«Инциденты войны: Юмористические, патетические и описательные»

«Настоящим я препровождаю доклады полковников Старквезера, Харриса и Поупа, а также список потерь в моей дивизии, составивших в общей сложности 1950 убитых и раненых. Численный состав моей дивизии при вступлении в бой составлял около 7000 человек. Нам противостояли дивизии Андерсона, Читема и Бакнера.

Искренне и с глубоким уважением ваш слуга,

Ловелл Х. Руссо.»

Здесь будет уместно кратко изложить раннюю историю прославленного героя — генерал-майора А. МакД. Мак-Кука из добровольческой армии США, вплоть до недавнего времени.

Он родился в округе Колумбяна, штат Огайо, 22 апреля 1831 года. В шестнадцатилетнем возрасте он поступил кадетом в Военную академию в Вест-Пойнте. Он окончил ее в июле 1852 года и получил звание бревет-младшего лейтенанта 3-го пехотного полка США. Несколько месяцев прослужив в Ньюпортских казармах в Кентукки, в апреле 1853 года он получил приказ присоединиться к своему полку, несшему службу на территории Нью-Мексико. Здесь он оставался почти пять лет, находясь на непрерывной действительной службе в полевых условиях и участвуя во всех индейских кампаниях на той дикой и отдаленной границе. Его долгая служба и безупречное поведение были отмечены в генеральных приказах генерал-лейтенанта Уинфилда Скотта. В январе 1858 года он был переведен из Нью-Мексико в Вест-Пойнт и назначен на должность инструктора по тактике и военному искусству в Военной академии. С началом мятежа он был освобожден от этих обязанностей и в апреле 1861 года направлен в Колумбус, штат Огайо, для зачисления добровольцев. Еще до прибытия туда он был избран полковником 1-го Огайоского добровольческого полка — трехмесячного формирования, уже направлявшегося к театру военных действий в Вирджинии. Поспешив к своему соединению, куда его избрали без его ведома и просьб, он вскоре получил возможность проявить те прекрасные качества полевого офицера, за которые впоследствии приобрел столь заслуженную известность. Его хладнокровие в прискорбном инциденте при Веене и безупречное военное мастерство при управлении войсками под Булл-Ран получили всеобщее одобрение. По окончании того памятного сражения он отвел свой полк обратно в Сентервилл в том же безупречном порядке, в каком тот покинул его, являя собой почетное исключение на фоне всеобщего хаоса и беспорядка, царившего повсюду в правительственных войсках.

Когда трехмесячные войска были распущены по окончании срока службы, он получил разрешение сформировать 1-й Огайоский добровольческий полк со сроком службы три года; однако 3 сентября 1861 года, еще до того, как его соединение было готово выступить в поле, он был назначен бригадным генералом добровольцев и направлен командовать авангардом федеральных сил, дислоцировавшихся в Кентукки в лагере Невин. Здесь и у Зеленой реки он сформировал свою великолепную Вторую дивизию, с которой впоследствии совершил марш на Нашвилл, а оттуда в сторону реки Теннесси.

6 апреля 1862 года, встревоженный глухими раскатами далекой артиллерии и узнав о бедственном положении армии Гранта, он прошел со своей дивизией по бездорожью двадцать две мили до Саванны, где погрузился на пароходы до Питтсбург-Лендинг. Расчистив штыками путь сквозь толпу отставших солдат, заполонивших берег реки, ранним утром 7 апреля Вторая дивизия Кумберлендской армии прошла сквозь печальные картины нашего вчерашнего поражения и с твердой верой и криками «ура» развернулась на поле при Шайло. Генерал Мак-Кук командовал своими войсками в тот день с восхитительным пониманием дела. Он держал их в руках; его боевая линия не дрогнула ни разу — ее не отвели назад ни на шаг; она неуклонно и решительно продвигалась вперед, пока противник не побежал, а вчерашняя неудача была с избытком искуплена великолепной победой.

При наступлении на Коринт, последовавшем через несколько недель после битвы при Шайло, генералу Мак-Куку выпала честь идти в авангарде армейского корпуса генерала Бьюэлла, а его застрельщики оказались среди тех, кто первыми преодолели вражеские укрепления.

Вскоре после этого в знак признания его выдающихся заслуг ему было присвоено звание генерал-майора добровольцев — звание, вполне заслуженное.

После сдачи Коринта войска под командованием генерала Мак-Кука совершили марш через северную Алабаму на Хантсвилл, а оттуда к Батл-Крик, где его силы оставались в течение двух месяцев напротив армии Брэгга у Чаттануги. При отходе армии Бьюэлла из Алабамы и Теннесси генерал Мак-Кук совершил со своей дивизией долгий четырехсотмильный марш обратно в Луисвилл.

Здесь он был назначен командиром Первого корпуса Кумберлендской армии и выступил в новый поход под началом Бьюэлла в погоню за Брэггом. Противник был обнаружен и вступил в бой близ Перривилля, где две дивизии корпуса Мак-Кука (одна из которых состояла из необученных новобранцев) приняли на себя натиск почти всей армии генерала Брэгга. Непредвиденный и необъявленный отход сил генерала Гилберта на его правом фланге, печальная и преждевременная потеря двух благородных воинов — Террелла и Джексона, а также запоздание подкреплений сделали это сражение отчаянным и привели к победе, неполной, но почетной для сил Союза. После битвы при Чаплин-Хиллз изможденная и разбитая армия Брэгга в панике бежала из Кентукки. Армейский корпус генерал-майора Мак-Кука впоследствии был переброшен в Нашвилл, где он принял командование федеральными силами в том районе.

6 ноября 1862 года, с прибытием генерал-майора Розенкраса, сменившего генерал-майора Бьюэлла на посту командующего, генерал Мак-Кук был назначен командовать правым крылом в Департаменте Камберленда. 26 декабря 1862 года Кумберлендская армия выступила из Нашвилла для атаки на позиции противника перед Мрифрисборо. Генерал Мак-Кук командовал правым крылом. Вечером 30 декабря обе армии заняли боевые позиции друг напротив друга. Розенкрас сосредоточил резервы на левом фланге, чтобы мощными колоннами сокрушить правый фланг мятежников и обойти их позицию. Брэгг, к несчастью, узнав об этом размещении сил в течение ночи, сосредоточил почти всю свою армию перед Мак-Куком и на рассвете следующего дня, еще до того, как мы успели перейти в наступление на левом фланге, с отчаянной яростью двинул силы на правое крыло. Превосходящая численностью, обойденная с флангов и сломленная превосходящим натиском, правая сторона была вынуждена отступить, не оставив при этом без следов упорной борьбы свою линию и не избежав страшного опустошения рядов противника. Для сдерживания наступающих масс мятежников, уже опьяненных предвкушением победы, федеральные резервы стремительно двинулись на выручку. Яростный натиск врага был остановлен, а правое крыло и исход дня — спасены.

Мятежники, побитые на левом фланге и в центре, остановленные на правом и потерпевшие неудачу во всех атаках, потерявшие почти треть своего состава, в ночь на 3 января бежали с поля боя, а победоносная армия Союза через их укрепления вошла в Мрифрисборо. Великая битва на Стоун-Ривер, доставшаяся дорогой ценой и не завершившаяся полным разгромом, тем не менее осталась победой.

Правое крыло было обойдено с фланга и вынуждено отступить в первый день сражения. Можно ли объяснить это случайными факторами, решающими исход столь многих важных столкновений, или же превосходным полководческим мастерством вражеского командующего, — как бы то ни было, несомненно одно: в управлении силами под началом генерала Мак-Кука не было недостатка в полководческом таланте, а в его войсках — в мужестве.

Генерал-майор Мак-Кук в настоящее время командует Двадцатым армейским корпусом. [К оглавлению]

ГЛАВА IV.

Поиски тела погибшего племянника на поле боя при Мрифрисборо — 6-й Огайоский полк при Мрифрисборо — Погибшие воины 6-го полка — 35-й Индианский полк — Привлечение беглых рабов (контрабандов) к труду — Стремление владельцев удержать своих невольников — Поведение одной хозяйки — «Не стреляйте, барин, вот он я!» — Охранная грамота Кидда — «Всегда был сторонником Союза» — Негры, проявляющие симпатию к своим друзьям.

На обагренном кровью поле Мрифрисборо с наступлением нового года угасало немало благородных жизней. Ночь выдалась дождливой и мрачной; бродя по тому полю, я видел множество мест, священных для памяти моих павших товарищей из славного 6-го Огайоского полка. Опять же, до меня дошли слухи о гибели племянника в том бою. Я думал о его бедной матери. Как я мог сообщить ей эту весть! Да, я стоял там, окруженный сотнями убитых и раненых, сочувствуя живым. О, как же верно звучат слова:

Быстрый, безошибочный дротик смерти приносит жертве тихий и мирный покой, Пока те, кто продолжает жить, оплакивают утрату и несут стрелу в груди своей!

С тревожной спешкой я искал его тело в ту ночь. Множество обращенных к небу лиц — одни с умиротворенной улыбкой, другие с запечатленной на них местью — казалось, встречали мой взгляд.

Отставшие солдаты велели мне идти дальше влево. «Там парни Криттендена задали им жару!» Справа от железной дороги я нашел молодого Стивенса из 24-го Огайоского полка. Ему раздробило ногу. Он назвал меня по имени и умолял раздобыть воды, так как он умирал от жажды. Я вернулся к реке, сорвал фляги с трех или четырех убитых, наполнил их и пришел обратно. Он сказал мне, что молодой Томми Бернетт всего лишь ранен. Он видел, как его уносили назад. Это немного облегчило мою тревогу. На следующий день павших похоронили. Там, среди пуль, снарядов и прочих обломков поля боя, лежат погибшие герои 6-го полка до тех пор, пока не прозвучит последняя труба.

Несколько дней спустя я встретил одного из офицеров этого полка. С трепетом я расспросил его о судьбе подразделения. Мужская слеза скатилась по его щеке, когда он воскликнул: «О, все достаточно печально, Альф! Наши парни сильно пострадали; но они сражались как тигры — ни малейшего отступления, ни единого выхода из строя; плечом к плечу стояли они среди сплошного огня; и хотя их теснили превосходящие силы, ни единого бледного лица, ни единого трусливого взгляда, ни малейшего признака страха не было заметно. Парни были там готовы победить или умереть. Они парни из Огайо, и они гордились тем, что сражаются за свою страну и ее честь».

Дэйв Медари, настоящий любимец полка, мальчик столь простодушный, столь тихий в поведении, но обладавший сердцем столь же храбрым, как у Юлия Цезаря, — маленький Дэйв погиб! Я видел его могилу несколько дней спустя. Она находилась в полумиле к левому от железной дороги; и, несмотря на январь, листья полевой розы были пышными и зелеными, склоняясь над ним так, будто они оплакивали безвременно ушедшего.

Джек Колвелл — немногие наборщики из Цинциннати не знали Джека или Эдда, как его часто называли, — бедняга Джек умер из-за отсутствия ухода! Рана у него была в ноге, ниже колена. Я видел его через неделю после битвы, а пуля так и не была извлечена.

Адъютант Уильямс, лейтенант Фостер, капитан Макалпин, капитан Тинкер, лейтенант Шеффер, молодой Монтальдо, Гарри Симмондс, А. С. Шоу, Джон Кротти и многие другие были ранены или убиты в страшном шквале свинца и снарядов, обрушенном ордой мятежников под командованием Брекинриджа. В какой-то момент все знаменосцы были ранены, и знамя 6-го полка на миг упало в пыль; но полковник Андерсон подхватил его и гордо замахал им в знак вызова, хотя сам был ранен. Полковник вскоре нашел тех, кому полагалось нести знамя, и был вынужден передать его тем, чьей гордой участью было защищать его.

О! Дикое безумие боя! Как полностью увлекаются люди этим энтузиазмом! Они не ведают опасности, они ее не видят — они слепы ко всему, кроме надежды на победу! Люди видят, как падают их закадычные друзья, но продолжают нестись вперед в сомкнутых рядах, сами становясь следующими жертвами.

В Кумберлендской армии едва ли найдется кто-то, кто не слышал о 35-м Индианском полку под командованием полковника Маллена из Мэдисона — столь же прекрасном ирландском полку, какое только ступало по поэтичной земле Изумрудного острова. Во время марша из Хантсвилла, штат Алабама, к Луисвиллу, штат Кентукки, по знаменитой параллельной гонке между Бьюэллом и Брэггом соединение испытывало нехватку продовольствия. Половина пайка считалась роскошью. Отец Кони, неустанно исполнявший свой долг перед паствой, собрал полк и внушал им мысль о необходимости уповать на Провидение. Он говорил о том, как Иисус накормил толпу тремя ячменными хлебами и пятью маленькими рыбками. Как раз в этот момент возбужденный, дюжий сын Эрин поднялся и закричал: «Молодец! Он нам и нужен в интенданты этого полка!»

В начале января генерал Розенкрас издал приказ о том, что все люди, которых возможно высвободить от хозяйственных нарядов, должны быть немедленно возвращены в строй, а негры «законскриптированы» или захвачены им на замену в качестве погонщиков, кузнецов, поваров и т. д. Благодаря этому Третья дивизия Кумберлендской армии под командованием генерала Джеймса Б. Стидмана пополнилась на восемьсот человек — людей акклиматизированных, способных носить мушкет. И все это было сделано менее чем за три недели. Негры были поголовно вывезены с плантаций мятежников.

Однажды утром полковник Вандевир из 35-го Огайоского полка, командовавший Третьей бригадой, прислал ординарца в мою палатку с вопросом, не желаю ли я присоединиться к вылазке в неприятельские тылы. Поскольку информации было мало, я сразу же согласился; и, хотя едва светало, мы тронулись в путь. Полковник сообщил мне, что, поскольку я хорошо разбираюсь в черномазых, генерал Стидман посоветовал мне отправиться с отрядом.

Мы заглянули прежде всего к миссис Кармайдкл и забрали двух парней в возрасте пятнадцати и семнадцати лет соответственно. Миссис Кармайкл умоляла и в конце концов горько расплакалась при перспективе лишиться своих мальчишек — она говорила, что это все, что у нее осталось (остальных она отправила на Юг). Она умоляла нас не забирать «этих мальчишек», говоря, что «от них нет никакого толка — они все равно ничего не умеют делать». Но мать этих ребят поведала нашим солдатам совсем другую историю и умоляла забрать их: «Потому что, — говорила она, — они делают всю посадку кукурузы и полевые работы. Они мои дети, и если я больше никогда их не увижу, то хочу получить утешение от мысли, что они свободны!»

Мольбы миссис Кармайкл не забирать у нее негров были весьма жалостливыми. Она утверждала, что их растили ровно так же, как ее собственную плоть и кровь, и она точно так же заботилась о них. Но поскольку у миссис Кармайкл двое сыновей служили в армии мятежников, мальчиков забрали. При первом приказе идти с нами они выглядели восхищенными, что довело хозяйку до исступленной ярости. Я велел парням пойти в хижину и взять одеяла, так как они им понадобятся. Каково же было мое удивление, когда эта добросердечная женщина, только что уверявший меня, что она «всегда обращалась с этими парнями как со своей собственной плотью и кровью», — эта женщина вырвала одеяла у полуголых мальчишек и завизжала им в лицо: «Ах вы грязные, мерзкие маленькие воришки-ниггеры! Раз уж эти янки хотят вас украсть, пусть ищут вам одеяла, я этого делать не собираюсь!» Я лишь поинтересовался, так ли она обращалась с остальными своими детьми — теми, что служат в армии мятежников?

Оттуда мы отправились к миссис Кидд, муж и двое сыновей которой служили у мятежников. При нашем приближении она попыталась спрятать некоторых чернокожих, но они отказались «оставаться в укрытии». Цель визита была объяснена. Мятежники угоняли большинство завидных негров на Юг. Они использовали их против правительства, и некоторые полагали, что те могли бы с тем же успехом работать на Союз, а не против него. Они выращивали урожай, управляли мельницами, изготовляли армейские фургоны и т. д., а также поддерживали семьи мятежников, высвобождая таким образом каждого трудоспособного белого человека Юга в распоряжение властей. Федеральной службе были необходимы погонщики, больничные санитары и повара.

Миссис Кидд показалась вполне рассудительной женщиной — она заявила, что, по ее мнению, понимает политику Севера и что на Юге знают: рабство — это их сила. Я обронил фразу, что если бы ее муж знал, что она останется без помощи, это, возможно, побудило бы его вернуться и уважать старый флаг, который всегда защищал его, пока он хранил ему верность.

Эта моя реплика вызвала отповедь со стороны юной барышни, дочери миссис Кидд лет шестнадцати-семнадцати, которая завертелась волчком и, задрав нос по меньшей мере на восемьдесят семь градусов, воскликнула:

«Я не хочу, чтобы мой тятя или мои братья возвращались домой, пока каждый из вас, янки, не будет изгнан с нашей земли!»

Кое-кто из парней был занят поисками спрятанного негра, которого эта молодая леди пристроила в укромное место. Один солдат открыл дверь коптильни, при виде чего юная сецессионистка истошно завопила:

«Там нет никакого ниггера! У вас, янки, ни капли мозгов в голове нет! Вы все равно не отличаете коптильню от хижины!»

Полагая, что негр, в чьем присутствии мы были почти уверены, возможно, сбежал, мы уже собирались отступать с уже собранными людьми, как я громко предложил, чтобы все подразделение дало залп через то ветхое слуховое окно, торчавшее из крыши, — как вдруг, к нашему величайшему изумлению, под раскаты смеха показалась курчавая голова с выкатившимися белыми белками, а чернокожий громко и быстро завопил:

«Не стреляйте, барин! Не стреляйте! Вот он я! Иду-иду! Хозяйка заставила меня залезть на эту крышу. Я все равно хочу пойти с вами, людьми!»

Затем мы посетили плантацию мистера Кроссмена; но поскольку мятежники изгнали его за приверженность Союзу и забрали его лошадей, его имущество осталось нами нетронутым.

Оттуда мы направились в Нолинсвилл и встретили шайку из двадцати «симпатичных парней» — крепких, здоровых молодцов, объединившихся ради того, чтобы добраться до лагеря Союза. Они рассказали нам, что мятежники стоят всего в четырех милях отсюда, «забирают всех ниггеров, какие были в полях, и угоняют на Юг». Эти люди пополнили наш улов.

На обратном пути пара пожилых женщин с кислыми лицами стояла на ступеньках, сооруженных для них, чтобы перебираться через изгородь; увидев столько чернокожих, они поинтересовались, зачем мы их ведем. «Работать, — был ответ. — Мятежники собирались угнать их на Юг, а нам нужно, чтобы они работали на нас».

«Ну кто вам такое сказал?» — допытывались они.

«Сами негры, сударыня. Многие из них пришли добровольно, чтобы избежать отправки на Юг».

«О да! Вы, янки, черпаете информацию исключительно от ниггеров».

«Да, сударыня! — с шутливой миной ответил капитан Дикерсон из 2-го Миннесотского полка. — Это факт. Вся достоверная информация исходит именно от них».

В нашей поездке обратно мы заехали в место, известное как «Миллс Кидда», между церковью Конкорд и Нолинсвиллем. Там довольно много людей было занято на заготовке леса и на мельнице. Из этой партии сделали отбор. Уйти хотели все, но кое-кто оказался слишком молод, а другие — слишком стары.

Старик Кидд заявил, будто у него есть «охранная грамота от Генерала. Генерал заходил проведать его дочек, Делайлу и Сьюзен, и выдал ему охранную грамоту». При проверке выяснилось, что это простая просьба. Просьбы в армии ничего не значат (недостаточно принудительно). Тогда старик заявил, что всегда был юнионистом — «всегда говорил, что эта война ни к черту, что Югу лучше держаться за старый флаг».

Я тут же сказал ему: если дело обстоит так, то все в порядке — пусть просто берет коня и идет со мной, а если он «всегда» был «юнионистом» или некомбатантом, то, надо полагать, все имущество будет ему возвращено.

Негры стояли вокруг с тревожными и довольно удивленными лицами; а когда мистер Кидд направился к конюшне, почтенный седобородый старик, которому велели остаться — он был слишком стар, чтобы идти в юнионистские обозники, — вышел вперед и стал умолять взять его. «Ну правда же, я делаю кучу работы! Я хожу за этой мельницей; я первоклассно правлю упряжкой. Пожалуйста, возьмите старика и дайте ему умереть свободным!»

Другой негр, слишком старый, чтобы его брали, подал голос и произнес: «Что это такое старик Кидд вам наговорил?»

«Ну, — ответил я, — он сказал, что всегда был юнионистом».

«Помилуй бог мою душу! Это он-то сказал, что он юнионист?!»

«Да!»

«Ну надо же! Надо же! Надо же! Что он юнионист! Ну надо же! Надо же! Надо же! И он прется к Генералу, чтобы заявить ему это, а этот старик — член церкви! Ну надо же! Надо же! Надо же! Послушайте-ка сюда, братцы, когда мятежники были здесь всего пару недель назад — когда они тут были, этот старик сел на своего белого коня, взял сецессионистский флаг и скакал, скакал, и размахивал этим мятежным флагом, и орал, и горланил за Джеффа Дэвиса пуще прежнего, а теперь он юнионист! Он хочет, чтобы Генерал отдал ему этих цветных людей — вот в чем тут дело!»

Через час после того, как мы прибыли в лагерь, старик Кидд и прочие дельцы, конечно же, объявились там, рассчитывая или надеясь вернуть своих чернокожих; однако генерала Стидман сказал им, что если негры хотят вернуться, то они могут это сделать, но если они предпочитают работать на «Дядю Сэма», то его приказ — использовать их.

«Ну, Генерал, вы просто скажите моим ниггерам, что они могут идти со мной домой», — заявил Кидд.

«О! Могут, если хотят». И вот Кидд выходит, довольный как слон.

«Парни, Генерал говорит, что вы все можете пойти со мной домой».

«Если хотите», — добавил я к его фразе.

Ни один негр не сошел с места. После короткого совещания вполголоса, заметив, что Кидд начинает сильно нервничать, тот нарушил тишину словами:

«Пошли, парни — и ты, Джим».

Джим посмотрел на Боба и спросил: «Боб, а ты что собираешься делать?»

«Я? Я остаюсь за Юнион!»

Старик Кидд выглядел разбитым. «Ну а ты, Джим, что сделаешь?»

«О! Я делаю то же, что и Боб!»

Этот самый старик Кидд имел обыкновение разъезжать по округе и вербовать рекрутов на службу мятежникам — рассказывая им, что он уже стар, иначе бы сам пошел; что старикам придется платить налоги на содержание семей солдат; и что если во время службы в армии им понадобится кукуруза или что-нибудь с его мельницы, пусть приходят и берут. Подобными речами он подбил нескольких мужчин, у которых были лишь небольшие семьи, завербоваться. Один из них задолжал Кидду около тринадцати долларов, и спустя месяц или два после того, как тот ушел в армию, Кидд стал требовать уплаты старого долга, заметив:

«Ну, Джон, теперь ты в армии, получаешь свое регулярное жалованье — думаю, теперь-то ты можешь оплатить этот небольшой счетик, верно?»

ГЛАВА V.

Вырубка заповедного леса мятежника — Снова дома — Лумис и его батарея «Коулвод». — Поэзия сецессионистов — Жестокая шутка над «египетским» полком.

Сразу после того, как генерал Скофилд принял командование Третьей дивизией, Родди Паттерсон при поддержке пехотной дивизии объявился неподалеку от нашего лагеря, и, поскольку наши силы были невелики, повсюду возводились укрепления, рылись траншеи и принимались меры, чтобы привести войска в наилучшую готовность дать мятежникам «достойный отпор».

Там был великолепный лесной массив, который вполне мог достаться мятежникам и причинить нам немалый вред. Генерал Скофилд приказал его вырубить, и вскоре две тысячи топоров зазвучали по всему обширному лесу; землекопы Эйба принялись сооружать из поваленных деревьев завалы-абази, а вскоре были воздвигнуты и земляные укрепления, державшие под прицелом эту позицию.

Капитан Стинчкомб был провост-маршалом дивизии, а старик Джордан имел обыкновение досаждать ему всеми своими жалобами. Солдаты проделали страшную брешь в его заповедном лесу, прежде чем он это обнаружил; но как только он это заметил, то немедленно бросился в штаб и застал капитана за обедом.

Сцена I — Акт 1 — Появление Старика.

«Послушайте-ка, генерал Стинчкомб, ваши паршивцы вырубают весь мой лес!»

Капитан Стинчкомб, изобразив крайнее удивление, воскликнул: «Неужели! Неужели!»

«Д-а-а-а! И весь мой заповедник в придачу! Вот! Вот! Слышите? Это падают деревья, а это ортятся парни, когда они падают».

«Зачем же они их вырубают, мистер Джордан?»

«Бог весть! Я не знаю. Полагаю, просто пакостят. Больше незачем на этом свете».

«Почему же вы их не остановили?» — поинтересовался Стинчкомб.

«О! Потому что я боялся. Вот! Вот! Слышите опять? Это мои деревья!»

«Ну, тогда вам лучше пойти прямо туда и приказать им прекратить».

«О нет, Генерал. Ни капельки не поможет. Эти парни меня просто захуесосят. Они только смеются надо мной. Не будете ли вы так добры пойти и остановить это? Не будете ли?»

Достаточно сказать, что, когда капитан С. прибыл туда, было уже поздно.

С армейской службой связано множество мелких эпизодов, которые, будучи записаны в мою «бухгалтерскую книгу» во время службы, принадлежат достоянию общественности.

«Снова дома» — песня, всегда радостная для солдата, и я припоминаю один небольшой эпизод, связанный с этой песней и компанией серенадеров из числа «молодых и праздных поганцев», состоящих на службе у Унди Сэма.

Рядом с Мрифрисборо проживает семейство сецессионистов, состоящее из вдовы мятежника и четырех бойких дочерей.

Ну а наши «синемундирники» прославились своим галантным поведением в присутствии дам, и девицы-сецессионистки улыбаются федеральному солдату столь же благосклонно, если он хорош собой, сколь улыбались бы самому яростному южному оголтелому бойцу. Матерям это не нравится, но во многих случаях матери ничего поделать не могут. Наши парни охотно навещают девушек и наслаждаются оживленной беседой при каждом удобном случае. Вокальный квартет с прекрасными данными из дивизии доблестного Руссо разучил несколько прекрасных баллад в рамках подготовки к грандиозной серенаде дочерям пышнотелой вдовы.

Ночь бросила свой плащ на землю как раз тогда, когда серенадеры отправились в свой поход. Прибыв в назначенный час, они начали свои мелодии. Луна выглядывала из-за далекого холма, когда они затянули:

«Плыви, серебряная луна»,

на что я намекнул компании, что сейчас на «серебряные луны» должна быть огромная надбавка. Серенадеры мрачно улыбнулись в знак восхищения «шуткой» и запели:

«Твои глаза, как блещущие звезды, Вошли в глубины моей души».

Ну а повторение слов «моей души» прозвучало для меня точь-в-точь как «мышиной норы», и я предложил заменить ее на «крысиную нору», отчего несколько человек рассвирепели и предложили прилепить мне на голову горчичник.

Юные леди, разбуженные от ночного сна, словно сильфиды скользнули к окнам и бросили несколько букетов «доблестным хористам», после чего — и после изрядного прижимания «прекрасных цветов» к нежным сердцам — квартет затянул песню «Снова дома» и прочее:

«О, сердце полнится восторгом вновь друзей встречать».

Это вызвало появление вдовы у окна; поспешно отбросив ставень, она во весь голос завопила: «Если вам, янки, возвращение домой доставит больше радости, чем мне, то ради бога, прекратите свой галдеж, отправляйтесь домой и встречайте своих друзей, потому что здесь у вас их нет».

Это была бомба, брошенная прямо в компанию, и такое сжатие и плавное отступление трудно себе представить. Быть вознесенными, так сказать, на седьмое небо блаженства после того, как прекрасные дочери преподнесли прелестные букеты, и вдруг услышать, как все надежды рушатся от сварливого голоса маменьки! Если кто-нибудь из моих читателей когда-нибудь заглянет в дивизию Руссо и расспросите о серенадерах, ручаюсь вам, упомянутые господа и вовсе не вспомнят об этой серенаде.

Полковник Лумис, чье имя ныне вписано в историю, а батарея повсеместно упоминается с гордостью в Кумберлендской армии, во время Вирджинской кампании был капитаном Лумисом. Недавно он занимал пост начальника артиллерии в штабе Руссо. Капитан Лумис со своим обозом прибыл в Цинциннати воскресным утром по пути в Вирджинскую армию. На каждом передке и каждом артиллерийском орудии было четко выведено: «Батарея Коулвод».

Богослужение в церкви на Шестой улице как раз завершилось, и воинское зрелище привлекло внимание прихожан, а довольно видная фигура молодого, хотя и «выглядящего почтенно» капитана Лумиса привлекла к себе львиную долю внимания. Настоятель церкви представился, с восхищением отозвался о бравом виде людей капитана и т. д. и со страстным рукопожатием заметил:

«Капитан Лумис, у вас благородный девиз; придерживайтесь его, придерживайтесь, мой юный солдат. Вам предстоит перенести немало лишений, но ваш славный девиз Холодной Воды благополучно проведет вас через все испытания».

Лумис впервые уловил мысль пастора, но был слишком вежлив, чтобы разочаровывать проповедника сообщением о том, что его батарея была сформирована в городе Коулвод, штат Мичиган. Я провел много приятных часов с капитаном, но так и не смог «понять» «холодноводную» часть его батареи.

Одна из дочерей Сецессии передала мне очень красивое и трогательное стихотворение на вечно актуальную тему под названием

Умирающий солдат.

Мой благородный командир! Слава богу, ты пришел; Ты знаешь близких, что дома ждут тебя со мной; И о, как страшно умереть здесь в тишине одной, Без руки на челе, когда товарищей след простыл.

Я думал, что умру еще много часов назад, И те, кто ждет меня, никогда не смогут узнать, Что здесь, в вере прежних счастливых годов, Моя душа ни на миг не отлучалась от их оков.

Вокруг лежали мертвецы; но душа моя вдалеке летела С розами, что цветут вокруг моего коттеджа сегодня смело. Я думал, что сижу там, где увивается жасмин, И срываю нежные бутоны среди лоз перин.

И там — словно птица, сложившая крылья свои, Дома, посреди улыбок всех прекрасных вещей земли, С солодкими словами приветствия и поцелуями любви — Была та, кого не встречу в небесах вдали.

По свету, что я видел на ее сияющем челе, Она ждет, и бдит, и молится обо мне на земле. Мой капитан, склонись низко; ибо этот бедный, раненый бок Исторгает из сердца последний алый поток.

Однажды, когда ты покинешь это мрачное место и обретешь свободу, Ты встретишь прекрасную деву — она расспросит про мою невзгоду! Она поцеловала этот светлый локон, лежавший на голове моей; Когда он вернется один, она узнает о смерти моей. И скажи ей, что душа, что на земле была лишь ее одной, Ждет и плачет на небесах в тоске немой.

Моя Мать! Боже, помоги ей! Ее горе будет безумным, Когда она услышит, что безумные гессенцы убили ее чадо впопыхах; Но передай ей, что сладким перезвоном прозвучит для меня весть, Что флаг Юга ныне реет там, где мне довелось пасть!

Прекрасно, прекрасно так умереть во цвете лет, Мучеником Свободы, Справедливости и Правды свет! Прощайте, земные надежды — драгоценные сны моего сердца — Жизнь моя угасает; но любовь моя от меня умчится На крыльях, что душа моя распустила окрест, Возносясь тихо и сладко в тот прекрасный окрест.

Шутка над «египетским» полком.

Один известный командир недавно проводил муштру бригады на «Крипл-Крик», и в ней находилась тощая часть «1159-го» Иллинойского полка. Довольно большая часть этого полка дезертировала при каждом удобном случае, поскольку люди в целом были весьма невнимательны. Командир «всего, что от них осталось», на днях подвергся суровой критике за неисполнение служебных обязанностей. Генерал поклялся Вечным, что хотел бы, чтобы полковник «1159-го» «отправился домой и присоединился к своему полку».

ГЛАВА VI.

Генерал Турчин — Госпожа генерала Турчина во главе авангарда 19-го Иллинойского полка — 18-й Огайоский полк в Атенсе — Дети и дураки всегда говорят правду — Пикетные разговоры — О голосовании солдат — Боевая линия капитана Кирка.

Всем хорошо известно, что генерал Турчин был полностью оправдан. Капитан Хитон из округа Колумбиана, бывший очевидцем его суда и знавший благородного русского, сказал мне, говоря об этом доблестном солдате: «Он выглядел как лев среди стаи шакалов!» Генерал Турчин подвергся гнусному преследованию. Он вышел из этого испытания невредимым. Корреспондент газеты *Gazette*, находившийся в Хантсвилле, описал положение дел при Руссо, который был столь же суров в наказании мятежников, сколь Митчел до него. Военный трибунал, созванный для суда над Турчиным за наказание предателей, при руководстве Бьюэлла грозил продлиться несколько месяцев.

Госпожа Турчин до ареста мужа совершала поход по Северной Алабаме в его компании, с величайшей стойкостью перенося в течение многих недель все тяготы солдатской жизни. Совершать конные переходы по сорок-пятьдесят миль в день было для нее сущим развлечением, и в недавнем марше 19-го Иллинойского полка от Винчестера до Бельфонте она, как утверждается, приняла командование авангардом и отдавала самые решительные и ценные указания по разгону и наказанию гнусных партизан-башмачников, кишевших на дороге. Эти и подобные поступки вызвали такое восхищение у людей полковника Турчина, что они последовали бы за его доблестной дамой на поле боя с тем же энтузиазмом, который воспламенял сердца французского рыцарства, сплотившегося вокруг знамени Орлеанской Девы. Как только полковник Турчин был арестован, госпожа Турчин внезапно исчезла. Следующие вести о ней пришли из Вашингтона; и теперь рассказывают, что, покинув Юг, она поспешила в Чикаго, заручилась поддержкой благородных людей в деле своего мужа, уговорила делегацию благородных иллинойсцев сопровождать ее в Вашингтон и с их помощью добилась утверждения полковника в звании бригадного генерала волонтеров. Воистину в брачной лотерее полковнику Турчину посчастливилось вытянуть бесценный приз.

Все обвинения против генералов Турчина и Митчела в санкционировании разграбления Атенса в Алабаме, судя по всему, дали обратный эффект; за исключением генерала Руссо, они были самыми популярными офицерами в том регионе.

18-й Огайоский полк был расквартирован в Атенсе и разбил лагерь на ярмарочной площади. Там они подверглись нападению кавалерии мятежников Скотта. Они отбивались в течение нескольких часов, но, узнав от разведчиков о превосходящих силах противника, двинувшихся на них, сочли за благо отступить, что и сделали в полном порядке. Когда они проходили через город по пути в Хантсвилл, некие опрометчивые, бездумные сторонники мятежников улюлюкали и оскорбляли их, вовсю скандируя приветствия в адрес Джеффа Дэвиса и Южной Конфедерации. Один или двое из них также схватились за ружья и при появлении сил мятежников присоединились к ним в преследовании наших солдат. У парней из 18-го полка в душах зародилось чувство мстительного гнева, и когда они встретили 19-й Иллинойский и другие подразделения под командованием полковника Турчина, шедшие им на выручку, они естественным образом преувеличенно описали собственные потери и рассказали спасителям преувеличенные истории о том, как с ними обошлись жители Атенса.

В этих обстоятельствах все силы вошли в город повторно, обратив мятежников в бегство и клянясь в мщении посреди величайшего возбуждения. Последовал неизбежный результат: некоторые хорошие солдаты поддались на неправомерные акты насилия, а пара бессовестных негодяев воспользовалась случаем, чтобы грабить, мародерствовать и воровать. Однако основная масса войск вошла в населенный пункт под впечатлением (как следует из показаний на военном трибунале), будто город будет разграблен и сожжен в качестве справедливого и должного военного наказания. Это впечатление, к сожалению, не было опровергнуто полковником Турчином, поскольку он, по всей вероятности, о нем не знал. Оно, несомненно, проистекало из того факта, что был издан общий приказ — или, как сообщалось, собирался быть изданным, — в суровых выражениях клеймивший всех граждан, которые станут стрелять по нашим войскам или каким-либо образом досаждать им, и грозивший уничтожением как им самим, так и их имуществу. Такой прокламация или приказ и в самом деле были изданы примерно в то время.

Несмотря на всеобщее мнение, что грабеж Атенса разрешен, по меньшей мере три четверти солдат добровольно воздержались от того, чтобы протянуть руки хотя бы к единому центу чужого имущества.

Что же касается самих бесчинств, я без колебаний заявляю, что они были сильно преувеличены. Утверждения о том, что город был хоть сколько-нибудь «руинирован», являются лишь проявлением невежества со стороны тех, кто не знаком с фактами, и ложью со стороны тех, кто с ними знаком.

Было вззломано три-четыре магазина и вынесена наиболее ценная часть товаров; содержимое аптеки сильно пострадало, а из по меньшей мере дюжины домов вынесли ценные вещи; лошадей, мулов и «ниггеров» на многие тысячи долларов вывели из города и пригородов; два-три негодяя надругались над парой цветных женщин; в этом и заключались все «разрушения», причиненные Атенсу. Я посещал его более месяца назад. Я не увидел никаких признаков «руин», распада или упадка и являюсь слишком хорошим другом жителей Атенса, чтобы не заявить: по моему мнению, их прекрасный город ныне процветает больше любого другого во всей Северной Алабаме; и если бы житель какого-нибудь другого места, особенно Хантсвилла, явился в Атенс и утверждал обратное, то лишь присутствие военных спасло бы его от избиения на месте.

Есть старая избитая поговорка: «дети и дураки всегда говорят правду». Капитан Моар и лейтенант Вуд из штаба генерала Стидмана выступили в полноценный поход. Им руководил полковник Бишоп из 2-го Миннесотского полка, однако эти штабные офицеры опередили отряд. Мы прибыли к намеченному полю, где нам предстояло расположиться биваком на ночь. Неподалеку стоял дом, и полковник Моар предложил отправиться туда и заказать ужин. В доме находились четыре женщины. Все притворились, будто рады нас видеть. Мы принесли им сахар и кофе — вещи, которыми они не наслаждались уже больше года. Пока готовился ужин, лейтенант Вуд, увидев очень симпатичную маленькую девочку, сказал ей: «Иди сюда, малышка».

Ребенок с неохотой приблизился, и когда лейтенант усадил ее к себе на колени, маленькая невинная девочка подняла глаза и произнесла: «Я ненавижу янки!»

Мать попыталась поймать взгляд ребенка.

Лейтенант Вуд сказал: «О нет, вовсе нет!»

«Нет, ненавижу», — повторила девочка.

«Послушай, малышка, а почему ты ненавидишь янки?»

«Потому что мама велела мне так делать», — был ответ ребенка.

Мать залилась багрянцем и крайне смущенно произнесла: «Ох, Хэтти! Да я никогда!»

Пикетные разговоры.

Мне часто доводилось слышать, как пикеты подначивают друг друга. Сразу после падения Нью-Орлеана один из наших парней на пикетном дежурстве с наступлением рассвета обнаружил мятежника, который как раз разжигал костер для завтрака в овраге. Наш часовой крикнул мятежнику, чтобы тот прекращал палить костры и шел через к нему завтракать. Мятежник ответил:

«Нет, не пойду. У тебя нет кофе».

«А вот и есть», — говорит юнионистский солдат.

«Ну, сахара-то у тебя нет».

«Есть у нас сахар. У нас есть орлеанский».

Человек, утверждающий, будто наши парни на фронте, когда их просят голосовать по резолюциям, испытывают страх перед офицерами, глубочайшим образом заблуждается. Послушайте, ваш американский солдат — самый независимый поганмец на свете; и если полк построен в шеренгу и его просят проголосовать, будьте уверены, они голосуют как им вздумается и руководствуются велением собственной совести. Великое обращение, пришедшее из армии, было принято именно так: полки выстроились в шеренги, обращение зачитали, и знаменосцев спросили: «Одобряете ли вы обращение, которое вы только что прослушали?» Ото всех прозвучало сердечное: «Одобряю!», после чего был отдан приказ знате вынести на два шага вперед. Затем полки проголосовали по обращению, причем «за» вышли в строй со знаменами, а те, кто был «против» — если таковые имелись, — должны были стоять на месте; однако мне еще не доводилось слышать о человеке, который так поступил. Они сплотились вокруг своих знамен до последнего человека и стояли единым фронтом.

Во время боя по эту сторону Чапел-Хилла капитан Кирк, один из адъютантов генерала, завидев неподалеку на проселочной дороге двоих мятежников, пришпорил коня и бросился в погоню. Мы все очень напряженно наблюдали за ним, пока он не поднялся на холм, где к тем двоим присоединились еще трое мятежников и приняли бой. Кирк, рассудив, что береженого бог бережет, осадил коня, на что — к бесконечному веселью штаба — молодой Лу Стидман (сын генерала и, несмотря на свои шестнадцать лет, отважный парень) воскликнул: «Отец, отец, посмотри туда; Кирк выстроил боевую линию!» Излишне говорить, что Кирк вскоре сменил позицию на беглом галопе.

ГЛАВА VII.

Комичные сцены — Импорт янки — Не хватило на всех — Майор Бойнтон и цыпленок — Однообразие лагерной жизни — Опыт разведывательной вылазки — Ларц Андерсон, эсквайр, в лагере — Несостоявшийся сецессионист, пойманный в собственную ловушку — Меню столовой «Гуттри Грей» для «приема» мятежников — Пи Рассел среди змей.

Army of the Cumberland, Third Division,

Camp near Triune, Tenn., May 2, 1863.

«Что же станет со всеми нами, женщинами? — обратилась взволнованная женщина к полковнику Вандевиру однажды утром. — Сторонники прав штатов забрали всех молодых мужчин в рекруты, а вы прогоняете всех стариков. Что нам делать, леди?»

«Импортируйте янки», — последовал галантный ответ полковника.

«Мы выращиваем большой запас специально для этого рынка и можем поделиться в любых количествах».

«О! Но нам не подходят янки; мы бы предпочли наших собственных людей», — ответила сецессионистка.

«О! Если дело обстоит так, вам, женщинам, лучше пустить в ход свое влияние, чтобы заставить предателей сложить оружие, вернуться по домам и вести себя так, как подобает честным людям; тогда этот мелкий спор закончится, и вы получите всех мужчин, каких захотите».

«Ну, полковник, мы все устали от этой войны и были бы безумно рады узнать, что наши родные направляются домой; но им будет чертовски трудно вернуться и признать, что они не смогли разделать вас, янки под орех».

Как сообщают мне горожане, дезертиры из армии мятежников стремительно объявляются везде, где могут получить защиту наших войск, и по мере нашего продвижения их число, несомненно, будет расти.

Провост-маршал дивизии был полностью загружен приведением к присяге тех, кто прибывал из окрестностей в Траюн. Во время принесения присяги происходило множество комичных случаев.

Один долговязый, тощий, поджарый экземпляр из числа мятежников подошел к капитану Стинчкомбу, который принимал присягу.

«Эй, батя, вы что, капитан этих полков вокруг? Доктор Уилсон, мой сосед с другого берега Спринг-Боттома, сказал, что я должен прийти к тому парню, который присягает народу, и забрать Конституцию, и хранить ее, пока вы, ребята, тут околачиваетесь».

Не хватило на всех.

Капитан Эйрхардт, известный как топографический инженер этой дивизии и один из добродушнейших людей на свете, был занят укреплением позиций вокруг лагеря под Траюном и для этого привлек около полусотни человек из 2-го Миннесотского полка. Поскольку парни честно отработали четыре часа, капитан решил выдать каждому по пайку виски, а поскольку своего у него не было, он без спроса позаимствовал его из палатки генерала Стидмана — из бочонка, который генерал держал для личных медицинских нужд. Он отлил около галлона. Парни выстроились в шеренгу, и капитан начал выдачу; получая свою порцию, каждый солдат получал приказ выйти из строя. Они так и поступали, однако при первой же возможности спешили уйти в другой конец линии и снова занимать место в ряду. Капитан отправился за подкреплением из благодатной жидкости из вышеупомянутого бочонка, и новоприбывшие члены землекопной артели снова были готовы к активной службе.

Такое положение дел продолжалось до тех пор, пока не кончилось виски, и, вручая последний паек, капитан посмотрел на оставшихся парней, которым, как он полагал, придется остаться без выпивки, и выразил сожаление, что виски не хватило на всех. Дело в том, что каждый выпил по меньшей мере три порции.

Я провел очень приятный вечер в компании дам, проживающих неподалеку от нашего лагеря. Наши офицеры очень внимательны к ним, а дамы кажутся благодарными за защиту. Дом был обставлен по высшему разряду. У нас были музыка, песни и художественное чтение; все прошло прекрасно. Поскольку я сам вне всяких подозрений, замечу, что опасаюсь за сердца некоторых из этой бригады. Мое уже занято; если бы это было не так, я не смог бы ручаться за последствия того визита. Одна поистине хорошенькая особа сецессионистских взглядов исполнила по особой просьбе «Прекрасный синий флаг». Она призналась, что раньше отчаянно топила за распад страны, но будем надеяться, что теперь она просвещается.

Майор Бойнтон и цыпленок.

Мисс Молли Джордан — особый экземпляр южной девицы. Некоторое время назад я слышал хорошую историю, иллюстрирующую ее мятежный нрав:

Наши войска тогда стояли лагерем у церкви Конкорд и в поисках фуража забрели в эти края, причем между делом прихватили нескольких контрабандов, принадлежавших мисс Молли. Некоторое время спустя она прискакала в лагерь, спросила полковника Вандевира и, подъехав прямо к нему, произнесла: «Как дела, полковник?» Полковник приподнял фуражку а-ля мильтер в знак приветствия. «Полковник, вы побывали в наших краях и стибзили всех моих ниггеров, и я только что прискакала в лагерь посмотреть, не окажете ли вы великодушие и не одолжите ли мне моего кузнеца подковать эту лошадь?»

Полковник помог ей спешиться, велел разыскать ее парня, и лошадь была подкована.

Когда обед был готов, леди пригласили отведать угощения; заметив на столе цыпленка размером с индейку, она перевела взгляд на полковника, затем на симпатичного майора Бойнтона и поинтересовалась, с кем это она обедает.

«О, с майором, мисс. Почему вы спросили?» — ответил полковник.

«Мне просто хотелось узнать, кто украл моих цыплят; ведь это были мои любимцы и единственные представители этой породы в округе».

Читатель может представить себе смех, раздавшийся за счет майора. Разумеется, ни майор, ни полковник понятия не имели, где именно слуга раздобыл птицу.

Теннессилская кавалерия под началом полковника Браунлоу снова выезжала вчера на разведку и потрепала алабамцев. Они привели шестерых пленных. Мятежники собрали силы в кулак и попытались атаковать нас, но наши парни из Теннесси выстояли, и мятежники отступили. Они превосходили нас численностью три к одному, но не знали об этом, иначе бы задали нам жару. Вообще-то Браунлоу — отчаянный, лихой малый, да и все офицеры и рядовые, кажется, сделаны из того же теста.

Вы, пожалуй, начнете думать, будто я помешался на кавалерии, раз я так много говорю об этих парнях; но на данный момент это единственные люди здесь, кто ведет настоящие бои. Когда в дело вступит эта классная пехотная дивизия, можете не сомневаться, кому-то придется туго.

Все полки разместились в элегантных маленьких палатках-палатках, как они их называют. Палатки красиво замаскированы вечнозелеными растениями и кустарником, что придает им живописный вид. Парни из Ланкастера, Чилликоте и Цинциннати соревнуются друг с другом в том, у кого будет самый аккуратный лагерь.

Сегодня вечером состоится петушиный бой между двумя бойцовыми петухами. Один принадлежит толстяку из 35-го полка, другой — новому бакалейщику нашей бригады, тому самому в желтом жилете и очках. Очки наверняка удерет толстяка, так что надо поторопиться, чтобы посмотреть на это. Мы изо всех сил стараемся покончить с этой страстью к жестоким забавам, но боимся, что наши усилия окажутся тщетными.

Погода восхитительная; огородные культуры колосятся вовсю; пшеничные и овсяные поля радостно колышутся, а кукуруза становится похожей на выпивающего виски человека — «возвышенной». На этой ужасной шутке я и заканчиваю.

Ваш с мрачным настроем до встречи с любимой,

Альф.

Воспоминания о лагерной жизни в Вирджинии в 1861 году.

Camp Beverly, Va., July 31, 1861.

Солдатская жизнь становится томительной, когда лагерь разбивается на долгое время в каком-то одном месте. Смена пейзажей или суета марша, пусть и утомительного, заставляют часы лететь незаметно. Это наш восьмой день на данном месте, и какими бы прекрасными ни были окрестности, они начинают утомлять глаз. Парням нужны действия, и если здесь не предвидится боя, они жаждут дальнейшего продвижения.

Главными продуктами этого нескончаемого и проклятого горного края кажутся дождь и невежественные люди. Дождь идет с понедельника по субботу и начинает сыпать сызнова в воскресенье; а если задать вопрос самого обыденного толка, единственным ответом, скорее всего, станет пустой взгляд тех, к кому вы обращаетесь. Первым разнообразием в этой монотонности стали события нескольких дней давности. Капитан Бракен, редактор *Indianapolis Sentinel*, командующий великолепной кавалерийской ротой, прислал мне приглашение составить ему компанию в разведывательной вылазке, поскольку ряд домов поблизости нуждался в небольшой проверке; так что, сопровождаемый двумя своими лейтенантами и нашим бравым майором Алексом Кристофером, а также вечно любезным Энди Холлом, разведчики, усевшись на лучших коней, каких только мог выбрать капитан Бракен, весело тронулись в путь. «То по лугу вверх, то по лугу вниз», а затем помчались по холмам и долам. Вскоре внешние пикеты остались позади, и мы оказались на вражеской территории, где, как говорят, чем быстрее скачет твой конь, тем меньше шансов быть подстреленным партизанами. Днем мы посетили несколько домов, в одном из которых обнаружилось изрядное количество контрабандного добра, которое было помещено во фляги.

Безумный забег в Вирджинии.

В сумерках мы двинулись в обратный путь; и поскольку нам предстояло проехать мимо дома, чьим гостеприимством я пользовался ранее, я спешился, чтобы освежиться глотком прохладной воды, пока остальные поехали дальше. Не успел я взобраться в седло, как конь испугался, и через секунду совладать с ним было уже невозможно. Ваш покорный слуга вцепился в животное мертвой хваткой, и хотя я приказывал ему «но», он и не думал останавливаться. Вот он сворачивает на проселок; мчится со скоростью молнии; темнеет, а этот тупой конь бежит все дальше и дальше от лагеря. Я пытался пинать животное, чтобы внушить ему, будто именно я заставляю его нестись во всю прыть, но все без толку. Тут, когда я уже чуть не свалился, я «нежно» обвил руками его шею, гадая, если останусь в живых, какой же прекрасный сюжет получится из этого бегства. Напрасно я пробовал пинки, натягивание поводьев, рывки, уговоры, окрики «но»; в отчаянии я отпустил поводья беглеца, надеясь, что он устанет, стараясь при этом удержать его посреди дороги. Он перепрыгивал канавы, преодолевал повороты, пока я не начал думать, что из меня получится неплохой цирковой акробат и что я, пожалуй, наймусь к Джону Робинсону, если благополучно выберусь из этой опасной экспедиции. Наконец он застал меня врасплох: резко свернув налево на проселок, ваш покорный слуга полетел направо, взмыв на мгновение пятками вверх — точь-в-точь запуск воздушного шара; взрыв шара стал следующей яркой картинкой в моей памяти, ибо я помню, как царапал воздух, а затем последовало почти мгновенное столкновение с матушкой-Землей, причем приземлился я на правую сторону головы, откуда хлынула кровь в слабой попытке устроить потоп. Как назло, мне на помощь подоспели какие-то добрые люди и омыли голову камфарой; я снова вскочил в седло и через несколько минут встретил товарищей, которые меня разыскивали. Они смочили мне губы содержимым фляг. По прибытии в лагерь и вызове хирурга мои раны были зашиты. Сломанная кость на правой руке, ужасный подбитый глаз и изуродованный лоб, растянутая нога и отбитый бок стали итогом моей вылазки. Это первое письмо, которое я оказался способен написать с тех пор.

В минувшую субботу весь полк пребывал в наилучшем расположении духа, увидев среди нас приветливое лицо всеобщего любимца Цинциннати Ларца Андерсона, и было приятно наблюдать за сердечным рукопожатием, которым наградили его наши доблестные офицеры и солдаты. Сегодня он отправляется домой, нагруженный, вне всяких сомнений, любовными посланиями для многих. Да благословит его бог и да сопутствует ему удача в пути.

Сегодня с Чити-Маунтин прибыл капитан Бердсалл. Его подразделение останется здесь на несколько дней в качестве конных разведчиков. Неделю или две назад капитан получил серьезный удар копытом от своего коня и с тех пор прикован к постели. Эта рота была очень ценным подспорьем для бригады как у Чити-Ривер-Маунтин, так и здесь. Нам жаль слышать об их планируемом возвращении в Цинциннати через несколько недель.

Поле битвы при Рич-Маунтин находится примерно в четырех милях отсюда, и сегодня я встретил старого ветерана, на чьих землях шли бои. Он убежденный юнионист и побывал в плену у сецессионистов. Мятежники, чтобы насолить старому ветерану, вырыли вокруг его дома траншею для захоронения своих мертвецов глубиной всего в полтора фута. Они также испортили его колодец, сбросив туда тухлое конское мясо — словом, разорили его старую усадьбу, вырубив фруктовые деревья и учинив прочие проявления вандализма.

Во время подготовки к тому бою произошел случай, о котором стоит упомянуть. Некий мистер ——, старик из этого города, депутат законодательного собрания, человек, избранный как кандидат от юнионистов, а затем гнусно предавший своих избирателей и впоследствии переизбранный как сецессионист — этот человек накануне битвы, изрядно выпив спиртного, услышал о продвижении нашей армии и, вскочив на коня, поспешно поскакал в лагерь мятежников, чтобы сообщить им о готовящемся нападении. Он миновал передовые пикеты, но был остановлен ротой джорджийцев, выставленной для разведки при известии о наступлении наших солдат. Сильно испугавшись и полагая, что он ошибся и находится в лагере юнионистов, он умолял их не стрелять, восклицая: «Я юнионист!» Едва лживые слова слетели с его губ, как дюжина пуль пронзила его тело.

Объявление, сделанное вчера вечером о том, что мятежники наступают на этот пост, привело парней в отличное настроение. Каждое орудие было приведено в порядок, и велись приготовления к теплой встрече господ мятежников. Полковник Босли, которому подчинен весь этот пост, выслал дополнительные пикеты, а полевым офицером дня был назначен капитан Уилмингтон. Гости, однако, так и не явились, чем сильно разочаровали парней, приготовивших для них великолепный банкет. Меню состояло из

супа из пуль под пороховым соусом;

штыков, обнаженных из ножен;

винтовок Минье, аккуратно расставленных рядами;

дюжины шестифунтовых клецек с клеймом США на краешке;

2,600 Harper's Ferry Clickers;

а также множества мелких деликатесов вроде «револьверных отбивных» Кольта и «деранжеров», молниеносного пороха, тесаков-боуи, клинков и т. д.

Но раз уж они отказались от банкета, что ж, мы пока прибережем его, держа наготове на случай неожиданного визита непрошеных гостей.

Серенада в лагере — поистине сладкая музыка. Прошлым вечером серенадный клуб «Гуттри», состоявший из Э. П. Перкинса, В. Б. Шеридана, Чарли Фостера, капитана Уилмингтона, Зека Татема, В. Крейвена и С. Б. Райса, дал жителям этого городка и лагеря вкусить своего мастерства. Холмы огласились сладкими звуками.

«Музыка мягка, музыка сладка, замирает в ушах».

Капитан Пик Рассел пару вечеров назад получил пополнение в свою компанию — вернее, эмблему сецессионистов: семифутовую змею, настоящую «черную гадину», которая тихонько свернулась кольцами в одеяле капитана. Как только ее обнаружили, она была предана смерти. Этот край изобилует змеями, причем гремучая змея — обычное дело.