На заседании 9 января 1713 года совет Северной Каролины рассмотрел вопрос о двух индейских рабах, присланных в колонию из Вирджинии, и обнаружил, что они принадлежат двум жителям Южной Каролины, у которых, предположительно, были украдены. Совет, признав притязания владельцев на право собственности, приказал доставить индейцев полковнику Джеймсу Муру «для использования и от имени владельцев».
Случай в Массачусетсе показывает, как колониальное правительство выплачивает гражданину компенсацию за индейского раба, изъятого у него по правительственному распоряжению. Во время Войны короля Филипа некий Джордж Спир купил индейца у капитана Халла, уполномоченного в то время советом осуществлять продажу индейских пленников. Совет по ордеру констебля Брейнтри по какой-то причине забрал индейского мальчика. Спир пожаловался на утрату своей собственности после того, как, по его словам, он привел ее в «весьма послушное и доходное состояние», и подал прошение о возвращении ему его индейского мальчика либо о выплате его стоимости. Соотвественно, совет выплатил ему стоимость.
Как и в случае с другим имуществом, колониальные суды иногда привлекались к разрешению споров относительно принадлежности индейских рабов. Два события в Массачусетсе и Северной Каролине являются примерами по теме. В 1684 году Суд ассистентов Массачусетса был призван разрешить дело оспоримого права собственности, по которому была подана апелляция из Окружного суда Сейлема. 24 ноября 1777 года в Палату общин Северной Каролины поступила жалоба от рабовладельца, лишенного своего индейского раба двумя другими каролинцами. Палата назначила комитет для расследования этого вопроса. Подобные случаи в другие годы фиксируются в связи с Северной Каролиной.
С ростом представлений о собственности, сопутствующих статусу рабства, «ранний переход раба из личного имущества в движимую недвижимость (chattel real) или недвижимое имущество с сопутствующими атрибутами был простым и естественным». Под рубрикой «собственность» как негритянские, так и индейские рабы подлежали налогообложению наравне с другим имуществом — либо для пополнения колониальных доходов в целом, либо для покрытия местных расходов. Более того, в некоторых колониях и индейские, и негритянские рабы наделялись двойным характером: лиц, подлежащих подушному налогу, и имущества, облагаемого налогом на собственность.
Южная Каролина в акте 1690 года постановила, «что все рабы... в отношении уплаты долгов должны считаться и восприниматься как все прочие товары и движимое имущество,... а все негры и рабы должны учитываться как недвижимость в любых других случаях и наследоваться соответственно». Миддлтон, президент совета, следовательно, заявил в 1725 году, что негры в Каролине являлись недвижимым имуществом, подобно домам и землям. Тем не менее в описях имущества умерших без завещания они всегда указывались как движимое имущество. Это положение сохранялось до 1740 года, когда было объявлено, что негры и индейские рабы должны по закону считаться и признаваться движимым имуществом (chattels personal) в руках их владельцев и держателей, а также их душеприказчиков, администраторов и правопреемников.
Время от времени по особым причинам принимались различные налоговые акты, и в некоторых из них индейские рабы наряду с неграми составляли часть налоговой базы, оцениваясь как имущество без уточнения на движимое или недвижимое, наряду с товарами, землями, скотом и белыми слугами. Такой акт был принят в 1703 году. Акт содержал общий термин «рабы», который, разумеется, по умолчанию включал и индейских рабов.
Подушный налог обычно выбирался колониями в качестве главного источника дохода. В соответствии с этой концепцией налогообложения Северная Каролина на протяжении XVIII века рассматривала индейских рабов в качестве налогооблагаемых лиц. В самом раннем законодательном акте колонии налогооблагаемыми лицами объявлялись каждый белый мужчина шестнадцати лет и каждый раб — негр, мулат или индеец, мужчина или женщина, двенадцати лет. По акту 1750 года, кроме того, налогооблагаемым лицом являлся каждый белый мужчина шестнадцати лет от роду, каждый негр, мулат или масти, а также каждое иное лицо смешанной крови до четвертого поколения двенадцати лет от роду.
В Вирджинии, особенно, царила большая путаница относительно положения раба как лица и как собственности. Вплоть до Революции налоги в основном взимались в зависимости от числа налогооблагаемых лиц (tithables) в каждом округе, то есть лиц, облагаемых подушным налогом. Акт 1649 года объявлял всех ввезенных слуг мужского пола налогооблагаемыми лицами. Индейцы, ввезенные в колонию в качестве слуг, включались по умолчанию. Поскольку в предыдущем году актом было объявлено, что определенный подушный налог должен взиматься только с налогооблагаемых лиц, индейским слугам, как их приходилось называть до 1670 года, приписывалась юридическая личность или принадлежность к социальному статусу, несовместимая с состоянием движимого имущества или собственности. Актом марта 1658 года индейские слуги, мужчины и женщины, шестнадцати лет от роду, были прямо поименованы среди налогооблагаемых лиц. То же положение повторялось в актах марта 1662 года. Поскольку возникли некоторые сомнения относительно того, распространяется ли этот закон на женщин — индейских слуг так же, как и на мужчин, в декабре 1662 года, сентябре 1672 года и ноябре 1682 года были приняты акты для урегулирования этого вопроса. Первый акт касался женщин-слуг, обычно задействованных в «работе на урожае»; второй объявлял, что «все индейские женщины являются и будут являться налогооблагаемыми лицами и должны платить подати точно так же, как это делают и должны платить негритянки, привезенные в эту страну».
В 1682 году постепенный процесс перехода от статуса индейской кабалы к статусу индейского рабства завершился. Вирджинский акт 1670 года декретировал состояние рабства для всех индейцев, ввезенных в колонию морем. Но основная масса зависимых индейцев являлась уроженцами страны. Такие индейцы оставались слугами до 1676 года, когда в начале индейской войны один из законов Бэкона сделал всех индейских пленников рабами. В 1682 году рабство было распространено на пленников, проданных даньительными индейцами «в надежде смягчить их участь, так как было достоверно, что они будут содержаться в рабстве своими захватчиками». Эти акты не предусматривали изменения положения индейских слуг, существовавшего в колонии до 1670 года. Такое изменение произошло благодаря постепенному и естественному процессу с принятием упомянутых законов и изменением отношения к зависимым индейцам, так что фактически все зависимые индейцы не считались рабами. Следовательно, в 1682 году все индейские рабы рассматривались по закону как лица, поскольку они являлись налогооблагаемыми лицами. К 1705 году возникла необходимость в юридических целях «продвинуть имущественное понятие о рабе от движимости к недвижимости», хотя некоторые атрибуты движимости все же сохранялись. Статут того года, посредством которого было осуществлено это изменение, предусматривал, что впредь «все негритянские, мулатские или индейские рабы во всех судах юрисдикции и в других местах в пределах этого владения должны удерживаться, приниматься и признаваться недвижимым имуществом, а не движимым». Как часть недвижимого имущества рабы подлежали налогообложению. Акт 1748 года вновь сделал рабов личным имуществом, но был отменен королем 31 октября 1751 года. По актам 1779 и 1781 годов рабы по-прежнему облагались подушным налогом в размере 5 фунтов стерлингов и 10 шиллингов соответственно, уплачиваемым владельцем. Таким образом, можно видеть, что с 1649 года и вплоть до периода после Революции индейские слуги и рабы — либо как лица, либо как собственность — использовались в Вирджинии в качестве базы для налогообложения.
Массачусетс был единственной другой колонией, которая наделяла своих рабов двойным статусом движимого и недвижимого имущества. Там, как и в Вирджинии, статус менялся со временем. Согласно самым ранним законам о налогообложении в этой колонии, рабы должны были оцениваться, если вообще облагались налогом, в качестве подушных единиц, причем владельцы платили за них так же, как за других слуг и детей, «таких, которые не берут жалованья». Это продолжалось до 1692 года, когда «каждый раб мужского пола шестнадцати лет и старше» оценивался в «20 фунтов стерлингов имущества». Но в 1694 году «все негры, мулаты и индейские слуги, как мужчины, так и женщины, шестнадцати лет и старше» наделялись статусом движимого имущества путем оценки в 12 пенсов за душу, так же как и прочие подушные единицы. В 1695 году «все негры, мулаты и индейские слуги» вновь стали имущественной базой для налогообложения согласно акту, оценивавшему негритянских, мулатских и индейских слуг мужского пола четырнадцати лет и старше в 20 фунтов стерлингов имущества, а аналогичных слуг женского пола — в 14 фунтов стерлингов имущества, если только они не были нетрудоспособны по немощи. Впоследствии, в 1696 году, они оценивались как «прочее личное имущество», каторая оценка была продолжена в 1697 и 1698 годах, в последнем случае «согласно здравому суждению и усмотрению оценщиков, не исключая способностей», то есть ремесел или профессий. Такая оценка за способности была обычным явлением во всех ранних налоговых законах Массачусетса и продолжалась в девятнадцатом веке. Она применялась к белым мужчинам с самого начала, но закон 1698 года представляется первым и единственным, в котором эта особенность применялась к неграм, мулатам и индейцам, являвшимся рабами. В налоговых законах на протяжении остального колониального периода было мало изменений. Все индейские, негритянские и мулатские слуги продолжали оцениваться как движимое имущество в обычных ежегодных сборах. Время от времени, как и в более ранний период, некоторые из тех, кто являлся слугами на срок, а не пожизненно, учитывались и оценивались как подушные единицы. Другие освобождения делались в случае рабов, «нетрудоспособных по немощи».
В 1716 году была предпринята попытка изменить эту особенность имущественного статуса рабов в Массачусетсе. В том году судья Сьюэлл был членом совета и 22 июня 1716 года предложил этому органу больше не оценивать негритянских и индейских рабов наравне с лошадьми и свиньями в качестве личного имущества. Совет согласился с этим предложением, и его решение было направлено депутатам для одобрения. Но члены палаты отказались дать согласие на том основании, что они как раз собирались провести новую оценку. В предыдущих оценках имущества своих избирателей индейские, негритянские и мулатские рабы рассматривались как собственность, и владельцы ее должны были облагаться налогом соответствующим образом.
В остальных колониях, облагавших налогом индейских и других рабов, такое налогообложение взималось на основе собственности, иногда личной, а иногда недвижимой. Ежегодный налог в Южной Каролине включал рабов в состав облагаемого налогом имущества. Закон 1719 года предусматривал, что, поскольку индейские рабы общепризнанно считались менее ценными, чем негритянские рабы, все лица, владеющие ими, должны платить за каждого индейца пропорционально половине стоимости того, что оценивалось и налагалось за каждого негра, и не более.
В Нью-Йорке индейские и негритянские рабы мало участвовали в налоговой системе, поскольку рабы в колонии не были многочисленны и потому составляли бы бедную базу для налогообложения, а финансы колонии обеспечивались в большей степени за счет подоходных налогов, нежели иными способами. Однако в 1709 году наряду с налогом на дымоходы, камины и печи был введен налог в два шиллинга на каждого негритянского или индейского раба в возрасте от пятнадцати до шестидесяти лет с указаниями по его сбору и положением о штрафе и наказании в случае неуплаты такого налога. Снова в 1734 году, когда были приняты меры по ежегодному сбору определенной суммы в течение десяти лет, одним из источников дохода должен был стать налог в «два пеннивейта и двенадцать гранов севильской пиастровой или мексиканской платежной монеты, или сумму в один шиллинг в билетах государственного кредита, признанных текущим платежным средством в этой колонии» с каждого индейского или мулатского раба старше четырнадцати и моложе пятидесяти лет.
Пример индейских рабов, служащих базой для налогообложения при местном сборе, обнаруживается в истории Рая, штат Нью-Йорк. На городском собрании в 1703 году с целью сбора налогов на предстоящий год было решено, что часть суммы должна быть получена за счет налога на оценку в 12 фунтов стерлингов всех рабов шестнадцати лет и старше. Хотя индейские рабы не упоминались в решении города, они, несомненно, включались по умолчанию, ибо в 1711 году жители города были обязаны платить налоги согласно «акту о взыскании одного шиллинга с каждого индейского и негритянского раба».
В большинстве колоний импортные пошлины, а по меньшей мере в одном случае и экспортные пошлины, взимались с индейских рабов, ввозимых в колонии или вывозимых из них. Такие пошлины обычно взимались в целях самообороны, хотя временами и для пополнения доходов. В течение колониального периода интерес Англии к африканской работорговле побуждал ее принимать эффективные меры для сбыта как можно большего числа негров в американских колониях. Со временем колонисты осознали опасность, которая могла возникнуть из-за избытка невежественного класса зависимых людей, который в некоторых районах численно превосходил белое население. В различных колониях неоднократно предпринимались попытки пресечь ввоз негров путем введения импортных пошлин. Время от времени в эти законы включались индейцы наравне с неграми. При их принятии колониальные законодательные собрания, по всей вероятности, преследовали двойную цель: не допустить нежелательных лиц обеих рас и предотвратить ввоз негров под видом индейцев. Колониям угрожала реальная опасность от чрезмерного импорта индейцев в качестве рабов, и поэтому была предпринята попытка пресечь его. В тех колониях, где импортные пошлины составляли существенную часть колониального дохода, такие пошлины взимались с индейских рабов наравне с другим имуществом.
Уже к 1698 году ввоз негров в Южную Каролину достиг таких масштабов, что безопасность провинции сочли оказавшейся под угрозой. Попытки пресечь такой ввоз предпринимались в течение всего колониального периода путем введения импортных пошлин. По мере увеличения числа индейских рабов в колонии они также были включены в качестве базы для пошлин. По акту 1721 года ввоз негритянских, мулатских, маститовых и индейских рабов (за исключением испанских индейцев) их владельцами разрешался без уплаты пошлины, при условии что такой владелец намеревался поселиться в колонии и использовать рабов для собственных нужд. От него требовалось, однако, принести присягу в том, что в случае продажи любого из этих рабов в течение двенадцати месяцев после их ввоза в колонию он уплатит определенные обязательные пошлины.
Испанские индейцы считались особенно нежелательными. Соответственно, акт 1722 года обложил всех таких ввезенных испанских индейцев, негров, мулатов и маститов пошлиной в 50 фунтов стерлингов ходячей монетой провинции. Пошлина на индейских рабов взималась без учета возраста, в то время как пошлина на негритянских рабов дифференцировалась по возрасту. В отчете в Совет по торговле от 2 февраля 1736 года указывалось, что пошлина на ввезенных из Африки негритянских рабов старше десяти лет составляла 10 фунтов стерлингов; младше десяти лет — 5 фунтов стерлингов; а на всех ввезенных индейцев — по 50 фунтов стерлингов с каждого. Следующее тарифное расписание на негров и индейцев действовало в 1775 году: «Индейцы, ввезенные в качестве рабов, каждый 50 фунтов стерлингов. Негры или рабы ростом четыре фута два дюйма или более, каждый 10 фунтов стерлингов. Негры ростом менее четырех футов двух дюймов и более трех футов двух дюймов, каждый 5 фунтов стерлингов. Негры ростом менее четырех футов двух дюймов и более трех футов двух дюймов, за исключением грудных детей, каждые 2 фунта 10 шиллингов. Негры или рабы из любых владений его Величества в Америке, где такие рабы находились в течение шести месяцев или более, если они не ввезены владельцами с намерением использовать их для собственных нужд, помимо вышеуказанных 10 фунтов стерлингов, 5 фунтов стерлингов и 2 фунтов 10 шиллингов, за каждого раба 50 фунтов стерлингов».
Самый ранний акт, принятый в Вирджинии для ограничения импорта негров, а именно акт 1699 года, устанавливал пошлину в пятнадцать шиллингов с подушной единицы на каждого слугу, не рожденного в Англии или Уэльсе, и двадцать шиллингов за каждого негра или другого раба, ввезенного в колонию. Эта пошлина продолжала взиматься или была увеличена серией временных актов между 1669 и 1776 годами. Акты были сформулированы как «все рабы» или «негры и другие рабы». Таким образом, импортные пошлины взимались как с индейских, так и с негритянских рабов. Статут 1710 года поднял пошлину на негров до 5 фунтов стерлингов за голову и установил пошлину в двадцать шиллингов на индейцев, ввезенных по суше. Разница в размерах пошлин указывает на относительную степень опасности, придаваемую колонистами присутствию этих двух категорий рабов в колонии.
Во время Тускарорской войны северные колонии в полной мере осознали возможные последствия импорта пленников, проданных в их общины. В результате некоторые из них приняли законы для отражения опасности из этого источника. В 1712 году Род-Айленд принял акт, устанавливающий пошлину в сорок шиллингов на каждого индейца, привезенного в колонию. Акт подкреплялся суровыми штрафами, и от каждого судовладельца требовалось предоставить залог на сумму 50 фунтов стерлингов в обеспечение его соблюдения. Нью-Гэмпшир в 1714 году установил тяжелую пошлину в 10 фунтов стерлингов на ввоз любого индейца в провинцию.
Пенсильвания также 7 июня 1712 года проголосовала за введение пошлины в 20 фунтов стерлингов на всех негров и индейцев, привезенных в колонию по суше или по воде, за исключением определенных негров из Вест-Индии. Исключение также делалось для негритянских и индейских рабов, привезенных их владельцами с намерением увезти их обратно в течение двадцати дней, а также для индейцев или негров, принадлежащих лицам в провинции и отправленных за ее пределы по делам их хозяев с намерением вернуться обратно.