«Дневник жизни и религиозных трудов Элиаса Хикса»

Первый день, 12-е число 12-го месяца. На нашем сегодняшнем собрании мой разум широко открылся к тому, чтобы представить народу различие между состоянием закона и состоянием евангелия. Это было, я верю, поучительное, назидательное время, достойное благодарного воспоминания.

Во второй день пополудни я поехал в Нью-Йорк, чтобы посетить собрание для страждущих, назначенное там на следующий день. Оно открылось в девятый час. Мы управились с делами за два заседания и завершили работу вечером. В четвертый день пополудни я поехал домой. В пятый день было наше месячное собрание. Собрание для поклонения было, я считаю, благословенным, утешительным временем; а прозвучавшие свидетельства — поучительными и назидательными: такие неоднократные благословенные времена доказывают вне всяких сомнений, что мы по-прежнему остаемся народом, щедро одаренным благоволением, и дадим отчет по многоразличным милостям и благословениям, дарованным нам; и у нас есть великие основания часто вопрошать, подобно псалмопевцу в прежние времена: «Что воздам Господу за все благодеяния его ко мне»; ибо милости его обновляются каждое утро; велика верность его.

Шестой и седьмой дни. Проведены в моих обычных заботах; однако, я верю, мой разум сохранялся в состоянии бдительности и заботы, дабы все, что я делаю, даже в моих земных делах, совершалось во славу Божию и было полезно для меня и моих ближних.

Первый день, 19-е число 12-го месяца. Во время безмолвного размышления на нашем собрании ближе к его концу открылась тема, приведшая к необходимости словесного общения, в ходе которого то прошение из молитвы, которой наш Господь научил Своих учеников, а именно: «Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе», было раскрыто собравшимся; и была подчеркнуна необходимость для каждого из нас воочию свидетельствовать о ее исполнении в нас как единственном средстве, посредством которого мы можем обрести спасение и подготовку к царству небесному. Это было внушено людям с указанием на аналогии вещей, что поскольку на небесах исполняется только воля Господня, душа, не примирившаяся с ней, не может войти туда и вкусить ее небесного блаженства.

Остаток недели был тщательно посвящен моим домашним заботам с посещением нашего собрания в пятый день, согласно моей неизменной практике во время пребывания дома, если тому не препятствовало нездоровье. Это было тихое, утешительное собрание.

Шестой день. Посетил похороны нашего честного друга Ричарда Таунсенда. Собралось множество Друзей и соседей, поскольку он пользовался всеобщим уважением. По этому случаю было проведено собрание, которое оказалось весьма торжественным временем. Внимательность людей была обращена к необходимости своевременной подготовки к смерти в пространном, пробуждающем свидетельстве, излагающем те великие и исключительные блага, которые проистекут для сынов человеческих от приобретения ими правильных понятий и представлений о Боге. Отсутствие таковых оставляло их во власти заблуждений относительно многих странных и умозрительных представлений о нем, в особенности понятия о предопределении; несостоятельность которого мой разум был ведом раскрыть слушателям с помощью этого и других неопровержимых аргументов: — во-первых, поскольку Божье предначертание, и Божье творение, и Божья воля всегда находятся в идеальном согласии и не могут отличаться друг от друга; и поскольку все, что он желает и созидает, неизменно благо согласно его собственному заявлению в деле творения; отсюда все, что он предназначает, должно точно так же быть неизменно благим: следовательно, если в мире существует какое-либо зло и нечестие, то Бог их ни не желал, ни не предназначал, ибо для него невозможно желать противоречий. И во-вторых, если он до сотворения человека пожелал и определил все его поступки, то, несомненно, каждый человек пребывает в одинаковом состоянии принятия у него, и всеобщее спасение должно непременно свершиться; во что, полагаю, сторонники предопределения верили бы столь же неохотно, сколь и я. И более того, если бы человек не был наделен способностью свободного выбора и свободой определять собственную волю в отношении выбора добра или зла, он не мог бы быть подотчетным творением; равно как и не было бы в его власти совершить грех. Это было время благоволения, и было вознесено благоговейное моление о благословении Господа на труды этого дня. О, говорит моя душа, да возымеют они желаемый эффект.

Первый день, 26-е число 12-го месяца. Просидел большую часть нашего собрания в великой немощи и духовной нищете, к чему я чувствовал себя совершенно смирившимся, полагая это угодным воле Господней. Но к концу собрания честный пожилой Друг, хотя и молодой и незначительный в таком служении, произнес предложение или два, сопровождаемые некоторой долей жизни, что, казалось, дало толчок заботе в моем разуме, приведшей к словесному общению. Открывшаяся тема состояла в том, чтобы показать, что простота и бесхитростность были истинными знаками и отличительными знаками народа и детей Господних во все века мира, о чем свидетельствуют истинная природа и подобие всех вещей во Вселенной, и что подтверждается свидетельством благодати и доброго духа Божия через его служителей во все поколения человечества. Молодежь была увещеваема и с нежностью приглашаема покориться кресту Христову с заверением, разделяемым опытом всех верных, что если они охотно преклонятся под его иго, оно станет не только легким, но и восхитительным. Но увы! как истинно то изречение пророка: «Кто поверил слышанному от нас, и кому открылась мышца Господня?» Несомненно, никому, кроме послушных, каковых число, если судить по их плодам, несомненно, весьма мало.

Второй, третий и четвертый дни. Проведены большей частью в житейских заботах, но не без бдительной заботы, как бы они не завладели слишком большой долей моего внимания. Вечера частично проводились за чтением священных писаний, в чем я нахожу великую радость. Сколь превосходны эти летописи! Хотя они и древние, но кажутся вечно новыми. Пророчество Михея было частью моего нынешнего чтения; какое величественное понимание и ясный взгляд имел он на евангельское состояние и поклонение; и сколь чрезвычайно умалилось в его глазах служение и поклонение закона при том ясном понимании, которое было дано ему о его полном и окончательном упразднении вместе со всеми его теневыми ритуалами, когда он был ведом к тому, чтобы изложить его недостаточность в этом возвышенном языке: «С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом небесным? Предстать ли пред Ним с всесожжениями, с тельцами однолетними? Но можно ли угодить Господу тысячами овнов, или неисчислимыми потоками елея? Первенца моего отдать ли мне за преступление мое, плод чрева моего — за грех души моей?» Нет, ни одно из них, ни все вместе они не были способны дать доступ к божественному присутствию или к божественному закону при евангелии; будучи лишь тенями, а потому способными предоставить доступ лишь к внешнему закону и внешнему законодателю Моисею и данному им закону и установлениям; которые также были тенями истинной сущности. Ибо Моисей и его внешний закон и установления находились в том же отношении к внешнему Израилю при теневом устроении, в каком Христос, духовный Моисей, со своим духовным законом, написанным в сердце, находится к своему духовному Израилю при евангелии; «которое есть устроение» не тени, но сущности, как ясно показано в продолжении свидетельства Михея, упомянутого выше, где он продолжает следующим образом: «О человек! сказано тебе, что добро», — итак, не тень и не знамение, но реальная сущность, — «и чего требует от тебя Господь», не только внешним, но своим внутренним, божественным законом, — «как не творить суд, и любить дела милосердия, и смиренно ходить пред Богом твоим». Это есть суть и содержание всякой истинной религии и поклонения, и оно не нуждается в продолжении каких-либо внешних элементарных омовений, вкушений или питий; но открывает необходимость нашего пития из той духовной реки, потоки которой веселят весь Божий удел. Ибо те, кто пьет из нее, никогда более не будут жаждать, по крайней мере о воде какого-либо иного потока.

Пятый день. Сидели на нашем сегодняшнем собрании в молчании. Не неприятно чувствовать себя иногда в обстоятельствах Мордохея в былые времена, сидящего у царских ворот, и в свое время это столь же приятно для поистине смиренного и покорного разума, сколь и езда на царском коне, когда все преклоняются перед нами.

Первый день, 2-е число 1-го месяца, 1814 года. Еще один год подошел к концу. О душа моя, как ты воспользовалась им и какого прогресса достигла в своем небесном странствии? Когда я сидел сегодня на нашем собрании, мой разум был приведен к сопоставлению закона и евангелия, или тени и сущности. «Когда я размышлял, загорался огонь», и сердце мое согрелось во мне; «тогда я заговорил языком моим» и постарался в ревности о деле Господнем раскрыть людям превосходящее превосходство евангелия над законом, как оно изложено в предписаниях, доктринах, примере и повелениях нашего великого и милостивого законодателя Иисуса Христа. Жизнь ближе к концу собрания поднялась до значительной степени владычества через тяжкий труд и усилия. Ибо многие приверженцы почивают в своих гробах столь надежно, что ничто меньшее, чем мощный голос, воскресивший некогда Лазаря, не способно оживить их и поднять оттуда.

Второй день. Этот день в основном проведен в устройстве запасов для более благоприятного противостояния суровости грядущей зимы.

Третий день. Проведен так же, как вчера. Вечером читал повествование Томаса Эллвуда о его страданиях и жестоком обращении с ним со стороны отца, поскольку он по совести не мог снимать шляпу и стоять с непокрытой головой перед ним; и за употребление простого языка «ты» вместо множественного числа «вы». Увы! какой дух гордыни, высокомерия и жестокости управляет сынами человеческими, пока они живут в похотях своей падшей природы, отчужденные от Бога и от его истинного естества и образа. И есть опасения, что многие в нынешний день, кто исповедует себя преемниками тех первоначальных страдальцев, наших достойных предшественников, стоявших в верности и терпеливо несших бремя и зной дня через многие годы жестоких гонений, ныне отворачиваются назад, подобно луку ненадежному; и из страха перед людьми или ради угождения им пренебрегают свидетельствами, которые их праотцы в истине приобрели столь дорогой ценой; и готовы почитать многие из них незначительными или безразличными вещами, коими можно пренебрегать или следовать им по собственному усмотрению. Но увы для них, есть опасения, что они никогда не узрят землю обетованную, небесный Ханаан, и тем более не будут допущены войти в нее, а падут в пустыне, подобно неверующим и мятежным в прежние времена. Я часто скорблю и плачу, когда вижу детей верующих родителей, отступающих в сторону, непокорных своим родителям и пренебрегающих трудами и подвигами своих озабоченных Друзей, которые трудятся ради их возвращения; но те, кто верен вовремя подать слово предостережения, будут чисты от их крови, и Господь будет чист. Ибо у него будет народ, и, как прежде, он пошлет своих слуг на дороги и за изгороди и соберет оттуда, дабы дом его наполнился; но те сыны царства, которые находят извинения и не хотят прийти, когда их зовут, будут изброшены во тьму внешнюю, где будет плач и скрежет зубов.

Четвертый день. Я трудился плотником, обустраивая удобства для моего скота. К вечеру я почувствовал усталость от дневного труда, но был утешен мирным разумом, чувствуя себя в мире со всеми людьми. Благословенная привилегия; это дело Господне, и дивное в очах моих.

Седьмой день. Посетил похороны пожилого Друга. По этому случаю было проведено собрание, на котором я подвизался с пространным, пробуждающим свидетельством, подобающим моменту. Да будет оно для честных искателей как гвоздь, вбитый в надежное место; а для тех, кто все еще остается не желающим покориться, — как хлеб, брошенный по водам, который находят спустя много дней.

Первый день, 9-е число 1-го месяца. На нашем сегодняшнем собрании я был приведен к размышлениям о моих частых выступлениях в служении дома и был готов удивляться, почему я так часто обращаюсь почти к одному и тому же собранию. Но эти размышления вскоре сменились возобновленной живой заботой, которая вновь вылилась в слово в глубоком, испытующем свидетельстве; в коем я был ведом к тому, чтобы показать ошибочность и немощь всех человеческих плотских и земных рассуждений, то, что все они отчуждены от Бога и пребывают в невежестве и развращении его падшей природы; и что человек никогда не имел и не мог иметь, согласно своей природе как зависимого существа, права присваивать себе власть использовать свой разум по собственному усмотрению и воле; но лишь в подчинении и зависимости от велений света и духа своего Творца, превышающих как его разум, так и животные чувства. Ибо разум дан ему как агенту под началом своего Творца для управления животными чувствами и поддержания в них надлежащего порядка не по собственному усмотрению и воле, а согласно проявлениям божественного духа или внутреннего закона и воли своего небесного Отца. То было смиряющее время, и многие сердца вместе с моим собственным склонились в благоговении под ощутимым впечатлением божественной силы.

Остаток недели я провел в своих обычных занятиях и в посещении некоторых из моих друзей.

Первый день, 16-е число 1-го месяца. Просидели наше собрание в молчании сегодня. Три последующих дня я провел в заботах о своих обычных делах и в посещении двух больных соседей. Один из них был молодым человеком, который в юные годы убедился в истине в том виде, в каком мы ее исповедуем. Он очень разумно рассказывал о воздействии истины на его разум в ранний период своего убеждения и о благоговении, покрывавшем его дух благодаря ощутимым проявлениям божественной силы; и перечислял драгоценные времена, которые он пережил в полях, сидя на скалах и древесных пнях; и что ныне его любовь простирается и объемлет все человечество. Он пребывал в благодатном и тихом расположении духа, хотя был настолько слаб, что не мог говорить громче шепота. Какая это драгоценная вещь, когда молодежь охотно покоряется посещениям божественной любви в нежные годы; как очаровательны они на вид и сколь мирным бывает их конец; жемчужина, которую следует ценить выше всех земных наслаждений.

Пятый день. Поскольку это было время проведения нашего месячного собрания, нас посетили два Друга, бывшие у нас с визитом. Один из них пространно выступил в направлении служения, но меня охватил страх, как бы он не проявил недостаточного внимания к тому повелению, которое запрещает засевать поле смешанными семенами или допускать надевание одежды из льна и шерсти: о, сколь необходимо для всех тех, кто почитает себя призванными к делу служения, познать себя полностью смиренными; иначе они могут подвергнуться опасности попытаться прикрыть блудницу драгоценностями Господа; и красными словами и изящными речами обольстить сердца простодушных.

Шестой день. Посетили наше подготовительное месячное собрание министров и старейшин. Мне пришлось высказать предостережение, основанное на ошибке Моисея и Аарона у скалы, когда вместо того, чтобы обратиться к ней со словами, как было велено, Моисей ударил по ней жезлом со словами: «Слушайте же, мятежники, разве нам из этой скалы извлечь для вас воду?» Этот поступок, ставший следствием чисто тварного усердия и пыла природных страстей, стоил им очень многого, поскольку лишил их возможности войти в землю обетованную. О, как необходимо тем, кто призван стоять посредником между Богом и народом, глубоко внимать слову повеления и ничего к нему не прибавлять и ничего от него не убавлять под угрозой Его гнева. Ибо если Он не пощадил Моисея, виновного лишь в этом едином согрешении в своем служении, то тем менее мы можем ожидать, что Он пощадит нас, если мы прибавим что-либо к слову пророчества или убавим от него.

Седьмой день. Помог больному соседу уладить его мирские дела, написав его завещание и засвидетельствовав его исполнение. Затем я постарался побудить его к тому, чтобы должным образом воспользоваться теми немногими оставшимися мгновениями, которые могут быть дарованы ему по эту сторону могилы, дабы он мог подготовиться к встрече со смертью с мирным и спокойным духом.

Первый день, 23-е число 1 месяца 1814 года. Посетил собрание в Уэстбери, на котором состоялись похороны престарелой умершей женщины-Друга. Собрание было многочисленным. Множество Друзей и соседей приехали издалека, чтобы почтить память покойной. Я послужил среди них в служении на благо, выступая с предостережением, ободрением и обличением; и был побужден настаивать перед слушателями на необходимости подчинения нашей воли воле божественной как единственном средстве, благодаря которому мы можем стать способными исполнить великую цель нашего сотворения, каровая заключается в том, чтобы прославлять Бога и наслаждаться Им.

Второй день. Посетил похороны благочестивого молодого Друга из нашего собрания, который скончался от чахотки после непродолжительной болезни. Его тело было внесено в наш молитвенный дом в Иерихоне. По этому случаю собралось много народа, и благодаря преобладанию божественной силы, председательствовавшей на собрании, оно выдалось весьма торжественным. Многие сердца были сокрушены и смягчены силой свидетельства, которое изливалось мощно, облеченное в демонстрацию духа, и имя Господа было вознесено превыше всего.

Седьмой день. Поскольку сейчас проходило наше квартальное собрание, я был занят им большую часть недели. Это было, полагаю, на протяжении всех заседаний торжественное, искушающее время. Мой разум был глубоко занят несколькими темами, касающимися наших христианских свидетельств, но особенно свидетельством против войны, которая бушевала в стране. К Друзьям, наряду с прочими, обращались с требованиями поставок в виде налогов на ее ведение, которые взыскивались с жителей различными способами. Я чувствовал глубокую внутреннюю потребность донести до Друзей несоответствие нашего активного подчинения подобным военным реквизициям, полагая, что поступая так, мы не только станем соучастниками войны, но и разделим вину за пролитие крови наших ближних. Ощущалось председательство силы Господней, и свидетельства, прозвучавшие по этому случаю, явно были облечены божественной властью, подавляя любое сопротивление. Разум верных исполнился смиренной благодарности и хвалы Господу, нашему милостивому помощнику, в обновленном ощущении Его непреходящей милости к нам как к народу и ко всему творению Его святой руки.

Первый день, 30-е число 1 месяца 1814 года. Когда я сидел на нашем собрании, мой разум предавался размышлениям об опасности, которой подвергают себя некоторые из моих сотоварищей по христианскому исповеданию, возлагая упование на свое оправдание и спасение на вменяемую праведность Христа, которую Он совершил вне их, не приходя к познанию полного отпущения своих грехов и не живя праведной жизнью через веру в действие Бога и подчинение работе Его духа в своих умы; посредством чего, согласно призыву апостола, они могут получить способность соделывать свое спасение со страхом и трепетом. Ибо именно Бог производит в желающей и послушной душе и хотение, и действие по Своему благоволению; но это могут засвидетельствовать лишь те, кто испытывает умерщвление и убиение собственной воли силой креста, открывающегося внутренне, благодаря чему совершается истинное духовное искупление. Я много говорил о некоторых из этих тем и показал народу, в чем заключается истинная гармония между законом и диспенсацией Евангелия. Это было время, достойное благодарной памяти; собрание завершилось благодарением и молитвой в обновленном ощущении неизменной милости нашего милостивого Бога, Который превыше всего, благословен во веки веков.

Второй день. Из-за недомогания и простуды я сидел дома и читал.

Третий день. Накануне вечером я получил приглашение посетить похороны умершей соседки, жившей примерно в четырех милях от моего дома, и, узнав, что покойная на смертном одре выражала желание, чтобы я присутствовал, почувствовал склонность пойти, хотя все еще был болен. Я был рад, что уступил этому побуждению, так как с небесной помощью это оказалось торжественным, назидательным временем, в которое мои сердце и уста открылись для того, чтобы в ясной демонстрации истины широко возвестить людям о пути жизни и спасения. Собрание в целом смирилось, многие сердца сокрушились; хвала да будет единому Господу, ибо она принадлежит только Ему.

Четвертый день. Все еще болен: преимущественно сидел дома.

Пятый день. Рискнул выбраться на наше собрание, но сильно страдал от простуды и кашля. Собрание прошло в молчании.

Два последующих дня и первую половину следующей недели я посвятил главным образом подготовке к печати небольшого трактата о рабстве и об использовании плодов труда рабов. Я представил его на рассмотрение нашего Комитета страждущих, заседание которого проходило на этой неделе, и получил его согласие на печатание. Находясь в городе, я посещал собрания Друзей по мере их проведения в четвертый и пятый дни, а на шестой день вернулся домой. В седьмой день не произошло ничего особенного.

Первый день, 13-е число 2 месяца. Я пространно говорил на различные темы в очень обличительном свидетельстве, которое покрыло собрание глубокой торжественностью. Честные сердцем утешились, но для неверных и теплохладных это было время сурового обличения.

Пятый день. Посетили наше месячное собрание, на котором не было поднято ничего заслуживающего особого внимания.

Седьмой день. Я посетил похороны жены Джона Вина, Друга из Флашинга. По этому поводу у нас состоялось весьма торжественное собрание, на котором я выступил с пространным, трогательным свидетельством, смягчившим и сокрушившим сердца собравшихся в целом. Истина возвысилась до владычества, сокрушая все на своем пути силой своего проникающего влияния; это стало поводом для глубокой благодарности и хвалы Господу, нашему милостивому помощнику, за Его незаслуженную милость, по-прежнему изливаемую в Его долготерпеливой любящей доброте на сынов человеческих.

Почувствовав склонность моего разума побыть здесь с Друзьями на следующий день, который был первым днем, об этом объявили народу по окончании предыдущей встречи. Собрание было многочисленным, и истина благоприятствовала этому, предоставив материал, соответствующий духовному состоянию присутствующих, что сделало это время назидательным и душеполезным. Ощущалось, как полог любви сладостно и очень утешительно простерся над собранием, и я расстался с ними в свежем ощущении этого, с мирным духом и благодарным чувством милости Господней.

На следующей неделе не произошло ничего особенного, но драгоценное благоухание, ощущавшееся на двух упомянутых встречах, пребывало как покров над моим разумом и служило поводом для смиренной благодарности и хвалы благословенному Автору всех наших обильных милостей и благословений.

Первый день, 27-е число 2 месяца. Мой разум на сегодняшнем собрании, после значительного времени смиренного тихого ожидания и стремления собраться к Шилоху, был обращен к созерцанию великих и исключительных преимуществ, которые проистекут для сынов человеческих от раннего познания Господа и непрестанного взирания на Него и упования на Него как на первейший и единственный объект их веры и надежды. Видение расширилось, перешло в слово, и истина возвысилась до утешительной степени владычества, распростерши торжественный покров над собранием; и многие сердца сокрушились и возрадовались от прочувствованного осознания милости Господней, дарованной нам в это время. О, как благ Господь и как достоин величайшей хвалы, ибо милость Его вовек пребудет.

Остаток этой недели я был занят своими земными делами. Провели собрание пятого дня в молчании, в ходе которого мне приходилось вести непрекращающуюся борьбу против вторжения суетных мыслей. О, как драгоценно удостаиваться одержания полной победы над ними и приводить свой разум к обретению глубокой тишины, где не царит ничто, кроме Иисуса в Его внутреннем духовном правлении.

Первый день, 6-е число 3 месяца. На сегодняшнем собрании мне снова довелось нести свидетельство против преобладающих зол сего дня; некоторые из них я должен был обличить и показать, как мы должны входить в воинствующую церковь, если вообще хотим войти должным образом, стать ее полезными членами и обрести истинное утешение и пользу. Речь началась с притчи о вечере, которая показывает, что те, кто имеет утехи и сокровища этого мира для собственного удовольствия и комфорта, не придут, несмотря на приглашение; но те, кто приведен к полному осознанию своего жалкого и заброшенного состояния, без Бога и без Спасителя, сравниваются в притче с теми, кто беден, лишен всякого утешения и рассеян по дорогам и изгородям, будут искать убежища; и исчерпав все бывшие в их власти средства и каждое измышление, изобретенное человеком на пути спасения, и после всего обнаружив, что они по-прежнему остаются в состоянии разочарования, они обретают готовность отказаться от всего и продать все, дабы получить возможность приобрести поле, на котором сокрыта жемчужина великой цены. Слово изошло с силой, поразив многие умы, и весьма торжественная тяжесть, казалось, покрыла собрание в целом.

Второй, третий и четвертый дни. Проведены в спокойных заботах о моих мирских делах с сопутствующим благословением душевного мира; впрочем, не без некоторых периодов прерывания со стороны легкомысленных и суетных людей, коими эта округа чересчур встревожена. Увы, что же столь сильно завладело разумом человека и возобладало над ним, что заставляет его находить радость и удовольствие в нечестии.

Пятый день. Состоялось наше подготовительное собрание, на котором надзиратели представили сведения на одного из наших членов, молодого человека, в отступлении от простоты и в виновности в посещении скачек и допущении своей лошади к бегам на приз; все это свидетельствует об очень легкомысленном нраве и большой суетности ума, совершенно недостойных даже наименьшего члена нашего сообщества. Собрание отнеслось к нему с сочувствием, так как он не получил оберегающего воспитания, оставшись сиротой в раннем возрасте после смерти отца. Рассматривая его положение, я почувствовал побуждение добровольно записаться в службу собрания, чтобы навестить его; и собрание добавило к нему еще одного Друга мне в помощь. Также я был побужден на собрании поклонения призвать Друзей обратить внимание на необходимость большего очищения как телом, так и душой и духом, как единственного средства, посредством которого мы можем получить наследие в царстве небесном. По аналогии разума я показал, что очищенная душа не могла бы довольствоваться обитанием в оскверненном теле и что если внутреннее очистится, то внешнее также станет чистым; и что истинное и подлинное христианство ведет к чистоте в наших личностях, в наших домах и во всех наших делах. Все это будет исходить из истинной любви и долга перед нашим Создателем, а не из какого-либо корня гордыни или тщеславного желания покрасоваться, но из искреннего стремления к достижению святости в страхе Господнем.

Первый день, 13-е число. Благодатное собрание сегодня, преимущественно в молчании, но завершившееся торжественным молением, в ходе которого я был ведом показать, как наш милостивый и благой Создатель, хотя Он и видит все наши нужды и всегда расположен, прежде чем мы попросим Его, удовлетворить все наши подлинные скорби и подать нам благо, когда бы Он ни нашел нас в состоянии, пригодном для его принятия; однако, будучи Богом справедливости и истины, Он любит видеть Свой народ и детей благодарными и смиренно осознающими свою зависимость от Него в каждом благословении; поэтому Он порой позволяет им, когда сочтет нужным направить к тому их разум, приближаться к Его священному присутствию в смиренной и благоговейной молитве, что также дарует преданным сим сладкое небесное утешение и радость.

Эту неделю я провел преимущественно дома, приглядывая за своими мирскими делами. В пятый день посетил наше месячное собрание, на котором мы получили известие от женского собрания об уходе одной из наших участниц, молодой женщины, которая вступила в брак с тем, кто не является членом Общества, и которую они сочли должным отлучить; с чем мужское собрание согласилось. Эта слабость среди наших молодых членов имеет в целом самые пагубные последствия и слишком часто случается из-за пренебрежения заботой и должной озабоченностью со стороны родителей и опекунов, которые, за неимением жизни вблизи истины и под собственными праведными религиозными обязательствами, слишком часто увлекаются поисками богатства для своих детей и больше желают, чтобы их дети обрели спутников, состоятельных и богатых мирскими сокровищами, нежели истинно религиозных и добродетельных. Таким образом, подобными неблагоразумными родителями часто закладывается основание для многих весьма несчастливых союзов, которыми религиозное совершенствование и преуспевание их нежного потомства нередко полностью пресекается и предотвращается, а их перспективы земного утешения и радости сводятся на нет, и им приходится влачить жалкое существование, пока смерть не расторгнет их узы.

Первый день, 20-е число. Когда я сидел на нашем собрании, мой разум предавался размышлениям о жизни Соломона, того мудрого царя Израиля, как она описана его собственным пером; из чего мы узнаем ничтожность всякого утешения и радости, имеющих своим источником земные и тленные вещи, поскольку они неизбежно закончатся суетой и томлением духа; и что бояться Бога и соблюдать заповеди Его — не только весь долг человека, но также единственный благословенный и вечный источник всякой истинной радости и бесконечного блаженства. Эта тема расширилась в моем разуме и переросла в слово, в котором я постарался в дарованной мне силе убедительными аргументами привлечь внимание слушателей, как старых, так и молодых, к погоне за тем бесценным сокровищем, которое не ветшает, но пребывает вовек и приносит бессмертной душе истинную радость, не примешивая к ней печали.

На протяжении этой недели не произошло ничего особенного, за исключением того, что мой разум сопровождали забота и страх, как бы заботы этого мира и приумножение земного достояния излишне не нарушили мои духовные дела и не вторглись в них; ибо богатства всегда обманчивы и всегда обещают больше, чем способны исполнить.

Первый день, 27-е число. Чувствуя склонность духа посидеть сегодня с Друзьями в Бетпейдже, я уступил этому побуждению и посетил их собрание; и хотя мне предстояло высказать не так много, однако то немногое, что было сказано, судя по всему, достигло сердец многих и сделало это собрание благодатным не только для меня самого, но и для собрания в целом. Тема, открывшаяся для проповеди, касалась необходимости и превосходства честности; и того, что хотя мы можем быть столь мудры и сведущи, чтобы постичь все знание, но если мы лишены честности и искренности сердца, мы в конце концов разделим участь глупцов и ничуть не выиграем от всей нашей мудрости и знания.

Второй, третий и четвертый дни. Проведены в пристальном внимании к моим мирским делам, забота о коих и об их правильном устроении постоянна и необходима; так что я часто удивляюсь, когда слышу, как люди говорят, будто они не знают, как потратить свое время, в то время как не только мои мирские, но в особенности духовные дела всегда неотложны и насущны, так что я не нахожу ни единой праздной минуты; сколь истинно подтверждается то изречение Всевышнего: «В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься». Премудрый также говорит: «Все вещи исполнены труда»; посеhalbу мы не должны роптать или сетовать на свою участь, но принимать все из рук Господних с благодарением.

Пятый, шестой и седьмой дни. Я посетил трое похорон, каждое из них в последующие дни. Первые были посвящены очень престарелой женщине, перешагнувшей девяностолетний рубеж, принадлежавшей к собранию в Уэстбери. По этому поводу у нас состоялось торжественное собрание, на котором истина благоприятствовала, открывая подобающее учение и обращая его к состоянию присутствующих, которые были преимущественно Друзьями. Сокровенное Исава, или первая природа, и тайные убежища «самости» были изысканы и выставлены на показ; чему мой разум и бывшие здесь честные сердцем возрадовались в Господе и в явном действии Его силы и мудрости. Двое последних не были членами нашего общества, но благосклонно относились к Друзьям. Это были благодатные времена. На каждом из них состоялось собрание, и оба они широко посещались окрестными жителями. Изложенные доктрины были хорошо приспособлены к состоянию слушателей и дошли до многих умов в демонстрации истины, сокрушая и смягчая многие сердца; и благодарение и хвала были вознесены Пастырю Израиля как дань признательности за столь незаслуженные милости.

Первый день, 3-е число 4 месяца. Наше сегодняшнее собрание было озарено осеняющим крылом божественной истины, и сила ее возвысилась над всем, сокрушая и утешая многие умы. Но увы, как малы успехи тех, кого часто обкапывает и орошает сострадательный Пастырь Израиля, чья милость по-прежнему щедро изливается на человека, творение Его святой руки.

На этой неделе я посетил двое похорон: одни в пятый день, после окончания нашего подготовительного собрания, а другие в шестой день. Оба они были молодыми людьми в расцвете сил. Последний был неженат и приходился родственником моей жене. Его родители имели здоровую семью детей и никогда прежде не сталкивались с подобным испытанием. Поэтому это была очень трогательная сцена как для них, так и для их детей; ведь прежде они пользовались практически ничем не омраченным периодом земного процветания, отчего рана кровоточила сильнее. По этому поводу у нас было весьма торжественное собрание, на котором я пространно проповедовал Евангелие в демонстрации истины; и среди прочего показал людям необходимость и несомненное блаженство ранней подготовки к смерти, а также то, что Бог является единственным надлежащим объектом, на который человек должен устремить свое сердце и привязанности. Слушатели по большей части не состояли в членстве с Друзьями. Многие из них были сильно сокрушены, и над собранием распростерлась всеобщая и весьма драгоценная торжественность. Сердца многих возрадовались от ощущения непрекращающейся и незаслуженной благости и милости Господа к сынам человеческим, по-прежнему показывающего Свое нежелание, чтобы кто-либо погиб в своих грехах, и желающего, чтобы все раскаялись, обратились к Нему и жили.

Первый день, 10-е число. Сегодня у меня было тяжелое, страдальческое собрание, на котором я не только пережил глубокую внутреннюю нищету, но и должен был бороться с суетными мыслями, обладая весьма малыми силами для поддержания этой борьбы; тем не менее, сознавая, что это ничуть не хуже, а может, и лучше того, чего справедливо заслуживают мои дела, я был убережен от ропота и жалоб на свою участь, будучи готовым принимать как зло, так и добро из рук моего милостивого и сострадательного Господа, когда Он сочтет умежным попустить или ниспослать это. «Неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать?»

Остаток этой недели прошел главным образом в усердном труде в моих мирских делах, за исключением посещения нашего месячного и избранного подготовительного собраний, которые пришлись на это время. Моя вера была сродни апостольской: тот, кто не проявляет ревностного усердия в труде ради обеспечения себя и своего домашнего хозяйства, может считаться отрекшимся от веры и хуже неверного, поскольку те обычно проявляют о том заботу.

Первый день, 17-е число. Собрание сегодня было довольно открытым и утешительным. Остаток недели по большей части прошел в посещении нашего квартального собрания, которое проходило в это время в Нью-Йорке.

Первый день, 24-е число. Провели наше собрание преимущественно в молчании.

Второй, третий и четвертый дни. Были заняты главным образом попечением о моих мирских делах. Увы, как много драгоценного времени тратится на обустройство этих глиняных сосудов, которым вскоре суждено вернуться в прах, из которого они были взяты; и которые часто отягощают и излишне располагают разум против небесных и духовных размышлений, если за этим тщательно не следить и решительно от этого не оберегаться.

Пятый день. Я хранил полное молчание на сегодняшнем собрании; в ходе которого получил полное подтверждение истинности изречения великого Учителя о том, что сами по себе, без Него, мы не можем делать ничего.

Шестой и седьмой дни. Сопровождались испытаниями сердца, унынием и трепетом; в них я засвидетельствовал истину изречения о том, что тщетна помощь человека, чьи усилия часто ведут скорее к омрачению и ослаблению, нежели к просветлению и укреплению умов тех, кому они стремятся помочь. Происходит это главным образом потому, что они обитают на поверхности и судят по внешности, вместо того чтобы копать глубоко в поисках разума истины, способного судить лишь судом праведным.

Первый день, 1-е число 5 месяца. Просидели наше собрание в молчании и в большой духовной нищете; и когда время окончания собрания уже приближалось, я окинул взглядом собравшихся, которых было довольно много, с некоторой долей сочувствия и жалости, что напомнило мне сострадательные слова нашего Господа к Его ученикам, сказанные, как я полагал, по схожему случаю, а именно: «Если отпущу их не евши домой, ослабеют в дороге». Это остановило меня в отношении закрытия собрания; и поскольку я знал, что мне нечего дать, я огляделся вокруг, чтобы увидеть, что следует предпринять. Тогда одна женщина-друг встала с чем-то подобным пяти хлебам и двум рыбам, что некогда нашлись в корзине у мальчика. По мере того как они ломались, она раздавала их обществу, пока все не насытились, за что я был благодарен.

Седьмой день. Неделя миновала. О время, драгоценное время, как стремительно ты летишь, почти не будучи нами ни вкушаемо, ни используемо на благо! Как скоро ты доставишь твоего странника в дом, назначенный для всего живущего, где, о моя душа, ты знаешь, нет ни покаяния, ни исправления! Готовься же, о готовься к своему окончательному преображению!

Первый день, 8-е число 5 месяца. Бедное молчаливое собрание почти до самого конца, когда забрезжил небольшой свет и разогнал тьму, подсластив все горечь. Через такие вещи мы наставляемся и познаем наше зависимое состояние, и то, что это дело Господне и дивно в очах наших.

Ничего необычного не произошло в течение этой недели, если не считать того, что меня ожидали, как обычно, узы и скорби ради Евангелия, переживаемые духовно и внутренне; из-за видения и ощущения распространения зла и острой нехватки верных носителей свидетельств в обществе, а также из-за царящих вялости и немощи, так что я порой почти невольно восклицаю: о, горе этому дню.

Первый день, 15-е число. Мой разум был глубоко занят на сегодняшнем собрании различными важными темами и пространно излился в слове: но из-за недостатка полноты открытости и готовности в слушателях к восприятию этот труд был тяжелым и напряженным, хотя, смею надеяться, и полезным для некоторых.

Остаток недели прошел в моем обычном внимании к необходимым мирским делам и неизменном внимании к делам религиозного характера. На этой неделе состоялось наше месячное собрание. Собрание министров и старейшин, принадлежащих к годовому собранию, состоялось в седьмой день в десятом часу, и мы с женой посетили его. Это было, полагаю, в значительной степени благодатное время, равно как и публичные собрания в первый день, как до полудня, так и после полудня. Во второй день в десятом часу открылось годовое собрание по дисциплине и продолжалось с перерывами до вечера пятого дня. По большей части это было утешительное, плодотворное время, свидетельствующее на различных заседаниях о том, что Господь не оставил Свой народ, но по-прежнему милостиво являет Свое присутствие и силу для нашего утешения и помощи в устроении дел Церкви. В шестой день Друзья повернули лица к дому, куда я и прибыл вечером с женой и двумя младшими дочерьми, составляющими мою нынешнюю семью, не считая слуг.

На следующий день я почувствовал в себе бодрую готовность приложить руки к любому делу, какое бы ни нашлось и какое следовало бы исполнить.

Первый день, 29-е число. Почувствовал себя настолько нездоровым из-за простуды и значительной боли в теле, что не смог присутствовать на сегодняшнем собрании; размышляя об этом и о том, как редко мне доводилось пропускать его за столько прошедших лет, мой разум преисполнился благодарности и хвалы нашему милостивому Помощнику и Хранителю за ту меру телесного здоровья, что была отмерена мне в ходе Его божественного провидения; благодаря чему в течение ряда лет я почти неизменно обладал телесной силой посещать все наши религиозные собрания, что я считаю и причисляю к нашим величайшим благословениям и дарам.

В конце этой недели я присоединился к нашему другу Уильяму Фланнеру, который находился здесь с религиозным визитом из Огайо, и посетил ряд собраний в разных местах, где не проводилось собраний нашего общества. У меня были виды на посещение этих мест некоторым временем ранее. Мы отсутствовали три дня и посетили пять собраний. Первое прошло с Друзьями в Бетпейдже, остальные — среди людей, склоняющихся к Друзьям, и представителей других вероисповеданий. Все они, полагаю, были благодатными временами. Присутствие и сила Господа являлись нам на помощь, даруя способность служить соответственно различному состоянию людей в демонстрации духа. Многие сердца смирились и сокрушились, собрания преисполнились торжественности, и истина возвысилась до владычества над всем; и наши сердца возрадовались в смиренном ощущении продолжающейся милости и сострадания Господа, по-прежнему простираемых к сынам человеческим. Мы вернулись домой вечером первого дня, 5-го числа 6 месяца.

Три последующих дня я провел около дома, занимаясь преимущественно своими мирскими делами.

В шестой день посетил похороны друга из Уэстбери. Это было торжественное время, в течение которого я счел своим долгом явить пример молчания. Седьмой день провел дома. В первый день, 12-го числа 6 месяца, я по предварительной договоренности посетил два собрания среди тех, кто не принадлежит к нашему обществу. Одно — утром в Колд-Спринг, а другое — в четыре часа пополудни в Хантингтоне. Оба они были периодами пространного труда и, надеюсь, оказались полезными для некоторых и принесли мир моему собственному разуму.

Во второй день я отправился в Нью-Йорк с целью посетить Комитет страждущих, на котором соответственно присутствовал на следующий день, а вечером вернулся домой. В четвертый день занимался своими мирскими делами с обычным усердием.

В пятый день посетил наше месячное собрание, на котором произошло несколько событий, вызвавших движение в моем разуме, что привело к изложению моих видов; и хотя было высказано некоторое разногласие во мнениях, мне посчастливилось изложить темы так, что они завершились во всеобщем единстве.

Шестой и седьмой дни. Проведены в заботах о моих обычных делах.

Первый день, 19-е число 6 месяца. На сегодняшнем собрании я был ведом показать превосходство истинной духовной нищеты, ибо лишь она способна породить то поистине смиренное состояние, с которым связано благословение.

Пятый день. Когда я сидел на нашем собрании, наслаждаясь особыми преимуществами, присущими молчаливым собраниям, в те моменты, когда разум безмолвно повержен у престола благодати и получает помощь отрешиться от всех вторгающихся мыслей и полностью сосредоточиться в Иегове и на Нем, едином объекте поклонения и обожания, — открылась и распространилась тема таким образом, что переросла в слово; в нем мне пришлось показать, что существует лишь два надлежащих мотива или побуждения для нашего правильного посещения религиозных собраний. Первый относился к тем, кто является неверующим или невежественен в отношении правильного пути поклонения Богу в диспенсации Евангелия и под ней, каковое, согласно заявлению нашего Господа самаритянке, должно совершаться исключительно в духе и истине. Главная польза для них состоит в просвещении и наставлении; ради этого главным образом Господь и установил служение в Своей Церкви посредством орудий, должным образом подготовленных к тому крещальным влиянием Святого Духа. Второй относится к тем, кто уже наставлен и просвещен, чьи суждения убеждены и чьим мотивом в том, что касается их самих, является собрание вместе для ожидания Бога и поклонения Ему в духе и истине, без какого-либо внимания или соображения относительно какого бы то ни было внешнего служения или средств вообще; поскольку лишь в состоянии полного отрешения от всего внешнего или вещественного душе позволено войти в святилище нерукотворное и быть допущенной в непосредственное присутствие Иеговы, став способной поклоняться Ему в духе и истине, как того требует Евангелие.

Шестой и седьмой дни. Проведены в моем обычном занятии фермера.

Первый день, 26-е число 6 месяца. Посетил два собрания по договоренности среди тех, кто главным образом не принадлежал к нашему обществу. Первое проходило в доме Друга в местечке под названием Хаф-Холлоу-Хиллз. Второе — в четыре часа пополудни в селении под названием Нью-Вавилон в округе Хантингтон. Оно проводилось в школьном здании и было многочисленным собранием, состоящим преимущественно из пресвитериан. Люди вели себя очень степенно, подобающе случаю. Это было весьма торжественное, благодатное время; многие сердца сокрушились и возблагодарили за эту встречу, и мое сердце сильно преисполнилось любовью к собравшимся. Я верю, что ощутил ответное проявление того же чувства от большинства присутствующих, за что возблагодарил Пастыря Израиля и за продолжение Его милостивого внимания, в котором Он явил Свое присутствие и обнажил мышцу Свою для помощи Своим преданным слугам, показав Себя поистине Богом близким и помощником в трудную минуту, достойным восхваления и обожания сынами человеческими во все веки, во веки веков.

Остаток этой недели я провел преимущественно около дома, будучи крепко занят заготовкой сена, что из-за нехватки подходящих помощников заставляло меня трудиться самому сверх того, что казалось подходящим для моего возраста; но я чувствовал душевный мир от этого, хотя и испытывал некоторую боль в теле как результат моих усилий.

Первый день, 3-е число 7 месяца. Провели наше собрание в молчании. В третий час пополудни посетил похороны умершего соседа. Хотя мой разум и претерпел некоторое движение, переросшее в слово, я все же ощутил весьма малое облегчение, происходящее, как я полагал, от преобладания либертинского духа во многих присутствующих. Ибо таковые обычно склонны высмеивать и обращать в насмешку все серьезное или имеющее видимость религии и благочестия: мятежные дети, которые ненавидят свет, потому что дела их злы, и которые находят больше радости в кутежах и пьянстве, чем в страхе Господнем. Мне часто бывает горько за таковых, и мой разум шествует, так сказать, облеченный во вретище, невидимый для мира. О, когда же они пробудятся к истинному осознанию своего жалкого состояния! Я часто боюсь, что некоторые из них почти исчерпали свой день по грехам своим и к ним применимо евангельское изречение: «Человек, который, будучи часто обличаем, ожесточаети шейю свою, внезапно сокрушится, и нет ему исцеления».

Второй, третий и четвертый дни. Усердно занят своими сельскими делами, причем мой разум был преисполнен мира ко всем людям и надежды на Бога, Спасителя моего; и порою утешаем воспоминанием того апостольского изречения, где утверждается: «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев».

Пятый день. Посетили наше собрание в молчании, ибо огонь на алтаре горел слабо.

Шестой и седьмой дни. Был плотно занят заготовкой и уборкой сена для содержания моего скота предстоящей зимой, так как считаю своим долгом обеспечить для них вдоволь хорошего корма, чтобы сделать их жизнь настолько комфортной, насколько это возможно, пока они находятся под моей опекой.

Первый день, 10-е число. Когда я сидел сегодня на нашем собрании, мой разум обратился к размышлению и созерцанию превосходства и любезности справедливости, а также той огромной пользы, которая проистечет для сынов человеческих от строгого следования ей; ибо это в высшей степени способствовало бы упорядочению нашего поведения как в том, что касается нашего долга перед Богом, нашим создателем, так и перед человеком, нашим ближним; и потому должно быть руководящим принципом и главной пружиной всего нашего поведения как в мирских, так и в духовных делах. Тема расширилась, разрослась и перешла в проповедь; и, смею надеяться, оказалась назидательным, утешительным временем для некоторых присутствующих, и я ощутил награду мира за свой труд.

Второй день. Посетил похороны умершего соседа, который не был членом нашего общества, но будучи убежден в наших принципах и склоняясь к Друзьям, семья пожелала провести собрание, на чем сошлись. Собралось множество людей различных вероисповеданий и немалое число легкомысленного толка. У меня было открытое, благодатное время среди них, в котором сила истины возвысилась до владычества над всеми, смиряя и сокрушая многие сердца, и всеобщая торжественность ощущалась покрывающей собрание во хвалу Тому, Кто превыше всего, Бог благословен во веки.

Третий и четвертый дни. Был занят своими обычными делами, но не ощутил того полного душевного мира от своего труда в четвертый день, какой обычно переживаю, происходило это, как я полагал, из-за недостатка более полного внимания к малому внушению относительно занятий этого дня. Помни же, о моя душа, что весь твой успех в мирском, равно как и все твои сладкие внутренние небесные утешения, зависят от твоей верности и скорого подчинения этим внутренним божественным внушениям; хотя порой они и малы, ты должна почитать их обязывающими и непреложными как единственный источник, из которого проистекают все твои истинный мир и радость.

Пятый день. Это было наше подготовительное собрание, и поскольку оно предшествовало квартальному собранию, вопросы были зачитаны и на них даны ответы; но, как мне показалось, не ведущие к большой пользе, либо по причине того, что в последнее время к вопросам были добавлены один-два неподобающих пункта, на которые многим Друзьям казалось неуместным отвечать, либо из-за недостатка более живого духовного движения среди членов; либо то и другое вместе могло послужить причиной скучного, тягостного времени. Никакого пути к облегчению не открывалось, так что нам пришлось терпеливо нести это. И поистине, я думал, что требуется немалая доля терпения, чтобы высидеть собрание до конца без ропота; колеса колесницы казались идущими с большим трудом, словно почти увядшими в топи уныния; но мы сделали все, что могли, и оставили это дело; и я вернулся домой с тяжелым сердцем, будучи, смею надеяться, убережен от ропота на свою участь.

Шестой день. Проведен в уборке урожая и некоторых других небольших занятиях. День завершился тихим и мирным духом. Какая это благодать, когда такова наша участь.

Седьмой день. Навестил двух Друзей, испытывавших некоторую телесную немощь. Визиты принесли обоюдное утешение. Подобные встречи, если они проводятся должным образом, ведут к приумножению дружбы и взаимной любви.

ГЛАВА VIII.

Визит в Перчейз и дела дома и в округе, 1814 год.

Первый день, 17-е число 7 месяца 1814 года. Чувствуя влечение духа посидеть с Друзьями на их собрании в Уэстбери, я уступил этому побуждению. Собрание оказалось тяжелым — жизни ощущалось мало; тем не менее открылся путь для короткого слова, указывающего конкретно на состояние собрания, которое, надеюсь, было полезным для некоторых. В третий час пополудни я посетил похороны очень престарелой женщины из этой округи, не являвшейся членом нашего общества; но поскольку семья пожелала присутствия Друзей, собралось немало людей вместе с другими. Это выдалось довольно торжественным временем. Мой разум был ведом открыть собравшимся те особые преимущества, которые проистекут для нас как для разумных, подотчетных существ от своевременной подготовки к смерти; и что наш долг, равно как и наше наилучшее благо, заключается в том, чтобы во всякое время делать это первейшим предметом нашей заботы.

Второй, третий и четвертый дни. Проведены главным образом в заботах о семье и в сельских трудах. Какая благодать для такого деятельного творения, как человек, обладающего столькими силами тела и разума, всегда иметь какое-то занятие и предмет для приложения этих сил; в противном случае они остались бы бесполезными и дремали бы, не принося ни пользы, ни радости.

Пятый день. Посетили наше месячное собрание. Это было трудное время, особенно собрание поклонения, которое, по моему мнению, сильно пострадало от слова одного Друга в служении, бывшего сегодня с нами. Оно сопровождалось столь сильным чисто тварным пылом и воодушевлением, что сделалось неприемлемым и, как я полагал, вредным для собрания и для дела, которое оно было призвано продвигать. Как жаль, что те, кто почитает себя призванными к этому важнейшему труду, совершают столь тяжкие ошибки и уязвляют сердца живых, восприимчивых членов.

Шестой день. Посетили наше избранное подготовительное собрание министров и старейшин. Это было, полагаю, время полезного упражнения, в ходе которого некоторые из сокровенных вещей Исава, или первой природы, были изысканы и выставлены напоказ.

Седьмой день. Усердно трудился на своем поле; и, несмотря на мои шестьдесят шесть лет, я обнаружил, что могу владеть косой почти как в дни своей юности. Это был день благодарного и восхитительного созерцания. Мое сердце преисполнилось благодарности и признательности благословенному Автору моего существования при размышлении о Его провиденциальном попечении обо мне, сохранившем меня в здравии и во владении моими телесными силами, упражнение которых по-прежнему доставляло мне и пользу, и радость; и я был вдвойне благодарен за продолжающееся действие моих умственных способностей, не только наставляющих меня в том, как правильно напрягать и применять мои телесные силы наиболее полезным и выгодным образом, но также и в созерцании произведений природы и Провидения, в благах и красотах нивы — томе, содержащем более восхитительного и полезного наставления, чем все тома чистой учености и науки в мире.

Какой огромной доли радостей и жизненных утешений лишают себя праздные и ленивые, убегая в города и селения, чтобы избежать работы в поле; не принимая в расчет, что это один из главных источников, предназначенных милостивым Создателем вселенной своему творению человеку, откуда он может почерпнуть великое земное счастье и радость. Это также открывает обширнейшее и наилучшее поле деятельности для созерцательного ума, посредством которого он может подготовиться к встрече, когда это смертное облечется в бессмертие, тех непреходящих радостей, которые вовек будут уделом верных и трудолюбивых.

Первый день, 24-е число 7 месяца. Я пришел на наше собрание сегодня в великой духовной нищете и с полной уверенностью провести его в молчании; но не успел я просидеть долго, как мой разум обратился к созерцанию исключительной пользы, извлекаемой сынами человеческими из отречения от себя и ежедневного верного взятия и ношения креста; ибо это единственный путь, посредством которого мы можем прийти к переживанию подлинного освящения и оправдания. Тема расширилась и переросла в проповедь, в которой все было ясно доведено до состояния многих присутствующих и разоблачена опасность их положения. Это покрыло собрание торжественностью, за что я был благодарен.