«Инциденты войны: Юмористические, патетические и описательные»

Должен заканчивать, так как почта вот-вот отправляется.

Ваш Альф.

ГЛАВА VIII.

Забавы в 123-м Огайоском полку — Волнующий эпизод войны — Генерал Келли — Голосование в странных обстоятельствах — Умереть, но никогда не сдаваться.

Забавы в 123-м Огайоском полку.

Один из парней предоставил мне запись своих армейских приключений под названием «Хроники Сто двадцать третьего полка».

1. Человек, рожденный женщиной и завербовавшийся солдатом в Сто двадцать третий Огайоский полк, кратковременен днями и обделен пайком.

2. Он восстает при побуке, присутствует также на вечерней перекличке, да и при вечерней заре тоже, и отходит ко сну, по-видимому, с отбоем.

3. Он получает свой паек у интенданта и пожирает оный. Он стучит зубами о крепкие галеты и бывает доволен. Он наполняет свою флягу яблочным бренди, прижимает ее горлышко к заглушке бочонка с виски и спустя немного времени удаляется, радуясь своей хитрости.

4. Военная служба сделала его ушлым; да так, что даже седалище его штанов находится под угрозой сквозного протирания.

5. Он заключает договор с доверчивым фермером на поставку множества индюшек и цыплят; а также одновременно на большое количество молока и меда с уплатой в срок по истечении каждых десяти дней; и гляди-ка! На девятый день его полк выступает на другую позицию.

6. Его палатка забита картофелем, капустой, репой, квашеной капустой и прочими изысканными лакомствами восхитительного вкуса, коих не наблюдается в интендантском отделе.

7. И множеством других вещей, не числящихся в «ведомостях» и кои никогда не вернутся; однако, по правде говоря, о солдате Сто двадцать третьего должно сказать, что он не берет ничего, до чего не может дотянуться.

8. Он палит из своей австрийской винтовки среди ночи, и весь лагерь поднимается по тревоге и выстраивается в боевой порядок, когда вдруг его рота приволакивает знатного поросенка, которого он торжественно объявляет до того похожим на сецессиониста, что был вынужден спустить курок.

9. Он доставляет немало хлопот провойст-маршалу, то и дело захватывая его конвой и овладевая городом.

10. В такие времена «лагер» и крендели льются молоком и мёдом из его щедрой руки. Он щедро одаривает собственных товарищей; да, и не обделяет пехотинцев-добровольцев 116-го Огайоского полка или тощего, сухощавого, полного надежд гусьеда из 87-го Индианского полка.

11. Он простирает руку, дабы спасти сослуживцев из 116-го полка от вражьей силы; да, отправляется на рассвете из Питерсберга, идет даже ускоренным маршем и превозмогает тяготы в великом зобу, страданиях, лишениях и при знатном «душевном волнении», пока те не будут освобождены. Воистину говорю вам, после сего он страдает от нехватки палаток и котелков. Да, на высотах Мурфилда слышен его громкий глас, требующий «галет и кофе», однако он не ропщет.

12. Но хрюканье свиньи или кукареканье петуха поднимает его из самого крепкого сна, и он выступает в путь, пока его не остановит караул, после чего он мгновенно хватается за живот, а часовой из сострадания позволяет ему пройти в тыл.

13. Едва минув пост часового, он берет курс напрямую к ближайшему курятнику и, прихватив парочку упитанных цыплят, возвращается, рассуждая сам с собой: «Крик гуся спас Рим; насколько же сильнее мясо цыплят сберегает солдата!»

14. Он даже играет в экарте с пастором, дабы решить, быть или не быть проповеди в лагере в следующую субботу; и ловко вытащив снизу валета, удаляется с ликованием от того, что служба откладывается.

15. И многое другое он совершает; и что же, разве не записано это в «утренних рапортах» роты B? Воистину да.

Волнующий эпизод войны.

Капитан Теодор Роджерс, сын преподобного Э. П. Роджерса из Нью-Йорка, ранее проживавшего в Олбани, шт. Нью-Йорк, записался в добровольцы в мае 1861 года. После претерпенных испытаний он вернулся домой и 7 января 1862 года в Казеновии, штат Нью-Йорк, сочетался браком с приемной дочерью эсквайра Г. Тен Эйка — юной леди, которая, по меньшей мере позволено нам будет сказать, во всех отношениях заслуживала руки доблестного солдата. Медовые дни прошли в лагере, где им выпало провести несколько счастливых недель.

Проходит полгода, и начинается сражение при Гейнс-Миллс. Мистер Роджерс, ушедший из дома первым лейтенантом, за свои выдающиеся качества солдата и человека был произведен в капитаны. Его неустанные старания по исполнению обязанностей подорвали его здоровье, и перед упомянутым сражением он лежал больным в своей палатке. Но грохот вражеских пушек разбудил солдатский дух, и он забыл о себе в стремлении одержать победу для своей страны.

Описание последней сцены приводится офицером мятежной армии, и поскольку исходит оно из такого источника, в его достоверности нельзя сомневаться. Полковник Мак-Рей, проезжая через Нассау (Нассау-Пендлтон) по пути в Англию, добился знакомства с дамой, которая, как ему сообщили, была родом из Олбани. Узнав, что она знакома с доктором Роджерсом и его семьей, она пишет, что все его лицо озарилось и он произнес: «О, я так рад! Я уже несколько месяцев жажду повидать кого-нибудь, кто знал семью отважного молодого солдата, павшего у меня на глазах».

Затем он сказал: «Это было под вечер в пятницу, 27 июня, в сражении при Гейнс-Миллс, когда ваша армия отступала. Меня поразил вид молодого человека, капитана роты, который рвался вперед во главе своих воинов, воодушевляя их и ведя за собой, совершенно не заботясь о собственной жизни и безопасности. Его доблесть и храбрость привлекли наше внимание, и я был так уверен, что он неизбежно падет, и так сожалел о жертве его жизни, что изо всех сил пытался взять его в плен. Но все мои попытки оказались тщетны; и когда я наконец увидел, как он упал, то сразу отдал приказание вынести его с поля боя. Шел конец схватки, и спустя мгновение мы с генералом Гарландом (также из Конфедеративной армии) отправились на его поиски и нашли под деревом, куда я велел его отнести».

Здесь голос полковника так задрожал, что он едва смог продолжать. Ссовладав с собой, он добавил: «Я вынул из его кармана часы, немного денег и три письма — одно от жены, другое от отца и третье от матери. Когда мы с генералом Гарландом (погибшим впоследствии) читали эти письма, стоя рядом с юным мужем и сыном, мы плакали как дети — это были слезы скорби и сожаления по доблестному и почитаемому солдату и при мысли о тех, кто будет оплакивать его дома».

Полковник сказал: «Передайте его жене, отцу и матери, что, хотя он был врагом — и нам ли это говорить, — он умер самым храбрым и доблестным человеком из всех, что падали на поле брани, воодушевляя и ведя своих людей за собой, идя впереди них и подавая пример. Передайте им также, что мы видели, как его предали земле со всей нежностью (в одиночестве), и что когда эта ненавистная война закончится, я смогу отвезти его жену к тому самому месту, где покоится ее муж».

Полковник Мак-Рей очень хотел узнать, получили ли его жена письмо и часы, поскольку говорил, что передал их в руки полковника Т—— из 23-го полка, пообещавшего переслать их под парламентским флагом.

Судя по всему, оплакиваемый юноша не произнес ни слова после того, как получил смертельное ранение.

Находясь в Вирджинской армии, я раздобыл следующие сведения касательно ранения полковника (ныне генерала) Келли. В одной стаунтонской (штат Вирджиния) газете появилась следующая хвастливая статья:

«Полковник Келли, комендант части сил Линкольна в Филиппе, был подстрелен Арчи Макклинтиком из Батской кавалерии капитана Ричардса. Лерой и Фохолл Денджерфилды (братья) и Арчи Макклинтик, солдаты Батской кавалерии, находились у моста, когда лошадь, принадлежавшая их роте, промчалась через мост без всадника, после чего эти солдаты попытались пересечь мост, дабы узнать, какова же участь постигла хозяина бесхозной лошади, где они встретились с отрядом неприятеля под предводительством полковника Келли. При встрече Арчи Макклинтик подстрелил полчника Келли из пистолета. Увидев, что они будут одолеемы превосходящими силами неприятеля, эта доблестная троица развернулась и отступила через мост. Отступая, они услышали, как неприятель воскликнул: "Пристрелите этого проклятого мерзавца на белой лошади!", имея в виду Макклинтика, который подстрелил полковника Келли. Они выстрелили и раздробили ногу Лерою П. Денджерфилду. Поскольку Макклинтику удалось выбить из седла полковника полка из старого пистолета, мы надеемся, что ни один солдат не побрезгует пользоваться старомодным пистолетом. Они ничуть не хуже прочих, если попадают в правильные руки».

Из той же газеты я вырезал следующее:

«Нам сообщили, что храбрые мужи под началом капитана Дж. Б. Мумо в ходе поспешного отступления из Филиппы наотрез отказались после мили или двух пути отступать дальше. Им сказали, что ежели они не желают отступать дальше, им лучше отправить к неприятелю парламентский флаг и сдаться. Было предложено решить дело голосованием, и тогда люди единогласно проголосовали за то, что предпочтут умереть, но не сдаться. Слово "сдаться" не принадлежит лексикону храбрецов наших гор. Они героичны как спартанцы. Они готовы умереть, если потребуется, но сдаться — никогда! Хотя враг непрерывно палил по ним из минивских ружей, они ничуть не испугались и, будучи истинными республиканцами, решили провести голосование среди рядовых, прежде чем соглашаться отправить парламентский флаг или помыслить хоть на мгновение о сдаче. Кто когда-либо слышал о проведении голосования в подобных обстоятельствах? Они спасались бегством от превосходящих и подавляющих сил неприятеля, но при этом сохранили достаточно хладнокровия и самообладания, чтобы пройти через республиканскую формальность голосования в роте. Люди, находившиеся тогда под началом капитана Мумо из Пендлтона, составляли его собственную роту и около полусотни человек из роты капитана Халла из Хайленда, отбившихся от основной части своей роты. Таких солдат никогда не покорить — их можно убить, но они никогда не сдадутся».

Спустя несколько дней эти «несдающиеся» спартанские молодчики были доставлены в лагерь, представляя собой самую унылую шайку злодеев, какую мне доводилось встречать. [Назад к оглавлению]

ГЛАВА IX.

Наши госпитали — Никакой надежды — Короткая и простая история — Солдатская гордость — Последнее письмо — Солдатское сочувствие — Госпитали в Галлатине и их ангелы-хранители.

Наши госпитали.

Я побывал во многих госпиталях — как полевых, так и тех, что располагались в городах, где имелись в изобилии любые удобства, какие только можно купить за деньги. Госпитали в Нашвилле, Галлатине и Луисвилле во все времена содержались в абсолютно идеальном порядке. И тем не менее в полевых условиях, а порой и в городах — отрезанных, как порой случается с Нашвиллом и Мрифрисборо, — люди страдают от нехватки многих мелочей. Мисс Луиза Олкотт из Бостона, которая с добротой ухаживала за нуждами больных и раненых в госпиталях, говорит:

Однажды вечером я обнаружила недавно освободившуюся койку, на которой лежал крупный белокурый мужчина с прекрасным лицом и самыми безмятежными глазами, какие мне когда-либо встречались. Кто-то из прибывших раньше часто рассказывал о друге, который остался позади, чтобы те, кто казался раненым тяжелее его, смогли добраться до укрытия первыми. Это напоминало дружбу Давида и Ионафана. Мужчина тосковал по товарищу и не уставал расхваливать Джона — его храбрость, трезвость, самоотверженность и неизменную доброту сердечную, неизменно завершая словами: «Он просто насквозь замечательный парень, мэм; увидите, если это не так». Мне стало любопытно взглянуть на это воплощение совершенства, и, когда он прибыл, я наблюдала за ним пару ночей, прежде чем завязать знакомство; ибо, по правде говоря, я опасалась этого статного человека, койку которого пришлось удлинять, чтобы вместить его внушительный рост, — человека, который редко говорил, не высказывал жалоб, не просил сочувствия, но безмятежно наблюдал за всем происходящим вокруг; и когда он лежал высоко на подушках, ни один портрет умирающего государственного деятеля или воина не был полон столь подлинного достоинства, как этот кузнец из Вирджинии.

Никакой надежды.

У него было очень привлекательное лицо, обрамленное каштановыми волосами и бородой, с красивыми чертами и полное сил, еще не укрощенное болью, вдумчивое и зачастую прекрасное в своей мягкости, когда он наблюдал за чужими страданиями, словно начисто забыв о собственных. Рот его был твердым и серьезным, с обилием воли и мужества в чертах, но улыбка могла сделать его таким же нежным, как у любой женщины; а глаза его были детскими глазами, прямо глядящими в лицо с ясным, прямым взглядом, который сулил много хорошего тем, кто возлагал на него свои надежды. Он цеплялся за жизнь так, словно она была полна обязанностей и радостей, и он постиг секрет довольства. Единственный раз я видела его самообладание нарушенным, когда мой хирург привел другого осмотреть Джона, и тот тревожным взглядом изучал их лица, спрашивая старшего: «Как думаете, доктор, выкарабкаюсь?» — «Надеюсь на это, братец». И когда оба прошли дальше, глаза Джона следовали за ними с таким сосредоточенным вниманием, что они добились бы от них более ясного ответа, если бы заметили его. Мгновенная тень промелькнула на его лице; затем появилась безмятежная улыбка, словно в этом кратком затмении он признал существование сурового будущего и, ничего не прося, но надеясь на все, оставлял исход в руках Бога с тем смирением, кое составляет истинное благочестие.

Вечером, совершая обход с хирургом, я случайно поинтересовалась, кто из мужчин в палате страдает сильнее всех, и, к моему величайшему удивлению, он бросил взгляд на Джона.

«Каждый его вздох — как удар кинжала; ведь пуля пробила левое легкое, сломала ребро и натворила уйму бед тут и там, так что бедняга не может найти ни забытья, ни покоя, потому что вынужден лежать на раненой спине или задыхаться. Борьба будет тяжелой и долгой, ибо он обладает великой жизнеспособностью; но даже его умеренный образ жизни не сможет спасти его. Хотел бы я, чтобы было иначе».

«Вы же не хотите сказать, что он должен умереть, доктор?»

«Помилуй вас Бог, для него нет ни малейшей надежды, и вам лучше сообщить ему об этом в скором времени — у женщин есть манера преподносить такие вещи деликатно, так что я оставляю это вам. Он протянет от силы день-два, не больше».

Я могла бы сесть тут же и горько заплакать, если бы не усвоила уместность приберегания слез на свободные минуты. Такой конец казался весьма суровым для подобного человека, в то время как полдюжины изношенных, никчемных тел вокруг него собирали по крупицам остатки растраченных жизней, чтобы протянуть еще годы — быть может, бременем для других и ежедневным упреком для самих себя. Армии были нужны такие люди, как Джон — искренние, храбрые и верные, сражающиеся за свободу и справедливость и сердцем, и рукой, — истинный солдат Господа. Я не могла отказаться от него так быстро или с каким-либо терпением думать о столь превосходной натуре, лишенной своего предназначения и сгинувшей в вечности по опрометчивости или глупости тех, с чьих рук может взыскаться столько жизней. Доктору П—— было легко сказать: «Скажи ему, что он должен умереть», но сделать это было чудовищно тяжело и вовсе не так «деликатно», как он вежливо предположил. У меня не хватило духу поступить так сходу, и я втайне тешила себя надеждой, что какое-то изменение к лучшему все же произойдет вопреки мрачным пророчествам, избавив меня от этой задачи.

Короткая и простая история.

После той ночи по часу каждый оставшийся у него вечер уделялся его покою или удовольствию. Он не мог много говорить, ибо дыхание было драгоценно, и он говорил шепотом; но из случайных разговоров я выуживала крупицы личной истории, которые лишь прибавляли мне привязанности к нему и уважения. Однажды он попросил меня написать письмо, и, устроившись с пером и бумагой, я с неизбывной искоркой женского любопытства произнесла: «Адресовать матери или жене, Джон?»

«Ни той, ни другой, мэм: у меня нет жены, а матери я напишу сам, когда поправлюсь. Вы думали, что я женат из-за этого?» — спросил он, касаясь простого золотого кольца, которое носил и часто задумчиво вертел на пальце, когда лежал в одиночестве.

«Отчасти из-за этого, но больше из-за устоявшегося какого-то выражения лица — такого, какое у молодых людей появляется редко, пока они не женятся».

«Не знаю насчет этого; но я не так уж молод, мэм — в мае стукнуло тридцать, и я был, как говорится, остепенившимся вот уже лет десять, поскольку матушка вдова. Я у нее старший ребенок, и мне было никак нельзя жениться, пока у Лиззи не появится собственный дом, а Лори не освоит ремесло; ведь мы не богаты, и я должен быть отцом детям и мужем дорогой старушке, если смогу».

«Без сомнения, вы для них и то, и другое, Джон; и все же как вы решились пойти на войну, раз так чувствовали? Разве вербовка не была столь же скверна, как женитьба?»

«Нет, мэм, по моему разумению нет; ведь одно — помощь ближнему, а другое — услада для себя. Я пошел, потому что не мог иначе. Мне не нужна была слава или жалованье; я хотел, чтобы все было сделано правильно, а люди говорили, что те, кто относится к делу серьезно, должны сражаться. Я относился к делу серьезно, Бог свидетель; но я выжидал сколько мог, не зная, в чем мой долг. Матушка поняла дело, отдала мне свое кольцо, чтобы я держался стойко, и сказала: "Иди"; ну я и пошел».

Короткая история и простая; но человек и мать были обрисованы лучше, чем это сделали бы страницы высокопарного слога.

Солдатская гордость.

«Вы никогда не жалеете, что пришли, когда лежите здесь и так сильно страдете?»

«Никогда, мэм. Я помог не так уж сильно, но я показал, что был готов отдать свою жизнь, и, возможно, мне придется ее отдать; но я никого не вини́м, и если бы все пришлось повторить сначала, я бы сделал это. Мне немного жаль, что я был ранен не спереди. Выглядит трусливо — получить удар в спину; но я подчинялся приказам, и в конце концов это не имеет большого значения, я знаю».

Бедный Джон! Теперь это уже не имело значения, разве что пуля в грудь спереди могла избавить его от долгой агонии, уготованной ему. Он, казалось, прочитал терзавшую меня мысль, заговорив столь обнадеживающе при полном отсутствии надежды, ибо неожиданно добавил:

«Это мое первое сражение — неужто они думают, что оно станет для меня последним?»

«Боюсь, что да, Джон».

Это был самый трудный вопрос, на который мне доводилось отвечать; вдвойне трудный с этими ясными глазами, устремленными на мои и силой собственной правдивости вынуждающими дать правдивый ответ. Сначала он казался слегка ошеломленным, на мгновение задумался над роковым фактом, а затем покачал головой, бросив взгляд на широкую грудь и мускулистые конечности, раскинувшиеся перед ним.

«Я не боюсь; но в это трудно поверить сразу. Я так силен, что мне кажется невозможным, будто такая маленькая рана убьет меня».

Последнее письмо.

«Написать вашей матушке сейчас?» — спросила я, думая, что это внезапное известие может изменить все планы и намерения; но этого не произошло: ибо человек этот принял приказ Божественного Главнокомандующего выступить в поход с тем же беспрекословным повиновением, с каким солдат принимал приказ земного командира, несомненно помня, что первый вел к жизни, а второй — к смерти.

«Нет, мэм — Лори, точно так же; он сообщит ей это лучше всех, а я сам добавлю для нее строчку, когда вы закончите».

И я написала письмо под его диктовку, находя его лучше любого из тех, что отправляла раньше, ибо, хотя местами оно было слегка неграмматичным или неизысканным, каждое предложение приходило ко мне вкратце сформулированным, но чрезвычайно выразительным, полным превосходных наставлений мальчику, нежно завещающим «мать и Лиззи» на его попечение и прощающимся словами тем более печальными в своей простоте. Он добавил несколько строк твердой рукой и, когда я запечатывала конверт, со сдержанным вздохом произнес: «Надеюсь, ответ придет вовремя, чтобы я успел его увидеть». Затем, отвернув лицо, он приложил цветы к губам, словно чтобы скрыть подрагивание чувств при мысли о столь внезапном разрыве всех дорогих сердцу семейных ууз.

Все это произошло два дня назад. Теперь Джон умирал, а письмо так и не пришло. Мне доводилось бывать у постелей умирающих во множестве раз, но ни одна из них не заставляла мое сердце болеть так сильно, как сейчас, с тех пор как матушка позвала меня проводить в путь душу, близкую этой по своей мягкости и терпеливой силе. Войдя, Джон протянул обе руки.

«Я знал, что вы придете! Кажется, я отбываю, мэм».

Так оно и было, причем столь стремительно, что прямо во время его слов я увидела опускающуюся на его лицо серую пелену, которую не в силах поднять ни одна человеческая рука. Я села рядом с ним, отерла капли с его лба, помахала в воздухе веером и стала ждать, помогая ему умирать. Он отчаянно нуждался в помощи, а я могла сделать так мало; ибо, как и предсказывал доктор, крепкое тело сопротивлялось смерти и боролось за каждый дюйм пути, заставляя его делать каждый вдох со спазмом и сжимать руки с умоляющим видом, словно он вопрошал: «Как долго я должен терпеть это и оставаться неподвижным?» Часами он страдал без единой минуты передышки или единой минуты ропота. Его конечности холодели, лицо покрывалось испариной, губы белели, и снова и снова он срывал покрывало со своей груди, словно малейшая тяжесть добавляла мук; и все же сквозь все это его глаза ни на миг не теряли абсолютной безмятежности, и душа мужчины, казалось, пребывала в них, неустрашимая перед лицом недугов, терзавших его плоть.

Солдатское сочувствие.

Один за другим мужчины просыпались, и вокруг палаты возникал круг бледных лиц и настороженных глаз, полный благоговения и жалости; ибо, несмотря на то что Джон был чужаком, его любили все. Каждый здесь дивился его терпению, уважал его благочестие, восхищался его стойкостью и теперь оплакивал его мучительную смерть; ибо влияние праведной натуры глубоко проявило себя всего лишь за одну короткую неделю. Вскоре тот самый Ионафан, так сильно любивший этого прекрасного Давида, подкрался со своей койки ради последнего взгляда и слова. Добрая душа была полна горестей, что выдавали застрявший в горле ком и пожатие руки; но слез не было, и прощание друзей было тем более трогательным в своей краткости.

«Старина, как ты?» — промолвил один.

«Почти отмучился, слава богу!» — прошептал другой.

«Могу я сказать или сделать что-нибудь для тебя где бы то ни было?»

«Отнеси мои вещи домой и передай им, что я сделал все, что мог».

«Обязательно! Обязательно!»

«Прощай, Нед».

«Прощай, Джон; прощай!»

Они поцеловались так нежно, как женщины, и расстались; ибо бедный Нед не мог оставаться и смотреть, как умирает его товарищ. Какое-то время в палате не раздавалось ни звука, кроме капель воды из пары помп да тяжелых вздохов Джона, с каждым из которых он медленно расставался с жизнью. Я думала, что он почти ушел, и отложила веер, полагая, что в его помощи больше нет нужды, как вдруг он приподнялся на кровати и издал горький крик, прорезавший тишину и резко встревоживший всех своим полным отчаяния призывом: «Ради бога, дайте мне воздуха!»

Это был единственный вопль, исторгнутый из него болью или смертью, единственная милость, о которой он попросил, и никто из нас не мог ее даровать, ибо все дующие ветры были теперь бесполезны. Дэн распахнул окно; первая алая полоса рассвета согревала серый восток, предвещая восход солнца. Джон увидел ее и с сохранившейся до конца любовью к свету, казалось, усмотрел в ней знак надежды, помощи, ибо по всему его лицу разлилось то таинственное выражение, более яркое, чем любая улыбка, которое часто появляется в глазах, смотрящих в последний раз. Он мягко опустился обратно и, протянув крепкую правую руку, словно желая схватить и принести благословенный воздух к своим губам более мощным потоком, погрузился в милосердное бесчувствие, уверившее нас, что для него страдания навсегда позади.

Пока мы стояли, глядя на него, надзиратель палаты вручил мне письмо, сказав, что о нем забыли накануне вечером. Это было письмо Джона, пришедшее ровно на час позже того, как оно могло бы порадовать глаза, столь жадно и с тоской ждавшие его, — и все же оно было у него; ибо, срезав несколько каштановых прядей для его матери и сняв кольцо, чтобы отослать ей вместе с рассказом о том, как хорошо талисман исполнил свою службу, я поцеловала этого доброго сына ради нее и вложила письмо в его руку, все так же сложенное, как и в тот момент, когда я отвела собственную руку.

Во время посещения госпиталя в Галлатине меня позвали к постели умирающего мальчика из Коламбуса, штат Огайо. Там я встретил доктора В. П. Элтсуна, доктора Армингтона, доктора Ландиса и других хирургов, самоотверженно трудившихся ради страдающих людей, однако Смерть отметила этого мальчика своей печатью. Я взял его почти безжизненную руку в свою, отер холодный пот с его лба, и в этот момент он пробормотал мягким голосом — голосом сладкой печали — и с полуотсутствующим взором: «Мама, это ты? О, как долго я ждал твоего прихода! Передай сестре, что мне теперь лучше. Прощай, Чарли. Стой! кто идет?» — и тут внезапный трепет, казалось, вернул его к осознанию своего положения, после чего он тихо посмотрел на меня с минуту, назвал по имени и произнес: «Альф, ты напишешь для меня письмо завтра?» Я пообещал это сделать, если он будет способен продиктовать мне то, что я должен записать. Через несколько минут он снова позвал сладкое имя: «Мама! Мама!» — и со словами «прощай» на устах и лучезарной улыбкой радости на лице он погрузился в тот сон, из которого нет пробуждения.

В этом госпитале несли службу три ангела-хранителя, оставившие все роскошества домашнего очага. Они вызвались добровольно работать медсестрами и прибыли из Индианаполиса, чтобы оказать всю возможную помощь благородным защитникам нашей страны. Индиана должна помнить имена мисс Бейтс, мисс Кэткарт и миссис Кетчум.

Знаменосец. Написано специально для мил. Альфа Бернетта мисс Корой М. Игер.

Не тревожься обо мне, дядя Джаред, не тревожься о моей кровоточащей груди; Они идут в атаку в долине, и ты нужен остальным; Весь день напролет, с самого рассвета и до тех пор, пока ты не увидел падение твоего сородича, Ты бодро и бесстрашно отзывался на призыв нашего храброго командира, И я не стану лишать мою страну твоей доблестной помощи сегодня вечером, Хотя твое присутствие и твое сострадание удерживают мой дух в его полете.

Вдоль всей этой содрогающейся колонны — гляди, как кони смерти топчут Людей, чьи деяния сегодня достойны царства и венца. Умоляю, поспеши, дядя Джаред — что значит пуля в моей груди По сравнению с тем смертоносным шквалом огня, что изливает муки на остальных? Смотри, штыки блещут и колеблются — гляди, неприятель начинает побеждать! Смотри, смотри на наших колеблющихся товарищей! Боже! как сплочаются ряды!

Слушай! вдали раздается рокот и грохот в воздухе, Подобный реву льва, только что выходящего из своего логова; Там, вдали, облако чего-то быстро разворачивается, как свиток; Быстро, быстро! если это подмога, способная спасти дело и душу! Смотри! тысяча жаждущих штыков сверкает в долине, И тысяча алчных всадников мчится вперед подобно урагану.

Приподними меня выше, дядя Джаред; вложи знамя мне в руку; Я достаточно силен, чтобы размахивать им, пока ты приветствуешь тот мчащийся отряд. Громче! громче! кричи за Свободу протяжным и мощным дыханием; Кричи за Свободу, и Союз, и — победу над смертью! Смотри! они подхватывают воодушевляющие мотивы и подхватывают их на ветру, Фуражки, султаны и звездное знамя гордо реют сквозь деревья.

Заметь! наши падающие духом товарищи сплачиваются — заметь! эта поникшая колонна поднимается; Я почти вижу огонь, заново возгоревшийся в их глазах. Готовые к бою, окрыленные победой, смотри, они атакуют врага, Лицом к лицу, со смертельным умыслом, пулей, снарядом и верным ударом; Смотри, как редеющие ряды безумно разрываются; смотри, как они рассеиваются к солнцу! Я могу умереть теперь, дядя Джаред, ибо славный день выигран.

Но что-то, что-то давит с онемением на мое сердце, И мои уста в смертном оцепенении не могут передать эту тяжесть. О, говорю тебе, дядя Джаред, есть нечто позади всего этого, С чем солдат не может расстаться, когда он откликается на призыв своей страны. Спроси мать, что в момент смерти заставляет тоскующий дух возвращаться По разбитым походам жизни, где она указала путь?

Спроси дорогих людей, собирающихся каждую ночь у сияющего домашнего очага, Что для них светлее и лучше всего на свете? Спроси того более дорогого человека, чья любовь подобна неугасимому вестальскому пламени, Заставляет мою самую душу пылать при упоминании ее имени; Спроси ее, почему любимый человек в момент смерти чувствует, что его дух связан с ее В союзе, который смерть лишь укрепляет? она скажет тебе, что это такое.

И есть нечто, дядя Джаред, ты можешь сказать ей, если захочешь, Что драгоценный флаг, подаренный ею мне, я сохранил незапятнанным по сей день; И — прости мне это проявление гордости — там, где Смерть искала наше доблестное воинство, Там, где наши поредевшие ряды были слабее всего, он всегда развевался сильнее всего; Унеси его обратно и скажи ей с нежностью, что куда ярче, чище и непоколебимей Среди багрового спора битвы сияла незаходящая звезда моей жизни!

Но удержись, дорогой дядя Джаред, когда придется сказать нечто большее, И ее губы при быстром побледнении попросят тебя ответить, как я пал; Научи свой язык искусству умалчивания, хоть он и верен остальному, Дабы не сказать ей, что пуля ее брата — та самая пуля в моей груди. Но если ей суждено узнать это вопреки твоей нежной заботе, Ее кровоточащему сердцу будет отрадно узнать, что мой штык рассекал воздух.

Жизнь угасает, дядя Джаред; мой призыв заканчивается здесь; Смерть-победитель призвала меня — я больше не могу записываться добровольцем. Но я слышу перекличку вдали и иду с охотными стопами Сквозь тени в долину, где встречаются победоносные армии. Подними знамя, дядя Джаред — пусть его дорогие складки падают на меня; Сила и Союз для моей страны, и Божье знамя над всеми. [Назад к оглавлению]

ГЛАВА X.

Развлечения в лагере — Анекдот о 63-м Огайоском полку и полковнике Спраге — Сон солдата о доме — Ответ жены.

Развлечения в лагере.

Army of the Cumberland,

Camp near Triune, Tenn., May 12, 1863.

В лагерной жизни во все времена есть как светлые стороны, так и темная и меланхоличная картина. Люди, чьим ремеслом является бойня — люди, обученные убивать и умерщвлять, среди величайшего разрушения жизней становятся равнодушными ко всем окружающим сценам смерти и резни.

Мне доводилось видеть людей, сидящих посреди сотен убитых и спокойно наслаждающихся игрой в «севен-ап» или перекидывающихся в дро-покер. И все же стоит им вернуться в свои дома и вкусить общества и влияния прекрасного пола, как они быстро забудут азарт и пороки лагеря и вернутся к более полезным и облагораживающим радостям жизни.

Вчера в лагере царило в целом оживление. После смотра дивизии на холме состоялся грандиозный петушиный бой. Кое-кто из парней, являющихся заядлыми любителями бойцовой птицы, притащил великолепных цыплят, и в результате немало денег перекочевало из рук в руки. Птицы сражались благородно: трое были убиты, причем один прикончил своего противника в первом же раунде и тут же закукарекал, к великому развлечению любителей азартных игр. Такие бои со шпорами — вовсе не жестокая забава, поскольку та или другая птица вскоре гибнет.

Змеи в этих краях встречаются не так часто, как когда мы только пришли: тогда было обычным делом обнаружить миленькую улитковую змейку, преспокойно устроившуюся в чьем-нибудь кармане или в штанине, либо вздремнувшую в одном из углов вашей палатки.

Пару дней назад в дивизии произошел боксерский поединок. Парочка сынов Эфиопии, истинных молодых щеголей, сочтя свое достоинство оскорбленным различными эпитетами, брошенными друг в друга, при громогласном стечении народа удалилась выяснять отношения в лесок — с огромной толпой зевак, жаждущих зрелища. Ринг был сформирован в мгновение ока, и они сошлись в схватке в стиле Сейерса и Хинена. На месте были импровизированы судьи, выбраны хронометристы и так далее.

Первым столкновением стал удар головой и парирование головой, их головы сошлись так, что шерсть полетела во все стороны. Это был первый раунд.

Раунд 2-й. — Темнокожий из 35-го Огайоского смело вышел на черту; поскольку он весил всего лишь на шестьдесят пять фунтов больше своего противника и при небольшой разнице в росте в один фут и шесть месяцев — то есть шесть дюймов — он ринулся вперед с величайшей доблестью и получил великолепный удар в макушку, от которого почувствовал себя так, будто его укусила блоха. После добрых десяти минут маневрирования, за время которого ни один не ударил другого, оба удалились в дальний угол ринга до сигнала о начале следующего раунда.

Раунд 3-й. — Эфиоп из Миннесоты, у которого уже некоторое время наблюдалось ослабление пульса, подошел шатаясь и был встречен смехом противника; однако малыш блестяще нанес удар и пустил тумаку в глаз могучему телу темнокожего из 35-го. Первая кровь присуждена 2-му Миннесотскому.

Раунд 4-й был, по уговору, беспорядочной свалкой, поскольку зрители начали терять терпение; и такого «чесания шерсти» прежде наблюдать не доводилось. Оба сражались мужественно; но 2-й Миннесотский, едва оправившись от «приступа пригодности», как он выразился, уже почти терпел поражение, когда вмешался офицер по дню; на том спор временно и завершился. Поставившие деньги забрали их назад, поскольку бой закончился вничью.

Бал в лагере.

Прошлой ночью у нас был маскарадный бал, изысканное мероприятие — на территории роты I был уложен прекрасный танцевальный пол. Был нанят первоклассный ансамбль кадрили, исполнявший живые мелодии. Ваш корреспондент имел специальное приглашение присутствовать и наслаждался вечеринкой невероятно.

Красавицами вечера были мисс Аллерс, вдова Плейс, мисс Стюарт, мисс Остин и мисс Додж — все из Миннесоты.

Мисс Додж была в элегантном венке из красного клевера, переплетенного с листьями бука, и облачена в красное и белое — причем красное являлось частью рубашки, любезно предоставленной одним из друзей леди; белое же было специально изготовлено вдовой Плейс, портнихой и модисткой этого полка.

Мисс Стюарт — прекрасное создание с бронзовым оттенком кожи от чрезмерного пребывания на солнце. Она также носила венок из молодого клевера вперемешку с колосьями пшеницы.

Мисс Аллерс вела себя несколько фривольно; ее платье показалось нам слишком коротким снизу и чересчур закрытым сверху; впрочем, мисс А. была одета в цвета Союза, имея американский флаг в качестве фартука, а также синее и красное платье с аккуратно сшитым корсажем из подручных материалов.

Но та, к кому мы питали глубочайший интерес, была Вдова. Она обладала всей грацией и изяществом гиппопотама, а ее стиль был очарователен. На ней было платье с глубоким вырезом, букет из цветной капусты и чеснока на груди, венок из зеленого лука в волосах, пышное красное платье и замысловатые кринолины, которые непрестанно вещали: «Не подходи ко мне близко». Ее застенчивое поведение было главной темой вечера, и веселая Вдова вместе с вашим корреспондентом на танцполе составляли предмет всеобщего внимания. Танцы продолжались до тех пор, пока полковник не приказал отбить двойную вечернюю зарю, дабы мы могли ее услышать. Несколько нарушителей спокойствия были выдворены за поведение, недостойное джентльменов. Бал носил строго закрытый характер, поскольку лицам офицерского состава участвовать не разрешалось.

Впрочем, офицеры искренне позабавились веселью, а поскольку женщины и раньше облачались в мужскую одежду, нет причин, по которым на этот раз все не могло бы обернуться иначе.

Исполнение мисс Остин танца «шоттиш» в армейских ботинках на двойной подошве было превосходно. Мисс Остин родом из Луисвилла и давно известна как женщина-аукционист.

Музыканты 9-го Огайоского полка прибыли, и парни вне себя от восторга. Это новый оркестр, сплошь цинциннатские музыканты, и они поистине желанны в лагере.

Парням хочется получать весточки из дома как можно чаще. Девушкам стоит иметь это в виду и писать почаще. Письма о любви, скажем так, с точки зрения алфавита, являются для получающих их абсолютной неизвестной.

Анекдот о 63-м Огайоском полку и полковнике Спраге.

Парни из 63-го любят полковника Спрага; они не то чтобы боятся его, но многие предпочли бы в любой день получить порку, чем выслушать от него выговор. Например: несколько ночей назад один из бойцов, подстрекаемый любовью к хорошей еде и не имея страха божиего перед очами, попытался стянуть — как говорят в 63-м — банку фруктов у палатке маркитанта. Но на беду для него маркитант заметил его, вскочил с постели, схватил за воротник и взял в плен. Едва завладев им, маркитант принялся обращаться к нему на выразительном, хотя и малопочтительном языке: «Ты, проклятый вор, я тебе за это заплачу; я отведу тебя к полковнику, и будь у меня сапоги на ногах, я бы сорвал злость на твоей заднице».

«Вот что я тебе скажу, — ответил солдат, — я подожду здесь, пока ты обуешь сапоги, и ты можешь пинать меня сколько душе угодно, только не води к полковнику».

Следующее прекрасное стихотворение было передано мне полковником Дарбином Уордом из 17-го Огайоского полка. Хотел бы я знать автора. Это прекрасные стихи:

Сон солдата о доме.

Ты уложила детей спать, Алиса — Мод, Вилли и Роуз; Они пролепетали свое сладкое «Отче наш» И погрузились в ночной покой.

Думали ли они обо мне, милая Алиса? Думали ли они обо мне и говорили ли: «Боже, благослови его, и боже, благослови его, Дорогого отца, далеко находящегося»?

О, мое сердце тоскует, Алиса, Я так жажду узреть Роуз с ее чистым белым лбом И Мод с ее золотыми локонами; И Вилли, такого веселого и резвого, go-o-o Такого радостного и полного задора —, О, мое сердце рвется обнять вас, Моя улыбающаяся троица.

Я могу снести шумный день, Алиса — Лагерную жизнь, веселую и дикую, Что отгораживает от моей тоскующей груди Мысли о жене и ребенке; Но когда ночь окружает меня И под ее звездными лучами Я кутаюсь в плащ И вижу такие долгие, печальные сны!

Я думаю о бледной молодой жене, Элис, \nКоторая заглянула мне в лицо, \nКогда вечерний барабан \nПризвал меня к моему месту. \nЯ думаю о трех милых птенцах, \nОставшихся в дорогом родном гнезде, \nИ душа моя больна тоской, \nКоторая не найдет покоя.

О, когда же закончится война, Элис? \nО, когда же я увижу \nРозу с ее чистым белым лбом \nИ Мод с ее золотистыми локонами; \nИ Уилла, такого веселого и живого, \nТакого жизнерадостного и полного задора, \nИ больше всего — милую жену, \nКоторая родила мне моих малышей?

Храни и береги вас всех, Боже, Элис; \nХрани и береги и меня тоже, \nВедь если хоть один пропадет, \nЧто будут делать остальные? \nО, когда же закончится война \nИ когда же я увижу \nТех, кого я так горячо люблю, \nВ безопасности, в дорогом родном кругу?

Ответ жены. \nПосвящается автору стихотворения «Солдатская мечта о доме».

Ты говоришь, что видишь нас во сне, Уилли, \nКогда опускаются тени ночи, \nИ ты кутаешься в плащ \nПри мерцающем свете костра; \nИ гадаешь, склонили ли наши малыши свои кудрявые головы \nИ попросили ли благословения для тебя, \nПрежде чем лечь в постель!

Буквально этой же ночью, Уилли, \nНаш Уилли пришел ко мне \nИ, заглянув мне в лицо, \nКогда он стоял рядом с моим коленом, \nСказал: «Мама, интересно, \nКогда же кончится эта война, \nВедь о, я так сильно хочу увидеть \nМоего дорогого папу еще раз».

Мое сердце было полно слез, Уилли, \nНо я удержала их от глаз, \nИ ответ, который я ему дала, \nШироко раскрыл его глаза от грустного удивления —? \n«Представь, если он \nникогда \nне вернется, Уилли!» \n«Но, мама, я \nзнаю \n— вернется, \nВедь я молюсь Иисусу каждую ночь, \nЧтобы он пощадил моего отца».

Я заключила его в объятия, Уилли, \nЯ прижала его к груди; \nЕго детская вера пристыдила меня \nИ смутную тревогу моего духа; \nИ я почувствовала, что наш Небесный Отец \nС престола в «Городе Золота» \nБудет присматривать за тобой, беречь тебя и вернет \nВ целости и сохранности в дорогой родной круг.

Мы думаем о тебе каждую ночь, Уилли; \nМы думаем о тебе каждый день; \nКаждая наша молитва возносит к Небесам имя \nТого, кто далеко. \nИ Роза с ее чистым белым лбом, \nИ Мод с ее золотистыми локонами \nШепчутся между собой \nО том времени, когда они увидят

Отца, которого они так горячо любят; \nА Уилли с детским ликованием \nПросит меня: «Не забудь сказать \nПапе, чтобы он помнил меня». \nТак мы думаем о тебе каждую ночь, Уилли, \nПри мерцающем свете костров; \nПока не кончится война, \nДавай по-прежнему смешиваться в твоих снах.

А. Л. И. \n[К оглавлению]

ГЛАВА \nXI \n.

Зверства рабства — Прелести «особого \n института» — Несколько хорошо подтвержденных фактов — Визит в \n Галлатин, штат Теннесси.

Зверства рабства.

В одном из недавних номеров журнала \nAtlantic Monthly \nпубликуется следующее \nотносительно генерала Батлера и его администрации в Луизиане:

Среди множества личных анекдотов есть следующие, которые почти \nслишком ужасны для публикации, если бы не то впечатляющее поучение, \nкое они несут. Один из этих эпизодов был изложен более кратко самим \nГенералом, когда он находился в Нью-Йорке в январе прошлого года. \nМы цитируем автора из \nAtlantic \n.

Вскоре перед прибытием генерала Бэнкса в Новый Орлеан \nя был назначен заместителем провост-маршала города и занимал эту должность \nеще несколько дней после того, как он принял командование. Однажды, в \nпоследнюю неделю нашего пребывания на Юге, ко мне зашла молодая женщина \nлет двадцати с жалобой на то, что хозяин дома велел ей съехать, \nпоскольку она больше не в состоянии платить за квартиру, и она хотела \nполучить от меня разрешение занять один из домов ее отца, который был \nконфискован, так как ее отец — \nбогатый мятежник, находящийся ныне \nв Конфедерации \nи активно участвующий в мятеже.

Девушка была чистокровной блондинкой; ее волосы имели очень \nкрасивый светло-каштановый оттенок и были совершенно прямыми; глаза — \nчистого, честного серого цвета; а кожа — нежной и белой, как у ребенка. \nЕе манеры были скромными и наивными, а речь выдавала большую \nэрудицию.

Учитывая эти обстоятельства, полагаю, я был вполне оправдан, \nкогда развернулся в кресле и позволил себе недвусмысленный взгляд \nневерующего изумления, когда в ходе беседы она обмолвилась \nо том, что родилась рабыней.

«Вы хотите сказать мне, — произнес я, — что в ваших венах течет \nнегритянская кровь?» И я ощутил чувство неловкости, задавая столь \nявно нелепый вопрос.

«Да», — ответила она и затем поведала историю своей жизни, \nкоторую я изложу как можно короче:

«Мой отец, — начала она, — мистер Кокс, в прошлом судья одного \nиз судов этого города. Он был очень богат и владел здесь множеством домов. \nОдин из них вон там, — наивно заметила она, указывая на красивый особняк \nнапротив моего офиса на Канал-стрит. — Моя мать была одной из его \nрабынь. Когда я достаточно подросла, он отдал меня учиться в \nсеминарию Института механиков на Бродвее в Нью-Йорке. Я оставалась там \nпримерно до пятнадцатилетнего возраста, когда мистер Кокс приехал в \nНью-Йорк и забрал меня из школы в отель, где заставил жить с ним как с \nлюбовницей; и сегодня, в возрасте двадцати одного года, я являюсь \nматерью мальчика пяти лет, который приходится сыном моему отцу. Пробыв \nнекоторое время в Нью-Йорке, он отвез меня в Цинциннати и другие города \nСевера, во всех из которых я продолжала жить с ним, как и прежде. \nВо время этого пребывания в свободных штатах я уговорила его дать мне \nотпускную; но по возвращении в Новый Орлеан он отобрал ее у меня и уничтожил. \nТогда я попыталась порвать эту противоестественную связь, после чего он \nвелел публично выпороть меня на улицах города, а затем заставил выйти \nзамуж за цветного мужчину; и теперь он сбежал, оставив меня без малейших \nзапасов на случай нужды или прямой голодной смерти, и я прошу вас дать мне \nодин из его домов, чтобы у меня был кров для меня самой и трех \nмаленьких детей».

Сколь странной и невероятной ни казалась эта история, по мере ее \nразвития я вспомнил, что слышал ее от губернатора Шепли, который, как и \nгенерал Батлер, расследовал ее и выяснил, что она не только во всем \nистинна, но и прекрасно знакома жителям Нового Орлеана, коими судья \nКокс был избран для отправления правосудия.

Клерки моего офиса, большинство из которых были давними жителями \nгорода, отлично знали факты этого дела и подтвердили правдивость \nрассказа девушки.

Я был крайне озадачен и не знал, что делать в этом деле; но, \nпоразмыслив немного, ответил ей так:

«У этого ведомства сменилось руководство, и я ничего не знаю о \nполитике нового командира. Если бы генерал Батлер все еще был у \nвласти, я бы ни секунды не сомневался удовлетворить вашу просьбу; ибо, \nдаже если бы я совершил ошибку в суждении, я абсолютно \nуверен \n, \nчто он закрыл бы на нее глаза и поприветствовал гуманный импульс, \nпобудивший меня к этому поступку; но генерал Бэнкс может оказаться менее \nснисходительным и устроить мне очень серьезные неприятности за шаг, \nкоторый он, возможно, сочтет неоправданным».

Я все еще колебался, не зная, как поступить, когда меня вдруг \nосенила счастливая мысль, и, повернувшись к девушке, я добавил —

«Сегодня четверг: в следующий вторник я покидаю этот город с \nгенералом Батлером в края, где, слава Богу! такие несправедливости, \nкак ваши, существовать не могут; а поскольку генерал Бэнкс с головой \nпогружен в текущие дела в штабе, он вряд ли услышит о моих действиях \nдо того, как корабль уйдет, — так что я собираюсь отдать вам этот дом».

Я уверен, добросердечный читатель не станет меня винить за то, что \nя приложил особые старания, чтобы выбрать один из крупнейших домов ее \nотца (в нем было сорок комнат), когда она сказала мне, что хочет \nсдавать квартиры в качестве средства к существованию для себя и своих \nдетей.

Единственным моим сожалением в этом деле было то, что мистер \nКокс не догадался оставить на мое попечение карету и пару буланых \nскакунов, чтобы я мог испытать удовлетворение, позволив его дочери \nразъезжать по городу в стиле, соответствующем ее значимости как члена \nстоль респектабельного и богатого семейства.

И эта история, которую я только что рассказал, напоминает мне \nдругую, во многом похожую.

В одно воскресное утро в конце прошлого лета, когда я спускался \nпо лестнице в столовую, я с удивлением обнаружил в библиотеке большое \nколичество собравшихся людей. Когда я дошел до двери, один из \nштабных офицеров взял \nменя за руку и втащил в комнату к \nмолодой хрупкой девушке-мулатке, стоявшей у противоположной стены с \nкротким, терпеливым выражением лица, столь характерным для ее расы \nи столь выражающим систему угнетения, которой они столь долго \nподвергались. \nОтогнув край ее платья, мой провожатый показал мне зрелище более \nотвратительное, чем то, которое, я надеюсь, мне когда-либо еще \довелось \nувидеть. Спина бедной девушки была содрана до того, что трепещущая \nплоть напоминала свежий бифштекс, поджаренный на решетке. С холодком, \nпробежавшим по моим венам, я отвернулся от этого тошнотворного зрелища \nи в поисках объяснения произошедшего окинул взглядом людей вокруг.

В центре группы, за своим письменным столом, сидел Генерал. Его \nголова покоилась на руке, и он, судя по всему, пытался сосредоточить \nвнимание на словах высокого смуглого мужчины, стоявшего напротив, \nкоторый, как я вскоре выяснил, был хозяином девушки и пытался \nоправдать гнусное преступление, совершенное им против \nсопротивляющегося и беспомощного существа своей несчастной жертвы, \nкоторая стояла, терзаемая болью, но молча, под страшными ударами \nжестокого кнута.

Рядом с рабовладельцем стоял наш генерал-адъютант со \nсвинцово-серым от почти неудержимой ярости лицом и сжатыми кулаками, \nсловно он пытался силой удержать себя от того, чтобы обрушить на \nвиновного негодяя скорую и карающую справедливость. В разных позах \nпо комнате расположились другие члены штаба, но на лицах у всех \nчиталось все то же смешение ужаса и негодования, — тогда как у двери \nстояли три или четыре домашних слуги, бывшие свидетелями по этому делу.

В предъявленном обвинении в совершении бесчеловечного \nYнаказания Лэндри (хозяин девушки) признал себя виновным, но в \nоправдание утверждал, что девушка осмелилась предпринять попытку \nобрести ту свободу, которую ее инстинкты, унаследованные из вен \nее мучителя, подсказали ей как дарованное Богом право всех, кто \nобладает зародышем бессмертия, — независимо от цвета шкатулки, в \nкоторой он спрятан. Я говорю «унаследованные из вен ее мучителя», \nпотому что она заявляла, что является его дочерью; и каждый в \nкомнате, глядя на противостоящих друг другу мужчину и женщину, \nпризнавал, что это сходство оправдывало данное утверждение.

По окончании заслушивания всех свидетельских показаний Генерал \nостался в прежней позе и некоторое время казался погруженным в \nсебя. Я никогда не забуду странное выражение его лица. Я привык \nвидеть его в буре гнева при любом проявлении угнетения или вопиющей \nнесправедливости; но в этот раз он был слишком глубоко потрясен, \nчтобы получить облегчение обычным путем. Весь его облик выражал \nуныние, почти апатию; его негодование было слишком сильным, а гнев — \nслишком суровым, чтобы найти выражение хотя бы на его лице.

Никогда я не видел этого особого выражения лица, за исключением \nтрех или четырех случаев, подобных тому, что я описываю, когда, я \nзнал, он размышлял о роковом проклятии, которое набросило иссушающую \nпечать на все вокруг, пока человеческое достоинство и человечность \nне были выжжены из \nнарода \n, а подобные безобразия не стали \nвосприниматься с самодовольством, а их виновники — почитаться \nкак уважаемые и достойные граждане; и что он осознавал великую \nистину: как бы человек ни старался направить эту войну на пользу \nизлюбленной идее или мудрой политике, Всевышний неуклонно и \nнеумолимо вел ее к очищению нашей страны от этого величайшего \nнационального греха.

Но вернемся к моему рассказу. Побудившись в описанном мною \nпространном настроении, Генерал снова повернулся к заключенному и \nсказал тихим, сдержанным голосом —

«Мистер Лэндри, я не осмеливаюсь брать на себя смелость решать \nсегодня, какое наказание будет подобающим за ваше преступление, ибо \nя нахожусь в таком душевном состоянии, что боюсь превзойти строгие \nтребования справедливости. Поэтому я пока помещу вас под стражу, \nпока не вынесу вам приговор».

Несколько дней спустя, когда влиятельные граждане заверили \nГенерала, что мистер Лэндри не просто «высоконравственный \nджентльмен», но и человек исключительной « \nЛЮБЕЗНОСТИ \n» характера \nи, следовательно, заслуживает немалой доли снисхождения, он ответил, \nчто, принимая во внимание «высоконравственный» характер заключенного \nи особенно его «любезность», доказательства которой он воочию \nнаблюдал, он решил пойти навстречу их пожеланиям и потому приказал \nЛэндри выдать девушке отпускную и выплатить штраф в размере пяти \nсотен долларов, которые должны поступить в распоряжение \nпопечителя в ее пользу.

Прелести «особого института» — Несколько \nхорошо подтвержденных фактов.

Некто мистер П—— (ныне покойный) из Галлатина, штат Теннесси, \nмного лет проработавший работорговцем, имел детей как от жены, так и \nот ее горничной, прекрасной женщины-мулатки, — создавая тем самым \nприбавления к своему семейству, как правило, \nдублем \n. Одна из \nего незаконнорожденных дочерей — красивая девушка-мулатка с ореховыми \nглазами — ныне служит горничной у его вдовы. Эта смышленая мулатка \nвыдана замуж за раба, принадлежащего видному конгрессмену от штата \nТеннесси, и имеет сына, особенно сообразительного и умного мальчика, \nкоторого мятежные женщины имели обыкновение отправлять по лагерям, \nштабам и углам улиц, чтобы узнавать последние новости и докладывать им. \nХотя ему было всего восемь лет, он был слишком хитер, чтобы тихо \nоставаться рабом. Когда дочь федерального офицера открыла маленькую \nшколу для обучения нескольких контрабандов, он пришел туда и \nучился очень быстро. Но его интеллектуальный рост внезапно \nпрекратился из-за вмешательства его \nбабушки \n, которая пришла \nвслед за ним в школу однажды и вытащила его из комнаты в \вершенной ярости, угрожая убить, если он еще хоть раз посмеет пойти в \nбес \nплатную школу, и одновременно заявляя ему, что \n«он еще не президент Линкольн».

Другой пример: богатый и видный полковник Г—— из Галлатина, \nштат Теннесси, весьма \nуважаемый \nи \nвысоконравственный \n \nджентльмен, слывущий добрым и благожелательным человеком, \nзамечательно снисходительный \nк своим рабам, чье гостеприимство \nрасхваливают наши северные солдаты, обнаружив, что его рабы в \nвиду грядущих трудностей плодятся \nнедостаточно быстро для \nприбыли \n, созвал их всех 1 февраля 1862 года и сказал им: \n«Слушайте сюда, девки: запомните, каждую из вас, кто не залетит \nчерез три-четыре месяца, я намерен продать работорговцу». Позже он \nхихикал над этим, добавляя, что это «привело их в чувство». \nКомментарии излишни.

Осенью 1861 года в Пайктоне, штат Кентукки, у истоков Биг-Сенди, \nпроживали две семьи — одна известная как семья Слоун, другая как семья \nДжонсон. Рабы первой были освобождены около семнадцати лет назад по \nзавещанию, оговаривавшему, что они должны оставаться с его женой и \nработать на плантации, пока она жива. Миссис Слоун скончалась примерно \nчерез два года после мужа и не только освободила этих рабов согласно \nпоследней воле и завещанию своего покойного мужа, но, поскольку они \nзаботились о старушке в ее преклонные годы больше, чем ее сыновья, она \nпочла за справедливое и правильное лишить сыновей наследства и \nоставить остаток некогда большого состояния, сократившегося до \n9 000 долларов, рабам. Но алчная жадность ее сыновей-игроков, \nподдерживаемая гнусным общественным мнением, побудила этих \nнеблагодарных сыновей попытаться оспорить завещания отца и матери. \nПосле судебных разбирательств, длившихся около двенадцати лет и \nпроигранных в высших судах Кентукки, они вернулись и предъявили иск на \n2000 долларов к имению отца, в результате чего эти ограбленные рабы \nбыли вынуждены заложить последние крохи своего имущества в качестве \nзалога после того, как их более двенадцати лет изводили и трепали \nтяжбы. Когда армия Севера под командованием генерала Нельсона \nвошла в те края и состоялось то прогремевшее сражение у Айви-Маунтин, \nа наши войска достигли \nПрестонсберга в двадцати пяти милях от Пайктона \n, эти загнанные и ограбленные люди решили, что \nтеперь \nнастал \nих час сбежать в «землю обетованную». Они собрали свой \нищенский \nскарб \n, срубили пятьдесят или шестьдесят пиловочных бревен, \nсоорудили плот, погрузили на него свое имущество и поплыли вниз \nпо реке. Когда они добрались до Престонсберга, генерал Нельсон велел \nих арестовать, разрубил их плот на куски и отправил назад в Пайктон. \nПозже, когда наши войска под предводительством бесстрашного Гарфилда \nпродвинулись вверх по реке и развернули штаб в Пайктоне, этим \nзамученным и преследуемым людям сказали, что теперь они могут \nвоспользоваться правительственными лодками, чтобы спуститься вниз по \nреке и покинуть землю своих мучителей.