«Письма из Аллеганских гор»

Но я собирался упомянуть достопримечательности Безымянной долины. На первом месте среди них я бы поставил небольшую пещеру на южной стороне, в которой хранится любопытная коллекция человеческих костей. Многие из них весьма велики, в то время как другие, очевидно принадлежавшие взрослым людям, необычайно малы. Среди женских черепов я заметил один, казавшийся безупречно прекрасным, но столь крошечным, что он мог бы принадлежать ребенку. Самым же любопытным экземпляром, найденным в этой пещере, является череп мужчины. В нем начисто отсутствует лоб, он очень узок в области глаз, полого и правильно закруглен сзади, а от нижней части ушей отходят два костяных выроста длиной почти в два дюйма, которые, должно быть, производили поистине жуткое зрелище, будучи покрыты плотью. Животные зоны этого черепа на редкость развиты, в то время как все интеллектуальные способности крайне ослаблены. Еще одна достопримечательность этой долины — залежь гипса, находящаяся в непосредственной близости от пласта сланца, причем на небольшом расстоянии залегают гранитные и известняковые пласты, что в целом составляет геологический конгломерат, какого мне еще не доводилось встречать. Но что еще примечательнее, так это тот факт, что внутри этой гипсовой залежи были обнаружены останки неизвестного животного, которое должно было быть поистине мамонтом. Коренной зуб, принадлежавший этому чудовищу, я видел и исследовал. Он имеет черноватый оттенок, в длину достигает примерно десяти футов дюймов, весит четыре с половиной фунта и был найден всего в трех футах от поверхности. Этот зуб, равно как и уже упомянутый череп, были обнаружены владельцем долины, и, как мне приятно узнать, вскоре будут переданы им на хранение в Национальный музей в Вашингтоне. Еще одной примечательной особенностью Безымянной долины является подобие индейского Геркуланума, где глубоко в песке и глине покоятся останки города, откуда на свет извлекли великое множество глиняной посуды и любопытной утвари. На этом же месте было найдено множество раковин, которые, как утверждают, никогда не встречаются нигде, кроме побережья Тихого океана. Но все эти вещи должны быть описаны антикварами, я же упоминаю их лишь для того, чтобы мир знал: чудесам нашего прекрасного края буквально нет конца.

Я подумывал было зарисовать некоторые из прелестных видов, открывающихся с холмов, окружающих Безымянную долину, но я сейчас не в том настроении и оставлю их «в их одинокой красе». С кручей одного из них, однако, связано происшествие, о котором я должен рассказать. Час или около того я наблюдал за маневрами великолепного белоголового орла над долиной, как вдруг, к моему удивлению, он пришел в крайнее возбуждение и с невероятной стремительностью бросился вниз к вершине упомянутого утеса, скрывшись среди деревьев. За этим маневром последовал пронзительный крик, и я предвкушал схватку между орлом и парой скоп, у которых, как я знал, на утесе было гнездо. Менее чем через пять минут после этого нападения орел вновь появился, не издав ни звука, и, перелетев на противоположную сторону долины, принялся кружить самым изящным из всех воображимых способов. Вскоре оба сокола также показались высоко над своим скалистым жилищем и принялись подражать движениям орла. Поначалу казалось, что обе стороны безразличны друг к другу, но при более внимательном наблюдении стало очевидно, что они постепенно сближаются и радиусы их кругов стремительно уменьшаются. Достигнув высоты, пожалуй, в пять тысяч футов, они наконец столкнулись, завязалась настоящая битва, и по мере их подъема крики сопел постепенно затихли, пока вскоре три царственные птицы окончательно не скрылись из виду в синем зените.

Прежде чем завершить это письмо, я хочу сообщить моим читателям о природной достопримечательности, лежащей между горами Клинч и Камберленд на расстоянии всего лишь одного дня пути отсюда. Я имею в виду то, что именуется Природным туннелем. Он находится в округе Скотт и представляет собой подземный канал, проложенный сквозь изломанный известняковый холм, по всему руслу которого течет ручей шириной около двадцати футов. Пещера имеет длину четыреста пятьдесят футов, высоту от шестидесяти до восьмидесяти футов, ширину около семидесяти и змеевидную форму. По обе стороны холма, сквозь который проходит этот туннель, высятся отвесные утесы, достигающие местами трехсот футов в высоту и чрезвычайно живописные. Мрачный облик этого туннеля даже в полдень весьма внушителен; ибо когда стоишь вблизи центра, ни один из его выходов не виден, и человеку почти не требуется напрягать воображение, чтобы вообразить себя навеки погребенным в утробе земли.

ПИСЬМО XXI.

Харперс-Ферри, июнь 1848 г.

С момента написания моего последнего письма я путешествовал по весьма живописной, но густонаселенной части Аллеганского края, чьи природные достопримечательности знакомы миру не хуже трижды рассказанной истории. По этой причине описание увиденного мной в Виргинской долине будет предельно кратким. Та часть «Древнего Доминиона», которая известна под этим названием, простирается примерно на двести миль в длину при ширине от тридцати до сорока миль. Она ограничена на севере Потомаком, на востоке — Голубым хребтом, на западе — отрогом Аллеганских гор под названием Северные горы, а на юге — рекой Нью-Ривер, или Канавой, как ее следует называть. Главными ее реками являются Шенандоа, Джеймс-Ривер и Какапон, которые во всех отношениях достойны своего края. Поднимаясь на север, я искушал себя совершить паломничество вниз по Канаве, но карта подсказала мне, что я не смогу увидеть всю ее долину, не проехав по меньшей мере двести миль, и потому я решил, что ее очаровательные пейзажи, знаменитые соляные промыслы и еще более прославленные Белые Серные Источники останутся неописанными моим пером. Воистину, посещение всех интересных объектов среди Аллеганских гор потребовало бы многих летних сезонов, а потому в ходе одной поездки я счел важным делать выбор по ходу дела. Но пора обратить внимание на главные достопримечательности великой Виргинской долины. Они таковы, и я поведаю о них в том порядке, в каком посещал: Пикс-от-Оттер, Природный мост, пещера Вайера, Циклопические башни, Шенандоа и Харперс-Ферри.

Пикс-оф-Оттер расположены на границе, разделяющей округа Бедфорд и Ботетур, и представляют собой две высочайшие горы в системе Голубого хребта и, следовательно, самые высокие в Виргинии. Свое название они получили из-за того, что в очень давний период истории нашей страны в небольших ручьях у их подножия водилось множество выдр. По внешнему виду они напоминают пару правильной формы стогов сена и достигают высоты около пяти тысяч футов над уровнем моря. Благодаря тому, что местность с одной стороны почти ровная, а окружающие горы сравнительно низкие, их вид производит чрезвычайно внушительное впечатление. Вершины этих сторожевых башен лишены растительности, но увенчаны громадными скалами, разбросанными в непостижимом беспорядке. И с этим связана одна история. Около года назад несколько человек поднялись на упомянутый высочайший пик и, обнаружив огромную скалу, которая казалась неустойчивой, вздумали столкнуть ее вниз по склону горы и посмотреть, что из этого выйдет. Они исполнили свой замысел и даже больше того: так получилось, что скала пролетела гораздо дальше, чем они ожидали, и, упав в очень большой родник у подножия горы, заставила его исчезнуть с лица земли. Владелец родника счел себя пострадавшим от этого обстоятельства и подал в суд, а виновные, как мне сообщалось, были вынуждены выплатить крупную компенсацию за ущерб. Можно легко представить, насколько великолепны виды восхода и заката солнца с Пикс-оф-Оттер. Те из них, что открываются на север, запад и юг, кажется, охватывают всю цепь Аппалачских гор, но панорама в сторону океана уникальна и особенно впечатляет. В этом направлении вся восточная часть Виргинии напоминает бескрайнюю равнину, где даже самые обширные плантации кажутся не крупнее клеток на шахматной доске; и раз уж я воспользовался этим сравнением, оно кажется мне особенно уместным, ибо найдется ли на лице земли человек, который не ведет игру ради достижения счастья? В силу своего положения Пикс-оф-Оттер смотрят свысока на все туманы и испарения, рождаемые морскими бризами, и, по словам тех, кто часто наблюдал их причудливые превращения, они превосходят даже самые бурные полеты поэзии. Немногие горы в этой стране удостоивались визитов стольких выдающихся людей, как Пикс-оф-Оттер; и говорят, что именно стоя на их высочайшей вершине, Джон Рэндольф впервые отчетливо осознал существование и могущество Бога. Для некоторых умов горный пик может быть в тысячу раз красноречивее человеческого голоса; и когда я думаю о высоком нравственном состоянии жителей Центральной Виргинии, я чувствую себя обязанным выразить толику признательности даже Пикс-оф-Оттер за их благотворное влияние.

Тысячу лет назад по американскому континенту двигался мощный караван мамонтов. Посередине между двумя горными цепями они подошли к великому ущелью, через которое не смогли найти проход, и впали в отчаяние. Великий Дух сжалился над животными и, наведя на них глубокий сон, бросил массу сплошной скалы прямо поперек ущелья, и так, согласно почти забытой индейской легенде, возник Естественный мост Виргинии. Пропасть, над которой образовалась эта величественная известковая арка, в ширину колеблется от шестидесяти до девяноста футов, окружающие обрывы достигают почти двухсот пятидесяти футов в высоту и отвесны, а нижняя линия самой узкой арки находится на высоте двухсот футов над ручьем, протекающим через ущелье. Сам мост и его похожие на утесы устои увенчаны пышной диадемой из деревьев, придающей им неописуемое очарование, а прямо на северной стороне моста возвышается чрезвычайно живописная галерея, или парапет, из цельного камня, которая словно создана Самой природой специально для того, чтобы открывать самый величественный вид на долину. С любой возвышенной точки обзора взгляд падает в бездну, которую легко вообразить колыбелью всех теней на свете, столь глубока, чиста и освежающа серо-зеленая полумгла даже в полдень; но с любой точки внизу долины эта колоссальная арка, как прекрасно выразился некий писатель, «словно предлагает проход к небесам», и массивная кладка природы дерзко выделяется на фоне синевы небес, создавая тем самым поистине уникальный и поэтичный контраст. Однако расположение этого моста не менее прекрасно, чем его архитектура. Он полностью окружен холмами, которые будто бы сплотились вокруг этого редкого зрелища, словно желая оградить его от осквернения; и с упомянутых холмов взор повсюду радуют горные пейзажи необычайной прелести.

Пещера Вайера находится в округе Огаста, и вход в нее ведет со склона известкового холма, с которого открывается очень чарующий вид на возделываемую Долину Шенандоа. Первоначально она была открыта неким Бернардом Вайером в 1804 году, которому посчастливилось поймать медведя в нескольких шагах от ее входа. Ее общая длина составляет немногим менее одной тысячи ярдов, так что ее размерам не приходится удивляться; но когда заходит речь о ее красоте, разнообразии, количестве и внушительном виде ее залов, новизне ее конкреций, причудливых выступах, относительной сухости и белизне ее стен, полагаю, она не имеет себе равных среди всего подобного в стране, за исключением Пещеры Кентукки. Но удовольствие от блужданий по этой мрачной эмблеме погибели многократно усиливается огромными сосновыми факелами, которые вам с проводником приходится носить над головами, и если вам удастся задобрить вашего друга обещанием не произносить ни единого из тех отвратительно классических имен, которыми окрестили все закоулки пещеры, то ваше наслаждение действительно будет подлинным, а впечатления — странными, неземными и надолго запомнятся в ваших снах. Чтобы насладиться визитом в эту пещеру так, как подобает, у человека должен быть в распоряжении целый летний день; он должен быть один, иметь факел, не нуждающийся в подравнивании, и под мышкой хорошо изданный том Данте. При такой подготовке его удовольствие будет поистине изысканным.

Циклопические башни также находятся в округе Огаста и были названы так из-за своего сходства с циклопическими стенами древности. Они сложены из известняка, и поскольку они стоят у выхода из долины, по которой, вероятно, некогда текла могучая река, они очевидно были сформированы водой, прокладывавшей себе путь вокруг оконечности соседнего холма. Их насчитывается пять или шесть, в высоту от основания до вершины они варьируются от сорока до девяноста футов и покрыты деревьями. При взгляде на них в сумеречный час они кажутся полуразрушенными развалинами некогда величественного замка, и дикость окружающего пейзажа отнюдь не рассеивает эту иллюзию.

Что касается Долины Шенандоа, я могу лишь сказать, что более прекрасного уголка земли я еще не видел. Почва здесь чрезвычайно плодородная и ухоженная; ее фермеры происходят из старинного немецкого населения; и я уверен, что во всех ее пределах царят мир и изобилие. Что же до самой реки, то я могу лишь сказать, что она достойна своего туманного, но поэтичного и мелодичного индейского названия, перевод которого, как говорят, означает Дочь Звезд.

А теперь пару слов насчет Харперс-Ферри. Когда я закрываю глаза и вызываю в памяти пейзаж этой части Потомака, я готов во всем согласиться с теми писателями, которые воспевали этот примечательный каньон; но когда я смотрю на него в его нынешнем виде, оскверненном рукой цивилизации почти от всего, что придавало прелесть дикой природе, меня охватывает чувство, сродни сожалению, и я вновь инстинктивно закрываю глаза, чтобы заглянуть в прошлое и еще раз услышать крик индейского охотника, преследующего быстроногого оленя.

ПРИЛОЖЕНИЕ.

[Следующие весьма интересные и ценные сообщения перепечатываются здесь с разрешения авторов в качестве подходящего завершения моего небольшого тома. Первое было адресовано редакторам газеты «Нэшнл интеллидженсер» и опубликовано в ней после выхода моих «Писем из Аллеганских гор». Второе было адресовано Дж. С. Скиннеру, эсквайру, но также опубликовано в «Интеллидженсер»; третье, предваряющее письмо профессора К. У. Шепарда, изначально было адресовано редактору «Хайленд мессенджер» (Эшвилл, С. К.), на страницах которой оно увидело свет впервые; а четвертое сообщение профессора Э. Митчелла, адресованное достопочтенному мистеру Клингману, было опубликовано в нью-йоркской газете «Альбион»].

Ч. Л.

Редакторам «Нэшнл интеллидженсер».

Эшвилл, Северная Каролина, октябрь 1848 г.

Господа: Поскольку вы недавно публиковали серию писем, касающихся той части Аллеганского хребта, которая расположена в Северной Каролине, предмет данного сообщения может показаться вам интересным. Моя цель при этом заключается не только в том, чтобы представить на суд сведущих в геологии или любознательных лиц факты, сами по себе редкие и любопытные, но также и в том, чтобы посредством вашей широко распространенной газеты стимулировать интерес к вопросу о том, наблюдались ли подобные явления в каких-либо других частях Аллеганского хребта.

Несколько человек рассказывали мне, что в разное время на памяти ныне живущих людей часть определенной горы в округе Хейвуд подвергалась сильным толчкам и раскалывалась на части. Первый из этих толчков, помнящийся кому-либо из тех, кого я видел, произошел непосредственно перед последней войной с Англией, в 1811 или 1812 году. С тех пор было отмечено около полудюжины или более. Последний произошел чуть больше трех лет назад, ясным летним утром. Эти толчки обычно происходили, или по крайней мере чаще наблюдались, в тихую погоду. Их, как правило, отчетливо слышали жители города Уэйнсвилл, находящегося милях в двадцати отсюда. Звук описывают как напоминающий рокот отдаленного грома, но на таком расстоянии сотрясений земли не ощущается. В непосредственной близости от горы, на протяжении четырех-пяти миль вокруг, этот звук сопровождается легкой дрожью почвы, которая продолжается до тех пор, пока длится звук — то есть в течение одной-двух минут. После каждого из таких толчков обнаруживалось, что гора в различных местах заново расколота и повреждена.

Поскольку несколько дней назад мне представилась такая возможность, я нанес визит в эту местность и посвятил несколько часов спешному осмотру. Она расположена в северо-восточной части округа Хейвуд, возле истоков ручья Файнс-Крик. Ложе этого небольшого ручья у горы возвышается, вероятно, на какие-то двадцать шесть или семьсот футов над уровнем моря. Долина Франч-Брод у Уорм-Спрингс, примерно в пятнадцати милях отсюда, лежит на две тысячи футов ниже. Тем не менее они разделены горным хребтом высотой более четырех тысяч футов над уровнем моря, и во всех направлениях вокруг рассматриваемой местности громоздятся высокие горы. Непосредственным объектом интереса является западное окончание горного хребта примерно в полумиле к востоку от дома мистера Мэтью Роджерса. Вершина этого хребта в том месте, где он недавно подвергся сотрясениям, возвышается на триста-четыреста футов над ручьем у своего западного окончания, но круто поднимается на некоторое расстояние по мере того, как уходит на восток к более высокой горной цепи. Северный склон этого хребта у меня не было времени осмотреть, однако следы насилия заметны на вершине хребта и тянутся в почти строго южном направлении вниз по склону горы на четыреста-пятьсот ярдов до небольшого притока; оттуда пересекают его, проходят по ровному участку или пологому склону и поднимаются по склону следующего хребта на протяжении скольких я прошел, то есть ярдов на триста-четыреста. Обследованный мной участок земли имел в длину с севера на юг, пожалуй, с полмили. Ширина подвергшейся разрушению поверхности нигде не превышала двухсот ярдов и обычно составляла несколько менее ста. На этом пространстве земля в различных местах растрескалась. Трещины чаще всего тянутся в северном и южном направлениях и ближе к вершинам гор, но нередко располагаются под прямым углом к ним, и, по сути, некоторые можно обнаружить во всех направлениях. Если одни из них столь узки, что едва заметны, то другие достигают трех-четырех футов в ширину. Ежегодный опад листвы и размывы дождей заполнили их так, что нигде их глубина не превышает пяти-шести футов. Вдоль этой полосы все крупные деревья были повергнуты и лежат в различных направлениях, причем некоторые из них достигают шести футов в диаметре. Один крупный тополь, стоявший прямо над одной из трещин, оказался расколот надвое, и половина его ствола высотой более двадцати футов все еще стоит. Хотя трещина, проходившая прямо под его центром, имеет в ширину не более дюйма, ее можно проследить на протяжении почти ста ярдов. Все корни деревьев, пересекавшие линии разломов, переломаны. Скалы также рассечены этими линиями. Вершина хребта, которая изначально, по-видимому, представляла собой сплошной гранитный массив, местами разбита. Расколоты не только те скальные массы, которые залегают преимущественно под землей, но и лежащие на поверхности обломки. Все те лица, которые побывали там сразу после катаклизма, сходятся во мнении, что каждое упавшее дерево и каждый камень были сдвинуты с места. Мельчайшие обломки были выброшены со своих лож так, будто их приподняли. В подтверждение этого утверждения я заметил, что крупный продолговатый блок гранита, который по своим размерам должен был весить никак не меньше двух тысяч тонн, раскололся на три куска почти равного размера. Эта масса лежала свободно на поверхности земли в почти ровном месте, и не было никаких признаков того, что она катилась или скользила. Обломки были разделены всего на несколько дюймов, что делало практически несомненным то, что они раскололись от внезапного толчка или удара, который продолжался недостаточно долго, чтобы разбросать куски далеко друг от друга.

Некоторые участки земной поверхности хаотично просели на несколько футов, другие части приподнялись. Имеется множество небольших возвышений или холмиков, некоторые размером всего в несколько футов, а другие простирающиеся на двадцать и тридцать ярдов. Самые крупные поднимаются в центре на высоту восемь-десять футов и плавно спускаются; некоторые из них со всех сторон окружены трещиной, которая еще не до конца заполнилась. В некоторых случаях деревья на их склонах, ни одно из которых не является крупным, заметно отклонены от вертикали, что показывает, будто они уже достигли определенного размера до того, как произошло изменение уровня поверхности, на которой они растут.

Склоны горы в целом покрыты хорошим растительным грунтом, не особенно каменистым, на котором произрастают деревья крупного размера. Но вдоль полосы сотрясений камни встречаются гораздо чаще, и там растут лишь молодые деревья, чья гибкость позволила им устоять во время толчков.

Что касается минералогического строения данной местности, можно заметить, что весь этот участок представляет собой глубинное образование. Он состоит из гранитов, гнейсов (иногда порфировидных), роговообманковых пород, слюдистых сланцев, глинистых сланцев и различных других метаморфических пластов. Ближайшие осадочные породы, известные мне, — это конгломератовый песчаник и осадочный известник в окрестностях Уорм-Спрингс, расположенных в пятнадцати милях по прямой линии. Если в пределах сотен миль и была обнаружена какая-либо вулканическая порода, мне об этом неизвестно. Сама гора несет самые несомненные следы плутонического происхождения. Она состоит главным образом из серовато-белого гранита, в котором резко преобладает полевой шпат, однако временами он приобретает темный оттенок из-за избытка слюды в виде мелких черных чешуек. Последний минерал я видел там также в виде небольших, довольно правильных кристаллов. Тем не менее некоторые участки породы содержали все три ее компонента в почти равных пропорциях; причем цвет кварца порой приближался к пепельно-серому. В нескольких местах я заметил, что гранит вертикально прорезан жилами серого полупрозрачного кварца толщиной от одного до шести дюймов. На земле также кое-где валялись куски обыкновенного непрозрачного белого кварца, пересеченные узкими жилками (толщиной не более половины дюйма) зеркального железа, обладающего наивысшей степенью блеска и твердости, на какую способен этот минерал. Стоит отметить, что в разных направлениях в пределах двух миль от этой местности находятся два значительных месторождения магнитной железной руды. Единственная замеченная мной там порода, обладающая признаками слоистости, по-видимому, состоит из тесно переплетенных слюды, роговой обманки и небольшого количества полевого шпата. Имея в распоряжении всего несколько часов, я не претендую на то, что в этой местности нет никаких других минералов; но я нисколько не сомневаюсь в том, что преобладающий характер формации именно таков, каким я постарался его описать, и я был столь детален для того, чтобы другие могли более точно судить о причине этих возмущений.

До посещения этой местности я полагал, что явления могут быть вызваны проседанием какой-то части основания горы, приводящим к обрушению или сползанию ее частей; но беглый осмотр сразу же разрешил этот вопрос. Нередко случается, что осадочные породы залегают на пластах глины, гравия и т. д., которые могут вымываться из-под них текучей водой или по иным причинам. Таким образом образуются полости, и порой случается, что значительные массы вторичного известника и других осадочных пластов с сильным толчком обрушиваются вниз. Однако это справедливо лишь для пород, образовавшихся путем водного отложения. Но в рассматриваемой местности породы имеют исключительно магматическое происхождение, и, добавлю, принадлежат к классу, именуемому глубинным, или «нижнеобразованным». Ибо хотя полевой шпат и роговая обманка обнаруживались в нижних частях некоторых лав, где масса подвергалась огромному давлению и остывала медленно, кварц и слюда никогда не находились в качестве составляющих ни одной вулканической породы, даже в базальтовых дайках и внедренных траппах, где должно было существовать давление, равное нескольким сотням атмосфер. Геологи единодушно сходятся на том, что те породы, для которых эти минералы составляют основную часть, образовались на больших глубинах в недрах земли, где они подвергались колоссальному давлению в ходе медленного остывания и кристаллизации. Следовательно, до того как денудация обнажила эти гранитные массы перед нашим взором, они должны были быть покрыты сверху и сдавлены в жидком состоянии налегающими пластами огромной мощности и колоссального веса. Поэтому маловероятно существование каких-либо полостей, и даже если бы таковое было возможно, вовсе не предвидится, чтобы гранитный свод, некогда поддерживавший столь непомерный вес, в наши дни рухнул под простым давлением атмосферы; или даже если принять маловероятное предположение, что масса гранита, слагающая эту гору, сформировалась на большой глубине под нынешней поверхностью земли и была вытолкнута целиком в результате плутонической деятельности, у нас есть столь же мало оснований полагать, что там могли существовать какие-либо полости. Фактически они никогда не встречаются под гранитами. При взгляде на поверхность земли в этом месте нет никаких признаков, указывающих на общее проседание массы. На вершине хребта, где трещины пересекают его, нет никаких изменений наклона поверхности или проседания разрушенных частей. Непосредственно под ним, где крутизна горы очень велика и составляет по меньшей мере уклон в сорок пять градусов, а линия разлома параллельна направлению хребта, поверхность внезапно опускается на десять-пятнадцать футов. Однако при таком уклоне подобное положение дел неизбежно возникало бы под действием одной лишь силы тяжести, заставляя разделенные толчком части несколько оседать при их движении вниз по склону горы. Ниже, где крутизна не столь велика, возвышения значительно превосходят понижения. То же самое справедливо и для картины на южном склоне ручья, где поверхность на протяжении нескольких сотен ярдов почти ровная; и я думаю, что всякий, кто осмотрит всю потревоженную землю, придет к выводу, что здесь имел место скорее общий подъем, нежели опускание, и что наблюдаемые ныне неровности обусловлены силой, действующей снизу, которая во время толчков неравномерно приподняла различные участки поверхности. Какой-нибудь из ранних геологов на заре становления этой науки, вероятно, приписал бы данные явления наличию под поверхностью залежи пиритов, битуминозного сланца или каких-то иных веществ, способных к самовозгоранию и воспламенившихся от проникновения струи воды или по иной случайной причине. Если бы такое возгорание произошло на значительной глубине под поверхностью и в значительной степени нагрело вышележащие пласты, они тем самым расширились бы и утолщились настолько, что были бы вытолкнуты вверх. Такое расширение, хотя оно в граните было бы меньше, чем в некоторых других пластах, как показал ваш земляк полковник Тоттен, тем не менее, если нагретая масса была мощной, а повышение температуры значительным, оказалось бы достаточным, чтобы поднять поверхность на такую высоту, на какую она, судя по всему, поднялась; однако подобное расширение, будучи по своей природе весьма постепенным, не могло бы объяснить ни разнообразные мощные толчки, ни нерегулярное воздействие на поверхности. С другой стороны, если бы горящая масса находилась близко к поверхности, вызывая взрывы за счет выделения газов время от времени, трудно вообразить, чтобы такие газы при прохождении через трещины вышележащей породы не остались незамеченными, поскольку для обеспечения необходимого объема силы потребовался бы огромный их объем, да и вряд ли подобное состояние дел не сопровождалось бы заметным изменением температуры на поверхности. Трудности подобного предположения неизмеримо возрастают, если принять во внимание форму длинной узкой полосы, подвергшейся воздействию, а также возобновление внезапных сильных толчков после долгих периодов затишья. Подобную гипотезу я, по сути, не считаю заслуживающей большего уважения, нежели другая, высказанная мне на месте. Поскольку она не имеет иных достоинств, кроме оригинальности, я не счел бы ее стоящей повторения, если бы не фактическое утверждение, приводимое в ее поддержку. Пока я осматривал местность, мое внимание привлек пожилой человек, который бесшумно скользил сквозь лес, неся на левом плече ружье, а в правой руке — небольшую мотыжку, какими пользуются копатели женьшеня. Его взгляды, перебегавшие с отдаленных хребтов на растения под ногами, показывали, что, выискивая оленей, он не забывал о нуждах жителей Поднебесной империи. На мой вопрос об этих проявлениях он ответил, что часто наблюдал их после различных толчков; что каждый раз на поверхности все выглядело иначе; что мне следовало бы увидеть это сразу после толчка, пока дождь и листья не засыпали трещины, добавив, что сейчас оно «совсем не заметно». Он высказал твердое мнение, что эти катаклизмы производятся скрытым под землей серебром. Когда же я заметил, что, хотя мне и известно, будто этот металл в руках людей является эффективным средством для раскалывания скал и выемки земли, я все же не предполагал, что он способен оказывать такое влияние, будучи глубоко зарыт под землей, он в подтверждение своей точки зрения заявил, что один из его соседей на северной стороне горы нашел источник, достаточно горячий, чтобы сварить яйцо. Он также добавил, что около трех лет назад видел на горе, в двух милях к северу от этой, но по видимости в направлении линии действия силы, пылавший в течение нескольких часов огонь, который временами поднимался до вершин деревьев и на мгновение внезапно угасал с частыми интервалами. Он уверял, что с расстояния в милю от того места яркости было достаточно, чтобы разглядеть мелкие предметы. Впоследствии я обнаружил нескольких других жителей окрестностей, которые заявляли, что видели тот же свет с разных точек зрения, и описывали его схожим образом. Поскольку никто из них, судя по всему, не счел этот вопрос достаточно важным, чтобы попытаться приблизиться к тому месту, хотя некоторые утверждали, что впоследствии нашли в этой точке большое количество «шлака», это утверждение факта, пожалуй, не заслуживает большего веса, чем гипотеза, которую оно было призвано поддержать.

Вероятно, однако, любые объяснения, которые можно предложить в отношении явлений в этом месте, столкнутся с определенными трудностями. Мы знаем, что поднятие земной поверхности во многих местах претерпевает изменения, столь постепенные, что они не замечаются в какой-либо конкретный момент времени. Так, например, некоторые из северо-западных регионов Европы переживают медленное поднятие, достигающее пяти-шести футов за столетие, в то время как на побережье Гренландии опускание, или погружение, таково, что даже невежественные местные жители усвоили: строить хижины у самой кромки воды не благоразумно. Подобные изменения наблюдаются и в различных других местах, но они очевидно не имеют ничего общего с рассматриваемыми фактами. Кроме того, хорошо известно, что землетрясения время от времени бурно сотрясают участки земной поверхности большей или меньшей площади; и если один-единственный толчок перманентно приподнял на два-три фута побережье Чили на протяжении нескольких сотен миль, то другие возвышали или опускали сравнительно небольшие пространства. Обычно случается так, что когда толчок в какой-то точке оказывается настолько сильным, чтобы разломить твердые пласты земного шара, окружающие области на значительном расстоянии подвергаются яростным сотрясениям. Однако в данном случае толчок на протяжении по меньшей мере полумили в длину и ста ярдов в ширину оказывается таковым, что раскалывает массу гранита кажущихся неопределенными размеров, причем настолько быстро и внезапно, что смещаются мельчайшие обломки на поверхности; и в то же время у дома мистера Роджерса, находящегося менее чем в полумиле, ощущается лишь легкая дрожь, недостаточная для того, чтобы вызвать тревогу, тогда как на расстоянии нескольких миль, хотя и слышен звук, никакого сотрясения почвы не чувствуется. Если принять точку зрения тех, кто утверждает, что все центральные части Земли находятся в расплавленном состоянии и что бурные движения частей этой расплавленной массы порождают толчки, ощущаемые на поверхности, объяснение этого и подобных явлений все равно остается непростым. Исходя из предположения, что твердая земная кора имеет не большую толщину, чем та, что допущена Гумбольдтом, — около двадцати с небольшим миль, — едва ли приходится ожидать, что подобная кора, сложенная из каменных пластов, обладала бы необходимой степенью упругости для передачи мощного толчка столь малой поверхности без более сильного сотрясения окружающих областей, какое порой наблюдается. Тем не менее вулканические извержения происходят сквозь самые разнообразные пласты; однако эти вулканы редко, если вообще когда-либо, бывают изолированными; напротив, не только действующие ныне вулканы, но и те, что пребывали в состоянии покоя с наираннейших исторических эпох, распределены вдоль определенных крупных линий действия сил, или поясов, границы которых, кажется, довольно четко очерчены геологами. Но мне неизвестно наличие каких-либо свидетельств вулканической деятельности — как в недавние, так и в отдаленные геологические эпохи — в пределах сотен миль от этой местности. Даже если таковые существуют на дне моря, они должны находиться на расстоянии по меньшей мере двухсот миль. Если же мы приписываем эти катаклизмы тем же причинам, которые породили землетрясения и вулканы в других местах, вероятно ли, что это единственная точка в Аллеганском хребте, подвергшаяся такому воздействию? Тот факт, что ничто другое подобного рода не было обнародовано миру, насколько мне известно, вовсе не является решающим, поскольку здешние возмущения не только остались незамеченными писателями, но даже неизвестны девяти десятым лиц, проживающих в пределах пятидесяти миль от этого места. Невероятно ли тогда, что различные точки великого горного хребта ощутимо испытывают на себе воздействие из года в год? Правда, это может быть единственным затронутым местом. Можно предположить, что в этом месте имеется масса породы, полностью или частично отделенная от соседних пластов, уходящая на большую глубину и покоящаяся на жидком бассейне, волнение которого периодически сообщает этой массе толчок. Хотя это совсем не вероятно, можно вообразить, что такая масса обладала бы необходимой формой; и если бы на вершине вместо единого куска она имела ряд нерегулярных обломков, покоящихся на ней под поверхностью, тогда она могла бы оказаться способной порождать неровности, наблюдаемые после каждого последовательного катаклизма. Однако, судя по форме затронутого пояса, а также по ряду иных соображений, подобная гипотеза лишь возможна, но не вероятна. Вероятно, скорее было бы допустить наличие в нижележащих твердых пластах продолговатого отверстия или широкой трещины, соединенной с залегающим внизу жидким бассейном и заполненной либо расплавленной лавой, либо, что более вероятно, упругим газом, сжатым под огромным давлением, так что периодические волнения внизу передавались бы на поверхность в этом конкретном пункте. Или если предположить, что пар высокой температуры либо какие-то иные упругие газообразные вещества вырываются через трещины из глубин, но встречают препятствия своему выходу вблизи поверхности, накапливаясь время от времени до тех пор, пока их сила не превозможет сопротивление, тогда могут происходить последовательные периодические взрывы. Подобное положение дел было бы аналогично тому, как мистер Лайель объясняет гейзеры, или периодически действующие горячие источники в Исландии, за исключением того, что интервалы между взрывами в данном случае гораздо больше, чем в том. Легко представить, что толчки каких-нибудь прошлых землетрясений могли создать необходимые условия в пластах данного места.

Или же, если отвергнуть все подобные предположения, стоило бы задасться вопросом: не объясняются ли это и сходные явления электричеством? Среди людей науки, судя по всему, укрепилось мнение, что в оболочке земного шара циркулируют мощные электрические токи, главным образом, если не полностью, в направлениях, параллельных магнитному экватору. Наблюдения и эксперименты мистера Фокса, по мнению столь авторитетного геолога, как мистер Лайель, доказали факт существования электромагнитных токов вдоль металлоносных жил. Принимая это за истину, вполне возможно, что электричество при своем прохождении собирается и концентрируется вдоль определенных крупных жил. Во время любого волнения в великом океане электричества токи вдоль подобных линий, или вернее, в местах их прерывания, способны давать начало ощутимым толчкам. Чрезвычайно быстрые колебательные движения, часто наблюдаемые в таких случаях, кажутся аналогичными некоторым из наблюдаемых эффектов электричества. В настоящем случае линия силы, по-видимому, совпадает с направлением магнитной стрелки. Также указывается, что звук, сопровождающий катаклизмы, слышен отчетливее в Уэйнсвилле, в двадцати милях к югу, нежели в двух-трех милях к востоку или западу от данной местности, что как бы намекает на то, что сила может действовать по протяженной линии, хотя в определенной точке она интенсивнее. Однако, рассуждая о том, каким образом можно было бы объяснить наблюдаемые в этом месте явления, я не ставлю перед собой задачу прийти к их истинной причине. Тот, чье внимание сосредоточено главным образом на политических делах и кто в лучшем случае лишь изредка заглядывает в научную книгу, не должен ни брать на себя подобное, ни ожидать от себя такого результата. Я прибегнул к изложенному выше способу выдвижения предположений о причинах исключительно ради того, чтобы объяснить наблюдаемые факты более понятно, чем это удалось бы сделать простым перечислением внешних проявлений и событий в порядке их описания. Возможно, те, чьи умы заняты преимущественно размышлениями на подобные темы, найдут легкое разрешение этих феноменов. Если это письмо послужит средством для извлечения информации о подобных возмущениях в других частях Аллеганского хребта, то его публикация послужит благой цели.

Искренне ваш, Т. Л. КЛИНГМАН.

Господам Гейлс и Ситон.

Приписка. После написания этого письма я был оповещен о подобном катаклизме, который произошел шесть или семь лет назад в местечке примерно в сорока милях отсюда в юго-западном направлении. Мой информатор говорит, что у него в доме земля сотрясалась в течение нескольких минут под рокочущий звук, а в нескольких милях оттуда почва растрескалась и раскололась на протяжении двух миль в длину и почти полумили в ширину. Хотя я не видел этой местности, у меня нет сомнений в правдивости этого утверждения, равно как и в общем сходстве явления с описанными мной выше.

Т. Л. К.

Дж. С. Скиннеру, эсквайру.

Палата представителей, 3 февраля 1844 г.

Дорогой сэр: Ваше любезное письмо от 30-го числа прошлого месяца было получено день или два назад, и я пользуюсь первой же возможностью, чтобы ответить на него. Я делаю это с огромным удовольствием, во-первых, потому, что рад иметь возможность хоть каким-то образом порадовать человека, столь много сделавшего для распространения верных сведений по вопросам, важнейшим для сельского хозяйства страны; а во-вторых, потому, что живо интересуюсь темой, к которой обращены ваши запросы.

Вы заявляете, что уделили некоторое внимание овцеводству в Соединенных Штатах, в ходе чего пришли к выводу, что жители горных районов Северной Каролины и некоторых других южных штатов недостаточно полно используют свои природные преимущества для разведения овец. Будучи сам хорошо знаком с западной частью Северной Каролины, я, возможно, сумею предоставить вам большую часть интересующей вас информации. Поскольку несколько ваших вопросов касаются округа Янси (полагаю, в силу хорошо известного вам факта, что в нем находятся самые высокие горы во всех Соединенных Штатах), я в первую очередь обращу свое внимание на этот округ. Во-первых, что касается его высоты. Доктор Митчелл из нашего университета установил, что русло То-Ривер, крупнейшего потока в округе, у брода близ его центра находится примерно на высоте двенадцати сотен футов над уровнем моря. Бернсвилл, где заседает суд, возвышается над ним, как он выяснил, на 2800–2900 футов. Общий уровень округа, разумеется, значительно превышает эту высоту. По сути, целый ряд горных вершин поднимается выше отметки в шесть тысяч футов. Климат здесь восхитительно прохладный в течение лета: в округе найдется очень мало мест, где термометр поднимается выше 80° в самый жаркий день. Один образованный джентльмен, проведший лето в северной части округа (в ее несколько более возвышенной части), сообщил мне, что в самые жаркие дни термометр не поднимался выше 76°.

Далее вы спрашиваете, не покрыта ли поверхность земли камнями до такой степени, что это делает ее непригодной для пастбищ? Обстоит все как раз наоборот: ни одна пройденная мной часть округа не является слишком каменистой для земледелия, а во многих местах можно путешествовать милями, не увидев ни единого камня. Каменистые обрывы встречаются лишь вокруг вершин высочайших гор. Большая часть поверхности округа представляет собой своего рода возвышенное плоскогорье, волнистое, но редко бывающее слишком пересеченным для обработки. Даже поднимаясь на более высокие горы, путник то и дело обнаруживает на их склонах участки ровной земли площадью в несколько сотен акров каждый. Вершина Роана (самой высокой горы в округе, исключая Блэк) на протяжении десяти миль покрыта прерией, которая дает богатые пастбища большую часть года. Подъем на нее столь полог, что верхом на нее поднимаются практически с любого направления. То же самое можно сказать и о многих других горах. Почва округа в целом необыкновенно плодорочна и при терпимом уходе дает обильные урожаи. Изумление у незнакомца вызывает тот факт, что почва становится плодороднее по мере подъема в гору. Склоны Роана, Блэка, Болда и других гор на высоте даже в пять-шесть тысяч футов над морем покрыты глубоким, богатым растительным перегноем, столь мягким, что в сухую погоду лошадь нередко погружается в него по путовый сустав. Тот факт, что почва зачастую становится плодороднее с высотой, объясняется, полагаю, тем обстоятельством, что возвышенные участки чаще затянуты облаками, а растительные остатки, сохраняясь в прохладном и влажном состоянии в процессе гниения, сильнее смешиваются с поверхностным слоем земли — точно так же, как обычно считается, что северный склон холма плодороднее участка, наиболее открытого лучам солнца. Горные склоны с их в целом крупным лесом при малом количестве подлеска и кустарника исключительно пригодны под пастбища, а растительность во многих местах столь же буйна, как и на плодородных саваннах низменности.

Почва в любой части округа не только благоприятна для выращивания зерновых, но и исключительно приспособлена под злаковые травы. Считается, что тимофеевка дает наибольший урожай: с акра легко собирают две тонны сена, но полевица (или красный топ) и клевер удаются ничуть не хуже; мятлик луговой пробовали сеять нечасто, но говорят, что он растет на редкость хорошо. Один друг показал мне несколько стеблей, которые, по его словам, были выращены в северной части округа и при замере оказались длиной более семидесяти дюймов; овес, рожь, картофель, репа и т. д. родятся в величайшем изобилии.

Что касается цен на землю, могу заверить вас, что обширные массивы неочищенной плодородной земли, большую часть которой можно возделывать, продавались по ценам от двадцати пяти до пятидесяти центов за акр. Любое количество земель, благоприятных для овечьих пастбищ, можно приобрести в любой части округа по ценам от одного до десяти долларов за акр.

Немногочисленные овцы, имеющиеся в округе, превосходно развиваются и порой зимой содержатся на свободном выгоне без подкормки, не испытывая при этом лишений. Поскольку поголовье, содержащееся любым отдельным владельцем, недостаточно велико, чтобы оправдать наем пастуха для присмотра за ними, их нередко загрызают злобные собаки и, реже, волки, которые еще не до конца истреблены.

Я несколько затянул со своими наблюдениями по поводу этого округа потому, что некоторые из ваших запросов были направлены именно на него, а также потому, что большая часть сказанного о Янси справедлива и для других округов к западу от Голубого хребта. Хайвуд обладает примерно такой же высотой и климатом, что и Янси. Горы там несколько круче, а долины несколько шире; почва в целом не столь глубокая, но весьма плодородина, особенно в отношении трав. Впрочем, в некоторых уголках округа почва не уступает лучшим из тех, что я видел.

Банкомб и Хендерсон менее возвышены — Эшвилл и Хендерсонвилл, окружные центры, лежат на высоте около 2200 футов над морем каждый. Климат примерно тот же, но чуть-чуть теплее. Более пересеченные части этих округов сильно напоминают горные области Янси и Хайвуда, но в них гораздо больше ровной земли. По правде говоря, большая часть Хендерсона совершенно ровная. В нем много заболоченных земель, которые при расчистке и едва заметном дренаже, если таковой вообще нужен, дают прекрасные урожаи полевицы. Части округов Мейкон и Чероки столь же благоприятны как по климату, так и по почве, как и описанные выше. Я особо отмечу долины Нантахала, Фэрфилд и Гамбург в Мейконе и Чео в Чероки. В любом из этих мест за сравнительно смешную цену можно приобрести участок в десять или пятнадцать квадратных миль, причем вся земля будет плодородной, а большая ее часть — достаточно ровной для обработки и особенно пригодной, на что указывают их естественные луга, для выращивания трав.

В заключение могу сказать, что, насколько мне позволяют рассуждать мои скромные познания в подобных вопросах, я убежден: едва ли найдется регион, более благоприятный для овцеводства, чем значительная часть описанной мной страны. Везде здесь здорово и изобильно с водой. Добавлю также, что в различных округах, составляющих мой избирательный округ, имеется столько гидроэнергии, что ее хватит для приведения в движение большего количества механизмов, чем человеческий труд когда-либо сможет там разместить — во всяком случае, хватило бы, чтобы привести в движение все машины, существующие ныне в Союзе. Это также богатый минералами край. Золотые руды разрабатываются ныне в значительных масштабах. Лучшие железные руды в изобилии встречаются во многих местах; имеются медь, свинец [1] и другие ценные полезные ископаемые. Когда-нибудь этот край должен стать великим производственным регионом Юга. Сомневаюсь, что капитал можно было бы использовать с большей выгодой в какой-либо другой части Союза, чем в том крае.

За последние несколько лет стоимость скота (согласно данным книг компании Turnpike), прогоняемого через округ Банкомб, составляет от двух до трех миллионов долларов. Большая часть этого скота поступает из Кентукки и Огио, и к моменту прибытия в Эшвилл он уже прошел половину пути к более отдаленным пунктам южного рынка, а именно Чарлстону и Саванне. Жители моего округа могут поэтому доставлять свой скот в земледельческие штаты к югу от нас вдвое дешевле, чем вынуждены тратить жители Кентукки и Огайо. Не только овец, но и свиней, лошадей, мулов и рогатый скот во многих частях моего округа можно выращивать столь же дешево, как и в этих двух штатах.

Рабство, как вы выражаетесь, издали кажется великим пугалом; однако я сомневаюсь, что любой северянин, который поживет хоть один год в том крае, каковы бы ни были его взгляды на самый институт рабовладения, столкнется с малейшим ущербом или неудобством для себя лично. Впрочем, верно и то, что число рабов в этих округах очень невелико по отношению ко всему населению.

Итак, сэр, я наспех постарался выполнить вашу просьбу, поскольку вы заявляли, что хотели бы получить информацию незамедлительно. Если мой очерк этого региона покажется вам весьма неудовлетворительным и несовершенным, я надеюсь, вы сделаете мне одолжение и вспомните, что депутатская скамья во время дебатов — не самое подходящее место для написания эссе.

С глубочайшим уважением ваш, Т. Л. КЛИНГМАН.

Дж. С. Скиннеру, эсквайру.

Редактору газеты «Хайленд мессенджер».

Несколько недель назад вы опубликовали отрывок из статьи в «Журнале Силлимана», написанной профессором Шепардом, в которой он описал присланный ему из нашего региона несколько месяцев назад алмаз. Поскольку этот отрывок вызвал известный интерес у ряда моих друзей, занимающихся горным делом, я прилагаю письмо профессора Шепарда, публикация которого, уверен, будет приятна многим вашим читателям. В качестве пояснения отмечу, что за последние несколько лет я переслал профессору Шепарду несколько сотен образцов минералов, собранных в этом и некоторых других западных округах штата. В некоторых случаях сомнения в природе конкретного минерала побуждали меня поступать так, но чаще это делалось ради того, чтобы порадовать тех моих знакомых, которые желали, чтобы их образцы исследовал человек, чьему решению они безоговорочно доверяли. Я также знал, что тем самым смогу благоприятно довести до сведения публики наличие в Западной Северной Каролине таких полезных ископаемых, которые могут представлять ценность с коммерческой точки зрения или интерес для научного мира. Присылаемое вам письмо было получено в ответ на запрос, адресованный профессору Шепарду, о том каково его общее мнение относительно минералов этого края и что он думает о целесообразности более тщательного его обследования, чем проводившиеся до сих пор. Ответ этот, хоть и являющийся лишь откликом на мои вопросы, носит такой характер, что я совершенно убежден: его публикация сделает честь автору и принесет пользу обществу. Даже если он не произведет на умы наших законодателей такого впечатления, которое побудило бы их распорядиться о проведении полного геологического описания штата, предание его гласности может оказаться полезным в иных отношениях.

Мне было приятно заметить, что письмо профессора Митчелла, касающееся некоторых минералов этого региона и появившееся на страницах вашей газеты год или два назад, привлекло внимание множества людей к этой теме и помогло мне обнаружить несколько интересных минералов. Отправляясь (при каждой выпавшей свободной минуте) осматривать те места, которые из-за своего странного вида или какой-либо особенности внешнего облика привлекали внимание местных жителей, я побуждал многих проявлять интерес к подобным сюжетам, так что теперь в этом крае заметно возросло число тех, кто собирает и бережет для изучения необычные на вид минералы. Других от этого удерживают опасения быть высмеянными соседями как неудачливые рудоискатели. Несомненно, заслуживают осмеяния те, кто, будучи столь невежественен в минералогии, что не способен отличить ценнейшую металлическую руду от самых обыкновенных и бесполезных камней, тем не менее проводят все время в странствиях по стране под руководством лозоискательских палочек или снов в поисках рудников. Но почти каждый может без серьезной потери времени и с малейшими неудобствами для себя сохранять для дальнейшего изучения образцы различных минеральных веществ, встречающихся ему во время прогулок. Ему следует помнить, что благодаря этому он может получить возможность внести свой вклад в познания, богатство и благополучие своих соотечественников. Будучи в силу своего теперешнего физического положения отчасти отрезанным от коммерческого мира, этот регион первейшим образом нуждается в развитии всех своих ресурсов для местных жителей. Открытие ценных рудников, помимо перенаправления труда, ныне непроизводительно — в силу чрезмерности — применяемого в сельском хозяйстве, привлекло бы капитал извне и обеспечило фермерам хороший внутренний рынок сбыта.

Если будет завершена предлагаемая железная дорога от Колумбии до Гринвилла в Южной Каролине, я придерживаюсь мнения, что марганцевые и хромовые руды в этом и некоторых соседних графствах будут прибыльно экспортироваться. Хотя жилы сульфата бария в северной части этого графства содержат чистые белые разновидности, пригодные для использования в качестве примеси в производстве коммерческих белил, из-за отсутствия судоходной реки маловероятно, что они когда-либо будут задействованы подобным образом. Тем не менее, в некоторых местах они имеют металлический вид на поверхности, залегают под прямым углом к общему направлению жил региона, уходят вертикально вниз и, будучи тесно связаны с несколькими разновидностями пирита, оксидов железа, флюорита и кварца, а также содержащие следы меди и свинца, несомненно, в не столь отдаленном будущем будут разведаны в той или иной степени. Нет ни одного графства к западу от Голубого хребта, которое не содержало бы в изобилии богатых железных руд. В некоторых случаях эти россыпные месторождения находятся вблизи превосходной водной энергии и известняка, а также окружены покрытыми густым лесом дешевыми землями. Шпат железистый карбонат, или стальная руда, образец которой несколько лет назад попал в поле зрения профессора Митчелла, хотя он и не смог установить место ее происхождения, в изобилии встречается в месте, довольно труднодоступном при нынешнем состоянии страны. Маловероятно, что в наши дни прекрасный мрамор чероки, как белый, так и телесного цвета, найдет широкое применение из-за отсутствия средств доставки его на рынки, где он востребован. Помимо минералов, упомянутых в письме профессора Шепарда, в западной части этого штата встречаются некоторые руды меди. У меня есть карбонат (зеленый малахит), черный оксид и некоторые сульфиды. Однако достаточно ли они обильны, чтобы представлять ценность, как и руды свинца и цинка (здесь присутствуют как карбонат, так и сульфид), невозможно определить без дальнейших исследований, которые еще не проводились.

Многих людей удерживают от поисков и разочаровывают трудности с обнаружением ценных руд на поверхности этой земли. Обычно дело обстоит иначе где бы то ни было. Золото, правда, поскольку оно всегда существует в самородном состоянии и поскольку оно противостоит воздействию стихий лучше, чем любое другое вещество, остается неизменным, в то время как жильная порода, или минерал, содержащий его, рассыпается на куски и исчезает, и поэтому его легко находят на поверхности самые невнимательные наблюдатели. Однако с металлическими рудами дело обстоит иначе. Напротив, многие из лучших руд при воздействии стихий со временем разложились бы или изменились бы по сравнению с тем внешним видом, который они обычно имеют в минералогических коллекциях, так что лишь натренированный глаз сможет обнаружить их на поверхности. В графствах к западу от Голубого хребта до сих пор не проводилось никаких разведок на какой-либо глубине под поверхностью земли, за исключением, пожалуй, единственных старых раскопок в графстве Чероки. Согласно наиболее распространенному индейскому преданию, они были выкопаны более века назад компанией испанцев из Флориды. Говорят, что они работали там в течение двух или трех летних сезонов, добыли белый металл и преуспели в своих горных работах, пока чероки, обнаружив, что если станет широко известно о существовании ценных рудников в их стране, алчность белых людей изженет их оттуда, не решили на священном совете уничтожить весь отряд, и что в исполнение этого решения ни один из предприимчивых чужеземцев не смог вернуться в страну, откуда они пришли. Хотя эта история очень хорошо согласуется с индейскими законами, которые приговаривали к смерти тех, кто раскрывал белым людям существование рудников, я не считаю ее заслуживающей большого доверия. В единственном из этих мест, которое я исследовал, помимо некоторых других благоприятных признаков, на поверхности земли в большом изобилии имеется тот красный оксид железа, который из-за того, что его находят в Германии над самыми обильными россыпными месторождениями руд свинца и серебра, немцы называют «железной шляпой». Там также заметно нечто напоминающее ту богатую серебром железную руду, которую испанцы называли «пакос». Поэтому кажется более вероятным, что какие-то из тех предприимчивых испанских компаний, которые век или два назад пересекали континент в поисках золотых и серебряных рудников, пораженные этими признаками, заложили упомянутые шахты и вскоре забросили их как непроизводительные. Но какое из этих предположений более вероятно, пожалуй, нельзя определить, пока не найдется кто-нибудь достаточно отчаянный, чтобы вновь открыть эти старые шахты. Впрочем, я слишком долго отвлекаю ваших читателей от интересного письма профессора Шепарда.