«Лейте: Возвращение на Филиппины»

В 15:30 полковник Клиффорд отвел роту A назад. После того как 63-й артиллерийский батальон подверг массированному обстрелу гряду, параллельную дороге, рота B перешла в атаку, в то время как рота C совершила охват вокруг южного фланга и уничтожила японский очаг сопротивления. В 18:00 1-й батальон сформировал ночной периметр.

Ранее, в 14:30, рота K совершила разведку на гусеничных десантных транспортерах из Капоокана до пункта, расположенного чуть западнее Пинамопоана. Столкнувшись с сильным огнем противника, рота отошла и вернулась в Капоокан.

В течение ночи 11-й и 63-й артиллерийские батальоны сосредоточили свой огонь и провели заградительный огонь вдоль шоссе вверх и вниз. Под покровом темноты японские силы, противостоявшие 1-му батальону, отошли. На следующее утро патрули, высланные 1-м батальоном, провели разведку на 1000 ярдов вперед, но противника не обнаружили. Поэтому в 07:30 батальон выступил на Коласиан, где оборудовал оборонительную позицию. Затем 2-й и 3-й батальоны прошли сквозь боевые порядки 1-го. 2-й батальон вошел в Пинамопоан и окопался, а 3-й прошел через город и продолжил движение на запад вдоль шоссе на 1700 ярдов. Там он занял оборонительную позицию непосредственно перед грядой холмов, которая впоследствии стала известна как хребет Брейкнек. Между Капооканом и Пинамопоаном японцы бросили три 75-мм, одно 40-мм и пять 37-мм орудий, а также склады боеприпасов, средства связи и множество документов. 34-й пехотный полк обнаружил на дороге несколько наземных мин и уничтожил их. Поскольку полк быстро закрепил за собой прибрежный коридор и начал движение вниз по Шоссе № 2, X корпус теперь находился в положении, позволявшем ему вести наступление на юг.

Оборона прибрежного коридора

Некоторые элементы 26-й дивизии прибыли на Лейте во время морского сражения, а 1 ноября большая часть 1-й дивизии и 12-й отдельный пехотный полк 26-й дивизии высадились в Ормоке. 1-я дивизия, сформированная в Токио, участвовала в боевых действиях в Маньчжурии во время «китайского инцидента» и в августе 1944 года была переброшена в Шанхай. Несмотря на отсутствие боевого опыта, эта дивизия считалась генералом Томохикой лучше всего оснащенной дивизией японской армии. Под командованием генерал-лейтенанта Тадасу Катаоки она удерживалась Ставкой императорской генеральной армии в резерве для решающего сражения и была отправлена в Манилу с большими надеждами.

Прибытие этих войск происходило в соответствии с планом, разработанным после сражения в заливе Лейте. 102-я дивизия, прибывавшая с Паная, а также 1-я и 26-я дивизии, отплывавшие с Лусона, должны были высадиться в Ормоке. Генерал Судзуки планировал перебросить эти войска на север вдоль дороги Ормок — Лимон (Шоссе № 2) через долину Ормок, откуда они должны были разойтись тремя колоннами и захватить дорогу Каригара — Харо. Захватив дорогу, японские войска должны были продвигаться на восток и уничтожить американские силы в районе между Таклобаном и Танауаном. После того как 1-я дивизия обеспечит безопасность Каригары, 68-я бригада должна была высадиться на севере в качестве резерва 35-й армии. В то же время 30-я дивизия должна была высадиться в Альбуере на заливе Ормок и продвигаться по горным тропам к Бурауэну, чтобы впоследствии нейтрализовать все сопротивление в районе Дулага.

Получив информацию о том, что американцы закрепились в Каригаре, генерал Судзуки понял, что наступать на залив Сан-Педро при наличии американцев на своем левом фланге невозможно. Тем не менее он полагал, что усиленная 1-я дивизия сможет легко уничтожить американские силы в районе Каригары. 3 ноября он приказал 1-й дивизии ускорить продвижение через долину Ормок, а 102-й дивизии — объединить свои силы с силами 1-й дивизии для нанесения общего удара с целью уничтожения американских войск вблизи Каригары. 26-я дивизия должна была наступать на Харо. Каких-либо альтернативных планов на случай неуспеха планируемых операций подготовлено не было. 3 ноября американская авиация нанесла удар по 1-й дивизии, когда та продвигалась вверх по долине Ормок в составе растянувшейся на десять миль колонны грузовиков, танков и артиллерии. Было уничтожено около тридцати грузовиков и оставлены гореть два танка. Зенитная артиллерия с земли вела интенсивный и точный огонь по самолетам, и два из них были сбиты японцами.

Отсутствие обороны в Каригаре стало неожиданностью для генерала Крюгера, поскольку американцы наблюдали усиление этого района японцами. Генерал Судзуки ловко скрыл от американцев свои силы и намерения и тем самым выиграл время для отхода посредством «весьма успешных» арьергардных действий. В то же время 57-й пехотный полк 1-й дивизии смог продвинуться на север через долину Ормок и закрепиться в северных горах, окружающих Шоссе № 2.

Переброска японцами подкреплений наглядно продемонстрировала нехватку американской авиации на Лейте. Хотя у Пятой воздушной армии было множество самолетов в тыловых районах, их нельзя было перебросить вперед из-за крайне неудовлетворительного состояния имеющихся взлетно-посадочных полос. Редкие самолеты, базировавшиеся на Лейте, не могли ни предотвратить приток дополнительных сил противника на остров, ни оказать прямую поддержку сухопутным войскам Шестой армии.

Поскольку японцы смогли без труда перебросить в район Ормока около 13 500 военнослужащих, генерал Крюгер осознавал, что они также способны высадить десант на берегах залива Каригара. Эта высадка в случае успеха изолировала бы американские силы в районе Каригары. Для противодействия этой угрозе у генерала Крюгера было несколько вариантов действий: он мог бросить все силы X корпуса на подготовку обороны против атаки морского десанта; он мог пренебречь угрозой и заставить X корпус энергично продвигаться на юг, чтобы занять позиции на местности южнее Лимона (который находился примерно в двух с половиной милях к юго-западу от Пинамопоана) до того, как японцы успеют возвести оборонительные сооружения; или, наконец, он мог наступать на юг силами одних подразделений, оставив другие для прикрытия района Каригары.

Если бы японский флот и амфибийные десантные силы вошли в залив Каригара, перспективы эффективных контрмер выглядели не слишком обнадеживающими. Эскортные авианосцы Седьмого флота, сильно ослабленные в результате сражения в заливе Лейте, не могли оказать поддержку, а любая помощь со стороны Третьего флота вполне могла прибыть с опозданием.

Однако высшие офицеры Седьмого флота считали маловероятным, что японцы предпринят амфибийный десант через залив Каригара. Приводились следующие причины: в прошлом японцы никогда не осуществляли десантных операций против обороняемых пляжей; они испытывали дефицит оборудования для проведения длительной амфибийной десантной операции; кроме того, они высаживались бы под сосредоточенным огнем артиллерии X корпуса, которая прикрывала бы район плацдарма с позиций, располагавшихся далеко позади пляжей.

Хотя генерал Крюгер понимал, что возвышенность в районе Лимона является ключом к операциям дальше на юг, он решил, что угрозой району Каригары пренебрегать нельзя. Поскольку у него не хватало сил для наступления на юг и одновременной подготовки района Каригары к обороне, 4 ноября он приказал генералу Сиберту защитить район Каригары от атаки с моря до того, как будет продолжено продвижение на юг. В то же время X корпус должен был отправить подразделения для разведки троп, ведущих из Даро (примерно в трех милях к юго-западу от Харо) на Ормок с целью размещения артиллерийского батальона 155-мм орудий в пределах эффективной дальности стрельбы по Ормоку.

Генерал Сиберт немедленно приказал генералу Ирвингу отложить до дальнейших распоряжений продвижение 24-й дивизии на юг. Одновременно он поручил генералам Ирвингу и Маджу подготовить силами их дивизий оборону для отражения возможной атаки морского десанта против района Баруго — Каригара — Капоокан. Патрули 24-й пехотной дивизии и 1-й кавалерийской дивизии должны были поддерживать связь на реке Каригара.

Генерал Мадж в свою очередь приказал 1-й кавалерийской бригаде патрулировать дорогу Каригара — Харо и обеспечивать безопасность передвижения снабжения и войск по этой дороге. 2-я кавалерийская бригада должна была развернуть два эскадрона в районе Каригара — Баруго для защиты морских подступов к этому району, охраны моста между Баруго и Каригарой и обеспечения безопасности пролива Сан-Хуанико. Бригада должна была находиться в готовности усилить 24-ю дивизию.

Генерал Ирвинг также перераспределил свои силы. Все артиллерийские батальоны находились в Каригаре, но с отдачей приказа о защите побережья залива Каригара 13-й и 52-й артиллерийские батальоны 4 ноября передислоцировались на мыс Коласион, в то время как 63-й и 11-й заняли позиции к востоку и западу от Капоокана.

5 ноября генерал Сиберт вернул 21-й пехотный полк в состав 24-й дивизии и порекомендовал генералу Ирвингу отправить полк в Пинамопоан для смены измотанного боями 34-го пехотного полка. К концу дня 1-й и 3-й батальоны 21-го пехотного полка сменили 34-й пехотный полк и заняли позиции на окраине хребта Брейкнек к западу от Пинамопоана.

Американская авиация нанесла два удара по колонне 1-й дивизии, двигавшейся на север по Шоссе № 2. Первый удар около 14:30 уничтожил около тридцати грузовиков, несколько танков и склад боеприпасов, а также убил от пятидесяти до семидесяти пяти человек и от тридцати до сорока лошадей. Второй удар около 17:45 пришелся по грузовикам с японскими солдатами, которые при атаке рассеялись. Все машины были замаскированы пальмовыми ветвями.

К 6 ноября, поскольку X корпус расположил свои силы для защиты морских подступов, а флот заверил, что амфибийный десант маловероятен, генерал Крюгер счел возможным возобновить наступление на юг. Он стремился к тому, чтобы Шестая армия быстро продвигалась вниз по Шоссе № 2 и захватила порт Ормок, через который японцы подкрепляли гарнизон Лейте. Он также хотел предотвратить вероятность того, что японцы по мере продвижения все новых своих войск по долине Ормок попытаются прорваться в северную часть долины Лейте. Поэтому он приказал генералу Сиберту сосредоточить главные усилия на наступлении на юг, но также направить элементы своих сил в горы к востоку от долины Ормок. Эти подразделения должны были захватить горные перевалы и занять позиции в районе Даро, откуда артиллерия могла бы вести огонь на большие дистанции по Ормоку в поддержку наступающих на юг сил. В то же время части XXIV корпуса должны были охранять горные проходы в южную часть долины Лейте.

Битва за хребет Брейкнек

Начало битвы

5 ноября генерал Сиберт поручил 24-й дивизии завершить смену 34-го пехотного полка и одновременно выдвинуть сильные, агрессивные патрули на юг. 1-й батальон 19-го пехотного полка должен был прикрывать батальон 155-мм орудий, которому предстояло вести огонь на дальние дистанции по Ормоку, находившемуся примерно в четырнадцати милях к юго-западу. Наступление на юг должно было начаться 7 ноября.

Соответственно, генерал Ирвинг приказал 21-му пехотному полку после завершения смены 34-го пехотного полка провести 6 ноября разведку хребта Брейкнек перед своим фронтом, а на следующий день начать наступление на юг. Батальон 19-го пехотного полка должен был выдвинуться в Пинамопоан и прикрывать линии связи 21-го пехотного полка по мере развития наступления. Остальная часть 19-го пехотного полка должна была выдвинуться в горы в районе Даро и Харо для прикрытия 226-го артиллерийского батальона и обеспечения безопасности горных перевалов, вевших в долину Лейте.

21-й пехотный полк без труда сменил 34-й пехотный полк в районе Пинамопоана и выслал сильные патрули на хребет Брейкнек. Одним из таких патрулей командовал подполковник Фредерик Р. Вебер, командир полка.

Хребет Брейкнек, по которому Шоссе № 2 извивалось между Пинамопоаном и Лимоном на протяжении примерно 7200 ярдов, фактически представлял собой горный массив со множеством отрогов, ответвлявшихся от гребневой линии нерегулярной формы в сторону берегов залива Каригара на севере и долины реки Лейте на юге. На низких участках густо росла высокая трава когон, а лощины между холмами были покрыты густым лесом. Долины были глубокими, с обрывистыми склонами. 1-я дивизия тяжело укрепила этот район, используя бесчисленные густо заросшие лесом лощины, служившие естественными фортами. Японцы также построили сложную систему траншей и других оборонительных позиций и испещрили весь район окопами-«лисьими норами». Многие из них располагались на обратных скатах на некотором расстоянии ниже гребней и были защищены от прямого огня. Перед каждой «лисьей норой» противник прорубил в траве когон проходы для стрельбы, причем трава была оставлена настолько короткой, что даже ползущий солдат оказался бы под огнем. Постоянные дожди делали холмы скользкими и опасными, и, что еще важнее, создавали защитную завесу днем и прикрывали передвижения противника ночью.

5 ноября, еще до смены 34-го пехотного полка, майор Кемуэл К. Блэкер, возглавлявший группу передовых артиллерийских наблюдателей из 52-го артиллерийского батальона и патруль из 34-го пехотного полка, провел разведку далеко впереди на хребте Брейкнек до вершины холма, позже названного холмом НП (OP Hill), который находился примерно в 2500 ярдах к западу от Пинамопоана, и корректировал огонь с этой точки. Группа была атакована группой силой примерно до взвода из состава 57-го пехотного полка и укрылась на оставленной позиции. В 12:30 полковник Вебер приказал 3-му батальону 21-го пехотного полка выступить на помощь группе. Рота K на правом фланге шоссе смогла занять северные подступы к холму и спасти группу наблюдателей, хотя и столкнулась с интенсивным пулеметным и ружейным огнем. Тем временем рота I двинулась влево и в условиях жесткого сопротивления овладела грядой, впоследствии известной как хребет Корксскрю (Corkscrew Ridge), которая находилась примерно в 1200 ярдах к юго-востоку от холма НП и формировала юго-восточный отрог хребта Брейкнек. Поскольку обеим ротам потребовалось больше боеприпасов, по дороге были отправлены машины с необходимым снабжением. После того как скрытые японские стрелки пробили шины, машины отошли, а боеприпасы пришлось доставлять наверх вручную. Взвод стрелков из роты I зачистил позицию противника, но подвергся минометному обряду из неизвестного источника.

Обе роты продвинулись настолько далеко вперед относительно остальной части 21-го пехотного полка, что до них могли доходить лишь ограниченные запасы боеприпасов и пайков. По мере того как тянулись часы послеполуденного времени, натиск со стороны 57-го пехотного полка усиливался, однако роты окопались и удержали свои позиции. За ночь они отбили три контратаки численностью примерно по пятьдесят человек каждая. На следующее утро 57-й пехотный полк открыл минометный огонь по этим ротам, поддержанный сначала огнем одного артиллерийского орудия, а затем — батареи из четырех орудий. Интенсивность этого огня вынудила роты оставить свои позиции и воссоединиться с остальной частью 3-го батальона на пляже возле Коласиана.

В течение дня 1-й батальон безуспешно пытался занять позиции для поддержки наступления через хребет Брейкнек. К исходу 6 ноября 57-й пехотный полк 1-й дивизии прочно удерживал хребет Брейкнек и его северные подступы. Для штурма на следующий день генерал Ирвинг подчинил 3-й батальон 19-го пехотного полка 21-му пехотному полку. 3-й батальон 21-го пехотного полка переформировался примерно в 2000 ярдах к востоку от Пинамопоана. 1-й батальон находился на правом фланге полка, 2-й батальон занимал центр, охватывая шоссе, а 3-й батальон 19-го пехотного полка располагался на левом фланге 21-го пехотного полка.

2-й батальон 21-го пехотного полка подвергся ночной атаке, начавшейся в 20:00 и продолжавшейся два часа. Противник использовал против батальона минометы и гранаты, но не смог пробить его периметр. Полковник Вебер приказал 21-му пехотному полку быть готовым к выступлению в 08:00 7 ноября. Наступление должно было проводиться колонной батальонов со 2-м батальоном в авангарде, а первоначальной целью являлся отрог хребта Брейкнек. Этот отрог или ответвление хребта тянулось с востока на запад поперек дороги в 400 ярдах к югу от передовой линии. Генерал Ирвинг приказал 52-му артиллерийскому батальону открыть массированный огонь непосредственно перед наступающими войсками на пятнадцать минут прямо перед их броском в атаку, а затем перенести огонь на хребет. В качестве поддержки к 2-му батальону были прикреплены взвод 44-й танковой роты, рота 85-го химического батальона и рота 632-го истребительно-противотанкового батальона.

В 09:40 308-е бомбардировочное крыло подвергло бомбардировке штаб генерала Судзуки в Ормоке и обстреляло из пулеметов близлежащее шоссе. Ормок также находился под непрерывным обстрелом батальона 155-мм орудий в Харо с дистанции 25 000 ярдов. После завершения бомбардировки уцелело лишь несколько домов.

Войска выступили по плану. Рота E к западу от дороги достигла отрога хребта в 09:15 и попала под обстрел вражеского автоматического оружия справа. Рота G столкнулась примерно с 200 военнослужащими 3-го батальона 57-го пехотного полка. Они хорошо окопались у изгиба дороги на переднем склоне возвышенности, и полковник Вебер приказал выдвинуть вперед самоходные орудия истребительно-противотанкового батальона. Те открыли огонь по этому очагу сопротивления, и хотя командир 3-го батальона был убит, подразделение держалось стойко. Тогда Вебер вызвал два танка, но по мере их движения по дороге японский солдат выскочил из высокой травы когон и вывел из строя один из танков, прикрепив к нему магнитную миную. Второй танк после этого отошел.

Генерал Сиберт остался недоволен ходом продвижения 21-го пехотного полка и посчитал, что полковник Вебер действует недостаточно решительно. В сопровождении начальника своего штаба по разведке (G-2) полковника Уильяма Дж. Вербека он в полдень посетил командный пункт полковника Вебера. Обойдя обычные каналы управления и в присутствии генерала Ирвинга, он освободил полковника Вебера от должности и назначил полковника Вербека командиром 21-го пехотного полка. Полковник Вебер остался в полку в качестве его исполнительного офицера (заместителя командира).

Полковник Вербек приказал роте L, действовавшей в поддержку 2-го батальона, совершить широкий обходной маневр на восток и занять хребет, который не удалось взять роте G. Рота выступила в 16:30, но безуспешно. Во время отхода она установила контакт с ротой F, которая успешно продвинулась вперед, но из-за необъяснимого недопонимания приказов отошла. На окраине хребта Брейкнек были организованы ночные периметры.

В тот же день полковник Чапман, командир 19-го пехотного полка, приказал своему 2-му батальону направить усиленную стрелковую роту на холм 1525 примерно в 2600 ярдах к юго-востоку от Лимона, захватить эту высоту и в поддержку наступления 21-го пехотного полка на юг корректировать артиллерийский огонь по Шоссе № 2. Рота G 19-го пехотного полка выступила на выполнение этой задачи, имея лишь две трети пайка на человека, поскольку ее полевые кухни все еще оставались в районе Харо. Проводники роты G сбились с пути, и рота организовала ночной периметр после того, как патруль обнаружил сильную позицию противника на гряде к западу от их маршрута. Предполагалось, что позиция роты находится в районе холма 1525, но на самом деле она располагалась далеко к востоку от него.

Поскольку 2-й батальон 21-го пехотного полка не смог занять хребет в 400 ярдах перед своим фронтом, полковник Вербек в ту же ночь приказал батальону приданной роте L продолжить наступление в направлении хребта после утреннего артиллерийского обстрела на следующий день. 1-й батальон должен был занять холм 1525, установить контакт со 2-м батальоном 19-го пехотного полка и с холма совершить охват южного фланга 1-й дивизии.

Утром 8 ноября тайфун, пришедший с запада, пронесся по всему острову. Ян Вальтин, военнослужащий 24-й дивизии, ярко описывает его: «Из разгневанной бездонности небес хлынули потоки почти горизонтальными пластами. Пальмы низко сгибались под ударами бури, их вайи были расплавлены, словно ленты мокрого шелка. Деревья падали на землю. На просторах… [травы когон] завывание ветра напоминало многотысячный плач непогребенных мертвецов. Подвоз припасов остановился. На заливе Каригара затянутые пеленой мысы стонали под натиском… морских валов. Самолеты не поднимались в воздух, а корабли превратились в призрачные создания, ищущие убежища. Массированные артиллерийские… заградительные огни до вершины хребта Брейкнек звучали глухо и гулко среди буи. Тропы были стерты дождем. Небо было черным». Посреди бури пехота пошла в атаку.

ИНЖЕНЕРЫ УДАЛЯЮТ НАЗЕМНЫЕ МИНЫ с моста на хребте Брейкнек.

2-й батальон 21-го пехотного полка эффективно использовал огнеметы для выбивания войск противника из «лисьих нор» и пещер. Несмотря на эпизодический артиллерийский обстрел, батальон продолжал продвигаться вперед. Крупные силы 57-го пехотного полка яростно оспаривали американское наступление. Тем временем рота E продвигалась дальше вдоль дороги, пока не остановилась у разрушенного врагом моста. Японцы фланкировали этот участок опорными пунктами, из которых ружейный, пулеметный и минометный огонь сдерживал фронтальную атаку роты. С наступлением темноты рота E отошла на утреннюю позицию. 57-й пехотный полк продолжал оказывать упорное сопротивление 2-му батальону. Затаившиеся японские стрелки непрерывно вели огонь по фронту, фланкам и тылу всех позиций, а небольшие вражеские отряды просачивались сквозь линии обороны. Согласованно с атакой 2-го батальона 1-й батальон выступил тем утром в направлении холма 1525. Поскольку карты были крайне неточными, точное местоположение холма оставалось неизвестным, однако батальон доложил, что в 16:00 достиг южного склона холма и окапывается под огнем автоматического оружия. В 07:00 2-й батальон 19-го пехотного полка под командованием полковника Спрагинса двинулся вперед сквозь проливной дождь и по обрывистым тропам, чтобы соединиться с ротой G этого же батальона. В течение дня рота G выбила противника с хребта, на котором продвижение роты застопорилось накануне днем. При отступлении японцы бросили много снаряжения, большая часть которого была новой. Что еще важнее, на теле убитого японского офицера был обнаружен важный полевой приказ 1-й дивизии.

После завершения перегруппировки батальона полковник Спрагинс установил, что находится к востоку от холма 1525, как тот был показан на картах. Хотя батальон занимал позицию, позволявшую наблюдать долину Лейте, ему необходимо было продвинуться на запад, чтобы получить обзор долины Ормок. В 15:30 полковник Спрагинс поэтому направил роту E занять хребет в 1000 ярдах к западу. Затем батальон окопался на ночь. На следующее утро генерал Ирвинг подчинил батальон оперативному управлению 21-го пехотного полка.

Непосредственно перед позициями 21-го пехотного полка находились силы японцев численностью ориентировочно до батальона. К востоку располагалось неопределенное количество вражеских пулеметов. Перед ротой E мост был разрушен, и танки не могли пройти. На крутых склонах оврага вокруг места этого моста подразделения 57-го пехотного полка с помощью винтовок, автоматического оружия и минометов пресекали любые попытки роты E продвинуться вперед.

В течение ночи шли проливные дожди. На рассвете 9 ноября два покрытых грязью, промокших и уставших батальона 21-го пехотного полка перешли в атаку: 2-й батальон (без роты F) — по западному краю дороги, а 3-й батальон — по восточному. Мощная артиллерийская подготовка уже подавила передний край японской обороны. По мере развития атаки минометы и артиллерия вели огонь по внезапно возникающим целям. При уничтожении очагов сопротивления в овраге применялись гранаты, винтовки и огнеметы, а также тяжелые пулеметы.

В 09:30 рота I 21-го пехотного полка вышла на гребень промежуточной гряды на восточной стороне дороги, которая тянулась на юг к центру хребта Брейкнек. Часом позже рота E 21-го пехотного полка выступила из района обороны, который удерживала в течение двух дней. Ее задачей было пересечь дорогу к западу и занять господствующую высоту в тылу японских позиций у моста, где продвижение роты было остановлено накануне. В то же время рота L 21-го пехотного полка прошла через боевые порядки роты I и атаковала центр хребта Брейкнек, а рота G начала широкий обходной маневр на запад с позиции роты E для штурма высоты ОП с западного направления. Передовые артиллерийские наблюдатели шли вместе с ротами и вызывали артиллерийский огонь по внезапно возникающим целям.

В 11:50 рота L встретила упорное сопротивление вражеского ружейного и минометного огня, но упорно продвигалась вперед в течение нескольких часов и овладела вершиной хребта. Рота G достигла своей цели, но под интенсивным вражеским огнем была вынуждена отступить на восточные склоны хребта в 300 ярдах к северу, где провела перегруппировку. Рота E также достигла своей цели и сформировала ночной район обороны. В 18:15 японцы предприняли контратаку против позиций роты G, но атака была отбита. На ночь каждой стрелковой роте придавали взвод тяжелых пулеметов для защиты ее района обороны.

Поскольку к этому времени положение 2-го батальона 19-го пехотного полка прояснилось, полковник Вербек приказал батальону выдвинуться с востока и сменить 1-й батальон 21-го пехотного полка на высоте 1525. Одна рота должна была занять позиции на гряде с видом на шоссе № 2, а остальным силам батальона предписывалось перекрыть тропу, проходившую мимо высоты 1525. 49 1-й батальон 21-го пехотного полка должен был наступать на запад со своих позиций на высоте 1525 и перерезать дорогу на Ормок примерно в 1800 ярдах к югу от Лимона, чтобы воспрепятствовать отходу японских войск с хребта Брейкнек. Рота А должна была оставаться на высоте и удерживать ее до прибытия 2-го батальона 19-го пехотного полка.

1-й батальон (без роты А) перешел в атаку в 07:30. Продвинувшись примерно на полтора мили и оказавшись в зоне видимости шоссе № 2, батальон был остановлен сильным огнем противника с фронта и обоих флангов. Он возобновил атаку и сообщил полковнику Вербеку, что медленно продвигается на северо-запад и находится менее чем в миле от Лимона. Тем временем противник атаковал роту А на высоте 1525, и роте с трудом удавалось удерживать свои позиции. Из-за этого боя и того факта, со 2-м батальоном 19-го пехотного полка не было установлено связи, полковник Вербек приказал батальону вернуться к роте А. Таким образом, войска вернулись и приняли участие в бою по отражению японцев. 1-й батальон сдерживал силы противника до 14:00, пока в бой не был брошен оцениваемый в батальон свежий отряд 57-го пехотного полка. 50 Затем американцы прервали бой, и батальон под прикрытием роты А отошел с высоты 1525 в район Пинамопоана. 51

Сообщение о том, что 1-й батальон 21-го пехотного полка подвергся нападению на высоте 1525, поступило во 2-й батальон 19-го пехотного полка вскоре после полудня, когда тот направлялся на смену 1-му батальону. Полковник Спрагинс немедленно двинулся вперед с двумя ротами, надеясь достичь 1-го батальона к 15:00, однако продвижение замедлялось крутыми, скользкими склонами, зачастую заваленными огромными упавшими деревьями. В 16:30, не услышав никаких звуков боя, которые, как они надеялись, выведут их к позициям 1-го батальона, войска вышли к тому, что они считали западными склонами высоты 1525. Дозоры не зафиксировали контактов ни с дружественными, ни с вражескими частями, и 2-й батальон развернул ночной район обороны.

«В это время, — говорится в оперативной отчетности 24-й пехотной дивизии по Лейте, — всем стало очевидно, что высота 1525, обозначенная на карте, представляет собой не единый горный массив, а длинную гряду со множеством холмов и вершин». 52

ВИД С ГРЯД НА СЕВЕР, НА ДОЛИНУ ЛИМОН

Хребет Брейкнек: вторая фаза

9 ноября японская 26-я дивизия прибыла в Ормок на трех крупных транспортах в сопровождении эсминца. Войска высадились без снаряжения и боеприпасов, поскольку самолеты Пятой воздушной армии разбомбили конвой и вынудили его уйти до завершения разгрузки. Во время обратного перехода конвоя часть японских судов была уничтожена американскими самолетами. 53

Прибытие этих войск соответствовало плану, изложенному в приказе, захваченном у убитого японского офицера накануне. Этот план предусматривал крупномасштабное наступление, которое должно было начаться в середине ноября. 41-й пехотный полк 30-й дивизии и 169-й и 171-й отдельный пехотный батальон 102-й дивизии должны были занять рубеж, простиравшийся от холма в 3500 ярдах к северо-западу от Харо до точки к югу от Пинамопоана, и обеспечить продвижение 1-й дивизии к этому рубежу. С выходом 1-й дивизии на этот оборонительный рубеж планировалось начать скоординированную атаку: 1-я дивизия должна была захватить район Каригары, а 41-й пехотный полк и 26-я дивизия — наступать на район горы Мамбан примерно в десяти милях к юго-востоку от Лимона. (См. карту 2.) После этого открывался путь для наступления в долину Лейте. 54

Генерал Крюгер быстро осознал значение этого приказа. Поскольку генерал Судзуки, судя по всему, решил превратить горы северного Лейте в поле боя за весь остров, Крюгер распределил свои силы для отражения угрозы противника. X корпус должен был продолжить наступление на юг вдоль шоссе № 2 и одновременно разместить подразделения в центральном горном хребте для прикрытия выходов из долины Ормок в долину Лейте. XXIV корпус должен был направить усиленный полк в холмистую местность к северо-западу от Дагами, чтобы не допустить проникновения японцев в долину Лейте, а также быть готовым оказать помощь частям X корпуса, охранявшим тропу от Даро до Долореса — селения примерно в шести милях к северо-востоку от Ормока. Один полк XXIV корпуса должен был находиться в резерве Шестой армии в Дагами, откуда начинался центральный горный хребет. 55

Затем генерал Сиберт приказал 24-й дивизии продолжить наступление на юг. 112-й кавалерийский боевой полк под командованием бригадного генерала Джулиана В. Каннингема, прибытие которого ожидалось 14 ноября, должен был сменить части 1-й кавалерийской дивизии, охранявшие пляжи в районе Каригара — Баруго. После этого 1-я кавалерийская дивизия должна была наступать на юго-запад из центральных гор и ослабить давление на 24-ю дивизию. 56

В то же время генерал Ходж приказал 96-й дивизии захватить господствующие высоты между Харо и Дагами, взять под контроль все маршруты выхода из западного побережья через центральный горный хребет и отправить разведывательные отряды через перевалы на западное побережье Лейте. Дивизии также было приказано держать в районе Дагами один пехотный полк в резерве Шестой армии. Тем временем подразделения 7-й дивизии достигли берегов залива Ормок в районе Байбая; им было приказано отправить разведку в сторону Ормока и подготовить маршрут для будущего наступления крупных сил. 57

Если бы внимание японцев удалось приковать к X корпусу на севере и северо-востоке, генерал Крюгер смог бы претворить в жизнь свой план: перебросить мощные силы XXIV корпуса через горы далеко на юг по дороге Абуйог — Байбай к восточным берегам залива Ормок для усиления находившихся там частей 7-й дивизии. Эти силы должны были наступать на север в сторону Ормока, в то время как части X корпуса продвигались на юг к этому городу по шоссе № 2. В дальнейшем могло представиться возможным даже высадить амфибийный десант силами, возможно, до дивизии, в точке чуть южнее Ормока. Но прежде всего было крайне важно связать японцев в долине Ормок и отвлекать их внимание на север. 58

9 ноября генерал Ирвинг приказал 24-й дивизии начать на следующий день скоординированное наступление, чтобы выбить 1-ю дивизию с хребта Брейкнек, а также лишить ее господствующих высот, с которых японцы могли вести сдерживающие бои к югу от баррио Лимон. (См. карту 13.) 21-й пехотный полк должен был наступать на юг вдоль шоссе № 2, а 2-й батальон 19-го пехотного полка — двигаться на запад со своих позиций на восточном фланге противника и оборудовать заградительный рубеж на шоссе № 2 примерно в 2000 ярдах к югу от Лимона. 1-й батальон 34-го пехотного полка должен был совершить широкий обходной маневр вокруг западного фланга 57-го пехотного полка и захватить высоты, известные как хребет Килай, которые находились примерно в 700 ярдах от шоссе № 2 и к западу от предполагаемого заградительного рубежа 2-го батальона 19-го пехотного полка. Генерал Ирвинг заявил: «Успех кампании на Лейте зависит от быстрого и полного уничтожения сил противника на нашем фронте». 59

К утру 10 ноября 1-й батальон 21-го пехотного полка завершил перегруппировку и пополнил запасы снаряжения. 2-й и 3-й батальоны полка расположились вдоль гряды к юго-западу от Пинамопоана. Подразделения обоих батальонов перемешались. 60

Дожди продолжали лить на войска, а густая грязь была скользкой и опасной под ногами. После того как артиллерия провела десятиминутный огневой налет на хребет Брейкнек, 21-й пехотный полк перешел в атаку в 09:45. Передовая рота А прошла через позиции роты E и двинулась на юг. В 09:55 рота G захватила высоту ОП. Одновременно рота I выдвинулась к месту разрушенного моста в 300 ярдах к востоку от высоты ОП. Рота L двинулась к высотам в 300 ярдах к юго-востоку от своей позиции и в 11:20 закрепилась на них.

Затем полковник Вербек приказал 1-му батальону атаковать хребет в 200 ярдах перед его фронтом, маневрируя через дефиле с каждой стороны удерживаемого противником отрога. Маневр успеха не имел, и 1-й батальон вернулся на прежние позиции. 61 Японцы пресекали любые попытки 2-го батальона продвинуться по обратной стороне склона высоты ОП. 62 В течение дня 1-й батальон 34-го пехотного полка и 2-й батальон 19-го пехотного полка выступили для захвата господствующих позиций к югу от Лимона. 63

Десять орудий 2-го артиллерийского батальона 1-й дивизии были переброшены на позицию к востоку от Лимона, где их можно было использовать для поддержки 57-го пехотного полка. 64 В ночь с 10 на 11 ноября 57-й пехотный полк перерезал телефонные линии от штаба 21-го пехотного полка ко всем батальонам полка.

Этой ночью американская артиллерия вела интенсивный заградительный огонь, а до 09:00 11 ноября провела огневую подготовку с применением снарядов с белым фосфором по очагам и опорным пунктам противника на хребте Брейкнек. Рота C 85-го химического батальона вела непрекращающийся беспокоящий огонь по обратным склонам восточной гряды и высоты ОП с интенсивностью примерно два выстрела из 4,2-дюймового миномета каждые пять минут. 65 Полковник Вербек придал роту L 2-му батальону.

21-й пехотный полк возобновил атаку в 09:00 силами 1-го и 2-го батальонов в боевых порядках в линию: 1-й батальон — к северу от высоты ОП, а 2-й батальон — к югу и западу от ранее захваченных участков хребта Брейкнек.

Крупные силы 57-го пехотного полка с юга и с позиций на лесистых грядах к востоку от хребта Корскрю немедленно открыли огонь по 2-му батальону и прижали его к земле до конца дня. 1-й батальон встретил слабое сопротивление, пока не достиг точки примерно в 300 ярдах к югу от вершины хребта Брейкнек, где японцы оказали упорное сопротивление. Затем войска сместились к западу от левого фланга противника примерно на 200 ярдов, чтобы позволить танкам роты А 44-го танкового батальона атаковать основные позиции 57-го пехотного полка на хребте Брейкнек. 66

Танки продвигались по шоссе № 2 вверх по хребту Брейкнек и вниз по его обратному склону. Они уничтожили около двадцати пяти точек противника, оснащенных автоматическим оружием. Один танк застрял, съехав с обочины дороги. С наступлением темноты его экипаж был спасен другим танком, который затем выпустил 75-мм снаряд по застрявшей машине, чтобы предотвратить ее использование японцами. 67

В 16:00 308-е бомбардировочное крыло сбросило двадцать восемь 500-фунтовых бомб на аэродром Валенсия посреди долины Ормок и двадцать четыре 500-фунтовые бомбы на мост на шоссе № 2 в районе аэродрома. 68

К наступлению темноты 1-й батальон захватил свою цель — гряду в 300 ярдах к юго-западу от высоты ОП, и все позиции были закреплены. Ночью 226-й и 465-й артиллерийские дивизионы полевой артиллерии вели беспокоящий огонь по позициям противника. Чтобы подорвать моральный дух японцев, артиллерия вела стрельбу с точным пятиминутным интервалом, рассеивая огонь по всей удерживаемой противником территории. 69

Утром 12 ноября 3-й батальон при поддержке шести танков и взвода 632-го истребительно-противотанкового артиллерийского батальона выступил по дороге, огибающей гребень хребта Брейкнек. К 11:15 он миновал гребень и спускался по обратном склону. После пересечения холма 3-м батальоном 1-й батальон перешел в атаку справа от дороги с задачей совершить охват левого (северного) фланга японцев. 70 Сопротивление было слабым, и вскоре после 12:00 гребень хребта Брейкнек перешел в руки 21-го пехотного полка. Но вскоре после этого 2-й артиллерийский батальон 1-й дивизии обстрелял полк из артиллерии и остановил любое дальнейшее продвижение. 71

13 ноября 1-й и 2-й батальоны продолжили бой при огневой поддержке пулеметов из района высоты ОП. 1-й и 2-й батальоны продвинулись на 600 и 400 ярдов соответственно. К 14 ноября генералу Ирвингу показалось, что 21-й пехотный полк уничтожил почти все сопротивление на хребте Брейкнек. Полк контролировал сам хребет, но несколько прилегающих отрогов, в особенности хребет Корскрю, по-прежнему удерживал 57-й пехотный полк. 15 ноября 1-й батальон, как наиболее продвинувшееся подразделение, находился примерно в 1500 ярдах к северу от Лимона. 16 ноября 128-й пехотный полк 32-й дивизии сменил 21-й пехотный полк. Битва за хребет Брейкнек была нелегкой для 21-го полка: он потерял 630 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, а также 135 человек по другим причинам. По подсчетам, было уничтожено 1779 японцев. 72

1 Sixth Army FO 28, 3 Nov 44. ↑

2 X Corps FO 6, 3 Nov 44. ↑

3 Sixth Army FO 27, 30 Oct 44. ↑

4 24th Div FO 5, 2 Nov 44. ↑

5 1st Bn, 34th Inf, Unit Jnl, 3 Nov 44. ↑

6 1st Bn, 34th Inf, Unit Jnl, 3 Nov 44. ↑

7 1st Bn, 34th Inf, Unit Jnl, 3 Nov 44. ↑

8 24th Div Opns Rpt Leyte, pp. 39–40. ↑

9 Ibid., p. 40. ↑

10 Tomochika, True Facts of Leyte Opn, p. 18. ↑

11 10th I&HS, Eighth Army, Stf Study of Opns of Japanese 35th Army on Leyte, Part I, p. 5. ↑

12 Ibid., Part I, pp. 5–6. ↑

13 Ibid., Part IV, p. 2, interrog of Col Junkichi Okabayashi, CofS 1st Div. Полковник Окабаяси делает следующее заявление относительно японского планирования: «В японской армии не принято, чтобы вышестоящий штаб предоставлял командирам частей альтернативные планы. Когда проводятся совещания между командирами частей и штабом вышестоящего инстанции, разумеется, обсуждаются все возможные альтернативы. Во всяком случае, командиры частей неизменно ориентируются на общий план вышестоящего штаба. В случае, если первоначальный приказ не может быть выполнен из-за меняющейся боевой обстановки, ответственность за внесение изменений в планы возлагается на командира соответствующей части».

14 Rpt of Sixth Army G-3 Liaison Sec, 3 Nov 44, Sixth Army G-3 Jnl, 3 Nov 44. ↑

15 Sixth Army Opns Rpt Leyte, p. 38. ↑

16 Memo, Maj Reppert for Col Clyde D. Eddleman, Rpt of Conf with Rear Adm William M. Fechteler, 5 Nov 44, Sixth Army G-3 Jnl, 5 Nov 44. ↑

17 Ltr of Instns, CG Sixth Army to CG X Corps, 4 Nov 44, Sixth Army Opns Rpt Leyte, p. 199. ↑

18 Ltr, CG X Corps to CG’s 24th Div and 1st Cav Div, 4 Nov 44; X Corps G-3 Jnl, 5 Nov 44. ↑

19 1st Cav Div FO 7, 4 Nov 44. ↑

20 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 103. ↑

21 X Corps Opn Plan, 5 Nov 44, Sixth Army G-3 Jnl, 5 Nov 44. ↑

22 24th Div Opns Sum, 5 Nov 44, X Corps G-3 Jnl, 5 Nov 44. ↑

23 Msg, G-2 X Corps to G-3 Sixth Army, 5 Nov 44, Sixth Army G-3 Jnl, 6 Nov 44. ↑

24 Sixth Army FO 29, Nov 44. ↑

25 X Corps Amendment to FO 6, 5 Nov 44. ↑

26 24th Div FO 7, 5 Nov 44. ↑

27 Col William J. Verbeck, A Regiment in Action (n. p., n. d., copy in OCMH), p. 16; 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 42. ↑

28 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 42. ↑

29 24th Div G-3 Jnl, 5 Nov 44. ↑

30 24th Div G-2 Jnl, 6 Nov 44. ↑

31 Rad, Maj Clark, X Corps, to G-2 Sixth Army, BA 669, Sixth Army G-3 Jnl, 6 Nov 44. ↑

32 Msg, S-2 21st Inf to CG 24th Div, 6 Nov 44, 24th Div G-2 Jnl, 6 Nov 44. ↑

33 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 42. ↑

34 Sixth Army G-3 Jnl, 7 Nov 44. ↑

35 Msg, S-2 21st Inf to G-2 24th Div, 7 Nov 44, 24th Div G-2 Jnl, 7 Nov 44. ↑

36 21st Inf FO 19, 7 Nov 44, 24th Div G-3 Jnl, 8 Nov 44. ↑

37 Msg, 308th Bombardment Wing to Sixth Army, 7 Nov 44, Sixth Army G-3 Jnl, 7 Nov 44. ↑

38 Msg, CO 21st Inf to CG 24th Div, 7 Nov 44, 24th Div G-3 Jnl, 7 Nov 44; 35th Army Opns, p. 57. ↑

39 Msg, S-3 21st Inf to CG 24th Div, 7 Nov 44, 24th Div G-2 Jnl, 7 Nov 44. ↑

40 Interv with Col Verbeck, 26 Sep 51. Полковник Вербек заявил, что до конца кампании полковник Вебер был отличным и преданным исполнительным офицером. ↑

41 Msg, S-3 21st Inf to G-3 24th Div, 7 Nov 44, 24th Div G-3 Jnl, 7 Nov 44; 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 43. ↑

42 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 43. ↑

43 24th Div G-3 Jnl, 7 Nov 44. ↑

44 Jan Valtin [Richard J. Krebs], Children of Yesterday (New York, The Readers Press, Inc., 1946), p. 187. ↑

45 24th Div G-3 Jnl, 8 Nov 44. ↑

46 24th Div G-2 Periodic Rpt 20, 8 Nov 44. ↑

47 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 45. ↑

48 Msg, CO 21st Inf to CofS 24th Div, 8 Nov 44, 24th Div G-2 Jnl, 8 Nov 44. ↑

49 Msg, G-3 24th Div to G-2 24th Div, 9 Nov 44, 24th Div G-2 Jnl, 9 Nov 44. ↑

50 24th Div G-3 Periodic Rpt 21, 9 Nov 44. ↑

51 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 47. ↑

52 Ibid., p. 48. ↑

53 35th Army Opns, p. 59. ↑

54 Ibid.; Sixth Army Opns Rpt Leyte, p. 50; Sixth Army G-3 Jnl, 9 Nov 44. ↑

55 Sixth Army FO 30, 11 Nov 44. ↑

56 X Corps FO 12, 12 Nov 44. ↑

57 XXIV Corps FO 23, 10 Nov 44. ↑

58 Sixth Army Opns Rpt Leyte, p. 57. ↑

59 24th Div FO 8, 9 Nov 44. ↑

60 24th Div G-3 Periodic Rpt 22, 10 Nov 44. ↑

61 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 49. ↑

62 24th Div G-2 Jnl, 10 Nov 44. ↑

63 Ibid., pp. 53, 61. ↑

64 35th Army Opns, p. 60. ↑

65 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 49. ↑

66 24th Div G-3 Jnl, 11 Nov 44. ↑

67 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 50; 44th Tank Bn Opns Rpt Leyte, p. 2. ↑

68 Msg, 308th Bombardment Wing to Sixth Army, 11 Nov 44, Sixth Army G-3 Jnl, 11 Nov 44. ↑

69 X Corps Arty S-3 Periodic Rpt 22, 12 Nov 44. ↑

70 24th Div G-3 Jnl, 12 Nov 44; 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 50. ↑

71 24th Div G-3 Periodic Rpt 24, 12 Nov 44; 35th Army Opns, p. 62. ↑

72 24th Div Opns Rpt Leyte, p. 51. ↑

ГЛАВА XIII

Горный барьер: часть вторая

К середине ноября и американцы, и японцы поняли, что борьба за остров Лейте будет затяжной и кровопролитной — гораздо более долгой и кровопролитной, чем любая из сторон предполагала.

9 и 10 ноября фельдмаршал Хисаити Тэраути, старший офицер японских сил на Филиппинах, провел серию совещаний, посвященных ходу кампании. Генерал Ямасита, командующий 14-й армией района, настоятельно призывал прекратить операцию на Лейте и привел следующие доводы: вероятность прибытия на Филиппины дополнительных подкреплений была невелика, а жизненно важные людские ресурсы, необходимые для обороны Лусона, будут бесцельно растрачены на Лейте. Морское сражение в заливе Лейте, по его мнению, также оказалось «неудовлетворительным», и имелись основания полагать, что воздушное сражение у Формозы было столь же разочаровывающим. Нехватка транспортных судов и сил эскорта значительно усугубляла и без того сложную проблему переброски войск. Наконец, наземные операции развивались неблагоприятно. 1 Однако начальник Ямаситы, фельдмаршал Тэраути, командующий Южной армией, настаивал на продолжении программы пополнений и доведении битвы за Лейте до победного конца. Сообщают, что генерал Ямасита ответил: «Я полностью понимаю ваше намерение. Я доведу его до успешного завершения». 2

Подкрепления

В то же время генерал Крюгер стремился завершить третью фазу американской кампании — наступление по двум направлениям к порту Ормок. Тем временем он чувствовал, что сил недостаточно как для защиты горных перевалов в долину Лейте, так и для проведения наступления на Ормок.

Готовясь к кампании на Лейте, генерал Крюгер просил, чтобы привлекаемые подразделения отправлялись с 10-процентным превышением штатной численности. Эта просьба была отклонена. Однако непосредственно перед погрузкой он получил 5000 необученных пополнений. 3 Он также запрашивал доставку в боевую зону в ходе операции 18 800 человек пополнения, причем первая партия в 10 000 человек должна была прибыть к «Д» плюс 10. В течение первых тридцати дней операции ему требовались следующие пополнения: 14 300 пехотинцев, 1300 артиллеристов полевой артиллерии, 1130 специалистов инженерных войск, 750 медицинских работников, 375 зенитчиков и береговой артиллерии, 185 интендантов, 185 оружейников, 185 связистов и 375 прочих специалистов. Примерно 6 процентов из них должны были составлять офицеры. 4

Table 1—Sixth Army Daily Strength Reports, 12 November-25 December 1944

Date Authorized strength Difference Between Effective and Authorized Strength

Officers Enlisted Men Officers

Enlisted Men

12 Nov 1944 6,978 107,461 -1,050 -11,754

19 Nov 1944 9,290 147,497 -1,099 -15,058

26 Nov 1944 11,977 185,462 -1,603 -17,977

2 Dec 1944 11,637 191,060 -1,819 -19,012

9 Dec 1944 10,721 174,148 -1,194 -18,261

16 Dec 1944 10,905 176,466 -1,361 -21,059

25 Dec 1944 11,019 176,628 -1,228 -22,536

Source: Sixth Army Operations Report Leyte, 20 October–25 December 1944, p. 153.

По мере того как боевые действия переходили в горы, нехватка достаточного пополнения стала ощущаться все острее. Генерал Крюгер ни разу не знал точно, когда прибудут пополнения, будут ли это боевые или тыловые части, какова будет их индивидуальная специализация. За время операции он получил в качестве пополнения всего 336 офицеров и 4953 рядовых.

В довершение этих трудностей штаб генерала Макартура при расчете потребности в пополнениях использовал показатели «списочного состава» (assigned strength), а не «фактического состава» (effective strength), то есть числа военнослужащих, реально находящихся в расположении части. Такие данные создавали совершенно неверную картину, поскольку эвакуация быстро меняла показатели медицинских учреждений, а отчеты о дислокации задерживались на долгое время. Например, на 12 ноября списочный состав Шестой армии был меньше штатного расписания всего на 289 офицеров и 1874 рядовых, однако фактический состав уступал штатной численности на 1050 офицеров и 11 754 рядовых. К 20 декабря эта нехватка выросла примерно до 21 000 человек — значительно больше дивизии. (Таблица 1.) Генерал Крюгер был серьезно обеспокоен сложившейся ситуацией, особенно учитывая, что почти 79 процентов потерь приходилось на пехоту. 5

К счастью, 32-я и 77-я пехотные дивизии — резерв Шестой армии — должны были прибыть в скором времени или уже прибыли, а на острове находились дополнительные части, которые должны были использовать Лейте как перевалочную базу для последующих операций. Появление 11-й воздушно-десантной дивизии под командованием генерал-майора Джозефа М. Свинга и 112-го кавалерийского боевого полка 6 под командованием генерала Каннингема произошло как нельзя вовремя. Их можно было использовать как для прикрытия горных перевалов в долину Лейте, так и для поддержки наступления X корпуса на юг вниз по долине Ормок.

В то же время генерал Крюгер предложил, как только появится достаточное количество войск и припасов, осуществить амфибийную высадку в районе Ормока для захвата города. Эта операция позволила бы быстро сократить сопротивление японцев к югу от Ормока, перерезать линию связи противника в Ормоке и взять вражеские силы в долине Ормок «в тиски, которые вскоре раздавили бы их до полного уничтожения». 7

Однако поддерживающие военно-морские силы не смогли выделить достаточного количества десантных и транспортных судов обеспечения для подготовки и поддержки такой операции. ВМС также считали, что на острове недостаточно авиационной поддержки для обеспечения безопасного прибытия конвоя в залив Ормок. Существовала высокая вероятность серьезных потерь из-за атак японских летчиков-смертников. Поэтому генерал Крюгер отложил свой план до более подходящего момента. 8 Когда прибыла 11-я воздушно-десантная дивизия, генерал Крюгер смог придать ее XXIV корпусу на юге Лейте. Тогда генерал Ходж смог бы высвободить часть войск, охранявших горные подступы к долине, а также отправить дополнительную поддержку войскам на берегах залива Ормок, что позволило бы XXIV корпусу начать мощное наступление на Ормок с юга.

Первоначально генерал Крюгер планировал поручить 32-й дивизии под командованием генерал-майора Уильяма Х. Гилла установить контроль над южным Самаром, но, учитывая небольшое количество японцев на этом острове, он решил использовать дивизию для придания импульса наступлению X корпуса и предоставления отдыха уставшим войскам 24-й дивизии. 9 Поэтому 14 ноября генерал Крюгер приказал генералу Сиберту сменить части 24-й дивизии силами 32-й дивизии. В то же время 112-й кавалерийский полк был придан 1-й кавалерийской дивизии для активизации наступления. 10

32-я дивизия переходит в наступление

Генерал Сиберт принял меры по вводу 32-й дивизии и 112-го кавалерийского полка в бой. 2-й батальон 19-го пехотного полка и 1-й батальон 34-го пехотного полка, вышедшие на позиции с видом на шоссе № 2 к югу от Лимона, должны были оставаться на этих местах временно под оперативным управлением генерала Гилла. 112-й кавалерийский полк должен был действовать в горах между долинами Ормок и Лейте и оказывать содействие 1-й кавалерийской дивизии в наступлении на юго-запад к шоссе № 2. Пехотный боевой полк из состава 32-й дивизии должен был сменить 21-й пехотный полк на хребте Брейкнек. Другой полк дивизии должен был зачистить район высоты 1525 и готовиться к содействию в наступлении на юг. Подразделения дивизии должны были сменить части 24-й дивизии в районе Даро, откуда артиллерия вела обстрел Ормока. Артиллерия 24-й дивизии должна была поддерживать продвижение 32-й дивизии до смены. 11 Фланги 32-й дивизии были защищены. 2-й батальон 19-го пехотного полка оборудовал заградительный рубеж на шоссе № 2 примерно в 2000 ярдах к югу от Лимона, а 1-й батальон 34-го пехотного полка находился на высотах, известных как хребет Килай, которые располагались в 700 ярдах от дороги к западу от заградительного рубежа 2-го батальона 19-го пехотного полка.

Генерал Гилл приказал 128-му пехотному полку 32-й дивизии под командованием полковника Джона А. Хеттингера пройти сквозь порядки 21-го пехотного полка и атаковать на юг по обе стороны шоссе № 2, прорваться через хребет Брейкнек и захватить Лимон, находившийся в 1500 ярдах к югу. Полковник Хеттингер приказал полку выступить 16 ноября в 08:00 батальонами в линию: 3-й батальон под командованием подполковника Уильяма А. Данкана — справа (на западе) от шоссе № 2, а 1-й батальон под командованием подполковника Джеймса П. Бернса — слева. 12 (Карта 14)

MAP 14

БОЙ ЗА СЕВЕРНЫЙ ВХОД В ДОЛИНУ ОРМОК

16 ноября – 14 декабря 1944 г.

Передовые подразделения 1-го и 3-го батальонов своевременно вышли из районов сосредоточения. За ними последовали остальные силы по мере распределения пайков и боеприпасов. Батальоны сосредоточились непосредственно в тылу 21-го пехотного полка и в 12:00 прошли сквозь его боевые порядки, вступив в свой первый бой на Лейте. 13

Полковник Хеттингер приказал полковнику Бернсу преодолеть сопротивление противника на хребте Корскрю. 1-й батальон добился небольших успехов. Рота А была немедленно прижата к земле пулеметным, минометным и ружейным огнем, а рота B продвинулась всего на 150 ярдов. 3-й батальон не встретил сопротивления и продвинулся до точки в 350 ярдах к югу от исходного рубежа, откуда рота M вела пулеметный, а рота L — ружейный огонь с дальних дистанций по противнику в районе Лимона. 14

Утром 17 ноября 1-й батальон достиг склонов хребта Корскрю, где зарылся в землю. В 07:37 3-й батальон двинулся вдоль шоссе № 2 ротами в линию: рота K — на правом фланге, рота L — на левом. Рота K не встретила сопротивления, продвинулась примерно на 1000 ярдов и вышла к гряде примерно в 500 ярдах к северу от Лимона. Части 57-го пехотного полка почти сразу остановили роту L, но один взвод этой роты обошел очаг сопротивления на пятьдесят ярдов западнее и уничтожил его. После этого рота продолжила наступление к гряде. 15 Роты K и L закрепились на гряде на ночь. 16

На следующее утро полковник Хеттингер приказал 3-му батальону удерживать позиции до тех пор, пока 1-й батальон не выровняется с ним по фронту. В связи с этим 3-й батальон ограничил свои действия отправкой разведывательных дозоров. 1-й батальон вновь атаковал хребет Корскрю, но добился минимальных успехов.

Подразделения 57-го пехотного полка закрепились на обратном склоне гряды, а густые заросли джунглей препятствовали полному наблюдению за этими позициями противника. Японский полк разместил автоматическое оружие так, чтобы оно контролировало единственные маршруты подхода, вынуждая американские войска двигаться в гору под вражеским огнем. 2-й артиллерийский батальон расположил свои орудия так, чтобы они прикрывали шоссе № 2. 17

1-й батальон продолжал осаждать хребет Корскрю до 20 ноября, в то время как 3-й батальон оставался на гряде с видом на Лимон. Во второй половине дня 21 ноября полковник Хеттингер приказал 128-му пехотному полку захватить Лимон, а затем двинуться на юг для обеспечения переправы через приток реки Лейте. 1-й батальон должен был сковать противника на хребте Корскрю. Два штурмовых батальона полка заняли позиции на гряде к северу от Лимона: 2-й батальон — на восточной стороне шоссе № 2, а 3-й — на западной. 18

Ночью 120-й артиллерийский дивизион полевой артиллерии вел беспокоящий огонь вдоль дороги между Лимоном и лимонским мостом. 19 В 08:00 штурмовые подразделения выступили. 3-й батальон встретил слабое сопротивление, но 2-й столкнулся с ожесточенным сопротивлением 57-го пехотного полка. 20 Рота I не встретила сопротивления при движении по утесу, находившемуся к западу от города и возвышавшемуся над Лимоном и мостом. Рота K и 2-й батальон прорвались через Лимон, и в 14:00 передовые подразделения пересекли приток реки Лейте к югу от города. Решительная японская контратака отбросила левый фланг 2-го батальона и обнажила роту K. Внезапный паводок на реке, вызванный сильными дождями, отрезал передовые подразделения роты K к югу от реки от остальной части роты. Эти войска сместились вправо и соединились с ротой I на утесах. Остальная часть роты и 2-й батальон оборудовали ночной район обороны вдоль гряды к востоку от селения. 3-й батальон (без роты K) расположился на ночь вокруг позиций роты I, возвышавшихся над мостом и притоком реки. 21

23 ноября 128-й пехотный полк выровнял свои рубежи и закрепил позиции. В течение следующих трех дней деятельность ограничивалась масштабной разведкой и ведением беспокоящего огня по восточно-западной гряде, возвышавшейся над шоссе примерно в 1000 ярдах к югу от Лимона. Засевшие на этой гряде подразделения 1-й дивизии успешно отражали до 10 декабря все попытки 32-й дивизии выбить их оттуда. 22

С оккупацией Лимона битва за хребет Брейкнек завершилась, однако ряд обходимых очагов сопротивления ликвидировали лишь к середине декабря. Битва обошлась 24-й и 32-й дивизиям в общей сложности в 1498 потерь убитыми, ранеными и пропавшими без вести, по сравнению с примерно 5252 убитыми и 8 пленными японцами. 23