«Лафайет в Америке в 1824 и 1825 годах. Том 2»

В момент, когда мы готовились войти в нашу гостиницу, мы заметили приближающуюся к нам длинную процессию детей обоих полов. Их вел полковник Маршалл, который от их лица и по их поручению испросил у генерала разрешения пожать ему руку. Генерал с охотой выполнил это пожелание детей Натчеза, которые прошли перед ним в порядке очереди, поочередно вкладывая свои маленькие ручки в ту руку, которая сражалась за свободу их отцов. Родители, бывшие зрителями этой сцены, созерцали ее молча и с волнением. По ее окончании я слышал, как они поздравляли друг друга с тем благотворным влиянием, которое этот день окажет на будущий характер их детей. «Когда они вырастут, — говорили они, — и станут читать историю своей страны, они найдут имя Лафайета тесно связанным со всеми событиями, которые привели к свободе их отцов, они вспомнят мягкость его манер, кротость его голоса, когда он принимал их в младенчестве, и почувствуют еще большую любовь к свободе, завоеванной таким человеком».

Жители Натчеза не упустили ничего, что могло бы способствовать развлечению их гостя в течение тех двадцати четырех часов, что он оставался у них. Публичный обед завершился тостами: За гостя нации — Триумф под Йорктауном — Франция, борющаяся за свободу мира — Победа при Новом Орлеане — словом, за все славные и патриотические американские воспоминания. Лишь после бала, завершившегося около рассвета, генерал смог подумать об отплытии. Дамы пустили в ход все прелести ума и внешности, чтобы удержать его как можно дольше, но наши минуты были сосчитаны, и в шесть часов утра мы снова оказались на борту нашего судна.

В тот момент, когда генерал уже собирался покинуть берег, появился старый солдат революции и, обнажив покрытую шрамами грудь, сказал: «Эти раны — моя гордость. Я получил их, сражаясь бок о бок с вами за независимость моей страны. Ваша кровь, мой генерал, пролилась в тот же день в битве при Брэндивайне, где нас постигла неудача». — «Это поистине был тяжелый день, — сказал ему генерал, — но разве мы не получили с тех пор сторицей?» — «О, это сущая правда, — ответил ветеран, — ныне мы счастливы сверх всяких ожиданий. Вы принимаете благословения десяти миллионов свободных граждан, а я жму руку моего храброго генерала! Добродетель всегда имеет свою награду!» Все аплодировали энтузиазму и откровенности старого солдата, которого генерал сердечно приветствовал.

Покидая Натчез, мы расстались с достойным мистером Джонсоном, губернатором Луизианы, который ни за что не соглашался оставлять генерала, пока тот находился в пределах его штата. Теперь он вверил нас попечению штата Миссисипи и оставил с нами, дабы оказать почести Луизианы вплоть до Сент-Луиса, господ Приё, секретаря советов Нового Орлеана, Кэра, его личного секретаря, а также Морза и Дюкро, его адъютантов. Прощаясь с губернатором, генерале Лафайет выказал самую искреннюю привязанность и попросил его выразить от его имени всю ту благодарность, которою он преисполнен за столь сердечный прием в Луизиане.

Натчез в прошлом был столицей штата Миссисипи, но перестал ею быть из-за своего нецентрального положения. Его население составляет почти три тысячи человек, а его порт служит местом отдыха и пополнения запасов для судов, курсирующих между Новым Орлеаном и западными штатами, что обеспечивает ему огромную активность. Этот город был основан в 1717 году французскими солдатами и рабочими, состоявшими в гарнизоне форта Розали и, нашедшими местоположение удачным, обосновавшимися там по получении отставки. Большинство из них купили земли у индейцев, живших на некотором расстоянии от реки, где у них имелось пять деревень, расположенных очень близко друг к другу. Та из них, которую они называли Большой Деревней и где проживал главный вождь племени, стояла на небольшой речке под названием Белая Река. К западу от этой деревни французы во главе с Юбером и Лепажем возвели форт Розали.

Осмотрев окрестности Натчеза, легко понять, как охотно первые поселенцы отказались от собственной родины, чтобы обосноваться в этих тогда еще диких краях. Трудно найти более плодородную почву, более буйную растительность или более приятные и разнообразные пейзажи. В долинах раскинулись сочные пастбища, холмы венчают сассафрасы, катальпы, тюльпанные деревья и великолепная крупноцветковая магнолия, вершины которой поднимаются выше ста футов, в то время как ее крупные белые цветы источают восхитительный аромат. Тем не менее нельзя отогнать мысль о том, что эти зеленеющие луга, прохладные рощи и жизнерадостная, мощная природа порой посещаются желтой лихорадкой, которая омрачает их.

Натчез — единственный город в Миссисипи, который мы посетили, так что мне мало что довелось рассказать об этом штате. Упомяну лишь, что долгое время он вместе с Александрией составлял часть штата Джорджия, от которого был отделен в 1800 году; что в 1817 году он занял свое место в Союзе в качестве независимого политического образования и выработал для себя конституцию. Плодородие его почв и удобство доставки продукции на рынок необычайно способствовали росту его населения. Если в 1800 году в нем насчитывалось всего шесть тысяч восемьсот пятьдесят жителей, то теперь в нем проживает семьдесят шесть тысяч. Если в это число включить около тридцати тысяч рабов, его процветание все равно должно считаться весьма значительным. В этом штате немало крупных состояний, и здесь нередко можно встретить плантаторов с доходами в семь-восемь тысяч долларов. Основными товарными культурами являются хлопок и индийская кукуруза.

Штат Миссисипи расположен между 30-й и 35-й параллелями северной широты и 11-м и 14-м градусами западной долготы от Вашингтона. Его площадь составляет сорок пять тысяч триста пятьдесят квадратных миль. Он граничит на севере со штатом Теннесси, на востоке — с Алабамой, на юге — с Луизианой и Мексиканским заливом, на западе — с Луизианой и Арканзасом. Хотя население расселено очень неравномерно, земля стоит довольно дорого: на берегах реки ее цена составляет от пятидесяти до шестидесяти долларов за акр. Цена снижается по мере удаления мест, откуда приходится транспортировать продукцию.

Покидая Натчез, мы словно расставались с цивилизованным миром. От этого города до Сент-Луиса нам не встретилось ни единого скопления домов, заслуживающего названия города или даже деревни. Берега Миссисипи снова стали плоскими и являли взору лишь залитые водой пространства, покрытые густыми лесами, непроницаемыми для солнечных лучей. Тучи комаров, поднимавшихся оттуда и оседавших плотными облаками на путешественников, делали плавание почти невыносимым, особенно в ночное время, если мы не позаботились запастись пологами от комаров. Единственными жилищами, которые нам попадались, были крупные хижины, расположенные на участках, слегка возвышающихся над уровнем реки. В них временно обитала горстка стойких спекулянтов с севера, которые, вечно бросая «хорошее» в надежде отыскать «лучшее», неустанно отступают перед натиском цивилизации и ищут своего счастья в диких местах. Опасности судоходства возрастают вместе с однообразием берегов. Каждое мгновение являет какое-нибудь свидетельство недавнего бедствия. Вот перед взором предстают следы урагана, перешагнувшего через реку и в своем опустошении выкорчевавшего и унесшего на обоих берегах, словно слабый тростник, тысячи деревьев, которые своим поразительным размером составляли гордость леса. Там наш капитан показал нам топляк или плавающий топляк, чей наклонный острый конец пробил днище лодки, мгновенно поглощенной пучиной. Чуть дальше лесорубы, доставляя нам необходимые запасы дров, рассказали об взрыве котла, повлекшем гибель почти сорока пассажиров; и вскоре мы сами увидели берег, усеянный путешественниками, которые с нетерпением ожидали, пока их лодка, проткнутая топляком, будет отремонтирована, дабы вновь обрести способность противостоять опасности, от которой они так чудом спаслись.

Эти топляки, столь грозные для мореплавателей, в огромном количестве встречаются по всей реке. Топляки уносятся в ручение высокими паводками и, поплавав некоторое время, застревают на дне реки своими вершинами наружу или под водой в зависимости от длины, но неизменно наклоняясь по направлению течения. Плавающие топляки отличаются от прочих топляков лишь тем, что прочно застряли в речном русле, и в таком положении течение приводит их в постоянное колебание, попеременно поднимая и опуская их верхушки. Поскольку их положение часто меняется, избегать их трудно; и если суда, поднимающиеся вверх по реке, имеют несчастье налететь на них, их гибель почти неизбежна, ибо они пробиваются насквозь так, что вода хлыщет в пробоину и топит их, порой за несколько минут.

Однако люди не склонны предаваться тревогам из-за этих опасностей, когда, как в нашем случае, они находятся на борту искусно управляемого судна, со всеми изысками жизни и неисчерпаемыми ресурсами, которые дарит общество добрых и приятных попутчиков. К новоорлеанскому комитету присоединились два джентльмена из Натчеза в качестве представителей штата Миссисипи при персоне генерала Лафайета. Вниманию и жизнерадостности членов обеих этих делегаций мы были обязаны тем, что за все наше долгое плавание не испытали ни минуты скуки или беспокойства. Проплыв пять дней, имея штаты Луизиана, Арканзас и Миссури по левую руку, а штаты Миссисипи, Теннесси и Кентукки — по правую, мы прибыли в устье Огайо без каких-либо задержек, кроме тех, что требовались для погрузки дров. Это топливо порой поставлялось нам речными лесорубами, которые живут за счет бескрайних лесов вокруг них. Если лесорубов не находилось, мы зачастую обеспечивали себя сами. В таком случае наш капитан, заставив людей набрать необходимое количество, оставлял взамен записку, прибитую к дереву, на которой были начертаны число взятых саженей, название его лодки, место его приписки, дата прохода и подпись. Такой вид торговли с лесорубами Миссисипи весьма распространен, и мне приходилось слышать, что еще не бывало примеров недобросовестности со стороны покупателей, которые неизменно проявляют крайнюю скрупулезность при оплате своих счетов, нередко предъявляемых месяцы спустя в Натчезе и Новом Орлеане.

Прибыв к устью Огайо, мы преодолели от города Натчез четыреста пятьдесят миль. Наш лоцман заверил нас тогда, что верхняя часть Миссисипи слишком ему мало знакома, чтобы позволить ему провести нас через опасности, которые подстерегали на каждом шагу. Вследствие этого заявления наш славный капитан Дэвис велел нам войти в Огайо с целью найти нового лоцмана в четырех милях от ее устья, какового мы имели счастье немедленно раздобыть. Направившись туда, мы встретили пароход, чья узость и неустойчивый ход заставили нас подумать, что он предназначен для судоходства по малым рекам и появляется на взволнованных водах великой реки лишь по исключительным поводам. Этот пароход назывался «Артизан» и вез теннессийскую делегацию, отправленную с поручением просить генерала подняться по реке Камберленд до Нашвилла, где его давно ожидали и где его намерение посетить Сент-Луис тогда еще не было известно. После короткого совещания с депутатами штата Теннесси, которые настойчиво добивались, чтобы генерал немедленно отправился к их берегам, было решено, что мы продолжим наше путешествие на «Нэтчезе» в Сент-Луис; что часть теннессийской делегации отправится с нами, а остальные останутся на борту «Артизана» в устье Огайо до нашего возвращения. По завершении этих договоренностей к всеобщему удовлетворению мы покинули «прекрасную», чтобы вновь войти в «великую» реку. Мы с удивлением отметили, что при слиянии этих двух водных потоков течение на несколько миль казалось замершим, что, по-видимому, свидетельствует о равенстве объема и силы обеих рек в этом месте.

После выхода из устья Огайо облик берегов Миссисипи кардинально меняется. Земли, более высокие, являют взору большее число домов. То тут, то там виднеются следы старых французских поселений, а прекрасные острова, похожие на сады, то и дело предстают взору мореплавателя, прерывая монотонность реки. Сначала он видит остров Птиц, чарующий своей свежестью; затем те, что именуются Две Сестры и Собачий Зуб; а после — Английский остров, напоминающий о первом поселении, созданном англичанами посреди этих диких мест в 1765 году. Оно было вскоре уничтожено дикарями, с болью видевшими, как их старых французских друзей вытесняют торговцы, которых они прежде никогда не встречали. Примерно в сорок милях от слияния и почти напротив друг друга поднимаются мысы Жирардо и Лакруа, названные так господином де Фронтенаком, губернатором Канады, присланным для проверки утверждения индейцев о том, что с севера течет великая река, которая течет ни в направлении восхода Великого Духа, ни в сторону его заката. В настоящее время у мыса Жирардо имеется небольшая, недавно основанная деревня, которая начинает процветать. Чуть выше, на восточной стороне, виднеются руины древних фортификаций, представляющие собой совершенно живописную картину. Это остатки форта Шартр, построенного с большими затратами французами в 1753 году для защиты Верхней Миссисипи, ныне покинутого американцами как совершенно бесполезный.

Спустя несколько часов после прохождения форта Шартр, когда мы прогуливались по палубе, наш капитан указал на стаю молодых луизианских гусей на реке, которых вели два старых гуся. Элегантная форма и прекрасное оперение этих птиц заставили меня пожелать заполучить все семейство. Я немедленно спустил на воду шлюпку с двумя матросами и, направившись в сторону старой гусыни, попытался загнать лодку между ней и берегом. Старые гуси, испугавшись, спаслись бегством с громкими криками, но молодые, еще не умеющие летать или спасаться взбиранием на крутые берега, вскоре попали нам в руки. Мы увезли пять штук, о которых наш капитан имел доброту позаботиться, пообещав вырастить их с уходом и переправить в Новый Орлеан, откуда мистер Кэр обязался отправить их в Ла-Гранж на пользу генеральской ферме. [10] Возвращаясь из этой небольшой экспедиции, я заметил посреди реки другую весьма заманчивую добычу. Это был великолепный олень, плывший с таким спокойствием и легкостью, словно он находился в своей родной стихии. Услышав наши крики, смешанные с шумом нашего парохода, он откинул свои длинные ветвистые рога на спину и погрузился в воду, чтобы скрыться от нашего взора, быстро плывя в сторону самого сильного течения. Как только он счел себя вне опасности преследования, он снова показался над водой, гордо встряхнул рогами и безмятежно продолжил свой путь. Как нам сообщили, вовсе не редкость видеть множество таких животных, пересекающих реку с одного берега на другой и навещающих плодородные острова, украшающие ее русло.

На расстоянии ста миль от Огайо берега Миссисипи внезапно приобретают более внушительный вид, круто поднимаясь на восемьдесят или сто футов над уровнем воды. Они сложены из очень твердого гранита. На всю высоту на них отпечатаны глубокие горизонтальные борозды, которые, судя по всему, были пробиты трением воды в те времена, когда река находилась на различных уровнях, ими обозначаемых. Некоторые из этих борозд достигают почти фута в глубину. Они располагаются на неравных интервалах и значают последовательное убывание воды. На нынешнем уровне реки борозда едва заметна. Сколько же времени потребовалось на образование каждой борозды одним лишь воздействием воды на столь твердую скаду? Решение этого единственного вопроса, пожалуй, внесло бы немало сложностей в расчеты создателей систем, берущихся устанавливать эпоху сотворения нашего земного шара.

Несколько выше эти отвесные скалы оставляют между собой и рекой значительное пространство, на котором расположено Геркуланум. Местоположение этой деревни носит совершенно романтический характер, башни, образованные на скале, которая венчает ее беспорядочным образом, придают ей фантаческий облик и привлекают любопытство путешественников. С высоты этих башен, вырастающих из отвесной скалы, они сбрасывают расплавленный свинец, который охлаждается при падении в воздухе, приобретает округлую форму и падает в виде мелкой дроби в крупные емкости с водой, расположенные внизу. Больший или меньший размер отверстий в железном сите, сквозь которое металл бросают раскаленным добела, дает различные размеры, необходимые для охоты. Свинцовые рудники, в изобилии находящиеся на берегах реки Меримак, впадающей в Миссисипи в десяти милях от этого места, дали начало этим предприятиям, процветание которых возрастает с каждым днем.

Вечером 28-го числа мы прибыли в бедную деревушку, некогда основанную французами под печальным названием Пустой Карманы, ныне более известную под именем Каронделе. Хотя мы находились всего в шести-семи милях от Сент-Луиса, поскольку добраться туда при дневном свете мы не успевали, члены различных комитетов, сопровождавших генерала, решили провести ночь на якоре посреди реки и дождаться следующего утра для въезда в город. Едва жители Каронделе узнали о присутствии генерала Лафайета поблизости, как толпами повалили на борт судна, чтобы увидеть его. Почти все они были французами. Долгое время их поселение насчитывало лишь около шестидесяти домов и не сулило роста. Малопригодное для торговли, оно занималось исключительно сельским хозяйством, которое по-прежнему остается его главным средством добывания пропитания. Большинство из них прибыли из Канады и обосновались на участке земли вдоль Миссисипи, не задаваясь вопросом, кому она принадлежит. Они трудились — кто десять, кто двадцать лет, — и никому из них не приходило в голову обеспечить за собой права на те небольшие фермы, что были созданы потом их чела. Ныне же, когда правительство Соединенных Штатов распродает значительную часть принадлежащих ему в этих краях земель, эти несчастные люди подвергаются постоянному риску оказаться изгнанными новыми владельцами, приходящими заявить свои права на имущество. Они поведали о своих тревогах генералу, который пообещал доложить об их положении федеральному правительству и проявить к ним интерес. Эти добрые люди в простоте своей благодарности предложили тому, кого они уже почитали своим защитником, все, что, как им казалось, могло бы его порадовать: один принес ему ручных миссисипских гусей; другой — выращенного им молодого оленя; третий — окаменелости и ракушки, которые он считал драгоценными. Генерал понял, что отказ от этих подарков ранит их чувства, и поспешил принять их со словами признательности.

Утром 29 апреля на борт поднялись губернатор Кларк из Миссури, губернатор Коулз из Иллинойса и полковник Бентон, прибывшие втроем для сопровождения генерала в Сент-Луис. Несколько минут спустя пароход «Плоу Бой», на борту которого находилось множество граждан, поравнялся с «Нэтчезом», и гость нации был встречен троекратным «ура», заставившим леса Миссури содрогнуться от возгласов: «Добро пожаловать, Лафайет». Затем мы снялись с якоря и в девять часов увидели множество зданий весьма причудливой архитектуры, поднимавшихся среди прекрасной зеленой зелени и улыбающихся садов, с которых открывались далекие виды на реку. Это был город Сент-Луис. Его название и язык большей части его жителей вскоре поведали нам о его происхождении. Но если мы были поражены многоязычием, на котором приветствовали генерала Лафайета, то не менее — единством чувств, которое оно выражало. Берег был усыпан всем населением, слившимся своими криками радости с грохотом пушек наших двух судов. В тот момент, когда генерал ступил на берег, мэр доктор Лейн предстал во главе муниципальных властей и приветствовал его речью.

Едва генерал завершил ответ на приветствие мэра, как к берегу подъехала элегантная коляска, запряженная четырьмя лошадями, чтобы отвезти его в город, по всем улицам которого его провезли посреди всенародных кликов. Его сопровождали мистер Огастес Шото, почтенный старец, основавший Сент-Луис, мистер Хемпстед, ветеран революции, и мэр. Эти джентльмены привели его в дом сына мистера Шото, подготовленный для его приема и распахнутый для всех граждан без различия, желавших нанести визит национальному гостю. Среди посетителей генерал с удовольствием встретил мистера Гамильтона, сына генерала Александра Гамильтона, бывшего адъютанта столь любимого им Вашингтона, и старого французского сержанта из армии Рошамбо по имени Беллиссим. Последний не мог сдержать радости при виде соотечественника, столь почитаемого американским народом.

Жители Сент-Луиса знали, что генерал Лафайет может остаться у них лишь на несколько часов, и воспользовались этим коротким временем, чтобы показать ему все заслуживающее внимания в их городе и его окрестностях. Пока в доме мистера Питера Шото готовился обед, мы совершили конную прогулку, чтобы осмотреть на берегах реки остатки древних индейских памятников, которые некоторые путешественники именуют гробницами, в то время как другие считают их фортификациями или местами отправления религиозных обрядов. Все эти мнения, к сожалению, одинаково уязвимы для критики, ибо эти памятники не сохранили достаточно четких черт для создания удовлетворительных выводов. Те из них, что находятся близ Сент-Луиса, представляют собой не что иное, как покрытые зеленой дерниной холмы, обычная форма которых представляет собой вытянутый прямоугольник. Их стандартная высота составляет чуть более восьми футов, но она должна была быть намного больше до того, как земля, из которой они насыпаны, осела за долгие века. Их склоны отлоги, а средняя длина основания составляет от восьмидесяти до ста футов при ширине от тридцати до шестидесяти футов. Полагать, что эти земляные сооружения никогда не использовались в качестве боевых цитаделей, меня заставляет то обстоятельство, что ни одно из них не окружено рвами и расположены они слишком близко друг к другу. Подобные курганы встречаются не только в окрестностях Сент-Луиса, но по всему штату Миссури, Индиане и по берегам Огайо, где, как нам сообщают, обнаруживаются куда более интересные следы глубочайшей древности, свидетельствующие о том, что этот мир, именуемый нами новым, был очагом цивилизации, возможно, задолго до континента Европы. [11]

От курганов Сент-Луиса до слияния Миссисипи и Миссури нам предстояло проехать всего два-три часа, но время генерала было расписано так, что мы были вынуждены отказаться от удовольствия лицезреть соединение этих двух рек, чьи истоки лежат в краях, где природа все еще царит безраздельно. Вернувшись в город, мы отправились посмотреть собрание индейских диковинок, собранное губернатором Кларком, которое является самым полным из существующих. Мы осмотрели его с тем большим удовольствием, что его показывал нам сам мистер Кларк, лично собравший все составляющие его предметы во время исследования отдаленных западных областей вместе с капитаном Льюисом. Здесь можно найти образцы всей одежды, оружия, принадлежностей для рыбной ловли, охоты и войны, бытующих среди различных племен, обитающих в истоках Миссури и Миссисипи. Среди предметов, обычно носимых индейскими охотниками, наше внимание особо привлекли ожерелья из когтей поразительного размера. Эти когтя, как сообщил нам генерала Кларк, принадлежат самому страшному из всех животных американского континента — гризли Миссури, чей свирепый нрав лишь усиливает ужас, внушаемый его огромными габаритами и силой. Медведи этого вида собираются группами по десять-двенадцать, а порой и больше, чтобы преследовать добычу и делить ее между собой. Человек является их излюбленной добычей, и когда они нападают на его след, то преследуют его с криками, подобными тем, что издают наши гончие при травле зайца, и уйти от их неотступного преследования трудно. [12] Это животное совершенно неизвестно в Европе, даже в крупнейших зверинцах. Лондонский кабинет естественной истории обладает лишь одним когтем, который считается величайшей редкостью. [13] Генерал Кларк посещал вблизи истоков Миссури и Миссисипи индейские племена, которые до его визита никогда не видели белого человека, но у которых он тем не менее обнаружил следы древнего народа, более цивилизованного, чем они сами. Так, например, он увез с собой хлыст, которым всадники этих племен ныне не умеют пользоваться на своих лошадях. Узлы на нем весьма сложны и в точности устроены подобно казачьему кнуту. Он преподнес генералу Лафайету одеяние, поразительно напоминающее русский дорожный сюртук. Оно изготовлено из буйволовой кожи, выделанной так, чтобы сохранять всю мягкость, словно выделанной самым искусным кожевником. Исходя из этих и некоторых других фактов, мистер Кларк и капитан Льюис, его спутник, сделали вывод, что некогда вблизи полюса существовало сообщение между Азией и Америкой. Эти два бесстрашных путешественника опубликовали в 1814 году интересный отчет о предпринятых ими в 1804, 1805 и 1806 годах по приказу американского правительства путешествиях, целью которых было исследование истоков Миссури и течения реки Колумбия до ее впадения в Тихий океан.

Мы могли бы остаться в музее губернатора Кларка значительно дольше, слушая увлекательные рассказы, коими он изволил нас потчевать относительно своих великих путешествий, но нам сообщили, что настал час обеда, и мы направились в дом мистера Питера Шото. По дороге мы осмотрели ту часть города, которую прежде не видели, и были удивлены причудливостью архитектуры некоторых домов, казавшихся наиболее древними. Они обычно состояли из одного этажа, окруженного галереей под широкой выступающей крышей. Кто-то обратил наше внимание на то, что некогда нижний этаж не был жилым и лестница, ведущая наверх, убиралась по желанию. Эту предосторожность первые обитатели Сент-Луиса использовали для защиты от коварных ночных нападений индейцев, с ревностью взиравших на то, как белые обосновываются среди них на постоянное жительство. Когда Сент-Луис, бывший тогда хилой деревенькой, перешел под власть Испании, соседние индейцы по-прежнему были столь многочисленны и предприимчивы, что жители едва могли сопротивляться им или даже осмеливаться выходить наружу. Рассказывают, что в 1794 году некий индейский вождь вошел в Сент-Луис с частью своего племени и, потребовав аудиенции, изрек следующее: «Мы пришли предложить вам мир. Мы вели против вас войну много лун, и каков же результат? Никакой. Наши воины испробовали все средства сразиться с вашими, но вы не хотите и не смеете встретиться с нами! Вы — кучка старух! Что поделать с такими людьми, раз они не хотят воевать, а желают мира? Я пришел поэтому к вам, чтобы зарыть топор войны, расчистить цепь и открыть новые сношения с вами».

С того времени племена значительно уменьшились в численности, и большинство из них ушло. Те, что все еще остаются поблизости, проявляют самую мирную расположенность к белым жителям, с которыми ведут значительную торговлю пушниной. Жители Сент-Луиса, к тому же, достаточно многочисленны, чтобы больше не бояться таких соседей. Население составляет почти шесть тысяч душ, и это число, вероятно, удвоится через несколько лет, ибо этому городу уготовано блестящее будущее в этих обширных регионах, посреди которых цивилизация под руководством американской свободы и промышленности должна пройти путь гиганта. Сент-Луис уже является главным складом всей торговли стран к западу от Миссисипи. Его расположение близ слияния четырех или пяти великих рек, все притоки которых, простирающиеся до самых отдаленных пределов Союза, обеспечивают легкую и быструю связь со всеми местами, способными удовлетворить потребности или роскошь его счастливых жителей. Какое изумление охватывает разум при размышлении о том, что такая высота процветания является результатом всего нескольких лет, и что основатель столь процветающего города все еще жив и уже долгое время наслаждается результатами, на которые он не мог ни надеяться, ни предвидеть их, если бы об этом было предсказано его молодой и пылкой воображению при первом приближении к уединенным берегам Миссисипи. Этот предприимчивый человек, который своим топором срубил первое дерево древнего леса на месте, где стоит город Сент-Луис, который возвел первый дом, вокруг которого за столь короткое время сгруппировались здания богатого города; который своим мужеством и примирительным духом сначала подавил ярость индейцев, а затем обеспечил их дружбу, — этот счастливый человек есть мистер Огюст Шото. Я уже упоминал его среди тех, кого жители Сент-Луиса назначили оказывать почести своего города гостю американской нации. Именно в доме его сына, мистера Питера Шото, мы вкусили праздник республиканской благодарности. Было чрезвычайно интересно видеть сидящими за столом основателя великого города, одного из главных защитников независимости великой нации и представителей четырех молодых республик, уже богатых своей промышленностью, могущественных благодаря своей свободе и счастливых благодаря мудрости своих институтов. Как и следовало ожидать, беседа была чрезвычайно интересной. Мистеру Огюсту Шото задавали множество вопросов относительно его юношеских приключений и предприятий. Соратника Вашингтона попросили рассказать некоторые подробности решительной и славной Виргинской кампании, а члены различных делегаций из Луизианы, Миссисипи, Теннесси и Миссури нарисовали приятную картину процветающего развития своих соответствующих штатов. В этой компании больше всего тронуло генерала Лафайета царившее среди гостей единодушие: хотя они и не все говорили на одном языке, они абсолютно сходились во мнениях относительно превосходства тех республиканских институтов, при которых они имели счастье жить. Перед тем как покинуть банкет, чтобы посетить бал, который дамы были так любезны для нас подготовить, были произнесены тосты, и все они несли на себе печать гармонии, существовавшей между старым французским и новым американским населением. Мистер Делассю, бывший лейтенант-губернатор Луизианы, выпил за то, чтобы «Соединенные Штаты и Франция! Пусть эти две страны родят еще одного Вашингтона и еще одного Лафайета, чтобы освободить остальной мир!» Губернатор Коулз выпил за то, чтобы «Франция, дорогая нашему сердцу по стольким воспоминаниям и прежде всего за то, что дала жизнь нашему Лафайету!» Генерал Лафайет завершил тостом за здоровье почтенного патриарха, который в 1763 году основал город Сент-Луис, и сразу после этого мы вышли из-за стола на бал, где обнаружили собрание столь многочисленное и блестящее, какое, как нам сообщили, еще никогда не видывали на западном берегу Миссисипи. Великолепное убранство зала и красота украшавших его дам заставили нас полностью забыть, что мы находимся на окраине дикой местности, которую сами дикари считают недостаточной для удовлетворения своих простых потребностей, поскольку они посещают ее лишь изредка. Мы разделяли удовольствия вечера почти до полуночи — часа, когда мы должны были вернуться на борт «Натчеза», чтобы немного отдохнуть перед рассветом, когда нам предстояло отправиться в путь. В момент, когда мы уже собирались садиться на корабль, многие граждане Сент-Луиса имели доброту предложить нам несколько диковинных предметов, таких как луки, стрелы, трубки мира и одежды миссурийских индейцев. Мы с благодарностью приняли эти свидетельства благожелательности, которые сохранили как приятные напоминания о счастливых событиях столь далеко от нашей родины.

ГЛАВА IX.

Изменения, произошедшие в судоходстве по Миссисипи с появлением пароходов. — Прибытие в Каскаскию. — Канадцы и индейцы. — Структурная встреча с молодым индейцем, воспитанным среди белых и вернувшимся к дикой жизни. — Индейская баллада. — Штат Иллинойс. — Отъезд из Каскаскии. — Разлучение генерала Лафайета и делегации Луизианы.

Губернатор Коулз, который поднялся на борт вместе с нами, попросил генерала Лафайета и получил его согласие на то, чтобы не покидать реки Миссисипи, не посетив штат Иллинойс, вдоль которого мы должны были плыть, спускаясь вниз по реке. Было решено, что мы остановимся в Каскаскии, крупном селении этого штата, и, хотя нас отделяло почти восемьдесят миль, мы прибыли туда незадолго до полудня — столь удачным и быстрым было наше плавание. С тех пор как в судоходстве стал применяться пар, изменения, произошедшие в отношениях между городами на Миссисипи, колоссальны. Раньше путешествие из Нового Орлеана в Сент-Луис требовало трех или четырех месяцев самого мучительного труда, какой только можно вообразить; действия весел не всегда хватало для преодоления сопротивления течения. Часто приходилось тянуть судно вручную, продвигаясь время от времени с помощью небольшой лодки, чтобы привязать канат к дереву или камню на берегу. Эта медленная и мучительная операция, последовавшие за ней лишения и плохое питание порождали среди лодочников болезни, которые обычно уничтожали треть экипажа. В настоящее время то же путешествие протяженностью почти в полторы тысячи миль совершается за десять дней, без усталости, без лишений, между хорошей постелью и хорошим столом, и зачастую в очень хорошей компании; обратный путь обычно проделывается за пять дней; так что Новый Орлеан и Сент-Луис, разделенные столь большим расстоянием, теперь считаются соседними городами, чьи жители знают друг друга лучше и навещают друг друга чаще, чем это могут делать жители Парижа и Бордо.

Генерала Лафайета в Каскаскии не ждали, и к этому непредвиденному визиту ничего не было приготовлено. Пока мы высаживались, кто-то побежал в селение, стоящее в четверти мили от берега, и быстро вернулся с экипажем для генерала, который мгновенно оказался окружен множеством граждан, прибежавших встретить его. В эскорте, который сформировался для сопровождения его, мы не увидели ни военных мундиров, ни тех пышных триумфов, которые мы наблюдали в богатых городах; но звуки радости и республиканской благодарности, доходившие до его слуха, были приятны его сердцу, поскольку доказывали ему, что везде, куда проникала американская свобода, там же укоренялись любовь и почитание народа к ее основателям.

Мы последовали за генералом пешком и прибыли почти одновременно к дому генерала Эдгара, почтенного ветерана революции, который встретил его с нежным теплом и приказал держать все двери открытыми, чтобы его сограждане могли разделить вместе с ним удовольствие пожать руку приемному сыну Америки. После того как несколько минут было уделено несколько бурному выражению чувств, которые вызывало присутствие генерала, губернатор Коулз попросил тишины, к которой отнеслись с такой готовностью и почтением, что это доказало мне: его власть держится не только на законе, но еще больше на народной любви. Он направился к Лафайету, вокруг которого толпа стала еще плотнее, и с волнением обратился к нему с речью, в которой описал восторг, вызванный его присутствием у населения штата Иллинойс, и то благотворное влияние, которое память о его визите произведет в будущем на юных свидетелей энтузиазма их отцов по отношению к одному из самых доблестных основателей их свободы.

На мгновение погрузившись в глубокую тишину, я бросил взгляд на собравшихся вокруг меня людей и был поражен их пестротой и причудливым видом. Рядом с людьми, чьё достоинство во взгляде и патриотическое воодушевление в выражении лиц ясно указывали на то, что они американцы, находились другие, чьи грубые одежды, живость, порывистость движений и бурливая радость на лицах живо напоминали мне крестьян моей собственной страны; позади них, у дверей и на веранде, окружавшей дом, стояли неподвижные, бесстрастные крупные фигуры с обнаженными до пояса телами медного цвета, опиравшиеся на луки или длинные ружья: это были окрестные индейцы.

После паузы в несколько секунд губернатор возобновил свою речь, которую завершил ярким и верным описанием тех благ, которые Америка извлекла из своей свободы, и того благотворного влияния, которое республиканские институты однажды окажут на остальной мир. Когда оратор закончил, по собранию прокатился легкий ропот одобрения, который продолжался до тех пор, пока не стало заметно, что генерал Лафайет собирается ответить, после чего воцарилось внимательное молчание.

После этих взаимных поздравлений началась другая, не менее интересная сцена. Несколько старых солдат революции вышли из толпы и подошли, чтобы пожать руку своему старому генералу; пока он беседовал с ними и с посмягчившимся сердцем слушал, как они называют имена своих давних соратников по оружию, которые также сражались при Брэндивайне и Йорктауне, но которым не было суждено ни вкусить плоды своих трудов, ни соединить свои голоса с голосом их благодарной страны. Люди, в которых я заметил некоторое сходство в одежде и манерах с нашими французскими крестьянами, оживленно расхаживали по всем уголкам залы или порой образовывали маленькие группки, из среды которых на французском языке доносились самые открытые и оживленные выражения радости. Бывшему представленному одному из таких кружков членом комитета Каскаскии, мне сначала оказали самый радушный прием, а затем мгновенно засыпали градом вопросов, как только обнаружили, что я француз и сопровождаю генерала Лафайета. «Как! Вы тоже приехали из Франции? Дайте же нам вестей из этой прекрасной, этой дорогой страны! Счастливы ли там люди? Свободны ли они так же, как здесь? Ах, какое удовольствие видеть наших добрых французов из великой Франции!» — и вопросы следовали один за другим с такой быстротой, что я не успевал уловить их смысл. Я вскоре заметил, что эти добрые люди были столь же невежественны в том, что касалось их родины, сколь и полны энтузиазма. Они знают Францию лишь по преданиям времен Людовика XIV и не имеют никакого представления о потрясениях, которые за последние сорок лет терзали страну их отцов. «Разве у вас не было, — сказал мне один из них, только что задавший мне множество вопросов о генерале Лафайете, каких не задал бы и американский ребенок лет десяти, — разве у вас не было другого знаменитого генерала по имени Наполеон, который вел много славных войн?» Я думаю, если бы Наполеон услышал такой вопрос, его тщеславие было бы несколько уязвлено. Тот, кто верил, что заполняет своим именем всю вселенную, поскольку он сокрушил несколько старых тронов Европы и уничтожил свободу Франции, все еще едва ли был известен на берегах Миссисипи; не далее чем в двух тысячах лиг от театра своей славы его имя произносят с выражением сомнения! Воистину, в этом есть нечто способное охладить самую пылкую страсть к славе! Я сделал все от меня зависящее, чтобы ответить на вопрос моего канадца, чтобы дать ему и тем, кто его окружал, понять, кем был этот знаменитый генерал Наполеон. При рассказе о его подвигах они поначалу зааплодировали и приняли надменный вид, говоря: «Вот это наши храбрые французы. Только среди них можно встретить таких людей!» Но когда я стал рассказывать им, как этот знаменитый генерал заставил провозгласить себя консулом; как он сделал себя императором; как он последовательно уничтожил нашу свободу и парализовал осуществление наших прав; как, наконец, он сам пал, оставив нас после двадцати лет войны почти на той же точке, с которой мы начали в начале нашей революции, все они погрустчали, словно собираясь заплакать, и воскликнули: «И вы все это вытерпели! Как же так, в прекрасной Франции и в великой Франции разве не свободны так же, как в штате Иллинойс? Боже мой, неужели это возможно? Что, вы не можете писать все, что вам вздумается? Разве вы не можете ездить повсюду без паспортов? Разве не вы назначаете мэров ваших городов и селений? Разве не вы выбираете своих губернаторов или префектов департаментов и провинций? Разве вы не имеете права избирать своих представителей в национальное собрание? Разве никто из вас не призывается к выборам главы правительства, хотя вы платите целиком столь тяжелые налоги? Увы, наши добрые французы из великой Франции, значит, более заслуживают жалости, чем чернокожие рабы в Луизиане, которые ведь тоже достаточно несчастны! Ибо если последние и не пользуются ни какими-то правами из тех, какими все мы пользуемся здесь, то они по крайней мере не платят денег и имеют господ, которые их содержат». Во время этих восклицаний я не знал, что и сказать. Краска залила мои щеки, и я признаюсь, что мое национальное тщеславие необычайно пострадало от того, что невежественные канадцы выражают чувства жалости к моим соотечественникам и проводят не в их пользу параллель между ними и жалкими рабами; но эти чувства были слишком обоснованными, чтобы я мог жаловаться, и я промолчал. Я лишь дал себе слово впредь быть сдержаннее и не говорить со столь вольной откровенностью о политическом положении своей страны в присутствии свободных людей.

Пока я был занят канадцами, толпа, движимая чувством такта и любезного внимания, незаметно расступилась, чтобы дать генералу Лафайету возможность уделить несколько минут отдыху в ожидании банкета, который граждане спешно приготовили. Желая воспользоваться тем коротким временем, что оставалось нам в Каскаскии, мистер Джордж Лафайет и я отправились осмотреть окрестности селения в компании некоторых местных жителей, оставив генерала с остальными нашими спутниками и несколькими старыми ветеранами революции у полковника Эдгара. На площади мы застали почти всех горожан, которые прогулывались и радостно беседовали о событиях этого дня. В их группах мы обнаружили то же разнообразие типов лиц, которое поразило меня в зале. Пока мистер Джордж собирал у американца подробности происхождения и нынешнего положения Каскаскии, я приблизился к небольшому кругу индейцев, в центре которого находился человек высокого роста и с необычной внешностью. Его лицо, не будучи медно-красным, как у индейцев, было все же весьма смуглым. Его короткая одежда, длинный пояс, к которому подвешивалась пороховница, длинные кожаные гамаши, поднимавшиеся выше колен, и все его снаряжение выдавали в нем лесного охотника. Он опирался на длинное ружье и казался человеком, чья беседа вызывала живой интерес у слушателей. Заметив меня, он подошел без назойливости, но с заметной доброжелательностью. Он протянул мне руку, и я подал ему свою, которую он сердечно пожал. Я на мгновение замешкался, не зная, понимает ли он по-английски или по-французски; но он заговорил со мной сначала по-французски, и я вскоре почувствовал себя с ним совершенно непринужденно. Он сообщил мне, что он смешанной крови: его мать происходила из племени кикапу, а отец был канадцем. Он живет среди местных индейцев, которые питают к нему глубокую дружбу и уважение, поскольку, несмотря на то, что пятьдесят лет и усталость начали серебрить его голову, он все еще не уступает им в охоте и всех телесных упражнениях, а также потому, что часто служит им посредником в отношениях с белыми, язык которых он прекрасно понимает, хотя его обычным языком является индейский. Окружавшие его люди были одеты и разрисованы по-разному. Было легко заметить различия в их чертах лиц и манерах. Я заключил, что они не все принадлежат к одному племени. Охотник подтвердил это мнение, сказав мне, что в данный момент около Каскаскии находятся три или четыре индейских лагеря, пришедших продать пушнину, добытую во время большой зимней охоты. Он назвал различные племена, разбившие лагеря; но их названия звучали столь дико или были так плохо произнесены, что я не смог их разобрать; отчетливо я понял лишь название «майами», которое, повторенное три или четыре раза, вывело из апатии маленького человека, до того неподвижно стоявшего передо мной, завернувшись в плед; его лицо, одутловатое от излишеств, было раскрашено в красный, синий и желтый цвета. При имени майами он поднял голову, принял вид нелепого достоинства и произнес: «Я должен быть вождем народа майами. Мой дед был вождем, мой отец был вождем; но майами несправедливо решили, что я не унаследую власть от отца, и теперь, вместо того чтобы иметь много пушнины на продажу, у меня нет ничего; я покину Каскаскию, не имея возможности купить оружие, порох или табак». Пока он так говорил, человек, раскрашенный точно так же, но очень высокого роста и атлетического телосложения, посмотрел на него с презрительным видом и, похлопав по плечу, произнес: «Смеешь ли ты жаловаться на справедливость майами? Твой дед был нашим вождем, говоришь ты? Твой отец тоже? Но неужели ты забыл, что твой дед был храбрейшим из наших воинов, а мудрость твоего отца звучала на наших советах, как голос Великого Духа? Но по какому праву ты стал бы повелевать людьми? Слабый, как старуха, ты даже не имеешь мужества охотиться, чтобы удовлетворить свои нужды, и ты продал бы нас белым за бутылку виски». Презрительный жест завершил эту резкую отповедь, которую тут же перевел мне по-французски дородный охотник; и поверженный князь, печально опершись на маленький лук, похожий на те, с которыми упражняются индейские мальчики, умолк. Его участь показалась мне поистине заслуживающей жалости; однако я не мог не испытать чувства уважения к народу майами, который не считает, что законность происхождения принца может заменить собой все добродетели.

Я все еще находился среди индейцев, расспрашивая охотника о положении и численности их племен, которые цивилизация стремительно уменьшает, как вдруг увидел приближающегося секретаря губернатора Луизианы мистера Кэра, который предложил мне пойти с ним навестить индейский лагерь совсем недалеко от селения. Я согласился, и мы немедленно отправились в путь, чтобы успеть вернуться к часу обеда. Покинув Каскаскию, мы пересекли реку с тем же названием по прочно построенному и надежно скрепленному деревянному мосту. Затем мы шагали около двадцати минут по равнине до входа в лес, в который углубились по прямой тропе, проложенной вдоль ручья. По мере нашего продвижения земля внезапно поднималась справа и слева, и мы быстро оказались в некоем подобии ущелья, образованного чередой небольших холмов, покрытых зарослями. Пройдя минут пятнадцать, мы подошли к изгороди, через которую перелезли, и за ней наше внимание привлекли две лошади шумом колокольчиков, висевших у них на шеях. Чуть дальше ущелье расширилось, образуя восхитительную небольшую долину, посреди которой полукругом поднимались несколько хижин из коры; это и был искомый нами индейский лагерь. Проходы в эти хижины были обращены к центру круга, а доски, поднятые примерно на три фута от земли, были слегка наклонены, подобно крышке походной кровати. За исключением очень пожилой женщины, готовившей еду на костре под открытым небом, мы никого в лагере не обнаружили. То ли из вредности, то ли потому, что она не понимала ни по-французски, ни по-английски, эта женщина не ответила ни на один наш вопрос и с величайшим равнодушием взирала на то, как мы осматриваем и даже трогаем руками все предметы в хижинах, привлекавшие наше любопытство. Все было расставлено с достаточным порядком, и было легко узнать места, занимаемые женщинами, по небольшим туалетным принадлежностям, таким как зеркальца, булавки, мешочки с краской и т. д., которые мы там заметили. После тщательного осмотра этого небольшого лагеря мы уже собирались покинуть его, как вдруг я остановился на берегу протекавшего здесь ручейка при виде маленького мельничного колеса, которое, казалось, было выброшено на берег быстротой течения. Я поднял его и водрузил туда, где, как мне показалось, оно изначально было установлено детьми — на два камня, слегка возвышавшиеся над водой; и течение, ударив по лопастям, заставило его быстро завращаться. Эта ребячливость (которая, пожалуй, вылетела бы у меня из головы, если бы в тот же вечер она не поставила меня перед индейцами в весьма необычное положение) привлекла огромное внимание старухи, которая жестами выразила нам живое удовлетворение.

Вернувшись в Каскаскию, мы встретили мистера де Сиона, милого молодого человека большой эрудиции, который по приглашению генерала Лафайета отправился с нами из Вашингтона посетить южные и западные штаты. Подобно нам, он только что совершил прогулку в окрестности и выглядел весьма довольным своим открытием: он встретил в гуще леса во главе отряда индейцев хорошенькую молодую женщину, которая очень хорошо говорила по-французски и выражала свои мысли с изяществом, поразившим его не меньше, чем нас. Она спросила его, правда ли, что Лафайет находится в Каскаскии, и, получив утвердительный ответ, выразила огромное желание увидеть его. «Я всегда ношу с собой, — сказала она мистеру де Сиону, — реликвию, которая мне очень дорога; я хотела бы показать ее ему; это докажет ему, что его имя почитается среди наших племен не меньше, чем среди белых американцев, за которых он сражался». И, говоря так, она извлекла из-за пазухи небольшой кошелек, в котором лежало письмо, тщательно завернутое в несколько бумажных листов. «Это от Лафайета, — сказала она, — он написал его моему отцу давным-давно, и мой отец, умирая, оставил его мне как самую ценную вещь, которой владел». При виде этого письма мистер де Сион предложил индейской девушке пойти с ним в Каскаскию, уверяя ее, что генералу Лафайету будет очень приятно ее увидеть; однако это предложение смутило ее, и под различными предлогами она отказалась прийти. «Впрочем, — добавила она, — если вы захотите что-нибудь сказать мне сегодня вечером, вы найдете меня в моем лагере, который находится близко от селения; любой сможет подсказать вам дорогу, ибо я хорошо известна в Каскаскии. Меня зовут Мэри».

Этот рассказ мистера де Сиона сильно возбудил мое любопытство, и я с радостью вернулся бы с ним немедленно на поиски Мэри; но в этот момент член комитета Каскаскии подошел известить меня, что они садятся за обед, и мы увидели выходящего из дома полковника Эдгара генерала Лафайета, которого сопровождали множество граждан и который направлялся к дому полковника Свита, где мы должны были обедать. Мы присоединились к процессии и заняли свои места за столом, где генерал сидел под цветочным балдахином, приготовленным дамами Каскаскии с большим искусством и вкусом; благодаря смешению самых сочных и ярких цветов он производил впечатление радуги.

Я рассказал генералу Лафайету о встрече с молодой индейянкой; поддавшись его желанию увидеть ее, я покинул стол вместе с мистером де Сионом в тот момент, когда общество начало обмениваться патриотическими тостами, и мы отправились на поиски проводника в лагерь Мэри. Случай чудесным образом помог нам, приведя к индейцу того же племени, которое мы хотели навестить. Ведомые им, мы пересекли каскаскинский мост и, несмотря на темноту, вскоре узнали тропинку и ручеек, виденные мной утром с мистером Кэром. Когда мы уже собирались войти за ограду, нас остановил яростный лай двух крупных собак, которые бросились на нас и, вероятно, искусали бы, если бы не своевременное вмешательство нашего проводника. Мы дошли до середины лагеря, который освещался большим костром; вокруг него сидели на корточках дюжина индейцев, готовивших ужин. Они встретили нас сердечно, и, как только им сообщили о цели нашего визита, один из них отвел нас к хижине Мэри, которую мы застали спящей на шкуре бизона. Услышав голос мистера де Сиона, который она узнала, она встала и внимательно выслушала приглашение генерала Лафайета прийти в Каскаскию; она казалась весьма польщенной этим, но сказала, что прежде чем решиться сопровождать нас, хочет сказать об этом мужу. Пока она советовалась с ним, я услышал пронзительный крик и, обернувшись, увидел рядом с собой ту самую старуху, которую застал в лагере одну утром: она только что узнала меня при свете костра и указала на меня своим спутникам, которые, мгновенно бросив свои дела, окружили меня кольцом и принялись танцевать с проявлениями великой радости и благодарности. Их смуглые и почти обнаженные тела, причудливо раскрашенные лица, выразительные жестикуляции, отсблески костра, придававшего красноватый оттенок всем окружающим предметам — все это придавало сцене нечто адское, и мне на мгновение показалось, что я нахожусь посреди демонов. Мэри, видя мое смущение, положила конец этому, приказав прекратить танец, а затем объяснила мне смысл почестей, которые они только что мне оказали. «Когда мы хотим узнать, будет ли успешным задуманное нами предприятие, мы опускаем в ручеек небольшое колесо, слегка поддерживаемое двумя камнями; если колесо вертится три солнца, не падая, предзнаменование благоприятно: но если течение уносит его и выбрасывает на берег, это верное доказательство того, что наш замысел не одобрен Великим Духом, — разве только чужеземец придет и поставит маленькое колесо на место до конца третьего дня. Вы — тот самый чужеземец, который возвратил нашего маниту и наши надежды, и это ваше право на то, чтобы нас так прославляли». При произнесении этих последних слов на ее губах играла ироничная улыбка, заставившая меня усомниться в ее вере в маниту. «Вы не кажетесь слишком убежденной, — сказал я ей, — в действенности услуги, которую я вам оказал, подняв маниту?» Она молча покачала головой; затем, подняв глаза, произнесла: «Меня научили полагаться на нечто более высокое; — все мои надежды на Бога, в которого меня научили верить; на Бога христиан».

Сначала я был весьма удивлен, услышав, что индейская женщина так хорошо говорит по-французски, и не меньше удивился, узнав, что она христианка; Мэри заметила это и, чтобы положить конец моему удивлению, рассказала мне свою историю, пока ее муж и те, кто должен был сопровождать ее в Каскаскию, наскоро ужинали вареной в молоке кукурузой. Она поведала, что ее отец, бывший вождем одного из племен, населявших берега великих северных озер, некогда сражался с сотней своих сподвижников под началом Лафайета, когда тот командовал армией на границах. Что он стяжал немалую славу и снискал дружбу американцев. Долгое время спустя, то есть около двадцати лет назад, он покинул берега великих озер с несколькими своими воинами, женой и дочерью; и, прошагав долгое время, обосновался на берегах реки Иллинойс. «Я была тогда совсем маленькой, однако не забыла те ужасные страдания, которые мы перенесли за время этого долгого перехода, совершенного в суровую зиму через страну, населенную незнакомыми нам народами; они были таковыми, что моя бедная мать, почти всегда носившая меня на плечах, и без того нагруженных пожитками, скончалась от них через несколько дней после нашего прибытия; отец поручил меня заботам другой женщины, которая также эмигрировала с нами, а сам занялся обеспечением мирного владения землями, на которые мы пришли обосноваться, путем заключения союзов с нашими новыми соседями. Кикапу приняли нас лучше других, и мы вскоре стали считать себя частью их нации. На следующий год отец был избран ими вместе с некоторыми из их собственных людей для поездки с целью урегулирования кое-каких дел нации с агентом Соединенных Штатов, проживавшим здесь, в Каскаскии; он пожелал, чтобы я была в их числе, ибо, хотя кикапу и проявили себя очень щедрыми и гостеприимными по отношению к нему, он опасался, как бы в его отсутствие не вспыхнула какая-нибудь война, так как прекрасно знал интриги англичан, подстрекавших индейцев против американцев. Это же опасение побудило его согласиться на просьбу американского агента оставить меня в его семье для воспитания вместе с его маленькой дочерью. Отец очень уважал белых людей той великой нации, за которую некогда сражался; у него никогда не было причин жаловаться на них, и тот, кто предложил взять на себя заботу обо мне, внушил ему огромное доверие откровенностью своих манер и прежде всего честностью, с которой он вел дела индейцев; поэтому он оставил меня, пообещав возвращаться навещать меня каждый год после большой зимней охоты; и в самом деле, он приезжал несколько раз впоследствии; а я, несмотря на все неудобства оседлой жизни, росла, оправдывая ожидания моего заботливого благодетеля и его жены. Я привязалась к их дочери, росшей вместе со мной, и истины христианской религии легко вытеснили в моем сердце суеверия моих отцов, которых я едва знала; все же, признаюсь вам, несмотря на влияние религии и цивилизации на мое детское сердце, впечатления раннего детства не изгладились полностью. Если радость странствий заводила меня в тенистый лес, я дышала свободнее и с неохотой возвращалась домой; когда прохладным вечером, сидя на пороге жилища моего приемного отца, я слышала издалека в ночной тишине пронзительные голоса индейцев, сликавшихся для возвращения в лагерь, во мне вспыхивал трепет радости, и мой слабый голос подражал голосу дикаря с легкостью, которая пугала мою юную подругу; и когда изредка какие-нибудь воины приходили проконсультироваться с моим благодетелем насчет их договоров или охотники предлагали ему часть добычи, я всегда первой бежала встречать и приветствовать их; я выражала им свою радость всеми мыслимыми способами и не могла не восхищаться их простыми украшениями, которые казались мне куда предпочтительнее блестящих нарядов белых.

«Между тем прошло уже пять лет, как мой отец не являлся к сроку возвращения с зимней охоты; но один воин, которого я часто видела с ним, пришел и разыскал меня однажды вечером на опушке леса, сказав мне: „Мэри, твой отец стар и слаб, он не смог последовать за нами сюда; но он желает повидать тебя еще раз перед смертью и поручил мне проводить тебя к нему“. Произнеся эти слова, он силой взял меня за руку и поволок за собой. У меня не было времени ни ответить ему, ни принять какое-либо решение, как мы оказались далеко от тех мест, и я поняла, что мне не остается ничего другого, как следовать за ним. Мы шли почти всю ночь, и на рассвете прибыли к хижине из коры, построенной посреди небольшой долины. Здесь я увидела отца, устремившего глаза на только что взошедшее солнце. Его лицо было раскрашено как для битвы. Его томагавк, украшенный множеством скальпов, лежал рядом с ним; он был спокоен и молчалив, как индеец, ожидающий смерти. Увидев меня, он извлек из сумы бумагу, тщательно завернутую в очень сухую шкуру, и протянул мне, попросив сберечь ее как самую драгоценную вещь. „Я хотел повидать тебя перед смертью, — сказал он, — и отдать тебе эту бумагу, которая является самым мощным талисманом (маниту), какой ты только можешь использовать с белыми, чтобы вызвать их расположение в твою пользу; ибо все те, кому я ее показывал, выказывали ко мне особую привязанность. Я получил ее от великого французского воина, которого англичане боялись так же сильно, как любили американцы, и с которым я сражался в юности“. После этих слов отец умолк, а на следующее утро он скончался. Сякапе — так звали воина, который пришел за мной — покрыл тело моего отца ветвями деревьев и отвел меня обратно к моему опекуну».

Здесь Мэри прервала свой рассказ и протянула мне письмо, немного потемневшее от времени, но хорошо сохранившееся. «Вот, — сказала она мне, улыбаясь, — вы видите, что я честно исполнила наказ моего отца; я бережно хранила его маниту». Я развернул письмо и узнал подпись и почерк генерала Лафайета. Оно было датировано штаб-квартирой в Олбани, июнь 1778 года, после северной кампании, и адресовано Панисьове, индейскому вождю из одного из племен Шести Наций, в знак благодарности за мужество, с которым он служил американскому делу.