«Дневник жизни и религиозных трудов Элиаса Хикса»

Пятый день, 2-е число 1-го месяца 1817 года. Я посетил наше собрание, как обычно. Оно было тихим и утешительным. Ближе к концу у меня было короткое Свидетельство, чтобы сообщить о превосходстве и возвышенных привилегиях христианского состояния, что принесло драгоценный покров над собранием.

Первый день, 5-е число. Очень скоро после того, как я занял свое место на собрании сегодня, мой разум был приведен в чувственное осознание и видение превосходства истинной христианской религии; и это может быть познано и обретено только через полное и всецелое подчинение нашей воли божественной воле и жизнь в практической части того разумного повеления нашего благословенного Господа — искать прежде Царства Божьего и правды Его; тогда всякое другое благословение, которое необходимо и утешительно для нас, будет приложено в откровениях божественного совета. Но увы, как мало тех, кто уделяет должное внимание этому превосходному требованию, но, напротив, продолжают идти по своей собственной воле и в осуществлении своих собственных планов наживы и удовольствия, чаще всего по крайней мере до тех пор, пока они не вступят в брак и не устроят себя в заботах и делах семьи. За все это время едва ли один из десяти тысяч членов человеческой семьи вообще думает о том, чтобы искать прежде Царства Божьего и правды Его, или даже просить совета у Него в важном деле брака; от правильного порядка в котором во многом зависит их настоящее и будущее счастье, и из-за отсутствия этой предварительной заботы они часто бывают очень неравно запряжены; и когда у них появляются дети, без всякой должной способности и квалификации наставлять их, наступают путаница и беспорядок; и бедные дети предоставлены сами себе, вырастая без должного воспитания, как терновник в пустыне, поистине прискорбный случай: видение этого часто облекало мой разум в траур. Я был побужден широко раскрыть эти темы собранию под влиянием евангельской любви и нашел мир в своем труде, верную награду за верность проявленному долгу; и будет ли народ слушать или не будет, не дело инструмента беспокоиться об этом, так как слово, которое исходит, не возвращается тщетным, но исполнит то, для чего оно послано; либо чтобы наставить и утешить, либо чтобы обличить и осудить.

Остальную часть недели я был в основном занят своими мирскими делами, за исключением посещения нашего подготовительного собрания в пятый день. Собрание для поклонения было, я думаю, отмеченным временем.

Первый день, 12-е число. Сегодня молчаливое собрание.

Четвертый день. Чувствуя, что мой разум влечет посетить месячное собрание Уэстбери, которое состоялось сегодня, я отправился соответствующим образом. На собрании для поклонения я был побужден показать Друзьям, под подобием странствования Израиля, что недостаточно быть избавленными от наших прежних грехов, ни от чермного моря испытаний и препятствующих искушений, чтобы радоваться на берегах избавления и питаться небесной манной, даже ангельской пищей; ни путешествовать к обетованному Ханаану, как Корей и его общество; и видеть, подобно им, чудотворную силу Иеговы в пустыне, если они также не придут засвидетельствовать полную смерть своей собственной воли, чтобы быть полностью покорными воле нашего небесного Отца; ибо в противном случае они будут оставлены блуждать, так сказать, вокруг горы в пустыне, пока ветхий человек, то есть своеволие, полностью не износится и не умрет там, на этой стороне Иордана: ибо ничто меньшее, чем это, не откроет потоки Иордана и не позволит нам пройти по сухой земле. Мне пришлось широко раскрыть Друзьям тайну нашего искупления в демонстрации духа, показывая необходимость постоянного упорства и продвижения в нашем небесном путешествии, иначе мы будем подвержены падению в состояние покоя и плотской безопасности; и тем самым потерпеть кораблекрушение веры и доброй совести, и наш конец будет хуже начала; подобно тем из Израиля, которые пали в пустыне и никогда не достигли обетованной земли.

Пятый день. Посетил наше месячное собрание. Поскольку это было время ответов на наши запросы, я был занят тем, чтобы побудить Друзей к большему усердию, путем верного изучения их собственных индивидуальных состояний через посредство запросов, благодаря чему они были бы поистине полезны нам; ибо в противном случае чтение и ответы на них стали бы мертвой безжизненной формой.

Первый день, 19-е число. Сегодня молчаливое собрание, на котором мой дух был опечален, как это слишком часто бывает на наших собраниях, от чувства большой нехватки реальной духовной жизни и очевидной мертвенности и формальности, которые слишком часто преобладают; из-за чего часто случается, что многие выглядят сонными и кивающими, а некоторые засыпают, к великому беспокойству и упражнению живых обеспокоенных членов, которые часто побуждаются скорбеть в тайне по этим причинам.

В течение этой недели я посетил наше квартальное собрание, состоявшееся в это время в Уэстбери. Это было время близкого торжественного поиска, и через оживляющее влияние божественного света и жизни скрытые вещи Исава, или первой природы, были выведены на свет и осуждены. Хотя некоторые, кто долго покрывал себя как толстой глиной и утешал себя в своих обитых кедром домах, брыкались, как Иешурун в древности, когда их заставляли почувствовать пронзительный край того меча, который разделяет душу и дух, суставы и мозг и является судией помышлений и намерений сердечных; все же истина имела свой путь над всем их сопротивлением и на заключительном собрании торжествовала над всем. Благословен Господь за Его неизреченные дары, раздаваемые Его верным детям.

Первый день, 26-е число. Мой разум на нашем собрании сегодня был побужден размышлять о превосходстве и мощном эффекте истинной веры. По мере того как тема раскрывалась, я нашел своим местом распространить эту перспективу перед собранием; в сообщении чего жизнь всколыхнулась, и истина была возвышена в господство над всем, и мое сердце стало благодарным за незаслуженную милость.

Остальную часть недели я был занят своими домашними делами и присмотром за своим скотом; погода была очень холодной и морозной, а земля покрыта снегом. Посетил наше собрание в пятый день, на котором были похороны умершего Друга, древней девы. Я просидел большую часть собрания в молчании, в течение которого были произнесены два коротких Свидетельства, но без особого видимого эффекта, так как семя бессмертной жизни было слишком сильно подавлено, как телега со снопами; и ничто не является достаточным, чтобы поднять собрание из такого состояния смерти и оцепенения, кроме животворящего присутствия и мощного слова Того, Кто воскресил Лазаря из гроба. Поскольку я терпеливо переносил необходимое крещение за мертвых, ближе к концу собрания появился маленький проблеск света, в котором мне вспомнилось то изречение мудреца, что «Правда возвышает народ». И поскольку мой внутренний взор был устремлен на это откровение, оно распространилось, и воссиял свет, в котором я почувствовал истину того изречения, что «народ Господень готов в день силы Его»; и когда я уступил сообщению, жизнь была возвышена в господство и разлилась как масло над всем. Поистине, это было дело Господне и дивно в очах моих.

ГЛАВА XIII.

Деятельность дома и вблизи него, 1817 г. — Посещение некоторых частей ежегодных собраний Филадельфии и Балтимора, 1817 г.

Первый день, 2-е число 2-го месяца 1817 года. Я был широко ведом на нашем собрании сегодня о различных устроениях, сообщенных человеку его милостивым Творцом для его восстановления после падения, и указывал людям на разницу между состоянием закона и состоянием Евангелия: показывая, что первое было лишь прообразом или прелюдией к последнему, и что первое, со всеми его элементарными ритуалами, прекратилось там, где началось последнее; первое затрагивало только тело, последнее — главным образом душу; первое было лишь тенью благ, последнее — сущностью всего доброго для человека; посредством чего он полностью искупается от греха и смерти, если добровольно и полностью подчиняется силе Евангелия, и тем самым подготавливается к наследству в вечной жизни.

В течение этой недели, помимо уделения необходимого внимания моим мирским делам, я совершил несколько дружеских визитов в семьи некоторых конкретных Друзей в компании моей жены и дочери Элизабет. Хотя я столкнулся с некоторыми случаями, одним в частности, который вызвал значительное упражнение в моем разуме, все же я получил удовлетворение от визитов; веря, что когда они совершаются должным образом, они часто оказываются взаимно утешительными и ободряющими. Просидели наше собрание в пятый день в молчании.

Первый день, 9-е число. Сегодня было молчаливое собрание. Эта неделя дала повод для глубокого внутреннего упражнения и времен сердечного поиска в видении явного упадка многих среди нас от той честной простоты и верности, которые так выдающимся образом характеризовали наших достойных предшественников, а также роста тщеславия и безнравственности среди людей вовне; и что, я боюсь, могло быть увеличено недостатком верности среди нас в правильной и полной поддержке наших христианских Свидетельств.

Первый день, 16-е число. Вскоре после того, как я занял свое место на нашем собрании сегодня, мой разум был оживлен и приведен в сочувственное чувство с состоянием Илии, когда он бежал от гнева и преследования Ахава и Иезавели, и когда в большом унынии и смятении он оплакивал свое состояние; говоря, что они разрушили жертвенники Господни, убили Его пророков, и он один остался, и они ищут души его; но Господь сказал ему для ободрения, что в Израиле остались еще семь тысяч, которые не преклонили колен перед образом Ваала. Но они, несомненно, были так рассеяны и разбросаны среди народа, что Илия едва мог найти хоть одного, кому он мог бы открыть свой разум, и поэтому чувствовал себя как один. Это, несомненно, удел некоторых из самых верных слуг Господних в нынешний день, и если бы не та же божественная помощь и поддержка, которую испытал Илия, некоторые из них временами были бы совершенно подавлены и обескуражены.

Тема распространилась и расширилась, и открылась в поле доктрины; в котором я был побужден показать людям, что тайна беззакония действовала в и под каждым устроением Бога к Церкви через ее разнообразные трансформации, и всегда напоминая, насколько это возможно, ангела света; посредством чего она лежит в засаде, чтобы обмануть, и в целом обманывала, и все еще обманывает, большую часть людей всех народов под небесами; устанавливая свой пост у поста Божьего и побуждая своих последователей совершать свое поклонение и дела точно так же, как слуги Господни, с той лишь разницей, что это делается способом и во время, придуманным их собственным сердцем. Но дети Господни все научены Господом, и они призваны знать это; ибо правдою они утверждены, и велик мир этих детей; и нет мира нечестивым, тем, кто ходит по своей собственной воле и путем, придуманным их собственным сердцем.

В пятый день этой недели было наше месячное собрание, на котором мы имели компанию Друга в служении из одного из наших верхних квартальных собраний. Он проповедовал истину нам довольно правильным образом; но я подумал, что никогда не видел с большей ясностью, чем в это время, что служители могут проповедовать буквальную истину, и все же не проповедовать реальное Евангелие: и здесь засвидетельствована истина того изречения апостола, что «буква», как бы истинна она ни была, «убивает»; «но дух», и только дух, «животворит». И это великое дело, когда служители хранят в памяти то необходимое предостережение божественного Учителя — не предумышлять, что они будут говорить; но тщательно ждать в ничтожности и пустоте своего «я», чтобы то, что они говорят, было только тем, что Святой Дух говорит в них; тогда они будут не только говорить истину, но истину, сопровождаемую силой, и тем самым принесут пользу слушающим.

Первый день, 23-е число. Сегодня молчаливое собрание. В течение этой недели ничего не произошло, что требовало бы особого внимания. Просидели наше собрание в пятый день в молчании.

Первый день, 2-е число 3-го месяца. Почувствовав в течение нескольких последних недель влечение посетить собрание Бетпейдж, я поехал туда сегодня в компании моей жены. Это было довольно низкое скучное время, но по мере того, как я продолжал в терпении, открылась небольшая перспектива на превосходство справедливости и правильного воспитания детей. Это привело к сообщению, поучительному и назидательному, за что я был благодарен.

Первый день, 9-е число. В этот день, когда я сидел на нашем собрании, мой разум был побужден увидеть возвышенное и драгоценное состояние тех, кто был приведен своей верностью к тому, чтобы засвидетельствовать в себе исполнение первой и великой заповеди, заповеди любви к Богу превыше всего; так как они тем самым также познали бы исполнение второй, любви к ближнему своему, как к самому себе. По мере того как тема распространялась в моем разуме, я посчитал правильным выразить ее собранию, что принесло драгоценную торжественность над собранием, и, я верю, это было поучительное время для некоторых присутствующих.

Эта неделя в основном была потрачена на заботу о моих мирских делах и на оказание помощи нуждающимся, в течение которой мой разум часто сопровождался утешительными восклицаниями такого рода: «Господь — крепость моя и песнь моя, возносящий главу мою и спасение мое; поэтому я не убоюсь того, что сделает мне человек. Он водит меня вокруг и наставляет меня, и хранит меня от сети птицелова и от спора языков».

Первый день, 16-е число. Наше собрание сегодня было большим и торжественным, и по большей части молчаливым. Немного перед закрытием увещевание апостола Петра было представлено моему разуму: «Трезвитесь, бодрствуйте; потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить». По мере того как тема раскрывалась, я нашел своим долгом распространить ее перед собранием с некоторыми наблюдениями по этому поводу, стремясь побудить людей к усердию, поскольку не могло быть сомнений в истинности свидетельства апостола; отсюда было необходимо каждому бодрствовать, противостоя ему твердо в вере. Сообщение, хотя и короткое, было настолько сопровождаемо оживляющей силой Евангелия, что достигло, затронуло и смягчило многие умы и принесло торжественный трепет над собранием. Такие времена достойны благодарного признания благословенному Автору всех наших богатых милостей.

Провел эту неделю в основном дома и около него, наслаждаясь сладким миром в душе и утешением сердечной благодарности Пастырю Израилеву за незаслуженную милость. Посетил похороны умершего соседа в четвертый день и наше месячное собрание в пятый день. Похороны были широко посещены соседними жителями, среди которых я был побужден устно отстаивать дело Евангелия в большом впечатляющем Свидетельстве. Многие сердца были смирены, а собрание в целом торжественно; пусть это будет для них как хлеб, брошенный на воды, собранный после многих дней.

Первый день, 23-е число. Наше собрание сегодня было временем, которое следует благодарно помнить. Тема, которая захватила мой разум и привела к сообщению, была сравнительным взглядом на человека с остальным животным миром; показывая, что человек, хотя и наделенный разумным пониманием и благословленный мерой и проявлением духа Божьего, чтобы направлять его безошибочно на пути его долга, тем не менее отклонился гораздо дальше от состояния праведности, в котором он был создан, чем любое другое существо; и был гораздо более изменчив и нестабилен, чем они. Это верный признак его падения: и хотя он постоянно подвержен и готов меняться, чтобы удовлетворить свою собственную волю и настроение других, следуя изменчивым обычаям и манерам суетного мира; все же он враждебен к тому необходимому и похвальному изменению, посредством которого он мог бы вернуть рай и возобновить общение со своим Творцом. Это и многое другое я был побужден раскрыть аудитории в демонстрации духа, показывая путь возвращения человека; посредством чего многие умы присутствующих были смирены и сокрушены, а моему собственному было даровано твердое удовлетворение и утешение.

В четвертый день я посетил свадьбу в Бетпейдже. Это было, я думаю, твердое поучительное время. В пятый день посетил наше собственное собрание, которое проходило в молчании. Остальную часть недели я был занят своими обычными занятиями.

Первый день, 30-е число. Я посетил собрание Уэстбери, в котором мой разум был открыт в видение первобытного состояния человека, способа и средств его падения и пути, посредством которого он только может быть восстановлен, все это я должен был широко распространить перед собранием. В дополнение к этому мне также пришлось предостеречь Друзей, особенно молодежь, от того, чтобы позволять своим умам выходить в своей собственной воле и мудрости в поиск и погоню за запретным знанием, особенно знанием «происхождения зла», которое в нынешний день является предметом многих разговоров и расспросов. Ибо человеку в начале было запрещено знание добра и зла, и эта заповедь так же обязательна и непреложна в нынешний день, как она была в первобытном состоянии; поэтому все те, кто дерзает в своей собственной воле и тварной мудрости, независимо от учения духа Божьего, познавать добро и зло, тем самым оставляют Бога и становятся мертвыми для божественной жизни; и это есть падение человека, и ведет к деизму и атеизму.

Я был очень занят в течение этой недели, пытаясь уладить и разрешить некоторые трудности в округе и регулируя некоторые из моих собственных мирских дел. Просидели наше собрание в пятый день в молчании.

Первый день, 6-е число 4-го месяца. Просидели наше собрание сегодня в молчании. Во второй половине дня в четвертый час у нас было собрание, назначенное Другом из-за границы, которого сопровождал другой Друг в служении, оба из которых выступили с публичным Свидетельством.

Большую часть этой недели я был занят дома. Посетил наше подготовительное собрание в пятый день, которое, будучи временем ответов на наши запросы для отправки на ежегодное собрание, я был побужден сделать несколько замечаний Друзьям, чтобы побудить их к большей верности, чтобы мы могли извлечь пользу из запросов и быть готовыми ответить на них с большей ясностью и уместностью, согласно истине и справедливости.

Первый день, 13-е число. Просидели наше собрание сегодня в молчании. На этой неделе состоялось наше месячное собрание, на котором состояние общества, представленное ответами на запросы от наших подготовительных собраний, было рассмотрено, и сводка их была направлена на квартальное собрание, которое должно состояться на следующей неделе. Этот порядок чтения и ответов на запросы ежеквартально, если к нему правильно относиться, и Друзья были бы в целом живы духом и ревностно заняты продвижением истины, был бы, я верю, продуктивным для большого блага общества: но увы! есть так много тех, кто кажется убаюканным на коленях мира, и их умы облечены в такое безразличие, что для них это лишь мертвая безжизненная форма. Поистине, они пожинают мало или никакой выгоды от своего права членства среди нас.

Шестой день. Было наше подготовительное собрание служителей и старейшин, на котором не произошло ничего достойного внимания.

Первый день, 20-е число. Наше собрание сегодня, как и в некоторые прежние времена, было довольно тяжелым и скучным. В течение этой недели я посетил наше квартальное собрание, состоявшееся в это время в Нью-Йорке. Это было в целом довольно низкое время, хотя и не без некоторых проявлений божественной милости: поэтому у нас не было причин для ропота, а скорее для радости в том, что мы не были отвергнуты и забыты.

Первый день, 27-е число. Снова просидели наше собрание в молчании. Мой нынешний удел — быть по большей части дома, обычно занятым мирскими делами для себя и других. Но, я верю, вместо того чтобы увеличивать мою любовь к миру и вещам его, я быстро отвыкаю от него, и моя любовь постоянно увеличивается и укрепляется к высшим и лучшим объектам; так как мое внимание к миру и его заботам возникает из необходимости и долга, а не из любви, за исключением того, что я люблю исполнять свой долг во всех отношениях перед Богом, моим Творцом, и человеком, моим ближним, веря, что нет реального христианства без этого.

Наше собрание в пятый день было тихим и торжественным, на котором я должен был напомнить Друзьям, что недостаточно сказать вместе с Петром, когда его спрашивал Учитель, любит ли он Его: «Ей, Господи», ибо это не более того, что каждый исповедующий готов сказать, хотя они могут быть совершенно лишены какого-либо истинного чувства этого; но мы должны прийти к тому, чтобы знать Его и любить Его таким образом, чтобы, когда нас приведут к полному испытанию нашей веры и любви, мы могли сказать, как Петр в своем третьем ответе: «Господи, Ты все знаешь, Ты знаешь, что я люблю Тебя». Ибо это то состояние ума, которое готовит быть в Его распоряжении и переносить трудности ради Него в христианской борьбе.

Первый день, 4-е число 5-го месяца. Мой разум был приведен в интересное видение и размышление о следующем милостивом приглашении нашего Господа: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас. Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня: ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим». По мере того как тема распространялась в моем разуме, сопровождаемая степенью жизни, я был вынужден сообщить эту перспективу, показывая, что иго Христа было ничем иным, как открытой волей Его и нашего небесного Отца; которая, по мере того как ей верно подчиняются, смиряет и держит в подчинении каждое желание и склонность человеческого разума, которые стоят в оппозиции к ней. Так что творение тем самым познает, что Царство Божье пришло и воля Его исполняется на земле, как на небе; и награда покоя и мира, обещанная в заключительной части приглашения, переживается.

Следующая часть этой недели была проведена в основном за моими обычными занятиями, за исключением посещения нашего подготовительного собрания в пятый день; и в третий час после полудня — похорон нашего Друга Джошуа Пауэлла из Уэстбери, который был взят от нас после короткой болезни, из-за внезапного воспаления и гангрены в одной из его рук. Как верно то изречение пророка: «Всякая плоть — трава, и вся красота ее — как цвет полевой; трава засыхает, цвет увядает»; точно такой же человек, жив сегодня, завтра мертв. Эта тема очень чувствительно запечатлелась в моем разуме на похоронах и привела к пробуждающему сообщению, которое имело очень сильный эффект на собрание. Я надеюсь, что слово, которое вышло, не вернется тщетным, но окажется благословением для некоторых, кто присутствовал.

Первый день, 11-е число. Наше собрание сегодня было трудным временем, мало чувствовалось реальной добродетели и жизни религии. Казалось, будто мы в худшем состоянии, чем множество прежде; ибо среди них нашелся отрок с пятью ячменными хлебами и несколькими рыбами, которые послужили для благословения, чтобы действовать и умножиться, так чтобы насытить множество и оставить остатки; но мы были почти или совершенно лишены чего-либо, на что могло бы подействовать благословение небес. Поэтому мы не должны роптать, хотя мы были отправлены прочь ни с чем.

За исключением посещения нашего месячного собрания в пятый день и помощи некоторым из моих соседей в урегулировании их дел, в которых возник спор, я был в основном занят своими мирскими делами в течение недели.

Первый день, 18-е число. Сегодня молчаливое собрание. Остальная часть этой недели была занята подготовкой к отъезду из дома для посещения нашего предстоящего ежегодного собрания. Покинул дом рано утром в седьмой день и прибыл в город своевременно, чтобы присутствовать на открытии ежегодного собрания служителей и старейшин в десятый час. Во второй день в тот же час открылось собрание для дисциплины и продолжалось с перерывами до седьмого дня включительно. До полудня того дня около одиннадцати часов оно закрылось под утешительным свидетельством того, что божественное присутствие председательствовало; и что, с признательностью и благодарностью мы должны смиренно признать, было в милостивом снисхождении даровано нам на нескольких заседаниях нашего большого торжественного собрания, в такой же, если не большей степени, чем это наблюдалось в любое предыдущее время: стремясь объединить всех правильно обеспокоенных членов в живом труде для продвижения дела истины и праведности, а также распространения и возвышения тех драгоценных Свидетельств, данных нам как народу, чтобы нести их для Князя Мира.

Первый день, 1-е число 6-го месяца. Посетил наше собственное собрание сегодня в смиряющем молчании. Провел неделю дома и около него, за исключением посещения похорон нашего древнего Друга Исаака Андерхилла из Флашинга в шестой день; по каковому случаю собрание состоялось в молитвенном доме Друзей в том месте. Это было очень торжественное и, я верю, прибыльное время для некоторых присутствующих. Мои уста были открыты среди них, чтобы свидетельствовать о вещах, касающихся Царства Божьего, в большом волнующем Свидетельстве, благодаря чему многие сердца были сокрушены и стали смиренно благодарными за настоящее благоволение, и я был рад верить, что Господь все еще помнит Свой народ и милостиво расположен укреплять и поддерживать их в нужное время; поскольку их взор остается единственным на Него, глядя только на Него для помощи и спасения.

Первый день, 8-е число. Сегодня было утешительное собрание. Свидетельство о силе истины свободно вышло к людям, утешая и сокрушая многие присутствующие умы. Это дело Господне и достойно благодарного признания от Его народа за такую постоянную, но незаслуженную милость.

В третий день я посетил собрание в Бетпейдже, назначенное нашими подругами Элизабет Коггешелл и Энн Шипли из Нью-Йорка, которые сейчас были среди нас с религиозным визитом. Это было, я думаю, время великого благоволения; не только две женщины выступили со своевременными и уместными Свидетельствами, стремясь собрать умы людей в очень утешительную торжественность, но также мое сердце и уста были открыты в большом волнующем Свидетельстве, которое нашло готовый вход в умы большинства присутствующих, ломая всякое сопротивление и сокрушая многие сердца преобладанием истины, которая разлилась как масло над всем. После этого наша подруга Элизабет завершила служение торжественным молением. Это был день благоволения, достойный благодарного воспоминания.

В пятый день я посетил наше подготовительное собрание, на котором у меня было некоторое служение для продвижения дела истины. Четыре других дня этой недели я провел за своими обычными необходимыми занятиями.

Первый день, 15-е число. Ничего особенного, чтобы отметить относительно упражнения этого дня.

В четвертый день этой недели состоялось наше месячное собрание, на котором я был ведом в некоторое близкое поисковое упражнение, чтобы побудить Друзей к большему усердию и осмотрительности, чтобы их свет мог сиять на помощь другим, а их поведение казалось согласующимся с их исповеданием. На этом собрании я счел целесообразным и соответствующим моему долгу открыть Друзьям перспективу и заботу, которые в течение значительного времени покоились на моем разуме, нанести визит в евангельской любви Друзьям и другим в некоторых частях ежегодных собраний Филадельфии и Балтимора. Тема получила твердое внимание собрания, и некоторые Друзья были назначены для совещания со мной по этому вопросу и, по мере того как путь открывался, подготовить эссе сертификата для этой цели и представить его на наше следующее собрание.

Первый день, 22-е число. Пока я сидел на нашем собрании сегодня, мой разум был ведом в видение великих и исключительных преимуществ, которые проистекали бы для детей человеческих от того, что они имеют правильные и справедливые идеи о религии, недостаток которых был главной причиной всех бедствий и страданий, которые выпадали на их долю, как здесь, так и в будущем. Тема распространилась и, по мере того как я сообщал, открылась в большое поле доктрины, которое имело очень сильный эффект на собрание, и очень драгоценная торжественность распространилась над собранием; за что мое сердце стало поистине радостным, с той радостью, которая не имеет с собой печали.

Остальную часть недели я был занят заботой о своих мирских делах, что, тем не менее, не имеет тенденции, если удерживается в правильных границах, препятствовать внутренним религиозным упражнениям и духовным медитациям и монологам. Просидели наше собрание в пятый день в молчании.

Первый день, 29-е число. Я сидел на нашем собрании сегодня в чувстве великой слабости, в котором я осознал истину свидетельства Давида: «Истинно, всякий человек в лучшем состоянии своем — суета».

За исключением посещения в безмолвной медитации нашего собрания в пятый день и похорон единственной дочери моего брата Сэмюэля в седьмой день, я был занят, как обычно, в течение недели, своими семейными заботами; что, действительно, является трудной задачей, если выполняется правильно, и каждый отдел должным образом опекается в свое правильное время, в соответствии с нашим моральным и религиозным долгом. Упомянутые выше похороны были торжественными, на которых я был широко ведом свидетельствовать о вещах, касающихся Царства Божьего; открывая путь жизни и спасения людям в демонстрации духа. Собрание было в целом торжественно благодаря эффективности силы, которая присутствовала, и истина была возвышена в победу над всем. Такие милости поистине достойны глубокой сердечной признательности и благодарения Богу и Отцу всех наших верных милостей, Который превыше всего, достоин вовеки.

Первый день, 6-е число 7-го месяца. Вскоре после того, как я занял свое место на нашем собрании сегодня, мой разум был открыт в видение великой нужды, в которой человек находится в Спасителе, и что ничто не может дать ему столь полного и живого чувства этого, как истинный взгляд и чувство его собственного реального состояния; посредством чего он не только приведен к тому, чтобы увидеть реальную нужду в Спасителе, но ему также показано тем самым, какой Спаситель ему нужен. Ибо это должен быть не только Тот, Кто постоянно присутствует, но Кто обладает предвидением, достаточным, чтобы видеть во все времена всех врагов человека и каждое искушение, которое может или может ожидать его; и иметь силу, достаточную, чтобы защитить его от всего и во все времена. Поэтому такой Спаситель, в котором нуждается человек, не может быть тем, кто вне его, но должен быть тем, кто всегда присутствует, прямо в том самом месте, где враги человека нападают на него, что есть внутри, в самом храме сердца: так как никакой другой Спаситель, кроме такого, который берет свое местопребывание в самом центре души человека, не может возможно произвести спасение для него: следовательно, для человека искать Спасителя или спасения где-либо еще, кроме как в самом центре его собственной души, есть фатальная ошибка, и должна, следовательно, привести его к разочарованию и заблуждению.

Я был ведом широко сообщать людям на эту тему; и о благословенных эффектах, которые происходят и будут происходить для всех тех, кто находит такого Спасителя, и кто в смирении и искренности сердца следует за Ним верно по пути Его водительства. Это было торжественное время и день, который следует благодарно помнить.

Я был занят в основном остальную часть этой недели, за исключением посещения нашего подготовительного собрания в пятый день, на уборке сена. Это трудоемкое время; и оно становится гораздо более таковым из-за того, что так мало верных работников среди тех, кто предлагает себя в качестве таковых. Большинство из них более тревожно заботятся о том, как они могут получить самую высокую плату, чем быть занятыми честно стремиться справедливо заработать ее. Это делает заботу и присмотр за таким делом довольно утомительными и неприятными, что в противном случае было бы приятным и часто восхитительным.

Первый день, 13-е число. Я сидел на нашем собрании в молчании. На этой неделе я был в основном занят заботой и помощью на уборке сена. Ибо благодаря плодородию сезона наши поля принесли обильно. В пятый день состоялось наше месячное собрание, на котором Друзья объединились с заботой, которую я изложил перед ними на предыдущем месячном собрании, нанести визит в евангельской любви Друзьям и другим в некоторых частях ежегодных собраний Филадельфии и Балтимора. Сертификат был подготовлен для этой цели, оставляя меня свободным действовать в этом, по мере того как путь будет открываться.

Первый день, 20-е число. Торжественное и, я верю, прибыльное собрание сегодня, на котором Евангелие проповедовалось свободно в демонстрации истины, и драгоценный покров чувствовался распространяющимся над собранием; и сладкий мир облек мой разум в заключение. Поистине, Господь есть щедрый и богатый воздаятель всех Своих верных слуг, которые служат Ему не за награду, а ради той любви, которой Он любит их, и которую Он так обильно изливает в их сердца, что они тем самым влекутся любить Его превыше всего; и в и под влиянием этой драгоценной любви они ведомы и вынуждены служить и поклоняться Ему свободно ради Него самого, потому что Он достоин, а не за какую-либо награду для себя, потому что они совершенно недостойны; и потому что та драгоценная любовь, которой Он возлюбил их и которой Он наполнил их сердца, изгнала и рассеяла из них всякий росток себялюбия и всякого рода эгоизма. Тем не менее, по Своей собственной богатой щедрости и свободной воле, без всякой реальной заслуги с нашей стороны, Он обильно и щедро дарует Свои благословения всем Своим верным слугам и детям, посредством чего их любовь к Нему постоянно увеличивается, пока Он не становится их всем во всем, их альфой и омегой, и они не приводятся во владение той совершенной любви, которая изгоняет всякий страх; и в которой они способны постоянно поклоняться и обожать Того, Кто живет вовеки и Кто только вечно достоин всякого благословения и хвалы.

В течение этой недели было наше квартальное собрание, которое состоялось в это время в Уэстбери. Это было время упражнения для всех, кто был обеспокоен продвижением правильного порядка в Церкви; и много совета, обличения и увещевания было сообщено под правильным влиянием, чтобы побудить нерадивых и непокорных членов к большей верности и вниманию к их различным обязанностям, и более полному подчинению проявлениям божественной благодати в их собственных умах, чтобы они могли быть тем самым укреплены восстать, отряхнуться от праха земного и отделить себя от тех препятствующих и раздражающих вещей, которые отвлекают и отворачивают их от их христианского долга и тех вещей, в которых состоит их лучшее благо. Собрание для поклонения было также отмеченным временем. Многие очень важные истины Евангелия были ясно раскрыты в демонстрации духа; и собрание закрылось под благодарным чувством незаслуженной милости; и живые среди нас разошлись по своим домам с благодарными сердцами.

Я изложил перед этим собранием мою перспективу религиозного визита, как упомянуто выше, и получил единство и согласие мужских и женских собраний; и одобрение этого было сделано на моем сертификате. Будучи теперь оставлен свободным и отделенным на работу, к которой я верил, что призван Святым Духом, и зная свою собственную недостаточность, и что сам по себе я ничего не могу сделать, все, что остается для меня, — это возложить свою заботу полностью на Него, в полной вере, Кто призвал меня; и, по мере того как я пребываю в терпении и в полном подчинении Его небесной воле, Тот, Кто посылает Своих слуг, в Свое собственное правильное время пойдет перед ними и проложит путь для них, без чего нет пути; и сделает тьму светом перед ними и не оставит, но безопасно проведет их через и над всем сопротивлением и обескураживаниями, которые либо люди, либо дьяволы могут или могут бросить на пути, к чрезмерной хвале Его благодати и к славе и возвышению Его великого и превосходного имени, Который превыше всего, Бог благословен вовеки.

Первый день, 27-е число. Мой разум, пока я сидел на нашем собрании сегодня, был ведом в видение великой необходимости, которая была в большей верности и внимании к внутреннему принципу божественной истины, или внутреннему учителю в разуме, как исповедуется нами как народом. Из-за недостатка этого многие были ведомы в различные заблуждения и недостатки, которые по своей тенденции вели не только к великой слабости, но и к поощрению делателей зла в их злых практиках; видение и чувство чего некоторое время было причиной большого упражнения для моего разума. Тема стала очень впечатляющей, настолько, что я нашел необходимым распространить ее перед собранием в большом пробуждающем Свидетельстве; излагая перед аудиторией великую опасность, в которой многие находились из-за отсутствия живой заботы работать, через помощь божественной благодати, над своим спасением, пока день посещения был продлен. Ибо ничто меньшее, чем полное подчинение действию божественной истины на их умы, не могло подогнать и подготовить их к ужасному приближающемуся времени, когда бледнолицый посланник призовет нас перед судейским престолом Того, Кого мы не можем ни устрашить, ни подкупить, чтобы дать отчет о делах, сделанных в теле, добрых или злых. Торжественный вес распространился над собранием, и многие умы казались глубоко смиренными. Пусть увещевание будет закреплено в их памяти, как гвоздь в надежном месте, который не может быть сдвинут, — это горячее желание моего разума.

Остальную часть этой недели я был занят, пытаясь так устроить свои мирские дела, чтобы, когда я покину дом по перспективе, стоящей передо мной, я мог чувствовать свой разум в полной свободе от них, и чтобы не было дано повода, через посредство каких-либо моих мирских занятий, врагам истины злословить или находить вину, к невыгоде или позору великого и достойного дела, в которое я собирался отправиться. Ибо я был ведом верить, что некоторые, кто отправился в это торжественное посольство, из-за недостатка этой заботы дали слишком много повода для порицания и тем самым ранили дело, которое они предлагали продвигать, и принесли много упражнений на умы верных.

В пятый день на нашем собрании мой разум был глубоко склонен в ознаменование постоянных милостей Господних, и что действительно можно было сказать о нас, как это было об Израиле прежде, что по милости Господней мы не исчезли; и я стал благодарным, веря, что был небольшой остаток, который сохранялся верным Его имени и делу, и которые были солью общества, и ради которых Он не отвергнет нас полностью и не оставит нас. Поистине, это по Его незаслуженной милости мы не поглощены массой людей и не причислены к нестабильному множеству, у которого нет надежного и твердого основания, чтобы покоить свои надежды, но которые полагаются на церемониальную религию, человеческого изобретения; все это в день испытания подведет их и не даст никакой поддержки душе.

Первый день, 3-е число 8-го месяца. Мой разум был приведен под упражнение на нашем собрании сегодня, в видении великого недостатка прилежного внимания к свету внутри, или той мере духа, данной каждому из разумных творений Божьих, чтобы извлекать пользу; даже те, кто был настолько убежден, чтобы признать его превосходство, все же почти ежедневно пренебрегали его обличениями и отворачивались от его учений; посредством чего их понимание становилось омраченным, и они были оставлены в карликовом нестабильном состоянии, без всякого твердого основания надежды. Тема распространилась, и мой разум был ведом в большое пробуждающее Свидетельство, излагающее опасность такого состояния и фатальные последствия, которые естественно и определенно последовали бы за такой нерадивостью, если бы в ней продолжали пребывать. Истина преобладала, и многие умы были чувствительно склонены и затронуты ее силой, и очень общая торжественность распространилась над собранием, к хвале Того, Кто призывает всех Своих верных и послушных детей из тьмы в Свой чудный свет. Остальная часть недели проведена как обычно без повода для каких-либо замечаний.

Первый день, 10-е число. Мирное тихое собрание сегодня в молчаливом ожидании. Остальная часть недели, за исключением посещения нашего комитета страждущих и подготовительного собрания в пятый день, была занята моими внешними делами; с твердым взглядом на мое религиозное обязательство, чтобы со всей готовностью я мог быть подготовлен отправиться в него, когда придет полное время.

Первый день, 17-е число. Молчаливое собрание. Эта неделя была занята подготовкой к моему путешествию. Посетил наше месячное собрание в пятый день, и чувствуя, что мой разум влечет к возможности общения с цветными людьми, прежде чем я покину дом, я упомянул об этом на собрании; и с единством Друзей было назначено собрание для них на следующий первый день в четвертый час после полудня. Я также дал Друзьям собрания Бетпейдж информацию, что я чувствую, что мой разум влечет посидеть с ними на их собрании в следующий первый день, и оставил их свободными уведомить своих соседей об этом.

Первый день, 24-е число. В соответствии со своим намерением я посетил собрание в Бетфаге до полудня. Оно было многочисленным, и, полагаю, на него в значительной мере снизошло крыло божественной благодати. Истина возобладала и смирила собрание силой своего преобладания, за что мой дух преисполнился глубокой благодарности.

Собрание для цветного населения состоялось в четвертом часу, и мне было дано облегчить свою душу среди них, хотя это было время тяжелого труда. После этого я почувствовал, что мой разум свободен для того, чтобы отправиться в намеченное путешествие.

Четвертый день, 27-е число 8-го месяца. Я покинул дом после полудня, чтобы осуществить задуманный визит к Друзьям и другим лицам в некоторых частях квартальных собраний Филадельфии и Балтимора. Мой зять Валентайн Хикс сопровождал меня в этом путешествии. Чувствуя, что мой разум влечет меня посетить собрание Друзей во Флашинге на следующий день, мы поехали туда и остановились на ночлег. Поскольку в округе было объявлено о моем намерении быть там, собрание было многочисленным, и Господь милостиво явил Свое присутствие, дав мне возможность верно исполнить свой долг среди них под влиянием евангельской любви. Многие сердца были сокрушены, и истина возобладала над всем, за что я был благоговейно благодарен не только ради себя и присутствующих, но особенно ради моей дорогой семьи и друзей дома, которые отпустили меня с большой неохотой из-за моего нынешнего телесного недомогания, будучи под гнетом сильной простуды и очень тяжелого кашля, что, по их опасениям, делало меня неспособным к путешествию для столь трудного служения до тех пор, пока я не поправлюсь. Но поскольку время для моего отъезда, по-видимому, пришло, а путь казался открытым, я счел наиболее безопасным полностью возложить свою заботу с верой на Того, Кто, как я верил, призвал меня к этой работе; и что, если я буду продолжать идти вперед, по мере того как Он милостиво будет открывать путь и делать его ясным передо мной, все будет хорошо, закончится ли это жизнью или смертью.

На следующий день, в шестой день недели, у нас было назначенное собрание в молитвенном доме Друзей в Килнсе, в Ньютауне. Собрание там было прекращено на несколько лет, и теперь в округе остался только один член нашего Общества. Однако собралось значительное число людей других вероисповеданий; и Господь милостиво снизошел до того, чтобы дать мне возможность проповедовать Евангелие среди них и раскрыть различные доктрины христианской религии, соответствующие их различным состояниям, в доказательстве истины, для их размышления и наставления. Люди были очень серьезны и спокойны; и я надеюсь, что этот труд не окажется напрасным, но для некоторых из них будет как хлеб, брошенный на воды, который собирают спустя много дней. После этого собрания мы поехали в Нью-Йорк и отдыхали в седьмой день.

Первый день, 31-е число. Мы посетили собрание на Перл-стрит утром и собрание на Либерти-стрит во второй половине дня. Оба собрания были полными; и, хотя я все еще был в состоянии значительного телесного недомогания, благодаря снисходительной благости я был укреплен, чтобы верно исполнить свой долг в обеих возможностях, и чувствовал мир в своих трудах любви среди них; будучи ведом в каждом собрании к тому, чтобы широко возвещать о вещах, касающихся Царства Божьего, и ясно указывать людям путь к миру и спасению.

Во второй день после полудня мы продолжили наше путешествие в Ньюарк, город в Нью-Джерси, где мы посетили собрание в четвертом часу, так как о нашем приезде было объявлено в городе заранее. У меня было там несколько собраний раньше; но это было больше обычного для этого места. В городе не проживает ни одного члена нашего Общества; жители в основном пресвитерианского толка. Все было тихо, и всеобщая торжественность распространилась над собранием; и истина и ее Свидетельство были возвышены до господства. Конечно, это дело Господне, и мой дух был преисполнен благодарности за незаслуженную милость.

На следующий день мы посетили собрание, назначенное для нас в Элизабеттауне. Здесь также нет ни одного члена нашего Общества. Собрание было небольшим, но благодаря снисходительной благости оно оказалось, я верю, утешительным и поучительным временем для некоторых присутствующих; и я расстался с ними в душевном мире, который является верной наградой за верность.

Из этого места мы поехали домой с нашим добрым другом Генри Шотвеллом из Рэуэя, который встретил нас здесь. На следующий день мы посетили собрание Друзей в Плейнфилде. Поскольку было объявлено, что мы намерены быть там, собрание было многочисленным, в котором проявилась сила Господня, и Его рука была обнажена для нашей помощи; и благодаря чему был открыт путь и дана речь, чтобы проповедовать благую весть жизни и спасения людям в доказательстве духа. Многие сердца были сокрушены и смирены силой Его преобладания. Пусть вся слава и хвала будут возданы нашему милостивому Помощнику за такую постоянную милость; ибо только Он достоин этого, так как творению не причитается ничего, кроме стыда и смущения лица.

После этого благодатного собрания мы поехали обратно, ближе к вечеру, в Рэуэй. На следующий день, в пятый день недели, мы посетили собрание Друзей там. Собрание значительно увеличилось за счет прихода многих соседних жителей, которые не были членами. Многие евангельские истины были открыты для их размышления, и сила Его текла, как масло, по собранию, заглушая всякое сопротивление, и было засвидетельствовано, что совершенный покой распространился на всех. Я не часто видел такой совершенный покой; такие времена поистине обнадеживают и достойны благодарения и хвалы благословенному Автору таких незаслуженных милостей.

В шестой день утром мы попрощались с нашими добрыми друзьями в Рэуэе и поехали в Мендем, иначе называемый Рэндольф. На следующий день у нас было там назначенное собрание в десятом часу, которое оказалось торжественным, поучительным временем. Я оставил их с душевным миром и отправился в тот же день в Хардвик. На следующий день, будучи первым днем недели, мы посетили собрание Друзей там. Оно было многочисленным для этого места, так как было объявлено, что мы ожидаем быть там. И благодаря небесной помощи Евангелие было проповедано в доказательстве духа; и под влиянием его силы всеобщая торжественность распространилась над собранием, и многие сердца были сокрушены и смирены.

Во второй день мы направились в Страудсбург, в Пенсильвании, куда прибыли около трех часов дня. Здесь у нас было собрание по назначению на следующий день в третьем часу. Его хорошо посетили Друзья этого места и многие соседние жители; и это было очень твердое, поучительное время. Конечно, такие незаслуженные милости значительно увеличивают наши обязательства перед нашим всеблагодатным Благодетелем и способствуют тому, чтобы вдохновлять умы Его смиренных зависимых детей благодарностью и благодарением.

Из этого места мы направились в Ричленд и посетили собрание Друзей в пятый день. Оно значительно увеличилось за счет прихода многих, кто не был членами. Оттуда мы отправились в Пламстед, где по предварительной договоренности у нас было собрание на следующий день. Оба эти собрания были временами благодати. Конечно, есть повод для глубокого смирения, когда мы рассматриваем многие печальные отклонения, которые очевидны среди нас от простоты и чистоты нашего святого исповедания, и большую нехватку верности в поддержке тех благородных Свидетельств, которые даны нам, чтобы нести их для Князя мира: тем не менее, посреди всех наших отступничеств, снисходительная благость нашего небесного Отца такова, что Он преломляет хлеб и источает воду жизни, часто на наших собранных собраниях; насыщая алчущую и жаждущую душу и заставляя Свой небесный дождь нисходить на бездумных и мирски настроенных исповедников, чьи сердца подобны сухой и бесплодной земле, чтобы они могли быть смягчены и сделаны пригодными для того, чтобы семя Его небесного Царства могло укорениться и расти, к хвале Его благодати и славе Его великого и превосходного имени.

Из Пламстеда мы направились в Бакингем и отдыхали в седьмой день, так как я все еще был нездоров из-за кашля, хотя и чувствовал себя намного лучше, чем когда уезжал из дома. В первый день мы посетили собрание Друзей здесь, которое было многочисленным и удостоилось осенения небесного Отца, что заставило верных радоваться. Во второй день мы отдыхали у нашего старого и достойного друга Оливера Пакстона, который находился в глубоком телесном страдании и, казалось, быстро приближался к своему концу. Он был бодр духом и радостно и терпеливо покорен воле своего небесного Учителя. Было утешительно и поучительно находиться в его обществе.

В третий день мы были на собрании в Солбери, членом которого был наш вышеупомянутый друг; и, хотя он был в большой слабости и телесном страдании, он сопровождал нас туда, и у нас было благословенное собрание. После этого я расстался с ним в близком единстве духа, что было для нас окончательным расставанием, что касается тела: ибо он прожил лишь короткое время после этого. Он был старейшиной и судьей в Израиле; и память о нем будет драгоценна для всех живых, кто был знаком с ним и знал его достоинства.

В три последующих дня мы посетили собрания в Райтстауне, Мейкфилде и Ньютауне. Все это были многочисленные, благодатные собрания, на которых сила истины была возвышена над всяким сопротивлением.

В седьмой день мы отдыхали и писали нашим семьям.

В первый день, 21-е число 9-го месяца, мы посетили собрание в Хоршеме, которое было очень многочисленным. Мне была дана сила общаться с людьми и раскрыть многие евангельские истины, к облегчению моего собственного разума и, я верю, к общему удовлетворению, утешению и наставлению собрания, которое состояло из различных деноминаций исповедующих христиан, помимо Друзей.

Второй и третий дни. Мы посетили собрания в Аппер-Дублине и Норт-Уэльсе. В обоих этих собраниях чувствовалось, что небесная сила и присутствие Отца председательствуют в высшей степени, сокрушая и смиряя своим благословенным влиянием все противоборствующие и противные духи, и покрывая собрания драгоценной торжественностью, особенно последнее, в котором истина торжествующе возобладала над всем.

В четвертый день у нас было назначенное собрание в деревне под названием Норристаун. Оно проводилось в их здании суда, так как в этом месте жило лишь несколько разрозненных членов нашего Общества. Собрание было довольно многочисленным, в основном из людей других профессий; среди которых был главный судья и несколько юристов и священников. Все были спокойны, и благодаря снисходительной благости Пастыря Израилева это было, я верю и надеюсь, для большинства присутствующих очень поучительным и драгоценным временем.

Пятый и шестой дни. Мы были на собраниях Друзей, как они проходили по порядку, в Плимуте и Провиденсе. Поскольку было объявлено о нашем приезде, они значительно увеличились за счет присутствия соседей, которые не были членами. Это были драгоценные возможности, в которых была дана помощь проповедовать Евангелие жизни и спасения людям, сопровождаемая силой, которая сокрушила и подчинила все своему благословенному влиянию; за что незаслуженную милость сердца верных были побуждены радоваться и в глубоком смирении воздать благодарение и хвалу благосклонному и милостивому Автору всех наших благословений.

В седьмой день мы отдыхали в Чарльзтауне. В первый день посетили собрание в этом месте, которое было многочисленным, пришло гораздо больше людей, чем дом мог вместить. В три последующих дня мы посетили собрания в Вэлли, Пайкленде и Нантмилле. Все это были драгоценные собрания, на которых присутствие и сила Господа были явлены для нашей помощи.

В пятый день мы направились в Колумбию, город, расположенный на восточном берегу реки Саскуэханна. На следующий день у нас было там назначенное собрание, на котором возобладала истина; тем не менее, наемный священник, который присутствовал на собрании, впоследствии высказал некоторые возражения против изложенного учения, поскольку оно противоречило его традиционным верованиям относительно искупления, плотских обрядов водного крещения, внешнего хлеба и вина, проповеди за плату и того, что Священное Писание является единственным правилом веры и практики; ошибочность и бесполезность всего этого были раскрыты и разоблачены. Это вызвало его сопротивление; и, действительно, не стоит удивляться, так как это ведет к ниспровержению всего их ремесла, с помощью которого они имеют свое богатство.

Оттуда мы направились в Литтл-Йорк и отдыхали в седьмой день. В первый день посетили собрание Друзей там. Это было довольно многочисленное, благодатное собрание, но, не чувствуя свой разум полностью свободным, я предложил еще одно собрание вечером; и, поскольку было сделано соответствующее объявление, оно было очень многочисленным, больше, чем дом мог вместить. Это было благословенное собрание, на котором были явлены присутствие и сила Господа, и истина возвысилась до господства над всем.

В четыре последующих дня у нас были собрания в Ньюбери, Уоррингтоне, Хантингтоне и Меналлене. В этих возможностях мой разум был сильно занят тем, чтобы обратить внимание людей от человека и от всякой зависимости от чего-либо вне их, к внутреннему принципу божественного света и истины, великому евангельскому служителю; который, если к нему прислушиваться и повиноваться, ведет ко всей истине и прочь от всякого заблуждения; и без чьего учения истинное и спасительное познание Бога и Христа, которое только приносит вечную жизнь душе, никогда не может быть получено, хотя мы можем быть удостоены сидеть под самым мощным евангельским служением через посредство человека, как бы божественно ни был он квалифицирован для этой цели, с юности до старости. Ибо все, что лучшая внешняя инструментальная помощь, будь то чтение Священного Писания или слушание проповеди Евангелия в ясном доказательстве духа, может сделать для любого человека, — это лишь указать на этот божественный внутренний принцип, явленный в их собственных сердцах и умах, и привести к нему умы детей человеческих.

Все это были благодатные, поучительные времена, достойные благодарного воспоминания.

Из Меналлена мы поехали в Балтимор, чтобы посетить ежегодное собрание в этом месте, куда прибыли в шестой день вечером, 10-го числа 10-го месяца. Ежегодное собрание служителей и старейшин открылось на следующий день в десятом часу, а ежегодное собрание по дисциплине — в десятом часу в следующий второй день; и продолжалось с перерывами до вечера следующего шестого дня, когда собрание закрылось под явным чувством божественной благодати, которая милостиво распространялась на протяжении нескольких заседаний собрания. У меня было много общего и частного служения в ходе собраний, как в тех, что были для поклонения, так и в тех, что были для дисциплины; стремясь собрать умы Друзей к внутреннему, верному упражнению для поддержки и продвижения тех благородных Свидетельств, которые мы, как народ, призваны нести для Князя мира; и для возвышения истины и праведности на земле. Господь, наш милостивый помощник, Своим присутствием и силой явил Себя близким, донося изложенные доктрины до Своего свидетеля в сердцах большинства присутствующих; благодаря чему Друзья, по-видимому, были в целом объединены духом и утешены вместе под обновленным чувством благости Господней; и мы расстались друг с другом с благодарными сердцами.