупленда. Но если это было его единственной целью, почему не было удовлетвориться вынесением решения в его пользу, которое не могло не состояться без какого-либо ущерба для автора или «исповедей»? Почему он в сговоре с другими прибегнул к столь позорным средствам, как будет показано впоследствии, чтобы сокрушить автора или издателя, которые прежде не знали его и не могли питать к нему никакой вражды или корыстных мотивов, а также с целью уничтожения «исповедей», большая часть которых, как было хорошо известно, являлась сугубо правдивой? Почему одна часть свидетелей оказалась столь бесчестной и во всех отношениях столь подозрительной? Почему поведение судьи было столь странным и колеблющимся, когда он менял свои напутствия присяжным на разных стадиях процесса? Почему вопреки всему современному укладу присяжных продержали взаперти шесть долгих дней и ночей с прямо выраженной и непреклонной решимостью не отпускать их, когда казалось, что нет никаких перспектив прийти к согласию по вердикту? Почему применялось столько хитрых лазеек для давления на части присяжных и вмешательства в их работу? Почему, когда они были изнурены усталостью и лишением сна, была пущена в ход последняя уловка для введения в заблуждение, заключавшаяся в том, что едва ли стоит упорствовать, раз наказание, если оно вообще будет, сведется лишь к легкому штрафу? Почему были задействованы низменные, презренные и закулисные механизмы, чтобы отравить разум женщины, бывшей тогда невестой, и расторгнуть брачный договор, который был заключен по доброй воле с обеих сторон? Если Дж. Й. Оверолл не имел в виду ничего иного, кроме установления собственной невиновности в отношении сделанных исповедей, которые он безосновательно применил к себе, то к чему было задействовано столь много таинственных сил и пущено в ход столько коррупции? Пытаясь доказать слишком многое, часто получают обратную реакцию, которая порой убеждает в том, что было сделано слишком мало для принесения хоть какой-то пользы жалобщику.

Общественное неосуждение вердикта, всеобщее сочувствие, следовавшее за автором повсюду, даже в пределах его тюрьмы, — будучи чужаком в Мобиле, он тем не менее повсеместно встречал доброе отношение как в этом городе, так и в других местах издалека, — все это свидетельствовало против этого незаслуженного и злобного преследования. Победа мистера Оверолла с компанией дорого им обошлась и оставила их в гораздо худшем положении, чем до начала судебного процесса.

Из-за стремления доказать слишком многое была предпринята жалкая уловка, чтобы создать видимость, будто Коупленд был рассудком помешан, являлся маньяком, а его показания абсолютно не заслуживали доверия. Более оглушительного провала невозможно было и задумать. Если он был невменяем, закон совершил тяжкую ошибку, предав его казни. Те, кто хорошо знал его, те, кто долго и часто навещал его в тюрьме, могут засвидетельствовать его незаурядную силу ума. Будучи храбрым и бесстрашным, обладая обходительными манерами, цепкой памятью и всеми прочими признаками умственной бодрости, шансы произвести впечатление о его невменяемости ничтожно малы. И все это перед лицом тех местностей, которые столь сильно пострадали от грабежей клана и которые могут поручиться за правдивость его исповедей. Но следственное жюри на основе хитроумного довода, выдвинутого во время его суда, ставит точку в этом вопросе. Человек, перед глазами которого стоит неминуемая смерть и у которого нет даже отдаленной надежды на какую-либо возможность спасения, не управляется так же, как другие люди при обычных обстоятельствах ведения дел и двуличности. Если для двуличных и скрытных его поведение кажется странным в разоблачении своих сообщников, то насколько же более странным оно кажется в рассуждениях о собственной матери? Показания умирающего человека, данные свободно и без какого-либо обманного или принудительного воздействия, обычно считаются заслуживающими доверия. Обстоятельства, при которых он сделал свои исповеди, имея в виду свое быстро приближающееся завершение всех земных сцен, внутренние свидетельства правды, которые они в себе несут, многочисленные местности, способные подтвердить содержащиеся в них факты, — все это ведет к формированию убежденности в существенной точности его рассказов. В последние его мгновения перед тем, как роковой спуск катапульты отправил его в бесконечную вечность, ознакомьтесь со следующим свидетельством, правильно переписанным со слов очевидца в ответ на обращение автора:

Мобил, шт. Алабама, 31 июля 1873 г.

Настоящим удостоверяется, что я присутствовал при казни Джеймса Коупленда, казненного в Огасте, округ Перри, шт. Миссисипи, 30 октября 1857 года, и слышал, как шериф Дж. Р. С. Питтс спросил его, упомянутого Джеймса Коупленда, верна ли подробная история и список имен, приведенных в качестве членов клана Уэйджесов и Коупленда, на что тот ответил шерифу утвердительно, что они верны.

Т. К. Картер. Офис 58, Норт-Коммерс-стрит, Мобил, шт. Алабама.

Могут быть приведены и другие столь же заслуживающие доверия свидетельства того же рода, но того, что переписано здесь, будет достаточно. Лицо, чья подпись стоит выше, с уважением известно практически во всем городе Мобил, а также на большей части территории штата Миссисипи, и в достоверности его слов никто не осмелится усомниться.

Следует иметь в виду, что существование этого клана продолжалось в течение огромного числа лет, сферы его деятельности простирались от штата к штату — от берега до берега. Здесь убийства и чудовищный грабеж; там горящие обломки с поспешным бегством с места на место во избежание поимки и преследований возмещающего вендеттного возмездия, часто увенчивавшиеся успехом, но то и дело дающие сбои на короткие периоды времени, пока резервы людьми, деньгами и чиновниками или связанными членами адвокатуры не могли быть задействованы для спасения или освобождения из тюрьмы посредством судебного процесса. Среди всех этих превратных сцен успехов и невзгод было бы не исключено, что могли вкрасться некоторые непреднамеренные ошибки в датах; тем не менее, по сути своей такие ошибки могут иметь характер, который ни в малейшей степени не затрагивает силу или ценность сделанных «исповедей»; однако ошибки такого рода могут предоставить прекрасный капитал для бессносно ущемленных сообщников, чтобы неистовствовать и пеной исходить. В качестве простого примера на этот счет: один человек видел, как другой совершил преступление 15-го числа, но при расследовании выяснилось, что это было сделано 16-го. Теперь, если бы он заявил «около 15-го числа», все было бы безупречно; но станет ли кто-либо утверждать, что из-за опускания этого слова «около» вся ценность показания уничтожается?

Далее, опечатки встречаются практически во всех печатных изданиях в большей или меньшей степени. Такие ошибки порой незначительны, а порой существенны. В первоначальном труде в его первом издании было обнаружено несколько опечаток. Например, «Шонесмак» должно было быть Шумейк или Шеймейк; но идея поднимать бурный скандал из-за ошибок такого рода донельзя смешна.

После некоторых колебаний относительно уместности автор решил переиздать текст в том виде, в каком он появился в первом издании, с теми немногими добавленными пояснениями и исправлениями, которые необходимы для четкого понимания читателем.

Сыновняя благодарность и дань уважения отцу, но мать, братьев и сообщников — Коупленд не щадил никого. Без утайки, без сдержанности, просто и без какого-либо стремления к усложнению правда лилась быстро и спонтанно за то короткое время, что оставалось ему жить. Философ, государственный деятель и моралист — все могут извлечь из его исповедей ценные уроки для будущего. Размышления о его матери показывают огромную силу и влияние, которое родительница оказывает на юношество и зрелость. «Плохо то правило, которое не работает в обе стороны». Если в данном случае мать принесла столь много дурных плодов, то противоположное или обратное должно принести противоположные результаты — отсюда колоссальная важность матерей как для нынешнего, так и для подрастающего поколений.

Сначала клан Мюррелла, затем банда Уэйджесов и Коупленда. Обе организации пришли к трагическому концу. Как ни поразителен этот факт, находятся те, кто предпочитает жизнь, полную крови, грабежей и ужаса, мирному труду и благам благоустроенного общества. Если жизнь и история, рассматриваемые ныне, попадут в руки кого-либо из этого круга, пусть они не тешат себя льстивой иллюзией, что если бы не эта или другая допущенная ошибка, карьера клана могла бы продолжаться бесконечно. Не стоит лелеять подобные пагубные заблуждения ни единой секунды. В условиях полуцивилизованности, где законы представляют собой лишь издевательский фарс, где количество денег является мерилом вины или невиновности; где судьи на скамье подсудимых, исполнительные чиновники, круговые поруки, клики, юристы, демагоги и даже ряд лиц духовного звания — мистер Макграт в качестве примера — действуют не в соответствии с принципами справедливости в согласии с благотворными влияниями, стремящимися к господству естественного порядка и правосудия, а в соответствии с коррумпированными и корыстными мотивами ради политических соображений с целью обеспечить богатство и власть, какими бы грязными ни были средства; при столь нездоровом стечении обстоятельств организации наподобие банд Мюррелла, Уэйджесов и Коупленда, как бы усердно и косвенно их ни поддерживали богатые и влиятельные люди, сколь бы смелыми и способными ни были действовавшие лица, не могут продолжаться вечно. Подобные объединения беззакония для убийств и грабежей, поджогов и всех прочих темных преступлений, присущих испорченным натурам, должны закончиться смертью и распадом; но так обычно случается, что менее виновные заканчивают свой путь на эшафоте или иным образом от рук возмущенной общественности, в то время как высшие эшелоны причастных преступников с более крупным калибром мозга остаются пировать на добыче, за которую менее удачливым пришлось испить муки позорной смерти.

Организации столь огромного и гигантского масштаба являются издержками грубого и переходного состояния общества, где население немногочисленно, где средства защиты плачевно несовершенны и где столь многие закаленные преступники избегают наказания благодаря шутовским формам судебных разбирательств не в судах правосудия, а судах невежества и коррупции под знаменем свободы и щепетильной мягкости ради фальшивого или ложно сентиментального оттенка гуманности; однако по мере роста населения в той же пропорции должны возрастать выявление преступлений и защита, наряду с лучшим отправлением законов и правосудия, даже если для этого придется изменить формы правления. Богатство не может долго накапливаться без хаоса и анархии, если защита жизни и собственности не является соразмерной.

Но часто на смену закату таких ужасных организаций, промышлявших дерзкими и отчаянными грабежами лучших слоев общества, зарождаются другие организации — меньшего масштаба, но более опасные, поскольку они тоньше и изощреннее и во всех отношениях труднее поддаются обнаружению.

Есть что-то страшное или, по крайней мере, тревожное в самом понятии, пробуждаемом именами «кланов» и «банд»; но совсем иначе обстоит дело с «кругами» и «кликами». Последние контролируют законодательные органы, исполнительную власть и кабинеты министров, а также практически все судебные круги. Они являются арбитрами для соискателей всех мастей — обычно в зависимости от предложенной цены или вознаграждения. Но существует еще один, более низкий класс кругов и клик, состоящий из подчиненных чиновников, мелких членов адвокатуры и ничтожных безрассудных громил. Когда нужно заработать денег или получить иную выгоду, этих громил пускают в дело, и если они ввязываются в судебные неприятности, дешевые адвокаты при содействии чиновников всегда оказываются тут как тут, чтобы освободить оступившихся преступников. Прежние методы убийств, поджогов и разбоя с налета были заменены более сложными формами завоевания и наживы.

Всякий, кто отваживается на разоблачение модных пороков влиятельных кругов, всякий, кто нападает на цитадели и твердыни преступности и коррупции, не должен рассчитывать на то, что ему удастся избежать многочисленных и глубоко законспирированных заговоров с целью лишения его жизни, и если он избежит участи пасть жертвой, он окажется более чем удачлив. Вплоть до настоящего момента автор горько испытал все это на себе. Удивительно то, что он до сих пор жив и преисполнен решимости продолжать в более резких выражениях, чем демонстрировалось ранее, полагаясь на непобедимую правду и лучшие слои общества, которые поддержат его в испытании, с которым ему приходится сталкиваться. Хотя он многое претерпел и имел множество «чудом удавшихся спасений» от замышляемых против него козней и ловушек.

Последующая часть Приложения поведает читателю о нескольких дьявольских затеях покушения на убийство, когда попытки запугивания потерпели неудачу. Первая из них охватывает подробности периода между публикацией и арестом автора, а вторая — примерно три года после завершения суда. Период между публикацией и арестом не может не представлять интереса для читателя — он служит прелюдией к последовавшему важному судебному процессу. Инциденты, имевшие место в течение упоминаемого здесь времени, имеют весомое значение с точки зрения косвенных доказательств в пользу установления существенной правильности исповедей Коупленда, хотя и задумывались с целью их опровержения и сведения всего на нет.

Во время тюремного заключения Коупленд, казалось, полностью осознал далеко идущие планы и командную мощь некоего Шумейка. Именно этот человек сыграл столь заметную роль до и во время суда в сговоре с тремя обвиняющими сторонами из Мобила. Заклятый враг всего человечества не превзойдет его в вероломном обмене обманами.

“With smooth dissimulation well skilled to grace,

A devil’s purpose with an angel’s face.”

Именно он первым адресовал автору письмо, исполненное поистине несравненного двуличия, проживая в округе Перри под поддельной или вымышленной подписью. Именно он затем навестил автора лично — сначала пытаясь испытать искусство убеждения, а затем коварное влияние запугивания, но ни в том, ни в другом случае не добившись желаемого эффекта. После этого именно он заключил союз с тремя обвинителями из Мобила, доставил требование губернатора Алабамы к губернатору Миссисипи о выдаче автора и в обстоятельствах, связанных с арестом, вел себя столь загадочно и подозрительно, что не могло оставаться никаких сомнений в том, что он злоумышлял против жизни автора под благовидным предлогом сопротивления законной власти. Однако эта цель потерпела сокрушительный крах. Изрядное число хороших граждан быстро собралось вместе, отлично вооружившись для защиты, и вызвалось добровольно сопровождать арестованного автора в Мобил, что они соответствующим образом и исполнили, эффективно обеспечив его безопасность.

Затем последовал суд. Пристальное внимание к связанным с ним обстоятельствам позволяет почерпнуть массу информации, демонстрирующей силу политических соображений и то, насколько трудной оказывается задача для правды и справедливости в их первых попытках одержать победу над союзом богатства и интеллекта, объединившихся ради дурных целей. Например, председательствующий судья Маккинстри не мог питать личных предрассудков или вражды к автору и в душе мог радоваться роспуску клана, но его очевидно предосудительное поведение на суде служит убедительным свидетельством того, что он находился под влиянием иных соображений, нежели закон и справедливость. На этот факт обращал свое внимание доктор Бевелл, один из присяжных заседателей по этому делу, в своих отсылках к поведению судьи и политическим соображениям, каковые отсылки можно найти в его письме, опубликованном в другой части труда.

В дни судебного процесса печально известная натура этого самого Шумейка была обнажена и явлена общественности. Он являлся главным свидетелем обвинения, на которого полагались. Другой столь же бесчестный свидетель по имени Бентонвилл Тейлор, чья порочность была продемонстрирована самыми удовлетворительными показаниями, был доставлен издалека в лохмотьях и нищете, а отправлен обратно в роскошном убранстве с деньгами в изобилии. Требуется ли беспристрастному суду что-то еще для формирования убежденности в позорных чертах этого судебного преследования? Если да, он обнаружит гораздо больше, прежде чем доберется до конца подробностей суда. Вдобавок к этому — почти всеобщий взрыв сочувствия в поддержку автора с письмами соболезнования из отдаленных мест, все из которых будут обнаружены на надлежащих страницах этого труда.

В столь неблагоприятных обстоятельствах нельзя было ожидать, что Коупленд в своей исповеди сможет изложить более чем малую толику деяний всего клана. С тех пор ряд самых разнообразных интересных материалов был собран из наиболее достоверных источников и будет представлен в соответствующем месте этой брошюры.

Тема преступности открывает практически неисчерпаемый простор для пространных рассуждений. Подробный трактат о ее причинах и средствах борьбы с ней слишком многословен для труда подобного рода — здесь будут перемежаться лишь немногие мимолетные наблюдения на эту тему, которые уместны и имеют прямое отношение к обсуждаемым главным вопросам.

И теперь, завершая эту вводную часть, автор желает дать понять общественности, что он не питает личной вражды к тем, кто столь неправедно лишил его свободы, разорил его расходами и покушался на его жизнь столькими изощренными способами. Он не предавался мстительным страстям, но старался строго ограничиваться непредвзятой и беспристрастной ролью историка и биографа — воздавая должное там, где оно заслуженно, и надлежащим образом клеймя преступления, коррупцию и нездоровые заговоры всякий раз, когда они встают на пути. И если за это ему предстоит перенести повторение гонений и судебных преследований с добавлением новых опасностей, он постарается перенести их со всей доступной ему стойкостью в надежде, что мирно и честно настроенные слои общества сплотятся для разрушения зданий порока и установления лучшего, более чистого и здорового состояния общества.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Количество лет, в течение которых банда сухопутных пиратов Коупленда и Уэйджеса вела успешную карьеру грабежей, поджогов и убийств в Соединенных Штатах; их окончательный распад, позор и насильственный конец от рук карающего правосудия; а также суровый нравственный урок, преподаваемый их историей и судьбой, побудили нижеподписавшегося опубликовать исповедь одного из главарей банды, сделанную им самим в ожидании смерти от рук палача. В ее достоверности можно не сомневаться; и в самом деле, едва ли возможно усомниться в правдивости ее заявлений, столь детально, последовательно и четко они изложены и столь согласованы с различными местностями и характерами людей.

Эта исповедь была передана мне главным образом при помощи пространных записей, которые Коупленд годами вел в своем дневнике и которые существенно освежили его память.

Джеймс Коупленд, предмет этих мемоаров, родился близ реки Паскагоула в округе Джексон, штат Миссисипи, 18 января 1823 года. Он был сыном Айшема Коупленда и Ребекки Коупленд, его жены — урожденной Ребекки Уэллс. Родители в течение многих лет проживали вблизи реки Паскагоула.

Айшем Коупленд был зажиточным фермером, имевшим хорошее хозяйство, нескольких негров, вдосталь лошадей, мулов и прочего скота; и, по сути, можно сказать, что у него было все необходимое для того, чтобы семья со средним достатком могла жить в комфорте. Он был отцом нескольких сыновей; но увы! то, что большинство людей считает благословением, обернулось для него проклятием, и после столкновения со многими испытаниями в юности и зрелые годы, как раз тогда, когда он думал насладиться миром и покоем старости, дурное поведение сына навлекло на него множество тяжелых ударов судьбы и в конце концов свело его в могилу с разбитым сердцем.

ДЖ. Р. С. ПИТТС.

ЖИЗНЬ И КАРЬЕРА ДЖЕЙМСА КОУПЛЕНДА, ЮЖНОГО СУХОПУТНОГО ПИРАТА, И ЕГО ЕГО БЛИЖАЙШИХ СОУЧАСТНИКОВ,

В ПОДРОБНОМ ИЗЛОЖЕНИИ САМОГО СЕБЯ, В ТЮРЬМЕ, ЗА НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ДО КАЗНИ, ДОКТОРУ ДЖ. Р. С. ПИТТСУ, ТОГДАШНЕМУ ШЕРИФУ ОКРУГА ПЕРРИ, ШТ. МИСИСИПИ.

Когда мне было около десяти или одиннадцати лет, отец отдал меня в школу, и время от времени я учился у нескольких хороших преподавателей. При правильном воспитании и подходе я мог бы получить широкое образование. Отец часто настаивал и убеждал меня учиться и стараться получить хорошее образование, говоря, что будет отправлять меня в школу столько, сколько я пожелаю. Но, будучи введен в заблуждение обществом дурной компании, я вместо этого предавался изучению проказ и прочих вещей, нисколько не полезных для меня и не выгодных для юношества. Моим несчастьем было то, что мой нрав подталкивал меня к изысканиям о том, как обмануть, провести и надуть товарищей и школьных приятелей, лишив их перочинных ножей, денег или всего, что попадало под руку и чего мне хотелось, и обычно мои затеи заканчивались успехом. Если не удавалось добиться цели одним способом, я прибегал к какому-нибудь другому и в конце концов добивался своего, прежде чем остановиться. Предаваясь этому грубому и проказливому нраву, я закономерно становился все более ожесточенным, и в школе мне доставляло наслаждение видеть, как учеников секут или наказывают иным образом, причем я часто клеветал на любого из них, кто мне не нравился, чтобы их выпороли; и очень часто я наговаривал на ни в чем не повинного школьника, чтобы выгородить любимчика-нарушителя и подвергнуть наказанию невиновного. Чаще всего мне удавалось проворачивать свое злодейство так, чтобы выйти сухим из воды; однако порой меня все же наказывали. Это заботило меня лишь до тех пор, пока длилось само наказание. Как только меня освобождали, я совершал проступок худший, чем тот, за который меня высекли, и уж на тех из моих школьных товарищей, кто становился причиной моего наказания, я непременно обрушивал месть, добиваясь их наказания тем или иным способом. Из-за моего дурного поведения в школе не нашлось бы ни одного учителя, который позволил бы мне посещать его занятия долгое время, и всякий раз, когда у меня возникали разногласия с преподавателями, мать всегда защищала меня и потакала всем моим поступкам; и такое потакание и защита подталкивали меня к совершению преступлений еще больших масштабов. И я откровенно заявляю здесь, что мать стала главным и основным виновником всех моих преступлений и несчастий, побуждая меня к совершению тех деяний, которые привели меня к тому, что я есть.

Когда мне исполнилось около двенадцати лет, мать однажды отправила меня с мешком к дому соседа (мистера Хелверсона), чтобы раздобыть овощей или зелени. Я передал поручение миссис Х., и та велела мне идти в огород и взять то, что мне нужно. Ножа при мне не было. Я попросил миссис Х. одолжить мне нож, который, как я знал, у нее был, и она достала из кармашка для рукоделия очень красивый маленький ножик, наказав мне не потерять и не сломать его, поскольку он был подарком от друга. Я выслушал это и пообещал ей быть осторожным. Однако пока я находился в огороде, добывая овощи или зелень, все мои мысли и смекалка были заняты изобретением какого-нибудь способа, с помощью которого я мог бы обманом выманить у женщины ее нож. Наконец, набрав овощей и сложив их в мешок, я положил нож на дно мешка; затем я вернулся в дом и сказал хозяйке, что оставил нож в огороде, забыл то место и не могу его отыскать; я попросил ее пойти со мной и помочь мне поискать его, что она любезно и сделала, и мы оба усердно искали, но все безрезультатно. Женщина очень переживала из-за своего ножа и сильно горько сокрушалась о его потере, в то время как я вовсю посмеивался в кулак, осознавая, как мастерски я ее надул. Этот мой фокус сошел с рук на какое-то время. Однако впоследствии выяснилось, что нож у меня, и это подняло немало шума и хлопот. Меня обвинили в краже ножа. Но я отверг все обвинения, заявив, что купил имеющийся у меня нож в Мобиле, и доказал это при помощи матери, которая неизменно покрывала мое жульничество. Пожалуй, это можно назвать моим первым успешным подвигом в воровстве, хотя и до того я имел привычку красть мелкие пустяки у школьников.

Поскольку мой отец жил в непосредственной близости от миссис Хелверсона, чья семья состояла с нами в родстве, их скот пасли вместе на одном пастбище. Моим следующим предприятием в воровстве снова стал угор у мистера Х.; у него имелась партия отменных жирных поросят, которые в то время высоко ценились в Мобиле. Мой брат Айшем (по прозвищу Уинн) и я запрягли лошадь в тележку и тронулись в путь, якобы собираясь на охотничий стан убивать оленей и везти их на продажу в Мобил. В ту ночь мы проехали небольшое расстояние и разбили лагерь. Ночью мы подошли к свинарнику Хелверсона и похитили целую тележку его лучших поросят в количестве пятнадцати штук, отвезли их в Мобил и продали по два доллара за штуку. И хотя мистер Х. в душе был уверен, что это мы украли его поросят, доказать он этого не мог; и мне снова удалось уйти от ответственности. Воодушевленный своим успехом, еще сильнее ободренный и поддерживаемый матерью, не достигнув еще и четырнадцатилетнего возраста, я уверовал, что смогу составить себе независимое состояние с помощью воровства, и утратил чувствительность к подстерегающей меня опасности. Вскоре после только что описанного происшествия я совершил второй набег на поросят мистера Х. Но в этом втором приключении мне повезло меньше, чем в первом, ибо мистер Х. в тот раз меня всё же подловил. Улик оказалось достаточно, и меня впервые привлекли к суду за кражу поросят. Прекрасно зная свою вину и имеющиеся против меня улики, я счел свое положение крайне сомнительным. Я был арестован шерифом округа Джексон и должен был внести залог для явки в окружной суд округа Джексон, чтобы ответить по обвинительному акту, выдвинутому против меня штатом Миссисипи по обвинению в преступлении кражи. Залог требовал моего посещения суда от сессии к сессии и изо дня в день до тех пор, пока меня не освободят в надлежащем судебном порядке. Мой бедный старый отец нанял лучших адвокатов для моей защиты, каких только можно было сыскать во всей округе. Это обошлось бедняге в круглую сумму денег. Мой адвокат, ознакомившись с фактами дела, посоветовал мне, что единственным шансом на оправдание было как можно сильнее затянуть судебный процесс. Он так и поступал от сессии к сессии в надежде, что что-нибудь произойдет и меня оправдают. Я прекрасно знал, что если мое дело дойдет до слушания, меня признают виновным, и страшился последствий, ибо понимал, что тогда не останется ни малейшего шанса на земле предотвратить мою отправку в исправительное учреждение.

В полной мере осознавая свое положение, при всей моей тогдашней молодости, мне потребовалось разработать какой-то план, чтобы выпутаться из этой истории, и я неделями размышлял над тем, как уладить это дело. Однажды в беседе с матерью и некоторыми другими доверенными лицами она и они посоветовали мне обратиться к Гейлу Х. Уэйджесу; и мать сказала, что сама пошлет за Уэйджесом и поговорит с ним, поскольку он является ее особым другом. Соответственно, она так и поступила, и он пришел к нам домой. В тот момент у нас дома находилось несколько членов клана, хотя тогда я еще не знал их в этом качестве; однако мать знала их, как я выяснил позже, когда примкнул к ним. Из множества предложенных кланом планов ни один не пришелся по душе ни матери, ни Уэйджесу. Одни предлагали устроить засаду и перебить свидетелей, другие — что-нибудь еще. Наконец Уэйджес выдвинул свое предложение, которое было поддержано моей матери. Это было именно то предложение, которое я ожидал услышать, ибо мать говорила мне, что какой бы план ни избрал Уэйджес, он непременно меня выгородит. Его план заключался в том, чтобы нам тем или иным способом постараться уничтожить здание суда и все архивы и тем самым уничтожить обвинительный акт против меня. Благодаря этому против меня ничего не останется, и я буду оправдан, поскольку ни одно обвинение больше висеть на мне не будет.

Этот план мне чрезвычайно понравился, и я был сильно воодушевлен мыслью, что у меня есть друг, полностью способный и компетентный выручить меня, который постоит за меня при любых и всяких угрозах и выведет чистым. Уэйджес дал мне личное обещание сделать это, и он сдержал свое слово. Мы назначили время для осуществления нашего замысла и соответственно встретились. Точной даты я не припомню, но стояла сухая погода, была темная ночь с сильным ветром с севера. Заготовив достаточно сухих горючих материалов, мы вошли в здание суда, поднялись наверх и разместили наше горючее на крыше с наветренной стороны здания. Уэйджес спустился вниз патрулировать вокруг. Достаточно покружив для разведки, он подал мне сигнал стуком или ударом в стену; я немедленно распахнул дверцу своего темного фонаря, поднес спичку и бросился вниз по лестнице, после чего мы с Уэйджесом покинули это место на всех парах. Мы остановились на возвышенности примерно в пятистах-шестистах ярдах к юго-востоку от здания суда, чтобы понаблюдать за пожаром. Такого зрелища мне еще никогда не доводилось созерцать. Пламя, казалось, вздымалось так же высоко, если не выше, чем верхушки высочайших сосен; оно освещало все вокруг на добрые двести ярдов. После того как здание суда вместе с архивами полностью сгорело, а пламя утихло и угасло, мы отправились домой, ликуя по поводу нашего успеха в осуществлении задуманного. О поджоге здания суда ходило много разговоров и догадок, и нас обвиняли — по крайней мере, меня подвергли суровой критике, но никаких улик или доказательств, достаточных для того, чтобы зацепить Уэйджеса или меня, обнаружено не было; так что я снова избежал наказания за преступление, в котором был виновен и за которое должен был понести карающее возмездие.

Помощь, советы и покровительство, которые я получал от Уэйджеса, внушили мне к нему высочайшее доверие, и он имел над мной безграничное влияние; я видел в нем своего самого сердечного и надежного друга и в конце концов полностью доверился ему, полагаясь на него во всем, что касалось советов и указаний. Хотя Уэйджес был негодяем, в чем я теперь должен признаться, все же в его характере были и привлекательные черты. У себя дома он был дружелюбен, любезен и гостеприимен; в обществе — обходителен и вежлив, и при первом знакомстве никто бы ни на минуту не поверил, что он — разбойник вне закона, коим он в итоге себя и проявил; и я твердо верю, что он пролил бы последнюю каплю крови в своих жилах, чтобы защитить меня; однако должен сказать, что именно он стал главным виновником моих несчастий и привел меня туда, где я нахожусь.

После сожжения здания суда общение между Уэйджесом и мной стало более частым. Мы крепко сдружились, и между нами установилось полное доверие. Однажды Уэйджес сделал мне предложение: присоединиться к нему и отправиться с ним, утверждая, что мы можем зарабатывать деньги без труда, жить в изобилии и изысканном стиле; что с ним связано множество людей в разных частях страны, причем некоторые из них — богатые люди с хорошей репутацией в обществе, где они жили; что у них есть организованная банда, которая будет стоять друг за друга при любых обстоятельствах; что у них есть вигвам в городе Мобил, где они время от времени проводят собрания, и что у них там много сообщников, которых публика едва ли подозревает. Я с готовностью согласился на это предложение; оно отвечало моему характеру и представлению о вещах, и тогда, в моем возрасте и будучи окрыленным прошлыми успехами, я ничего не боялся.

Я отправился в Мобил с Уэйджесом, и там он представил меня некоторым своим товарищам, которые состояли членами его клана. Соответственно, они провели собрание в своем вигваме, и Уэйджес (бывший их председателем) представил меня там в качестве кандидата в члены, и меня бы отвергли, если бы Уэйджес за меня не заступился. В конце концов моя кандидатура была одобрена, и меня приняли в члены. Затем Уэйджес привел меня к присяге, которую должен был принимать каждый член. После этого меня проинструктировали и сообщили знаки и пароли клана; и больше всего меня предостерегали сохранять бдительность и не позволять никому заманить меня в ловушку, а также никому под предлогом принадлежности к клану или желания присоединиться не позволять никоим образом получить от меня информацию относительно существования клана, его планов или способа действий. Присяга приносилась на Святой Библии. (О! какое осквернение этой доброй книги!) Форма присяги была такова: «Вы торжественно клянетесь на Святом Евангелии Всемогущего Бога, что никогда не разгласите, всегда будете скрывать и никогда не откроете ни один из знаков или паролей нашего ордена; что не станете изобретать никакой знак, символ или устройство, посредством которых могут стать известными тайные секреты нашего ордена; что никоим образом не предадите и не вызовете предательства ни одного члена этого ордена — и все это под страхом того, что ваша голова будет отделена от вашего тела, да поможет вам Бог».

Уэйджес был президентом и главой клана. Все важные дела клана были вверены его попечению. Он созывал собрания, рассылал всем членам клана извещения об их сборах, а во время сборов председательствовал. Во всех вопросах за ним сохранялось преимущественное право вносить резолюции на благо клана.

На этом собрании присутствовали: Чарльз Макграт, вице-президент; Макклейн, секретарь; Джон Элва, Генри Сэнфорд, Ричард Кейбел и Сампсон Типарк — члены комитета бдительности; Уильям Браун из Мобила — привратник.

После того как я прошел эту инициацию, был наделен всеми знаками, словами и символами и полностью посвящен в тайны клана, меня обучили их способу тайной переписки с помощью алфавита или ключа, изобретенного печально известным Мюрреллом из Теннесси. Мне предоставили алфавит и ключ, и на том же тайном языке мне выдали список всех имен, принадлежавших нашему клану, а также список нескольких других кланов, с которыми наш поддерживал переписку, указав места их проживания и расположения их вигвамов; так что, когда мы крали лошадь, мула или негра, мы точно знали, куда их отвезти, чтобы спрятать и продать.

После того как я прошел полную инициацию и стал частью клана, Уэйджес и Макграт, зная мои способности и то, что я сообразительный, проницательный и хитрый парень, взяли меня под свою непосредственную особую опеку. У нас была явка у старого Уэйджеса примерно в двенадцати милях от Мобила и еще одна на Дог-Ривер примерно на таком же расстоянии в другом направлении. Тот сезон мы курсировали из одного места в другое, а иногда и в самом городе, крадя все, что только могли. Иногда мы забивали быков, свиней и овец, отвозили их в город и продавали; порой крали породистую лошадь или мула и доставляли какому-нибудь из наших товарищей для укрытия, а время от времени пропадал кто-нибудь из негров. Все это время мы делали вид, что занимаемся заготовкой дранки, выжиганием древесного угля, а также производством планок и кольев — каждый сам по себе. Нам всегда удавалось обеспечивать семью всем необходимым мясом.

Мы продолжали работать в том же духе до конца лета или начала осени 1839 года, когда большинство жителей покинули город; а поскольку шестеро членов нашего клана служили городскими стражниками, мы сплотили свои силы, и Уэйджес назначил собрание. На нем было решено подготовить лодки и повозки: лодки должны были стоять у определенной пристани в Мобиле в определенную ночь, а повозки — у указанной пристани на Дог-Ривер на следующую ночь. Также было приказано собраться в нашем вигваме в первую ночь в семь часов. После этого собрание было закрыто.

Настал обещанный вечер, и каждый член клана явился вовремя. Собрание было полным. Мы все нарядились: наклеили фальшивые усы, некоторые — фальшивые бакенбарды, кто-то закрыл один глаз зеленой повязкой, а многие оделись матросами; в таком снаряжении и с маскировкой мы были готовы к действиям, имея при себе всевозможные отмычки, универсальные ключи, инструменты для взлома замков, ломы и т. д. В девять часов городская стража заступила на дежурство, и по предварительной договоренности те из наших товарищей, кто заступил в караул, оказались в первой смене. Они немедленно отправили двух своих людей сообщить нам, где совершить первый взлом. Они провели разведку заранее и знали, в каких лавках хранятся самые богатые и ценные товары, а также раздобыли фальшивые ключи от нескольких магазинов. Во всеоружии, каждый с револьвером, ножом боуи и карманным фонарем, около десяти часов мы выступили. Нашей первой целью стал магазин галантерейных товаров, который мы открыли одним из наших ключей. Мы вынесли из этого магазина товаров на сумму более 5000 долларов: дорогие шелкий, муслин и т. д. Затем мы проникли в богатый ювелирный магазин и подчистую обчистили его. Дорогих часов там не оказалось; мы забрали несколько серебряных и двое-трое золотых часов, оставленных, как мы полагали, в ремонт. Наша добыча там составила от четырех до пяти тысяч долларов. Следующей нашей целью стал крупный магазин готовой одежды. Там мы взяли товаров на 3000 долларов — самую лучшую и качественную одежду. Пока мы этим занимались, часть членов клана переносила товары и складывала их в лодки. Мы раздобыли две мясницкие тележки, которые стояли неподалеку; наши люди упаковывали товар, нагружали тележки и отвозили их к нашим лодкам. Около половины двенадцатого, зная, что в двенадцать часов сменится караул, мы разошлись и подожгли каждый из ограбленных магазинов. Вскоре раздался крик о пожаре; поднялся ветер, и огонь быстро распространился. Наш клан возобновил действия: мы захватывали и выносили товары из каждого попадавшегося на пути магазина, по-прежнему используя тележки. Мы держали их в постоянной работе, и до рассвета успели загрузить две большие быстроходные лодки, а также разместили большое количество товаров на «деревянной плоскодонке». Незадолго до рассвета мы уплыли на лодках к Дог-Ривер. Мы прибыли туда около восьми часов, в десяти милях от города, поднялись вверх по реке к нашему месту высадки, где прятали товары до той ночи, когда задействовали повозки для вывоза и укрытия груза, что в итоге и завершили на вторую ночь. Затем Уэйджес созвал собрание клана, явка на которое была обязательной. Целью этого собрания был отчет каждого члена о количестве добытого им товара, чтобы можно было произвести справедливое распределение. Судя по представленному тогда отчету, мы раздобыли товаров почти всякого рода на сумму более двадцати пяти тысяч долларов. У нас был в изобилии запас бакалеи и спиртного. Наши друзья в городе располагали щедрыми запасами практически всего. Мы разделили нашу добычу, и Уэйджес, Макграт и я получили на свою долю добра примерно на шесть тысяч долларов. Нам разрешили выбрать самые лучшие и дорогие товары, такие как ювелирные изделия, дорогие шелка, муслин и т. д., которые мы могли увезти в своих сундуках.

Надежно уложив наши вещи, мы совершили поездку из Мобила во Флориду через Пенсаколу, захватив с собой часть ювелирных изделий, часов и галантереи. Мы путешествовали из Пенсаколы по Флориде с тюками товаров в качестве разносчиков, причем каждый выбрал отдельный маршрут, а встретиться все должны были в Огасте в определенный день. Уэйджес поехал средним путем, Макграт — южным, а я отправился северным маршрутом. Я проехал некоторое расстояние, время от времени распродавая часть своей добычи. В конце концов я прибыл в очень богатую местность у реки Чатахучи, недалеко от границы Алабамы. Там я быстро сбыл большую часть своих товаров.

Я забрел в дом, где жила очень богатая пожилая вдова. Она купила немало моих украшений и других товаров для двух своих младших дочерей. Я притворился больным под предлогом, чтобы остаться там. У этой дамы была очень миловидная мулатка лет семнадцати. За то время, пока я притворялся больным, я договорился с этой девушкой о побеге со мной; я пообещал взять ее в жены и увезть в свободный штат. Она должна была встретить меня в определенную ночь у речной пристани примерно в миле от того места. Я ушел из дома, сделав вид, что направляюсь в Колумбус, штат Джорджия, поднялся вверх по реке миль на тридцать и украл каноэ. Я раздобыл немного мяса и хлеба и поплыл вниз по реке. В назначную ночь я был у пристани, и около десяти часов девушка-мулатка пришла. Она припасла вдоволь постельных принадлежностей и провизии. Затем я поплыл вниз по реке со своей девушкой. В ту ночь мы проплыли миль тридцать и пролежали в речном болоте весь следующий день. На следующую ночь мы преодолели вниз по реке около пятидесяти миль. На третью ночь мы добрались до Огасты за два дня до назначенного срока встречи с Уэйджесом и Макгратом. Я причалил немного выше города и сразу после рассвета оставил девушку в болоте, а сам отправился в город. Осматриваясь по сторонам, я столкнулся с Джоном Харденом, который состоял в нашем клане. Он вскоре указал мне место, где я мог спрятать девушку и остаться сам. На следующий день прибыл Макграт; я встретил его на улице и подал знак следовать за мной к нашему убежищу. Я показал ему свою девушку и рассказал, как ее добыл; тогда он поведал мне, что украл ладного негра и спрятал его в болоте примерно в четырех милях от города. После обеда, незадолго до наступления темноты, мы с Макгратом отправились в болото, вывели его негра и спрятали в том же месте, где находилась моя девушка.

На следующий день около восьми часов подошел Уэйджес; мы все были начеку, поджидая его. Мы подали ему знак пройти в наше укрытие. Мы показали Уэйджесу, какой куш сорвали; тогда он рассказал нам, что украл двух негров и двух породистых лошадей и спрятал их в болоте примерно в пяти милях от города. Опасаясь погони, он заявил, что мы должны немедленно уходить. Мы договорились с Харденом и нашим хозяином дома насчет того, чтобы забрать лошадей. Они дали Уэйджесу по двадцать пять долларов за лошадь в уплату за наш постой. Тем вечером Уэйджес и Харден отправились в болото; Харден забрал лошадей и уехал, а Уэйджес привел своих негров и поместил их вместе с нашими. Пока Уэйджес ходил за своими неграми, мы с Макгратом зашли в кофейню и встретили там испанцев, у которых была небольшая шхуна, груженая в тот момент для Нового Орлеана. Мы договорились с ними о перевозке нас и наших негров в Новый Орлеан, вернулись в наше убежище и все подготовили. Около десяти часов Уэйджес вернулся со своими неграми, и мы все поднялись на борту судна, которое снялось с якоря и вышло за бар. На следующее утро капитан оформил отход своего судна, и к десяти часам мы миновали бар и шли полным ходом при попутном ветре. На вторую ночь, незадолго до рассвета, мы причалили у пончартрейнской железной дороги и на первом же поезде уехали в город. Мы зашли в одно из наших убежищ в городе, позавтракали сами и покормили негров, а в девять часов отправились на пароходе до Байю-Сара. Прибыв туда, мы переправились через реку и отправились к одному из членов нашего клана — богатому плантатору, — у которого продали наших негров. За свою девушку-мулатку я получил тысячу долларов; Макграт продал своего парня за одиннадцать сотен долларов, а Уэйджес продал каждого из своих парней по девять сотен долларов. Получив деньги, мы отправились в Мобил. Моя девушка устроила изрядную сцену, когда я собирался уезжать, но я пообещал вернуться через месяц и кое-как успокоил ее. Должен признаться, что моя совесть тогда была уязвлена: ведь девушка поехала со мной, я жил с ней как с женой, и она питала ко мне такое слепое доверие. Моя совесть и поныне уязвлена, когда я размышляю о том, насколько лучше было бы для меня оставить ее при себе и жить с ней, чем дойти до того, до чего я дошел.