«Лафайет, мы идем! История того, как молодой француз сражался за свободу в Америке и как Америка теперь сражается за свободу во Франции»

Лафайет встречается с Вашингтоном

Лафайет, мы идем!

История о том, как молодой француз сражался за свободу в Америке и как Америка теперь сражается за свободу в Франции

Автор

РУПЕРТ С. ХОЛЛАНД

Автор книг «Исторические юношеские годы», «Рыцари золотой шпоры» и др.

ФИЛАДЕЛЬФИЯ ДЖОРДЖ У. ДЖЕКОБС И КОМПАНИЯ ИЗДАТЕЛИ

Авторское право, 1918 г., Джордж У. Джейкобс и компания

Все права защищены Отпечатано в США

Тем мужам Великой Республики, Которые откликнулись На призыв Лафайета, Любителя свободы

Иллюстрации

Лафайет встречается с Вашингтоном Фронтиспис Напротив страницы Лафайет — прусский узник 226 «Ответ Америки» 302

Предисловие

В 1777 году юный маркиз де Лафайет, которому было всего девятнадцать лет, прибыл из Франции на помощь Тринадцати колониям Северной Америки, ибо он услышал их призыв о свободе, разнесшийся над Атлантическим океаном. В 1917 году Соединенные Штаты Америки обнажили меч в защиту священного принципа свободы, за который сражалась родина Лафайета. Долг благодарности никогда не был забыт; идеалы доблестного француза и молодой Республики Западного мира были едины; то, что он сделал для нас, мы, американцы, теперь делаем для него.

Это славная история, и она никогда не будет забыта, пока люди любят свободу и правду. Каждый мальчик и каждая девочка должны знать ее, ибо это история отважного, великодушного, благородного юноши, который отдал служению Америке столь преданные силы, что он стоит в одном ряду с Вашингтоном и Линкольном как один из величайших благодетелей нашей земли. «Я отправлюсь в Америку, чтобы сражаться за свободу!» — воскликнул он, и этот призыв все еще звучит в наших ушах спустя более чем столетие. Это послание то же самое, что мы слышим сегодня и которое ведет нас через Атлантику во Францию. Из истории Лафайета мы учимся мужеству, верности чести, преданности своим убеждениям — качествам, которые делают людей свободными и великими. Принципы свободы, равенства и братства Франции совпадают с принципами нашей собственной Декларации независимости, и люди стран Вашингтона и Лафайета ныне сражаются под общим знаменем. «Лафайет, мы идем!» — таков был ответ Америки великому человеку, который предложил нам все, что имел, в дни 1777 года.

Contents

I. The Little Marquis of France. 7

II. “Wake Up! I’m Going to America to Fight for Freedom!” 25

III. How Lafayette Ran Away to Sea 45

IV. The Young Frenchman Reaches America 63

V. “I Will Fight for American Liberty as a Volunteer!” 82

VI. Lafayette Wins the Friendship of Washington 102

VII. The Frenchman in the Field Again 123

VIII. The Marquis Aids the United States in France 153

IX. How Lafayette Sought to Give Liberty to France 172

X. Storm-Clouds of the French Revolution 194

XI. Lafayette in Prison and Exile 225

XII. In the Days of Napoleon 248

XIII. The United States Welcomes the Hero 272

XIV. The Lover of Liberty 287

XV. America’s Message to France—“Lafayette, We Come!” 302

I МАЛЕНЬКИЙ МАРКИЗ ФРАНЦИИ

В горах Оверни на юге Франции, в области, которая на протяжении многих веков называлась провинцей Овернь, а ныне известна как департамент Верхняя Луара, возвышается величественный укрепленный замок — Шато де Шаваниак. Вот уже шестьсот лет стоит он там, отчасти крепость, а отчасти помещичий дом и ферма, громадное сооружение, строившееся по частям на протяжении столетий, со множеством башен, зубчатых стен и толстых каменных стен, давно поросших мхом. Перед ним расстилается долина Алье и великие суровые горы Оверни. Любовь к свободе глубоко укоренена в окружающей его местности, ибо жители Оверни всегда были независимым, гордым и бесстрашным народом.

В этом старом замке Шаваниак 6 сентября 1757 года родился маркиз де Лафайет. На следующий день он был крещен со всеми церемониями, подобающими младенцу столь высокого родства, и в книге записей маленькой приходской церкви в соседней деревне крещение зафиксировано как крещение «высокородного и могущественного господина Монсеньора Мари-Жозефа-Поля-Ива-Роша-Жильбера Дюмотье де Лафайета, законного сына высокородного и могущественного господина Монсеньора Мишеля-Луи-Кристофля-Роша-Жильбера Дюмотье, маркиза де Лафайета, барона де Виссак, сеньора де Сен-Ромен и других мест, а также высокородной и могущественной госпожи мадам Мари-Луизы-Жюли Деларевьер».

Многовато имен для маленького мальчика, но его род был очень древним, и во Франции существовал обычай давать каждому ребенку множество фамильных имен. Однако для краткости его звали Жильбер Мотье, хотя родился он уже с титулом и званием маркиза, ибо его отец погиб в бою за шесть недель до рождения маленького наследника Шаваниака.

Родовое имя Мотье прослеживалось со времен до 1000 года. Тогда один из представителей семьи завладел фермой под названием Вилла Файя, и он удлинил свое имя до Мотье де Ла Файет. И по мере того как другие владения переходили к семье, мужчины добавляли новые имена и титулы, пока в 1757 году наследник старого замка не обрел не только длинную череду имен, но также стал маркизом, бароном и сеньором по праву своего рождения. В Оверни было немного семей с более древней родословной, чем дом Лафайетов.

Отец маленького наследника, Мишель-Луи, маркиз де Лафайет, погиб, ведя в атаку свой полк французских гренадеров в битве при Хастенбеке — одном из сражений так называемой Семилетней войны в Европе, которая происходила примерно в то же время, что и франко-индейская война в Америке. Хотя Мишелю-Луи де Лафайету было всего двадцать четыре года, он уже являлся полковником и рыцарем ордена Святого Людовика и показал себя истинным потомком старой воинственной породы овернских дворян. Теперь маленький мальчик, новый маркиз, унаследовал титулы отца, а также замок и несколько других, еще более древних усадеб, преимущественно в руинах, которые ютились высоко в горах.

Однако, несмотря на голубую кровь, семейство было, как говорится, «бедно землей». Маленький маркиз владел обширными фермами в горах, но урожаи были не слишком обильными, и большая часть денег, поступавших от них в течение некоторого времени, уходила на содержание воинов. К счастью, мать, бабушка и тетки мальчика, жившие в Шаваниаке, были людьми сильными и крепкими, готовыми вести простую, здоровую и бережливую жизнь своих соседей по провинции и тем самым сберечь как можно больше семейного состояния для того времени, когда наследник предстанет перед двором.

Не имея братьев и сестер и располагая немногими товарищами для игр, проводя время на открытом воздухе в лесах и полях Шаваниака, юный Лафайет провел довольно уединенное детство и вырос нескладным и застенчивым. Он был тощим, долговязым юношей с горбатым носом, рыжеватыми волосами и очень робкими манерами. Но глаза у него были живыми и весьма умными; стоило чему-то по-настоящему привлечь его внимание, как он быстро проникался к этому глубоким интересом, и он был страстно привязан ко всем птицам и зверям в окрестностях своего дома.

Некоторые из этих зверей, впрочем, были опасны; там водился огромный серый волк, который, по словам фермеров, прорывался в овчарни и чинил большие опустошения. Восьмилетний мальчик услышал эту историю и отправился с мечом в руке выслеживать и разить волка. Нет никаких свидетельств о том, что он когда-либо настиг этого конкретного монстра, но крестьяне окрестных мест любили рассказывать эту историю всем гостям в доказательство мужества своего юного маркиза.

Но семья не собиралась удерживать главу своего рода в этой отдаленной провинции Франции. Он должен был научиться вести себя как отшлифованный дворянин и царедворец, он должен был отправиться в Париж и подготовить себя к тому, чтобы занять при королевском дворе место, подобающее сыну его долгого и славного рода. У его семьи были богатые и влиятельные родственники, которые были вполне готовы помочь мальчику, и поэтому в одиннадцать лет он покинул тихий замок Шаваниак и отправился в школу для юных дворян — коллеж Дюплесси в Париже.

Дядя матери Лафайета, проникшись симпатией к мальчику, распорядился зачислить его кадетом в один из знаменитых полков Франции — «Черные мушкетеры», и это обеспечило мальчику гордое положение в школе; частенько он приводил кого-нибудь из своих новых друзей посмотреть на учения мушкетеров и изучить основы ружейных приемов. Общество других мальчиков как в коллеже Дюплесси в Париже, так и позднее в Академии в Версале, а также интерес, который он питав к своим доблестным Черным мушкетерам, сделали Лафайета менее застенчивым и нескладным, чем он был в Шаваниаке, хотя он по-прежнему оставался гораздо более замкнутым и задумчивым, чем большинство его сверстников. Он научился хорошо писать на родном языке, и его школьные сочинения свидетельствовали о практическом здравом смысле, вынесенном из его деревенского воспитания. Он написал сочинение о лошади, и главной мыслью, которую он в нем выразил, было то, что если пытаться заставить лошадь делать слишком много дел сразу, она непременно заупрямится и сбросит вас — крупица мудрости, почерпнутая им, без сомнения, в Оверни.

Юный маркиз учился в школе в Париже, когда в 1770 году скончались его преданная мать и богатый двоюродный дед, благодаря которому он был назначен кадетом мушкетеров. Маленький Лафайет остался теперь совсем один; бабушка в далеком замке в горах была его ближайшей родственницей, и, хотя ему исполнилось всего тринадцать лет, ему приходилось самостоятельно решать важные вопросы. Но двоюродный дед очень любил юношу и по завещанию оставил Лафайету все свое состояние и имения. Состояние оказалось весьма значительным, и в результате юный маркиз, вместо того чтобы оставаться бедным провинциальным дворянином из Оверни, превратился в весьма богатую и влиятельную особу.

Гордое и любящее роскошь общество французского двора немедленно проявило огромный интерес к Жильберу Мотье де Лафайету. Каждый отец и каждая мать, желавшие выдать замуж дочь, обратили свое внимание на мальчика. И Лафайет, который, подобно большинству мальчиков его возраста, мало интересовался девочками, был осажден всевозможными приглашениями на вечеринки и балы.

В ту эпоху в Европе браки заключались родителями без особого учета пожеланий детей. Иногда младенцы из знатных семей обручались еще в колыбели. Все сводилось к вопросу социального положения и денег. Вот почему опекуны Лафайета посовещались и стали подбирать для него наиболее подходящую невесту.

Опекуны выбрали вторую дочь герцога д’Айена — мадемуазель Мари-Адриенну-Франсуазу де Ноай, девочку двенадцати лет. Герцогу предложение понравилось; маркиз де Лафайет стал бы весьма желательным супругом для его дочери. Но у матери девочки были свои твердые соображения. Когда герцог сообщил ей о выбранном для Адриенны муже, она возразила.

«Это слишком большой риск для Адриенны, — сказала она. — Маркиз де Лафайет очень молод, очень богат и очень своенравен. Он кажется хорошим мальчиком, судя по его положению в школе и поведению в обществе; но не имея никого, кто мог бы направить его, никого, кто присмотрел бы за его состоянием и удержал от транжирства и глупостей, без близких родственников, с характером пока еще не сформировавшимся и неопределенным, брак нашей дочки с ним исключен, и я на это не соглашусь».

И герцог, и герцогиня отличались твердым характером; отец Адриенны настаивал на этом браке, а мать противилась ему все решительнее. В конце концов они поссорились и едва не разошлись из-за вопроса о женитьбе двух детей, с кем даже не посоветовались насчет их собственных чувств. Наконец герцог предложил компромисс: свадьба не должна состояться в течение двух лет, Адриенна не должна покидать мать в течение трех лет, а тем временем герцог позаботится об образовании мальчика и проследит, чтобы тот стал подходящим мужем для их дочери.

Это устроило герцогиню больше. «Если мальчик будет воспитываться в нашем доме, где я смогу видеть его и изучать, — сказала она, — я согласна. Тогда, приняв все предосторожности и не имея в чем упрекнуть себя в небрежности, мы сможем лишь смиренно покориться воле Божьей, Которая лучше знает, что для нас подобает».

Робкий мальчик пришел в дом герцога и встретился с девочкой. Адриенна была очень привлекательной, с мягким характером, хорошенькой и необыкновенно приятной в общении. Прежде чем они узнали о планах, составленных в отношении них, они сильно привязались друг к другу, стали прекрасными компаньонами и обрадовались, узнав, что когда-нибудь поженятся. Что же касается матери Адриенны, то чем больше она узнавала мальчика, тем больше он ей нравился; она приняла его в свой дом и в свое сердце так, будто он был ее собственным сыном, пытаясь возместить ему утрату родной матери. Герцог сдержал свое слово. Он проследил за тем, чтобы Лафайет получил надлежащее образование в Академии в Версале, где юных дворян обучали воинским обязанностям, и чтобы в свое время он добился офицерского патента в королевском полку Черных мушкетеров.

Затем, 11 апреля 1774 года, Лафайет и Адриенна поженились. Жениху было шестнадцать лет, а невесте четырнадцать, но в среде французской знати такие возрасты считались вполне подобающими для брака. Год молодые супруги жили в большом особняке герцога д’Айена в Париже, все так же под бдительным оком заботливой герцогини, а затем сняли собственный дом в столице, временами наведываясь в старый замок Шаваниак в Оверни.

Юный маркиз никогда не раскаивался в своем браке с Адриенной. Через все приключения своей последующей жизни любовь к ней пронес он сильной и неизменной. А она была столь же прекрасной, благородной и великодушной женщиной, сколь Лафайет — храбрым, героическим мужем.

Будучи богатым, маркизом по праву рождения, женатым на дочери одного из величайших родов Франции, Лафайет имел доступ в высшие круги при дворе, более того — в самый сокровенный круг юного короля Людовика XVI и его королевы Марии Антуанетты. И трудно было отыскать более веселый двор; юный король и его прекрасная супруга, казалось, вместе со всеми своими друзьями жили только ради удовольствий; они были роскошными бабочками, порхавшими по прекрасным садам Версальского дворца и греющимися в лучах непрекращающегося солнца.

Но семнадцатилетний юноша, сын рода суровых овернских бойцов, людей независимого нрава, не сразу примирился с непрерывной показной роскошью двора. Балы и драмы, сельские танцы, обеды и ужины — все те экстравагантные развлечения, которые изобретал изощренный ум молодой королевы, следовали бесконечной чередой. Правда, некоторые придворные имели моду много рассуждать о правах человека и человеческой свободе, но это было лишь модой в стране, где свободой обладали одни лишь дворяне, а подобные разговоры служили лишь предметом для изысканных бесед в гостиных. Однако для Лафайета свобода означала нечто большее; сколь ни был он молод, он повидал достаточно мира, чтобы желать уменьшения страданий среди бедняков и большей щедрости среди богатеев. Бесконечный поток увеселений в Версале часто давал ему пищу для размышлений, и хотя он очень любил короля, королеву и их юный двор, он все меньше и меньше ценил старых вельмож, которые казались ему столь же тщеславными, чопорными и глупыми, сколь и распускающие хвосты павлины.

Иногда же, несмотря на всю свою задумчивость, он все же всецело присоединялся к забавам, которые придумывала королева. В одну из летних ночей Мария Антуанетта устроила праздник в Версале, и Лафайет вел эти гулянья. Королева объявила, что намерена устроить в садах fête champêtre (сельский праздник), непохожий ни на что, из того, что когда-либо видел французский двор. Все ее гости должны были явиться либо в образе лесных духов, либо нимф. От них не требовалось танцевать кадриль или исполнять прочие степенные па, напротив, им разрешалось шутить любыми способами, какие придут в голову. Когда Мария Антуанетта изложила ему эти планы, Лафайет сомневающе покачал головой.

«Что скажут на это камергеры? — спросил он. — И собственные дамы Вашего Величества?»

Прекрасная королева рассмеялась и пожала плечами. «Кому какое дело? — ответила она. — Пока Людовик — король, я буду делать то, что мне нравится».

Затем ей пришла в голову новая идея, и она в восхищении хлопала в ладоши. «Я пойду к Людовику, — сказала она, — и заставлю его издать королевский указ, предписывающий каждому, кто придет на праздник, нарядиться лесным духом или нимфой. Я знаю, он сделает это для меня».

Король Людовик слишком любил свою жену, чтобы в чем-то ей отказать, и потому издал желанный ею указ, хотя и опасался, что это оскорбит пожилых царедворцев. И придворные были оскорблены и приведены в ужас. Королевский камергер и гофмейстериня королевы явились к королю в его мастерскую, ибо Людовик вечно был занят часами, замками и ключами, и заявили ему, что задуманное представление выставит двор Франции в смешном свете.

Людовик выслушал их с терпением, а когда они ушли, велел позвать Марию Антуанетту и ее друзей. Те описали, сколь нелепо придворные будут выглядеть в образе нимф и лесных духов, и король смеялся до слез. Затем он отбросил все это дело и вернулся к инструментам на своем рабочем столе.

Итак, Мария Антуанетта устроила свой праздник, и сады Версаля стали свидетелями странного зрелища: рослые, чопорные духи в искусно напудренных париках и с украшенными драгоценными камнями шпагами соседствовали с дородными дриадами с обнаженными руками и плечами, сверкающими самоцветами. Свита королевы — толпа озорных лесных духов — налетела на степенную гофмейстериню и увлекла ее в беседку на опушке леса, где продержала в заточении, распевая ей последние парижские уличные песенки. Двор был потрясен и возмущен, и на следующий день вокруг головы короля поднялся такой гул разгневанных пчел, что ему пришлось сделать выговор королеве и ее друзьям и запретить подобные увеселения впредь.

По мере того как пожилые царедворцы возвращали себе влияние на Людовика, молодой Лафайет все реже и реже появлялся в Версале. По своему характеру он был слишком независим, чтобы гнуть спину перед напудренными и нарумяненными лордами и дамами, заправлявшими при дворе. Вместо того чтобы искать их общества, он все больше времени проводил со своим полком мушкетеров. Однако это не устраивало его тестя, герцога д’Айена, который страстно желал, чтобы Лафайет сиял в лучах королевской милости. Тогда герцог отправился к молодому графу де Сегюру, близкому другу и кузену Лафайета, и умолял его попытаться пробудить в маркизе большее честолюбие.

Граф, хорошо знавший Лафайета, лишь рассмеялся в ответ на слова герцога д’Айена. «Равнодушен! Инертен! Право же, мой дорогой маршал, вы еще не знаете нашего Лафайета! Я бы сказал, что в нем чересчур много энтузиазма. Подумать только, еще вчера он чуть не заставил меня драться с ним на дуэли лишь потому, что я с ним не согласился в вопросе, о котором ничего не знал и в котором, по его мнению, я должен был разбираться идеально. Уж в чем-ином, а в равнодушии и инертности его обвинить нельзя, уверяю вас!»

Воодушевленный этим известием и чувствуя, что сильно заблуждался насчет своего зятя, герцог стал строить планы по определению Лафайета в свиту кого-либо из французских принцев и выбрал графа Прованского, непутевого брата Людовика XVI. Этот принц был всего на два года старше Лафайета и славился своими властными манерами. В результате, когда герцог поведал зятю об устроенной для него встрече с графом Прованским, Лафайет немедленно решил, что ничто не заставит его поступить на службу к столь высокомерному типу.

Решив, что он не желает никаких милостей от этого конкретного принца, Лафайет принялся давать понять это недвусмысленно. Подходящий случай представился вскоре. Король и королева давали при дворе маскарад, и юный маркиз был среди их гостей. Скрыв лицо маской, он подошел к брату короля — графу Прованскому — и завел беседу о свободе, равенстве и правах человека, произнося множество вещей, в которые сам едва ли верил, движимый лишь стремлением разозлить графа.

План увенчался полнейшим успехом. Граф пытался возражать, но стоило ему раскрыть рот, как Лафайет изрекал еще более резкие суждения и произносил все более пламенные речи в пользу демократии. Наконец молодой принц не вынес этой тирады. «Сударь, — произнес он, приподняв маску и уставившись на своего словоохотливого собеседника, — я запомню эту встречу».

«Сударь, — отвечал юный маркиз, также приподнимая маску и изящно кланяясь, — память — это мудрость глупцов».

Это было дерзкое замечание в адрес королевской особы, но оно возымело желанный для Лафайета эффект. С гневно резким движением граф Прованский круто повернулся на каблуках и дал понять всем окружающим, что маркиз впал в немилость. Впоследствии граф продемонстрировал, что запомнил слова Лафайета.

Слух о сказанном маркизом мгновенно разлетелся по двору и быстро дошел до ушей герцога д’Айена. Тот был в ужасе: его зять не только оскорбил принца, лишившись тем самым шанса стать придворным в его свите, но и превратил себя в посмешище. Герцог отчитал юношу и заявил, что тот перечеркивает все свои возможности мирского преуспевания. Но Лафайет ответил, что ему плевать на княжеские милости и он намерен следовать велению собственного сердца.

Тогда герцог, окончательно отчаявшись совладать со столь независимым человеком, добился приказа о его отправке в полк, и Лафайет покинул Париж, чтобы искать счастья в другом месте. Едва достигнув семнадцатилетнего возраста, юный маркиз уже продемонстрировал, что является истинным сыном Оверни, а не паразитом при королевском дворе, подобно большинству его друзей, но независимым, любящим свободу человеком.

II «ПРОСНИСЬ! Я ЕДУ В АМЕРИКУ СРАЖАТЬСЯ ЗА СВОБОДУ!»

Хотя юный маркиз сознательно отказался от карьеры при дворе, его ждали все перспективы блестящего армейского поприща. Вскоре после его знаменитой речи, обращенной к брату короля, в августе 1775 года, он был переведен из полка Черных мушкетеров на командную должность в так называемый полк Ноай, командиром которого состоял молодой человек весьма знатного рода, монсеньор принц де Пуа, приходившийся кузеном жене Лафайета.

Полк Ноай был расквартирован в Меце — гарнизонном городе примерно в двухстах милях к востоку от Парижа. Комендантом Меца являлся граф де Бройль, маршал и принц Франции, командовавший французскими армиями в Семилетней войне, в одном из сражений которой погиб отец Лафайета. Граф де Бройль знал отца Лафайета, глубоко восхищался им и делал все возможное, чтобы оказывать покровительство сыну, приглашая его на все свои приемы.

Случилось так, что в начале августа граф де Бройль дал обед в честь молодого английского принца — герцога Глостерского, и Лафайет в сине-серебряном мундире своего чина оказался среди гостей за столом. Герцог Глостерский находился тогда в опале у своего брата, короля Англии Георга III, ибо осмелился жениться на женщине, неугодной королю Георгу. Герцог фактически пребывал в изгнании из Англии и в обществе французских офицеров без колебаний высказывал свое мнение о королевском брате и даже подшучивал над некоторыми его планами. Особое усердие герцог проявлял в критике короля Георга за его политику в отношении американских колонистов.

Именно в том году, когда состоялся обед в Меце — весной 1775 года, — в колониях вспыхнуло восстание, и у деревни Лексингтон в колонии Массачусетский залив произошло реальное боестолкновение между американскими фермерами и британскими регулярными войсками. Герцог получил известие об упрямом сопротивлении фермеров — крестьян, как он их называл — у Лексингтона и Конкорда, а также об отступлении лорда Перси и его войск к Бостону. Герцог во всех подробностях и от души смеясь рассказал гостям о конфузе своего королевского брата, а заодно поведал о том, как в том же бостонском порту горожане выбросили груз чаю в гавань, лишь бы не платить королевский налог на него.

Герцог говорил, а Лафайет слушал. Герцог отзывался с восхищением о стойкости американских фермеров, но отмечал, что колонистам невозможно победить регулярные войска без помощи опытных офицеров и лидеров. «Они бедны, ими скверно руководят, — говорил герцог, — у них нет солдат-дворян, которые показали бы им, как воевать, а король, мой брат, преисполнен решимости поставить их на место суровыми и насильственными мерами, если потребуется. Но мои письма свидетельствуют, что американцы настроены отвечать силой на силу, а поскольку страна велика и колонии разбросаны повсюду, вполне вероятно, что смута затянется и станет серьезной. Будь у американцев толковые вожди, я бы сказал, что бунт и вправду способен перерасти в серьезное дело».

Большинство офицеров мало что знали об Америке; даже у Лафайета имелись лишь смутные представления о колониях по ту сторону Атлантического океана. Но слова герцога глубоко взволновали его; он сидел, подавшись далеко вперед, с сияющими от интереса глазами, а на его лице читалось предельное внимание.

Наконец, когда гости встали из-за стола, Лафайет порывисто воскликнул: «Но разве нельзя помочь этим крестьянам там, за морями, монсеньор?» — обратился он к герцогу.

Английский принц улыбнулся пылкости молодого француза. «Можно, господин маркиз, если оказаться там», — ответил он.

«Тогда прошу вас, скажите мне, — продолжал Лафайет, — как это сделать, монсеньор. Расскажите, с чего начать. Ибо знайте, я присоединюсь к этим американцам; я помогу им сражаться за свободу!»

Герцог снова улыбнулся; слова казались излишне громкими на устах французского офицера. Но один взгляд на лицо Лафайета показал, насколько юноша серьезен. Это не было праздным хвастовством: говоривший явно имел их в виду. И герцог ответил: «Что ж, полагаю, вы бы смогли, милорд. Многое не потребуется, чтобы отправить вас за море, — если ваши родные позволят вам».

Лафайет улыбнулся про себя. Он уже совершил один поступок, не одобренный его семьей, и вовсе не собирался позволять им мешать его отправлению в столь грандиозное предприятие, столь страстно взывавшее к его любви к свободе. Он задал герцогу Глостерскому все вопросы, какие только смог придумать, и герцог поделился всей информацией об Америке, которой располагал.

Обед завершился, и большинство офицеров вскоре забыли весь этот разговор; но только не юный маркиз; тот вечер стал одним из важнейших событий его жизни. По его собственным словам впоследствии: «С этого часа я ни о чем другом не мог думать, кроме как об этом предприятии, и решил немедленно ехать в Париж для наведения справок».

Утвердившись в своих намерениях под влиянием услышанного в Меце, Лафайет отправился в Париж. Но оказавшись там, он с трудом мог решить, к кому обратиться за помощью. Его тесть, как он знал, был бы еще больше шокирован его новым планом, нежели оскорблением, нанесенным молодым человеком брату короля. Собственная жена была слишком юна и неопытна, чтобы дать ему мудрый совет в таком деле. Наконец своим первым истинным доверенным лицом он избрал кузена и близкого друга — графа де Сегюра. Лафайет немедленно отправился в дом кузена, хотя было всего семь часов утра, услышал, что граф еще не встал с постели, но, не дожидаясь доклада, взбежал наверх и разбудил молодого человека.

Граф увидел стоящего рядом кузена, трясшего его за плечо. В величайшем изумлении он приподнялся на постели. «Проснись! Проснись! — воскликнул Лафайет. — Проснись! Я еду в Америку сражаться за свободу! Пока еще никто не знает об этом; но я слишком люблю тебя, чтобы не сказать».

Граф вскочил с постели и схватил Лафайета за руку. «Если это так, я поеду с тобой! — вскричал он. — Я тоже отправлюсь в Америку! Я буду сражаться вместе с тобой за свободу! Когда ты отправляешься?»

Однако сказать это было проще, чем сделать. Молодые люди позавтракали и принялись горячо обсуждать столь эпохальное дело. Итогом их беседы стало решение привлечь к своему делу третьего друга, и они отправились к зятю Лафайета — виконту Луи Мари де Ноаю, который был на год старше маркиза.

Юный виконт, подобно графу де Сегюру, выслушал весть Лафайета с восторгом, ибо тоже принадлежал к той немногочисленной прослойке французской аристократии, которая живо интересовалась так называемыми «правами человека». Итак, перед нами были три юноши — едва перешагнувшие порог детского возраста, ибо ни одному из них не исполнилось двадцати лет, — все высокого роду и с большими состояниями, горевших желанием сделать все от них зависящее ради помощи сражающимся фермерам американских колоний.

Однако с самого начала они столкнулись с трудностями. Франция и Англия, хоть и не находясь в особенно дружественных отношениях в то конкретное время, все же сохраняли между собой мир, и французский премьер-министр опасался, что если британское правительство узнает о намерении ряда молодых французских аристократов оказать помощь мятежным американским колонистам, это способно породить неприязнь между Францией и Англией. Премьер-министр, следовательно, отрицательно относился ко всем подобным затеям, подобным планам Лафайета, и потому трем юным заговорщикам-любителям свободы приходилось действовать с величайшей секретностью.

Следующим шагом Лафайета стали поиски человека, присланного во Францию из американских колоний в качестве тайного агента, представителя так называемого Американского комитета тайной корреспонденции, членом которого состоял Бенджамин Франклин. Этим человеком был Сайлас Дин из колонии Коннектикут. Дин тайком переправлял из Франции в Америку оружие и припасы, но за ним столь пристально следили агенты английского посла лорда Стормонта, что увидеться с ним без возбуждения подозрений составляло огромную сложность.

Размышляя над тем, как войти в контакт с Дином, маркиз доверил свой секрет графу де Бройлю — своему старшему офицеру в Меце и верному другу. Граф сразу же выступил против столь безрассудной затеи. «Вы хотите погубить свою жизнь в этой стране дикарей! — воскликнул де Бройль. — Полно, мой дорогой Лафайет, это безумнейший план из всех, что я когда-либо слышал! И ради какой цели?»

«Ради благороднейшей из целей, сударь, — ответил маркиз. — Чтобы помочь преданному народу завоевать свою свободу! Какое стремление может быть благороднее?»

«Это мечта, мой друг, мечта, которой никогда не суждено сбыться, — изрек старый солдат. — Я не стану помогать вам губить вашу жизнь. Я видел гибель вашего дяди в итальянских войнах, я был свидетелем смерти вашего храброго отца в битве при Хастенбеке, и я не могу быть соучастником гибели последнего из вашего рода, единственного оставшегося из древа Лафайетов!»

Но даже старый маршал не смог противостоять пылу и энтузиазму юноши. Лафайет столь страстно изложил свои желания, что в конце концов граф пообещал не чинить активных препятствий его планам, а вскоре согласился познакомить маркиза с баварским воином по имени де Кальб, который мог оказаться ему полезен.

«Я познакомлю вас с де Кальбом, — сказал граф. — Он сейчас в Париже, и, возможно, через него вам удастся связаться с этим американским агентом, господином Дином».

Де Кальб был солдатом удачи, побывавшим в Америке задолго до революции и прекрасно осведомленным о колониях. В настоящее время он находился во Франции, передавая имеющуюся у него информацию тамошнему правительству. Результатом беседы Лафайета с графом де Бройлем стало не только то, что маршал вручил маркизу рекомендательное письмо к де Кальбу, но и фактически попросил де Кальба отправиться в Америку и разведать обстановку, нельзя ли сделать так, чтобы его, графа де Бройля, американский Конгресс пригласил переплыть океан и возглавить американскую армию в качестве главнокомандующего! Быть может, для престарелого маршала Франции казалось естественным считать себя лучшим главнокомандующим, нежели не имевший боевого опыта Джордж Вашингтон.

Барон де Кальб устроил встречу графа де Бройля с Сайласом Дином из Коннектикута. Сайлас Дин был впечатлен важностью приобретения столь мощного друга и вождя для своего испытывающего нужду народа и незамедлительно согласился посмотреть, что он может сделать для де Бройля, а также пообещал барону де Кальбу чин генерал-майора в американской армии и подписал с ним соглашение, согласно которому пятнадцать французских офицеров должны были отправиться в Америку на корабле, снаряжавшемся вооружением и припасами.

Это прекрасно укладывалось в желания Лафайета. Де Бройль представил маркиза де Кальбу, а де Кальб познакомил его с Сайласом Дином. Шел декабрь 1776 года, и Лафайет, которому едва исполнилось девятнадцать, хрупкого телосложения, выглядел слишком по-мальчишески для столь масштабного предприятия. Но он явно продемонстрировал, что всем сердцем предан своему замыслу, и, как выразился он сам, «сумел извлечь столько пользы из того небольшого ажиотажа, который могла вызвать моя поездка», что американский агент оказался увлечен его энтузиазмом и в довольно легкомысленной манере составил документ, согласно которому молодой маркиз поступал на службу в армию американских колоний в качестве генерал-майора.

Воодушевление Дина предложением Лафайета о своих услугах видно из того, что он написал в соглашении. Бумага, направленная им в Конгресс по поводу этого добровольца, гласила: «Его высокое рождение, его связи, те высокие должности, которые его семья занимает при этом дворе, его значительные поместья в сем королевстве, его личные достоинства, его репутация, его бескорыстие и, прежде всего, его рвение к свободе наших провинций — таковы основания, которые позволили мне обещать ему чин генерал-майора от имени Соединенных Штатов. В удостоверение чего я подписал настоящую бумагу седьмого декабря 1776 года. Сайлас Дин, агент Соединенных Штатов Америки».

К тому времени колонии обнародовали свою Декларацию независимости и стали называть себя, как охарактеризовал их Сайлас Дин, Соединенными Штатами Америки.

Вообразите радость Лафайета от такого итога его встречи с Сайласом Дином! Казалось, его энтузиазм уже принес ему желанную цель. Но предстояло считаться и с другими людьми, и его родственники отнюдь не разделяли восторга коннектикутца по поводу его планов.

Фактически его тесть, всемогущий герцог д’Айен, пришел в ярость, равно как и большинство остальных членов семьи. Кузен Лафайета, граф де Сегюр, так описывал чувства родных Лафайета: «Легко представить их изумление, — писал он, — когда они внезапно узнали, что этот девятнадцатилетний мудрец, столь хладнокровный и бесстрастный, был настолько увлечен любовью к славе и опасности, что вознамерился переплыть океан и сражаться за дело американской свободы». Дома разырялась куда более мощная буря, нежели тогда, когда своевольный молодой маркиз по собственной воле опозорил себя при дворе.

Но его жена Адриенна, будучи совсем еще девочкой, понимала его гораздо лучше остальных родственников и даже разделяла его великое стремление. «Бог желает, чтобы ты ехал, — сказала она мужу. — Я молила о напутствии и силе. Что бы ни думали другие, тебя никто не осудит».

С другими, однако, приходилось считаться. Два друга Лафайета — граф де Сегюр и виконт де Ноай, столь страстно рвавшиеся с ним, выяснили, что их отцы отказываются выделять им необходимые средства, а король не дает согласия на их поездку в Америку. Им пришлось скрепя сердце отказаться от планов. Но Лафайет был богат, ему не требовалось просить денег ни у кого; для него в этом отношении не существовало никаких преград.

Тем не менее он являлся офицером французской армии, и именно под этим предлогом тесть попытался положить конец его замыслу. Он отправился к королю с жалобой на своевольного маркиза. Одновременно английский посл, пронюхавший о деле, также пожаловался королю Людовику. И Людовик XVI, никогда особо не заботившийся о свободе и мало интересовавшийся фермерами-бунтовщиками по ту сторону Атлантики, заявил, что, хотя он восхищается энтузиазмом маркиза де Лафайета, он никак не может разрешить офицерам своей армии служить вместе с жителями Америки, восставшими против его доброго друга — короля Англии. Вследствие этого он издал указ, запрещающий любому солдату на его службе принимать участие в революции в Америке.

Герцог д’Айен был вне себя от радости. Он явился к Лафайету и, пытаясь придать делу дружеский тон, произнес: «Лучше вернитесь в свой полк в Меце, мой дорогой сын».

Лафайет выпрямился, лицо его выражало прежнюю непреклонность. «Никто из Лафайетов никогда не отступал назад, — ответил он. — Я поступлю так, как решил».

Один из предков Лафайета сделал своим девизом слова «Cur non», что означает «Почему бы и нет?», и маркиз теперь поместил их на свой собственный герб, руководствуясь соображением, как он сам выражался, чтобы они служили ему «одновременно и ободрением, и ответом».

К тому моменту юная республика в Америке направила Бенджамина Франклина в помощь Сайласу Дину в Париж. Франклин услышал о стремлениях Лафайета и понимал, какую огромную пользу его влияние может принести новой республике. И он принялся выяснять, чем способен посодействовать планам Лафайета.

В ту минуту дела американцев выглядели поистине мрачно. Их армия потерпела сокрушительное поражение в битве на Лонг-Айленде, а европейские сторонники были подавлены. Однако для Лафайета это казалось лишь лишним поводом доставить им помощь как можно быстрее, и когда до него дошло, что Бенджамин Франклин интересуется им, он подыскал возможность увидеться с последним.

Франклин обошелся с Лафайетом совершенно честно. Он сообщил молодому французу точные сведения, полученные из Америки, — информацию о том, что трехтысячная армия Вашингтона, состоящая из оборванных и страдающих людей, отступает по Нью-Джерси перед лицом победоносных и прекрасно оснащенных войск генерала Хау. Он указал на то, что авторитет новой республики неизбежно будет падать все ниже и ниже, если Вашингтон не одержит победу, а в данный момент любое подобное событие представляется маловероятным. Учитывая все это, Франклин, а также Сайлас Дин проявили достаточную откровенность, чтобы заявить Лафайету: его план помощи Соединенным Штатам в данный конкретный момент граничит с безрассудством.

Француз поблагодарил их за откровенность. «До сей минуты, господа, — произнес он, — я лишь имел возможность демонстрировать вам свое ржение в вашей борьбе; теперь настал час, когда это ржение может быть претворено в реальные дела. Я собираюсь купить корабль и доставить на нем ваших офицеров и припасы в Америку. Мы обязаны проявить уверенность в нашем деле, и именно в такой опасный момент я хочу разделить все то, что уготовано вам судьбой».

Франклин был глубоко тронут великодушием юного маркиза, о чем ему и заявил. Но будучи человеком практичным, он хоть и принял с радостью предложение Лафайета, подметил, что, поскольку за американскими агентами в Париже ведется пристальная слежка, Лафайету лучше действовать через третьих лиц и за пределами французской столицы, если это возможно.

Лафайет прислушался к этим советам. Он сразу же убедился, что приобрести судно так, чтобы этого не заметил английский посол, чрезвычайно трудно. Здесь ему вновь оказал помощь граф де Бройль. Он познакомил маркиза с капитаном Дюбуа — братом своего секретаря, офицером одного из вест-индских полков короля, который как раз находился дома в отпуске, и Лафайет нанял его в качестве своего агента. Он тайком отправил его в Бордо — французский порт, считавшийся наиболее безопасным от подозрений, и вручил деньги для покупки и оснащения корабля; план заключался в том, что капитан Дюбуа должен был выглядеть снаряжающим судно для нужд собственного полка в Вест-Индии.

Необходимый ремонт корабля должен был занятькоторое время, и тем временем, чтобы избежать любых возможных подозрений в своих планах,Лафайет договорился со своим двоюродным братом, принцем де Пуа, о поездке в Англию.Маркиз де Ноай, дядя Лафайета, был французским послом в Англии, и он с радостьюприветствовал двух молодых дворян.Все предполагали, что Лафайет наконец оставил своибезумные замыслы, и перед ним распахнули двери все знатные дома Лондона.Он писал о том, как забавно было быть представленным королюГеоргу III, и о том, как сильно ему понравился бал в доме лорда Джорджа Джермейва,секретаря по делам колоний.В оперце он встретился с сэром Генри Клинтоном, с которыму него состоялась приятная, дружеская беседа.В следующий раз ему и сэру Генри предстояловстретиться на поле брани в битве при Монмуте.

Но он никогда не пользовался доверчивостьюсвоих хозяев.Он держался подальше от английских казарм и верфей, хотя его приглашалиих осмотреть.Он донельзя тщательно избегал любых действий, которые позже могли быбыть сочтены нарушением доверия.И проведя три недели в светском обществе Лондона,он почувствовал, что больше не может терпеть промедления, и сказал своему дяде-послу,что ему захотелось переплыть Ла-Манш ради короткого визита домой.

Его дядя выступил против этой идеи, заявив,что столь внезапный отъезд будет неучтивым по отношению к английскому двору, ноЛафайет настаивал.Тогда маркиз де Ноай наконец предложил пустить слух, что его племянникболен, пока последний не вернется в Лондон.Лафайет согласился. «Я бы не предложил такуювоенную хитрость, — сказал он позже, — но я не стал возражать против нее».

Переправа через Ла-Манш выдалась штормовой,и Лафайет страдал от морской болезни.Как только он добрался до Франции, он отправилсяв Париж и скрывался в доме барона де Кальба.У него состоялась еще одна встреча самериканскими агентами, и он разослал указания людям, которые должны были плытьс ним.Затем он ускользнул в Бордо, где обнаружил шлюп «Виктория», купленный капитаномДюбуа на деньги Лафайета и теперь готовый к плаванию через Атлантику.

Однако Лафайет не мог отплыть из Франциипод собственным именем, а поскольку разрешение требовалось от каждого, кто покидалстрану, для него пришлось оформить специальное.Оно до сих пор хранится в Бордои описывает пассажира шлюпа как «Жибера дю Мотти, кавалера де Шавайака, возрастомоколо двадцати лет, ростом повыше среднего, русого, отправляющегося на „Виктории“под командованием капитана Лебурсье в плавание к мысу по личным делам».Его имябыло изменено не сильно, ведь он действительно был Жибером дю Мотье, а также кавалеромде Шаваньик, но, вероятно, небрежный клерк, не имевший отношения к делам этого конкретногомолодого человека, допустил ошибки в написании и тем самым помог маскировке Лафайета.

Но все шло не так гладко.Лорд Стормонт,английский посол, услышал об отъезде Лафайета из Парижа, а также о его планах покинутьФранцию и немедленно выразил протест королю.Тесть Лафайета точно так же выразилпротест, и не успел молодой дворянин прибыть в Бордо, как по его следам уже шли королевскиеофицеры.Французское правительство не хотело, чтобы он плыл, как бы сильно оно нисочувствовало втайне молодой республике по ту сторону океана.

Однако, зайдя так далеко, бесстрашный маркизне собирался останавливаться.Он намеревался плыть на своем корабле, он намеревалсявоплотить в жизнь те смелые слова, которые сказал своему двоюродному брату.«Я едув Америку сражаться за свободу!» — говорил он, и был полон решимости достичь этойцели.

III КАК ЛАФАЙЕТ СБЕЖАЛ В МОРЕ

Лафайет действительно сбежал в море, в товремя как офицеры короля Людовика XVI следовали по его пятам.Узнав, что его планыраскрыты и что его непременно остановят в случае промедления, он приказал капитану«Виктории» отплыть из Бордо, не дожидаясь необходимых судовых документов.Егонамерением было зайти в испанский порт Пасахес, расположенный сразу за французскойграницей на Бискайском заливе, и там завершить приготовления к пересечению Атлантики,поскольку шлюпу все еще требовался некоторый ремонт перед началом столь дальнегоплавания.

Однако в Пасахесе его ждали новые препятствияи трудности.Вместо судовых документов его ожидали письма, приказы и французскиеофицеры.Письма были от его семьи, протестовавшей против его опрометчивого поступка,приказы исходили от министров Людовика XVI и обвиняли его в дезертирстве, нарушенииприсяги на верность королю и втягивании Франции в неприятности с Англией.А офицерыбыли из при дворе, с документами, скрепленными собственной печатью короля, и приказывалилейтенанту маркизу де Лафайету из полка Де Ноай немедленно отправиться во французскийпорт Марсель и ждать там дальнейших распоряжений.

Новость, которая сильнее всего потряслабеглого дворянина, содержалась в письмах из дома.Ему пришлось уехать из Парижа,не сообщив о своих намерениях жене, как бы он ни ненавидел этот поступок.Он знал,что она на самом деле одобряла его планы и ничего не сделала бы для того, чтобы импомешать, но в письмах говорилось, что она больна и сильно переживает.Он бы бросилвызов королевскому приказу об аресте и всем остальным угрозам, но он не мог вынестимысли о том, что его жена страдает из-за него.Поэтому с величайшим сожалением онпопрощался со своими планами, оставил свой корабль в испанском порту и пересек границу,вернувшись во Францию.

Казалось, на этом и закончится доблестноеприключение Лафайета.Сильно разочарованный барон де Кальб написал своей жене:«Это конец его экспедиции в Америку для присоединения к армии повстанцев».

Для кого-то другого это могло бы стать концом,но только не для Лафайета.Он поскакал обратно в Бордо и там обнаружил, что большаячасть поднятой против него шумихи объясняется происками его упрямого тестя, герцогад’Айена.Правда, английский посол выразил протест министрам короля Людовика, но реальнойопасности того, что плавание Лафайета нарушит отношения между Англией и Францией,не существовало.Новые письма сообщили Лафайету, что его жена здорова и счастлива,хотя и скучает по нему.Угрозы и приказы были вызваны вовсе не гневом его собственногоправительства, а твердой решимостью герцога не допустить, чтобы его зять рисковалжизнью и состоянием в столь опрометчивом предприятии.

Узнав все это, маркиз решил противопоставитьупрямству герцога собственное, еще более сильное упрямство.Его первой мысльюбыло немедленно присоединиться к своему кораблю «Виктория», но у него не было разрешенияна въезд в Испанию, и если бы его поймали на нарушении приказов короля во второй раз,он мог бы угодить в еще более серьезные неприятности.Тесть ждал его в Марселе,и поэтому теперь он решил отправиться в этот город.

В Бордо Лафайет встретил молодого французскогоофицера по имени Дю Муруа, который также получил от Сайласа Дина патент в американскойармии и очень стремился попасть в Соединенные Штаты.Они разработали совместныепланы, и в конце концов они вместе отправились в путь в почтовой карете до Марселя.

Однако они недолго пробыли на дороге вМарсель.Как только они отъехали достаточно далеко от Бордо, они сменили курс ипоехали в сторону испанской границы.В тихом месте на дороге Лафайет выскользнулиз кареты и спрятался в лесу.Там он переоделся почтовым мальчиком или курьером,а затем поскакал вперед верхом, словно был слугой дворянина в экипаже.

Его спутник Дю Муруа имел разрешение покинутьФранцию, и план заключался в том, что он попытается перевезти маркиза через испанскуюграницу в качестве своего камердинера.Карета мчалась во весь опор, насколько лошадимогли ее тянуть, поскольку у молодых людей были веские основания опасаться, чтофранцузские офицеры быстро сядут им на хвост, если они уже не преследовали их.Ониприбыли в небольшую деревню Сен-Жан-де-Люз, где Лафайет незадолго до этого останавливалсяво время поездки из Пасахеса в Бордо, и там, когда маркиз, загримированный под почтовогомальчика, въехал во двор конюшни постоялого двора, дочь хозяина узнала в нем тогосамого молодого человека, которого она обслуживала ранее.

Девушка испуганно вскрикнула. — О, мсье!— воскликнула она.

Лафайет приложил палец к губам, призываяк молчанию. — Да, моя девочка, — быстро сказал он. — Месье, моему господину, срочнонужны свежие лошади. Он едет прямо за мной и спешит в Испанию.

Девушка все поняла.Возможно, она привыклак странным вещам, происходящим в деревне так близко к границе Франции и Испании,возможно, ей нравился этот молодой человек, и она хотела помочь ему в его приключении.Она позвала конюха и велела ему достать необходимые свежие лошади, а когда переодетыймаркиз и его друг благополучно пересекли границу и к постоялому двору в погоне заними прискакали французские офицеры, она сказала последним, что почтовая каретауехала по дороге, противоположной той, по которой они отправились на самом деле.

Наконец, семнадцатого апреля, Лафайетснова добрался до испанского морского порта Пасахес и поднялся на борт своего шлюпа«Виктория».После шести месяцев интриг, планов и всевозможных разочарований ондействительно обрел свободу плыть в Америку, и двадцатого апреля 1777 года он отдалприказ капитану Лебурсье поднять якорь и выйти в море.На палубе «Виктории» вместес ним стояли Де Кальб и около двадцати молодых французов, и все они, подобно своемукомандиру, жаждали сражаться за дело свободы.Берега Испании остались позади,и Лафайет с друзьями устремили взоры на запад, в сторону Нового Света.

Когда до Парижа дошла весть об отплытииЛафайета, она вызвала высочайший интерес.Хотя король и старшие члены его двомогли хмуриться и качать головами, молодежь была откровенно в восторге.Кофейниэхом отзывались на похвалы в адрес дерзкого лейтенанта, и всякий раз, когда его имяупоминалось публично, оно встречало громчайшие аплодисменты.В высшем светемнения разделились; большинство любящих роскошь дворян считали авантюру маркизагиблым делом.Шевалье де Маре написал своей матери: «Весь Париж обсуждает приключениемолодого придворного, зятя Ноая, у которого есть прелестная жена, двое детей, пятьдесяттысяч крон годового дохода, — словом, все, что может сделать жизнь здесь приятнойи дорогой, но который бросил все это неделю назад, чтобы присоединиться к повстанцам.Его зовут господин де Лафайет».

И мать шевалье ответила из своего загородногошато: «Что за новый вид безумия, дорогой мой ребенок? Что ж! Безумие рыцарства всееще существует! У него есть последователи! Отправиться на помощь повстанцам! Ясчастлива, что ты успокаиваешь меня насчет себя самого, ибо я бы трепетала за тебя;но раз ты видишь, что господин де Лафайет — безумец, я спокойна».

Известная француженка мадам ду Деффан писалаангличанину Хорасу Уолполу: «Конечно, это глупость, но она не делает ему чести.Его хвалят больше, чем ругают».И таково было мнение значительной части Франции.Если молодой человек решался на столь безумный поступок, как превращение в рыцаря-странника,его могли критиковать за недостаток мудрости, но в целом он не подлежал осуждению.

Тем временем, пока «Виктория» распускалапаруса на просторах Атлантики, Бенджамин Франклин писал американскому Конгрессу.Вот что он говорил: «Маркиз де Лафайет, молодой дворянин из здешних знатныхсемейств и с большим достатком, отправился в Америку на собственном корабле в сопровождениинескольких выдающихся офицеров, чтобы служить в наших армиях.Его чрезвычайно любят,и его сопровождают всеобщие добрые пожелания.Мы не можем не надеяться, что онвстретит такой прием, который сделает эту страну и его экспедицию приятными для него.Те, кто осуждает это как безрассудство с его стороны, тем не менее аплодируют егодуху; и мы уверены, что проявленные к нему любезность и уважение пойдут на пользунашим здешним делам, поскольку это приятно не только его влиятельным родственниками двору, но и всей французской нации.Он оставил прекрасную молотую жену; иради нее особенно мы надеемся, что его храбрость и страстное желание отличиться будутнесколько сдержаны благоразумием генерала, дабы не позволить ему подвергать себябольшому риску, кроме как по какому-либо важному поводу».

«Виктория» была не очень надежным для плаваниякораблем.Лафайета надули люди, продавшие шлюп его агенту; это было очень тихоходноесудно, плохо оборудованное и скудно вооруженное.Его две маленькие пушки и небольшойзапас мушкетов были бы слабой защитой в случае нападения любого из пиратов, кишевшихв открытом море в те времена, или английских крейсеров, выискивавших корабли с грузомприпасов для Америки.

В дополнение к недостаткам своего корабляЛафайет вскоре обнаружил, что ему приходится бороться и с другими препятствиями.Он выяснил, что капитан «Виктории» считает себя куда более важной персоной, чемвладелец, и намерен следовать собственным курсом.

В документах, с которыми корабль вышел изИспании, было указано, что его пункт назначения — Вест-Индия.Но корабли частоплыли в другие порты, а не в те, в которые должны были, и Лафайет хотел добратьсядо Соединенных Штатов как можно быстрее.Он подошел к капитану и сказал: «Выпроложите свой курс как можно прямее на Чарлстон в Каролинах».

— В Каролины, сэр! — воскликнул капитан.— Послушайте, я не могу этого сделать.Судовые документы выписаны на Вест-Индиюи защитят нас только в том случае, если мы поплывем в порт там.Я намерен плытьв Вест-Индию, а оттуда вам придется добираться до колоний на другом транспорте.

Лафайет был поражен. — Этот корабль принадлежитмне, — заявил он, — и я приказываю вам плыть в Чарлстон.

Но капитан упрямился. — Я хозяин этого корабля,сэр, — сказал он, — и отвечаю за его безопасность.Если нас поймает английскийкрейсер и обнаружит, что мы направляемся в Северную Америку с оружием и припасами,нас сделают пленниками и мы лишимся корабля, нашего груза и, возможно, жизней.Янамерен следовать судовым документам и держать курс на Вест-Индию.

Однако никто не мог быть более решительным,чем Лафайет. — Вы можете быть хозяином «Виктории», капитан Лебурсье, — сказалон, — но я ее владелец, и мое решение окончательное.Вы немедленно поплывете самымпрямым курсом в порт Чарлстон в Каролинах, иначе я мгновенно отстраню вас от командованияи поставлю во главе корабля помощника шкипера.У меня здесь достаточно людей,чтобы подавить любое ваше сопротивление.Так что принимайте решение немедленно.

Капитан в свою очередь был удивлен.Молодойвладелец был весьма категоричен и, очевидно, не поддавался ни на уговоры, ни на угрзы.Поэтому Лебурсье поворчал, пошумел, немного поспорил и в конце концов признался,что его беспокоят не столько судовые документы, сколько груз.Он признался, чтоон сильно заинтересован в этом грузе, поскольку тайком провез на борту «Виктории»товаров на восемь-девять тысяч долларов и хотел продать их в Вест-Индии, чтобы заработатьдля себя дополнительную прибыль на стороне.Истинной причиной, почему он нехотел попадаться английскому крейсеру, была опасность лишиться контрабандноготовара.

— Так почему же вы не сказали об этом ссамого начала? — потребовал ответа Лафайет. — Разумеется, я был бы готов вампомочь.Плывите в порт Чарлстон в Каролинах; и если мы будем захвачены, досмотрены,ограблены или уничтожены какими-либо английскими крейсерами или каперами, я позабочусьо том, чтобы вы не потеряли ни су.Я обещаю возместить любой убыток.

Это удовлетворил капитана Лебурсье.Покаего товары были в безопасности, он больше не испытывал колебаний из-за угрозы длякорабля, и поэтому немедленно проложил курс к берегам Каролины.Однако Лафайет, осознавая,что «Виктория» может быть настигнута вражескими военными кораблями, договорилсясо одним из своих людей, капитаном де Бедё, что в случае нападения и захвата последнийвзорвет корабль, но не сдастся.Уладив это дело, маркиз удалился в свою каюту ипробыл там две недели, страдая от сильнейшей морской болезни.