«Земли рабов и свободных: Куба, Соединенные Штаты и Канада»

Я перехожу к рассмотрению энергии республиканцев, качества, в котором они могут бросить вызов сравнению с миром. Никакое предприятие не является слишком великим для них, чтобы взяться за него, и никакие трудности не являются слишком суровыми, чтобы их вынести. Янки отправится со своими домашними богами и будет искать новый дом в пустыне с меньшей суетой, чем лондонец сделал бы из упаковки корзины с едой, чтобы пойти на пикник в Ричмонд-парк. Именно дух приключений позволил им покрыть целый континент невероятным образом, который показывает карта Соединенных Штатов. Большим недостатком этой фазы их энергии является полное отсутствие тех домашних уз, к которым мы так нежно привязаны в старой стране. Если бы мы были нацией янки, я убежден, что через пять лет у нас не было бы десяти миллионов жителей. Ни один янки не может существовать без простора, если только это не более деградировавшая и хулиганская часть общества, которая находит более подходящую атмосферу в тех очагах порока, неотделимых от больших городов. Этот миграционный дух заставил их проявить свою энергию и предприимчивость в тех бесчисленных милях рельсов и телеграфа, которые приводят граждан самых отдаленных штатов в легкое сообщение с Вашингтоном и восточными городами. Трудность получения рабочей силы, несомненно, является одной из причин очень неэффективного способа, которым выполняются многие из этих работ; и это также лишает их возможности выполнять гигантские работы со скоростью и уверенностью, с которыми такие операции завершаются в Англии. Миниатюрный Хрустальный дворец в Нью-Йорке предоставил убедительное доказательство того, что я заявил; ибо, хотя он был немногим более четверти размера того, что в Гайд-парке, они были совершенно разбиты в своих попытках подготовить его вовремя. В отместку за эту неудачу пресса пыталась утешить местных жителей, распространяясь о превосходной привлекательности ипподромов, ледяных салонов и дешевых шоу, которыми он был окружен, и противопоставляя их «мрачному величию» дворца в Лондоне. Мрачное величие — это, я полагаю, янки-способ выражения самого прекрасного парка в любом городе мира.

Среди других замечаний об американцах я слышал, как многие мои соотечественники говорили: «Посмотрите, как они бегают за лордами!» — Это совершенно верно; живой лорд — это сравнительная новинка, и они бегают за ним так же, как люди в Англии бегают за индийским принцем или любым претенциозным восточным человеком: это англосаксонская мания. Не так давно один мой друг нашел сирийца, разгуливающего по городу, которого чествовали везде, как будто он был величайшим человеком дня; и кем же оказался сирийский набоб, как не человеком, которого он нанимал слугой на Востоке и которого был вынужден подвергнуть наказанию палками за мелкую кражу. В Англии мы бегаем за тем, кого не знаем; в Америке, если за лордом бегают, во всяком случае, есть сильная презумпция в пользу того, что он по крайней мере джентльмен. Мы подлизываемся к нашим индийским вельможам, а они подлизываются к своим английским вельможам; и я надеюсь, ради нас, что при этом они имеют явное преимущество перед нами.

Я также слышал, как некоторые из моих соотечественников замечали по поводу их гостеприимства: «О! это очень хорошо; но если бы вы ездили туда так часто, как я, вы бы увидели, как быстро их гостеприимство проходит». Кто на свете когда-либо слышал такое неразумное замечание! Потому что человек в полноте гостеприимства посвящает свое время, свои деньги и свое удобство, чтобы приветствовать незнакомца, о характере и общительности которого он ничего не знает, обязан ли он поэтому быть обремененным этим знакомством так часто, как путешественник пожелает посетить Американский континент? Разве сама идея не абсурдна? Ни один человек в мире не готов приветствовать незнакомца больше, чем американец; но если незнакомец посещает те же места снова, вежливость и гостеприимство, которые он получает, должны, по справедливости, зависеть от впечатления, которое его компания оставила на тех, кому он ее навязал. Несомненно, небольшое количество путешественников позволяет американцам проявлять более универсальное гостеприимство, чем они могли бы, если бы страна была заполнена незнакомцами так же, как Великобритания. Увеличение путешествий в последние годы неизбежно привело к заметной разнице в этом пункте среди нас самих, и, несомненно, это может в будущем повлиять на Соединенные Штаты; но человек, который не признает гостеприимство самой отличительной чертой Республики в настоящее время, должен действительно быть гнилым в мозгу или сердце.

Что касается политического характера Союза, то он находится в очень похожем состоянии, что и в Англии. Двумя первоначальными партиями были виги и демократы, причем первые были синонимом партии тори в этой стране — т.е. честной группы людей, которые в своих искренних попытках держать кучерскую повозку прямо так часто нажимают на тормоз, что лошади иногда становятся строптивыми и срываются с места, когда чувствуют, что колесо заблокировано. Демократы более точно представлены смесью вигов и радикалов — т.е. группой людей, которые в своих энергичных усилиях заставить повозку ехать не особо беспокоятся о дороге и рассматривают тормоз как кусок антикварного вздора. Иногда эта небрежность также приводит к тому, что упряжка срывается; но в Штатах так много открытой местности, что они могут убегать на мили без опрокидывания; тогда как в Англии, когда возникает эта трудность, вожжи обычно передаются извозчику противоположной партии. Это старое положение дел полностью изменилось в обоих полушариях; каждая партия более или менее раздроблена, и ни в одной стране в настоящее время нет четкой группы, достаточно многочисленной, чтобы сформировать сильное правительство.

Вследствие этих расколов можно представить, как трудно было бы дать точное описание различных предметов посуды, которые составляют политический «сервиз». Раньше двумя лозунгами были «Защита отечественного производства» и «Свободная торговля» — четкие точки сплочения. В настоящее время существуют рабовладельцы, сторонники расширения рабства, фрисойлеры, аболиционисты, аннексионисты и одному Богу известно, сколько еще партий по одному только вопросу рабства, на которые разделена Демократическая или доминирующая партия, независимо от тех других общих политических разделений, которые неизбежно должны существовать в столь большом и разнообразном сообществе. Из вышесказанного вы заметите, что сказать, что человек — демократ, не дает никакого четкого представления о его политике, кроме того, что он не виг; и у вигов также есть свои разделения по вопросу рабства.

Но есть партия, недавно вышедшая на арену и называемая «Ничего-не-знающие», которая требует особого внимания. Их явные принципы были опубликованы в ведущих журналах этой страны и несут на себе определенную степень разума, причем главными чертами является то, что они — тайное общество, объединившееся с целью противодействия священническому влиянию гуманистов в политических делах: для продления периода, необходимого для получения прав гражданства; и для поддержки коренного американца в противовес всем другим кандидатам на любую государственную должность, которая может оспариваться. Такова суть их манифеста. Их противники говорят, что они — чистые обманщики, и созданы несколькими старыми политическими извозчиками для своих собственных эгоистичных целей. Из-за фракций в старых партиях вигов и демократов их противники полагают, что они могут преуспеть на год или два, но пророчат их скорый и полный распад. Время покажет — я не пророк. Однако есть один пункт в их уставе, в успех которого я не могу поверить, — а именно натурализация или гражданство. Конгресс не захотел бы принимать какой-либо закон, который мог бы привести к повороту потока эмиграции в другое русло, такое как Австралия или Канада; и отдельные штаты были бы столь же не склонны принимать такой местный закон по той же причине, поскольку, если бы они это сделали, эмигранты переехали бы в те штаты, где они быстрее всего получили бы права гражданства. Крестовый поход против романистов также настолько противоречит духу конституции, которая исповедует принцип равных прав человека, что более чем вероятно, что они могут вскоре разделиться по неразрешимому вопросу о том, как провести разделительную линию между влиянием священника и мнением его паствы. Поэтому, насколько я способен судить, я не верю, что у них есть достаточно широкая и четкая основа, чтобы стоять на ней, и я также думаю, что тот факт, что они являются тайным обществом, скорее ускорит их конец, чем что-либо другое.

Последний пункт, которого я коснусь, — это будущие перспективы Республики; вопрос, который, несомненно, окутан большой неясностью. Черное облако Юга постоянно висит над их головами, время от времени угрожая разразиться над ними. В свободных штатах многие сильно чувствуют унижение от того, что их заставляют помогать в поимке беглого раба; и отвращение к этой отталкивающей задаче скорее растет, чем уменьшается. Граждане во многих случаях восставали массами против тех, кто исполнял закон, и военные вступали с ними в столкновения при защите властей. Страх перед распадом Союза только предотвращает исключение из Конституции той статьи, по которой они обязаны не просто возвращать, но и выслеживать беглеца. «Фрисойлеры» также чувствуют возмущение, видя, как их нация превращает девственную почву в землю рабства; закон Небраски значительно усилил это чувство. Аболиционисты подвержены постоянным приступам бешенства, которые усиливаются с каждым последующим приступом. Тысячи и тысячи северян, которые корчатся от чувства, что их звездно-полосатый флаг перечеркнут полосами раба, обращаются к истории своей страны и, вспоминая славные дела, которые их предки совершили под этим флагом, их сердца отвечают — «Союз навсегда!»

Но, пожалуй, самое сильное чувство в Республике, которое способствует сохранению спокойствия, заключается в том, что интеллект общества Севера, которые выступают против как рабства, так и закона о беглецах, предвидит, что если эти цели могут быть достигнуты только ценой отделения от Юга, то, вероятно, возникнут большие беды, чем те, которые они стремятся устранить. Как бы мирно ни выглядело отделение, оно никогда не могло бы произойти без самых горьких чувств вражды. Юний описывает интенсивность чувства, говоря: «Он ненавидел меня так сильно, как если бы когда-то был моим другом»; и так бы оно, безусловно, и оказалось. Мелкие ссоры порождали бы раздоры, а раздоры перерастали бы в войны; сравнительная гармония континента была бы нарушена, а постоянные армии и флоты стали бы такими же необходимыми в Новом Свете, как они, к сожалению, являются в Старом. Если Юг полон решимости увековечить рабство, единственный способ, которым оно когда-либо перестанет пятнать Союз, — это сила общественного мнения и иммиграция белого человека, постепенно вытесняющего негра на юг из штата в штат. По мере того как его ценность уменьшается, разведение для рынка постепенно прекратится; и он может в конечном итоге вымереть, если тысячелетие не вмешается в этот процесс.

Другая возможная причина для разделения в Союзе может прийти из Калифорнии, в котором штате уже был услышан слабый крик — «Западная Республика». Легкость общения, обеспечиваемая железными дорогами, по-видимому, остановит нарастание этого крика; но если бы Калифорния и отделилась, это не сопровождалось бы теми бедами, которые неизбежно вызвал бы распад Южных штатов. Единственный другой шанс разделения в Республике, который я могу представить возможным, — это в случае долгой войны с какой-либо великой морской державой, ради целей, которые затрагивали только одну конкретную часть штатов; в этом случае непреодолимое влияние всемогущего доллара могло бы вступить в мощное действие. Богатство Америки — это ее торговля; все, что сдерживает ее, сдерживает пульсацию ее жизненной силы; и если бы ее честь не была полностью скомпрометирована в борьбе, ни Север, ни Юг не были бы склонны продлевать разорительную борьбу исключительно ради выгоды другого. Перспективы такой непредвиденной ситуации могут, я надеюсь, считаться фантастическими. Франция вряд ли вступит в контакт с Союзом; и единственная другая морская нация — это Великобритания, чьи интересы настолько отождествляются с миром, что едва ли возможно, чтобы она поощряла какие-либо иные, кроме самых дружественных отношений. Ни одна из сторон ничего не выиграла бы от войны, и обе стороны неизбежно понесли бы огромные потери; и хотя я боюсь, что есть слишком сильные доказательства того, что многие низкие умы в Республике произносят хвастливые речи и стремятся возбудить враждебные чувства, реальный интеллект и богатство Штатов отвергают недостойное чувство и осуждают любые действия, которые могли бы привести к столкновению между двумя странами. Помимо всего этого, существует та сильная близость между фунтами, шиллингами, пенсами и долларами и центами, благодаря которой оказывается столь сильное влияние на тот коммерческий корпус, который составляет немаловажную часть богатства и интеллекта обеих наций.

Если мои соображения верны, предсказать будущее Соединенных Штатов поистине невозможно; пройдут столетия, прежде чем страна окажется заселенной настолько, чтобы проверить применимость ее нынешней формы правления к густонаселенному государству; тем временем ее рост в богатстве и процветании кажется едва ли не беспредельным. Нынешнее гигантское шествие Соединенных Штатов среди наций мира выглядит лишь невидимым атомом по сравнению с тем безграничным богатством ресурсов, что таится в ее границах, и далеко не последним среди них является тот мощный заряд энергии и интеллекта, который она год за годом щедро сеет по всей длине и ширине своей земли, причем Церковь и Школа неизменно следуют по пятам, воспроизводя те самые начала, которым страна обязана своим нынешним гордым положением.

Моя задача теперь выполнена. На предшествующих страницах я попытался передать некоторое общее представление о тех местах, которые посетил, и о тех предметах, что показались мне наиболее достойными внимания. Лишь вскользь коснулся я Кубы и не стал чересчур подробно останавливаться на процветающей и набирающей силу колонии Канады. Мои замечания касались главным образом Соединенных Штатов, которые, во многих отношениях отличаясь от родины автора и занимая столь заметное место среди наций, предоставили самое обширное поле для наблюдений и комментариев. Во всех случаях я прямо излагал впечатления, которые у меня сложились. Я свободно высказывался обо всех тех предметах, которые, будучи общественными, на мой взгляд, составляют законную сферу для критики путешественника; хвалил ли я или осуждал — я в равной мере старался объяснить свои причины. Я обращал внимание на факты и мнения, связанные с моей собственной страной, когда полагал, что схожие черты в Республике могут помочь пролить на них свет. Наконец, я постарался объяснить те разнообразные причины, по которым враждебные чувства к этой стране зарождаются и распространяются среди определенной части общества; и я выразил свое твердое убеждение, что большинство людей с высоким уровнем интеллекта и характера испытывает искреннее желание увековечить наши нынешние дружественные отношения.

В заключение я хотел бы отметить, что мнения и чувства нации не следует опрометчиво выводить из сочинений мимолетного путешественника или из случайных передовиц свободной прессы. Человек вечно склонен находить изъяны в своем ближнем, ибо это подразумевает скрытую претензию на собственное превосходство ума; однако можно осуждать многое в какой-либо стране, сохраняя при этом к самой стране глубокое уважение. Мир — это большое общество, а путешественник — всего лишь один из гостей, который ведет беседу через прессу; и подобно тому как в узких кругах беседа увяла бы или замерзла, если бы в ней высказывалось лишь то, что можно строго математически доказать, точно так же тома путешествий пришли бы к преждевременному концу, если бы они никогда не выходили за скучные рамки голых фактов. В обоих случаях мнения — это жизнь беседы; ибо поскольку любые два человека расходятся во мнениях, они вызывают дискуссию, сквозь щели которой, по мере того как наружу сочится истина, мудрые люди подхватывают ее, оставляя отбросы бездумным.

Покойный лорд Холланд, одинаково примечательный своим добродушием и умом, как говорят, заметил: «Я никогда не встречал человека настолько глупого, чтобы я не мог чему-нибудь у него научиться». Читатель, я вынужден признаться, что его светлость меня не встречал; но я не могу попрощаться, не выразив надежды, что вы окажетесь не менее удачливы, чем тот любезный пэр.

А теперь прощай, гигантская Республика! Я давным-давно покинул твои берега, но унес с собой и нежно лелею воспоминания о тех многочисленных приятных днях, что провел в твоих пределах, и о тех друзьях, чье неизменное гостеприимство и доброта неотступно сопровождали меня повсюду. Мне плевать на флибустьеров и сочувствующих русским; я знаю, что сердце просвещенной части твоего народа бьется в унисон с дружественными пульсами, на которые легко отзываются сердца моих соотечественников. Все, к чему мы должны стремиться — и я верю, к чему мы оба взаимно стремимся, — это поощрять благородное и возрастающее соперничество в искусствах, науке, торговле и доброй воле. Тот, кто попытался бы разрушить наши дружеские отношения, будь он британец или американец, недостоин звания человека; ибо он — враг Свободы, Человечности и Христианства.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[CK]

The New York Herald is edited by two renegade British subjects, one of whom was, I am told, formerly a writer in a scurrilous publication in this country.

[CL]

It has been cited as an example of their fondness for grand-sounding titles, that while, by the Census of Great Britain, there were only 2,328 physicians to 15,163 surgeons, in the United States there were 40,564 physicians to only 191 surgeons.

[CM]

Vide chapter entitled "America's Press and England's Censor."

[CN]

One of the few cases in which perhaps there is an advantage in the masses voting, is where a question of public advantage is brought forward, to which many and powerful local interests or monopolies are opposed. Take, for instance, the supply of London with good water, which the most utter dunderhead must admit to be most desirable; yet the influence of vested interests is so strong that its two millions of inhabitants seem destined to be poisoned for centuries, and the lanes and courts will, in all probability, continue as arid as the desert during the same period.—London, look at New York and blush!

[CO]

While on the subject of eggs, I would ask my reader, did you ever, while eating the said article, find your patience sorely tried as each mouthful was being taken from its shell, and dipped carefully into the salt? If you have ever felt the inconvenience of this tedious process, let me suggest to you a simple remedy. After opening the egg, and taking out one spoonful, put in enough salt for the whole, and then on the top thereof pour a few drops of water; the saline liquid will pervade the whole nutritious substance, and thus render unnecessary those annoying transits above named, which make an egg as great a nuisance at the breakfast-table as a bore in society. Who first took out a patent for this dodge I cannot say, but I suppose it must have been a New Englander.

ПРИМЕЧАНИЯ.

ПРИМЕЧАНИЕ I.

Протяженность телеграфа в Соединенном Королевстве.

Мили. Мили провода. КОМПАНИЯ ЭЛЕКТРИЧЕСКОГО ТЕЛЕГРАФА. 5,070 Подземные 5,000 Надземные 20,700 КОМПАНИЯ МАГНИТНОГО ТЕЛЕГРАФА. 1,740 Подземные 6,180 Надземные 4,076 ПОДВОДНАЯ ТЕЛЕГРАФНАЯ КОМПАНИЯ. 400 Подземные 2,740 Надземные — БРИТАНСКАЯ ТЕЛЕГРАФНАЯ КОМПАНИЯ. 1,000 [CP] Подземные 2,755 Надземные 3,218 ИРИШСКАЯ ТЕЛЕГРАФНАЯ КОМПАНИЯ. 88 Подземные 176 Надземные — ----- ------ Итого 8,298 Итого 44,845

Из вышеперечисленного 534 мили являются подводными, на них приходится 1100 миль провода. Первоначально затраты на установку телеграфа составляли 105 фунтов стерлингов на милю для двух проводов. Опыт теперь позволяет делать это за 50 фунтов стерлингов, причем гораздо более долговечным и эффективным способом, чем тот, что практикуется в Соединенных Штатах. Затраты на прокладку подводного телеграфа составляют, как утверждается, около 230 фунтов стерлингов на милю для шести проводов и 110 фунтов стерлингов — для одинарных проводов.

Одна особенность, в которой телеграфы Великобритании существенно отличаются от американских и всех прочих стран, — это большая протяженность подземных линий. В Англии проложено под землей около 17 000 миль провода, стоимость чего в шесть раз превышает стоимость надземных линий; однако это дает неоценимое преимущество: связь никогда не прерывается из-за изменений погоды или аварий, в то время как расходы на ее содержание чрезвычайно малы. Этот факт необходимо иметь в виду, когда мы переходим к рассмотрению относительных затрат на передачу сообщений в Англии и в Штатах.

В приведенных выше строках мы показали, что Англия располагает: миль линий — 8 298; миль провода — 44 845; Соединенные Штаты располагают: миль линий — 16 735; миль провода — 23 281.

Таким образом, мы видим, что телеграф в Соединенных Штатах простирается на территории более чем вдвое большей, чем британские линии; в то же время система телеграфа в Англии развита настолько масштабнее, что в реальном использовании находится почти вдвое большее количество проводов. На английских линиях, которые находятся в руках всего трех компаний, от 25 000 до 30 000 миль работают по системе Кука и Уитстона; 10 000 миль — по магнитной системе без батарей; 3 000 миль — по химическому принципу Бэйна, который стремительно распространяется; а остальное — по плану Морзе.

Стоимость передачи сообщений в Америке ниже, чем в Англии, особенно если учитывать дальность передачи. В Америке сообщение ограничено десятью словами, в Англии — двадцатью словами, причем сообщение доставляется бесплатно в пределах определенного расстояния от станции.

В обеих странах имена и адреса отправителя и получателя пересылаются бесплатно. Средняя стоимость передачи из Лондона на любую станцию в Великобритании составляет 13/10 пенса за слово на 100 миль. Средняя стоимость из Вашингтона до всех основных городов Америки составляет около 6/10 пенса за слово на 100 миль. Обычная шкала расценок за двадцать слов в Англии составляет 1 шиллинг на пятьдесят миль и менее; 2 шиллинга 6 пенсов — от пятидесяти до 100 миль; на все расстояния сверх того — 5 шиллингов, за небольшими исключениями, где имеет место сильная конкуренция. Получив вышеуказанные сведения от весьма авторитетного источника, в их точности можно не сомневаться.

В заключение я хотел бы заметить, что конкуренция, которая постепенно нарастает в этой стране, в конечном счете должна будет вынудить снизить нынешние расценки; но даже до того, как придет это желанное соперничество, компании, по моему скромному мнению, проявили бы мудрую и выгодную осмотрительность, изменив свою нынешнюю систему тарифов. Первоначально адреса обеих сторон включались в разрешенное количество слов; от этой нелепости теперь отказались, но осталась другая, едва ли менее смехотворная, а именно: двадцать слов в качестве кратчайшего сообщения, на котором основываются их тарифы. Торговец в Нью-Йорке может отправить сообщение в Нью-Орлеан на расстояние 2000 миль и совершить важную сделку в десяти словах — скажем: «Купи мне тысячу тюков хлопка — отправь в Ливерпуль»; но если я хочу дать телеграмму из Виндзора в Лондон на расстояние двадцати миль: «Пришли мне мой портплед», я должен заплатить за двадцать слов. Разумеется, телеграфные компании проявили бы здравый смысл, снизив планку до десяти слов и взимая две трети нынешней цены за двадцать. Соперничество вскоре принудило бы к столь явно полезному изменению; но, независимо от всякого принуждения, я верю, что те компании, которые больше всего стремятся удовлетворить разумные запросы публики, всегда будут демонстрировать лучший балансовый отчет в конце года. Тринадцать пенсов — это больше чем один шиллинг.

ПРИМЕЧАНИЕ II.

Краткий очерк развития огнестрельного оружия.

Первое определенное упоминание о нарезном оружии относится к 1498 году, почти через 120 лет после того, как в Европе стало известно об изобретении пороха. Китайцы, полагаю, претендуют на это изобретение за 3000 лет до Сотворения мира. Первым мастером, изготовившим нарезное оружие, был некий Цуглер в Германии, и его первоначальной целью, судя по всему, было лишь сделать пули более зазубренными, дабы наносить более тяжелые раны — результат, которого до того добивались путем надкусывания и рубки пуль. Судя по всему, именно это и замышлялось, поскольку в самом начале нарезы делались абсолютно прямыми. Точные даты появления различных видов нарезов мне выяснить не удалось.

Я не смог найти никаких упоминаний об оружии с заряжанием с казенной части до царствования Генриха VIII, с каковых пор оно постоянно использовалось в Китае и других частях Востока. В 1839 году оно, насколько мне известно, широко применялось в Норвегии. Казнозарядный карабин, недавно привезенный в эту страну из Америки как изобретение мистера Шарпа, был запатентован неким мистером Мелвиллом из Лондона еще в 1838 году. Насколько мне известно, карабин мистера Шарпа испытывался в Вулидже не так давно и оказался склонным к засорению из-за расширения металла от непрерывной стрельбы. Ни одно казнозарядное оружие из тех, что внедрялись до сих пор, также не смогло пробить себе дорогу к широкому практическому применению, хотя американцы постоянно использовали его в своем флоте на протяжении последних нескольких лет. Возвращаясь к древним временам: в Тауэре хранится фитильное ружье с одним стволом и вращающимся казенным цилиндром, изготовленное в пятнадцатом веке, а в Ротунде в Вулидже можно увидеть пистолет аналогичной конструкции, датируемый временами Генриха VIII. Цилиндры у обоих этих видов оружия приводились в движение вручную.

Старое фитильное ружье, изобретенное в 1471 году, уступило место заменителю, едва ли менее громоздкому, известному посвященным как колесцовый замок, причем воспламенение происходило от движения стального колеса о неподвижное кресало, помещенное посреди затравочного пороха. Эта сырая идея возникла в 1530 году и царила безраздельно до изобретения обычного старого кремшового замка примерно около 1692 года, когда последний стал полновластным господином, каковым он и остается у некоторых помешанных старых джентльменов, несмотря на прекрасное открытие применения гремучего пороха как средства осуществления выстрела.

Мистер Форсайт запатентовал это изобретение в 1807 году, но то ли из-за предрассудков, то ли из-за несовершенства его применения, широкого распространения медный капсюль не получал до тех пор, пока в 1818 году его не представил спортсменам мистер Эгг, а впоследствии мистер Дж. Мантон запатентовал свои капсюльные трубки для аналогичной цели. Применение медного капсюля в армии датируется 1842 годом, то есть почти четвертью века позже того, как его очевидные преимущества стали очевидны остальной части общества.

До этого изобретения сделать многозарядное оружие практически пригодным для широкого использования было невозможно.

Общество обязано мистерому Джонсу за тот остроумный механизм, благодаря которому непрерывное нажатие на спусковой крючок вызывает одновременно и поворот стволов, и выстрел из оружия; этот патент восходит к 1829–1830 годам. Полковник Кольт сначала попытался сделать так, чтобы несколько стволов вращались за счет поднятия курка, однако вес стволов подсказал возврат к старому вращающемуся цилиндру, на который он взял патент в 1835 году; а в 1836 году он взял еще один патент на получение вращательного движения путем оттягивания спускового крючка, после чего добавил закрепленный на стволе шомпол с рычагом. Полковник Кольт пришел к выводу, что цилиндр с вращением от курка — вещь более полезная, поскольку она позволяет стрелку брать более точный прицел, чем при другом варианте, когда оружие вращается и стреляет от действия спускового крючка и на момент взрыва рассчитывать не приходится. Полковнику Кольту принадлежит честь такого объединения устаревших и современных изобретений и добавления стольких собственных усовершенствований, в результате которых появилось первое практичное и действительно пригодное к службе оружие.

С тех пор господа Дин и Адамс в 1852 году возродили старое изобретение цилиндра, вращающегося от спускового крючка, которое имеет то преимущество, что для стрельбы требуется лишь одна рука, однако оно несоизмеримо хуже там, где требуется точность прицеливания. Мистер Трантер в 1853 году запатентовал новое изобретение, которое благодаря использованию двойного спускового крючка объединяет достоинства Кольта и избегает недостатков Дина и Адамса. Окольным путем он также приспособил то бесценное изобретение Кольта — закрепленный рычажный шомпол. Ежедневно появляется множество других патентов, слишком многочисленных, чтобы их упоминать, и слишком похожих, чтобы их можно было легко охарактеризовать.

Возвращаясь к нарезному оружию: общеизвестно, что обычным нарезным оружием, использовавшимся до недавних лет, было семидольное с круглой пулей и двудольное с поясковой пулей; последнее представляет собой изобретение, известное как брауншвейгский штуцер и привезенное из Берлина около 1836 года. Именно с этим оружием мистер Ланкастер предпринял весьма остроумные эксперименты, постепенно расширяя нарезы, пока они наконец не сошлись и не получилось нарезное оружие с эллиптическим каналом ствола, на которое он получил патент в июле 1850 года; однако при расследовании выяснилось бы, что патент мистера Ланкастера недействителен, поскольку штуцер с эллиптическим каналом ствола столь древен, что упоминается в «Склоппетарии» — труде, напечатанном в 1808 году — как уже тогда устаревший; детали, методы и инструменты для их изготовления подробно там описаны; и я видел штуцер такого рода работы «Дюмазена в Париже», которому по меньшей мере век; ныне он находится у герцога Атола. Мистер Ланкастер заслуживает похвалы за то, что претворил в жизнь то, что другие отбросили как бесполезное.

От нарезного оружия я перехожу к пулям, в которых главной чертой усовершенствования является внедрение конической формы. Вопрос о конической пуле с углублением в донной части подробно обсуждается в «Склоппетарии», но никаких практических результатов публике до того представлено не было, пока месье Дельвиг в 1828 году не применил цельную коническую пулю, которая, располагаясь в казенной части отдельно от пороха, расширялась от нескольких ударов шомполом настолько, чтобы войти в нарезы. Полковник Тувнен ввел в казенную часть стальной стержень, на который насаживалась пуля, благодаря чему она расширялась легче. Этот стержень называется «тижем». Полковник Тамизье прорезал три кольца на цилиндрической поверхности пули, чтобы облегчить расширение и улучшить ее полет. Эти три комбинации составляют штуцер с тижем (Carabine à Tige), ныне широко используемый во французской армии. Капитан Миниэ — полагаю, в 1850 году — отказался от тижа и применил коническую полость в пуле, введя в нее железную чашечку, от взрыва пороха в которой происходило необходимое расширение. Поскольку капитан Миниэ не внес никаких изменений в ружье, кроме удаления тижа, который был введен лишь недавно, называть его коническую пулю ружьем Миниэ — поистине невероятный ирландский парадокс; она частично применялась в Англии уже в 1851 году. Почему его изобретение не было подхвачено во Франции, я сказать не могу.

Поразительно заметить, что британское правительство на сей раз, судя по всему, оценило полезное изобретение, и различные эксперименты с пулей Миниэ проводились с энергией столь необычной, что это приводило в изумление. Поскольку выяснилось, что железная чашечка имеет различные недостатки, помимо того, что она представляет собой составное изделие, на правительство обрушился целый шквал изобретений со всевозможными разновидностями модификаций. Успешным конкурентом этой бесчисленной толпы стал мистер Притчетт, который, полностью отказавшись от чашечки, добился наилучших результатов с помощью простой конической пули с едва заметным углублением в донной части, каковая пуля ныне общепринята на службе Ее Величества. Читатель узнает в пуле мистера Притчетта небольшую модификацию конической пули, упоминавшейся в «Склоппетарии» почти пятьдесят лет назад.

Благодаря любезности друга мне удалось получить некоторую информацию по щекотливому вопросу о пуле Миниэ, которая оспаривает некоторые претензии французского капитана, если таковое изобретение имеет место. Характер друга, через которого я был введен в переписку с нижеупомянутым джентльменом, представляется мне достаточной гарантией правдивости приводимых ниже утверждений.

Мистер Стэнтон, владелец угольных копей в Ньюкасле-на-Тайне, пришел к мыссли, что если пуля устроена так, чтобы принимать силу пороховых газов внутри себя, но выше центра тяжести, она продолжит полет без отклонений. Убедившись в истинности этой теории, он отправил форму вртиллерийское ведомство 20 января 1797 года и в следующем месяце получил ответ о том, что при испытаниях она оказалась менее точной в полете и менее пробивной, чем круглая пуля, использовавшаяся в то время. Они также сообщили мистеру Стэнтону, что на складе имеются некие конические пули, сданные туда покойным генерал-лейтенантом Паркером и обладающие большей цельностью, а потому превосходящие те, что прислал мистер Стэнтон, доказывая тем самым, что идея расширяющейся конической пули имеет весьма древнее происхождение. Форма, отправленная в артиллерийское ведомство мистером Стэнтоном, была снята с деревянной модели, точный чертеж которой прилагается и которая находится у мистера Стэнтона, стряпчего из Ньюкасла, сына первооткрывателя. Имеются свидетельства того, что некий банкир мистер Бойд и мистер Стэнтон-старший испробовали эту пулю с успехом, совершенно отличным от того, что был достигнут в Вулидже; но это не должно вызывать удивления, так как каждый стрелок знает о поразительной разнице в точности, с которой гладкоствольное оружие несет пули, и для которой до сих пор не приведено ни одного удовлетворительного объяснения. Впоследствии мистер Келл присутствовал при том, как его друг мистер Стэнтон-младший тридцать лет назад изготовил пули по принципу своего отца для пары пистолетов Вогдена; результат описывается как удовлетворительный.

В 1829 году у мистера Келла зародилась идея применить этот принцип к нарезному оружию, для чего он заказал форму мистеру Тому Балкрейгу. Мистер Келл изменил первоначальную пулю в двух пунктах: он сделал стенки прочнее, а переднюю часть пули сформовал не полушаровидной, а конусообразной. Передо мной сейчас лежит пуля, отлитая из той формы, и она в точности повторяет пулю Миниэ без железной чашечки, которая, как мы показали на предыдущих страницах, совершенно не нужна. Эта пуля постоянно использовалась мистером Келлом и другими вплоть до сегодняшнего дня; это первое применение расширяющейся конической пули в нарезном оружии, которое мне удалось обнаружить в записях, и вся та заслуга, что причитается человеку, перенесшему расширяющуюся пулю из гладкого ствола, где она была бесполезна, в нарезное оружие, где она ныне оказалась неоценимой, принадлежит, насколько я могу проследить истоки этого применения, мистеру Келлу, 1829 год от роду (скажем точнее — нашей эры).

В 1830 году мистер Келл нанял мистера Гринера, бывшего тогда оружейником в Ньюкасле, чтобы тот изготовил ему форму для двойного штуцера под мелкий калибр, и оставил в руках у мистера Гринера одну из пуль, сделанных для пистолета Вогдена, и одну из тех, что были сделаны мистером Балкрейгом, дабы помочь ему в этом деле. Похоже, мистер Гринер остался доволен успехом применения мистером Келлом конической пули в нарезном оружии, ибо несколько лет спустя, в августе 1836 года, он обратился в артиллерийское ведомство с просьбой разрешить проведение испытаний изготовленной конической пули; это было разрешено, и эксперимент проводился под началом майора Уолкотта из Королевской артиллерии на песчаных отмелях близ замка Тайнмут, причем стрелковую команду составляла рота 60-го стрелкового полка. Поскольку мистер Гринер не захватил с собой мишень для проверки пробивной силы своих пуль, использовалась обычная артиллерийская мишень. Пуля мистера Гринера имела в полости конический свинцовый вкладыш с целью вызывать расширение при досылании силой пороха. После нескольких выстрелов с двухсот ярдов лишь у одной пули мистера Гринера, попавшей в мишень, вкладыш оказался вдавлен до упора, остальные же потеряли свои вкладыши. Тот же эффект наблюдался при стрельбе в песчаный вал. Затем были проведены стрельбы на 350 ярдов; круглые и конические пули долетели до мишени, но пробила ее лишь одна из конических.

Возражениями против конической пули были: частая потеря вкладыша, отчего уменьшался ее вес; неудобство обладания пулей, состоящей из двух раздельных частей; трудность заряжания, если вкладыш располагался не точно по центру; и опасность того, что вкладыш выпадет из-за неплотной посадки, особенно при длительном ношении в патроне. Мистер Гринер заряжал ружья во время испытания раздельно пулей и порохом, не в патронах. Признаваемым преимуществом была лишь быстрота заряжания, если вкладыш вставал как надо: никакой дальности превосходства над ружьями, используемыми 60-м полком, по-видимому, достигнуто не было. Мистер Гринер ходатайствовал о повторных испытаниях, но после доклада майора Уолкотта избранный комитет счел пулю «бесполезной и химерической», и никаких дальнейших испытаний разрешено не было. Вопрос о конической пуле оказался тем самым обречен на забвение в очередной раз.

С течением времени пошли слухи о баснословной дальности стрельбы из штуцера с тижем (Carabine à Tige), и когда выяснилось, что французские стрелки щелкали канониров на римских бастионах с такой быстротой, что те не могли устоять у своих орудий перед нарезным оружием с расстояния почти в милю, конусообразная форма вновь всплыла на поверхность, и капитан Миниэ выступил защитником старой расширяющейся пули. На Востоке зазвучал набат войны; публика громко требовала, чтобы британское оружие было поставлено наравне с оружием иностранных армий; ветераны, заслужившие лавры под началом бедняжки «Бесс», верности ей не изменили в смертной борьбе и проронили слезу над торжеством новомодных штучек.

В середине прошлого века пуля генерал-лейтенанта Паркера была отброшена в сторону; в конце века пуля мистера Стэнтона разделила ту же участь; детище мистера Гринера последовало за ними в 1836 году с тем же неуспехом; пуля капитана Миниэ правила недолго и в свою очередь была вытеснена более цельной и превосходной пулей, используемой ныне, которой страна обязана экспериментальному упорству мистера Притчетта; и если вещи когда-нибудь получат свои истинные названия, оружие британской армии будут называть пулей Притчетта, а не ружьем Миниэ; но поскольку мир упорно называет Миссури Миссисипи, полагаю, британская публика поступит столь же скверно по отношению к мистеру Притчетту. Читатель сам рассудит, какова заслуга каждого из тех лиц, благодаря чьей изобретательности нам в конце концов удалось получить нынешнюю эффективную пулю, ранения от которой страшнее, чем перо способно описать.

Однако есть один урок, который мы должны извлечь из того огромного сопротивления, с которым столкнулось внедрение конической пули, а именно — пользу реорганизации ведомства, которому передаются на рассмотрение подобные изобретения. Вышеприведенные замечания кажутся мне неоспоримым доказательством того, что испытания огнестрельного оружия не следует оставлять на откуп одним лишь возрасту и опыту. Предрассудки практически неотделимы от возраста — молодая и свежая кровь является мощным подспорьем. Что я хотел бы предложить, так это учредить специальный экзамен, дающий офицерам инженерных войск и артиллерии право выносить суждения по столь важному вопросу, как вооружение и снаряды; а затем я предложил бы выбрать двух офицеров из первого рода войск и пять — из второго из числа тех, кто ниже чина штаб-офицера, дабы сформировать отдельный младший комитет, и чтобы каждый комитет представлял собственный доклад. Способ отбора, который я предлагаю — это баллотировка или голосование офицеров того же звания в их соответствующих родах войск; ибо я убежден, что те, кто больше всего живет вместе, лучше всего знакомы с талантами друг друга. Если два комитета нежелательны, сформируйте один комитет, половина которого будет состоять из младших чинов, и если их мнения разделятся поровну, пусть высшее начальство назначит арбитра и назначит повторное испытание.

Вспомните, как долго ныне почти забытая «Бесс» держалась на поле боя против противника, который с тех пор доказал свое неизмеримое превосходство; и пусть будущее докажет, что прошлый опыт не был полностью выброшен на ветер. Испытания могут быть хлопотными, но офицерам платят за то, чтобы они хлопотали; а изобретательность изобретателей всегда будет подстегиваться пропорционально убеждению в том, что их изобретения пройдут полное и беспристрастное испытание; и что если их первый выстрел по мишени Успеха окажется в самом краю, им не откажут в шансе послать еще один в «яблочко».

Уже после того, как эти замечания ушли в печать, выяснилось, что пуля Притчетта оказалась несостоятельной как в Англии, так и в Крыму; ее полет называют нерегулярным, а отложения свинца в стволе столь велики, что после тридцати выстрелов заряд невозможно загнать вниз. Если это так, то это лишь еще одно доказательство необходимости некоторых улучшений в ведомстве, назначенном судить о боеприпасах и надзирать за ними.

Когда мистер Притчетт довел свою пулю до совершенства, ее испытали в трехдольном штуцере, для которого она предназначалась, с самыми удовлетворительными результатами и выпускали неограниченное число раз без малейших затруднений. Однако выяснилось, что этого успешного испытания недостаточно для удовлетворения новообретенного рвения властей. Соответственно, перед тем как отправить заказ на производство в Энфилд, было созвано совещание оружейников; но с глубиной мудрости, далеко превосходящей человеческое понимание, они никогда не спрашивали мнения мистера Притчетта, который и создал ружье, столь успешно несшее эту пулю.

Мудрые головы решили, что углубление нарезов станет улучшением — странное решение, когда весь нынешний опыт свидетельствует о том, что чем мельче нарезы, тем лучше. Заказ ушел вниз; усовершенствованные ружья были изготовлены в кратчайшие сроки, и в марте они отправились в театр военных действий. Едва миновал май, как печальный факт, обнаруженный в Крыму, отзывается эхом на наших берегах: после тридцати выстрелов солдаты могут поворачиваться кругом или полагаться на холодное оружие. Думаю, мой младший сын — будь он у меня — догадался бы испытать усовершенствование, прежде чем осчастливливать армию этим оружием. Быть может, власти исходили из того принципа, что ружье есть ружье, а пуля есть пуля, а следовательно, всё должно быть в порядке. С тем же успехом можно было бы сказать, что канцлер есть канцлер, а черное питье есть черное питье; а следовательно, раз искусный эскулап прописал микстуру, оказавшуюся чрезвычайно полезной желчному Вениамину, она должна точно так же подойти лимфатичному Вильяму. — Неважно, дорогой мой Джон Буль, еще шесть пенсов с фунта к подоходному налогу исправят этот небольшой недочет.

Прошло три года с тех пор, как были написаны эти строки, и вот на арену вышел грозный соперник, грозящий полным уничтожением трехдольному (или энфилдскому) штуцеру и пуле Притчетта. Мистер Уитворт (чьи механические способности обеспечили почти баснословную точность) после долгих экспериментов, проведенных за государственный счет, создал ружье с шестигранным каналом ствола и пулей, правильность боя которого на 1100 ярдов оказалась почти равной точности Энфилда на 500 ярдов, при этом обладающее потрясающе превосходящей пробивной силой; пуля энфилдского ружья пробивала едва ли 13 полудюймовых досок из вяза. Шестигранная пуля Уитворта пробила 33 и застряла в сплошном деревянном блоке позади. Посмотрим, удастся ли производить это грозное оружие по такой цене, чтобы сделать его пригодным для военных целей. Шестигранный канал ствола — не новое изобретение, некоторые русские использовали его в недавней балтийской кампании; но несомненно, именно удивительная точность изготовления мистера Уитворта суждено принести ему славу, наделив его мощью и точностью, которых ему не хватало прежде. [CQ] Разрывная пуля также была представлена полковником Джейкобом, известным на Востоке, которая благодаря большей дальности полета при доработке окажется более смертоносным оружием, чем старая круглая разрывная пуля, изобретенная и забытая много лет назад. С ежедневными успехами науки мы вскоре можем ожидать всеобщего применения изобретения полковника Джейкоба, если только тот же принцип применительно к шестигранной пуле Уитворта не окажется предпочтительнее.

Любителям нарезного оружия я бы порекомендовал брошюру, написанную Чепменом и изданную в Нью-Йорке; она предназначена главным образом для тех, кто наслаждается детским или старческим развлечением пострелять по мишени, но в ней также содержится немало интересных моментов. Среди прочих обсуждаются следующие темы: количество нарезов, необходимое в стволе ружья — возрастающий шаг нарезов в противовес мистеру Гринеру и убывающий шаг; размер пули, наиболее подходящий для разных расстояний; обжимка, посредством которой пуля, отлитая несколько большего, чем нужно, размера, спрессовывается в более плотную массу; используемый порох, уменьшающийся в размере зерна пропорционально уменьшающейся длине ствола; дульное заряжание, при котором края нарезов сохраняются острыми как бритва, и т. д. Брошюру легко приобрести через фирму «Эпплтон» в Нью-Йорке и Лондоне.

КОНЕЦ.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[CP]

The miles of distance may not be quite exact, but the miles of wire may be depended upon.

[CQ]

The trial between the Enfield and the Whitworth rifles cannot be yet considered conclusive, as there was a difference in the bore of the rifles, and also Mr. Whitworth used a different kind of ball for penetration to that used for long range.