«Журналы экспедиций открытий в Центральную и Южную Австралию в 1840–1841 годах»

Узнав все подробности недавнего неудачного путешествия, я обнаружил, что большая часть вещей, за которыми я посылал, все еще находится в тридцати восьми милях позади, будучи доставленными всего на двенадцать миль от того места, где они были первоначально оставлены; остальные вещи были в десяти милях, и поскольку почти вся наша провизия и многие другие необходимые предметы были среди них, стало абсолютно необходимым, чтобы они были возвращены тем или иным способом, но как это осуществить — было вопросом, который мы не могли так легко решить. Наши лошади были совершенно непригодны для какой-либо службы, а недавняя неудачная попытка лишь добавила трудностей, которыми мы были окружены, и нанесла нам дополнительную потерю еще одного ценного животного. Много тревожных часов я провел, размышляя о нашем положении и обдумывая лучшие средства, которыми мы располагали, чтобы выбраться из столь опасной ситуации. Мы все еще находились в 650 милях от Кинг-Джордж-Саунда, с совершенно неизвестной местностью впереди. Наших припасов, когда они будут снова возвращены, едва хватило бы на три с половиной недели при очень сокращенной норме. Наши лошади были измучены и жалки сверх всякого воображения; они буквально едва могли ползать, и было очевидно, что они не смогут снова двинуться в путь без многих дней отдыха там, где мы находились. С другой стороны, нам предстояла перспектива еще одного из тех страшных переходов без воды, как только мы покинем нынешний лагерь, и сначала нужно было вернуть припасы и другие вещи, которые все еще были так далеко. Ничто не могло быть более обескураживающим, чем наше положение, и это также была ситуация, в которой трудно было решить, что лучше всего предпринять. Осознавая, что один неверный шаг теперь будет фатальным для всех нас, я видел, что наши обстоятельства требуют оперативности и решительности. Поскольку все зависело от моего единоличного суждения и решения, к которому я пришел, я глубоко и тревожно чувствовал подавляющую ответственность, которая легла на меня.

Мы находились примерно на полпути между заливом Фаулер и Кинг-Джордж-Саундом, расположившись среди бесплодных песчаных наносов, и без капли воды по обе стороны от нас на расстоянии менее 150 миль. Наши припасы быстро уменьшались, пока мы лежали в лагере без дела и без движения; и все же нам было абсолютно необходимо оставаться здесь еще некоторое время или сразу бросить лошадей и попытаться пробиться без них. Однако против последнего было много возражений, одно из которых заключалось в том, что я хорошо знал по уже имевшемуся у нас опыту: если мы бросим лошадей и нам придется преодолевать эти страшные большие расстояния без воды, мы никогда не сможем сделать это пешком, если будем вынуждены одновременно жить на очень скудной диете, нести наше оружие, боеприпасы и провизию, а в дополнение к этому — запас воды, достаточный на шесть или семь дней. Единственное, что позволяло нам до сих пор благополучно продолжать наше путешествие, — это наличие лошадей, ибо, хотя они были слабы и измучены, они все же несли те немногие вещи, которые были нам необходимы и которые мы никогда не смогли бы нести сами в данных обстоятельствах.

Был еще один довод в пользу того, чтобы остаться с лошадьми, который имел для меня значительный вес, и как бы отвратительна ни была эта идея поначалу, это был ресурс, который, как я предвидел, отчаянные обстоятельства, в которых мы оказались, вскоре должны были заставить нас принять. Конечно, было ужасно помышлять об уничтожении благородных животных, которые сопровождали нас так долго, но я хорошо знал, что вскоре это будет единственным шансом спасти наши собственные жизни, и надеялся, что, приучая разум заранее размышлять об этом, когда наступит злой час, ужас и отвращение будут в некоторой степени уменьшены. Посоветовавшись с надсмотрщиком, я был рад обнаружить, что он полностью согласен со мной в целесообразности не бросать лошадей, пока это не станет неизбежным, и что он сам уже обдумывал вероятность того, что мы очень скоро будем вынуждены прибегнуть к альтернативе использования их в пищу.

Теперь оставалось только решить, в какую сторону мы направимся, когда снова двинемся в путь: продолжать ли наше путешествие к Саунду или попытаться вернуться в залив Фаулер. В этом вопросе мое собственное мнение ни на мгновение не колебалось. Моя убежденность в полной невозможности когда-либо пересечь страшную местность, которую мы прошли с таким трудом, в обстоятельствах гораздо более благоприятных, чем те, в которых мы находились сейчас, была настолько сильной, что я ни на минуту не допускал этой мысли. Я знал о многих страшных переходах без воды, которые нам пришлось бы совершить при любой такой попытке, и хотя местность перед нами была неизвестна, она вряд ли могла быть хуже той, что мы прошли, в то время как вероятность заключалась в том, что после того, как будет преодолен первый длинный этап, который выведет нас за западную границу Большого Австралийского залива, мы ощутим изменение характера местности и сможем продвигаться со сравнительной легкостью и удобством. К несчастью, мой надсмотрщик разошелся со мной во мнении по этому пункту.

Последний отчаянный марш, который мы совершили, произвел на него столь сильное впечатление, что он не мог отделаться от мысли, что чем дальше мы будем продвигаться на запад, тем более засушливой будет местность и что в конечном итоге мы все погибнем от нехватки воды; с другой стороны, очень сокращенная норма пищи, которой мы были вынуждены ограничиться, заставляла его мысли всегда обращаться к базе в заливе Фаулер, где мы закопали большой запас провизии всех видов. Тщетно я указывал ему на неминуемые трудности, с которыми мы должны столкнуться при любой попытке вернуться, на малую вероятность того, что хоть одна лошадь переживет даже первый из тех страшных этапов, которые нам пришлось бы совершить, и на полную невозможность для нас успешно пройти путь без лошадей; и, с другой стороны, на очень обнадеживающую перспективу того, что все наши самые серьезные трудности закончатся, как только мы минуем западную оконечность залива (на что, когда мы двинемся в путь, уйдет не более шести или семи дней в самом крайнем случае), и на сильные надежды, что мы тогда сможем разумно рассчитывать на встречу с каким-нибудь судном, занимающимся промыслом тюленей или китов у побережья, от которого мы могли бы получить свежий запас провизии. Все мои аргументы были бесплодны. С характерным послушанием и верностью, с которыми он всегда служил мне, он охотно соглашался на любой план, который я мог решить принять; но я с болью осознавал, что не могу убедить его в том, что мой взгляд — правильный и что план, которому я намерен следовать, — единственный, который дает нам хотя бы отдаленные надежды на окончательное спасение и успех.

Обнаружив, что я мало продвинулся в устранении его сомнений по вопросу нашего продвижения, я решил больше не развивать эту тему до тех пор, пока не придет время принимать решение, надеясь, что в промежутке его мнения и чувства могут в некоторой степени измениться и что он тогда будет сопровождать меня с радостью. Важная и неотложная обязанность — немедленно вернуть припасы, которые мы оставили позади, — теперь требовала моего внимания. Надсмотрщик, с его обычной заботой избавить меня от лишней работы, любезно предложил попытаться сделать это снова; но так как он только что вернулся из тяжелого, хотя, к сожалению, безуспешного путешествия с той же целью, я решил сделать это сам и сразу же начал приготовления к выходу из лагеря.

Глава XVIII.

ВОЗВРАЩЕНИЕ С ТУЗЕМЦЕМ — ОХОТА НА СКАТОВ — ВОЗВРАТ БАГАЖА — ХОЛОДНАЯ ПОГОДА — НАДСМОТРЩИК ОСМАТРИВАЕТ СКАЛЫ — НЕБЛАГОПРИЯТНЫЙ ОТЧЕТ — РАЗНОГЛАСИЯ ПО ПОВОДУ ЛУЧШИХ ПЛАНОВ НА БУДУЩЕЕ — УБИЙСТВО ЛОШАДИ НА ЕДУ — ВРЕДНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ МЯСНОЙ ДИЕТЫ — ТУЗЕМНЫЕ МАЛЬЧИКИ СТАНОВЯТСЯ НЕДОВОЛЬНЫМИ — ОНИ ВОРУЮТ ПРОВИЗИЮ — ТУЗЕМНЫЕ МАЛЬЧИКИ ПОКИДАЮТ ОТРЯД — ОНИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ ПОЧТИ УМИРАЮЩИМИ ОТ ГОЛОДА — ОТРЯД ДВИЖЕТСЯ ДАЛЬШЕ НА ЗАПАД — СКАЛЫ ЗАЛИВА — МЕСТНОСТЬ ЗА НИМИ — УГРОЖАЮЩАЯ ПОГОДА — УБИЙСТВО НАДСМОТРЩИКА.

10 апреля. — Выдав каждому участнику отряда четырехдневный запас провизии, я взял с собой туземца из Кинг-Джордж-Саунда, чтобы пешком вернуться по нашему маршруту на восток. Первые десять миль меня сопровождал один из других туземных мальчиков, ведущий лошадь, чтобы нести немного воды для нас и забрать припасы, которые надсмотрщик закопал в том пункте, когда вторая лошадь пала у него утром 9-го числа. Найдя вещи и погрузив их на лошадь, я отправил мальчика с ними обратно в лагерь вместе с большой рыбой-скатом, которую он подстрелил в прибое у берега. Это была большая, грубая, уродливая на вид вещь, но, поскольку она, казалось, принадлежала к тому же семейству, что и скат, я не предполагал, что мы подвергнемся какому-либо риску, съев ее. В остальном обстоятельства сломили многие сомнения и предрассудки, и мы отнюдь не были привередливы в отношении того, что это за рыба, если она съедобна.

Закопав наш маленький бочонок с водой до нашего возвращения, туземец из Кинг-Джордж-Саунда и я двинулись еще на пять миль дальше, а затем остановились на ночь после дневного перехода в пятнадцать миль. Мы приготовили немного рыбы-ската (ибо туземец со мной подстрелил вторую), и хотя она была грубой и сухой, наш аппетит был обострен ходьбой, и мы сочли ее далеко не неприятной на вкус.

11 апреля. — Выйдя задолго до рассвета, мы уверенно двинулись вперед и около сумерек прибыли, после перехода в двадцать три мили, к месту, где находились наши припасы. Я обнаружил здесь гораздо больший вес, чем ожидал, и опасался, что нам будет совершенно невозможно унести все это. При свете костра я выбросил седла, одежду, клеенки и т. д., которые нам были не нужны, и, упаковав остальное, отвесил связку в тридцать два фунта для себя и одну в двадцать два фунта для туземца, у которого также было ружье. Завершив приготовления к завтрашнему дню, мы насладились ужином из ската и легли спать.

12 апреля. — Сегодня погода была облачной и душной, и нам было очень тяжело нести груз, который был у нас с собой, тем более что у нас не было воды. Благодаря упорству мы достигли места, где был закопан наш маленький бочонок; и, освежившись немного чаем, снова двинулись на несколько миль к месту, где я назначил надсмотрщику послать туземца встретить нас с водой. Он уже был там, и мы все расположились лагерем на ночь, вскоре забыв в освежающем сне усталость и труды дня.

13-е число было темным, облачным днем, с небольшими дождями утром. Около полудня мы прибыли в лагерь, пройдя семьдесят шесть миль за последние три с половиной дня, в течение большей части которых мы несли тяжелые грузы. Однако мы успешно выполнили задачу, ради которой ушли, и теперь беспокоились только о нашем дальнейшем продвижении, так как провизия и другие припасы были благополучно возвращены.

Во время моего отсутствия я просил надсмотрщика испечь немного хлеба, чтобы он мог стать достаточно черствым, прежде чем мы его используем. К моему сожалению и досаде, я обнаружил, что он испек треть всего нашего запаса, так что теперь было необходимо использовать больше нашей установленной нормы, иначе дать ему испортиться. Было тем более досадно думать, что в данном случае провизия была израсходована так нерасчетливо, учитывая тот факт, что у нас было много рыбы-ската и нам не требовалось так много хлеба.

14 апреля. — Рано утром я отправил надсмотрщика и одного из туземных мальчиков с трехдневным запасом провизии к началу скал на западе, видимых с песчаных холмов возле нашего лагеря, чтобы они могли установить точное расстояние до них от нас и можно ли добыть какую-либо траву или воду ближе к их основанию, чем там, где мы находились. После их ухода я занялся лошадьми, а затем развлекался, подготавливая рыболовные снасти, чтобы установить их у берега, с большим камнем в качестве якоря и маленьким бочонком в качестве буя. Однако день был диким и бурным; и в моих попытках пробраться через прибой, чтобы установить снасти, я был сбит с ног вместе с большим камнем, который нес, и сильно порезал и ушиб ногу. Погода была к тому же чрезвычайно холодной, и, будучи без пальто или куртки, я сильно страдал от этого.

15-е число было еще одним холодным днем с ветром с юго-запада, и мы не могли ни установить снасти, ни подстрелить ската, в то время как запас, который мы добыли ранее, был почти исчерпан. Одна из лошадей заболела и не могла подняться из-за последствий холода; ее конечности были сведены судорогой и оцепенели, и, по-видимому, она была не в состоянии выдержать вес своего тела. Нарвав сухой травы и сделав для нее подстилку, поставив вокруг ветки для защиты от ветра и разведя рядом костер, мы оставили ее на ночь.

Поздно вечером надсмотрщик и мальчик вернулись с запада и сообщили, что скалы находятся в шестнадцати милях; что они копали в поисках воды, но ее не удалось найти, и что там едва ли была хоть травинка, в то время как весь регион вокруг становился густо заросшим кустарником; через большую часть которого нам придется пройти, прежде чем мы достигнем скал. В целом надсмотрщик казался совершенно обескураженным видом местности и страшился мысли о движении в том направлении, часто говоря, что хотел бы вернуться назад и что, по его мнению, он мог бы проследовать по своим следам к заливу Фаулер, где был закопан запас провизии. Я был раздосадован этими замечаниями, потому что чувствовал, что не могу согласиться с ними, и потому что знал, что когда придет момент для принятия решения, мой прошлый опыт и веские причины, которые породили в моем собственном уме совсем иное убеждение, заставят меня действовать вопреки желаниям единственного европейца со мной, к тому же человека, которого я искренне уважал за верность и преданность, с которыми он следовал за мной через все мои странствия. Я также боялся, что туземные мальчики, услышав его замечания и заметив, что он не имеет уверенности в наших будущих движениях, подхватят ту же идею, и что в дополнение к другим трудностям и тревогам, с которыми мне приходилось бороться, добавится еще более страшная — недовольство и ропот. Еще один предмет беспокойства возник из-за характера нашей диеты; — последние несколько дней мы все употребляли много рыбы-ската, и хотя поначалу мы находили ее приятной на вкус, либо из-за того, что ограничивались только ею, либо из-за того, что съедали слишком много, в последнее время она нам не пошла. Надсмотрщик заявил, что она делает его больным и слабым и что он ничего не может делать, питаясь ею. Мальчики говорили то же самое; и все же у нас не было ничего другого, чтобы заменить ее, а небольшое количество оставшейся муки не позволяло нам использовать больше, чем было едва необходимо для поддержания жизни. В это время у нас почти не осталось рыбы, и весь отряд был охвачен мучительным голодом. В этой дилемме я решил забить больную лошадь на еду. Она все равно никогда не смогла бы поправиться, и, лишив ее жизни на несколько часов раньше, чем это сделал бы естественный ход событий, мы смогли бы получить запас пищи на несколько дней, к тому времени я надеялся, что мы снова сможем рискнуть и предпринять еще один рывок на запад.

Рано утром 16-го числа я послал надсмотрщика забить несчастную лошадь, которая была еще жива, но не могла подняться с земли, не сдвинувшись с того места, где она лежала со вчерашнего утра. Жалкое животное находилось в самом плачевном состоянии, худое и изможденное ужасными и длительными страданиями, и страдало от какого-то недуга, который через несколько часов в самом крайнем случае должен был прервать его жизнь.

После того как большая часть мяса была срезана с туши тонкими ломтиками, их окунули в соленую воду и развесили на веревках сушиться на солнце. Я не мог заставить себя съесть что-либо сегодня, настолько ужасным и отвратительным это казалось мне, но надсмотрщик плотно пообедал, а туземные мальчики объелись до изнеможения, оставаясь весь день у туши, где они развели костер, срезая и поджаривая те части, которые остались. Они выглядели как голодные волки вокруг своей добычи, и когда они вернулись в лагерь ночью, они были нагружены таким количеством жареного мяса, какое могли унести, и которое они постоянно ели в течение ночи; я поел немного ската, который еще оставался, но мне стало ужасно плохо, и я был вынужден лечь, серьезно заболев.

17 апреля. — Чувствуя себя сегодня немного лучше, я был вынужден преодолеть свое отвращение к неприятной пище, к которой мы были вынуждены прибегнуть, и, как только лед был сломан, я обнаружил, что, хотя она была далека от того, чтобы быть приятной на вкус, я мог постепенно примириться с ней. Мальчики после завтрака снова пошли к туше и провели весь день, жаря и поедая, а ночью снова вернулись в лагерь нагруженными. Мы перевернули все мясо на веревках и сегодня снова окунули его в морскую воду, но погода была неблагоприятной для сушки, будучи холодной и сырой. И вчера, и сегодня прошли небольшие дожди, достаточные, чтобы увлажнить траву.

18 апреля. — День был намного теплее, вокруг было много крупных мух, и я был вынужден постоянно поддерживать огонь вокруг мяса, чтобы отгонять их дымом. Теперь я установил для туземцев норму в пять фунтов мяса на каждого в день, а мы с надсмотрщиком использовали около половины этого количества.

19-го числа я послал одного из мальчиков попытаться добыть ската, чтобы разнообразить наш рацион, но он вернулся ни с чем. В течение первой половины дня меня охватил сильный приступ дизентерии, сопровождавшийся диабетом, от которых я крайне страдал. Надсмотрщик также был поражен, но в менее сильной степени. Причину этого недомогания можно было легко проследить до пищи, которую мы использовали последние день или два; она сделала нас обоих неспособными к малейшим усилиям любого рода, пока продолжалось расстройство, а впоследствии оставила нас очень вялыми и слабыми. Вечером при осмотре мяса выяснилось, что большая его часть начала гнить или была испорчена мухами, и мы были вынуждены перебрать его и выбросить то, что было испорчено.

20 апреля. — Сегодня я велел сварить все мясо, так как полагал, что в вареном виде оно сохранится лучше, чем в сыром. Для приготовления пищи у нас был лишь небольшой оловянный ковшик без ручки, поэтому варка мяса заняла весь день. Надсмотрщик снова слег с дизентерией. Ночью вокруг сгустились тяжелые тучи, и погода стояла мягкая и тихая, так что я ожидал дождя; однако после наступления темноты поднялся сильный ветер, и надвигавшаяся буря стороной обошла нас.

21-го числа я снова слег с болезнью. Надсмотрщик также продолжал хворать, и мы были совершенно не в состоянии подготовиться к нашему путешествию на запад, которое я твердо намеревался начать назавтра. В течение нескольких часов мы испытывали сильнейшие муки и не могли ни лежать, ни сидеть, ни стоять без резкой боли. К полудню острота симптомов немного спала, но мы были чрезвычайно слабы.

22 апреля. — Взвесив сегодня утром мясо, которое, по обыкновению, на ночь было вывешено на веревках, я обнаружил, что пока мы спали, кто-то из ребят украл четыре фунта. Последние день-два я подозревал, что наши запасы стремительно убывают, и с вечера взвесил мясо, чтобы проверить это, а если это подтвердится, принять меры на будущее. Имея в распоряжении столь скудный запас провизии и зная, что любой из участников отряда мог легко удовлетворить собственный аппетит за счет остальных во время их отсутствия или сна, становилось крайне важно поддерживать строгую честность в отношениях друг с другом. Я был очень огорчен, узнав, что мясо взяли туземцы, особенно учитывая, что их ежедневная пайка была столь щедрой. Более того, у нас оставался запас мяса всего на два дня для всего отряда, а поскольку нам предстояло отправиться в долгое путешествие, было крайне важно экономить провизию, чтобы выдержать те тяготы и труды, с которыми нам предстояло столкнуться.

Вычтя четыре фунта, украденные за ночь, из дневных пайков трех ребят, я выдал им остаток (восемь фунтов), объяснив причину, почему их порция сегодня меньше обычной, и попросив указать вора, которого следовало наказать одного, в то время как остальные получили бы свои обычные пайки. Младший из трех ребят и туземец из Кинг-Джордж-Саунда решительно отрицали свою причастность к краже; однако другой туземец упрямо отказывался отвечать на какие-либо вопросы по этому поводу, заявив лишь, что он и туземец из Кинг-Джордж-Саунда покинут меня и пойдут дальше самостоятельно. Я указал им на безрассудство, а по сути, почти полную невозможность успеха в любой подобной затее; посоветовал им спокойно оставаться на месте и хорошо вести себя в дальнейшем, но в заключение сказал, что если они твердо решили уйти, то могут это сделать, так как удерживать их я не стану.

Уже некоторое время двое старших ребят, оба из которых уже почти доросли до юношеского возраста, вели себя далеко не послушно. С тех пор как мы были вынуждены перейти на скудный рацион, они ходили угрюмыми и недовольными, никогда не участвуя в повседневных хлопотах и не выполняя поручения с той бодростью и готовностью, которые проявляли раньше. Не привыкнув ни в малейшей степени сдерживать свои аппетиты или страсти, они считали тягостью обязанность идти пешком до тех пор, хотя бы пока жив хоть один конь, даже видя, как эти кони отстают и погибают от усталости; они также считали тягостью урезание их пайка до тех пор, пока оставался хоть единый несъеденный кусок; вдобавок к этому они переняли мнение надсмотрщика о том, что нам никогда не удастся добраться до запада, и с каждым днем все больше злились из-за того, что приходится бездействовать в лагере, пока кони набираются сил.

Избыток мясной пищи, оказавшийся в их распоряжении в первые несколько дней после гибели лошади, заставил их забыть прежнюю нужду, и в своем безрассудстве они вообразили, что смогут сами обеспечивать свои потребности и продвигаться вперед лучше и быстрее нас, а потому решили попытаться сделать это. Как ни расстроило меня обнаружение того, что они без зазрения совести обокрали наш небольшой запас провизии, мне не хотелось отпускать их опрометчиво, не предприняв попытки помешать этому. Один из них провел со мной очень много времени, а другого я привез из его родных мест и от его сородичей, и с обоими меня связывали человеческие узы, обязывающие попытаться удержать их от безрассудного шага, который они замышляли. Однако мои увещевания и уговоры оказались напрасными, и, позавтракав, они взяли несколько копий, которые тщательно мастерили последние два дня, и с угрюмым видом направились из лагеря на запад. Младший мальчик, казалось, тоже поддался на уговоры присоединиться к ним и уже поднимался, намереваясь последовать за ними, но я окликнул его и задержал в лагере, так как он был слишком мал, чтобы осознавать свои поступки, и просто сбился с пути под влиянием остальных. Я собирался тронуться в путь сам сегодня же, но уход туземцев заставил меня изменить планы, поскольку я счел желательным, чтобы они опередили нас по меньшей мере на три-четыре дня. Обнаружив, что единственная оставшаяся у нас овца теперь доставит немало хлопот, я велел зарезать ее сегодня после полудня, чтобы мы могли сполна воспользоваться ею, пока у нас есть вдоволь воды, и немного поберечь хлеб. У нас еще оставалось немного конины, и мы твердо решили съесть ее до того, как прикасаться к баранине.

Утро 23-го числа выдалось прохладным и облачным, со стороны моря собирались ливни; дул юго-западный ветер, и небо в той стороне выглядело диким и хмурым. До полудня шел небольшой дождь, едва способный смочить траву; однако он, вероятно, позволит нашим дезертирам утолить жажду у обрывов. К вечеру небо прояснилось, и похолодало.

На следующий день мы все еще оставались в лагере в надежде на дождь; одиночный сильный ливень столь полностью избавил бы нас от опасности при попытке пробиться через обширные пространства засушливых земель перед нами, что я не хотел трогаться с места до самого последнего момента. Однако наши пайки стремительно таяли, пока мы празднествовали безделье в лагере: конина была полностью съедена, и сегодня мы принялись за баранину, так что вскоре нам пришлось бы выступать в путь независимо от того, пойдет дождь или нет. Тем не менее месяц за месяцем проходил без единой капли дождя, и наступило время года, когда при обычных обстоятельствах можно было ожидать обильных осадков; и хотя каждый день, проходящий без оправдания наших надежд, лишь умножал наше разочарование, каждый час задержки давал нам лучший шанс на спасение благодаря дождям на нашем пути вдоль последних обрывов Большого Австралийского залива. Вечер выдался мягким, но душным, с северо-восточным ветром, и у меня теплилась большая надежда на то, что пойдут дожди.

25 апреля. — Ночью густые тучи в сопровождении порывов ветра и зарниц быстро пронеслись к юго-западу, и сегодня утром ветер сменился на это направление. Над морем собирались сильные грозы с раскатами грома и молниями, но возле нас дождь не выпал — море, казалось, притягивало к себе все ливни. Сегодня надсмотрщик подстрелил очень большого орла и сварил из него похлебку, которая оказалась превосходной. Я отправил парня попытаться подстрелить валлаби, но он вернулся ни с чем.

Вечером, незадолго до наступления темноты и как раз когда мы закончили пить чай, к моему великому изумлению объявились два наших беглых туземца, причем первым шел тот, что из Кинг-Джордж-Саунда. Он прямо подошел и сказал, что они оба сожалеют о содеянном и очень хотят вернуться к нам, поскольку обнаружили, что не могут добыть себе никакой еды. Второй мальчик молча и угрюмо сидел у костра, по-видимому, больше досадуя на то, что нужда вынудила его вернуться к нам, нежели раскаиваясь в побеге. Прочитав им нотацию, поскольку теперь они оба признались в краже мяса не только в ту ночь, когда их поймали, но и ранее, я дал каждому чаю, немного хлеба и мяса и сказал, что если они будут вести себя хорошо, то к ним будут относиться во всем так же, как прежде, и они смогут делить с нами наш скудный запас провизии, пока он не закончится.

Теперь я узнал, что в буше им пришлось не слаще, чем пришлось бы мне самому. Их не было четыре дня, и они вернулись почти голодными. Первые два дня они добыли лишь двух мелких бандикутов и не нашли воды; затем они повернули назад и, раздобыв немного воды в углублении среди обрывов из лужицы, оставшейся от прошедшего стороной ливня, остановились под ними порыбачить и подстрелили острогой ската; им они и пировали вчера, а сегодня пришли от обрывов искать нас совсем без какой-либо еды.

Ночью над нашими головами пронеслись тяжелые тучи, и однажды упала пара капель дождя. Утро 26-го числа выдалось диким и штормовым на востоке и западе, и я решил остаться в лагере еще на один день в надежде на дождь, но главным образом для того, чтобы дать обоим туземцам немного отдохнуть после долгого пешего перехода, из которого они вернулись. Покончив с завтраком, я отправил надсмотрщика и одного туземца на пляж попытаться добыть ската, а другому отдал свое ружье, чтобы подстрелить валлаби; рыбы поймать не удалось, но добыли одного валлаби, половину которого я отдал убившему его туземцу на обед.

Будучи полон решимости сняться с лагеря 27-го числа, я сразу после завтрака отправил туземца из Кинг-Джордж-Саунда вперед, чтобы он, опередив отряд, успел добыть острогой ската к тому времени, как мы его догоним. День выдался пасмурным, облачным и теплаим, небо все еще обещало дождь, а ветер дул с северо-востока. В одиннадцать мы были готовы и тронулись в путь из места, где получили столь сильное облегчение в нашей беде и где нужда заставила нас оставаться так долго. Мы простояли лагерем двадцать восемь дней у песчаных дюнах или у первой воды, которую обнаружили в пяти милях от них. Каждый день, почти ежечасно небо грозило дождем, и все же ни капли не упало. Теперь мы вступили в последний страшный рывок, который должен был решить нашу судьбу. Стоило преодолеть этот отрезок тяжелой местности, и я был убежден, что мы будем в безопасности. Я был абсолютно уверен, что до следующей воды нам предстоит пройти не менее 150 миль; я был также убежден, что наши лошади вовсе не находятся в том состоянии, чтобы перенести те лишения и невзгоды, с которыми им придется столкнуться в таком путешествии: ведь хотя они долго отдыхали и в некоторой степени оправились от прежнего изнуренного состояния, они не набрали мяса и не вернулись к прежнему живому духу; безжизненное, иссохшее состояние травы и суровые ночные холода помешали им извлечь ту пользу, которую они должны были получить от столь долгой передышки от работы. И все же я надеялся, что мы преуспеем. Мы медлили день за днем, пока ждать дальше было бы уже безумием; однако Рубикон был перейден, и нам оставалось полагаться лишь на собственные силы и упорство, смиренно уповая на то, что великий и милосердный Бог, доселе в безопасности хранивший и направлявший нас, не оставит нас и теперь.

Покидая лагерь, мы оставили позади один карабин, лопату, несколько лошадиных путовых ремней и несколько мелких вещей, чтобы по возможности уменьшить вес нашего груза. На протяжении восьми миль мы шли по пляжу до самого северо-западного угла залива, а затем два миль вдоль его юго-западного берега, но скалы вынудили нас уйти вглубь суши, пройдя четыре мили через тяжелые кустарниковые гряды; после этого мы снова вышли на пляж и, пройдя по его берегу одну милю — то есть в пятнадцати милях от нашего лагеря, — остановились на ночлег у участка со старой травой. День выдался жарким, но ночь началась холодной и ясной, и все признаки дождя исчезли. Отправленный мной вперед туземец не смог добыть рыбу, хотя в попытках сломал одно или два копьй.

28 апреля. — Пройдя два миль вдоль пляжа, мы поднялись за обрывы, которые теперь отвесно спускались к морю, а затем, двигаясь по их вершинам почти параллельно побережью и пробираясь сквозь густой кустарник, низкий подлесок и карликовое чайное дерево, росшее на каменистой поверхности, мы совершили переход в двадцать миль; как мы сами, так и лошади ужасно устали от ходьбы сквозь спутанный кустарник чайного дерева, покрывавший землю повсюду. Обрывы казались не столь высокими, мимо каких нам доводилось проходить раньше, и, вероятно, не превышали двух-трехсот футов в высоту. Они выглядели сложенными из той же геологической формации: верхняя корка состояла из оолитового известняка с множеством вкрапленных раковин, ниже шел грубый, твердый сероватый известняк, а затем чередующиеся белые и желтые полосы горизонтальных пластов, спуститься для осмотра которых мне помешала крутизна обрывов.

Вглубь суши от моря местность была пересеченной и каменистой, повсюду покрытой кустарником или карликовым чайным деревом. Травы для лошадей было очень мало, да и та — старая и иссохшая. Утром один из туземцев подстрелил крупного валлаби, и сегодня вечером все трое ужинали им; после чего они заступили в ночное дежурство у лошадей — впервые за все путешествие, поскольку до сих пор эту обязанность выполняли исключительно я и надсмотрщик. Но поскольку я теперь ожидал более длительного и почти столь же трудного перехода, чем все те, что мы совершали раньше, и чтобы мы могли эффективно справляться с возложенными на нас обязанностями и прилагать усилия, которых требовали наши обстоятельства, я счел правильным, чтобы двое старших ребят иногда помогали нам в деле, которое мы прежде всегда находили самым неприятным и изнуряющим из всех, — в карауле у лошадей по ночам после долгго и утомительного дневного перехода.

Утром 29-го числа мы выступили очень рано, двигаясь по каменистой равнинной местности, покрытой низким кустарником, что сильно изнуряло и нас, и наших лошадей. Утро выдалось мрачным и душным, а день обернулся невыносимой жарой. Пройдя всего пятнадцать миль, мы были вынуждены сделать привал, пока не спадет сильнейшая жара. Наши запасы воды и провизии позволяли устраивать лишь два приема пищи в день — завтрак и ужин; но поскольку сегодня вечером я намеревался преодолеть большую часть пути под покровом ночи, мы поели сейчас, а не позже в течение дня, чтобы не задерживаться с наступлением вечерней прохлады. Мы шли по вершинам обрывов параллельно береговой линии и находили местность ровной и однородной по своему характеру; обрывы по-прежнему достигали в высоту от двух до трех сотен футов и имели ту же формацию, что я отмечал ранее. Среди кустарника время от времени попадались участки травы, но вся она была старой и иссохшей.

В четыре часа пополудни мы снова продолжили путь, но прошли недолго, как небо неожиданно затянуло тучами, и весь небосвод приобрел зловещий, угрожающий вид. На востоке и западе тяжело сгустились грозовые тучи, присутствовали все признаки внезапного и сильного дождя, которые должны были нас воодушевить по мере продвижения вперед, и все радовались перспективе скорого конца нашим трудностям. Утром ветер дул с северо-востока, постепенно заходя к северу и северо-западу, у этой отметки он и замер, когда начали собираться тучи. Ближе к закату над нашими головами пронесся мощный шторм — почти с молниеносной быстротой; ветер внезапно сменился с северо-западного на юго-западный, переросши в настоящий ураган и сделав почти невозможным наше продвижение против него. Еще за несколько мгновений до этого мы с уверенностью ждали сильного ливня; темное, хмурое небо постепенно сгущалось и концентрировалось над нами и вокруг нас, пока сами небеса не казались перегруженными тучами и готовыми пролиться в любой миг. Мгновенное изменение обстоятельств вкупе с внезапной и резкой переменой ветра разрушило наши надежды до основания, и перспектива дождя теперь исчезла, хотя несколько тяжелых туч все еще висело вокруг нас.

В трех милях от места нашего дневного привала мы миновали сносную траву — хоть и сухую, но разбросанную клочками среди кустарника, который рос здесь плотными полосами с редкими просветами между ними. Характер почвы был весьма каменистым, сложенным из оолитового известняка с множеством углублений на поверхности. Хотя за день мы прошли всего восемьнадцать миль, надсмотрщик попросил меня остановиться здесь, сказав, что тучи, по его мнению, снова соберутся и ночью может пойти дождь; что здесь нам доступны обширные каменные плиты и множество впадин, в которых дождевая вода сможет скопиться; но если мы двинемся дальше, то можем снова зайти в песчаную местность и оказаться не в состоянии извлечь никакой пользы из дождя, даже если он выпадет. Я собирался идти почти всю эту ночь, чтобы наверстать время, потерянное в дневную жару, и был тем более склонен к этому теперь, когда свирепость бури несколько утихла, а признаки дождя почти сошли на нет. Однако надсмотрщик был столь настойчив и так просил меня остановиться на ночь, что вопреки собственному желанию и здравому смыслу я уступил ему. Туземные парни также обратились с той же просьбой, поддержав уговоры надсмотрщика и заявив, что из-за свирепого ветра им трудно идти против него.

Стреножив всех лошадей и выпустив их на пастбище, весь отряд принялся мастерить заслоны от ветра из ветвей перед тем, как лечь спать на ночь. Мы поели среди дня, хотя этот прием пищи следовало отложить на вечер, а наши обстоятельства не позволяли нам устроить еще один перекус сейчас, так что перед сном оставалось лишь распределить дежурство у лошадей. Прошлой ночью дежурили туземные парни, и в этот вечер данная обязанность, разумеется, выпадала мне и надсмотрщику. Первая вахта длилась с шести часов вечера до одиннадцати, вторая — с одиннадцати до четырех часов утра, в каковой час весь отряд обычно поднимался и готовился к выступлению с первыми лучами рассвета.

Сегодня вечером надсмотрщик спросил меня, какую вахту я буду держать, и поскольку мне не хотелось спать, хоть я и устал, я выбрал первую. Без четверти шесть я отправился принимать лошадей под свою опеку, предварительно убедившись, что надсмотрщик и туземцы легли спать у своих заслонов от ветра, располагавшихся в десяти-двенадцати ярдах друг от друга. Оружие и провизия, по нашему обыкновению, были сложены под брезентом между моим заслоном и заслоном надсмотрщика, за исключением одного ружья, которое я всегда держал у своего спального места. Я столь подробно описываю положение и устройство нашего лагеря в этот вечер из-за ужасных последствий, которые за этим последовали, и чтобы показать, сколь незначительными порой бывают обстоятельства, от которых зависит человеческая жизнь. Сколь ничтожным мог казаться порядок вахт и сколь неважным я считал тогда, беру ли я первую или вторую, мой выбор в данном отношении по воле Провидения стал средством спасения моей жизни и причиной гибели моего надсмотрщика.

Ночь была холодной, ветер сильно дул с юго-запада, в то время как бегущие облака и дождевые тучи быстро проносились мимо луны. Лошади паслись сносно, но сильно бродяжничали, петляя между многочисленными полосами кустарника, пересекавшими травянистые поляны, так что под конец я едва ли точно знал, где находится наш лагерь, поскольку костры, по-видимому, уже некоторое время как погасли. Было уже половина одиннадцатого, и я повернул лошадей назад, в сторону, где, как мне казалось, лежал лагерь, чтобы быть готовым позвать надсмотрщика сменить меня в одиннадцать. Занятый этим и пристально всматриваясь в заросли кустарника в надежде хоть где-нибудь заметить угли наших костров, я был встревожен внезапной вспышкой, за которой последовал ружейный выстрел — не далее чем в четверти мили от меня. Вообразив, что надсмотрщик перепутал ночной час и, не сумев найти меня или лошадей, прибегнул к такому способу привлечь мое внимание, я немедленно окликнул его, но поскольку ответа не последовало, я встревожился и, оставив лошадей, со всех ног бросился обратно к лагерей. Примерно в ста ярдах от него я встретил туземца из Кинг-Джордж-Саунда (Вайли), который бежал ко мне в великом страхе, крича: «О господи, о господи, иди сюда», — однако не смог добиться от него никаких объяснений о том, что произошло. Добравшись до лагеря примерно через пять минут после выстрела, я был потрясен до глубины души, увидев моего бедного надсмотрщика лежащим на земле, в крови, в предсмертных судорогах.

ПРИЛОЖЕНИЕ.

ОПИСАНИЕ НОВЫХ АВСТРАЛИЙСКИХ ЖИВОТНЫХ. СОСТАВИЛ ДЖ. Э. ГРЕЙ, ЭСК., ЧЛЕН КОРОЛЕВСКОГО ОБЩЕСТВА

I. Прежде считалось, что все млекопитающие, обитающие на австралийском континенте, за исключением дикой собаки, являются сумчатыми; однако по мере того, как естественная история этой страны становится известна все лучше, мы знакомимся почти с таким же количеством несумчатых коренных зверей, сколько насчитывается сумчатых; но по сравнению с кенгуру и другими сумчатыми родами они, несомненно, имеют преимущественно малые размеры, как, например, летучие мыши, мыши и т. д.

Несколько лет назад в «Протоколах Геологического общества» (том iii, стр. 52) я описал вид RHINOLOPHUS из Мортон-Бей, отличавшийся необычно крупными размерами ушей, почему и был назван R. MEGAPHYLLUS; описываемый же ныне вид, пойманный в полете близ госпиталя в Порт-Эссингтоне доктором Сиббалдом, корабельным врачом, столь же необычен яркостью и красотой своей окраски: самец имеет почти столь же ярко-оранжевый цвет, как южноамериканский скальный петушок (RUPICOLA).

ОРАНЖЕВАЯ ПОДКОВКОБРЮХАЯ ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ (RHINOLOPHUS AURANTIUS), табл. 1, фиг. 1. — Уши умеренные, голые, несколько заостренные на конце; носовой листок крупный, центральный отросток мелкий, едва лопастной, тупой на вершине; шерсть удлиненная, мягкая, ярко-оранжевая, волосы на спине с короткими бурыми кончиками, на нижней стороне несколько более светлые, на морде несколько более темные; самка бледного желтовато-серого цвета, с бурыми кончиками волос на верхней части тела.

Обитает: Порт-Эссингтон, близ госпиталя, доктор Сиббалд, корабельный врач.

Перепонки бурые, почти голые; хвост слегка выступает за пределы перепонки на кончике; лапы мелкие, совершенно свободные от крыльев.

Самец. Самка. Длина тела и головы: 1,10; 1,10 Длина кости предплечья: 1,11; 1,10 Длина берцовой кости: 8; 8 Длина лодыжки и стопы: 4; 4

II. В «Путешествиях капитана Грея по Западной Австралии» я привел список различных видов пресмыкающихся и земноводных, обнаруженных в Австралии. С того времени Британский музей получил от различных путешественников множество других видов из этой страны. Ящерицы были описаны в недавно изданном каталоге музейной коллекции и изображаются на иллюстрациях к зоологии корабля Ее Величества «Эребус» и «Террор». Два наиболее интересных экземпляра из числа недавно полученных принадлежат к новому роду лягушек, которые, по-видимому, свойственны исключительно Австралии и описание которых я теперь намерен представить:

РОД PERIALIA. СЕМ. RANIDAE. — Язык почти круглая, цельный; небо вогнутое, с двумя группами небных зубов между отверстиями внутренних ноздрей; челюсть зубастая; голова гладкая, высокая с боков; рот крупный; глаза выпуклые, вздутые сверху, барабанная перепонка едва видима; спина довольно выпуклая, высокая с боков; кожа гладкая, не пористая; конечности довольно короткие; пальцы 4.5, сужающиеся к концу, почти свободные, подошвы снизу с округлыми бугорками; четвертый палец задней конечности удлиненный, остальные довольно короткие; лодыжка с продолговатым, сжатым, роговым, острокрайним бугорком на внутренней стороне у основания внутреннего пальца; самец с внутренним голосовым мешком под горлом.

Этот род схож с SCIAPHOS, PYXICEPHALUS и PELOLATES наличием крупного острого бугорка на внутреннем крае лодыжки, но с первого взгляда отличается от них сжатыми и высокими головой и туловищем, очень большим ртом и выпуклыми глазами на боковой стороне лба.

PERIALIA EYREI, табл. 2, фиг. 3. — Оливковый, бока лица и туловища черно-бурые; лицо варьирует белой полосой; бока туловища мраморные с неравными белыми пятнами; конечности исчерчены в виде мрамора бурыми и белыми тонами; нижняя сторона туловища беловатая.

Обитает: Австралия, по берегам реки Мюррей.

PERIALIA? ORNATA, табл. 2, фиг. 2. — Бледно-серый, спина и бока покрыты мраморным узором из симметричных пятен с темными краями, причем пятна середины спины обычно сливаются, а на лице имеют вытянутую, лентообразную форму; ноги с темными полосами, снизу белые.

Обитает: Порт-Эссингтон.

Внешне несколько напоминает DISCOGLOSUS PICTUS. Внутренние ноздри широко расставлены, с вытянутой группой небных зубов на уровне их задних краев.

Воспользовавшись свободным местом на таблице, были добавлены изображения следующих видов из той же страны, которые до сих пор не иллюстрировались. Они были описаны или упомянуты в упоминавшемся ранее списке.

1. Cystignathus dorsalis, табл. 1, фиг. 2. GRAY, ANN. NAT. HIST. 1841.

2. Phryniscus Australis, табл. 2, фиг. 1. DUM. AND BIB. E. GEN. viii. 725. Bombinator Australis, GRAY, PROC. ZOOL. SOC. 1838. 57.

III. Поскольку мистер Эйр привез с собой рисунок вида пресноводного рака, обнаруженного близ реки Мюррей, которого туземцы называют УКОДКО, я был побужден изучить различные виды Astaci в коллекции Британского музея, поступавшие из Австралии в разное время, с целью попытаться его идентифицировать.

Поскольку у нас имеются три весьма отчетливых вида, которые еще не были описаны или изображены ни в одном из попавших ко мне трудов, я перейду к подробному описанию их отличительных признаков и приведу рисунки их наиболее характерных особенностей.

Рисунок «УКОДКО, или меньшего мюррейского рака» наиболее близок к ASTACUS QUINQUE-CARINATUS, но он в три-четыре раза крупнее любого из имеющихся у нас экземпляров этого вида, и на рисунке нет никаких указаний на пять килей в передней части головы. Отсутствием киля на груди он сходен с австралийским видом, описанным мистером Милном Эдвардсом под названием ASTACUS AUSTRALASIENSIS, который, как утверждается, происходит из Новой Голландии и имеет длину около двух дюймов, в то время как рисунок мистера Эйра демонстрирует длину более шести дюймов, и этот экземпляр, как говорят, не является крупным. От рисунков мистера Милна Эдвардса он отличается наличием всего одного шипа на запястье, так что, вероятно, в Австралии предстоит обнаружить еще как минимум два вида этого рода.

Мистер Эйр в своих заметках отмечает: «Пресноводный рак меньшей разновидности (местные названия — цу-код-ко или кун-го-ла) водится на аллювиальных равнинах реки Мюррей в Южной Австралии, которые подвергаются периодическому затоплению рекой; по мере того как паводки отступают и высыхают, он зарывается глубоко под поверхность земли и остается в состоянии анабиоза до следующего паводка, возвращающего его к жизни; поначалу он выглядит исхудавшим и слабым, но вскоре восстанавливается и становится круглым и жирным, в каковой период он превосходен на вкус. Тысячи таких раков с легкостью добываются на небольшом участке земли, и сотни туземцев неделями питаются ими в изобилии и роскоши. Иногда случается так, что паводок не повторяется каждый год, и в этом случае эу-код-ко остаются в спячке до следующего года, проводя под поверхностью полтора года. Я часто видел, как их выкапывали в моем саду или на пшеничном поле люди, занятые рытьем канав для орошения. Речные равнины обычно затопляются в августе или сентябре, а вода отступает в феврале или марте. Относительно подробностей способов ловли эу-код-ко см. том ii, страницы 252 и 267».

«Я назвал этого рака МЕНЬШЕЙ разновидностью применительно к реке Мюррей. Он КРУПНЕЕ того, что водится в прудах реки Торренс в Аделаиде; однако в самой реке Мюррей добываются экземпляры весом до 4 1/2 фунтов, которые ПОЛНОСТЬЮ НЕ УСТУПАЮТ по вкусу ЛУЧШЕМУ омару».

Последние еще не поступали ни в одну из наших коллекций, поэтому мы не можем утверждать, чем они отличаются от ныне описанных: они должны быть настоящими гигантами своего рода.

1. Земноводный рак Земли Ван-Димена. ASTACUS FRANKLINII, табл. 3, фиг. 1. — Карапакс выпуклый по бокам, слегка шероховатый по бокам сзади, передняя часть лишь слегка выступает и окаймлена зубчатым приподнятым краем, не доходящим до переднего края нижней глазницы, с очень коротким гребнем посредине позади каждой глазницы; клешни сжатые, довольно шероховатые, край толстый и зубчатый; запястье с четырьмя или пятью коническими шипами на внутренней стороне, передний — самый крупный; центральная лопасть хвоста широкая, сплошная, известковая до самого кончика, боковые лопасти с очень слабым центральным килем; бока второго брюшного кольца шиповидные.

Обитает: Земля Ван-Димена.

Мистер Милн Эдвардс (Archives du Museum, ii. 35. t. 3.) недавно описал вид этого рода с Мадагаскара под названием A. MADAGASCARIENSIS, который тесно связан с видом с Земли Ван-Димена короткой лобной частью, шипами на боках второго брюшного сегмента и хвостовыми лопастями, но отличается от него длиной клешней и другими деталями. Мадагаскар, по-видимому, является тропическим пределом распространения этого рода.

2. Западноавстралийский рак. ASTACUS QUINQUE-CARINATUS, табл. 3, фиг. 3. — Карапакс гладкий, довольно выпуклый, с тремя килями сверху; клюв сильно вытянутый, заканчивающийся шипом, простой по бокам и переходящий в киль с каждой стороны сзади; центральная хвостовая лопасть довольно узкая, неясно разделенная надвое и, подобно остальным лопастям, гибкая на конце, боковые лопасти с центральным килем, оканчивающимся слабым шипом; клешни удлиненные, сжатые, гладкие, с утолщенным зубчатым внутренним краем, опушенным сверху; запястье с двумя коническими шипами на внутренней стороне.

Обитает: Западная Австралия, близ реки Суон.

3. Порт-эссингтонский рак. ASTACUS BICARINATUS, табл. 3, фиг. 2. — Карапакс гладкий, довольно уплощенный, с килем с каждой стороны сверху спереди; клюв сильно вытянутый, уплощенный, с тремя зубцами на вершине; клешни довольно сжатые, гладкие, более тонкие и слегка зубчатые на внутреннем крае; запястье треугольное, угловато вытянутое спереди; центральные хвостовые лопасти с двумя слегка расходящимися продолжающимися килями и, подобно остальным, тонкими и гибкими на конце, внутренние боковые лопасти с двумя килями, каждый из которых оканчивается шипом.

Обитает: Порт-Эссингтон, мистер Гилберт.

Вид A. AUSTRALASIENSIS, Milne Edwards, Crust ii. 332. t. 24. f. 1—5, согласуется с этим видом по форме клюва, однако кили на груди не упомянуты ни в описании, ни на рисунке; а хвостовые лопасти на рисунке кажутся наиболее похожими на A. FRANKLINII.

Поскольку род ASTACUS в настоящее время насчитывает все больше видов, его можно с выгодой разделить на три секции в зависимости от формы хвостовых лопастей, а именно:

A. Центральные хвостовые лопасти разделены поперечным швом на две части, причем обе они твердые и известковые, с небольшим шипом у внешнего угла шва (POTAMOBIUS, LEACH), как, например, европейский A. FLUVIATILIS и североамериканский A. AFFINIS с удлиненным рострумом, а также североамериканский A. BARTONII с коротким рострумом.

B. Центральная хвостовая лопасть остается твердой и известковой до самого конца, как у A. FRANKLINII с Земли Ван-Димена и A. MADAGASCARIENSIS с Мадагаскара; обе формы имеют очень короткий клюв и шиповатое второе брюшное кольцо.

C. Центральная хвостовая лопасть остается сплошной или лишь слегка разделена посередине с каждого края; однако она и все боковые лопасти тонки и гибки в задней части, как у австралийских A. QUINQUE-CARINATUS и A. BICARINATUS, а также чилийского A. CHILIENSIS.

КАТАЛОГ ПРЕСМЫКАЮЩИХСЯ И РЫБ, ОБНАРУЖЕННЫХ В КИНГ-ДЖОРДЖ-САУНДЕ ЗАМЕСТИТЕЛЕМ ПОМОЩНИКА КОМИССАРА-ИЕРАРХА НЕИЛЛОМ

В ПИСЬМЕ ДЖ. Э. ГРЕЮ, ЭСК., БРИТАНСКИЙ МУЗЕЙ, ЛОНДОН. * * * * *

«Сэр, — хотя в течение своей жизни у меня было мало возможностей уделять внимание изучению ихтиологии, мне пришло в голову, что раз уж от служебных обязанностей время от времени выпадала свободная минута, было бы полезно и занимательно собирать и зарисовывать рыб вокруг Кинг-Джордж-Саунда. К этому меня в значительной степени побудил случайный визит моего друга, Его Экселленции капитана Грея, губернатора Южной Австралии, который посоветовал мне переслать рисунки вам для помещения вместе с другими подобными материалами в Британский музей, где со временем может накопиться достаточно материала для составления некоторого отчета о рыбах Новой Голландии.

В отношении исполнения рисунков ничего не превозносится; напротив, часто случалось так, что когда я отправлялся в путь на своем маленьком ялике (особенно в самом начале), за время экскурсии удавалось добыть семь-восемь видов, что заставляло меня зарисовывать всех по возвращении домой уставшим к вечеру. Чтобы по возможности сохранить их окраску до того, как она поблекнет, рисунки отсылались сразу, и качество их исполнения неизбежно носило характер некоторого спешного усилия. Контуры практически каждого экземпляра снимались по ТОЧНОМУ ПРОФИЛЮ путем накладывания рыбы на бумагу — таким образом я избегал ошибок в очертаниях, — а затем, разумеется, аккуратно прорисовывались и дорабатывались в свободной или грубой манере те различные детали, которые в этом нуждались, поскольку время не позволяло уделять много внимания тонкостям.

Называя рыб, я лишь пытался приводить аборигенные и народные названия, известные среди китобоев и поселенцев. При сборе первых пришлось столкнуться с немалыми трудностями. Младшие туземцы часто давали названия, отличные от тех, что употребляли старшие; но обнаружив, что наименования, используемые последними, более точно описывают предмет, я, разумеется, в большинстве случаев принял именно их.

Например, № 1, КОДЖЕТУК означает рыбу с костями, что весьма точно отражает суть, исходя из слова Кодже — кости [Примечание 28: На это обратил внимание губернатор Грей]. У нее имеются весьма своеобразные кости, расположенные вертикально в шее и соединяющие лучи спинного плавника со спиной, напоминающие маленькие курительные трубки.

Также КЫНАРНОХ, № 13, означает бородатую и т. д. Во многих других случаях дикари этой провинции столь же отчетливо именуют своих животных; любопытно, что это применимо даже к их детям, которые обычно получают имя по какому-либо необычайному обстоятельству во время их рождения или около того. Я также заметил, что старики более детально различают ВИДЫ; молодежь же часто называет совершенно разных рыб одним именем, как, например, МЕМОН, № 17 и 43 и т. д.; но поскольку это любопытно лишь ради факта, в остальном это имеет мало значения для натуралиста — туземное имя полезно лишь для того, чтобы коллекционер мог впоследствии добыть тот или иной конкретный вид. Что касается достоверности рисунков, стоит упомянуть забавную ошибку, совершенную моим другом ТУОЛЕДЖЕТВАЛИ, одним из старейших и наиболее дружелюбных дикарей племени Кинг-Джордж, который, просматривая мою коллекцию, чтобы помочь мне их подписать, заметил, что изображения слегка приподняты над бумагой; и, словно мартышка, принялся трогать их своими длинными когтями. Разумеется, я бросился их спасать и спросил, что он имеет в виду?

„ИНИКЕН, хай мак ем? ми тванк скин пут хим он!“, что буквально означает: „Ах, я теперь вижу, как ты это делаешь, ты накладываеш шкурку!!“ Из-за нехватки бумаги одинакового формата я был вынужден использовать любую попадавшуюся под руку бумагу, вырезать фигурки и впоследствии наклеивать их на чистые листы; именно это обстоятельство и привело к заблуждению бедного дикаря, и лишь когда я на его глазах вырезал одну из фигур, его удалось убедить в собственной ошибке — комплимент, улыбнуться которому мне было трудно удержаться. В заключение добавлю лишь, что никаких попыток СИСТЕМАТИЗАЦИИ не предпринималось, а рыбы зарисовывались и нумеровались по мере их вылова. Большинство было поймано на мой собственный крючок, некоторые — копьем туземца, а часть — неводом.

Естественный МАСШТАБ каждого экземпляра был наклеен на рисунок, а в примечательных случаях — как со спины, так и с боков рыбы, что я счел более предпочтительным планом, нежели подражания, на которые в столь мелких объектах трудно положиться без помощи мощной лупы.

Также прилагается описательный отчет для каждого экземпляра с номером, соответствующим номеру на рисунке.

Эта работа доставила мне немало развлечения, и мне будет еще приятнее, если она хоть в какой-то мере поспособствует лучшему пониманию предмета.

Остаюсь, Сэр, Ваш покорнейший слуга, ДЖ. НЕИЛЛ. Олбани, Кинг-Джордж-Саунд, Западная Австралия.

Получив эту ценнейшую и интереснейшую коллекцию, я переслал часть, касающуюся рыб, моему превосходному другу доктору Ричардсону из Хаслара, одному из виднейших ихтиологов современности, который любезно привел заметки в систематический порядок и по возможности добавил к ним современные научные названия. То же самое в отношении пресмыкающихся я проделал сам. Я сохранил первоначальные номера, поскольку они относятся к рисункам, хранящимся в зоологическом отделе Британского музея. — ДЖ. Э. ГРЕЙ.

* * * * *

ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ. Сем. Lialisidae. LIALIS BURTONII. Туземное название КЕРРИ-ГУРА. Считается туземцами безобидной; чешуйки на спине очень мелкие; хвост в сломанном виде иногда заканчивается тремя тупыми роговыми концами; язык разделенный и округленный.

LIALIS BICATENATA. Туземное название УИЛЬЯМ ЛАНГЕР. Язык не раздвоенный, широкий и закругленный на конце. Не ядовита и совсем не пугает туземцев; с тонким полосатым рисунком вдоль спины и правильными темно-бурыми пятнами; имеет по лоскуту кожи с каждой стороны анального отверстия.

Убита 10 октября 1841 года.

СЕМ. COLUBRIDAE.

NAJA,—? Туземное название ТОРН-ОК или ТУКИТ. Окраска грязно-оливковая по всему телу; брюхо грязно-оливковое; белое, с едва заметными точками от горла до анального отверстия, с грязными красновато-оранжевыми пятнами; вся окраска выглядит словно выцветшая; чешуйки срастаются с кожей прочнее, чем у змеи НУН; ядовитые зубы расположены по бокам верхней челюсти, короткие и довольно тупые; брюшных щитков 223.

Хотя туземцы утверждают, что если человека укусит эта змея и он «ляжет», то есть пролежит в постели три дня, он поправится, я весьма сомневаюсь в этом рассказе, особенно ввиду того, что женщины расходятся во мнениях с мужчинами, а весь вопрос окутан суевериями. Другим основанием для сомнений служит тот факт, что на Земле Ван-Димена я потерял любимую собаку от укуса змеи, очень похожей на эту; бедное животное испустило дух через четырнадцать минут после укуса, несмотря на то, что кусок плоти был вырезан почти мгновенно.

Женщины Кинг-Джордж-Саунда заявляют, что укус торн-ока смертелен; мужчины же смеются над этим и утверждают, что трехдневный «капль» (сон) излечивает больных.