Книга американского исследователя и путешественника Фредерика Шватки представляет собой подробный и увлекательный отчет об экспедиции по отдаленным и малоизученным регионам северной и центральной Мексики, главным образом по штатам Чиуауа и Сонора. Автор подробно описывает подготовку к путешествию из Дeминга, штат Нью-Мексико, пересечение границы и исследование обширных плоскогорий, засушливых пустынь, плодородных речных долин и величественных горных хребтов Сьерра-Мадре. Шватки делится своими впечатлениями от встреч с местными жителями, мексиканскими чиновниками, мормонскими колонистами и шахтерами, а также уделяет особое внимание экономическому потенциалу региона, богатству его серебряных и золотых рудников, включая знаменитые копи Батопиласа и Урике. Центральное место в повествовании занимают этнографические наблюдения за индейцами тараумара — как цивилизованными земледельцами, так и дикими племенами, обитающими в естественных пещерах и труднодоступных скальных жилищах.
Автор подробно описывает их уникальный уклад жизни, невероятную физическую выносливость, методы охоты и особенности традиционного быта. Путешествие сопровождается яркими зарисовками местной флоры и фауны, опасными переправами через вздувшиеся реки, тяжелыми переходами по узким горным тропам над глубокими каньонами и изучением древних руин, напоминающих культуру тольтеков и ацтеков. Книга сочетает в себе научную точность исследователя и живость приключенческого рассказа.
