«Лафайет в Америке в 1824 и 1825 годах. Том 2»

Расстояние, которое мы преодолели за три дня и которое из-за изгивов реки составляло более трехсот миль, прежде требовало месяца или шести недель на подъем против течения и половины этого времени на спуск. Это наглядно показывает, какую колоссальную революцию применение пара в судоходстве произведет в торговых связях страны.

Город Мобил, являющийся старейшим поселением в штате, весьма удачно расположен для торговли на прекрасной равнине, возвышающейся более чем на двадцать футов над общим уровнем воды. Этот город долгое время прозябал под деспотизмом испанской инквизиции и убогим управлением французского правительства. Он неоднократно опустошался желтой лихорадкой. В настоящее время все его раны залечены; нескольких лет свободы оказалось достаточно, чтобы сделать его процветающим. Когда американцы завладели им, он насчитывал не более двухсот домов; в настоящее время его население превышает 1800 душ. Раньше отсюда экспортировалось едва четыреста кип хлопка, а в этом году было отправлено свыше шестидесяти тысяч.

Прибытие парохода в залив было возвещено залпами артиллерии из форта Конде; а когда мы достигли пристани в Мобиле, генерал обнаружил там комитет корпорации и все население, собравшееся его встретить. Его провели в центр города под триумфальной аркой, четыре угла которой были украшены флагами Мексики, южноамериканских республик и Греции. В центре находился флаг Соединенных Штатов. Здесь его приветствовал мистер Гарро от имени города и в присутствии муниципальных властей. Затем его провели в огромный зал, специально построенный для его приема. Там он встретился со всеми дамами, которым был представлен губернатором; после чего мистер Уэбб обратился к нему с речью от имени штата. В своем выступлении оратор с большой точностью обрисовал униженное положение, в которое деспотизм и невежество некогда погрузили город Мобил и окружающие его богатые земли; затем он описал стремительный и нарастающий прогресс, который свобода и республиканские институты принесли в искусства, промышленность и торговлю, сделавшие эти места богатыми и процветающими; он приписал эти счастливые перемены славным и триумфальным усилиям революционных патриотов, чье мужество и стойкость подпитывались благородным примером Лафайета; и завершил речь выражением сожаления о том, что усилия французских патриотов не привели к столь же благотворным последствиям для их родины.

Выражая благодарность оратору и гражданам Алабамы, генерал бросил беглый взгляд на борьбу за свободу, в которой он сыграл столь важную роль, и завершил выступление глубоким убеждением в необходимости теснейшего и прочнейшего союза между штатами.

Жители Мобила, надеявшиеся, что генерал проведет у них несколько дней, подготовили для него пышные торжества, однако большая их часть оказалась невостребованной. Ограниченный во времени, он был вынужден уступить настояниям депутации из Нового Орлеана, настаивавшей на его отъезде на следующее утро. Тем не менее он принял приглашение на публичный обед, бал и масонское торжество, после чего мы поднялись на борт судна, которое должно было доставить его в Новый Орлеан, чтобы урвать несколько часов столь необходимого после столь богатого приятными эмоциями дня отдыха.

ГЛАВА VII.

Отъезд из Мобила — Мексиканский залив — Проход через Бализ — Высадка у укреплений близ Нового Орлеана — Вход в город — Празднества и публичные церемонии — Битва за Новый Орлеан.

Судно, на которое мы удалились после бала, называлось «Натчез» — превосходный и красивый пароход, присланный городом Новый Орлеан для доставки генерала от Мобила до берегов Миссисипи. Им командовал опытный капитан мистер Дэвис; на борту находилась луизианская депутация во главе с мистером Дюплантье, старым другом и боевым товарищем генерала. На рассвете раздался пушечный выстрел, по сигналу которого мы снялись с якоря. Генерал, стоя на палубе, принимал прощания сограждан, толпившихся на берегу и выражавших свою скорбь выразительными жестами и мрачным молчанием. Через полчаса город Мобил исчез за расширившимся вокруг нас горизонтом, а вскоре скрылся и дым артиллерийских залпов, окрашенный лучами восходящего солнца. Наступившая ночь застала нас уже в Мексиканском заливе.

Чтобы добраться до Нового Орлеана, мы могли выбрать один из двух маршрутов: либо пройти позади островов Дофин, Хорн, Дог, Шип или Кет, пересечь озера Борг и Пончартрейн и высадиться в нескольких милях к тылу от города, либо смело пересечь залив до устья Миссисипи, миновать Бализ и подняться вверх по реке. Наш капитан, уверенный в прочности своего судна, остановился на последнем плане, что было сопряжено с определенной опасностью, зато выигрывало нам целый день. Вскоре мы пожалели о его решении. Вскоре поднялся шторм. Качка стала настолько неприятной, что мы были вынуждены лечь, чтобы избежать морской болезни, которой заболели почти все мы. За ночь ветер значительно усилился, а волны стали такими высокими, что несколько из них залетели в иллюминаторы и затопили каюту и наши постели. Шум ветра, волн и машины, а также скрип судна были настолько страшными, что каждую минуту мы ждали кораблекрушения. На рассвете я поднялся на палубу, откуда открылось самое величественное и жуткое зрелище: мы прибыли к Бализу. Мы не могли не испытать сильного волнения при виде этой великолепной реки, чье стремительное течение и поразительная ширина скорее напоминали завоевателя, чем приток океана. Ее волны отгоняли на большое расстояние волны моря, вынося на низкие острова в своем устье тысячи огромных стволов деревьев, которые, процветая веками под полярным кругом, теперь гнили под палящим мексиканским небом и подпитывали своей гибелью новую растительность. Огромные аллигаторы зловещего вида и с вялой походкой, цеплявшиеся за плавучие стволы деревьев, угрожали мореплавателям и словно оспаривали у них вход в реку. Долгое время после того, как мы вошли в Миссисипи, мы чувствовали себя как в другом море: настолько далеко находились ее берега и так бурлили ее волны. Лишь спустя несколько часов она сузилась настолько, что мы смогли разглядеть ее илистые берега, а течение стало менее стремительным.

Утром мы прошли форт Пакламин, откуда нас приветствовали тринадцатью залпами, и ночь снова застала нас в пути до того, как мы успели разглядеть стены Нового Орлеана. На протяжении шестидесяти миль от Бализа растительность не претерпевала никаких изменений. До сих пор не было видно ничего, кроме кипарисов, покрытых мрачной тилландсией, которую местные жители называют «испанской бородой». Это паразитическое растение, образующее на деревьях длинные и густые гирлянды, производит тем более меланхоличное впечатление, что оно растет исключительно в странах, подверженных желтой лихорадке. Говорят, оно служит пищей для животных, которые находят укрытие в лесах в зимнее время. Жители Луизианы используют его для набивки матрасов и подушек; для этого его вымывают в щелочном растворе, а затем отбивают, пока не отделится шелуха; в высохшем виде оно напоминает длинные черные волосы. Оно настолько долговечно, что считается неразрушимым. Его с успехом используют в строительстве, смешивая с раствором или глиной.

Около полуночи я на короткое время вышел на палубу; ночь была темной, небо заволокли густые тучи, а воздух наполнял глухой шум. Батареи Нового Орлеана давали салют в сто залпов, возвещая о начале дня, в который должен прибыть гость нации.

На следующее утро мы проснулись у тех знаменитых позиций, где двенадцать тысяч отборных английских солдат были разгромлены несколькими сотнями людей, половина из которых впервые взяла в руки оружие. Пораженные криками Vive la liberté, vive l’ami de l’Amerique! vive Lafayette!, звучавшими на французском языке, мы поспешили на палубу. Каково же было наше удивление, когда мы увидели берег, покрытый французскими мундирами! На мгновение нам показалось, что мы вновь перенеслись в лоно нашей некогда освобожденной родины, и наши сердца забились от радости. Генерал Лафайет сошел на берег под грохот артиллерии и восторженные крики огромной толпы, которая, несмотря на дурную погоду и удаленность от города, заполнила дамбу. Его встретил многочисленный эскорт кавалерии и двенадцать маршалов, назначенных руководить процессией. Опираясь на руку своего давнего соратника по оружию мистера Дюплантье и генерала Виллере, он направился в дом Монтгомери, который служил штаб-квартирой Джексона в день, когда тот покрыл себя славой благодаря своей превосходной обороне укреплений. Там его ждал губернатор штата, который принял его от имени народа Луизианы.

Речь губернатора, изображавшая французов, наслаждающихся свободой, которая во Франции всё еще считается проблематичной, произвела на генерала глубокое впечатление, и он ответил на нее с большим волнением.

В завершение его ответа все, кто смог пробиться в дом, были по очереди представлены ему. Там было множество ветеранов революции, в том числе полковник Брайан-Брюин, служивший при осаде Квебека, где погиб храбрый генерал Монтгомери; судья Джеррард, сражавшийся при Йорктауне; полковник Гренье, который, славно поучаствовав в трех революциях — американской, французской и колумбийской, — в свои семьдесят лет сохранил всю отвагу и пыл юности. Множество дам также пришли встретить генерала и через мистера Мариньи передали ему свои поздравления с благополучным прибытием в Луизиану. После того как все представления завершились, сформировалась процессия, и, несмотря на проливной дождь, мы двинулись маршем в сторону города. Мы продвигались медленно из-за густоты толпы, которая по мере приближения к городу запрудила и дорогу, и дамбу. Прибыв на окраину города, мы встретили воинские части, выстроившиеся в две линии, сквозь которые мы прошли под звуки маршевой музыки. Несмотря на дурную погоду, генерал прошел вдоль этих линий пешком и перед тем, как снова сесть в экипаж, выразил благодарность командирам. Процессия продолжила движение, пополнившись замыкавшими строй войсками, и по мере ее продвижения толпа становилась всё больше, несмотря на продолжавшийся шторм. Это огромное стечение народа, вид тройного ряда домов с праздничными драпировками, тянувшихся вдоль речного берега, звуки артиллерии и колоколов, а также нескончаемые возгласы всего населения произвели неизгладимое впечатление; наконец, среди этих проявлений горячей любви генерал прибыл к барьеру общественной площади и под руководством распорядительного комитета был препровожден под триумфальную арку удивительной архитектуры и превосходного дизайна. Этот монумент достигал шестидесяти футов в высоту, сорок из которых приходилось на пространство до пяты арки, при ширине в пятьдесят восемь футов; аркада имела двадцать футов в ширину и двадцать пять в длину; она покоилась на цоколе, имитирующем мрамор Сера-Веза; основание, образовывавшее пьедестал из зеленого итальянского мрамора, было украшено колоссальными статуями Справедливости и Свободы. Этот аллегорический цоколь поддерживал арку дорического ордера, украшенную с каждой стороны четырьмя спаренными колоннами. Замковые камни состояли из двадцати четырех камней, каждый из которых был украшен позолоченной звездой, соединенных поясом, на котором было выгравировано слово «Конституция», что символизировало двадцать четыре штата, объединенных общей связью. Фронтон, имитирующий желтый веронский мрамор, поддерживал две фигуры Славы с трубами и знаменами, обвитыми лавром, на которых были начертаны имена Лафайета и Джорджа Вашингтона; всё сооружение венчал национальный орел. Верхний цоколь поддерживал антаблемент высотой в семь футов, на котором на английском и французском языках было высечено: «Благодарная республика посвящает этот памятник Лафайету». Наверху монумента располагалась группа, изображающая Мудрость, опирающуюся рукой на бюст бессмертного Франклина, а четыре угла были украшены богатыми национальными трофеями. Имена подписавших Декларацию независимости и офицеров, отличившихся во время Войны за независимость, были высечены на различных частях арки. Это прекрасное здание, спроектированное миסטром Пилие и возведенное миסטром Фольярди, производило поразительное впечатление, а рельефы имели превосходный вид.

Под этим монументом генерала встретил муниципальный совет во главе с мэром мистером Роффиньяком, который обратился к нему с приветственной речью от имени граждан Нового Орлеана.

Выражая благодарность мистеру Роффиньяку, генерал не упустил случая отдать дань уважения памяти отца этого достойного магистрата. «При входе в эту столицу, — сказал он, — я преисполнен благодарности за тот прием, который оказали мне жители Нового Орлеана и их достойный мэр, чье имя пробуждает у ровесника его отца воспоминания о мужестве и преданности». Мистер Роффиньяк был чрезвычайно тронут этим свидетельством генерала о выдающемся характере его отца, и слезы, покатившиеся из его глаз, доказали всю глубину его чувств.

Покинув триумфальную арку, генерал под аккламации огромной толпы был препровожден в городскую ратушу, где его приветствовал мистер Приёр от имени городского совета; оттуда мы отправились в муниципальную гостиницу, где для нас были подготовлены апартаменты и которую жители Нового Орлеана называли «домом Лафайета». Немного отдохнув, генерал вышел на балкон, чтобы провести смотр войск. Все прошедшие мимо подразделения отличались элегантностью мундиров и безупречной дисциплиной. Гренадеры, вольтижеры, гвардейцы Союза, егеря, новоорлеанские гвардейцы, гвардейцы Лафайета — каждый по очереди привлекал внимание генерала. Но когда позади стрелков, чье имя пробуждает столько воспоминаний о доблести, он заметил шеренгу из ста чокто, маршировавших по индейскому обычаю гуськом, он был крайне тронут тем, что в знак утонченного внимания ему показали, что его имя знакомо воинам самых отдаленных народов, и что в свои ряды они приняли этих храбрых индейцев, которые были союзниками американцев в Семинольской войне и уже почти месяц лагерем стояли близ города, чтобы увидеть «великого вождя», «брата их великого отца Вашингтона».

На следующий день генерал принял вице-президента палаты представителей и тех членов законодательного собрания, которые находились в столице, а сразу после этого ему представили членов коллегии адвокатов во главе с их избранным оратором миסטром Дербиньи. В речи, наполненной благородными мыслями и произнесенной с трогательным красноречием, мистер Дербиньи с изяществом и тактом восславил ту прямоту ума и твердость характера, которые во время политических бурь всегда вели Лафайет по пути справедливости и удерживали от участия в партийных эксцессах.

В своем ответе генерал, тщательно избегая каких-либо отсылок к расточаемым в его адрес похвалам, ограничил себя обсуждением общих интересов Луизианы и личных усилий тех, кто обращался к нему с приветствиями; он поздравил граждан этого штата с тем, что после управления по уголовным законам Франции и Испании они постепенно смягчили их и продолжают совершенствовать эту часть своего кодекса настолько, что она даже может служить ориентиром для остальных Соединенных Штатов, чьи уголовные законы и без того превосходят законы любого другого народа.

Получив настоятельные просьбы посетить в один и тот же вечер как французский, так и американский театры, генерал бросил жребий, куда отправиться в первую очередь; жребий выпал на американский. Мы отправились туда в семь часов и были встречены с неописуемым энтузиазмом; давали подходящую пьесу, достоинство которой ни он, ни зрители не смогли оценить, поскольку все взоры были прикованы к герою Йорктауна, совершенно отвлекшему внимание от представления «Узника Ольмюца». Затем он отправился во французский театр, где его появления ждали с нетерпением. Когда он вошел, бурные аплодисменты и повторяющиеся крики «Да здравствует Лафайет!» приостановили представление. Все встали; это напомнило появление Фемистока на Олимпийских играх: наконец, когда воцарилось спокойствие, генерал занял подготовленную для него ложу и с удовольствием посмотрел последний акт той очаровательной комедии «Школа стариков», которая, как мне показалось, пришлась по душе моим бывшим соотечественникам, американцам Луизианы, так же сильно, как и жителям Парижа. Перед отъездом генерал прослушал исполненную в его честь оду, все аллюзии в которой были встречены восторженными аплодисментами.

Во вторник утром делегация испанских эмигрантов и беженцев явилась с приветствием к генералу и, главное, чтобы выразить свою признательность за то, как он выступал во французской Палате депутатов против вторжения в Испанию и уничтожения либеральной конституции.

Генерал, чьи принципы побуждали его изо всех сил противостоять мере, неодобряемой Францией — мере, которая принесла Испании столь пагубные результаты и чьи героические жертвы находились перед ним, — был глубоко тронут звучавшими в его адрес выражениями благодарности и в красноречивой, впечатляющей речи воздал должное уважения, восхищения и скорби памяти несчастного Риего; он уже не раз открыто высказывал свое мнение о трагической гибели этого благородного мученика свободы, и весь американский народ разделял те же чувства к стойкому и мужественному защитнику революции на полуострове.

На следующий день множество других делегаций нанесли визит генералу Лафайету, выразив ему свою приверженность и преданность его принципам. Среди них были представители штаба ополчения, медицинского общества, духовенства и свободных чернокожих, которые в 1815 году мужественно помогали в обороне города; а два наших последних вечера были заняты: один — публичным балом, а другой — масонским обедом. Я не стану пытаться описывать эти торжества, которые благодаря красоте, элегантностям и любезности дам, энтузиазму и искренней сердечности граждан, заботливому и утонченному вниманию магистратов, богатству и изобилию деталей не уступали ничему из того, с чем нам доводилось сталкиваться ранее.

Тем не менее посреди радостей, доставленных ему жителями Луизианы, генерал испытал моменты тревоги и печали. До него дошли зловещие слухи: ему рассказали о серьезном споре между штабом и офицерами ополчения по поводу определенных прерогатив легиона, которые одни отрицали, а другие отстаивали с равным жаром, что могло привести к кровопролитным последствиям после отъезда того, чье присутствие служило уздой даже для самых упрямых. В столь серьезном деле он без колебаний пустил в ход всё свое влияние, чтобы примирить граждан, которых временное заблуждение и ложное чувство чести временно развели по разные стороны; поэтому он пригласил всех офицеров различных родов войск собраться у него дома. По прибытии он сказал им, что они, несомненно, знают о его причинах созыва этой встречи; что он осведомлен о том, что произошло, и о пагубных последствиях, к которым это приведет; он отметил, что чувствует себя причиной происходящего, пусть и помимо своей воли, и предвидь он столь неприятные обстоятельства, он написал бы с отказом от их приглашения. Он попросил их принять во внимание пагубные слухи, которые это вызовет в отношении всех сторон, и в заключение попросил принять его в качестве посредника.

Один из старших офицеров немедленно выступил вперед и с благородной откровенностью сказал ему: «Генерал, я вручаю свою честь в ваши руки и отныне соглашаюсь на всё, что вы продиктуете». Старший из жалобщиков затем заметил: «Генерал, я также доверяю вашу заботу о моей чести и чести моих товарищей, которые полностью со мной согласны». Генерал взял за руки каждого из этих храбрых мужей и, соединив их, имел удовольствие видеть установление счастливейшего согласия между людьми, которые еще мгновение назад отреклись от прекрасного звания братьев по оружию. Эта интересная сцена имела множество свидетелей, которые вскоре предали огласке ее подробности. Новость об этом была встречена с поразительным энтузиазмом, поскольку это было искреннее примирение между всеми, кого Луизиана лелеяла и чтила.

Генерал Лафайет намеревался посетить место битвы 8 января, но продолжение штормовой погоды и необходимость в течение двух-трех дней ответить на все любезные приглашения, которыми его засыпали, вынудили его отказаться от этой мысли. Полковник штата, ставший свидетелем огорчения, причиненного мне этим отказом, имел доброту предложить мне сопутствовать ему, пока генерал наносит частные визиты. Я с жаром принял его приглашение, и мы немедленно отправились в путь в экипаже, который он прислал. По дороге он сообщил мне, что родился во Франции; что, будучи с рождения помещен в привилегированный класс общества, он с младенчества воспитывался в аристократических предрассудках своего сословия; и что, хотя в эпоху французской революции он был очень молод, он посчитал своим долгом защищать права меньшинства против естественных и священных прав большинства и присоединился к вандеям. «Тогда, — сказал он, — я верил в легитимность абсолютной монорхии и в наследственную преемственность добродетели со всем пылом невежества и поначалу сражался за них со всем мужеством и преданностью фанатизма; но кампания не успела завершиться, как мой разум, разорвав путы, которыми его оковало воспитание, научил меня, что вместо того, чтобы бороться, как я полагал, за справедливость и истину, я был лишь орудием нескольких людей, решивших пожертвовать всем, даже своей родиной, ради собственных частных интересов, и я вложил в ножны шпагу, которую никогда не должен был обнажать в столь несправедливом, столь нелепом деле». Далее он рассказал, что вернулся бы во Францию, но его удерживали сцены кровопролития и путаницы, столь распространенные тогда в этой стране. Поэтому он искал в других землях то счастье, в котором ему было отказано на родине. Объехав всю Европу и повсюду находя один и тот же преступный союз монархии, дворянства и духовенства против благополучия и интересов народа, он наконец обосновался в Соединенных Штатах. Он добавил: «Я прожил в Новом Орлеане совсем недолго, когда в 1815 году заклятые враги свободы других людей в обоих полушариях появились перед этим городом. Я бросился в бой, счастливый найти возможность доказать свою признательность новой родине и свою искреннюю привязанность к принципам, ею управляющим, и я рад возможности сказать, что мое присутствие не было совершенно бесполезным на поле боя, которое мы собираемся посетить».

Мой спутник едва успел произнести эти слова, как наш экипаж остановился, и мы вышли возле самого правого фланга укреплений. Прежде чем приступить к их осмотру, полковник любезно объяснил мне операции, предшествовавшие битве 8-го числа и приведшие к ней. Из этих подробностей я понял, сколь трудно было генералу Джексону с той горсткой людей, имевшихся в его распоряжении, противостоять высадке и быстрому продвижению армии численностью в 15 000 человек, что в четыре раза превышало его собственные силы.

Позиция, выбранная американским генералом для ожидания подкреплений и сдерживания продвижения столь грозного врага, показалась мне весьма разумной. Он возвел укрепления примерно в пяти милях ниже города вдоль старого канала, левый фланг которого уходил в глубину болотистого леса, а правый упирался в реку. Общая длина этой линии составляла около восьмисот туазов, но поскольку триста туазов левого фланга были неприступны, противник был ограничен в атаке фронтом примерно в пятьсот туазов и вынужден был наступать как на ладони по совершенно ровной равнине. Тем не менее, то ли из-за нехватки времени, то ли по недомыслию, генерал Джексон совершил две серьезные ошибки: первая заключалась в том, что он возвел укрепление по прямой линии и под прямым углом к реке, из-за чего он не только лишил себя преимущества перекрестного огня, но и подверг себя опасности — если бы англичане, проявив большую искусность или удачливость, провели несколько судов вверх по реке в тыл его позиций, — подверг себя, говорю я, риску продольного обстрела всей своей линии артиллерией противника. Другая ошибка состояла в возведении второй линии на столь большом расстоянии от первой, что в случае прорыва последней он никогда не смог бы добраться до другой, и его войска были бы изрублены в промежутке между ними. Этих двух ошибок, как легко догадаться, было бы достаточно, чтобы поставить под угрозу безопасность армии более многочисленной и лучше дисциплинированной, чем армия генерала Джексона; но судьба американской свободы, а точнее, сверхъестественное мужество граждан, которые в тот день сражались за сохранение своей независимости и безопасность своих семей, наряду с непреклонной твердостью самого Джексона покрыли лаврами самой блестящей победы те ошибки, которые погубили бы менее патриотичную армию.

Я запишу подробности, изложенные мне с большой ясностью и точностью, обо всех операциях, предшествовавших тому славному дню. Желающих изучить их я отсылаю к превосходным мемуарам мистера Лакарьера Латура и к не менее выдающимся отчетам миссров Брэкенриджа и Макфи; но я не могу противостоять желанию пересказать здесь некоторые из наиболее ярких событий, спасших Луизиану и обессмертивших ее защитников.

Несмотря на все старания, генерал Джексон не смог собрать для защиты своих укреплений более 3200 человек и четырнадцать пушек разного калибра; торопясь со временем, он был вынужден выстроить верхнюю часть своих сооружений из тюков хлопка, доставленных из города. Он оставался на этой позиции двадцать четыре часа, ежеминутно ожидая нападения, когда 8 января на рассвете увидел английскую армию численностью в 12 000 человек, наступающую на него тремя колоннами, из которых самая грозная угрожала той части его левого крыла, которую защищало ополчение Теннесси и Кентки. Каждый солдат, помимо оружия, нес фашины или штурмовую лестницу и двигался в глубочайшем молчании. Американцы позволили им подойти на расстояние полувыстрела из пушки, а затем открыли по ним страшный артиллерийский огонь, на который англичане ответили тремя криками «ура», запуском нескольких ракет Конгрива, после чего ускорили марш, смыкая ряды по мере того, как их косили ядра. Это хладнокровие и решимость, казавшиеся залогом скорой победы, продолжались недолго. Едва они оказались на расстоянии ружейного выстрела, стрелки из Теннесси и Кентки открыли ружейный огонь, который мгновенно разорвал их колонны и заставил искать укрытия за кустарниками, прикрывавшими их правый фланг. Поистине пехота никогда еще не вела столь непрерывный и губительный огонь, как этот огонь бесстрашного американского ополчения. Солдаты, выстроившись в шесть рядов в глубину, заряжали ружья и стремительно передавали их переднему ряду, состоявшему из искусных стрелков, каждая пуля которых несла верную смерть врагу.

Пока английские офицеры с мужеством, достойным лучшей участи и более счастливой судьбы, пытались собрать рассеянные войска для нового штурма, американский артиллерист из батареи под командованием лейтенанта Споттса заметил на равнине группу встревоженных и растерянных офицеров, которые с трудом кого-то уносили. «Возможно, это главнокомандующий, и он всего лишь ранен, — воскликнул он, — он не должен уйти так просто». Он навел орудие на них, выстрелил, и английский командующий Пакенхем был убит на руках своих друзей. Жажда мести сплотила англичан; офицеры и солдаты бросились вперед в новой колонне, которую с яростью вели Киан и Гиббс, преемники Пакенхема. Но огонь американцев удвоил свою интенсивность и точность; Киан и Гиббс один за другим пали — один смертельно, другой тяжело раненый, — и вновь разбитая колонна исчезла, оставив на равнине лишь свои обломки.

В то время как в центре линии американские войска сокрушали своих противников без потери хотя бы одного человека, удача словно решила испытать их на правом фланге неудачей. Две тысячи англичан под предводительством дерзкого вождя стремительно двинулись вдоль реки и неожиданно напали на небольшой редут, защищаемый ротой стрелков и одним батальоном 7-го полка. Застигнутые врасплох американцы поначалу отступили в некотором беспорядке. Генерал Джексон, от бдительного взора которого ничего не ускользало, в этот решающий момент заметил английского офицера, сидевшего верхом на укреплениях и размахивавшего в одной руке саблей, а другой помогавшего солдатам карабкаться на вал. Джексон поспешил туда, встретил беглецов, остановил их бегство и страшным голосом потребовал у их командира, кто отдал ему приказ отступать. «Враг прорвал наши укрепления», — ответил капитан. «Что ж, — сурово ответил Джексон, — возвращайтесь и штыками выбейте их оттуда». Этот приказ был немедленно выполнен. В одно мгновение англичане, поначалу мнившие себя победителями, пали под ударами американцев. Среди убитых оказался бесстрашный полковник Ренни, бывший французский эмигрант, поступивший на английскую службу; тот самый, которого видели столь дерзко взбирающимся на вал и помогающим своим солдатам в штурме.

Эта битва, решившая судьбу Нового Орлеана и, возможно, даже всей Луизианы, длилась всего три часа и стоила американцам лишь семи убитых и шести раненых, в то время как англичане оставили на поле боя около трех тысяч человек и четырнадцать пушек. Генерал Ламберт, единственный из английских генералов, способный командовать, отдал приказ об отступлении и поспешил найти укрытие для себя и остатков своей армии на борту флота адмирала Кокрейна, который накануне с присущим ему хвастовством заявлял, что если ему прикажут атаковать американские позиции, он захватит их менее чем за полчаса с двумя тысячами матросов с саблями наголо.

Таким образом, небольшая армия, составленная из наспех собранных граждан и возглавляемая генералом, чья военная карьера только началась, увидела, как перед ее патриотическими усилиями пала английская армия, которая считалась одной из самых храбрых и опытных в Европе и хвасталась тем, что изгнала французов из Испании.

Вернувшись в город, я застал генерала Лафайета в окружении множества дам и граждан всех сословий, которые, зная, что на следующее утро он покинет их, с грустью пришли проститься с ним и еще раз пожать ему руку. В толпе я заметил нескольких священников, и среди них капуцина, чье одеяние, непривычное для меня, привлекло мое внимание в день нашего прибытия. Рассказ об этом человеке сильно заинтересовал меня и, возможно, окажется столь же интересным для моих читателей.

Отец Антоний — так его зовут — является почтенным монахом-капуцином ордена святого Франциска и уже много лет живет в Луизиане. Движимый пылкой и искренней набожностью, отец Антоний молча молится за всех, никого не прося о молитвах. Находясь среди населения, состоящего из различных конфессий, он не считает правильным смущать их совесть попытками приобрести прозелитов. Иногда, будучи капуцином, отец Антоний просит милостыню, но лишь тогда, когда у него на уме какое-нибудь благое дело, а его скудные средства, истощенные постоянной благотворительностью, не позволяют ему совершить его самостоятельно. Каждый год, когда желтая лихорадка, простирая свою смертоносную длань над Новым Орлеаном, изгоняет испуганных жителей в сельскую местность в поисках убежища от болезни и смерти, добродетель отца Антония проявляется во всей своей яркости и силе. В это время страха и скорби сколько несчастных, покинутых друзьями или даже родственниками, обязаны своим исцелением и жизнью его трудам, его заботе, его благочестию! Из всех спасенных им (а их немало) нет ни одного, кто мог бы сказать: «Прежде чем окружить меня заботой, спросил ли он, какой я веры?» Свобода и милосердие — вот нравственный кодекс отца Антония; именно поэтому он не в милости у епископа. Когда он пришел навестить генерала, он был одет, по обычаю своего ордена, в длинную коричневую рясу, подпоясанную на талии толстой веревкой. Едва завидев его, он бросился в его объятия со словами: «О мой сын, я снискал благоволение пред Господом, раз Он позволил мне увидеть и услышать достойнейшего апостола свободы!» Затем он несколько минут беседовал с ним в тоне нежнейшей привязанности, поздравил его со славным и вполне заслуженным приемом, оказанным ему американцами, и скромно удалился в угол комнаты, подальше от толпы. Я воспользовался этим, чтобы подойти и поприветствовать его. Как глубоко тронула меня его беседа — какая мягкость! какая скромность! и в то же время какой энтузиазм! Каждый раз, когда он заговаривал о свободе, его глаза искрились священным огнем, а взор был устремлен на того, кого он называл своим героем, — на Лафайета. «Как счастливец он должен быть, — говорил он, — сколь чист источник всей его славы! с каким восторгом он созерцает результаты своих трудов и жертв! Двенадцать миллионов людей счастливы и свободны благодаря ему! Да! этот человек поистине любим Богом. Он сделал столько добра другим!» Он приходил навестить нас снова утром перед самым нашим отъездом. Когда толпа покинула комнату и он остался наедине с генералом, он поспешил к нему и, с восторгом прижав к груди, воскликнул: «Прощай, мой сын, прощай, всеми любимый генерал! Прощай! да пребудет с тобой Господь и после завершения твоего славного путешествия приведет в лоно твоей возлюбленной семьи, чтобы в мире наслаждаться воспоминаниями о твоих добрых делах и дружбе американского народа. О мой сын, возможно, тебе еще уготованы новые труды! Возможно, Господь сделает тебя орудием освобождения других народов. Тогда, мой сын, вспомни о бедной Испании! Не оставляй мою дорогую родину, мою несчастную страну!» Слезы, катившиеся из его глаз, оросили его длинную, поседевшую от старости бороду; голос прерывался от рыданий, и почтенный старец, приклонив лоб на плечо Лафайета, оставался в этой позе еще несколько мгновений, продолжая бормотать: «Мой сын, мой дорогой сын, сделай что-нибудь для моей несчастной страны». Генерал не без глубокого волнения оторвался от объятий этого благочестивого патриота, который перед уходом также преподал благословение мистеру Джорджу Лафайету.

Но поскольку на 15-е число был назначен наш отъезд, с самого рассвета подходы к апартаментам генерала заполнились еще большим скоплением народа, чем накануне вечером. Там присутствовало множество дам и особенно толпы детей, приведенных родителями, чтобы они могли созерцать черты благодетеля страны, друга великого Вашингтона. Генерал покинул дом пешком. Со всех сторон раздавались крики «Да здравствует Лафайет!». Пересекая плац, на котором выстроились несколько рот легиона и войск линии, обрамлявших аллеи, он выразил благодарность всем встреченным офицерам; он вновь засвидетельствовал капитану артиллерии мистеру Галли, сколь высоко он ценит достоинства прекрасного корпуса, которым тот командовал; и, поскольку он понял, что этот офицер собирается в скором времени отправиться во Франции, он самым настоятельным образом попросил его передать привет его семье в Ла-Гранже. Он сел в экипаж на краю плаца, чтобы отправиться к месту посадки, где его уже ждал пароход, который должен был отвезти его в Батон-Руж. Дамба была запружена бесчисленным множеством людей. Балконы, крыши домов, все суда и пароходы, находившиеся поблизости, были заполнены зрителями; и когда он поднялся на борт, его приветствовали продолжительной аккламацией, которая, однако, не повторялась, и более десяти тысяч человек оставались в состоянии глубокого безмолвия, пока «Натчез» не скрылся из виду. Лишь изредка доносились артиллерийские залпы, придавая этому расставанию глубокую и всеобщую торжественность.

Губернатор со своим штабом, мэр с муниципальным советом, распорядительный комитет, которому мы были столь многим обязаны, поднялись на борту вместе с нами, чтобы продлить на несколько мгновений радость от пребывания рядом с генералом; но в двух милях от города большинству из них пришлось покинуть нас. Мы не без глубокого сожаления расстались с этими достойными офицерами, с которыми были знакомы всего несколько дней, правда, но этого времени вполне хватило, чтобы в полной мере оценить их.

ГЛАВА VIII

История и Конституция Луизианы — Батон-Руж — Натчез — Штат Миссисипи — Путешествие в Сент-Луис — Прием генерала Лафайета в этом городе.

Долгое время после того, как французы основали крупные и процветающие поселения в Канаде, они ничего не знали о существовании Миссисипи; пока некоторые из их торговцев не узнали от индейцев, с которыми вели дела, что к западу от их земель течет великая река, имеющая сообщение с Мексиканским заливом. Это было в 1660 году. Три года спустя губернатор Канады мистер де Фронтенак, желая проверить это утверждение, отправил миссионера-иезуита отца Маркетта во главе небольшого отряда для открытия этой страны. Иезуит поднялся по реке Фокс до ее истоков, оттуда через Висконсин спустился к устью Миссисипи и убедился, что рассказы индейцев правдивы.

Двадцать лет спустя граф Роберт де Ласаль не только доказал существование этой реки, но и выяснил, что она открывает легкий путь к океану. Он спустился по ней от реки Иллинойс до Мексиканского залива, в то время как францисканец отец Хеннепин поднялся по ней до водопада Сент-Антони, расположенного в трехстах милях выше по течению. Граф Роберт от имени короля Франции, своего господина, объявил овладение всем течением реки вместе с прилегающими землями и возвел несколько фортов для защиты поселенцев, прибытие которых в больших количествах он ожидал, поскольку земля казалась весьма плодородной. Тем не менее лишь в 1699 году было основано первое поселение в Билокси знаменитым французским морским офицером Ленуаром д'Ибервилем, который первым вошел в Миссисипи со стороны моря и поднялся по реке до Натчеза, выбранного им в качестве столицы Луизианы; он назвал его Розали в честь супруги канцлера Пончартрейна. Чтобы заселить эту новую столицу, из Франции были направлены молодые девушки и тщательно отобранные солдаты. Последние были выданы замуж за этих девушек и освобождены от воинской обязанности. Каждому колонисту выделялось несколько акров земли, корова с теленком, петух и курица, ружье; ежемесячно им выдавали по полфунта пороху и два фунта свинца, а также месячный запас провизии. Затем последовали миссионеры, которые вместо того, чтобы обрабатывать землю собственными руками или развивать ресурсы колонистов своей мудростью и советами, принялись проповедовать соседним индейцам с целью обращения их в католическую веру. Плоды этих трудов вскоре дали о себе знать: иными словами, индейцы притворились, будто внимают новым учениям, и стали лицемерами ради получения бренди. Это спиртное, ставшее первой наградой за их обращение, распалило все те страсти, к которым они, к несчастью, были предрасположены; и с этого момента они превратились в самых опасных и жестоких врагов поселения, а не в полезных соседей, какими они несомненно стали бы, если бы вместо вмешательства в способы их богопочитания искали с ними лишь дружественного союза. Тем не менее в течение нескольких лет сердечность и мягкость французского характера нейтрализовали пагубное влияние миссионеров, и почти все дикие племена, за исключением чикасо, заключили мир с колонистами и оказывали им важные услуги. Мистер де Бьенвиль, брат Ибервиля и в то время губернатор Луизианы, поддавшись страсти к исследованиям, исследовал большую часть притоков Миссисипи и заложил основы новых поселений на ее берегах. Но ни одно из них не преуспело. Число колонистов значительно сократилось, когда в 1712 году Антони Кроза, сколотивший на индейской торговле состояние в сорок миллионов, выкупил концессию на всю Луизиану с исключительным правом торговли на шесть лет. Его патентные грамоты охватывали все реки, впадающие в Миссисипи, а также все земли, побережья и острова, расположенные на Мексиканском заливе между Каролиной на востоке и Мексикой на западе. Однако Кроза вскоре обнаружил, сколь преувеличенными оказались его надежды на эту страну, и поспешил отказаться от своего контракта ради получения нового, сроком на двадцать пять лет, в пользу Коммерческой компании Миссисипи, чьим проектером был знаменитый Ло. Но эта компания оказалась не удачливее Кроза. Вместо того чтобы привлекать в колонию поселенцев, способных приумножить ее процветание, она принимала лишь богатых и алчных авантюристов, привлеченных слухами о золотых и серебряных рудниках, которыми якобы изобиловала эта страна, и, разочаровавшись в надеждах, спешно возвращались в Европу. Несмотря на усилия учрежденного торговой компанией правительства, собственники вскоре пали духом и создали военные посты, где оборонялись до получения подкреплений. Первая прибывшая экспедиция состояла из преступников и женщин легкого поведения, присланных французским правительством. Компания справедливо возмутилась этим и заявила, что впредь не допустит подобного нравственного и физического осквернения колонии.

В 1718 году Новый Орлеан, состоявший из нескольких хижин, построенных иллинойсскими торговцами, и названный так в честь регента герцога Орлеанского, перешел под юрисдикцию генерал-губернатора господина де Бьенвиля и принял значительное число новых поселенцев. Две деревни в его окрестностях были построены немцами под командованием Аренсбурга, шведского капитана, сражавшегося в 1709 году бок о бок с Карлом XII в Полтавской битве. Колония теперь действительно начала процветать, и в 1723 году со всех сторон потянулись толпы капуцинов, миссионеров, иезуитов и благочестивых урсулинок. Последние по крайней мере приносили хоть какую-то пользу. Им поручили воспитание девочек-сирот и надзор за военным госпиталем с ежегодной пенсией в пятьдесят тысяч экю. Нетерпимость — неотъемлемый спутник любых привилегий, особенно религиозных, — начала проявляться в колонии сразу же после появления капуцинов, иезуитов и прочих. В 1724 году королевским эдиктом были изгнаны евреи как объявленные враги христианского имени, и им предписано было исчезнуть в трехмесячный срок под угрозой тюремного заключения и конфискации имущества. Именно так трон и церковь тогда следили — как делали это прежде и делают поныне — за тем, чтобы иссушать самые обильные источники общественного благосостояния. В 1729 году интриги Англии подняли индейцев против колонии, нанеся тяжелый удар по ее процветанию. Война, которую вел генерал Перрье де Сальвер, завершилась счастливо. Между тем лишь благодаря привязанности некоторых индианок к французским офицерам гарнизон избежал поголовной резни в одну из ночей, что привело бы к полному уничтожению колонии. В результате этих недавних военных действий и низовых интриг, плетущихся в метрополии, колонисты потеряли время вместе с плодами своих трудов. Компания, разочарованная и обманутая в надеждах на прибыль, оставила страну, которая в 1731 году вернулась под власть короля, не став при этом управляться лучше. В 1759 году ее финансовые дела пришли в такое расстройство, что казна задолжала более семи миллионов франков, хотя французское правительство истратило на различные нужды в Луизиане почти вдвое больше того, что оттуда получило. Людовик XV по окончании дурно задуманной и в 1763 году столь же дурно завершенной войны, потеряв Канаду, едва не лишился Луизианы. Но его министры при содействии его фаворитки мадам Помпадур выпросили у мадридского двора пятнадцать миллионов, и эта колония была уступлена Испании с такой секретностью и поспешностью, что губернатор Луизианы еще не получил известий об этом деле, когда испанские военные корабли прибыли в устье Миссисипи с офицерами, назначенными вступить во владение этой громадной территорией. Губернатор и жители Луизианы отказались признавать испанскую власть, так что комиссарам пришлось вернуться в Европу. Три или четыре года прошли в переговорах с колонистами, упорствовавшими в желании оставаться под властью Франции. Наконец, в 1769 году разгневанная Испания отправила туда генерала Рейли со значительными силами. Прибыв к Новому Орлеану, Рейли продемонстрировал самые примиренческие настроения. Его прокламации говорили лишь о забвении прошлого и увенчались полным успехом. Волнения прекратились, и луизианцы покорились. В знак примирения Рейли дал грандиозный обед на борту своего флота, на который пригласил высших офицеров колонии и главных жителей. Те приняли приглашение с доверием, но в момент, когда они собирались встать из-за стола, Рейли велел своим солдатам схватить их и расстрелять. Одному из них, месье де Виллере, сохранили жизнь, но посадили на фрегат для отправки в тюрьмы Наварры. Его жена и дети, узнав о грозящей ему участи, пожелали пойти просить милости у его высочества или по крайней мере получить его прощание. Они уже подплыли к фрегату, с которого он простирал к ним руки, как несчастный упал на их глазах, пронзенный штыками негодяев, приставленных предателем Рейли охранять его.

После этой ужасной казни испанцы с четырьмя тысячами линейных пехотинцев и значительным артиллерийским парком вошли в Новый Орлеан, жители которого были поражены оцепенением. Английские протестанты и немногие евреи, избежавшие действия королевского декрета 1724 года, были вскоре изгнаны новыми властями. Всякая торговля с колонией была запрещена, за исключением торговли с Испанией и ее владениями. Был учрежден военный суд, чьи несправедливые приговоры обрушились на всех оставшихся французских офицеров. Пятеро из них были расстреляны, а семеро других брошены на десять лет в гаванские тюрьмы. Постыдный Рейли, целый год упиравшийся кровью и грабежом, наконец снялся с якоря, увезя с собой презрение и ненависть всего населения. Его преемникам на посту губернатора стоило большого труда сгладить последствия его преступлений, и следует отдать им должное: они преуспели. За тридцать три года испанского владычества колония наслаждалась миром и процветанием, и по сей день имена дона Унсуги, дона Мартина Наварро и дона Гальвеса вспоминаются там с благоговением.

Во всех перипетиях, выпавших на долю Луизианы, ее границы никогда не определялись с точностью. В 1795 году правительство Соединенных Штатов заключило с Испанией договор, в силу которого были проведены границы и за обеими договаривающимися сторонами закреплено право свободного судоходства по Миссисипи. Но несмотря на этот договор, владельцы каперов и экипажи военных судов совершали грабежи на торговых путях Соединенных Штатов. В свободном судоходстве по Миссисипи и в разрешении высаживаться в Новом Орлеане американцам было отказано. Президент Адамс поэтому незамедлительно принял меры для получения возмещения. Было набрано двенадцать полков, а на Огайо снаряжена экспедиция для спуска в Луизиану. Но некоторые перемены во внутренней политике Америки заставили на время отказаться от этого проекта. На следующий год мистер Джефферсон, бывший тогда президентом Соединенных Штатов, вновь потребовал от Испании выполнения договора. Эта держава, сознавая свою слабость и опасаясь быть вынужденной уступить колонию, 21 марта 1801 года тайком продала ее Французской Республике. Узнав об этой уступке, американское правительство справедливо встревожилось. Оно предвидело, что активность и сметка французов, примененные к столь богатой и плодородной почве, сделают их более грозными, чем испанцы; что их новые соседи смогут закрыть для них судоходство по Миссисипи и овладеть торговлей Мексиканского залива и Антильских островов. Оно немедленно задумало силой воспрепятствовать занятию Луизианы Францией и объединилось против нее с Англией. Но этот план был разрушен Амьенским договором. Находясь в мире с Англией, Франция не опасалась более никаких препятствий своим планам, и ею была снаряжена экспедиция для вступления во владение Луизианой и в то же время для поддержки своей пошатнувшейся власти на Сан-Доминго. Американское правительство немедленно прибегло к переговорам с целью покупки Луизианы. Дела в то время менялись с такой быстротой, что положение Франции снова изменилось еще до того, как эти предложения до нее дошли. Угрожаемый новой войной со стороны Англии, утомленный борьбой за защиту Сан-Доминго, обремененный значительным долгом перед Соединенными Штатами, первый консул счел, что продажа Луизианы окажется выгодной сделкой, возможность совершения которой избавит его по крайней мере от одной трудности. Соответственно, он продал ее. Соединенные Штаты согласились уплатить ему пятнадцать миллионов долларов при условии, что три миллиона семьсот пятьдесят тысяч долларов из этой суммы будут удержаны для выплаты претензий, предъявленных американскими купцами к Франции за понесенные ими убытки. Этот договор, подписанный в Париже 30 апреля 1803 года господами Ливингстоном и Монро со стороны Соединенных Штатов и господином Барбе-Марбуа от Франции, был ратифицирован в октябре месяце, а передача колонии американским комиссарам состоялась 20 декабря того же года.

Все стороны, заинтересованные в этой сделке, имели основания быть довольными ее исходом. Франция, освободив себя от хлопот по управлению отдаленной колонией, которая была скорее обременительной, чем прибыльной, получила шестьдесят миллионов франков, необходимых ей для ведения войны, и, не истратив ни цента, погасила долг перед американскими купцами в размере почти двадцати миллионов. Соединенные Штаты укрепили свою независимость, приобрели новые рубежи, более надежные, чем старые, утвердили свое торговое преобладание в Мексиканском заливе и на Антильских островах и благодаря свободному судоходству по Миссисипи в сто раз увеличили стоимость продукции штатов, лежащих к западу от Аллеганских гор. Наконец, сама Луизиана, войдя в великий федеральный союз, обеспечила себе почетное и независимое существование в качестве политического тела и вскоре увидела свою промышленность и процветание свободными от коварных замыслов капризного господина.

Луизиана была незамедлительно возведена конгрессом Соединенных Штатов в ранг территориального образования, причем Конгресс назначил ее губернатором мистера Клейборна. В 1811 году она была принята в члены Союза и получила возможность сформировать собственное правительство и институты. Представители народа, свободно избранные и собравшиеся в Новом Орлеане, разработали и подписали конституцию, которая была представлена на рассмотрение конгресса и утверждена им. Эта конституция соответствовала конституциям других штатов и была очень похожа на них, за исключением того, что луизианцы сочли своим долгом принять все возможные меры предосторожности против коррупции и злоупотребления властью. Так, например, было решено, что каждый человек, уличенный в даче или предложении подарков государственным чиновникам, должен быть объявлен неспособным занимать должность губернатора, сенатора или представителя.

Если бы я счел необходимым искать новые доказательства превосходства независимого правительства над колониальным, проистекает ли последнее из монархии или из республики, было бы достаточно указать на Луизиану, которая сначала почти целое столетие была колонией, не продвинувшись дальше младенческого возраста, непрерывно захватываемая и отбиваемая обратно то испанцами, то французами и всегда неспособная сопротивляться ни тем, ни другим, притом ценою расходов своей метрополии в размере ста восьмидесяти семи тысяч долларов ежегодно; и, наконец, после многочисленных иммиграций из Европы представлявшая собой лишь жалкое население примерно в сорок тысяч душ, рассеянное по обширной и богатой территории. Затем я показал бы эту же Луизиану, которая после двадцати лет независимого республиканского правления более чем утроила свое население; разгромила под стенами своей богатой столицы армию, состоявшую из отборных войск Англии; ежегодно принимает в своих портах более четырехсот судов для обмена своих ценных продуктов на товары со всех частей обитаемого мира; и в своих городах предлагает все ресурсы, все наслаждения, которые могут способствовать счастью жизни и которые обычно являются плодами долгого периода цивилизации.

Штат Луизиана, заключенный в свои новые границы, расположен между 29° и 33° с. ш. и 12° и 17° долготы. Он граничит на севере с территорией Арканзас, на востоке — с Миссисипи, на юге — с Мексиканским заливом и на западе — с мексиканскими провинциями Техас. Он занимает сорок восемь тысяч квадратных миль, разделенных на двадцать шесть приходов или округов. Его население составляет 153 500 душ, среди которых, к сожалению, насчитывается почти 70 000 рабов. Столицей этого штата является Новый Орлеан — город, превосходно расположенный с коммерческой точки зрения, имеющий правильную планировку, украшенный прекрасными зданиями и насчитывающий двадцать восемь тысяч жителей. Главное неудобство, от которого страдает Новый Орлеан, — это его расположение на аллювиальных берегах Миссисипи, чьи паводки его часто затопляют. Это, пожалуй, главная причина желтой лихорадки, которая свирепствует там почти каждую осень. Невозможность найти хоть один камень на всей этой аллювиальной почве объясняет, почему главные улицы оставались без мостовой, так что в дождливый сезон передвигаться пешком трудно. Мостки, устроенные перед домами, едва помогают пешеходам избежать грязи и не мешают экипажам порой погружаться в нее до самых осей. Власти, однако, наконец начали доставлять булыжник из верховий Миссисипи, который суда привозят в качестве балласта. Этот план, хотя и медленный и дорогостоящий, является единственно возможным.

Большинство путешественников, посетивших Новый Орлеан, утверждают, что на нравы города сильное влияние оказывает присутствие многочисленных эмигрантов из Сан-Доминго. Они пользуются репутацией людей, любящих наслаждения до распущенности и плохо обращающихся со своими рабами. Страсть к азартным играм и дуэли, столь часто порождаемые этой страстью, вызывают, как говорят, большой беспорядок среди них. Подтверждать или опровергать это мнение собственными наблюдениями было бы с моей стороны преступной самонадеянностью. Слишком короткое пребывание в этом городе не позволило мне изучить характер его общества, и я мог лишь поразиться патриотическому духу, свободе и гостеприимству, которые с энтузиазмом проявлялись в присутствии генерала Лафайета. [8]

Через двадцать четыре часа после отплытия из Нового Орлеана мы прибыли в Данканс-Пойнт, куда жители Батон-Ружа, города, расположенного в восьми милях выше по течению, заблаговременно направили депутацию к генералу Лафайету с просьбой ненадолго остановиться у них. Генерал с благодарностью принял приглашение, и через два часа мы высадились ниже амфитеатра, на котором стоит город Батон-Руж. Берег был заполнен горожанами, во главе которых шествовали муниципальные власти, а первый полк Союза выстроился в линию под тем же звездным знаменем, которое вопреки величайшим опасностям было недавно водружено на развалинах испанского деспотизма жителями этих приходов. В сопровождении народа и магистратов генерал направился в приготовленное для его приема помещение, где обнаружил бюсты Вашингтона и Джексона, увенчанные цветами и лавром. Там он принял выражения доброжелательности от всех горожан, вместе с которыми отправился в форт, гарнизон которого встретил его салютом из двадцати четырех орудий, а затем прошел перед ним маршем. Мы вошли в главное здание, чтобы осмотреть внутреннее устройство казарм, но каково же было наше удивление, когда при входе в первое помещение вместо коек, оружия и воинского снаряжения мы обнаружили многочисленное собрание элегантно одетых и прекрасных дам, которые окружили генерала и предложили ему прохладительные напитки и цветы. Генерал был искренне тронут этим приятным сюрпризом и провел несколько восхитительных минут посреди этого обольстительного гарнизона. По возвращении в город мы обнаружили множество граждан, собравшихся, чтобы предложить генералу публичный обед, на котором царили искренняя сердечность американского и любезность французского характеров.

Было уже почти темно, когда мы вернулись на борт «Нэтчеза», чтобы продолжить наше путешествие. Покидая Батон-Руж, мы с огорчением расстались с некоторыми из тех, кто сопровождал нас из Нового Орлеана, и среди прочих — со старшим мистером Дюплантье, чья деятельная и нежная дружба, равно как и дружба его сына, сослужила генералу большую службу.

Батон-Руж стоит на левом берегу реки, в ста тридцати семи милях выше Нового Орлеана. На этом переходе судоходство по реке весьма увлекательно. В течение нескольких миль после выхода из Нового Орлеана глаз приятно отдыхает на берегах, богатых прекрасными плантациями хлопка и сахарного тростника и украшенных рощами апельсиновых деревьев, из-за которых поднимаются белые и нарядные жилища плантаторов. Постепенно сады и дома встречаются реже, но на всем пути до Батон-Ружа продолжают виднеться прекрасные и хорошо обработанные земли. Эти плантации тянутся вдоль реки, порой простираясь почти на милю вглубь до густых лесов, которые служат их границами. Почва целиком образована плодородными наносами, оставленными прежними разливами Миссисипи, которая теперь зажата в своем русле искусственными дамбами. Специальный закон обязывает каждого владельца прибрежного участка земли с заботой поддерживать тот отрезок дамбы, который находится напротив его владения, так что повсюду видны рабы, непрерывно забивающие колья, переплетающие ветви деревьев и насыпающие здесь и там землю везде, где есть угроза прорыва реки. Но несмотря на все предосторожности, вода часто с яростью переливается через эти препятствия, неся опустошение и смерть. Ни один год не обходится без того, чтобы у какого-нибудь собственника не возникло несчастья лишиться в несколько минут плодов долгих и трудных усилий. Все земли, примыкающие к Миссисипи от устья и на шестьсот миль вверх по течению, подвержены наводнениям. Тем не менее, при выходе из Батон-Ружа левый берег кажется достаточно возвышенным над поверхностью воды, чтобы избежать этих происшествий.

Расстояние между Батон-Ружем и Натчезом составляет двести шестьдесят миль. Мы преодолели его за тридцать два часа, совершив приятную поездку, в ходе которой встретили множество лодок самых разных форм и размеров, груженных всякого рода продуктами из самых отдаленных точек Союза. Те из них, которые привлекли наше особое внимание, были крупными и квадратной формы, без мачт, парусов и весел. Они плыли вниз по реке волею течения и больше походили на огромные ящики, чем на лодки. Они называются ковчегами и обычно управляются кентуккийцами, которые отправляются таким путем в Новый Орлеан, чтобы сбыть свое зерно, птицу и скот. Там, получив плату за свою продукцию, они продают и доски от своих ковчегов, которые не могут подниматься вверх по реке, и возвращаются домой пешком через леса штатов Миссисипи, Алабама и Теннесси. Более полутора тысяч человек, как говорят, совершают таким образом каждое лето семнадцать миль водным путем, а затем обратно — одиннадцать сотен пешком. [9]

В понедельник, 18 апреля, донесшиеся на рассвете глухие орудийные выстрелы возвестили о нашем приближении к городу. Спустя несколько минут первые лучи солнца, золотившие берега Миссисипи, которые в этом месте поднимались на сто пятьдесят футов над поверхностью воды, открыли нашему взору верхушки домов Натчеза. Наш пароход ненадолго остановился перед прибытием к городу, и мы сошли на берег у Бэконс-Лэндинг, где генерала ожидали горожане с коляской и четырьмя лошадьми, а также с эскортом из кавалерии и добровольческой пехоты. Мы могли бы высадиться немного выше и въехать в город по более прямой дороге, но члены организационного комитета проявили сноровку и провели нас извилистой дорогой, вдоль которой нашим взорам предстали все красоты сельской местности. По мере того как мы продвигались вперед, эскорт увеличивался. Он состоял из конных горожан, пешего ополчения, дам в экипажах и чуть ли не всего населения, которое толпой стекалось посмотреть на своего любимого и долгожданного гостя. Генералу были произнесены две речи: одна — председателем организационного комитета при въезде в город, другая — мэром на одном из самых возвышенных мест на берегах Миссисипи, в поле зрения города и реки, являющейся источником его процветания. В тот момент, когда генерал завершил свой ответ, из толпы неожиданно вышел человек, приблизился к коляске, взмахивая шляпой в воздухе, и воскликнул: «Честь командиру парижской национальной гвардии! Я был под вашим началом в 91-м году, мой генерал, в одном из батальонов Фей-Сен-Тома. Я по-прежнему люблю свободу, как любил ее тогда: да здравствует Лафайет!» Генерал был приятно удивлен встречей на берегах далекой страны со своим старым гражданином-солдатом, который столь трогательно напомнил ему счастливые времена, когда он мог здраво помышлять о счастье и свободе своей родины. Он с нежностью протянул ему руку и выразил удовольствие, испытанное им при встрече на земле свободы и гостеприимства.