«В защиту знамени: Правдивая история войны и побега из конфеedератских тюрем»

В ЗАЩИТУ ЗНАМЕНИ

BUY his book and read his story,

Every word of which is true.

He fought bravely for Old Glory

That its folds might shelter you.

Г. К. СТАФФОРД

, Капитан роты C.

83-й Пенсильванский добровольческий полк .

Эри, шт. Пенсильвания, 25 авг. 1903 г.

DAVID W. STAFFORD.

В ЗАЩИТУ ЗНАМЕНИ.

ПОДЛИННАЯ ИСТОРИЯ ВОЙНЫ

(С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ.)

Словесный портрет сценок и происшествий времен Великого мятежа. — Ужасающие переживания во время побега из южных тюрем и т. д.

Дэвида В. Стаффорда.

Все права на эту историю сохранены за Дэвидом В. Стаффордом из роты D 83-го Пенсильванского добровольческого полка

1904. ИХЛИНГ БРАТЬЯ И ЭВЕРАРД, Печатники, Каламазу, шт. Мичиган.

HENRY LEDIERER.

Подлинная история войны.

Дэвида В. Стаффорда.

Приступая к этому повествованию и рассказу о своей ранней юности, я должен сказать, что большая часть моей жизни была довольно мрачной. К моменту поступления на службу моей родине мне было семнадцать лет. Это произошло сразу после первого и второго сражений при Булл-Ране.

Мой отец был бедняком, отцом каких-то девятерых детей, и работал сапожником. Я ушел из дома в ранней юности, когда мне было лет четырнадцать или пятнадцать, а в то время, как раз перед войной, возможности для работы и заработка у мальчика были весьма невелики. Я работал всего за семь долларов в месяц. Это была первая работа за месячное жалование, которую я выполнял в своей жизни. О, как моя мысль возвращается к дням детства!

И вот осенью 1862 года, 28 августа, я счел своим долгом откликнуться на призыв родины и завербовался в 83-й Пенсильванский добровольческий полк сроком на три года.

Прослужив около двух лет, мой брат, который был на два года моложе меня, тоже завербовался и прибыл в действующую армию к Раппаханнок-Стейшн на реке Раппаханнок. Я писал домой моему бедному брату много писем, отговаривая его ехать в армию, но все было напрасно. Он хотел приехать — и приехал, но у меня есть основания благодарить Бога за то, что это было его собственное доброе желание и что кровь моего брата не была пролита даром за его родину, хотя я изо всех сил старался уговорить его остаться дома.

Вскоре после того, как он прибыл в полк и был зачислен в ту же роту, что и я, меня отправили на пикетную службу. Вскоре после этого я получил травму, помогая ночью строить стрелковые ячейки, и был отправлен из нашего штаба в Вашингтон. До этого я прошел через все сражения, начиная с битвы при Энтитеме, где мы впервые встретили полк. Я участвовал во всех боях: в первом и втором сражениях при Фредериксберге, в битве при Чанселорсвилле (или «Увязни в грязи»), в битве при Калпепере и при Майн-Ране; в этом последнем месте нам действительно казалось, что мы бежим, ибо мы отступили далеко за Манассас-Джанкшен в сторону Вашингтона и не могли остановиться даже на столько, чтобы заварить кофе, не попадая под обстрел мятежных батарей. Шесть миль по так называемому каменному шоссе мы прошли ускоренным маршем, и казалось, что мятежники были полны решимости лупить нас каждый раз, когда мы с ними встречались. До прихода моего брата в армию я участвовал во всех боевых действиях, в которые привлекался наш полк.

Есть одна вещь, которая очень отчетливо отложилась в моей памяти. Это случай, когда мы лагерем стояли на поле боя при Булл-Ране во время нашего отступления от Майн-Рана возле реки Рапидан. Неподалеку от этого ручья мятежники возвели очень мощные фортификационные укрепления. Так вот, на поле боя при Булл-Ране наших убитых едва присыпали землей — многих из них враги оставили прямо на поверхности, причем настолько неглубоко, что кости тысяч погибших, черепа и все остальное, валялись прямо на земле. О, как тоскливо было просыпаться поутру и видеть, что земля на мили вокруг усеяна человеческими костями, и это то, что я не смогу забыть еще очень нескоро.

Я прошел по этой местности в направлении Булл-Рана, и совсем близко от ручья, поросшего деревьями, у большого вяза сидел скелет одного из наших парней из Индианы — ровно так, как он умер год назад. Я обратил внимание офицеров на это зрелище. Скелет находился в сидячем положении, плоть полностью исчезла, а на земле лежала его синяя одежда. На рукавах одежды виднелись нашивки сержантских лычек и номер его роты и полка. Один из офицеров легонько тронул своей саблей подбородок этого скелета, и тот рассыпался на мелкие кусочки. Мне это показалось поразительным зрелищем.

Что же касается моего ранения у Раппаханнок-Стейшн, о котором я уже упоминал, и отправки в Вашингтон, то я провел время в больнице Линкольн. Здесь меня лечили около двух месяцев, а затем отправили домой в семнадцатидневный отпуск, когда как раз началась битва в Глуши. Это было первое сражение, в котором довелось участвовать моему бедному молодому брату. Когда наши войска в третий или четвертый раз шли в штыковую атаку на вражеские позиции, мой брат упал, пронзенный пулей в правое бедро, а другая пуля прошла навылет через плечо совсем близко от сердца. После боя он пролежал на поле восемь часов, прежде чем его наконец отвезли в Александрию под Вашингтоном, где его поместили в так называемую церковь Хейвуда. Эту церковь переоборудовали под больницу для раненых солдат.

Я в то время пробыл дома всего несколько дней. Как только я обнаружил в списках раненых, что мой брат пострадал, я вернулся в Вашингтон и прибыл в больницу Линкольн, откуда получил свой отпуск. Я места себе не находил, пока не получил пропуск в Александрию, где мой бедный брат умирал от ранения, полученного в битве в Глуши. Получив пропуск и прибыв в Александрию, я пробыл там два дня. Уходя от моего бедного брата, я понял, что его пребывание на этом свете будет очень недолгим. Я отправился в штаб, запросил еще один пропуск и рассказал о положении моего брата. Мне сказали: если я способен туда-сюда ездить в город, то меня отправят на передовую, и приказали вернуться в казармы до следующего утра к десяти часам. О, с каким скорбным сердцем я провел эту ночь, почти не смыкая глаз, думая о том, какие страдания выпадут на долю моего бедного раненого брата! Мое сердце разрывалось, когда я вспоминал его слова при расставании. Сидя у его постели, он рассказал мне о доброй пожилой сестре-сиделке, которая поведала ему о его Господе и Спасителе, о том, как Он умер ради его искупления, и о, как счастлив он был в своих страданиях! Он указывал мне на добрую пожилую сиделку, рассказывал, как много она говорила ему о его Создателе, и поразительно, какая у него была вера в Бога. Он говорил мне, как сильно эта старая сиделка напоминает ему нашу мать. Он сказал, что если бы он мог только увидеть нашу бедную старую мать, то смог бы умереть спокойно. О, какие это были тягостные для меня часы! Я выходил на улицу, чтобы убить время. Мне было так тоскливо после того, как я собирался уходить от него, при мысли о его последних словах, когда он поднимал глаза и говорил: «Дэвид, не уходи надолго, как в прошлый раз». Кажется, я видел его дважды, прежде чем он скончался.

Наступает едва ли не самый горестный момент моей жизни. На следующее утро забрезжил рассвет, и в девять часов перед кабинетом врача собрались двадцать человек для осмотра и отправки на передовую, включая меня самого. Одних признали годными к строевой службе, а других направили через реку Потомак, в трех милях от Александрии, где мой дорогой брат умирал от своих ран.

Как только я добрался до этого распределительного лагеря, я прямиком направился в штаб за пропуском, чтобы поехать в Александрию, в трех милях оттуда, и увидеть брата, как мне казалось, в последний раз. С того места, где я находился, были видны церковные шпилы. Ну вот, я пошел и изложил дело коменданту этого места, рассказал о состоянии моего брата и со слезами умолял позволить мне съездить к нему. Он ответил, что на выдачу пропусков есть очередь, опережающая мою просьбу, и со всеми моими мольбами я не смог бы получить пропуск раньше чем через два-три дня. Что ж, я побродил по территории распределительного лагеря, который был обнесен забором десяти-двенадцати футов высотой. С южной стороны не хватало доски длиной фута в два, и через эту щель я в конце концов выбрался наружу и двинулся к городу, рискуя быть застреленным часовыми. Они окликнули меня, затем некоторое время преследовали, но я добрался до города и с большим трудом прорвался сквозь линии караула, окружавшие его, и направился к церкви, где лежал мой брат. О, какой сюрприз ждал меня! У дверей или при входе я встретил больничного служителя и ту пожилую женщину, которая ухаживала за моим бедным братом и указывала ему путь к его Спасителю. Войдя к нему на топчан, я к своему величайшему горю обнаружил, что он умер накануне и был предан земле на кладбище. Трудно передать, какую тяжелую ночь я провел тогда, лежа на том самом топчане, где умер мой бедный брат, думая о том, что принесет следующий день, и зная, что я совершил дезертирство из лагеря. Это поистине была тяжелая для меня ночь, однако с моей верой и упованием на Бога я надеялся, что меня не накажут за дезертирство из лагеря. О, как эта мысль преследовала меня всю ночь напролет! А утрата моего бедного брата! Все это делало меня поистине очень несчастным. Ну а когда забрезжил рассвет, я пошел и сдался караульным и вернулся в лагерь. По правде говоря, эта поездка казалась безнадежной. Наконец я прибыл в лагерь и предстал перед комендантом. Он прекрасно помнил мои уговоры день или два назад и захотел узнать, понимаю ли я, что со мной сделают за дезертирство, если предать меня суду. Я ответил, что понимаю. «Ну что ж, молодой человек, — сказал он, — а брата-то ты нашел?» Во время этого разговора я сломался и прямо рассказал ему о том, как обнаружил пустой топчан и какую скорбную ночь провел, а он велел мне отправляться в свое расположение. «Молодой человек, все в порядке. Я бы на твоем месте поступил точно так же». Это словно гора с плеч у меня свалилась. После этого я шел в казармы с легким сердцем.

Вскоре я начну рассказ о своем заключении в тюрьму мятежников и повесть о своем побеге. После смерти брата у меня не было никакого желания оставаться дольше возле Вашингтона или Александрии; мне хотелось отправиться на передовую и участвовать в боях за родину, а если потребуется — умереть за нее. В ту пору на душе у меня было поистине тяжко. Вскоре пришел приказ выступить тем людям, которые были способны носить оружие, ибо часть корпуса Лонгстрита явилась к Вашингтону, пока ген. Грант находился у Ричмонда, дабы проверить, не смогут ли мятежники захватить Вашингтон. Пока наша армия пыталась взять Ричмонд, неприятель подошел по Балтиморскому шоссе и чуть было не прорвался к Вашингтону. Здесь у нас завязался очень жестокий бой, который закончился тем, что мы выбили мятежников из города Вашингтон.

Вскоре после стычки с неприятелем нас отправили на транспортах в Ричмонд. Здесь под сильным артиллерийским огнем — из стрелковых ячей, бомбоубежищ и фортов — мы вели ожесточенную перестрелку. Мы штурмовали позиции друг друга, пока нас не вызвали на рекогносцировку на южную сторону Ричмонда и к югу от Петерсбурга, на так называемой Велдонской железной дороге. Эту дорогу мы разрушили и продолжали удерживать ее вопреки всем трудностям, которые могли быть против нас выдвинуты.

Помню еще кое-что, случившееся до того, о чем я только что написал. Этот случай произошел при Чанселорсвилле к югу от Фредериксберга, сразу после первого и второго сражений при Фредериксберге, когда мы залегли в боевые порядки, и более ожесточенных боев в этих местах не бывало. Какое-то время битва бушевала яростно и жарко. Упоминаю же я об этом вот почему: нам отдали приказ готовиться к всеобщему смотру оружия, причем все заряды из ружей надлежало извлечь. Перед нами простирался густой лес, и на ветвях деревьев засело множество снайперов, готовых пристрелить любого из наших солдат, кто высовывал голову из-за линии занимаемых нами укреплений. Нам приказали извлечь все заряды из ружей, и я попытался подчиниться, но не смог выбить заряд из своего ружья. Мне пришлось взять специальный инструмент, именуемый вверткой, и закрепить его на конце шомпола, чтобы извлечь пулю из ствола. Ну так вот, я заклинил эту ввертку в оружии и обратился к своему капитану насчет того, можно ли мне выстрелить из ружья. Он ответил, что полковник С. Стронг Винсон, наш командир, отдал приказ каждому бойцу извлечь заряд из ружья и приготовиться к смотру, поскольку стрелять им придется. Я объяснил ему, в каком состоянии мое ружье, и сказал, что для его разрядки мне придется насыпать немного пороха и произвести выстрел прямо в укреплениях, что я и сделал. Полковник явился очень скоро и внимательно осмотрел каждое ружье поблизости от меня. Вскоре он взял мое ружье, взвел курок и дунул в дуло. Из ствола пошел дым, и он приказал мне забраться на укрепления и оставаться там в течение двух часов или до тех пор, пока он не велит мне слезть. Это считалось одним из самых безрассудных поступков, на которые когда-либо решались наши командиры. Что ж, мне не оставалось ничего другого, как подчиниться полковнику, и не успел я толком занять позицию на бруствере, как вражеские снайперы открыли по мне огонь. Это один из тех эпизодов в моей жизни, когда я точно знал, что по мне стреляют, и если был сделан хотя бы один выстрел, то, полагаю, их было штук тридцать. Капитан Вудард из нашей роты тут же направился к полковнику и заявил, что он командует ротой D и либо снимет этого человека с укреплений, либо кто-то из них двоих умрет, и пока они препирались по этому поводу, я слез с бруствера. Ну а следующее сражение произошло при Геттисберге, в моем родном штате, и там полковник был смертельно ранен снайперами и скончался через несколько часов. На этом данный захватывающий эпизод заканчивается.

Теперь же, с помощью Всеведущего Бога, я намерен поведать о другой мрачной картине моей жизни и рассказать о моем пленении и заключении в южных адищах, именуемых тюрьмами-палатками. Поскольку мне следовало указать дату моего призыва, а также пленения, скажу, что я поступил в армию 28 августа 1862 года в роту D 83-го полка под командованием С. Стронга Винсона из округа Эри, штат Пенсильвания, а командиром нашей роты был капитан О. С. Вудард из Уотерфорда, округ Эри, штат Пенсильвания. В битве на Велдонской железной дороге, находясь на передовом пикете, я был взят в плен вместе со многими другими и доставлен в тюрьму штата Мейкон, где пробыл около двух недель. Это была первая тюрьма, в которой мне довелось сидеть. Данная тюрьма находится всего в десяти милях от Андерсонвилла. Примерно за два дня до прибытия туда нам выдали суточный паек кукурузной муки с четырьмя унциями бекона, причем бекон этот был почти тухлым. Я чувствовал, что должен дать знать своим друзьям, где нахожусь, ибо моя бедная мать после гибели брата так сильно оплакивала его потерю, что едва не умерла. Мне хотелось передать письмо моему капитану. Я знал, что его скоро перешлют домой и это даст моим близким знать, где я. В этой тюрьме я заметил человека, который прежде был юнионистом и которого мятежники насильно завербовали на южную службу. Он написал для меня несколько строк, а пока писал, поведал, что его принудительно забрали в армию мятежников, но как только представилась возможность, он дезертирствовал, был отдан под военно-полевой суд и приговорен к расстрелу на следующий день в десять часов. И тем не менее он написал очень хорошее письмо и сказал, что у него есть друзья, которые, как он надеялся, помогут ему выбраться. В это время мы находились во внешнем дворе тюрьмы. Нас окружала стена высотой около шестнадцати футов, верх которой был усыпан битым стеклом. Когда мы все выстроились в шеренгу, оказалось, что возле большой лестницы, ведущей на второй этаж, стоял ящик. Этот человек сказал мне, что его сокамерник, если я правильно помню, должен был толкнуть этот ящик, у которого был открытый конец, к стене, когда тот будет проходить мимо после того, как его заведут обратно. Сокамерник должен был ответить на перекличке за обоих. Все это было проделано с большим успехом, и на следующее утро, когда заключенных выпустили во двор, выяснилось, что приговоренный к смерти исчез. Этот человек был северянином, владевшим хорошей недвижимостью в Джорджии, и не уехал вовремя. Как и у многих других, его имущество было конфисковано, и я не знаю, удалось ли ему бежать. Я молился о том, чтобы он спасся, и надеялся и молил Бога направлять меня во всем, что я делаю, дабы я мог продолжать писать и работать ради других. Теперь я осознаю, что эта жизнь очень быстро подходит к концу.

Пока мы содержались в этой тюрьме, наша пайка составляла около двенадцати унций кукурузного хлеба в день и примерно четыре унции бекона. Нас продержали здесь около трех недель, а затем отправили в тюрьму Андерсонвилл. По прибытии туда нас вскоре навестил капитан Вирц, комендант этой тюрьмы. Нас некоторое время продержали под палящим солнцем Джорджии, прежде чем завести внутрь. Этот капитан Вирц был очень жестоким человеком, ибо мог лишить жизни беспомощного заключенного по малейшему пустяку. Мы стали выражать недовольство тем, что нас не ведут внутрь частокола, и Вирц вскоре обнаружил, что мы возмущены необходимостью оставаться на палящем солнце. При пленении с нас сняли всю одежду, кроме рубашек и кальсон; не было ни обуви, ни даже фуражек на голове. Когда нас брали в том бою, нас захватили партизаны-бушвэкеры полковника Масфиса, а было известно, что эти люди редко щадили жизни пленных. Так вот, как я уже говорил, мы лежали под палящим южным солнцем, гадая, почему нас не заводят внутрь. Подошел капитан Вирц и со множеством проклятий объявил, что мы окажемся там достаточно скоро. В этом мы вскоре убедились, если он вообще когда-либо говорил правду, ибо, повторяю, он был весьма дурным человеком. Общеизвестно было, что по его приказам в Андерсонвилле голодной смертью умерли тысячи людей. Должен сказать, что мы быстро осознали, в каком месте нам предстоит обитать. Это было самое печальное и болезнетворное место, какое я или любой другой смертный мог себе представить. Здесь мы столкнулись с самыми жутко омерзительными зрелищами, какие только могут открыться глазам: отцы, сыновья и близкие родственники с Севера и Юга томились в этом тюремном аду, умирая от голода, и казалось, никому до этого не было дела; все в лохмотьях, а сотни людей не имели даже тряпицы, чтобы прикрыть спину. Люди бродили по илистому ручью, протекавшему через этот лагерь с частоколом с севера на юг, в ожидании, пока вода посветлеет, чего так никогда и не происходило. Я часто думаю об этих голодающих душах и о том, как получилось, что сумасшедших среди них оказалось не больше. Именно здесь я хочу упомянуть об удивительном роднике, забившем на северо-восточной стороне тюрьмы возле северных ворот, и все это в ответ на молитвы к Богу. О, как часто я вспоминаю теперь те чудесные молитвенные собрания, и о, с какой силой истинные святые Божьи одерживали победу через Христа, Господа Иисуса! Я благодарю Бога в мои поздние годы за то, что научился целиком уповать на Него. Только представьте: бедное страдающее человечество, живущее меньше чем на пинту полевого гороха в качестве суточного пайка на протяжении почти тринадцати месяцев! Таковы были страдания многих в этой тюрьме, и как часто я думал о том, сколь ничтожным был личный опыт одного человека на фоне колоссальных страданий в этом месте. О, об этом горько размышлять, но в старости своей, при искалеченном теле и перенесенных душевных и телесных страданиях, я решился в последний раз описать подлинную историю своей жизни и мучений.

За последние четыре года, начиная с 28 апреля, не было ни единой минуты, когда бы я не испытывал почти невыразимую агонию от тяжелого падения из подвала амбара, которое вывихнуло и сломало мне левое бедро и привело к другим внутренним травмам, от которых я уже никогда не оправлюсь.

В Андерсонвилле происходило множество событий, которые так и не вошли в историю просто потому, что о них мало кто знал. Есть история о повешении шестерых человек — вещи, известные почти каждому, кто находился там в ту пору. А вот идут трое за своими пайками к сержант-мятежнику: двое братьев и отец. Ну вот, старик вскоре заболевает и слегает настолько тяжело, что уже не может подняться с холодной сырой земли. Вскоре на него наваливается цинга в сочетании с кучей других недугов. Тогда за его пайком отправляются сыновья. Сержант-мятежник думает, что это какая-то янкистская уловка. Он был тем лагерным надсмотрщиком из мятежников, который неизменно дежурил при выдаче пайков янки. Мы обычно приговаривали, что они настолько восхитительны, будто их можно учуять по меньшей мере за десять родсов. Ты всегда знал, что они приближаются, если находился с наветренной стороны, потому что их готовили за два-три дня до выдачи, и они, разумеется, бродили и кисли. Их пропаривали огромными партиями в двухбушелевых мешках и вываливали на большую армейскую телегу, запряженную тройкой мулов. И вот, как я говорил, идут эти двое сыновей за пайками — своими и отцовскими. Вы бы сочли это чудовищной жестокостью, окажись вы на их месте: получить меньше пинты, а затем подвергнуться нападению со стороны этих охранников-мятежников, которые, подобно тем придурковатым парням, едва не забивают тебя до смерти за просьбу о крошечном кусочке снеди, которую вы бы постыдились отдать своей собаке, ибо она точно не стала бы ее есть, разве что с голодухи. И наблюдать после этого, как охранники-мятежники без малейшего на то повода застреливали людей через всю тюрьму просто ради забавы, чтобы показать южным дамам, насколько метко и правильно они стреляют, убивая молящихся бедолаг. Это печальные картины, но тем не менее подлинные. А вспомнить, как люди поймали маленькую собачку Вирца, пока тот вместе с Джеффом Дэвисом инспектировал тюрьму, ободрали ее и съели, а за наказание им пришлось провести три дня без пайка. Я видел людей, которые дрались за право выносить мертвецов, лишь бы глотнуть немного свежего воздуха. Теперь я чувствую, что мне не следует дольше задерживаться на этих скорбных сценах, а нужно спешить к рассказу о моем окончательном побеге из тюрьмы мятежников.

Поздней осенью прошел слух, что идет Шерман — то есть генералы Шерман, — чтобы освободить всех узников Андерсонвилла и Мейкона. Мятежники распространили в тюрьме листовки, заявляя, что собираются отвезти нас к ближайшему пункту обмена. Они делали это для того, чтобы мы не пытались бежать во время перевозки в другие места. Вскоре после этого, буквально через несколько дней, началось движение составов, и нас погрузили в товарные вагоны, набив до отказа вагонами для скота и перевозки бекона. По семьдесят пять или восемьдесят этих несчастных голодающих людей утрамбовывали в один товарный вагон и отправляли в разные уголки Юга. В то время генерал Шерман находился около Мейкона, милях в десяти оттуда, когда они отправляли последний эшелон с нами из Андерсонвилла, и всю дорогу мы воочию наблюдали опустошение от сожженных и разрушенных железных дорог и станций. Казалось, зона разрушений простиралась более чем на сорок миль, и наше продвижение здесь было крайне медленным и утомительным. Поезд двигался черепашьим шагом по этому новому полотну, и пока мы проезжали сквозь эти края, мятежники время от времени останавливали состав — к нашему великому облегчению, — распахивая двери вагонов, чтобы местные жители могли посмотреть на янки, которые были диковинкой для тех южан. Они стояли и глазели на нас с огромным любопытством, и я не сомневаюсь, что зрелище было знатное, ибо там находились люди в самых немыслимых видах, без единой тряпицы, прикрывающей спину. Многие из них представляли собой самое жалкое зрелище, какое только доводилось видеть моим глазам, пожалуй. На одной из таких маленьких станций собралась целая толпа народу и большая рота молодых парней, только что мобилизованных на службу мятежникам. Все они стояли там, разглядывая огромный поезд с пленными янки.

И тут произошло то, чего я не забуду еще очень нескоро. Широкие двери вагонов были раздвинуты, и перед нами стояла зевающая толпа зевак, разглядывавшая нас и задававшая всевозможные вопросы. Многие из них ели дыни и яблоки, швыряя в нас очистки и огрызки. Какой-то дерзкий наглец швырнул комок табака прямо в лицо рослому ветерану. Тот стоял близко к двери вагона, и комок угодил ему в глаза. Он не смог стерпеть такого оскорбления, выпрыгнул из поезда, чтобы дать отпор, и чуть насмерть не затоптал этого молодого мятежника, хотя и понимал, что за свой опрометчивый поступок поплатится жизнью, ибо на каждой платформе находилось множество мятежников с заряженными ружьями. Стоило кому-то из пленных попытаться покинуть поезд, как их безжалостно расстреливали. О, как много было тех, кто пытался бежать из поезда и был пристрелен охранявшими состав мятежниками! Нас везли из Андерсонвилла в город Чарлстон, и здесь нас провели под огнем наших собственных орудий; по эшелону с пленными было сделано несколько сильных залпов. Немало снарядов угодило в вагоны, но вскоре стрельба прекратилась. Полагаю, они быстро поняли, что это не вражеское подкрепление. Нас поместили в какие-то большие табачные склады, когда выяснилось, что за те два-три дня, пока мы ехали в товарных вагонах — битком набитых, так тесно, что не всем хватало места даже сидеть, а ведь в одном вагоне, как я уже говорил, находилось по семьдесят пять-восемьдесят человек, — кто-то пропилил отверстие в полу нашего вагона, благодаря чему у нас было больше воздуха, чем могло бы быть иначе. Печальное зрелище представляли собой восемь-десять бедолаг, которых вытаскивали из каждого вагона полузадохнувшимися.

После нашего прибытия сюда, в город Чарлстон, поражало разоренное состояние этого места. Множество зданий рушилось от сплошных снарядов, которыми их засыпала наша бомбардировочная армия.

На следующий день нас в очередной раз погрузили в вагоны и отправили в сторону Флоренс, штат Южная Каролина, что в ста милях от этого города. Здесь нас снова выгрузили и поместили на участок в десять акров, поскольку тюрьма с частоколом еще не была достроена, хотя ожидалось, что ее закончат недели через две. И здесь мы снова убедились, что долгожданный обмен обернулся очередным загоном для скота, тюремным адом Юга, да еще каким худшим. Все те же андерсонвиллские ищейки и старый комендант капитан Вирц были здесь, готовые пуститься за нами в погоню, едва кто-нибудь из нас попытается бежать. Мы пробыли там около пяти дней, окруженные двумя линиями охраны и линией пикетов, когда мятежники выпустили большую группу между линиями караула, и те прорвались сквозь следующую линию и ушли — человека триста или четыреста, причем многие добрались до реки Пиди примерно в тридцать четырех милях оттуда. Почти всех их поймали, разорвали собаки и перестреляли, так что живыми обратно привели едва ли четвертую часть.

Генри Ледьерер, старый товарищ и горнист 83-го полка из роты C этого же полка, к которой принадлежал и я, и который находился со мной в андерсонвиллской тюрьме, был моим сокамерником и здесь, во Флоренсской тюрьме. Он оказался в числе тех, кому удалось сбежать отсюда и добраться до большой реки Пиди примерно в тридцать четырех милях от тюрьмы, и, если я правильно помню, дня через три его поймали и привели обратно. Его схватил южный плантатор, предупрежденный мятежниками о побеге заключенных. Генри принес с собой фунтов восемь или десять кукурузных лепешек-хойкейков, и мы с ним решили, что при первой же возможности удерем отсюда. День этот вскоре настало, ибо на следующий день после возвращения Генри пошел дождь, и с наступлением темноты мы приготовились и выбрались через первую линию охраны, после чего залегли в ожидании отряда северян численностью около ста пятидесяти человек, которых выпустили за первую линию за водой неподалеку от загона, который еще не успели достроить. Когда эти люди оказались за первой линией охраны, прямо за второй линией на земле лежало множество больных без всякого укрытия от разбушевавшейся бухии. Мы в конце концов смешались с этим рабочим отрядом и прошли через вторую линию. Как только мы добрались до места, где лежали больные, мы незаметно для врага затесались среди них, и это нам удалось. А теперь предстояло преодолеть линию пикетов, и если бы не их беспорядочная стрельба, мы бы никогда не преуспели в своем побеге. Мы наконец миновали их линию пикетов и шли всю ночь до рассвета, после чего нам пришлось искать место, где можно укрыться. Но ночь выдалась для нас неудачной.

Мы выбрались из тюрьмы, но в каком направлении идти дальше — вот что предстояло решить. Что ж, мы ориентировались по огням железнодорожных станций, пока не скрылись из виду от самих станций, а затем, за неимением других ориентиров, были вынуждены действовать как придется. Дождь продолжался все время, пока мы шли всю ночь, пока мы не оказались внове на виду у той самой тюрьмы, которую покинули ранним вечером. Это стало неожиданностью: мы шли почти восемь часов, а очутились в трех милях от тюрьмы, из которой пытались удрать. Разумеется, это навевело на нас превеликую тоску.

Как я уже говорил, день был на подходе, и теперь следовало найти местечко, чтобы спрятаться до наступления темноты. Пока мы продолжали поиски, вскоре нам попался большой стог кукурузной соломы, мы забрались в него и пролежали там до наступления ночи. Поздней ночью во время нашего первого перехода нам не попадалось ничего съестного, однако у Генри оставалось немного лепешки-хойкейка, которую он принес с собой, но и она теперь вся кончилась, а поблизости не было воды. Мы находились так близко к тюрьме, что видели лагерь. О, что это был за день в подвешенном состоянии, когда голландские ищейки носились почти во всех направлениях, вынюхивая след, который смыл дождь. За это мы имели основания благодарить Бога. Когда стемнело, мы снова двинулись в путь, а дождь, поливавший до того, на время прекратился, и высыпали звезды. Два дня и две ночи лили дожди. Теперь мы обрадовались звездному небу, ибо разглядели маленькое созвездие, именуемое Малым Ковшом, а также Полярную звезду.

В эту ночь нам предстояло пройти около тридцати миль до реки Большой Пиди. Эта река течет почти строго на север и юг. Ну вот, мы шли так быстро, как только могли, тщательно избегая любых селений, ибо в Южной Каролине отыскать сторонника Союза — задача крайне сложная.

По дороге нам попалось немного батата, чтобы подкрепить силы.

Слава Богу! Как часто я думаю о том, сколь мала была наша вера в Бога в те дни, но я твердо знаю, что Он заботился о нас и хранил нас.

Ну вот, незадолго до рассвета второй ночи мы услышали грохот реки: на ней имелось несколько крупных водопадов, и шум их был слышен еще за милю или около того. Мы вышли к урезам воды. Не успели мы ступить на берег реки, как обнаружили, что мятежники преследуют нас, ибо услышали слабый лай собак. От этого у нас едва не замерли сердца, ведь Генри Ледьерер рассказывал мне, почему он не решился переплыть реку: человек, который шел с ним, не умел плавать, а сам он плавал очень плохо. Перспектива была удручающей, так как река имела в ширину не менее трех четвертей мили и разлилась по берегам почти на полмили, покрывая все двух- или трехфутовым слоем воды. Но нам приходилось пускаться вплавь, ибо с каждой потерянной минутой ищейки подступали все ближе и ближе. Мы бросились в воду. Мы условились плыть на запад вниз по течению, чтобы течение помогало нам добраться до другого берега. Теперь нам оставалось сделать так, чтобы собаки оказались между нами и рекой, дабы максимально оторваться от преследователей, но каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что мой товарищ не может бороться с речным течением. Я успел оторваться ярдов на десять, когда заметил, что его сносит вниз по течению. О, как горько мне было думать, что ищейки уже почти нависали над нами, а мой бедный товарищ, с которым я поклялся держаться рядом везде и во всем, пока смерть не разлучит нас, борется с бушующими валами. Казалось, настал критический момент: он уже крикнул мне, что больше не может плыть, и ушел под воду один раз, а когда я добрался до него, он ушел снова. Я протянул ему свою трость, каким-то чудом удержанную в левой руке. Он ухватился за нее, как и положено тонущему человеку, и мне стоило невероятных усилий удержать его от того, чтобы он не утопил нас обоих. Ну вот, мы выбрались на берег как раз в тот момент, когда в поле зрения появились мятежники. Они выискивали кого-нибудь из наших ребят с самого момента побега, рассчитывая подобрать заблудившихся янки, которых еще не поймали. Нам предстояло выдержать еще несколько дней жестокой погони, если не плена, ибо по нашему следу шли четыре или пять конных мятежников и три андерсонвиллские ищейки. Весь этот день и большую часть ночи нас преследовали вдоль реки, и в течение дня нам пришлось в третий раз пересекать ее, чтобы избежать захвата. Какие муки, без единого куска во рту! Мы начали сильно голодать и слабеть, но все же продолжали путь до поздней ночи. В течение трех дней и доброй половины ночи нас донимали эти собаки, пока во второй половине дня третьего дня не смолкли звуки рожков и лай ищеек. Какое-то время мы брели среди вязов по речной пойме. Наконец мы вышли на дорогу, уходившую от реки влево, и решили последовать по ней. В этот самый момент раздался резкий звук рожка, и, взглянув в сторону звука, мы увидели старого седого негра на белой лошади, который приближался к нам и подзывал нас прислушаться. Он принялся рассказывать, что мятежники прекратили преследование, что он находился рядом с ними и с нами почти весь день и что его старый хозяин надеялся, что нас не поймают. Нам не хотелось ему верить, потому что мы пришли к выводу, что почти все жители Южной Каролины — закоренелые мятежники, и мы с подозрением относились к любому, кто мог сказать доброе слово о белом человеке. Однако этот темнокожий оказался добрым стариком и обратился ко мне на своем южном наречии: «Ой, барчук, ради любви Господней, я бы не стал вам врать». Что ж, должен признать, он уговорил нас остаться в лесу, спрятавшись в густом кустарнике, и удалился, пообещав вскоре вернуться с едой. Я сказал Генри, что подойду к дороге поближе к тому месту, откуда он должен появиться, и подожду его прибытия, чтобы выяснить, замышляет ли он против нас какое-то зло. Вскоре я вернулся обратно. Бедняга уходил, тихонько напевая какую-то мелодию, а я вернулся к Генри. Мы стали ждать, убедившись, что он — друг в беде. Было около девяти или десяти часов вечера, когда старый негр явился и принес две большие лепешки-хойкейка, немного хорошего тушеного бекона в небольшом котелке и немного свежего сиропа из сорго. Если мы когда-либо в этом широком мире были за что-то благодарны, так это за доброту, проявленную к нам этим бедным старым странником, в котором я видел Божьего посланника. Мы сидели, ели, разговаривали, рассказывали старику о том, как страдали в тюрьмах мятежников, и обо всем прочем, а этот бедный старик поведал нам, что его хозяин — убежденный юнионист и был бы не прочь с нами увидеться. Мы этого не желали, так как не стремились встречаться ни с какими белыми людьми. Мы сказали старому негрy, что опасаемся встречи с его старым хозяином, и как он ни уговаривал, заставить нас идти на плантацию так и не смог. Поэтому мы оставались прятаться в лесу три дня, не имея никакой защиты от холодных сырых ночей, кроме большой кучи листьев, которую я загреб, чтобы на ней лежать.

Тут я вспоминаю, что не указал дату своего пленения и побега. Это должно было случиться примерно в начале августа. Меня взяли осенью 1864 года. Генри же захватили примерно во время битвы в Глуши. Время нашего побега — середина ноября, и докладываю вам, ночи в ту пору стояли уже очень холодные. Итак, раз в день вплоть до третьей ночи старик продолжал приходить и приносить нам что-нибудь поесть, а на третью ночь он стал настолько настойчиво звать нас на плантацию, что мы решили пойти с ним. Добравшись до амбара плантатора, мы обнаружили там еще двоих мужчин. Один из них был ирландцем, а другой — французом. Оба прятались там уже больше недели. Они были из той же тюрьмы, но мы очень быстро поняли, что не хотим иметь с ними ничего общего, ибо старый негр принес четыре большие лепешки, чтобы разделить их поровну на каждого, но ирландец одну из них разломил надвое и отдал нам с Генри по половине на брата, а себе и французу забрал остальные три. Мы рассказали об этом старому негру, и на следующее утро он принес столько, чтобы все было по-честному, но мы с Генри твердо решили, что не пройдем с ними ни единой мили, если сможем этого избежать. На следующее утро выяснилось, что старый плантатор заглядывал к нам, когда негр приносил еду в последнюю ночь нашего пребывания на плантации, поскольку предполагалось, что на следующий день настанет воскресенье — первое воскресенье на нашей памяти за долгое время, — и старый плантатор собирался в церковь. Наш старый друг негр собирался снова переправить нас через реку, чтобы мы могли начать путь к своим. Следующий день забрезжил прекрасной погодой, и спать в амбаре плантатора было очень славно и спокойно.

Как только старый плантатор уехал в церковь, пожилой цветной мужчина отвел нас всех к реке, к месту слияния Малого и Большого Пиди, и переправил нас на другой берег. Лодка, на которой нас везли, была такой, что старик стоял в ней во весь рост и греб веслом с кормы, а едва перебравшись через реку, мы решили отделиться от двух остальных парней и идти в одиночку. Мы намеревались вообще не передвигаться днем, если только удастся этого избежать, и страстно желали отделаться от тех двоих субъектов, которые отобрали у нас лепешку.

Пройдя совсем немного, мы вышли на проселочную дорогу. На ней находилось человек десять или пятнадцать негров. Ирландцу захотелось яблочного бренди, и казалось, заполучить этот яблочный бренди было его заветнейшей мечтой. Так что они с французом направились к дороге и, окликнув темнокожих, высказали свое желание. По хихиканью негров мы поняли из услышанного, что очень скоро они получат то, чего никак не ожидали: во время побега из тюрьмы Флоренс вся округа была поднята на ноги и вооружена, а неграм внушили, что янки настолько могущественны, что способны сожрать чернокожего человека. На мили вокруг все были вооружены, и стоило им загнать кого-то из наших людей на дерево, как они пристреливали их прямо там одного за другим. Это поверье распространилось по всей округе, и лишь наиболее просвещенная часть населения была готова содействовать поимке и убийству этих беглых ушельцев. Их убивали ради забавы и развлечения.

Стоило ирландцу и его приятелю уразуметь, что яблочным бренди их сейчас обеспечат, как они стали дожидаться возвращения негров, и не прошло и сорока пяти минут, как мы услышали собачий лай и звуки рожков. Мы прекрасно понимали, что все это значит, и как только эти парни сошлись с темнокожими, мы бросились обратно в сторону реки и неслись изо всех сил, пока не добрались до топи. Мы забрели в эту трясину так далеко, как только могли — сквозь грязь и воду, чтобы спастись от преследования ищеек. Мы слышали собачий лай и завывания рожков. Нам было так горько от мысли, что эти несчастные простофили сами бросились навстречу опасности! Прошло, пожалуй, около часа, прежде чем мы услышали оружейный залп, после чего все стихло окончательно. У меня нет сомнений, что жизнями беглых заключенных стало на две больше. Они бежали от того, что хуже смерти — от южного ада, как называли эти тюремные загоны, — лишь для того, чтобы быть застреленными насмерть.

Ну а мы пролежали в этой топи до наступления ночи, а затем снова двинулись в путь, твердо намереваясь не ходить по ночам без крайней необходимости. Наш путь лежал на северо-запад, и о, какое это мучение и страх — передвигаться в холодное время года по вражеской территории, со всех сторон окруженной глазеющей толпой и воющими ищейками! Не раз во время движения близ какой-нибудь дороги мы натыкались на крупные отряды мятежников, выскакивавших на нас прежде, чем мы успевалих заметить. Мы падали где попало, порой всего в пятидесяти футах от них, и лежали там до тех пор, пока не казалось, что каждый взгляд устремлен на нас.

Многое случалось такого, о чем я никогда не смогу рассказать в этой повести о своем побеге. Как я уже говорил, наступившая ночь застала нас в пути к завершению нашего путешествия. Мы проделали долгий путь без каких-либо примечательных происшествий в течение нескольких ночей и дней, пока не оказались в шестидесяти или семидесяти милях от границы Северной Каролины. Мы ничего не ели уже несколько дней, за исключением твердой кукурузы да изредка попадавшегося сырого батата, который мы собирали по пути. К тому времени мы разбили лагерь — или остановились, вернее будет сказать — в уединенном месте в лесу возле живописного оврага, поодаль от любого жилья. Мы передвигались ночами, как и решили раньше, а спали днем, и в этом месте встали незадолго до наступления темноты в субботу. Мы думали пройти еще немного, как вдруг заметили около полусотни диких индеек и попытались подстрелить хоть парочку, но подобраться к ним не смогли, поэтому двинулись дальше и вскоре вышли к старой водяной мельнице вдали от селений. Вокруг этой мельницы росла кукуруза — сухая прямо на стеблях, в початках, — так что мы набрали около бушеля этого зерна, обмолотили его и решили заняться мукомольным делом. Мельница оказалась старой, с верхнебойным колесом и всего с одним поставом камней. Судя по всему, ее остановили совсем недавно, так что мы засыпали обмолоченную кукурузу в бункер. Затея казалась безумной, но мы запустили механизм, подняв заслонку на полный напором поток. Наше небольшое зерно проскочило через мельницу очень быстро, и мы поспешили собрать влажную дымящуюся муку. И вовремя: всего в трех четвертях мили от нас уже неслись двое или трое «джонни», желая выяснить, что произошло. Мы бросились в лес к западу от мельницы, оставив ее работать на полную мощность. Нам следовало бы закрыть сбросный шлюз старой мельницы, но времени терять не полагалось, если мы хотели уйти. Мы нашли какие-то старые мешки, в которые и ссыпали муку. Мы понятия не имели, что делать с этой мукой, но все же рассчитывали наткнуться на какого-нибудь негра, который смог бы испечь из нее хойкейки.

Ну, мы шли по этому лесу некоторое время, опасаясь, что эти мятежники станут преследовать нас, и как раз когда сгущались сумерки, мы вышли к месту, где какая-то женщина рубила в этих лесах дрова; мы затаились и следили за тем, как она рубит, пока она не собралась идти домой. Тогда мы открылись ей. Всю дорогу до дома она казалась очень испуганной, а когда пришла к себе, то рассказала нам, что ее муж служит в армии — кажется, в армейских частях Союза — в Ноксвилле, штат Теннесси, и поведала, как она осталась с одним мальчиком и двумя девочками. Ее сына, всего за несколько дней до нашего прибытия, поймали прямо в доме, на очаге в той самой бревенчатой избе, где мы сейчас находились, и застрелили на глазах у собственной матери. Несколькими месяцами ранее его мобилизовали, и он скитался по лесу, преследуемый местным ополчением, как их называли, но на самом деле то были лишь банды партизан-бушвэкеров, рыскавшие по всем штатам; эта бедная женщина рассказала Генри и мне, что ее муж был верным сторонником Союза как до войны, так и после нее. Поистине казалось странным, что эту бедную женщину заставляют рубить четырехфутовые дрова для получения древесного угля, который шел в том числе на изготовление пороха, чтобы стрелять в наших ребят из Союза.

О да, поведав нам эту печальную историю, она стала убеждать нас уходить из ее дома как можно скорее, ибо заявила, что скоро здесь появится отряд мятежников из местного ополчения и они убьют нас, как только захватят. Мы отдали ей кукурузную муку. Полагаю, мы впервые на южной земле занимались помолом кукурузы для получения муки. С тех пор как мы ушли, оставив ее молоть, я часто слышал в воображении грохот той старой мельницы. О, какая скорость и сколько дыма от быстро нагревавшихся жерновов!

Ну, как я уже говорил, эта женщина сказала нам, что в долине к югу от ее дома, примерно в трех четвертях мили отсюда, живет бедный старый темнокожий человек. Не успели мы отойти от ее дома к югу от дороги, как услышали стук копыт и топот скачущих коней. По меньшей мере двести человек из этого местного ополчения, или головорезов, как их чаще называли, быстро подъехали к дому бедной женщины и на мгновение остановились. Мы оставались в укрытии, чтобы посмотреть, что будет дальше, а как только они уехали, пошли вниз по долине, пока не добрались до указанного нам места — хижины старого темнокожего. Было около восьми часов вечера, когда мы к своему изумлению увидели маленькую хижину, притулившуюся в склоне западного берега речного обрыва. Перед этой хижиной стоял бедный старый странник и пел прекрасный гимн. Мы снова обрели одного из истинных слуг Божьих. Ему на вид было около восьмидесяти лет. Каким-то образом он научился читать и имел прекрасное представление о своем Божественном Создателе. Ну, у нас была хорошая встреча со стариком, но все, что мы нашли поесть и чем бедный старик радушно поделился с нами, — это небольшой кусочек бараньих отбивных и около пинты фасоли. После долгой беседы он сказал нам, что неподалеку живет старый добрый квакер, который, как он знал, отнесется к нам по-дружески, если мы пойдем с ним. Заверив нас, что квакер этот — поистине добрый человек, мы наконец решили довериться старику, но условились не спускать с него глаз по дороге. Он также сообщил, что у этого человека есть большая плантация сахарного тростника, на которой он работает допоздна. Наша еда из отбивных и фасоли подходила к концу, и мы начали сильно голодать. Говорю вам, трудно передать, на что не пойдет голодный человек, лишь бы не умереть с голоду. Мне довелось горько в этом убедиться на собственном опыте, и я молю Бога, чтобы такое больше никогда не повторилось. Итак, усадьба этого квакера находилась примерно в полутора мили от хижины старого темнокожего. Мы вышли около девяти тридцати, и когда подошли к плантации, то увидели большое кирпичное здание. Чуть дальше были слышны звуки работающих мельниц, измельчавших тростник, и шум фабрики. Мы отошли совсем недалеко от дома старого плантатора, и здесь мистер Ледьерер и я стали ждать, пока старый темнокожий пойдет вперед, чтобы привести старого плантатора или поговорить с ним от нашего имени. Опасаясь, что старик замышляет предать нас, я пошел впереди того места, где остался Генри, чтобы подслушать их разговор. Как только плантатор выслушал рассказ старого темнокожего, он отпустил всех своих работников и подошел к нам. Когда они приблизились, я был шагах в десяти впереди Генри, и едва услышав их беседу, я убедился, что мы попали в руки богобоязненного человека и истинного христианина-пилигрима квакера. Едва встретив нас, он взял нас за руки, призвал Божье благословение на нас и на всё уготованное нам. Слава Богу, дорогой читатель, за этих апостолов Христа!

Мы пришли в дом старого плантатора, и у него у поворотов дороги был выставлен мальчик для наблюдения за теми, кто мог появиться, поскольку местное ополчение разъезжало повсюду почти в любое время дня и ночи. Вскоре добрый старый квакер дал нам знать, что наша полуночная трапеза готова, и пригласил нас пройти к столу, за которым сидела его любящая жена. Перед нами был стол, убранный чистой скатертью и салфетками, в то время как мы, бедные исхудавшие ходячие скелеты, не имели ничего, кроме лохмотьев, прикрывавших наши ноги от снега и сырости! Наша одежда состояла из одних лишь кальсон и рубах, и о, представьте наши чувства при виде такой трапезы, ожидавшей нас! Когда мы сели за стол нашей хозяйки и скрестили руки, пока хозяин возносил благодарность своему Всевышнему Творцу, из моих глаз полились слезы при мысли о доме и моей дорогой старой матери. Этот стол и его чистая скатерть напомнили мне о ней. Мой дорогой товарищ, храбрейший из всех людей, каких мне, пожалуй, доводилось встречать, сидел рядом со мной, и пока мы сидели там, размышляя о нашем затруднительном положении, мы были как два слабых ребенка. Хозяйка сочувствовала нашему бедственному положению. Ну, мы вскоре принялись за еду, ибо уже более двух с половиной лет нам почти не доводилось сидеть за нормальным обеденным столом. Они очень хотели услышать о том, что нам пришлось выстрадать в тюрьме, и казалось, были рады послушать о наших приключениях. По вечерам мы сидели за разговорами и рассказывали об этих происшествиях. Мы пробыли у этого доброго старого квакера четыре дня, и на четвёртый день договорились, что снова отправимся в путь. Когда пришло время уходить, казалось, мы расстаемся с самыми лучшими друзьями, уходя навсегда. Я часто думал и искренне верю, что Бог вознаградит этих добрых людей за их многочисленные проявления доброты к нам. Наконец, когда все было готово, они снабдили нас большим мешком тушеной курицы и лепешками — всем лучшим, что у них было, — и с добрыми напутствиями мы расстались. Имя этого человека я в своем рассказе забыл. Хочу упомянуть превосходное укрытие, которое этот добрый человек предоставил нам в своем сарае на время нашего пребывания у него. У него был отличный сарай по южную сторону от дороги. Дорога, судя по всему, шла с востока на запада, а с западной стороны сарая находилась большая сеновал-скирда, и в самом дальнем от двери конце хозяин вытянул крупный, хорошо связанный узок сена, за которым открывался проход вокруг всей задней части сеновала к другому концу. Там была хорошая постель, на которой мы спали все время нашего пребывания, а днем нам приносили еду; почти каждый день сквозь сучковатое отверстие мы видели проходивших мимо партизан, которые иногда останавливались и осматривали усадьбу. Теперь я возвращаюсь к тому моменту, когда мы расстались. Добрый старик указал нам направление, где по пути мы сможем встретить еще одного человека, дружелюбно настроенного к солдатам Союза. Мы попытались отыскать его жилье на этой проселочной дороге примерно в тридцати пяти или сорока милях от плантации квакера. Он велел нам обязательно запомнить, что его зовут Джон Коултрейн. Он также рассказал нам, что примерно в миле дальше по той же дороге у этого человека есть брат по имени «Билл» Коултрейн. Один из этих братьев был сторонником Союза, а другой — мятежником. Джон, как сказал нам добрый квакер, занимался тем, что проводил через наши линии как солдат Союза, так и мятежников. В первую ночь, поскольку мы вышли не так рано, как следовало бы, мы прошли всего миль восемь или десять, после чего остановились и залегли. Мы жили довольно роскошно и спали по ночам вместо того, чтобы отлеживаться днем и путешествовать ночью. Эту ночь мы провели в укрытии. Генри и я пролежали скрытно большую часть следующего дня, планируя, что мы намерены делать по прибытии домой. Мы говорили о том, чтобы отправиться либо к его родителям, либо к моим родным.

Мы прятались, пока все не расходились, а затем вступали во владение всем пространством, получали все в свое распоряжение и ели все, что могли придумать. Голодовка, которую мы перенесли, казалось, ослабила наш разум. Ну, дорогой читатель, если бы вы могли видеть наше плачевное состояние и те гнезда из листьев, которые мы собирали много ночей подряд, чтобы свернуться калачиком, урвать несколько часов отдыха и осмотреть изодранные кальсоны и рубашку, покрывавшие наши исхудавшие скелеты, в вас бы проснулось сострадание. Вскоре снова забрезжил рассвет, и мы провели день в укрытии, за сном и едой, до наступления вечера. Наша остановка у квакера-плантатора приучила нас к мысли о еде и о каком-то регулярном времени для приемов пищи, но мы не могли оставить в покое мешок с едой, которого, по нашим расчетам, должно было хватить на четыре-пять дней. Нас удивило, как быстро он опустел: не успел наступить вечер субботы, как мы съели почти все, с чем выступили в путь.

Мы снова тронулись в путь около восьми часов вечера, надеясь продвинуться дальше, чем накануне, и отыскать нашего друга Джона Коултрейна, о котором нам рассказывал добрый старый квакер. Сначала нам приходилось идти очень медленно, так как это была главная магистраль и государственная дорога с довольно интенсивным движением. Мы могли натолкнуться на мятежников практически в любой момент, но после десяти часов вечера опасность встретить путников на дороге уменьшилась. По этой дороге в любое время ночи передвигались отряды мятежников, поэтому мы решили идти и продвигаться вперед настолько далеко, насколько возможно. Мы прошли большую часть уже исчерпанной ночи; всю дорогу я то и дело останавливался и просил чего-нибудь поесть, но ничего не мог добыть. Пару раз меня прогоняли от дверей с двуствольными ружьями.

Мы не дошли до дома нашего друга Джона, а остановились, пройдя около двадцати пяти миль или около того. Вдоль этой дороги стояли верстовые столбы, так что мы могли определять, какое расстояние проходим за день или ночь. После того как миновал второй день, третья ночь застала нас за жеванием твердого зерна прямо с початка, как мы не раз делали прежде, когда нам не следовало обнаруживать свое присутствие по пути. Мы решили добраться туда, где жил Джон Коултрейн, этой же ночью, если получится, ибо наш старый друг, указавший нам дорогу к его жилищу, говорил, что если мы только сумеем найти его, он без труда поможет нам перебраться через наши линии. Мы выступили с твердой решимостью пробиться к нашим линиям этой же ночью, если на то будет воля Господа, и хотя до полуночи мы успевали уходить с дороги и пропускать проходящие туда и обратно отряды мятежников, мы все же продвинулись вперед. Пройдя полночный час, я несколько раз останавливался расспросить, где живет Джон Коултрейн, но по-видимому без всякого успеха. Я также просил кукурузной лепешки, в ответ на что мне в дверь тыкали двуствольное ружье. Подобное обращение мы получали на протяжении всего пути. Ни разу за все наше путешествие судьба не казалась столь враждебной к нам, как в этом месте, ибо мы не получали ни крошки в рот почти три дня, кроме самого первого. Я начал испытывать сильную ревность к моему дорогому другу Генри, так как я останавливался расспрашивать дорогу, а он не останавливался, рискуя быть застреленным; и я начал придираться — как свойственно всякому ревнивцу — к самому лучшему другу и товарищу из всех, кого я, кажется, встречал на этом широком свете. Я поистине верю, что если бы я встретил его и у него оказалось всего пять долларов, он бы поделился со мной; и когда Генри услышал, как я упрекаю его в некоторой трусости, он очень тяжело это пережил и со слезами на глазах сказал мне, что он вовсе не трус, хоть я о нем так и думаю. Этот горький разговор, полный таких чувств, надломил меня, я схватил своего огорченного старого товарища за руку и попросил простить меня за эти недобрые слова, пообещав, что такого больше никогда не повторится, и я хочу поблагодарить Бога за то, что этого действительно больше не случалось. Генри решил доказать мне, что он не трус, и сказал, что намерен остановиться у самого первого дома. Наш проводник предупреждал нас, что мы ни в коем случае не должны останавливаться у Уильяма Коултрейна, или «Билла», как его обычно звали, ибо он был капитаном мятежного местного ополчения или банды партизан. Мы подошли очень близко к месту, где жил Джон Коултрейн, и было лучше идти не спеша, поскольку нам описывали сарай — очень большой, по западную сторону от дороги, — и большой деревянный дом коричневого цвета по другую сторону, расположенный на возвышенной лужайке. К дому вели несколько ступенек из квадратных блоков. Мы подошли к этому месту, и Генри, не обращая внимания на мои предостережения, сразу же зашагал по этим ступеням. Я продолжал звать его остановиться, но он не слушал. Он подошел к большой веранде и постучал в дверь. Я продолжал окликать его, но он не внимал, так был полон решимости доказать мне, что он не трус. Я отчетливо видел, что это был именно тот дом, у которого нас предупреждали не останавливаться, однако Генри продолжал стучать. Раздался грубый голос, который я не забуду до конца своих дней, вопрошавший, кто там. Генри ответил, что это друг. Тот не удовлетворился ответом и по-прежнему настаивал на том, чтобы узнать, кто это. Тогда Генри поинтересовался, где живет Джон, его родной брат. Старый капитан ответил, что сейчас покажет ему, где тот живет, вышел к двери, выставил двуствольное ружье и, прежде чем бедный Генри успел увернуться, толкнул моего бедного товарища и друга на землю. Когда он рухнул на землю, мне показалось, что он убит, но вскоре он поднялся на ноги и стал умолять мятежника пощадить его жизнь. В этот самый момент я бросился наверх к лужайке, к каменным ступеням; он заметил меня и уже собирался навести на меня ружье, как я отпрянул назад и рухнул на четвереньки у подножия ступенек. Как только я это сделал, Генри воспользовался ситуацией и бросился за дом. Он обежал вокруг него и побежал вниз через поле сахарного тростника в том направлении, куда мы шли, а как только я смог встать на ноги, я пустился вниз по дороге так быстро, как только могли нести меня ноги. Мятежник к тому времени тоже оказался у обочины дороги и пустил мне вслед еще один выстрел. Первый выстрел прошел очень близко. Как только я упал на землю, мятежник перевел огонь на моего товарища, когда тот как раз заворачивал за угол дома. Едва прозвучал второй выстрел в мою сторону, как тот поспешил к сараю — вне сомнения, чтобы раздобыть коня для преследования нас. В ту же минуту на той усадьбе поднялась большая суматоха. Мне хотелось снова соединиться с Генри, и, остановившись, я засунул пальцы в рот и свистнул сигнал третьей бригады. Во время пленения Генри был посыльным нашей бригады, а также горнистом нашего полка. Я научился воспроизводить этот сигнал с помощью пальцев. Вот этот сигнал в словах: «Дэн, Дэн Баттерфилд! Баттерфилд, вставай, бедный чертяга, как можно скорее, а когда устанешь — я снова дам тебе отдохнуть». Этот призыв, повторенный впервые на рожке или свистком, вызывает большой интерес у каждого, кто когда-либо слышал этот сигнал. Свистеть этот сигнал прямо в лицо врагу казалось сложной задачей, но это нужно было сделать. Вскоре посмерту отклик, и через пять минут мы снова были в пути, но мысль о встрече с Джоном Коултрейном была теперь оставлена.