«В земле пещерных и скальных жителей»

Изображение на обложке было восстановлено составителем и переведено в общественное достояние.

Авторское право, 1895 г., THE CASSELL PUBLISHING CO.

Авторское право, 1899 г., THE EDUCATIONAL PUBLISHING CO.

СОДЕРЖАНИЕ.

CHAPTER PAGE I. Northwestern Chihuahua—Preparing for

the Expedition—From Deming, N. M., to

Casas Grandes, Chihuahua, 1 II. Northwestern Chihuahua (Continued)—Mexican

Mormon Colonies—From La Ascencion

to Corralitos—Some Ruins along the

Tapasita—A Toltec Babylon, 34 III. Sonora—Along the Sonora Railway—Hermosillo—Guaymas,

and its Beautiful Harbor—Fishing

and Hunting about Guaymas, 80 IV. Central Chihuahua—From the City of

Chihuahua Westward to the Great Mexican

Mining Belt, 131 V. Central Chihuahua—In the Land of the

Living Cave and Cliff Dwellers—The

Tarahumari Indians, Civilized and Savage, 172 VI. Through the Sierra Madres—On Mule-back

Westward from Carichic, 206 VII. Southwestern Chihuahua—Among the Cave

and Cliff Dwellers in the Heart of the

Sierra Madre Range, 227 VIII. In Southwestern Chihuahua—Down the

Urique Barranca—From Pine to Palm—Urique

and its Mines, 265 IX. Southwestern Chihuahua—Description of

One of the Richest Silver Regions of the

World—Mineral Wealth of the Sierra

Madres—The Batopilas District, 311 X. Southwestern Chihuahua—The Return by

Another Trail—The Cañon of the

Churches—Among the Cliff Dwellers, 345

FALLS OF THE BECORACHIC, SIERRA MADRE MOUNTAINS,

1239 FEET HIGH

В СТРАНЕ

ПЕЩЕРНЫХ И СКАЛЬНЫХ ЖИТЕЛЕЙ.

ГЛАВА I.

СЕВЕРО-ЗАПАДНЫЙ ЧИУАУА — ПОДГОТОВКА К ЭКСПЕДИЦИИ — ОТ ДЕМИНГА, НЬЮ-МЕХИКО, ДО КАСАС-ГРАНДЕС, ЧИУАУА.

Первая глава, описывающая экспедицию, неизменно рискует оказаться прозаической до банальности. Она полна обещаний, которым еще только предстоит сбыться, в то время как сделано пока ровно ничего. И пусть даже и десятая доля этих планов не осуществится, экспедиция все равно может увенчаться успехом благодаря неожиданным результатам, ибо ни одно начинание не таит в себе столько неопределенности, как путешествие по малоизученным странам. Кроме того, автор во вводном письме нередко считает себя обязанным дать пространное описание участников и, как мне доводилось часто наблюдать, опускается даже до перечисления достоинств повара или масти мулов. На следующую ночь повар может сбежать, а мулы разбежаться, так что придется искать замену, и потому они не представляют для читателя большего интереса, чем любые другие из миллионов поваров или мулов, которые озолотили бы любого автора, сумевшего найти издателя, готового напечатать их описание. Я намерен отойти от этой стереотипной формулы в первой же главе и вкратце заявить, что находился в экспедиции на севере Мексики в надежде добыть новые и интересные материалы взамен избитых описаний, которые ныне вымучивают для публики универсальные авторы вдоль проторенных туристических маршрутов, определяемых железными дорогами и, изредка, линиями дилижансов. У меня было прекрасное снаряжение: фургоны, лошади, мулы и, что немаловажно, люди для этой цели. О каждом без исключения участнике экспедиции будет упомянуто тогда, когда они совершат что-либо полезное, и никак иначе. Когда мул Дульсе ударом копыта отправит повару порцию дневного света за то, что тот пролил горячий жир ему на ноги, я удостою Дульсе описания, а повара — некролога; но до тех пор они останутся за кадром.

Мы пересекли границу к югу от Деминга в начале марта 1889 года и вступили на мексиканскую территорию, откуда, собственно, и берут начало наши странствия. Если кто-то удосужится взглянуть на карту этой части Мексики, то увидит, что она вдается в пределы Соединенных Штатов на некоторое расстояние за общую северную границу: Рио-Гранде лежит к востоку от нас, а к западу тянется «выступ», как выражаются землемеры, ориентированный с севера на юг. Этот плоский полуостров, выступающий вглубь нашей страны, можно лучше понять, если посетить его и сравнить с прилегающей землей Соединенных Штатов в сочетании с историей этого края. Грубо говоря, граница между Мексикой и Соединенными Штатами, установленная по итогам Мексиканской войны, проходила по линии Южно-Тихоокеанской железной дороги в ее нынешнем виде, а так называемая покупка Гадсена у Мексики несколько лет спустя зафиксировала границу в том виде, в каком мы видим ее теперь, оставив нам узкую песчаную полосу мексиканской территории, но зато четкую границу, легко определяемую съемкой.

СНАРЯЖЕНИЕ В ДЕМИНГЕ

Мексиканцы были на месте и прекрасно понимали, что делают, когда договаривались о продаже нам этой узкой полосы; мы же, как водится, все решали из Вашингтона и имели об этом столь туманное представление, какое только возможно, когда покупаешь часть Мексики. Мексиканцы протянули этот плоскогорный полуостров далеко на север, включив в его состав озера, реки и бесчисленные родники; взамен же, в качестве щедрой компенсации, они отдали нам больше земли к западу — земли, где койот носит с собой трехдневный запас вяленого зайца-русака, когда решается ее пересечь. Между мексиканским выступом, вдающимся здесь в Соединенные Штаты, и американским выступом, вдающимся в Мексику к западу от него, нет большего сходства, чем между плодородными равнинами Айовы или Иллинойса и Гренландией или Великой Сахарой.

Каждый, кто знаком с чрезвычайно богатыми землями Юго-Запада — при том, что столь большая их часть бесполезна из-за недостатка воды, — знает, как ценна эта влага в данном регионе, особенно если она встречается в количествах, достаточных для орошения. Мне доводилось стоять на земле, которую я мог купить по пять центов за акр или даже дешевле и которая простиралась позади меня на беспредельные лиги, и тут же перепрыгивать на другой участок, владелец которого отверг предложения в несколько сотен долларов за акр, хотя, насколько хватало глаз, между ними не было большей разницы, чем между двумя соседними акрами на ферме в Иллинойсе. Реальная разница определялась нивелиром землемера, который показывал, что на ценный участок воду подать можно, а на другой — нельзя. В этом же заключается разница между северным мексиканским «выступом», лежащим между Рио-Гранде и меридиональной границей к западу, и американским участком, который снова выступает в Мексику к западу от него. Если смотреть на них с седла вашего «бурро», они оба обладают одинаковой почвой, и при ближайшем рассмотрении вы не заметите разницы даже после того, как ваш мул поможет вам спешиться; однако существует реальная и осязаемая разница в стоимости — от ста до двухсот долларов в год за акр — между виноградом, прочими фруктами и овощами, которые можно вырастить на одном участке, когда у их корней струится вода, и полынью да креозотовым кустом на другом, который не стоит и десяти центов за тауншип.

Дипломаты нашей страны в Вашингтоне могут быть мастерами интриги уровня Талейрана, но в деле с покупкой Гадсена их провели так далеко и основательно, что они до сих пор не могут понять, как же ловко их обвели вокруг пальца в этой сделке.

Путешествуя вдоль линии Южно-Тихоокеанской железной дороги через ее засушливые песчаные и солнечные пустоши, наши сограждане едва ли способны представить себе прекрасные земли севера Чиуауа и Соноры, которые лежат так близко к ним на юге. И тем не менее части этой кажущейся бесплодной земли на юге Нью-Мексико и Аризоны суждено обрести гораздо большую ценность, чем можно предположить по ее нынешнему виду. Англосаксонская энергия превращает здесь и там маленькие участки в плодородные оазисцы, и число их постоянно растет. Большая часть этой земли прекрасно подходит для выпаса скота, и эти крошечные оазисы образуют центры кристаллизующейся цивилизации, которые делают эту территорию ценной для данной важной отрасли на многие мили вокруг.

Те люди, которые считают, что Нью-Мексико со временем не станет одним из прекраснейших штатов нашего Союза, принадлежат к той же категории, что и те, кто десяток-другой лет назад зачислял Дакоту, Небраску и Канзас в великую американскую пустыню.

Существует еще одна физико-географическая особенность по крайней мере северной части Мексики, о которой я никогда не видел упоминаний даже в многочисленных современных учебниках физической географии, и она вполне заслуживает того, чтобы ее объяснили. Бесчисленные книги рассказывали о тиерра калиенте, то есть низких жарких землях у побережья, тиерра темплада, то есть умеренных землях внутренних плоскогорий, и тиерра фриа, то есть холодных землях гор и более высоких плато; и эти подразделения действительно хороши для объяснения мексиканского климата, но они дают лишь смутное представление о самой поверхности страны, помимо высоты над уровнем моря, и еще меньше — о ее ресурсах и пригодности к нуждам человека. Тиерра калиенте, или жаркие земли побережья, исключаются в качестве мест проживания белых людей; но тиерра темплада и тиерра фриа, как известно каждому, кто знаком с климатологией, обладают прекраснейшим в мире климатом, как и все возвышенные плоскогорья в субтропических странах. Однако эти возвышенные плато или их различные части неодинаковы по своим ресурсам, и эти различия обусловлены исключительно особенностями водоснабжения.

Горным хребтом — «позвоночником» Мексики является Сьерра-Мадре, или Материнские горы, поскольку от них, судя по всему, берут начало все прочие хребты и отроги. С их вершин, как и у любых других гор в мире, сбегают бесчисленные ручейки и речки, которые, сливаясь, образуют реки. Но почти везде в иных местах эти потоки увеличиваются в размерах за счет притоков, пока не достигают моря.

Совсем иначе обстоят дела с мексиканскими реками в этой местности. Вскоре после выхода из гор и достижения предгорий они не получают никаких пополнений извне и, протекши от пятидесяти до ста миль, уходят под землю. Эти «поноры» обычно представляют собой крупные озера, и при взгляде на карту страны может показаться, что реки впадают в них, однако на самом деле они лишь исчезают вышеупомянутым образом, чтобы вновь появиться в жарких землях в качестве истоков рек. Теперь всю страну между Сьерра-Мадре и «понорами» — по крайней мере всю долину — можно легко орошать благодаря этому непрерывному водному потоку. Берега рек поросли деревьями, трава находится в прекрасном состоянии, тогда как за их пределами равнины лишены растительности, почва бесплодна, а перспектива выглядит уныло в сравнении с ними. Если говорить конкретно: взглянув на карту Чиуауа, читатель увидит цепь озер (это те самые «поноры», о которых я говорю): Лагуна-де-Гусман, Лагуна (по-испански — озеро) де-Санта-Мария, Лагуна-де-Патос и т. д., простирающихся почти с севера на юг и параллельно хребту Сьерра-Мадре. Между озерами и горным гребнем лежит прекрасная земля, способная прокормить густонаселенное общество; в то же время за ее пределами, к востоку, об этой местности нельзя сказать столь многого в ее пользу, хотя последняя, вероятно, является хорошим пастбищным районом. Железная дорога же проходит за пределами или к востоку от линии «поноров», где местность ровная и инженерные трудности сведены к минимуму; и поскольку почти все имеющиеся у нас описания Мексики основаны на наблюдениях из окон вагонов, легко понять, какое ошибочное мнение может сложиться об этой северной части Мексики, которую столь неустанно, хотя и добросовестно, представляют в ложном свете десятки авторов.

Первым озером, к которому мы вышли в Мексике, была Лагуна-лас-Паломас (Голубиная), расположенная всего в нескольких милях за границей, заполучить которую Мексика проявила достаточную сообразительность, предусмотрев тот самый упомянутый мной выступ. Это, полагаю, «понор» реки Мембрес, которая целиком лежит в юго-западной части Нью-Мексико. Однако она исчезает, не доходя до границы, чтобы вновь проявиться в Мексике в виде шестидесяти или семидесяти огромных родников (каждый из них стоил бы от 20 000 до 25 000 долларов по нынешней цене на воду в засушливых районах), которые питают прекрасное озеро, подступающее к высокому горному массиву — горам Лас-Паломас, образующим в целом весьма живописную картину. Вся окружающая местность довольно ровная, и здесь можно орошать тысячи акров с помощью этого огромного запаса воды; в то время как на нашей стороне границы на Юго-Западе это возможно лишь участками по четверти секции, за исключением разве что редких случаев.

Еще несколько лет назад это было излюбленное место обитания («стампинг-граунд») наиболее воинственных отрядов индейцев-апачей. Вода и трава для их пони, а также дичь для них самих делали эту местность поистине их Эдемским садом; поэтому о каком-либо заселении не могло быть и речи, пока этих дерзких мародеров не изгнали с помощью пороха и свинца. Не далее чем в двух лигах к северу дорога из Деминга (Нью-Мексико) в Лас-Паломас пересекает две могилы стольких же апачей, убитых несколько лет назад; а на близлежащем холме можно увидеть три кучи камней в форме полумесяца, где великий вождь апачей Викторио с тремя-четырьмя десятками воинов дал бой объединенным силам Соединенных Штатов и Мексики, которые в последовавшем сражении оказались для него явно непосильными. Более никчемных или подлых индейцев, чем те апачи, когда они обнаружили этот регион непригодным для жизни или по крайней мере невыносимым для их разбойничьего образа жизни, еще никогда не изгоняли из какой-либо страны; и во многом благодаря решительным действиям мексиканцев мы обязаны достижением этого желанного результата.

Свойство гор Лас-Паломас подниматься отвесно из ровной местности весьма обычно для этого региона, что наглядно показывает: некогда горы возвышались над великим морем, омывавшим их подножия, а когда оно отступило при поднятии этого края, то оставило ровную равнину как свидетельство того, где веками назад находилось ее плоское дно. Прекрасный пример тому наблюдается в горах под названием Трес-Эрманас (Три Сестры), совсем близко к линии границы и всего в нескольких милях от гужевой дороги, ведущей из Деминга на юг в старую Мексику. Они образуют живописную деталь ландшафта при взгляде с железной дороги по мере приближения к Демингу и стали сюжетом для иллюстрации нашего художника.

ТРЕС-ЭРМАНАС (ТРИ СЕСТРЫ)

Иногда отдельная вершина возвышается над плоской равниной всего на несколько сотен футов, в то время как порой огромные хребты тянутся на многие мили, их вершины покрыты снегом в зимние месяцы. Каковы бы ни были размеры этой плоской равнины, она всегда простирается без разрывов и прерываний до следующего хребта. Железная дорога не встретила бы почти никаких затруднений в отношении уклонов при прокладке пути через эту страну. Возможно, потребовалось бы много петлять, чтобы обходить холмы и горы, но если бы строители не скупились на рельсы и шпалы и не считали километраж, профиль пути был бы столь же простым, как строительство на полу; по сути, это пол древнего внутреннего океана.

Профильный вид некоторых из этих хребтов и изолированных пиков открывает весьма причудливые, а также живописные виды, и склонные к фантазии жители Юго-Запада находят множество силуэтных очертаний на горных гребнях. Лица, кажется, преобладают, и в особенности лицо Монтесумы довольно щедро раскидано по этому региону. Мне кажется, я могу насчитать по меньшей мере полдюжины таких лиц на Юго-Западе с тех пор, как впервые побывал там в 1867 году. У этого несчастного ацтекского монарха должно было быть весьма суровое на вид лицо, или же его потомки были чрезвычайно высокого о нем мнения, раз так часто — пусть даже в фантазиях — изваяли его на горных вершинах.

Я занялся собственным созданием лиц, чтобы не отставать от местных обычаев во время моего пребывания там. Самый южный пик хребта Флорида имел вполне отчетливое лицо, обращенное к небу, которое в моем воображении выглядело больше похожим на знаменитое лицо Бенджамина Франклина, чем любое другое из творений природы, столь часто воплощаемых в горах при содействии человеческой фантазии.

Перед отъездом из Лас-Паломаса наше имущество прошло досмотр у таможенных чиновников, и вряд ли какие-то другие официальные лица могли бы проявить большую вежливость и предупредительность по отношению к нам: они выдали нам необходимые бумаги, не заставляя распаковывать наши многочисленные ящики и свертки. В пограничной таможне Мексики есть такая особенность: пройдя первую заставу, вы вовсе не покончили с ними, поскольку в следующих двух, трех или даже четырех городах также могут обнаружиться чиновники таможни. Я находился в мексиканском городке Ла-Ассьонсьон и успел разгрузить фургон до того, как узнал о наличии там таможни. Я уже ожидал, что на следующее утро меня расстреляют на рассвете; однако вместо этого они вежливо пропустили весь мой личный багаж, даже не потребовав его показать, а лишь проверив бумаги, полученные на первой таможне.

ПИК ПАЧЕКО.

Покинув Лас-Паломас, мы направились на юг через высокую месу, то есть плато, пока не достигли реки Бока-Гранде. Пейзаж вдоль Бока-Гранде живописен и в некотором роде своеобычен. Речное дно плоское, очень широкое и богатое почвой; но по краям из равнин отвесно поднимаются мексиканские горы. К западу лежит Сьерра-Мадре, вершины которой покрыты снегом, открывая некоторые из красивейших видов, какие мне доводилось видеть с различных точек вдоль течения реки. Один из них, пик Пачеко в хребте Бока-Гранде (названный в честь министра внутренних дел Мексики), показан на иллюстрации. Небольшие отроги и месы тянутся от сьерр к долинам и часто достигают речного берега, тем самым заставляя дорогу подниматься на них, но обеспечивая основание, которому позавидует любое шоссе с твердым покрытием в нашей собственной стране. Некоторые из этих хребтов были украшены зарослями кактусов (разновидности окетли), если присутствие таковых можно назвать украшением. Представьте себе дюжину удочек длиной от десяти до пятнадцати футов, расходящихся из центральной точки подобно букету штыков, и каждая палочка усеяна сотнями шипов по всей длине. Таким образом вы получите слабое представление о внешнем виде куста кактуса окетли. Эти заросли предпочитают расти вдоль каменистых гребней рядами с изрядной регулярностью, что издавна наводит издалека на мысль о человеческой руке.

КАКТУС ОКЕТЛИ.

Мы проехали около тридцати миль вдоль реки, не видя ни единой живой души, за исключением нескольких зайцев-русаков и койотов, как вдруг миновали изгиб прекрасной Бока-Гранде и вышли на участок долины, покрытый травой закатон, который через несколько лет превратится в ценное ранчо. Навстречу нам оттуда двинулись двое столь суровых на вид субъектов, каких только можно встретить среди головорезов. Я уже готовился отдать им все свои мексиканские деньги и прочие ценности, как они вежливо приподняли шляпы и просто произнесли: «Документос». И здесь, в глухих лесах и холмах, вновь обнаружились таможенники. Эти люди находились здесь для того, чтобы пресекать попытки контрабандистов пересекать границу в обход городов и проложенных дорог.

В тот день мы обедали на холме Эспия, который некогда использовался как таможенный наблюдательный пункт, но вождь апачей Джеронимо во время своего набега в этих краях взыскал здесь подушный налог в виде одного скальпа с каждого, и с тех пор пост заброшен. Несколько дальше река меняет название с Бока-Гранде на Касас-Грандес.

Бока-Гранде и Касас-Грандес — это одна и та же река, подобно Уайнд-Ривер и Биг-Хорн в нашей собственной стране, причем обе меняют названия в определенной точке. Иными словами, у них одно и то же русло, поскольку в самые засушливые сезоны Касас-Грандес исчезает и вновь появляется ниже по течению как Бока-Гранде, хотя на большей части протяжения эти два потока фактически тождественны, и оба впадают в великий «понор», известный как Лагуна-Гусман. Я заметил одну особенность каменистой почвы на хребтах, спускающихся от предгорий гор, которой никогда не видел больше нигде и, возможно, не заметил бы и здесь, если бы на нее не указал мне один из моих проводников. Большие пространства почвы были покрыты камнями, по большей части плоской формы, причем в таком изобилии, что между ними едва могла существовать какая-либо растительность. Из-за этого ландшафт производил решительно заброшенный вид; право же, никто бы не поверил, что здесь вообще способно расти что-то помимо кактуса окетли. Однако один из моих спутников-мексиканцев заверил меня, что камни лежат лишь на поверхности и что если их убрать, внизу обнаружится самая плодородная красная почва, в которой на кубический ярд земли не найдется ни единого камня. Почву не смывало ливневыми дождями, поскольку этот «верхний слой» из плоского камня защищал ее от такого воздействия, оберегая, будем надеяться, для будущего использования человеком. Мне говорили, что этот своеобразный тип почвы — самый плодородный и легкий в обработке во всей Мексике, однако с ее каменным покровом она выглядела достаточно убого, чтобы отправить ее в какой-нибудь земной приют для бедняков вместе с пустыней Сахара.

Весь этот Юго-Запад — или, вернее, Северо-Запад с мексиканской точки зрения — представляет собой страну обманчивых видимостей. Сотни моих читателей, вероятно, путешествовали по железной дороге Санта-Фе, когда она пересекает долину Рио-Гранде, и, вспоминая поросшую травой, приятную на вид землю на Востоке, задавались вопросом, как эту унылую полосу песка и полыни вообще можно освоить. И тем не менее в этой долине находится ферма площадью двадцать два акра, за которую категорически отказались платить шестьдесят тысяч долларов, хотя ни цента из ее стоимости не объясняется близостью к какому-либо важному пункту (как это бывает с ценными небольшими фермами вокруг наших восточных городов), а исключительно тем, что она способна произвести. Воистину, запустение этих мест обманчиво и, подобно красоте, поверхностно.

ГЛАВА II.

СЕВЕРО-ЗАПАДНЫЙ ЧИУАУА (ПРОДОЛЖЕНИЕ) — МЕКСИКАНСКИЕ МОРМОНСКИЕ КОЛОНИИ — ОТ ЛА-АССЬОНСЬОНА ДО КОРАЛЛИТОСА — НЕСКОЛЬКИЕ РУИНЫ ВДОЛЬ ТАПАСИТЫ — ТОЛЬТЕКСКИЙ ВАВИЛОН.

От Лас-Паломаса до Ла-Ассьонсьона шестьдесят — шестьдесят пять миль, и на всем протяжении этой необычайно плодородной страны не встретится ни одного поселения или признака жизни, кроме зайцев-русаков, койотов да таможенников, — столь эффективно апачи ввергли в действие свой протекционистский тариф всего несколько лет назад. В редких интервалах в этих богатых долинах попадаются крупные асьенды, главным промыслом на которых является скотоводство. Прямо перед Ла-Ассьонсьоном мы встретили стадо примерно в тысячу голов, все в великолепном состоянии, под присмотром восьми или десяти вакеро, которые гнали их на продажу. С присущей мексиканской вежливостью они сочли за труд уступить нам дорогу и ради этого прогнали все стадо через высокий холм, у подножия которого вилась дорога.

Прямо перед Ла-Ассьонсьоном мы подъехали к мормонской колонии Диас (названной ими в честь нынешнего президента Мексиканской республики), насчитывающей около пятидесяти семей. Обсуждение их религиозных догматов явно и к счастью вне пределов моей компетенции, и не только из-за их тяжеловесного, унылого характера, но и по той причине, что все умное и не очень насчет мормонизма уже было изложено тем, кто желает об этом читать. Но если полностью отвлечься от темы полигамии, которая столь начисто затмила все прочие стороны жизни этих людей, у них есть одна особенность, о которой редко доводится слышать в связи с ними и их скитаниями по западной глуши. Я имею в виду их способность обживать новые земли. Среди европеоидных рас у них нет равных в деле освоения первобытных земель. Они настолько опережают немормонов в организованной, рассудительной и деловой колонизации, что последние даже не подпускают к себе для сравнения, которое могло бы продемонстрировать их собственную неполноценность. Разумеется, сами мормоны видят в своей вере исчерпывающее объяснение этого превосходства; однако, на мой взгляд немормона, гораздо более вероятно, что оно объясняется особой организацией их церкви, которая столь искусно готовит их к труду по превращению пустыни в цветущий сад.

Ни одна другая христианская церковь не осуществляет столь жесткой власти над мирскими делами своих членов, как мормонская. Сколь бы спорным ни казалось осуществление такой власти в цивилизованных общинах, окруженных себе подобными, у меня нет сомнений в ее благотворном влиянии на пионерские сообщества, зажатые в тиски врагами среди людей и природы. Этот взгляд на предмет обязан признать каждый, кто вырос на фронтире немормонов и наблюдал бесчисленные свары между соседними городками, внутренние распри в самих городках, соперничество за «бумы», вооруженные стычки за право быть окружным центром, тысячи преувеличений собственных интересов и сотни умалений интересов соседей. Как в духовных, так и в мирских делах власть мормонской церкви примечательна своей эффективной способностью к централизации. Она судебно разрешает любые вопросы ради общего блага, а не частного; и на этом принципе она определяет — по характеру почвы и естественным путям сообщения, — где именно должны располагаться колонии, равно как и каковы вероятные возможности для распространения веры. Тому, кто наблюдал эти факты, вовсе не удивительно, что организованное вероисповедание почти любого толка преуспело, хотя и было окружено таким количеством дезорганизации.

Как правило, требуется по меньшей мере от двух до четырех лет затишья после индейской войны, чтобы восстановить среди белых такую уверенность, которая позволила бы им заселить потревоженный район на подлинной основе. Тем не менее я бы исключил мормонов из этого правила, хотя сделать это без пояснений выглядело бы несколько неразумно. Их долгий и почти непрерывный опыт жизни на фронтире научил их верно оценивать как индейские дела, так и прочие вопросы, сопряженные с рискованной кромкой цивилизации. Хотя апачи поочередно усмирялись мексиканским и американским правительствами дюжину раз, мормоны знали, когда именно усмирение означает окончательное покорение, и прежде чем Джеронимо со своей верхушкой добрался до апельсиновых рощ Флориды, оглобли мормонских фургонов уже были устремлены к богатым долинам северо-западного Чиуауа.

Они насчитывают здесь несколько сотен семей, сущую малость на фоне всех доступных земель великолепных долин Касас-Грандес, Бока-Гранде, Санта-Мария и других; и они никогда не будут преобладать политически или численно над остальными жителями, если мы включим в расчет мексиканское население, которое почти сплошь является католическим. На самом деле те из них, кто уже обосновался здесь, похоже, довольствуются лишь тем, что оседают на месте и не просят ни о чем, кроме как оставить их в покое; этой цели они добиваются путем покупки земельных участков, над которыми могут распростереть свою власть и стать маленькой автономной общиной, никого не тревожа и не желая быть потревоженными другими.

Их успех уже привлек более алчных, но менее холодно рассудительных немормонов; и хотя говорить о наличии «бума» или даже его признаков на тридцать — шестьдесят миль между деревнями было бы некоторым преувеличением, моя совесть не протестует против того, чтобы по крайней мере согласиться с великим американским поэтом в том, что

We hear the first low wash of waves

Where soon shall roll a human sea.

Уже шли разговоры о железной дороге, и наблюдалось привычное избыточное возбуждение. Каждый незнакомец почитался причастным к этому делу. Даже мою скромную экспедицию сочли своего рода предварительной разведкой. За свою жизнь я не построил ни одной железной дороги, но мне случалось сопровождать прокладываемые линии нескольких новых путей и видеть, как они вырастают из двух железных рельсов в диких местах в великую страну. Я не припомню ни одной дороги, у которой были бы столь же светлые перспективы, как у проектируемой линии вдоль восточных склонов Сьерра-Мадре. Сами ресурсы страны недвусмысленно требуют, чтобы она когда-бы-то ни была построена, и остается надеяться, что это произойдет как можно раньше.

В Ла-Ассьонсьоне мы были крайне обязаны мистеру Фрэнсису, молодому англичанину, который буквально предоставил свой дом в наше распоряжение, уступив нам собственную комнату ради нашего удобства. Поскольку в Ла-Ассьонсьоне не было постоялых дворов, кроме заведений самого низкого разряда, это щедрое гостеприимство единственного англичанина в городе было тепло оценено нами. Поскольку один из наших фургонов претерпел небольшую поломку, мы остались на воскресенье, чтобы дождаться ремонта. Как только об этом стало известно местным жителям, посыпались приглашения на петушиные бои, причем в нашу честь был организован один бой особого масштаба. В нем должны были участвовать лучшие петухи в округе, а председательствовать собирался сам президент, или мэр города. Затем, чтобы добавить изыска и без того захватывающей программе, на вечер спешно организовали байле, то есть бал. Гостеприимство в этом глухом городке не могло зайти дальше, поскольку местные жители были попросту недостаточно богаты, чтобы устраивать бой быков. Ранним утром, пока население еще не оправилось от излишеств предыдущего вечера, мы распрощались с нашим гостеприимным хозяином и, закутавшись в самые тяжелые пальто от утренней зябкости, двинулись на юг к Кораллитосу, лежащему примерно в тридцати пяти — сорока милях отсюда. Пересекаем широкие месы и пробираясь меж оснований многочисленных живописных горных групп, мы вышли к реке и долине Касас-Грандес и вдоль этого потока, буквально кишевшего утками, ехали несколько часов. Было великим искушением расчехлить ружья и пострелять по уткам, безмятежно проплывавшим мимо нас по широкой и быстрой реке; но поскольку у нас не было ни собаки, ни лодки, достать их в случае удачного выстрела оказалось бы невозможным. Нас утешала мысль о том, что асьенда уже недалеко и там мы, вероятно, найдем все необходимое для содействия в этом или любом другом развлечении.

Приближаясь к асьенде, мы миновали огромные стада лошадей и скота, пасшихся на богатых низинных лучах. У Кораллитоса очень милое, почти поэтичное название, однако оно теряет значительную долю своего романтического характера, когда становится известно, что оно дано в честь каких-то старых, полуразрушенных овечьих загонов, некогда существовавших здесь, ибо «кораллитос» — это маленькие загончики или маленькие коррали. Это асьенда возрастом около восьмидесяти-девяноста лет, с чрезвычайно интересной историей, из которой вышла бы книга куда более захватывающая, чем любой художественный роман. Главное здание представляет собой обширное квадратное ограждение с очень толстыми стенами, прорезанными многочисленными бойницами для ружей, и высокими башенками или вышками по углам. Для входа в здание служат массивные ворота, а внутри находится ряд дворов с другими воротами, ведущими в прочие ограждения, из-за чего внутреннее устройство здания напоминает маленький городок. Здесь во время свирепых набегов апачей укрывалось для защиты все население, и треск ружей апачей нередко доносился из-за толстых стен. Доны испанской крови извлекали целые состояния из боков близлежащих гор на рудниках, разрабатывавшихся вскоре после Завоевания. Эта асьенда простирается примерно на миллион акров и является одной из красивейших во всем штате Чиуауа, причем река Касас-Грандес протекает по территории имения на протяжении каких-то тридцати миль. Подлинная асьенда, о которой мы так много слышим в мексиканских рассказах, представляет собой в действительности четко определенную площадь в двадцать две тысячи акров, однако теперь это название используется применительно практически к любому поместью — большому или малому, находящемуся под единым управлением. С наступлением железных дорог асьенды постепенно исчезают и вскоре останутся лишь в поэзии или беллетристике.

Виды с асьенды прекрасны до крайности. К востоку лежит горный хребет, изобилующий серебряными жилами, причем компания «Кораллитос» разрабатывает от тридцати до сорока рудников, в то время как от ста пятидесяти до двухсот «проспектов» (перспективных участков) ждут своего развития. Эти рудники известны и разрабатываются с тех пор, как испанцы ступили на эту часть Мексики. К западу от асьенды течет река Касас-Грандес, по обеим сторонам которой зеленеют огромные старые тополя; на заднем же плане возвышаются исполинские вершины Сьерра-Мадре, покрытые снегом и распадающиеся на всевозможные причудливые формы по мере того, как они спускаются к реке.

Компания «Кораллитос» принадлежит главным образом владельцам из Соединенных Штатов, а ее основными акционерами являются нью-йоркские капиталисты.

Находясь в городе Диас, я узнал от доктора В. Дерби Джонсона, духовного главы мормонских колоний в Верхнем Чиуауа, что в нижней колонии на реке Пиедрас-Вердес можно увидеть ряд древних ацтекских руин, о большинстве из которых прежде едва ли кто-либо слышал. Я решил навестить их как можно скорее по той причине, что мистер Макдоналд, управляющий делами нижней колонии, собирался вскоре уехать в Солт-Лейк-Сити. Этот джентльмен необычайно хорошо знал местность по реке Пиедрас-Вердес, поскольку провел месяцы за ее съемкой и был знаком с ее древними руинами лучше любого из живущих людей. К счастью, доктор Джонсон направлялся к нему с визитом — поездка на два дня, — так что на это время мы до известной степени объединили наши силы. Рассчитывая вернуться в Кораллитос, мы ранним утром отправились в путь протяженностью около шестидесяти миль к нижней мормонской колонии Хуарес, названной в честь величайшего президента Мексики со времен войны за независимость.

В двадцати пяти — тридцати милях к югу от Кораллитоса мы прибыли в селение Касас-Грандес, в котором, как утверждается, насчитывается три тысячи жителей, однако проезжая по его кажущимся безлюдным улицам, мы не встретили и трех человек. Это важнейший населенный пункт в долине как в историческом плане, так и по численности населения. Своим названием, означающим «большие дома», оно обязано древним руинам, расположенным на его окраинах и составляющим крупнейшие из обнаруженных в этой части Мексики, когда ее много лет назад впервые посетили европейцы. Имя селения было перенесено и на реку, протекающую прямо перед ним и образующуюся от слияния двух других рек — Сан-Мигель и Пиедрас-Вердес. Сан-Мигель представляет собой продолжение линии Касас-Грандес без изломов и видится подлинным руслом; однако Пиедрас-Вердес важнее, поскольку ее воды круглый год пополняются притоками, берущими начало в неиссякаемых родниках западных сьерр. У Касас-Грандес мы покинули реку и двинулись вглубь суши к небольшой мормонской колонии на реке Пиедрас-Вердес, находящейся на расстоянии каких-то двадцати — двадцати пяти миль. Как и все прочие расстояния в этой части Мексики, между ними нет ни следа цивилизации, даже места для ночлега, хотя пересекаемая местность отлична для выпаса скота и изобилует прекрасными долинами, где можно было бы вести прибыльное хозяйство и где должны были бы виднеться три-четыре дюжины домов, будь развита хотя бы десятая доля ресурсов этого края. Когда мы пересекали одну за другой прелестные прерии, орошаемые множеством маленьких горных ручьев, казалось, будто пройдет совсем немного времени, и эта плодородная земля покроется точками сотен домов и тысячами голов скота на ее травянистых холмах. Значение слова «Пиедрас-Вердес» — зеленые камни, однако скальные выходы в утесах, на холмах или в ручьях пестрят всеми мыслимыми оттенками не только зеленого, но и красного, желтого, коричневого, розового и даже синего цветов. На фоне изумительного синего неба этой части Мексики эффект получается невообразимо прекрасным. Прямо перед мормонской колонией вы выходите на высокий хребет, с которого открывается вид на небольшое селение, приютившееся по берегам живописной реки Пиедрас-Вердес. Это зрелище редко превосходит по красоте что-либо еще. Далеко на западе величественно высятся увенчанные снегом массивы Сьерра-Мадре, а ближе раскинулись заросшие густым лесом холмы и пестрые камни меж ними, складываясь в картину, которую не в силах передать ни поэт, ни художник.

Хуарес — живописный небольшой городок примерно из пятидесяти семей, которые выращивают все необходимые фрукты и овощи сами и располагают изрядным запасом для менее рачительных жителей окрестных мест. Наша группа была любезно приючена двумя или тремя мормонскими семьями, поскольку иных убежищ, кроме их жилищ, там не имелось. На следующий день мы отправились на осмотр древних руин на реке Тапасита (притоке Пиедрас-Вердес), которая протекает по столь прекрасному уголку долины, какого мне еще не доводилось видеть. Мистер Макдоналд, землемер этого участка, любезно согласился сопровождать нас, хотя был перегружен заботами, связанными с отъездом на следующий день в Солт-Лейк-Сити. В долине Тапаситы я рассчитывал обнаружить лишь одну четко очерченную группу руин. Каково же было мое удивление, когда выяснилось, что вся местность, особенно в долинах, усеяна подобными свидетельствами. Высокий холм, именуемый Пикачо-де-Торреон, был заселен на своем южном склоне пещерными жителями; у наших ног лежала масса обломков, указывавших на развалины жилищ последних. В двенадцати милях выше по Тапасите находились еще одни обширные каменные руины, в то время как промежуточное пространство постоянно отмечалось аналогичными остатками. Фактически, как уже говорилось, вся долина представляла собой одно гигантское непрерывное скопление руин. Мы несомненно находились на земле, некогда занятой древним и густонаселенным народом — там, где плодородные ресурсы этого края вновь прокормят другую, куда более цивилизованную расу. Даже на территории самого города Хуарес обнаружилось немало подобных курганов, и раскопки в некоторых из них выявили много интересного. Как раз перед нашим прибытием из одного кургана извлекли горшок или кувшин, который я приобрел у мальчика, откопавшего его. Он похож на множество других кувшинов из Касас-Грандес, а также из более известных руин, уже фигурировавших в трудах о Мексике. Однако он отличается от большинства из них тем, что на нем изображена птица, поскольку изображения животных любого рода крайне необычны на их декорированных поверхностях. Эта птица больше всего напоминает кукушку-дорожника, или калифорнийского земляного кукушку, чем любую другую птицу в этой части света. Геометрические узоры встречаются часто, и среди них наиболее обычны зигзагообразные, ступенеобразные формы. В этом кургане было найдено множество других вещей, включая ряд глиняных сосудов вместе с человеческими костями их создателей. Несомненно, аналогичные реликвии с некоторыми вариациями можно было бы обнаружить во всех этих курганах. Мы видели, думаю, много сотен таких руин в районе Пиедрас-Вердес, причем большинство из них представляли собой лишь холмики, намекающие на то, чем они были некогда. Вдоль склонов холмов также можно было отчетливо разглядеть древние канавы, показывающие, что прежние обитатели возделывали богатую почву долин. Они также прекрасно понимали ценность воды, ибо вокруг подножий небольших безводных долин, ведущих в орошаемые, располагались подобные плотинам террасы, очевидно предназначенные для улавливания и удержания воды после дождей до тех пор, пока она не понадобится в оросительных канавах. На вершинах соседних высоких холмов находились укрепленные места, куда они, по-видимому, бежали во времена опасности от других племен. Это был удивительный и интересный народ, заслуживающий тщательного изучения даже по тем скудным свидетельствам их существования, что дошли до нас.

ДРЕВНИЙ КУВШИН, ОТКОПАННЫЙ В ГОРОДЕ ХУАРЕС.

На Тапасите мы наткнулись на развалины того, что должно было быть крупным городом этих людей — крупнейшим из тех, что мы видели в той части страны. Единственным живым существом, замеченным нами там, был пума или пантера, которая трусила по долине, пока не увидела нас, после чего повернула обратно в горы. Воистину, дикие звери бродили по тольтекскому Вавилону.

Художнику невозможно передать в черно-белом исполнении какое-либо представление о красоте этой страны; это земля, требующая кисти живописца для демонстрации своих красот.

Одна из интересных особенностей многочисленных руин, встречающихся по всей этой части страны и указывающих на некогда густое население, кормившееся за счет земли, заключается в том, как именно большинство из них, по-видимому, встретило свою гибель. При раскопках разрушенного дома все скелеты его обитателей обнаруживаются в том, что можно назвать совмещенной кухней и столовой — эти два помещения составляли одно целое, — и неизменно возле очага. Позы этих скелетов столь разнообразны, какие только может принять человеческое тело. Их находят стоящими на коленях, вытянутыми во весь рост, иногда со сцепленными над головой руками, на боку и, наконец, с детьми на руках, причем едва ли найдутся два одинаковых скелета в одном доме или серии домов, объединенных в пуэбло. Между тем во всей науке о погребениях почти повсеместно установлено, что даже среди самых низших дикарей, равно как и среди наиболее цивилизованных народов, каков бы ни был принятый способ захоронения — сколь бы нелепым он ни казался с нашей точки зрения, — он остается единообразным в главных чертах, допуская, разумеется, небольшие отклонения для касты или ранга. Положения скелетов в их собственных домах не согласуются с этим общим фактом и навели некоторых на мысль, что эта раса была уничтожена землетрясением или иным насильственным проявлением природы.

У меня была долгая беседа с митером Дэвисом, управляющим компании «Кораллитос», который занялся изучением этих древних руин в силу того, что они буквально навязывались его вниманию. Этот джентльмен не только считает, что они были истреблены мощным землетрясением, как я предположил, но и убежден, что этот великий катаклизм застал их за вечерней трапезой. Последний факт он выводит из сопоставления обычаев нынешних, почти чистокровных местных индейцев, которые должны происходить от более древней расы, хотя, как ни странно, ничего не знают о своих прародителях. Вечерняя трапеза — это единственный случай, когда они все собираются вместе дома. Землетрясение должно было быть очень сильным и обрушить крупные здания на их обитателей до того, как те успели спастись. Этот регион не особенно подвержен подобным бедствиям. Однако то, что они здесь случаются — порой даже мощные, — показывает Бависпское землетрясение нескольких лет назад, когда тот город был разрушен, около сорока человек погибли, а всю страну сотрясло. Мистер Дэвис развивает свою теорию дальше: выжившие таким образом оказались во власти своих врагов (а о том, что у них и раньше были враги, свидетельствуют их укрепления рядом почти с каждым селением) и превратились в пещерных жителей как последнее средство спастись от ярости своих давних недругов. Последние, вероятно, были дикарями по сравнению с ними; а проживая в первобытных жилищах, вроде кожаных палаток или уикиапов и прочих легких строений, они почти не пострадали от упомянутого великого потрясения. Когда частично побежденная раса достаточно окрепнула, она двинулась на юг в качестве первых или одних из первых тольтекских переселенцев в том направлении.

Во время моего пребывания в Кораллитосе мистер Дэвис рассказал мне о некоторых руинах, расположенных примерно на полпути между его асьендой и Касас-Грандес, близ Барранки. На следующий день я посетил их и обнаружил весьма примечательную и четко очерченную дорогу, ведущую прямо вверх по холму к пологому уступу, над которым возвышался более высокий холм в конце этого уступа. Здесь находились древние руины, сложенные из камня и очень напоминающие оборонительную позицию. Возможно, это было место для жертвоприношений, поскольку иначе я не могу объяснить тщательность постройки этой дороги. Для оборонительных целей в ней не было необходимости, тем более в столь качественно сделанной; однако наблюдения научили меня, что когда для какого-то действия не удается найти иного разумного объяснения, для его обоснования можно последовательно привлекать суеверные или религиозные мотивы. Этот холм фактически был отрогом более крупного, находящегося поблизости и возвышающегося над ним. Поднявшись на последний примерно до середины, можно было отчетливо разглядеть ряды каменных зданий, неразличимых снизу. Они опоясывали холм, и примерно на полпути между ними и вершиной холма находился еще один кольцевой ряд построек, смутно различимых по их развалинам, хотя кладка была превосходного качества. На вершине холма располагалось укрепление с колодцем примерно в двадцати футах от маковки, над которым нависал и почти скрывал его свешивающийся куст мескитового дерева. У подножия обоих холмов тянулась цепь курганов, уходивших за горизонт. Я почти опасаюсь пытаться оценить их количество и не могу с уверенностью утверждать, что они вообще представляли собой здания. Во всех или почти всех прочих курганах имеются какие-то признаки стен домов, выступающих сквозь щебнистые завалы; здесь я не нашел ничего подобного, но в остальном они очень напоминают другие курганы. Все указывает на то, что эти люди находились в обороне и что оборона требовалась часто. Руины выглядели гораздо более древними, чем любые другие из тех, что я посетил, но отчасти это, полагаю, можно объяснить песчаным характером местности. Ничто не заставляет заброшенное здание или иное творение человека выглядеть столь архаичным, как наметенный вокруг него дрейфующий песок. Следовательно, этот город вполне мог быть современником разрушенных городов долины Касас-Грандес в целом, хотя последние выглядят гораздо более новыми из-за того, что построены на более плотном грунте.

Как я уже не раз намекал, все эти долины вдоль предгорий гор Сьерра-Мадре вполне могли вмещать густое население, когда эти древние люди пребывали здесь, и если физические характеристики были теми же, что и в нынешнюю эпоху, объяснить это очень легко. К западу здесь слишком гористой местности, чтобы множество людей могло найти дома и возделывать почву, в то время как к востоку страна слишком бесплодна, если миновать линию озер или места, где горные реки уходят под землю. Полоса вдоль предгорий, между главным горным хребтом и равнинами — чуть ли не единственное место, где земледельческий народ мог жить в больших количествах и преуспевать; и теперь, когда устрашающий индеец-апач окончательно усмирен, я полагаю, недалек тот день, когда этот край вновь будет заселен общиной, занимающейся мирными трудами. Эти древние обитатели, вероятно, сами производили все необходимое, так что между ними было мало торговли и почти не требовалось дорог или троп, хотя некоторые из них до сих пор вырисовываются с большой четкостью.

Я уже упоминал о четко обозначенной дороге, ведущей вверх по крутым склонам холма Дэвиса. Ее прекрасно видно за милю, хотя с такого расстояния ее истинный характер различить трудно; наблюдатель может принять ее за полосу светлой травы в ложбине, пока его заблуждение не рассеется при более близком осмотре.

Укрепления на вершине, если рассматривать их с военной точки зрения, были самыми совершенными, какие только можно желать. Холмы отступали с обеих сторон, открывая полный простор для взора вверх и вниз по широкой долине, каждый квадратный ярд которой, вероятно, орошался и возделывался. Несомненно, в ясную погоду укрепления можно было смело оставлять без охраны, поскольку жители в это время, надо полагать, трудились на своих полях. Несколько зорких часовых, правильно расставленных, могли предупредить о приближающемся враге задолго до того, как самый быстрый неприятель успел бы начать атаку. Разумеется, при этом предполагается, что трудоспособный гражданин той эпохи был в равной степени ремесленником или земледельцем и солдатом; впрочем, это предположение согласуется с нашими знаниями о многих других древних народах.

По пути из этих руин обратно в асьенду мы проехали через старый заброшенный мексиканский горняцкий городок под названием Барранка. Его древний характер отчетливо проявлялся в длинных рядах шлака из саманных печей, некоторые из которых все еще стояли.

Хотя многие саманные дома находились в отличном состоянии, а старая церковь и вовсе сохранилась довольно неплохо, в самом селении не было ни души. Примитивные методы работы и богатство выплавленной руды можно было заметить по любому кусочку шлака, взятому из отвалов. Если его немного расколоть, обнажались практически чистый свинец и серебро, вероятно, в тех же пропорциях, в каких они содержались в жиле. Эти кучи шлака представляли бы собой целое состояние при использовании нового и усовершенствованного оборудования для их повторной плавки, подобного тому, что применяется в Соединенных Штатах, и при наличии проходящей неподалеку железной дороги. Более того, это место — лишь одно из многих, где состояния лежат мертвым грузом в различных шлаковых отвалах старых рудников одного только северо-запада Чиуауа.

У местных жителей трудно получить информацию о минеральном богатстве страны. Если у них есть хороший рудник, они крайне неохотно говорят об этом и очень ревностно оберегают ценную горную собственность от иностранцев. Им претит видеть, как она ускользает из их рук, и они неблагосклонно относятся к иностранному духу предприимчивости и усовершенствований. Это, однако, совершенно противоречит политике мексиканского правительства, которое делает все возможное, чтобы привлечь сюда инвестиционный капитал. Страна находится в стабильном, устоявшемся состоянии, и мы обнаружили, что все посещенные нами места столь же безопасны, как и более обжитые районы Соединенных Штатов. На вежливость и готовность услужить даже самых простых мексиканцев можно положиться неизменно, и это больше того, что можно сказать о соответствующем классе в более просвещенных странах.

Тот день, когда мы посетили руины Дэвис-Хилл, выдался очень жарким, и наш кучер, не имевший вкуса к антикварным изысканиям даже в той скромной степени, в какой им обладал я, был весьма недоволен тем, что его оторвали от тени больших тополей вокруг асьенды. Желая продемонстрировать свою исконную независимость духа, он отказался прислушаться к совету и напоить лошадей в дороге, но на обратном пути позволил им напиться вволю; в результате одна лошадь пала. Мы выехали из Деминга с двумя крупными американскими лошадьми, но теперь обнаружили, что даже в этой большой асьенде невозможно найти подходящую пару, так что нам пришлось отправиться в путь с комичным, крепким бронхо в качестве пары, что придавало повозке не только весьма несоразмерный вид, но и казалось крайним проявлением жестокости по отношению к животному. Когда крупная лошадь шла рысью, малыш переходил на кентер, чтобы не отставать, и смотреть на эту несогласованную пару, преодолевавшую расстояние, было почти достаточно, чтобы укачать человека.

Вскоре мы вернулись в Корралитос и оказались за устрашающего вида воротами. Здесь нас разместили с большим комфортом: в камине спальни горел яркий огонь, разгонявший прохладу, так как температура в комнатах этих толстых саманных зданий очень напоминает погреб независимо от того, тепло или холодно на улице. Не прошло и нескольких часов, как стали прибывать другие чужаки: англичане со своих ранчо, горняки с серебряных рудников, изыскательская партия и несколько скотоводов. К наступившим сумеркам место кипело от людей, и проблема заключалась в том, как разместить на ночлег стольких гостей. Длинный стол в старой саманной столовой заполнялся трижды. На такой асьенде нет недостатка в свежем мясе: все, что нужно, — это отправить мясника, который добывает все необходимое из обильного поголовья на пастбище, ибо в этом чистом, разреженном воздухе мясо сохраняется до тех пор, пока не будет использовано.

Есть еще одна особенность крупных асьенд вроде этой, которая может показаться интересной. Я имею в виду лавку, которая обычно занимает один из углов здания. В этой лавке можно найти любой необходимый товар, и здесь индейскому населению в обмен на их труд выдают определенное количество муки или сахара — можете быть уверены, количество это всегда весьма невелико; и со временем простые люди выбирают гораздо больше, чем им причитается за работу, поскольку им всегда предоставляют кредит. Именно тогда они становятся пеонами или рабами, ибо они редко вырываются из долгов, а лишь увеличивают их до тех пор, пока не оказываются фактически в собственности землевладельцев, которые могут поступать с беднягами как им угодно и заставлять их работать тогда и там, где сочтут нужным. Эти долги переходят от отца к сыну; таким образом они постоянно растут, и цепи затягиваются все туже. Я полагаю, у этой системы немало как преимуществ, так и недостатков, но мы определенно видим ее изнанку для бедных и простых людей, которые, получая удовлетворение своих сиюминутных потребностей, не стремятся заглянуть дальше. Среди более образованных людей такое положение дел крайне тягостно, но, как правило, они достаточно прозорливы, чтобы избегать его.

Неподалеку от ограды асьенды, посреди бедного квартала, стояла полуразрушенная римско-католическая церковь. Постоянного священника не было, но дважды в год приезжал пастор из селения, расположенного дальше на юг. Однако в любое время дня возле примитивного алтаря можно было застать женщин — бедный, падший класс, обладающий меньшей нравственностью, чем самые дикие племена, никогда не слыхавшие о цивилизации.

Мое путешествие протяженностью более чем в две сотни миль по восточному склону гор Сьерра-Мадре от границы между двумя странами в сочетании с информацией, полученной в пути, показало мне, что я могу добиться большего, если попытаюсь пробраться через великий хребет с запада; поэтому было решено сменить базу из штата Чиуауа на штат Сонора.

Находясь с визитом в Ла-Асенсьоне во время нашей обратной поездки, мы наблюдали, как с десяток мексиканцев извлекают серебро из руды методом, столь же древним, как тот, что упоминается в Библии. Богатая руда, дававшая, вероятно, двести пятьдесят долларов с тонны, была извлечена из жилы с помощью ломов и грубых взрывных работ, а затем доставлена в город на спинах осликов. Здесь огромные глыбы сначала дробили кувалдами до размеров примерно с кулак, чтобы с ними было легко обращаться, затем снова разбивали меньшими ручными молотками почти до состояния крупного песка. Это превращалось в тончайший порошок путем растирания в тяжелых кожаных мешках. После этих операций все смешивали с водой и бросали в драгу (мельницу для измельчения руды), представляющую собой нечто среднее между кофейной мельницей и кварцевой дробилкой, иными словами, состоящую из четырех камней, привязанных к вращающемуся стердню мельницы и приводимых в движение неизбежным мулом. В результате получается паста, богатая гранулированным серебром, которую смешивают с солью и варят в небольшом котелке, словно варят яблочное повидло, а не разрабатывают одну из самых богатых серебряных жил в стране, славящейся своими ценными серебряными рудниками. Полученная масса вымывается в лотке, как золотоискатель промывает золото в поисках его следов, за тем лишь исключением, что добавляется ртуть для образования амальгамы с высвободившимся металлом. Последнюю отжимают руками, а из маленького шарика амальгамы, яркого, как само серебро, выпаривают ртуть с помощью печи, которая годится лишь на то, чтобы поджарить яичницу на двоих. Чистый серебряный шарик, сверкающий на солнце подобно инею, теперь уплотняют ударами до размеров крупного мраморного шарика, чтобы он не рассыпался на куски. Чрезвычайно досадно видеть, как столь невежественные человеческие методы применяются к щедрым дарам природы.

День или два поездка шла без каких-либо отклонений от обычного распорядка, пока мы не добрались до третьей переправы через реку Касас-Грандес в точке, настолько близкой к ее впадению в лагуну Гусман, что мы были уверены: проблем с переправой не возникнет. Ибо, как я уже объяснял, большинство рек в этих краях тем шире, чем ближе вы подходите к их истокам. Никаких дождей, способных вздуть потоки, не было, поэтому можно представить наше удивление, когда, добравшись до реки, мы обнаружили бурлящий поток. Многолетний опыт научил меня, что ждать спадания вздувшейся реки не стоит; поэтому мы принялись за дело, чтобы преодолеть строптивый поток. Все поклажи сложили на сиденья поверх пустых кузовов фургонов, которые, будучи таким образом нагружены и имея высокий центр тяжести, вели себя подобно лодкам, когда бросались в реку. Нашему кучеру-мексиканцу пришлось хуже всех: он ехал в низкой легкой повозке, запряженной двумя маленькими пегими бронхо. Поток снес его вниз по течению под нависшую рощу ив, несмотря на веревку, привязанную к дышлу повозки, и другую, которую крепко держали с полдюжины человек на стороне, обращенной к течению. Но он сохранял холодную голову и хладнокровие, хотя в тот момент стоял в кузове повозки по колено в ледяной воде. Переждав мгновение, пока лошади придут в себя от испуга, он переплыл на них против течения к переправе, и люди с улюлюканьем и криками вытащили всю эту конструкцию на берег; повозка выглядела как утонувшие крысы, привязанные к сигарной коробке. Мы переправлялись через эту реку три с четвертью часа и чувствовали, что готовы утопить того, кто написал, будто Северная Мексика — это обширный безводный край.

ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ РЕКУ КАСАС-ГРАНДЕС.

ГЛАВА III.

СОНОРА — ВДОЛЬ СОНОРСКОЙ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ — ЭРМОСИЛЬО — ГУАЙМАС И ЕГО ПРЕКРАСНАЯ ГАВАНЬ — РЫБНАЯ ЛОВЛЯ И ОХОТА В ОКРЕСТНОСТЯХ ГУАЙМАСА.

От Деминга в Нью-Мексико всего пять или шесть часов езды по железной дороге до Бенсона в Аризоне — начального пункта Сонорской железной дороги, являющейся веткой компании «Атчисон, Топика и Санта-Фе» и простирающейся до морского порта Гуапайм... до морского порта Гуаймас в Мексике. Поездка из Бенсона занимает два дня, маршрут пролегает через горы, вниз по прелестным плодородным долинам и через плоскую тропическую полосу морского побережья. Это необычайно увлекательное и невероятно живописное путешествие на всем его протяжении. После того как поезд прибыл в Ногалес — городок, наполовину лежащий в Соединенных Штатах, а наполовину в Мексике, — он был сформирован на регулярный мексиканский манер из вагонов первого, второго и третьего классов; и, судя по количеству мексиканцев на борту, создавалось впечатление, что они столь же склонны к путешествиям, сколь и их более деятельные соседи с Севера, с той лишь разницей, однако, что если они могут сберечь хоть грош, путешествуя вторым или третьим классом, то именно так и поступают. Это обстоятельство избавляет среднего американского туриста от лицезрения любопытной стороны мексиканских поездок, поскольку он, как правило, предпочитает комфорт изучению живописности своих попутчиков.