«Лейте: Возвращение на Филиппины»

9-й пехотный полк без одного батальона оборонял район холма Катмон, в то время как 20-й пехотный полк без одного батальона оборонял район Дулага. 38

К северо-западу от Дулага и непосредственно у побережья находилось болото, 39 а вдоль побережья тянулись кокосовые рощи, перемежающиеся с рисовыми полями. Прибрежную равнину пересекали многочисленные ручьи и реки. 40 Между Дулагом и мысом Лабиранан находился отличный участок пляжа с твердым песком, за которым простиралась широкая аллювиальная равнина, уходящая вглубь суши на десять миль.

96-я пехотная дивизия

Ранним утром 20 октября Южная ударная сила выдвинулась к району у берегов Лейте близ города Дулаг. 96-я дивизия должна была высадиться силами полков в боевых порядках в линию в районе между рекой Кальбасаг и городом Сан-Хосе: 382-й пехотный полк на левом (южном) фланге и 383-й пехотный полк на правом (северном) фланге. Южная половина плацдарма дивизии получила обозначение «Синие пляжи 1 и 2», а северная половина называлась «Оранжевые пляжи 1 и 2». Пляжи имели среднюю протяженность около 525 ярдов. Северная оконечность Оранжевого пляжа находилась примерно в десяти милях от самого южного пляжа 24-й дивизии в секторе X корпуса.

MAP 6 R. Johnstone

ВЫСАДКИ XXIV КОРПУСА

20 октября 1944 года

Приказ «высадить десантные силы» 96-й дивизии поступил в 08:45, и гусеничные десантные машины немедленно начали выходить из танкодесантных кораблей и направляться к рубежу исходного положения для атаки. К 09:30 волны десанта, которым предшествовала волна плавающих танков, прибыли на назначенную позицию в 4500 ярдах от берега. 41 Во главе колонны шли канонерские лодки LCI, которые должны были обеспечить огневую поддержку и служить проводниками для последующих волн. Затем волны десанта направились к Синим и Оранжевым пляжам.

Когда десантные средства находились в 100 ярдах от берега, корабли LCI открыли огонь вглубь территории и по обеим сторонам десантных пляжей. После этого плавающие танки начали вести огонь непосредственно за пляжами, перед наступающими силами десанта. 382-й пехотный полк под командованием полковника Мейси Л. Дилла высадился в 09:50 на Синем пляже, а 383-й пехотный полк под командованием полковника Эдвина Т. Мэя высадился десятью минутами позже на Оранжевом пляже.

383-й пехотный полк высадился двумя батальонами в линию: 2-й батальон на левом фланге и 1-й батальон на правом фланге. К 10:45 оба батальона высадили весь свой десант и продвинулись на 1200 ярдов вглубь суши, не встретив никакого сопротивления, за исключением эпизодического минометного огня со стороны 9-го пехотного полка в районе холма Катмон. 42 Непосредственно за шоссе оба батальона вышли к неожиданному болоту. Плавающие танки увязли в 10:45 и не смогли догнать наступающие силы десанта в течение оставшейся части дня. По району пляжа продолжал вестись эпизодический японский огонь. 2-й батальон пересек болото, не встретив противника, и установил свой ночной периметр в 2600 ярдах вглубь суши от десантных пляжей.

1-й батальон 383-го пехотного полка продвинулся на северо-запад через баррио Сан-Хосе, располагавшееся на пляже, а также вдоль заболоченной местности и болот на южном берегу реки Лабиранан на 2200 ярдов. В 16:10 он форсировал реку. Рота C установила заграждение на дороге в точке пересечения Шоссе 1 с рекой Лабиранан. Продвинувшись еще на 400 ярдов на северо-запад, батальон попал под огонь подразделений 9-го пехотного полка. В 19:00 батальон, продолжая находиться под огнем противника, окопался на ночь. К концу боевых действий дня он находился у подножия мыса Лабиранан на позиции, которая позволяла начать атаку на этот элемент рельефа с запада.

3-й батальон, который находился на плаву в резерве полка, высадился на берег в 10:45. Он зачистил тылы 1-го и 2-го батальонов и установил свой ночной периметр в 800 ярдах от 1-го батальона на южном берегу реки Лабиранан. За день 383-й пехотный полк, замедленный пересеченной местностью, продвинулся на 2600 ярдов вглубь суши. 43

Поскольку по пляжу велся сильный артиллерийский и минометный огонь противника, 382-й пехотный полк также высадился двумя батальонами в линию: 2-й батальон справа (на севере) на Синем пляже 2 и 3-й батальон слева (на юге) на Синем пляже 1. 2-й батальон, хотя его на мгновение задержали завалы на берегу, смог быстро продвинуться вперед и к 10:25 углубился на 300 ярдов вглубь суши. К 11:15 это продвижение увеличилось до 700 ярдов. Батальон пересек Шоссе 1 до того, как столкнулся с первыми оборонительными позициями 9-го пехотного полка — серией зигзагообразных заброшенных траншей, примерно параллельных пляжу. Хотя 2-й батальон не встретил противодействия со стороны противника, изнуряющая жара и болотистая местность замедляли продвижение. В 16:30, когда батальон сформировал периметр на ночь, он продвинулся вглубь суши примерно на 2500 ярдов.

РАЙОН ПЛЯЖА с вида на холм 120.

Плавающие транспортеры с 3-м батальоном 382-го пехотного полка были задержаны противотанковыми заграждениями из кокосовых бревен и мусора на пляже, и войска были вынуждены высадиться у кромки воды. В нескольких сотнях ярдов от пляжа этот батальон подвергся сильному обстрелу с холма 120, который находился примерно в 600 ярдах от пляжа. Холм господствовал над полковым пляжным районом 44 и являлся задачей батальона на День А. Огонь прижал батальон к земле, после чего тот запросил минометную поддержку и огонь корабельной артиллерии. Образовавшийся заградительный огонь заставил японцев оставить свои позиции, и в 10:40 батальон пошел вперед и захватил холм 120.

1-й батальон 382-го пехотного полка, находившийся в плавучем резерве, высадился на Синем пляже 1 и выдвинулся к подножию холма 120 для поддержки 3-го батальона. Сразу за холмом находилась небольшая лужайка, окруженная глубоким болотом. Противник обстреливал холм в течение всего дня, но не смог выбить 3-й батальон. Этот непрекращающийся огонь и наличие болота ограничили продвижение 3-го батальона в День А до 1300 ярдов вглубь суши от десантного пляжа.

К концу дня, несмотря на болотистую местность и беспокоящий огонь японцев, 382-й пехотный полк продвинулся примерно на 2500 ярдов на северном фланге и на 1300 ярдов на южном фланге. В 16:00 был установлен контакт с 32-м пехотным полком 7-й дивизии на левом фланге и 383-м пехотным полком 96-й дивизии на правом фланге. 45

В 16:30 штурмовые силы 96-й дивизии закрепились на своих позициях и создали оборонительные периметры на ночь. За этот день дивизия захватила баррио Сан-Хосе, установила контроль над обеими сторонами реки Лабиранан, захватила холм 120, возвышающийся над пляжным районом, и значительно продвинулась вглубь суши. Хотя все подразделения дивизии значительно не дотянули до задачи на День А, эта задержка была вызвана в такой же степени болотистой и сложной местностью, в какой и сопротивлением противника. 381-й пехотный полк оставался в плавучем резерве Шестой армии в течение всего дня. 46

Генерал-майор Джеймс Л. Брэдли прибыл на берег в 17:50, и в 18:00 он принял командование 96-й пехотной дивизией. Три легких артиллерийских батальона дивизии высадились и заняли позиции к 18:00.

7-я пехотная дивизия

Одновременно с высадкой 96-й дивизии 7-я дивизия на левом фланге создавала плацдарм в своей зоне действий к югу от 96-й дивизии. В 08:00 штурмовые подразделения 7-й дивизии начали спускаться по сетям своих транспортов в десантные катера, которые должны были доставить их во время броска к берегу. 47 К 08:15 они были размещены по катерам и находились на рубеже исходного положения.

7-я дивизия должна была высадиться на Фиолетовом и Желтом пляжах. Фиолетовый пляж простирался на 785 ярдов к северу от северной окраины Дулага. Северная половина Желтого пляжа, называемая Желтым пляжем 2, которая находилась к югу от Фиолетового пляжа и примыкала к нему, имела длину 400 ярдов. Между северной и южной половинами Желтого пляжа находилось болото. Южная половина Желтого пляжа, Желтый пляж 1, имела протяженность примерно 425 ярдов и располагалась к югу от Дулага и к северу от устья реки Дагитан.

7-я дивизия должна была высадиться между реками Кальбасаг и Дагитан полками в линию: 32-й пехотный полк на правом (северном) фланге и 184-й пехотный полк на левом (южном) фланге; 17-й пехотный полк без своего 3-го батальона находился в резерве. Основными задачами на День А были баррио Дулаг и его взлетно-посадочная полоса. 3-й батальон 17-го пехотного полка должен был повернуться на юг и обеспечить захват моста и переправы через реку Дагитан у Дао и переправы через реку Талисай.

32-й пехотный полк под командованием полковника Марка Дж. Логи должен был высадиться на северном и южном участках Фиолетового пляжа, продвинуться вглубь суши и защитить правый фланг дивизии. 184-й пехотный полк под командованием полковника Кертиса Д. О’Салливана должен был высадиться на Желтом пляже 1 и Желтом пляже 2, а затем наступать вглубь суши, сосредоточив свои основные усилия на скорейшем захвате аэродрома к западу от Дулага. Он также должен был захватить и обеспечить переправы через реку Дагитан.

После того как десантные волны сформировались на рубеже исходного положения, десантные средства двинулись к пляжам, впереди которых шел 776-й батальон плавающих танков. При выходе на берег танковый батальон подвергся вражескому минометному и стрелковому огню со стороны противотанкового заграждения из бревен кокосовой пальмы у кромки воды. Батальон преодолел это сопротивление через пятнадцать минут после высадки и продвинулся на 200 ярдов вглубь суши на позиции, с которых мог поддерживать пехоту. 48 Согласно плану, 32-й и 184-й пехотные полки следовали в линию. 32-й пехотный полк высадился двумя батальонами в линию: 2-й на правом фланге и 3-й на левом фланге. Полк встретил на пляже незначительное сопротивление, состоявшее из легкого ружейного огня и спорадического артиллерийского и минометного огня. К 10:23 3-й батальон высадил весь свой десант, а к 10:30 семь штурмовых волн 2-го батальона достигли берега. По мере того как оба батальона продвигались вглубь суши, они встречали противодействие со стороны противника.

2-й батальон высадился на краю кладбища, на котором находились небольшие группы вполне боеспособного противника. К 11:00 они были подавлены ружейным огнем, и батальон смог без труда продвинуться вглубь суши. Около 13:00 2-й взвод роты F, пройдя около 600 ярдов, попал под огонь трех дотов, скрытых в высокой траве погон на правом фланге. Были подтянуты танки для уничтожения вражеских дотов. Затем наступление продолжилось. К 13:15 2-й батальон установил непосредственный контакт с подразделениями 96-й дивизии на правом фланге. Вскоре после 14:00 2-й и 3-й батальоны 32-го пехотного полка установили контакт и вышли к Шоссе 1. 49

Роты L и K 3-го батальона 32-го пехотного полка высадились в линию. Рота L на левом фланге попала под сильный огонь японских пулеметчиков, которые выждали, пока передовые подразделения роты обнаружат себя. Японцы окопались в бункерах, оборудованных в живых изгородях и банановых рощах. Взаимно поддерживавшие друг друга доты располагались на концах живых изготовей и иногда посреди открытого поля. Каждый дот имел пулеметы и противотанковые орудия. Рота L понесла немалые потери и была прижата к земле. Вражеские пулеметчики затем переключились на роту K и остановили ее продвижение вперед. В течение пятнадцати минут были убиты два офицера и шесть рядовых 3-го батальона, а один офицер и восемнадцать рядовых получили ранения. Из средних танков, высадившихся на берег в 10:30, три были направлены на поддержку роты L и два — на поддержку роты K. Последние два были подведены под удар и выведены из строя до того, как успели пристрелять свои орудия по дотам. Головной танк, направленный для поддержки роты L, был выведен из строя прямым попаданием из противотанкового орудия. Оставшись с двумя танками, было решено нанести удар по флангам укрепленных дотов в 13:45. Взвод роты K направился направо, а другой взвод этой же роты — налево. Одновременно оставшиеся элементы двух рот во взаимодействии с танками атаковали доты. Плотный огонь держал вражеские орудия подавленными до тех пор, пока их не уничтожили гранатами. Доты были выведены из строя без дальнейших потерь.

Параллельно маршруту продвижения роты L тянулось несколько живых изгородей, за которыми находились вражеские пулеметы и минометы. Несмотря на сильный огонь, рота при поддержке танков смогла прорваться через первые заграждения. В 16:30, поскольку вражеский огонь продолжал оставаться интенсивным, 32-й пехотный полк отошел и занял оборонительную позицию на ночь. За день 32-й пехотный полк вышел на общий рубеж вдоль Шоссе 1. 2-й батальон продвинулся на 400 ярдов за шоссе, а 3-й батальон — на 100 ярдов. 50

184-й пехотный полк высадился в 10:00 двумя батальонами в линию: 1-й на южной половине Желтого пляжа и 3-й на северной половине. Они встретили на обоих пляжах на удивление слабое сопротивление и смогли продвигаться вглубь суши с гораздо большей скоростью, чем ожидалось. 3-й батальон прошел через город Дулаг, лежавший прямо на его пути, к шоссе Дулаг — Бурауэн. 1-й батальон продвинулся вглубь суши и вышел к шоссе в 12:10, всего через пятнадцать минут после 3-го батальона. В 15:30 оба батальона установили непосредственный контакт и поддерживали его в течение всего дня, продолжая наступление вдоль шоссе. В 12:55 2-й батальон 184-го пехотного полка высадился на Желтом пляже и вошел в полковой резерв на южном фланге полка. По мере того как продвижение 32-го пехотного полка на правом фланге замедлялось, рота G 184-го пехотного полка была введена в бой для заполнения разрыва, образовавшегося между двумя полками. В 18:35 184-й пехотный полк, хотя ему и не удалось захватить аэродром Дулаг, сформировал свой ночной периметр вдоль края взлетно-посадочной полосы. 51 К концу дня полк не понес боевых потерь, но три человека получили тепловой удар. В зоне ответственности полка было уничтожено одиннадцать японцев. 52

17-й пехотный полк без своего 3-го батальона оставался в резерве 7-й дивизии. 3-й батальон 17-го полка высадился на берег в 15:00 на южной оконечности Желтого пляжа. Батальон продвинулся на запад и юг при слабом сопротивлении противника, захватил мост через реку Дагитан у Дао и к 21:00 создал плацдарм к югу от реки и установил контакт с 184-м пехотным полком на правом фланге. К концу первого дня боев 7-я дивизия овладела побережьем Лейте в своей зоне и углубилась в сушу на 600 ярдов на правом фланге и почти на 2300 ярдов на левом. Она также вышла к краю аэродрома Дулаг. К наступлению темноты XXIV корпус создал прочный рубеж плацдарма, простирающийся вдоль побережья от Сан-Хосе на севере до точки чуть южнее Дао на юге.

В семидесяти милях к югу 21-й пехотный полк 24-й дивизии, которому было поручено высадиться в районе пролива Панаон 20 октября в 09:30, за полчаса до начала великого наступления, и взять под контроль этот вход в залив Согод, успешно выполнил свою задачу. Никаких японцев он не встретил.

Таким образом, к исходу Дня А Шестая армия успешно высадила штурмовые силы по всему восточному побережью Лейте и контролировала пролив Панаон. Ее потери составили 49 человек убитыми, 192 ранеными и 6 пропавшими без вести. Между X и XXIV корпусами оставался разрыв почти в десять миль. Аэродром Таклобан на полуострове Катаисан был захвачен, и американские войска находились на краю аэродрома в Дулаге. Почти столь же важным, как захват аэродрома, было взятие холма 522, который господствовал над входом в широкую долину Лейте у Пало. Передовой эшелон Генерального штаба открылся на острове Лейте в 12:00. 53 На следующий день, когда были налажены адекватные средства связи, генералы Крюгер, Сиберт и Ходж приняли командование на берегу соответственно Шестой армии, X корпуса и XXIV корпуса.

ГЕНЕРАЛ-ЛЕЙТЕНАНТ УОЛТЕР КРЮГЕР И ПОЛКОВНИК РУПЕРТО К. КАНГЛЕОН из партизанских сил направляются к пляжу (вверху). Крюгер беседует с бойцами 7-й дивизии на пляже близ Дулага (внизу).

Большая часть 16-й дивизии отошла во время военно-морской и воздушной бомбардировки, которая произошла непосредственно перед высадкой. Немедленное вторжение войск после этой бомбежки позволило американцам захватить большую часть средств береговой обороны до того, как противник успел перегруппироваться и вернуться. Вследствие этого единственными силами японцев, с которыми пришлось столкнуться, были те, что были оставлены для ведения сдерживающих действий. Столкновение с главными силами противника было еще впереди.

Подвоз снабжения

В то время как штурмовые силы закреплялись на пляжах Лейте, для обеспечения операции шла непрекращающаяся доставка снабжения. В течение часа после того, как первая штурмовая волна достигла вражеских берегов, на пляжи стали спешно доставлять рационы, снаряжение и другие припасы. Каждый боец, высаживающийся на берег, помимо противогаза, оружия и боеприпасов, нес в своем ранце смену одежды, двухдневный запас аварийных пайков, однодневный запас пайков D и две наполненные фляги.

Флот отвечал за транспортировку войск и снабжения в целевой район. Судовые команды выгружали грузы с грузовых судов и доставляли их на маломерных судах на пляжи. Многие суда были неправильно загружены для перехода к Лейте. Груз следовало укладывать так, чтобы предметы, нужные в первую очередь, оказались погруженными последними; вместо этого его уложили как попало, уделяя мало внимания проблеме разгрузки.

В результате неправильного размещения припасов на судах многие крайне необходимые предметы оказались на дне трюмов, а вещи, которые понадобятся лишь на более поздних этапах операции, были свалены поверх них. Припасы выгружались на берег беспорядочно, после чего небрежно сбрасывались в грузовики и другие транспортные средства. Подобное обращение приводило к снижению грузоподъемности, медленной разгрузке и, как следствие, к задержке возвращения транспорта на десантные пляжи.

Малые десантные корабли (LSM) использовались с очень большой пользой при разгрузке десантных транспортов (APA) и грузовых судов обеспечения (AKA). Транспортные средства и припасы можно было грузить на них без затруднений, к тому же на LSM можно было одновременно работать с двумя люками. На каждом из десантных транспортов, грузовых судов обеспечения и танкодесантных кораблей (LST), перевозивших войска, была выделена рабочая команда, которая оставалась на борту для помощи в разгрузке. 54

На берегу армия приняла грузы и перевезла их на заранее подготовленные склады. На северных пляжах в секторе X корпуса армейский береговой отряд состоял из 532-го и 592-го инженерных катерных и береговых полков 2-й инженерной специальной бригады. После высадки эти подразделения способствовали перемещению войск, транспорта и снабжения через пляжи и контролировали все операции по разгрузке. 55 1122-я и 1140-я инженерные боевые группы руководили разгрузкой в секторе XXIV корпуса. Им помогали морские береговые отряды 7-го амфибийного соединения, которые доставляли грузы на берег.

ВЫГРУЗКА СНАБЖЕНИЯ В ДУЛАГЕ в День А (вверху) и (внизу) общий вид пляжной зоны 22 октября 1944 года.

Участки плацдарма, на которые выгружались припасы, различались по качеству и глубине. Большинство пляжей, на которые высаживались 7-я и 96-я дивизии, были очень хорошими, 56 в отличие от пляжей в районе X корпуса, где высаживались 24-я пехотная дивизия и 1-я кавалерийская дивизия. Наибольшие трудности возникли на Красном пляже, где высаживалась 24-я дивизия. Этот участок береговой линии плохо подходил для разгрузки снабжения, так как имел плохие выходы и предлагал мало площадей для рассредоточения на берегу. 57

Танкодесантные корабли, приближавшиеся к Красному пляжу, находились под интенсивным огнем противника. Четыре из них получили прямые попадания. 58 Почти все танкодесантные корабли сели на мель в 100–200 ярдах от пляжа. Лишь один из них смог подойти на сорок — пятьдесят ярдов к пляжу, да и то выгрузил свой груз тяжелого оборудования лишь с большим трудом. 59 Другой выгрузил бульдозер, который исчез в семи футах воды. С трудом остальные танкодесантные корабли отошли назад и вернулись в район транспорта. 60

Береговые отряды как на Красном, так и на Белом пляжах (сектор X корпуса) высадились недостаточно рано, чтобы успеть должным образом организовать работу до того, как начнет поступать груз. Хотя отряды работали усердно, они испытывали нехватку личного состава, и для разгрузки большого объема грузов потребовалось привлечь «добровольцев». 61 Планировалось создать временные пляжные склады в точке выгрузки каждого танкодесантного корабля, но поскольку на Красном пляже корабли не смогли подойти к берегу, планы пришлось изменить. Эти суда были перенаправлены на Белый пляж 1-й кавалерийской дивизии в 2000 ярдах к северу. Малые десантные корабли (LSM) и средние десантные корабли (LCM) смогли выгрузить свой транспорт на глубине трех-четырех футов. Многие из них, будучи плохо гидроизолированными, заглохли, и их пришлось вытаскивать на берег. Оказавшись там, тяжело нагруженные машины вздымали песок, и многие из них увязали настолько глубоко, что их приходилось вытаскивать лебедкой. 62

Сильное сопротивление японцев и сложная местность ограничивали глубину плацдарма 24-й дивизии и препятствовали созданию дивизионных складов за пределами пляжных районов. В результате большую часть припасов и почти все поддерживающие и тыловые части пришлось сосредоточить на первых трех-четырехстах ярдах плацдарма. К счастью, бомбежек или обстрелов этого района не было, и хотя обустройство выездных дорог шло медленно, затор на пляже был ликвидирован до того, как возникли серьезные проблемы. 63

Перенаправление танкодесантных кораблей 24-й дивизии на пляжи 1-й кавалерийской дивизии естественным образом создало нагрузку на средства пляжных и береговых отрядов на Белом пляже. Южная оконечность Белого пляжа также оказалась непригодной для высадки танкодесантных кораблей, в результате чего их перенаправили на северную оконечность. 64 Тем не менее армейские береговые отряды организовали Белый пляж сразу после высадки. Вдоль пляжа была расчищена двухсторонняя дорога с регулированием движения силами военной полиции. Складские зоны были отмечены белыми лентами и установлены указатели. Припасы выгружались с десантных средств с помощью роликовых конвейеров и «методом пожарной цепи» прямо на ожидавющие грузовики и прицепы. 65 После разгрузки судов береговые отряды как можно быстрее объединили все припасы в склады. Рационы и боеприпасы, погруженные на пятнадцать плавающих транспортеров, поддерживались в мобильном состоянии в тылу войск. 66

Когда вместо Япа целью был выбран Лейте, было решено, что 96-я дивизия должна выгрузить войска и снабжение на Лейте как можно быстрее. Следовательно, припасы выгружались без особого учета порядка, в котором эти предметы понадобятся на берегу. 67

Общей разгрузки на пляже в секторе XXIV корпуса не было вплоть до второй половины дня Дня А, когда на берег были отправлены вода, рационы и боеприпасы. Около часа разгрузка шла удовлетворительно, но пляж вскоре был перегружен. Береговые отряды доставляли припасы быстрее, чем береговые подразделения успевали их обрабатывать. 68 В какой-то момент более восьмидесяти груженых катеров ждали более пяти часов, прежде чем их смогли разгрузить. Медлительность береговых подразделений при разгрузке катеров не была целиком их виной. Многие катера были неправильно загружены смешанным грузом, из-за чего они набирали воду. Они были вынуждены подходить к пляжу или затонуть. Береговые отряды также были стеснены нехваткой работников. Береговой отряд из 250 человек включал личный состав штаба, военную полицию и связистов, оставляя всего пятьдесят или шестьдесят рабочих. Разгрузка дополнительно задерживалась нехваткой достаточного механического оборудования и неполным использованием доступного транспорта. 69

Неупакованные грузы на пляжах скапливались быстрее, чем их успевали вывозить к местам складирования. 70 Глубокое болото в 250 ярдах вглубь суши, параллельное Синему пляжу, также ограничивало расширение складов в этом районе. Затор был ликвидирован на следующий день, когда припасы стали вывозиться на выбранные площадки для складирования почти так же быстро, как их разгружали с катеров.

В районе Дулага организация работы берегового отряда и его операции были хорошо скоординированы. 71 На начальном этапе 7-я дивизия применяла «систему аптеки на колесах», при которой автомобили DUKW доставляли припасы непосредственно передовым потребителям дивизии со специально загруженных танкодесантных кораблей, вставших на якорь у десантных пляжей. 72 Используя этот метод, дивизия могла доставлять критически важные припасы боевым частям в течение часа после получения запроса. В то же время другие припасы и снаряжение можно было выгружать на берег без перерыва.

Вслед за первыми штурмовыми волнами инженерные войска высадились и сразу же приступили к расчистке пляжей, подготовке площадок для складирования и строительству подъездных путей. Личный состав работал круглосуточно по шестичасовым сменам. 73

Через четыре часа береговой отряд 7-й дивизии был готов начать полномасштабные операции, а двумя часами позже приступил к выдаче снабжения штурмовым силам. Поскольку груз доставлялся на берег в сетях, появилась возможность с пользой задействовать краны и бульдозеры. Сначала груз перемещался через десантные пляжи на полковые пляжные склады в 500 ярдах вглубь суши, а по мере высадки транспорта машины направлялись во временные зоны сбора или непосредственно в свои части. 74 Через шесть часов после того, как первая штурмовая волна достигла пляжей, 7-я дивизия отказалась от системы плавучей аптеки, поскольку к тому времени на берег было доставлено достаточное количество припасов для выполнения заявок непосредственно со складов. 75

За день через пляжи Шестой армии было выгружено в общей сложности 107 450 тонн припасов и оборудования. Хотя пляжи в некоторых случаях были чрезвычайно перегружены, были предприняты шаги по разрядке ситуации.

Известие об успехе американских войск в создании плацдарма на Лейте — первого опорного пункта на Филиппинских островах — было радостно встречено американской нацией. Президент направил по радио поздравления генералу Макартуру, добавив: «У вас есть благодарность нации и молитвы нации об успехе, пока вы и ваши люди с боями прокладываете себе путь назад...» 76

1 CTF 79 Opns Rpt, Ser 00323, 13 Nov 44. (All naval records cited are in the Office of Naval Records and Library.) ↑

2 COMBATDIV4 Opns Rpt, Ser 0322, 28 Dec 44. ↑

3 Доклад Тарбака. ↑

4 COMBATDIV 4 Opns Rpt, Ser 0322, 28 Dec 44. ↑

5 Доклад COMINCH P-008, стр. 2–8. ↑

6 Com3dAmph Force Opns Rpt, Ser 00317, 11 Nov 44. ↑

7 CTG 77.4 (Com Escort Carrier Group), Opns Rpt, COMINCH P-008, 30 Apr 45, Part 2, pp. 9, 10. ↑

8 CTF 78 Opns Rpt, Ser 00911, 10 Nov 44. ↑

9 Оперативный доклад 24-й дивизии по Лейте, стр. 4. Если не указано иное, все архивы тактических подразделений хранятся в DRB AGO. ↑

10 Доклад Тарбака. ↑

11 Оперативный доклад 24-й дивизии по Лейте, стр. 4. ↑

12 GHQ SWPA Opns Instns 70, 21 Sep 44. ↑

13 Sixth Army FO 25, 23 Sep 44. ↑

14 CTF 77 Opns Rpt, Ser 00911, 10 Nov 44. ↑

15 CTF 78 Opns Plan 101–44, 3 Oct 44. ↑

16 Оперативный доклад 1-й кавалерийской дивизии по Лейте, стр. 17. ↑

17 1st Cav Div FO 1, 2 Oct 44. ↑

18 Если не указано иное, материалы по 1-й кавалерийской дивизии взяты из Журнала штаба G-3 1-й кавалерийской дивизии за 20 окт. 44 г. и Оперативного доклада 1-й кавалерийской дивизии по Лейте, стр. 2–4. ↑

19 Оперативный доклад 7-го кавалерийского полка по Лейте, стр. 2–4. ↑

20 Там же. ↑

21 Оперативный доклад 1-й кавалерийской дивизии по Лейте, стр. 17. ↑

22 Оперативный доклад 1-й кавалерийской бригады по Лейте, стр. 2. ↑

23 Оперативный доклад 12-го кавалерийского полка по Лейте, стр. 1–2. ↑

24 5th Cav S-3 Periodic Rpt 1, 20 Oct 44. ↑

25 Оперативный доклад 8-го кавалерийского полка по Лейте, стр. 5. ↑

26 Оперативный доклад 1-й кавалерийской дивизии по Лейте, стр. 19. ↑

27 1st Cav Div Arty Opns Rpt Leyte, p. 3, 1st Cav Div Arty Unit Jnl, 20 Oct 44. ↑

28 1st Cav Div Msgs to X Corps, 20 Oct 44. ↑

29 Если не указано иное, информация в этом подразделе взята из Оперативного доклада 24-й дивизии по Лейте, стр. 2–10, и Журнала штаба G-3 24-й дивизии за 20 окт. 44 г. ↑

30 X Corps FO 1, 30 Sep 44. ↑

31 Там же. ↑

32 Там же. ↑

33 Оперативный доклад 19-го пехотного полка по Лейте, стр. 1. ↑

34 Оперативный доклад 24-й дивизии по Лейте, стр. 7. ↑

35 34th Inf Unit Rpt 1, 20 Oct 44. ↑

36 Рядовой Робинсон был награжден Крестом «За выдающиеся заслуги». ↑

37 19th Inf Unit Rpt 1, 20 Oct 44. ↑

38 Операции 35-й армии, стр. 27. ↑

39 CTF 79 Opns Rpt, Ser 00323, Encl A, 13 Nov 44. ↑

40 383d Inf Regt FO 6A, App. A, 30 Sep 44. ↑

41 CTG 79.2 Opns Rpt, Ser 0032, 4 Nov 44. ↑

42 Оперативный доклад 383-го пехотного полка по Лейте, стр. 1. ↑

43 Там же. ↑

44 382d Inf Unit Jnl, 20 Oct 44. ↑

45 Оперативный доклад 382-го пехотного полка по Лейте, стр. 2. ↑

46 Оперативный доклад 96-й пехотной дивизии по Лейте, стр. 33–37. ↑

47 Если не указано иное, часть этого подраздела, касающаяся 7-й пехотной дивизии, взята из следующих источников: Оперативный доклад 7-й пехотной дивизии по Лейте, стр. 3–5; Журнал штаба G-3 7-й пехотной дивизии за 20 окт. 44 г.; Боевой приказ FO 9 7-й пехотной дивизии от 1 окт. 44 г. ↑

48 Оперативный доклад 776-го батальона плавающих танков по Лейте, стр. 4. ↑

49 32d Inf Unit Jnl, 20 Oct 44. ↑

50 Оперативный доклад 32-го пехотного полка по Лейте, стр. 4. ↑

51 Оперативный доклад 184-го пехотного полка по Лейте, стр. 2. ↑

52 184th Inf Jnl, 20 Oct 44. ↑

53 Rad, GHQ SWPA to CG Sixth Army, Sixth Army G-3 Rear Jnl, 21 Oct 44. ↑

52 Выдержка из Доклада о высадке на Лейте на Филиппинских островах, составленного австралийским офицером, прикомандированным к Северной ударной силе при высадке на Красном пляже. Копия в OCMH. ↑

55 Оперативный доклад 2-й инженерной специальной бригады по Лейте, стр. 1. ↑

56 Оперативный доклад Шестой армии по Лейте, инженерный доклад, стр. 232. ↑

57 Оперативный доклад Шестой армии по Лейте, доклад G-4, стр. 218. ↑

58 Ltr, CG 2d ESB to CG Sixth Army, 22 Oct 44, 2d ESB Jnl and Jnl File. ↑

59 Оперативный доклад CTU 78.1.7, COMINCH P-008, часть 5, стр. 2. ↑

60 Ltr, CG 2d ESB to CG Sixth Army, 22 Oct 44, 2d ESB Jnl and Jnl File. ↑

61 Оперативный доклад CTU 78.2.1 и 78.2.3, COMINCH P-008, часть 5, стр. 3. ↑

62 Lts, CG 2d ESB to CG Sixth Army, 22 Oct 44, 2d ESB Jnl and Jnl File. ↑

63 Maj F. W. Doyle to Brig Gen L. J. Whitlock, Rpt of Observations, KING II Opn, 4 Nov 44, GHQ G-4 Jnl, AGO KCRC. ↑

64 Оперативный доклад 2-й инженерной специальной бригады по Лейте, стр. 6. ↑

65 Maj Doyle to Gen Whitlock, Rpt of Observations, KING II Opn, 4 Nov 44, GHQ G-4 Jnl. ↑

66 Оперативный доклад 7-го кавалерийского полка по Лейте, дополнительное приложение, стр. 3. ↑

67 Оперативный доклад 96-й пехотной дивизии по Лейте, стр. 73. ↑

68 Доклад офицера снабжения командиру корабля «Фанстон», 23 окт. 44 г., в Оперативном докладе командира корабля USS Frederick Funston, серийный номер 0101, 31 окт. 44 г. Судовые команды и береговые отряды были подкреплены обедом, состоящим из салата из индейки, ветчины и сыра, горячих стейк-сандвичей, мороженого и холодных фруктовых соков. Штурмовые подразделения армии имели при себе пайки K. ↑

69 Com3dAmph Force Opns Rpt, Ser 00317, 11 Nov 44. ↑

70 Оперативный доклад 96-й пехотной дивизии по Лейте, стр. 73–75. ↑

71 Оперативный доклад CTG 79.1, COMINCH P-008, часть 5, стр. 15. ↑

72 Оперативный доклад 7-й пехотной дивизии по Лейте, доклад G-4. ↑

73 Оперативный доклад CTG 71.1, COMINCH P-008, часть 5, стр. 15. ↑

74 Оперативный доклад 7-й пехотной дивизии по Лейте, доклад G-4. ↑

75 Оперативный доклад берегового отряда 1140-й инженерно-строительной группы по Лейте. ↑

76 The New York Times, 20 октября 1944 года. ↑

ГЛАВА VI

Реакция японцев

Японцы приступили к обороне Лейте с безмятежной уверенностью. Их летчики ошибочно доложили о морском сражении у Формозы как о великой победе и заявили, что от некогда сильного американского флота остались лишь жалкие остатки. Пораженческие настроения лета 1944 года исчезли.

Летом среди японских военачальников существовали разногласия. Ставка императорской генеральной армии считала, что решающее сражение должно вестись на Лусоне, а в других районах следует предпринимать лишь сдерживающие действия. С этим соглашалась 14-я армия. Южная армия, с другой стороны, полагала, что вести успешное сражения на Лусоне будет невозможно, если другие районы, особенно Висайские острова, попадут в руки американцев. Поскольку эти острова в случае их захвата могли быть использованы в качестве союзных авиабаз, решающее сражение следовало вести всегда и везде, где нападали американцы. 1

Будучи уверенными, что флот США понес тяжелейший урон в сражении у Формозы, японцы сомкнули ряды, и все командование сошлось на том, что наступил наиболее подходящий момент для нанесения смертельного удара. Самонадеянные американцы получат суровую взбучку, и Япония после череды унизительных и дорогостоящих поражений вернет себе инициативу. Поэтому Ставка императорской генеральной армии в ликовании отдала приказ своим вооруженным силам вступить в бой с американцами.

Суть плана Ставки императорской генеральной армии была простой. Американским конвоям и авианосцам предоставлялась полная свобода в их переходе к Филиппинским островам. Когда они подойдут достаточно близко, чтобы затруднить отход, главные силы японской армии, флота и военно-воздушных сил обрушатся на них и нанесут сокрушительный удар. Если операция начнется слишком рано, американцы смогут уничтожить уступающие по численности японские военно-воздушные силы до того, как удастся провести сражение; если слишком поздно, американцы смогут ускользнуть и цель будет упущена. Следовательно, Ставка императорской генеральной армии «терпеливо ждала» подходящего момента. 2

Военно-воздушные силы

Вечером 17 октября 4-я воздушная армия, получив известие о том, что силы США находятся в районе острова Сулуан, приказала всей 2-й воздушной дивизии атаковать американцев. Основные силы истребительных частей должны были быть сосредоточены в районах центральных и южных Филиппин. Хотя плохая погода помешала проведению разведки, активизация американских воздушных налетов на центральные и южные Филиппины делала для японцев обязательным нанесение удара силами своей главной авиации. 2-й воздушной дивизии было приказано передислоцироваться с аэродрома Кларк на Лусоне в Баколод на острове Негрос. Из-за плохой погоды она не смогла этого сделать и потому не сумела предотвратить американские высадки. Командующий 4-й воздушной армией в результате американских высадок решил 21 октября задействовать всю находившуюся под его командованием авиацию, применив 7-ю воздушную дивизию и 30-ю истребительную группу в дополнение к 2-й воздушной дивизии. 12-я воздушная бригада 30-й истребительной группы только что прибыла на Филиппины из Японии через Шанхай, и эту бригаду необходимо было задействовать немедленно в связи с надвигающимся сражением в заливе Лейте.

Все различные подразделения должны были начать атаку против американских наземных сил и судоходства к вечеру 23 октября. На 24 октября планировалась серия воздушных атак: первая — рано утром силами всей группировки; вторая — в составе двух волн; третья — силами всей группировки вечером; а в течение ночи — волнами тяжелых и легких бомбардировщиков и штурмовиков. 3

Американцы ожидали усиления воздушной активности над Лейте, и поэтому 24 октября число истребителей по вызову было увеличено до 36 с 05:45 до наступления темноты, причем еще 16 истребителей были готовы к немедленным действиям по запросу. Двадцать восемь из 36 истребителей были выделены командирам ударных сил, а 8, оставленные в распоряжении генерала Крюгера, патрулировали район плацдарма и предоставляли дополнительные истребители там и тогда, где они были необходимы.

Район Лейте подвергся массированному воздушному налету в тот же день, 24 октября, когда примерно от 150 до 200 самолетов противника (в основном двухмоторных бомбардировщиков) приблизились к северной части Лейте. Шестьдесят шесть самолетов были достоверно сбиты, а еще восемнадцать — предположительно. 4 С американской стороны в этом бою участвовали сорок патрульных истребителей и десять самолетов непосредственной поддержки. Три американских самолета совершили аварийную посадку — два на аэродроме Таклобан и один на воду. 5 Лишь небольшой процент американской воздушной активности был направлен на нейтрализацию военно-воздушных сил противника, поскольку большая часть имеющихся самолетов атаковала японский флот. Японцы были полны решимости «сделать Лейте решающим воздушным полем боя, а также решающим сухопутным и морским полем боя на Филиппинах». 6 Впервые с начала союзного контрнаступления в Тихоокеанском регионе японцы в течение длительного периода времени рисковали большим количеством самолетов как в дневных налетах, так и ночью. Судоходство у Таклобана и Дулага, а также аэродром Таклобан были основными целями, хотя ударам подверглись и другие авиационные объекты на острове. Примером упорной решимости противника стали события вечера и ночи 27 октября. В сумерках двенадцать вражеских истребителей и пикирующих бомбардировщиков сбросили 100-фунтовые бомбы в окрестностях Таклобана и неоднократно, но безуспешно пытались обстрелелть из пулеметов аэродром Таклобан. После затишья японские самолеты возобновили воздушный налет незадолго до полуночи и продолжали его практически непрерывно до рассвета. В период с 23:32 до 01:25 было совершено девять налетов по два-четыре самолета в каждом; в период с 03:40 до 04:50 — три налета по два-четыре самолета в каждом; а в период с 04:54 до 05:55 еще пять самолетов совершили атаку на этот район. 7 Аэродром Таклобан часто был «хорошо освещен» горящими самолетами. 8

ЯПОНСКИЕ ВОЗДУШНЫЕ АТАКИ на судоходство (вверху) и склады снабжения (внизу) представляли собой постоянную угрозу в первые дни вторжения.

2-я воздушная дивизия атаковала американское судоходство с 24 по 28 октября, но из-за возрастающей необходимости обеспечения воздушного прикрытия конвоев главные силы истребителей 4-й воздушной армии были задействованы для защиты перевозок подкреплений 14-й армии на Лейте. Начиная с 25 октября аэродром Баколод и военно-воздушные силы, защищавшие японские конвои, следовавшие на Лейте, подвергались атакам американских бомбардировщиков и несли серьезные потери. Поскольку ей приходилось участвовать в каждой фазе боевых действий, потери 4-й воздушной армии были тяжелыми. 9

После 1 ноября японцы все острее ощущали мощь американской авиации через нападения на их авиабазы и судоходство. Их истребительные части, понесшие значительные потери при защите конвоев, получили приказ перейти в контратаку. Успеха они не добились. В то же время 4-я воздушная армия получила приказ защищать конвои с подкреплениями в районе Манилы. К этому времени крылья японских военно-воздушных сил были подрезаны, и «то, что когда-то было грозным оружием, превратилось в армию самопожертвования управляемых ракет». 10 Пилоты-смертники камикадзе стали единственной надеждой японской авиации.

Сражение в заливе Лейте

Японские военно-морские планы

21 июля начальник генерального штаба военно-морских сил Ставки императорской генеральной армии издал директиву о последующих «срочных операциях». 11 Оперативная политика, которой должен был следовать Объединенный флот, заключалась в следующем:

1. Предпринять максимум усилий для поддержания и выгодного использования стратегического статус-кво; планировать сокрушение сил противника; перехватить инициативу в создании благоприятных тактических возможностей или воспользоваться моментом по мере его появления для разгрома вражеского флота и сил вторжения.

2. В тесном взаимодействии с армией обеспечивать безопасность секторов, жизненно важных для национальной обороны, и готовиться к будущим непредвиденным обстоятельствам.

3. Тесно сотрудничать со смежными силами для поддержания безопасности морских путей между Японией и жизненно важными южными источниками сырья. 12

26 июля начальник генерального штаба военно-морских сил уведомил адмирала Тойоду, командующего Объединенным флотом, что будущие «срочные операции» будут именоваться операциями «ШО» (Победа). Должно было состояться четыре операции «ШО». Первая должна была охватывать оборону Филиппинского архипелага. 13 По сути, это был последний шанс для Японии остаться в войне. Адмирал Тойода так отозвался о ситуации во время сражения в заливе Лейте:

Поскольку без участия нашего Объединенного флота у наземных сил на Филиппинах вообще не было никаких шансов против ваших сил, было решено отправить весь флот, пойдя на рискованный шаг. Если бы все прошло хорошо, мы могли бы получить неожиданно хорошие результаты; но если бы случился худший вариант, был шанс, что мы потеряем весь флот. Но я чувствовал, что на этот риск нужно пойти... Если бы мы проиграли в операции на Филиппинах, даже если бы флот уцелел, судоходный путь на юг оказался бы полностью отрезан, так что флот, если бы он вернулся в японские воды, не смог бы получить снабжение топливом. Если бы он остался в южных водах, он не смог бы получать поставки боеприпасов и вооружения. Спасать флот ценой потери Филиппинах не имело никакого смысла.

Поскольку их авианосные силы были слабы, японцы разработали план, основанный на главной артиллерийской мощи флота и на базирующейся на суше авиации. Линкоры и крейсеры с южной базы должны были приблизиться к Лейте с юга, пробиться с боем к местам высадки и уничтожить транспортные суда десанта союзников. Силы приманки должны были попытаться отвлечь американское авианосное оперативное соединение от основных действий. Береговая авиация должна была нанести максимальный ущерб американским авианосным силам в любое время и в любом месте, где это возможно, но после начала вторжения они должны были беречь силы до дня высадки, когда все транспортные суда десанта союзников будут сосредоточены у побережья и когда их атаки на американские авианосцы помогут наступающему японскому флоту. План был разработан так, чтобы вывести японские силы корабельной артиллерии на позицию, где они могли бы нанести наибольший ущерб. Выводу их обратно уделялось мало внимания. «Война дошла до точки, когда японский флот, безнадежно уступавший в численности и, как показали грядущие события, еще более безнадежно уступавший по боевым качествам, не мог рисковать генеральным сражением на море, к которому стремился ранее, а был вынужден истощить себя в самоубийственных атаках на американские транспорты».

Получив 17 октября информацию о том, что американские корабли находятся у берегов острова Сулуан, адмирал Тоёда немедленно поднял тревогу среди своих сил. 18 октября Тоёда, перехватив американские сообщения, касающиеся высадки на острове у подходов к заливу Лейте, привел в действие свой план обороны Филиппинских островов. Исходная дата (день X) для боевого столкновения флотов была назначена на 22 октября, но логистические трудности вызвали череду задержек, и 21 октября адмирал Тоёда перенес день X на 25 октября. «Из дальних уголков сжимающейся Империи вся боевая мощь японского военно-морского флота устремилась к заливу Лейте».

Сражение в море

Наиболее сильное японское военно-морское соединение — 1-е ударное диверсионное соединение — выдвинулось с юга, достигло залива Бруней на северо-западе Борнео 20 октября и после заправки топливом разделилось на две части, продолжив путь два дня спустя. Главные силы 1-го ударного диверсионного соединения под командованием адмирала Куриты прошли на северо-восток вдоль западного побережья Палавана (одного из Висаянских островов), а затем повернули на восток через воды центральных Филиппин к проливу Сан-Бернардино, в то время как меньшее подразделение под командованием вице-адмирала Сёдзи Нисимуры двигалось на восток через море Сулу, чтобы прорваться через пролив Суригао. 2-е ударное диверсионное соединение под командованием вице-адмирала Киёхидэ Симы, покинув Пескадорские острова 21 октября, направилось на юг, мимо западного Лусона, и после заправки топливом на Каламианских островах, к югу от Миндоро, последовало за южной частью 1-го ударного диверсионного соединения для поддержки в прорыве через пролив Суригао и оказало ему содействие.

Основные силы, состоявшие главным образом из частично пустых авианосцев с эскортом из эсминцев, выступили 20-го числа, а вечером 22-го повернули на юго-запад к Лусону. Ими командовал вице-адмирал Дзасабуто Одзава. Основные силы должны были сыграть роль приманки, чтобы отвлечь главные силы американцев. Японским подводным лодкам у Тайваня было приказано двигаться на юг к восточным подходам к Филиппинскому архипелагу, а 2-й воздушный флот незадолго до 23 октября начал прибывать на Лусон.

В филиппинских водах находились два американских флота: Седьмой флот под командованием адмирала Кинкейда, которому подчинялся генерала Макартур, и Третий флот под командованием адмирала Хэлси, подчинявшийся адмиралу Нимицу. Седьмой флот, состоявший из 6 старых линкоров, 16 эскортных авианосцев, 4 тяжелых крейсеров, 4 легких крейсеров, 30 эсминцев и 10 эскортных миноносцев, эскортировал конвой к Лейте и теперь находился в готовности защищать его во время разгрузки. Третий флот состоял из оперативного соединения 38 под командованием адмирала Митчера. Оно состояло из четырех оперативных групп, насчитывавших в среднем по 23 корабля каждая, примерно следующего состава: 2 тяжелых авианосца, 2 легких авианосца, 2 новых линкора, 3 крейсера и 14 эсминцев. Оперативное соединение должно было завоевать господство в воздухе над Филиппинами, защищать места высадки и оказывать непрерывное давление на Японию. Если бы появилась или могла быть создана возможность уничтожить основную часть японского флота, это уничтожение должно было стать его главной задачей.

У японцев было 4 авианосца, 7 линкоров, 19 крейсеров, 33 эсминца и 2 линкора-авианосца, не перевозивших самолеты; на авианосцах имелось 108 самолетов, а в районе Лусона — около 335 базировавшихся на суше самолетов.

23 октября две американские подводные лодки, «Дейс» и «Дартер», встретили 1-е ударное диверсионное соединение и потопили два тяжелых крейсера, «Атаго» и «Майя», у западного побережья Палавана. Первый из них был флагманом Куриты; его гибель заставила японского адмирала спешно перебраться на другой корабль. Подводные лодки также тяжело повредили еще один тяжелый крейсер.

Получив информацию о том, что Объединенный флот движется к Филиппинам, группа огневой поддержки Седьмого флота под командованием адмирала Олдендорфа выдвинулась к южной оконечности залива Лейте и выстроилась в боевую линию поперек горла пролива Суригао, в то время как торпедные катера патрулировали внутри пролива и у его южного входа. Третий флот Хэлси двинулся к проливу Сан-Бернардино. Эскортные авианосцы Седьмого флота Кинкейда крейсировали у залива Лейте.

24-го числа, получив донесение с подводной лодки, авианосцы Третьего флота направили самолеты на разведку на запад и юго-запад. Эти самолеты обнаружили основную часть 1-го ударного диверсионного соединения к югу от Миндоро, а также обнаружили и атаковали меньшие силы под командованием адмирала Нисимуры у Негроса, слегка повредив линкор и эсминец. Самолеты с авианосцев со своих позиций у пролива Сан-Бернардино неоднократно наносили удары по силам Куриты, в то время как меньшие силы Нисимуры были оставлены линкорам в заливе. Один японский линкор 1-го ударного диверсионного соединения был потоплен, один тяжелый крейсер выведен из строя, а другим линкорам был нанесен незначительный ущерб. Японцы были вынуждены временно «лечь на обратный курс на запад».

Самолеты 2-го воздушного флота Японии попытались оказать помощь морским силам, двигавшимся на восток через Филиппины. Во взаимодействии с некоторыми самолетами с Главных сил, которые находились теперь примерно в 100 милях к востоку от Лусона, они атаковали самое северное соединение американских авианосцев. Летчики Хэлси во второй половине дня обнаружили и доложили о жертвенных Главных силах японцев. Не зная, что эти силы состоят главным образом из пустых авианосцев, и полагая, что 1-е ударное диверсионное соединение понесло тяжелый урон, адмирал Хэлси отвел линкоры и авианосцы своего Третьего флота и направился на север навстречу новой угрозе, оставив пролив Сан-Бернардино настежь открытым. В полночь 1-е ударное диверсионное соединение Куриты беспрепятственно прошло через пролив Сан-Бернардино и повернуло на юг к заливу Лейте. Японская стратегия сработала.

Ранним утром военные корабли адмирала Олдендорфа уничтожили силы Нисимуры при их входе в пролив Суригао. Из двух линкоров, одного тяжелого крейсера и четырех эсминцев из пролива вырвались только крейсер и один эсминец, причем поврежденный крейсер на следующее утро был потоплен палубными самолетами США. 2-е ударное диверсионное соединение адмирала Симы, войдя в тот же пролив через тридцать минут после сил Нисимуры, получило повреждения легкого крейсера, пораженного американскими торпедными катерами. Силы Симы затем предприняли безрезультатную атаку, в ходе которой их флагманский корабль получил повреждения при столкновении, и отступили, не вступив в бой. Третий флот далеко на севере налетел на силы приманки, потопил все четыре авианосца Главных сил и тем самым «поставил точку в истории палубной авиации японских авианосцев».

1-е ударное диверсионное соединение адмирала Куриты, «ради которого было принесено столько жертв», столкнулось с авианосцами и эсминцами Кинкейда у побережья Самара. Адмирал Кинкейд был плохо подготовлен к отражению главного удара японского флота, поскольку его авианосцы охранялись только эсминцами и эскортными миноносцами. Его «управление в чрезвычайно сложной обстановке» было «превосходным». Самолеты с его авианосцев под командованием контр-адмирала Клифтона А. Ф. Спрауга оказались на высоте положения и продемонстрировали «великолепные результаты», непрерывно атакуя гораздо более сильное 1-е ударное диверсионное соединение. Силы Куриты потопили один авианосец, два эсминца и один эскортный миноносец, но потеряли три тяжелых крейсера, а еще один был искалечен. Боевая мощь американцев сильно уменьшилась как раз в тот момент, когда она была необходима для защиты амфибийных транспортных судов, доставивших Шестую армию и все еще стоявших у берегов залива Лейте. Как только показалось неизбежным, что Курита двинется вперед и нанесет coup de grâce, он внезапно прервал бой и отступил в сторону пролива Сан-Бернардино. После войны он заявил в оправдание этого странного шага: «Выводы, сделанные на основе нашего [японского] артиллерийского и зенитного огня в течение дня, заставили меня поверить в свою бесполезность, в свое неэффективное положение, если я двинусь в залив Лейте, где подвергнусь еще более сильным ударам с воздуха. Поэтому я решил идти на север и соединиться с адмиралом Одзавой для скоординированных действий против ваших северных оперативных соединений».

Адмирал Спрауг заявил: «Неспособность главных сил и окружающих легких сил противника полностью уничтожить все корабли этого оперативного соединения может быть отнесена на счет нашей успешной дымовой завесы, нашей торпедной контратаки, непрекращающегося беспокойства противника бомбовыми, торпедными и штурмовыми ударами авиации, своевременных маневров и несомненного благоволения Всемогущего Бога».

Сражение в заливе Лейте завершилось. Оно закончилось решительной победой американцев, чьи потери — 1 легкий авианосец, 2 эскортных авианосца, 2 эсминца и 1 эскортный миноносец — были невелики по сравнению с японскими потерями: 3 линкора, 1 тяжелый авианосец, 3 легких авианосца, 6 тяжелых крейсеров, 4 легких крейсера и 9 эсминцев.

Поскольку японцы отступали в течение 25 и 26 октября, палубная и базированная на суше авиация наносила удары по вражеским кораблям, причиняя им новые повреждения.

Шестая армия обобщила свое мнение о возможных последствиях в случае неблагоприятного для ВМС США исхода сражения следующим образом:

Если бы [японский] план удался, последствия для союзных войск на Лейте по всей вероятности оказались бы катастрофическими, поскольку эти войска были бы изолированы, и их положение стало бы поистине шатким. Одержав победу в морском сражении, японский флот мог бы не спеша и эффективно осуществить уничтожение транспорта, авиации и запасов снабжения, столь жизненно важных для операций союзников на Лейте. Победа вражеского флота имела бы необъяснимо пагубные последствия не только для операции на Лейте, но и для общего плана освобождения Филиппин.

Однако Шестая армия описывала худший из всех возможных вариантов развития событий. Вывод адмирала Хэлси выглядит совершенно иначе:

То, что силы Куриты могли не спеша и эффективно осуществить уничтожение судов, авиации и запасов в заливе Лейте, не шло ни в какое сравнение с реальностью... Действия Куриты ограничились бы налетом с быстрым отходом в тесных водах залива Лейте. Кроме того, он подвергся бы нападению находившихся в заливе Лейте крейсеров. Он ограничился бы незначительным ущербом... Утверждение о том, что победа вражеского флота возымела бы неизмеримые последствия не только для операции на Лейте, но и для общего плана освобождения Филиппин, может основываться лишь на мысли о том, что наши военно-морские силы будут почти полностью уничтожены. Прогнозирование такого состояния нельзя обосновать ни одним из фактов, имевших место в ходе этого трехдневного сражения.

Японцы подкрепляют гарнизон Лейте

Японцы сочли, что лавры в сражении разделились поровну, и потому продолжили осуществление своей программы превращения Лейте в решающее сражение на Филиппинах. Хотя американский флот основательно потрепал японский ВМФ, японцы все еще имели возможность перебросить подкрепления в больших количествах к своему гарнизону на Лейте. Из-за нехватки достаточных сил авиации американцы не смогли пресечь постоянный приток войск в порт Ормок.

Ответные действия американской авиации

Удары палубной авиации Седьмого и Третьего флотов вплоть до дня А и в ходе его были весьма успешными в предотвращении любых концентрированных усилий японцев против американских судов в заливе Лейте и войск на прибрежной полосе. Впоследствии японцы обрушили яростный воздушный удар на американские силы и суда.

В то же время американские палубные самолеты наносили удары по японским войскам и их объектам в рамках непосредственной поддержки наземных войск. Первая вызывная авиационная поддержка была осуществлена в 08:34 21 октября против мостов через непереходимые вброд ручьи вдоль дороги, ведущей из Ормока в Каригару, с целью предотвратить передвижение противника по этой дороге. В поддержку наземных частей за первые четыре дня было совершено в общей сложности 121 боевых вылетов, из которых только 33 были запрошены авиационными группами связи. Целями этих вылетов были позиции артиллерии и минометов, склады топлива и снабжения, мосты, доты и другие объекты, а также грузовики, бронетехника и танки.

На начальных этапах кампании морские летчики оказывали эффективную непосредственную поддержку наземным силам. Среднее время, необходимое для выполнения каждой из этих поддерживающих задач, составляло примерно один час, хотя сохранялись обычные трудности с обнаружением дружественных войск и точным определением цели. Восторженные отзывы об эффективности такого сотрудничества со стороны морской авиации поступили от 7-й дивизии. Военнослужащие этой дивизии, которых ранее поддерживали армейские и военно-морские военно-воздушные силы, сочли поддержку морской авиации в первые дни на Лейте гораздо более удовлетворительной, чем ту, которую армейские военно-воздушные силы могли обеспечить в прошлом. Они полагали, что это превосходство объясняется системой, которую разработал флот для наведения ударов по близлежащим целям без угрозы для дружественных наземных войск, а также использованием флотом тренировок с наземными частями для установления взаимопонимания и доверия.

Сражение в заливе Лейте сильно помешало непосредственной поддержке со стороны флота, поскольку базировавшиеся на авианосцах самолеты пришлось отвести. Задачи боевого воздушного патрулирования также были нарушены из-за боевых действий на поверхности моря и ремонта эскортных авианосцев.