«В лагере с ротой L. Второй полк добровольческой пехоты Нью-Джерси»

В палатке ИПХ (Инициативы христианской молодежи) прошло несколько прекрасных концертов и представлений. Оркестр Второго Иллинойского полка дал концерт одним вечером, а в другой раз сержант Гифт и рядовой Гиллен исполнили сольные партии, в то время как рядовой Ф. М. Стивенс играл приятные пьесы на пианино; по окончании чего капеллан преждевременно объявил о падении Сантьяго, что вызвало сцену всеобщего восторга, а крики «ура» подхватили по всему лагерю. Парни внимательно следили за событиями, и все жаждали действий. Мы остро чувствовали те лишения, что переносили наши товарищи, и хотели разделить их. В это время мы, пожалуй, находились в лучшей форме для активной кампании, чем в любой другой момент нашего пребывания на юге: были полностью экипированы, в превосходном расположении духа и отменном здоровье.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

РАВЛЕЧЕНИЯ В ЛАГЕРЕ.

К 4 июля была подготовлена сложная программа, но из-за сильного ливня ее перенесли на следующий день. Празднование, вероятно, превосходило все, что когда-либо видел Джексонвилл, и его элементы вряд ли удастся увидеть снова. Программа была следующей: в 9:00 — музыка, чтение Декларации независимости и речи; в 12:00 — салют из 48 орудий; в 16:30 — парад всех войск в лагере общей численностью 12 000 человек; но самым интересным стал обоз из 189 вьючных мулов, принадлежавший полку «лихих всадников» под командованием полковника Торри. Все это выглядело в подлинном стиле Скалистых гор и вызвало немалый интерес. Второй пехотный полк Миссисипи вышел на парад лишь наполовину экипированным, и переломные периоды превращения гражданского лица в обученного солдата можно было наблюдать во всей красе. Наш полк прошел парадом в хорошем строю, а рота L занимала свое почетное место на левом фланге полка. Из-за очередного ливня маршрут марша был сокращен, и после смотра мы вернулись в лагерь, промокшие до нитки. У всех мужчин была сменная одежда, и никаких дурных последствий не последовало, однако следующее утро улица напоминала задний двор многоквартирного дома в Нью-Йорке в день стирки.

В воскресенье вечером, 8 июля, отряд от каждой роты нашего полка собрался на богослужение в Первой пресвитерианской церкви Джексонвилла, и около 300 человек во главе с оркестром Первого Висконсинского полка покинули лагерь в 19:00. После захвата города федеральными войсками во время Гражданской войны эта церковь использовалась ими под госпиталь, и с тех пор здание ни в чем не изменилось. Оркестр запевал гимны. На открытом воздухе, возможно, было бы приятно, но в коробоподобном сооружении в истинно южном стиле, где басовый барабан, малые барабаны и тарелки грохотали «Ближе, Господь, к Тебе», это превратилось в поистине тяжелое испытание.

Цветы Флориды казались чем-то вроде мифа, их видели очень немногие, но те из нас, у кого дома были любившие цветы близкие, смогли отыскать несколько отборных экземпляров. Самым красивым диким цветком, который я видел, был гибискус. Он рос примерно пятифутовой высоты в густых болотистых зарослях, обычно по краям ручьев. Его цветки достигали в диаметре целых десять дюймов. Его широкая пасть была малиновой. Желтые чашелистики и четыре розовых лепестка с черными пятнами дополняли этот прекрасный цветок. Они росли в изобилии и на фоне зеленых листьев выглядели очень эффектно.

Во время нашего путешествия на юг я заметил крупные заросли желтой ариземы трехлистной, которые были в два раза крупнее наших растений из Джерси. Сезон цветов во Флориде — это февраль, март и апрель. В это время цветут розы. «Маршаль Ниль» растет почти в каждом саду Джексонвилла, некоторые кусты поднимаются до крыш домов, а на самих крышах все еще можно было увидеть запоздалые цветы чайных роз. Весьма распространен цветок страстоцвета, климат благоволит этому метко названному сине-белому легендарному цветку Распятия. Семена других цветов, принесенные ветром из садов, укореняются на улицах и пустых участках, и среди них поднимает свое милое личико звездчатый флокс. Камелии также были очень обычным явлением, наполняя воздух вокруг себя богатым ароматом. Канны достигали совершенства безо всякого ухода: невысокие растения с огромными пламенеющими цветами, другие — желтые с красными крапинками. Собирать эти цветы было чистым удовольствием даже под палящим солнцем.

9 июля наш полк пополнился до полного состава за счет прибытия 330 новобранцев из Си-Гёрта, и более прекрасной группы молодых людей не прибывало в лагерь ни для одного полка. Более того, штат сделал для нации то, чего не сделал никакой другой: экипировал каждого человека так, что тот был готов отправиться на фронт. Раз за разом новобранцы из Иллинойса, Висконсина, Айовы, Вирджинии и Северной Каролины прибывали одетыми точно так же, как они ходили дома. Когда наши парни маршировали через Джексонвилл в сопровождении отрядов от каждой роты, они удостоились бурных аплодисментов. Они несли высоко поднятый транспарант: «Новобранцы Нью-Джерси! Это тот материал, который посылает Нью-Джерси». Мы все гордились нашим штатом. В лагере же их прием был остужен ливневым дождем.

В понедельник утром, 11 июля, начался дождь, и он лил как из ведра остаток дня и всю ночь. Он затопил палатки, так что пришлось пустить в ход доски и даже ящики, чтобы встать на них. Новобранцы, разместившиеся на более низком участке, фактически утонули, так что им приходилось либо стоять под дождем, либо искать убежища в и без того переполненных до отказа палатках. Во вторник вечером в лагере едва ли осталась хоть одна сухая пара ног.

В это время поступило большое количество винтовок Спрингфилда образца 1884 года, и наш полк был ими снабжен. Их новейшей особенностью был шомпол-штык, причем опасный конец был отлитым наподобие сверла. Если после проникновения в тело винтовку повернуть, она ужасно разрывала плоть. В остальном это была та же винтовка, что годами использовалась в Национальной гвардии.

В четверг, 14 июля, адъютант Хилтон получил телеграмму о падении Сантьяго. Новость на этот раз оказалась подлинной, и событие вызвало взрыв энтузиазма. Позднее хорошее настроение усилилось благодаря долгожданной команде: «Строиться за жалованьем».

Цвета и формы, которые принимали облака ранним вечером, были весьма примечательны. В один из вечеров, в частности, примерно в 18:30, алая и белая полосы протянулись по небесам с севера на юг, а примерно через пять минут с северного края появилась синяя линия, такая прямая, словно ее вырезали ножом, тянувшаяся с востока на запад. Это сочетание создавало поразительное сходство с американским флагом.

У водопроводной станции в Джексонвилле находился пруд, в котором жил аллигатор неопределенных размеров и возраста. Однажды, когда я празднно наблюдал за промысловыми рыбами, также обитавшими в этом водоеме, смотритель принес пресмыкающемуся полуденный обед в виде живого цыпленка. Уговоры уродливой рептилии подойти ближе к проволочному ограждению не увенчались успехом, поэтому цыпленка бросили примерно в футе от ее ности. Молниеносно огромная пасть открылась, раздался всплеск, пара перьев, два глотка, и гигантская голова замерла точно так же, как прежде, не моргнув и глазом. Выражение из сленга «от меня не избавишься, когда рядом жратва» казалось как нельзя более подходящим к этому случаю.

Теперь был создан ротный фонд с целью обеспечения большего разнообразия пищи, строительства столовой и выплаты повару нескольких долларов сверх того, что выделяло правительство. Взносы составляли 50 центов в месяц с каждого члена. Также была достигнута договоренность с чернокожей женщиной о стирке одежды роты, что также требовало выплаты по 50 центов в месяц с человека. Это стоило настолько дешево, что очень немногие не могли бы себе этого позволить, и объем стирки каждую неделю был весьма велик. Замысел ротного фонда состоял в том, чтобы отбить охоту к покупке пирогов, тортов, мороженого и т. д., которыми злоупотребляли чересчур часто. Некоторые из «долгов», наделанных в этих лавочках, составляли 3 доллара или более, и солдат должен был погасить их в день выдачи жалованья.

Теперь, когда признаки указывали на скорое окончание войны, перспектива добраться до Кубы становилась все призрачнее, и парни начали подумывать о развлечениях. Появилось множество фотоаппаратов, и совершались поездки с целью запечатления видов флориды. Эти снимки проявляли в Джексонвилле и обычно отправляли домой. Удавалось получить отличные кадры. Предпринимались поездки на Пабло-Бич, курорт на восточном побережье, в Сент-Огастин и вверх по реке Сент-Джонс, и все это по льготным тарифам.

К вышеупомянутому списку развлечений следует добавить свадьбу. Церемония проходила в палатке ИПХ, сочетались браком военнослужащий Второго Иллинойского полка и его возлюбленная из Чикаго. Невеста была хороша собой, в белом платье, с букетами из цветков апельсинового дерева на поясе и в волосах. Жених, помимо формы, надел высокий белый воротничок, бывший предметом зависти всех парней, и белые лайковые перчатки, ношение которых, должно быть, было сущим мучением. При уходе они были встречены бурной овацией. Состоялись и другие бракосочетания, о некоторых из которых мы узнали лишь по возвращении домой. Некоторые из наших парней исправно посещали церковь и пели в хорах, неизменно встречая самый радушный прием у добрых жителей Джексонвилла.

ПОЧЕТНЫЙ КАРАУЛ СО ЗНАМЕНЕМ, ДЖЕКСОНВИЛЛ, ФЛ.

Ранним субботним утром капралы Коэн, Раск и я решили съездить в Сент-Огастин. Смотр помещений завершился в 8:30 утра, и мы немедленно отправились в Джексонвилл, чтобы сесть на поезд, идущий на юг, поскольку никаких других обязанностей на этот день не предвиделось. Плата за проезд для военных была уменьшена вдвое, то есть составляла 50 центов, каковой факт позволял огромному числу солдат воспользоваться этой поездкой. Этот день не был исключением, и вагоны оказались переполнены. Мы прошли в голову поезда и обнаружили там пустой вагон, если не считать двух-трех негров. Мы решили, что нам поистине невероятно повезло. Задняя часть вагона была отделена перегородкой под багаж. Кондуктор прошел мимо и спросил, не сможем ли мы найти место в вагонах в хвосте поезда. Мы удивились, но ответили, что, пожалуй, могли бы найти место на «крыше». После его ухода до нас дошло, что это вагон, выделенный для негров, поскольку в него заходили только представители этой расы, так что мы очень любезно осведомились у находившихся в вагоне людей, не возражают ли они против нашего пребывания здесь. Эта вежливость настолько застала их врасплох, что в качестве ответа они могли лишь уставиться на нас. И тогда мы снова заняли свои места и стали готовиться к тому, чтобы получить удовольствие.

После получасового ожидания мы наконец тронулись в путь, лишь для того, чтобы каждые несколько миль останавливаться на запасных путях, пропуская другие поезда. Эти ожидания стали столь многочисленными, что мы добрались до Сент-Огастина лишь около полудня и опоздали ровно на полтора часа от расписания.

На всем пути леса казались более свежими, а цветы гуще росли среди сосен. Также бросалось в глаза отсутствие обугленных, почерневших участков.

Город, увиденный издали, сильно напоминал мавританский: над деревьями возвышался запутанный лабиринт башен и минаретов, что переносило нас к очаровательным описаниям в «Магомете» и «Гранаде» Ирвинга. Мы сошли на очень красивой и просторной станции, окруженной большими клумбами с цветами и тропическими растениями. Среди множества назойливых извозчиков мы выбрали одного, который довез нас бесплатно до ресторана. Темнокожий кучер был весьма разговорчив; смеялся, когда смеялись мы, и между делом сообщал крайне интересную информацию. Мы подшучивали над парнями вдоль улиц, не столь удачливыми, как мы, и пытались их приободрить уверениями, что до ближайшей «жратвы» не менее пяти миль.

Воздух был на редкость чистым и бодрящим, и таковым он остается круглый год. Каждый сад казался сплошным буйством красок. Повсеместно росли олеандры, наполняя воздух своим пряным ароматом и склоняя свои пышные кроны с цветами над тротуарами. У каждого дома были ухоженные газоны и тенистые деревья, а бьющие тут и там фонтаны усиливали красоту этого места. Мемориальная пресвитерианская церковь очень красива и располагает одним из лучших органов на Юге. Генри М. Флаглер построил эту церковь в 1890 году в память о своей дочери, и предполагается, что она обошлась в 250 000 долларов. Чуть восточнее находится баптистская церковь, построенная несколько лет спустя, с ее массивным внушительным фасадом и высокой квадратной башней, сохраняющая строгую архитектуру этой конфессии и при этом отвечающая общей склонности к мавританскому стилю. Но вот здесь, справа от нас, находится один из самых великолепных отелей Юга — «Понсе де Леон», который неизменно остается самым красивым и уникальным в своем роде в Соединенных Штатах. Построенный в стиле мавританских дворцов пятнадцатого века, он отличается одновременно чувственной и элегантной архитектурой — то тут, то там взмывают вверх башни и минареты. Его массивные железные ворота и цепи с шипастыми ядрами, тяжелые дубовые двери, внутренние дворы, балконы и отделанные мрамором дорожки богато украшены резными мавританскими узорами. Сады вокруг него могут родиться лишь в тропическом климате. Величественные пальметто и пальмы устремляют свои перистые верхушки ввысь над изящными бананами, лениво покачивающими своими султанами на свежем морском бризе; огромные заросли олеандра, которые здесь, кажется, достигают своего совершенства, сгибаясь под тяжестью цветов, образуют арки исключительной красоты над дорожками; агавы, апельсиновые деревья с листьями мягчайшего из мыслимых зеленых оттенков, а внизу — гроздья плодов еще более темного цвета, напоминающие о золотом урожае. Гортензии огромных размеров, листья которых были полностью скрыты за пышными прядями розовых и синих цветов, в изобилии росли повсюду. Розы казались повсеместными: вились по заборам, карабкались на деревья, по стенам зданий — прекрасные цветы, незнакомые северянам с тугими кошельками; а прямо посреди всей этой цветочной красоты били фонтаны, вздымая серебряные брызги на высоту десять и пятнадцать футов. Это поистине Эдемский сад. Генри М. Флаглер является главным распорядителем в этом прекрасном дворце, как и в других отелях: массивном «Кордове» и красивом «Алькасаре», с их прелестными садами и фонтанами. Влияние мистера Флаглера распространяется на большую часть восточного побережья в плане отелей и железных дорог этого знаменитого зимнего штата.

Старая часть города простирается вдоль набережной, точно так, как планировали этот город испанцы. Слева от нас находилось старое здание, прежде служившее казармой, но ныне отведенное под производство сигар и довольно ветхое. Справа стояло крупное квадратное здание, многократно оглашавшееся смехом и, возможно, хвастовством кабальеро, ибо это была резиденция генерал-губернатора Флорид. Теперь оно используется как почтамт.

Наш интересный гид объявил, что перед нами Пласа, где 7 сентября 1565 года среди грохота артиллерии и трубных звуков при развернутых знаменах Кастилии и Арагона праздновалась высадка Менендеса. Он немедленно распорядился отслужить мессу, в то время как его солдаты пели Te Deum. Он назвал это место Сент-Огастин, поскольку заприметил землю в день памяти этого святого. Отправление мессы в этом старом городе непрерывно продолжается на протяжении 333 лет. Старый собор с четырьмя колоколами (на одном из которых выбита дата 1682 год), висящими на перекладинах в нишах колокольни, придает окружающей обстановке поистине испанский колорит. Нынешнее старое здание было построено в 1793 году, поскольку первоначальное было уничтожено пожаром годом ранее. Памятник в центре Пласы знаменует собой принятие испанской конституции 1812 года; здесь же стоит памятник флоридским солдатам гражданской войны. Через дорогу направо находится Епископальная церковь Троицы, освященная в 1833 году епископом Боуэном из Южной Каролины.

Поскольку на горизонте показался наш ресторан, наш интерес к «старейшему городу» внезапно уступил место перспективе хорошего обеда. У нас была возможность умыться, после чего мы отведали прекрасное кушанье, подобного которому не видели с момента отъезда из дома. Прекрасный хлеб, молодая кукуруза, жареный ягненок и золотистое масло, а в завершение всего — полная розетка мороженого, и все это за 25 центов.

На вышеупомянутой Пласе стоит навес, укрывающий платформу, на которой на протяжении более чем 200 лет покупали и продавали рабов, и там разыгралось немало душераздирающих сцен. Нам показали пороховые склады испанцев, ныне превращенные в казарму для артиллерийской батареи; а также старейший дом в Соединенных Штатах, ныне столь усовершенствованный (?), что от первобытной архитектуры почти ничего не осталось. В настоящее время он принадлежит некому доктору Карверу.

Два памятника на улице Сент-Фрэнсис увековечивают резню Дейда в декабре 1835 года; майор Дейд, капитан Фрейзер и сто человек после отчаянного сопротивления были безжалостно перебиты семинолами под предводительством Миканопи — индейца, который, согласно преданию, «мог съесть теленка за один присест, а затем свернуться кольцом, как змея», чтобы переварить трапезу. Оцеола, вождь семинолов, убил генерала Томпсона, индейского агента, а затем развязал беспощадную войну, которая завершилась лишь после того, как была отгремела битва при Окичоби и знаменитый вождь был захвачен в плен. Теперь мы шли по улицам, обсаженным прекрасными особняками и утопающим в садах. Некоторые банановые деревья цвели, в то время как на других висели небольшие зеленые гроздья на самых верхушках. Было вдоволь апельсинов. Финиковые пальмы махали нам своими перистыми султанами, но превыше всего были красота и благоухание олеандров.

Теперь мы увидели то, ради чего сюда приезжают все, — старый Форт. Почти не осознавая этого, мы оказались у знаменитых ворот, которые построены из камня и составляли часть линии обороны, спроектированной во время строительства Форта. В каждых воротах есть ниши или караульные будки, где часовые несомненно находились в укрытии от непогоды. Мы поднялись в гору к Форту и были сразу поражены тем своеобразным материалом, из которого он построен. На Анастасии-Айленд через залив находятся карьери, откуда добывают это вещество — «кокину», или ракушечник. Из камня были возведены двойные стены, а между ними трамбовался битый камень и кокина. Благодаря столь своеобразному составу такая стена гасила удар ядра и предотвращала появление осколков или трещин. Мы вошли по подъемному мосту и столкнулись лицом к лицу с гербом Кастилии и Арагона над опускной решеткой. Перед нами была законная испанская добыча. Почему бы не захватить ее? Но за нами наблюдает око сержанта по вооружению. Блоки и балки, поднимавшие и удерживавшие подъемный мост через ров, до сих пор на месте в стенах. Мы находимся во внутреннем дворе или месте сбора. Справа — две караульные комнаты и темница. В этой темнице был заточен Оцеола, и нам показывают пробитые им в стене ниши, чтобы смотреть во двор. За следующей дверью находится старый испанский замок значительных размеров. Железный каркас двери все еще цел, но пространство заполнено новым деревом. Следующее помещение — часовня и ниша для покровителя святого Августина. Здесь читались мессы и совершались бракосочетания. Часть балок, поддерживающих хоры, сохранилась до сих пор. В следующей комнате отверстия в стене указывают на места, где крепились кресты, испанские сапоги и прочие орудия адских пыток инквизиции. Кольца, к которым крепились цепи, все еще находятся в стенах. Затем зажгли факел, и из последней комнаты мы вошли в помещение абсолютной темноты, если не считать вентиляционного окна в восемьнадцати футах от земли. Именно из этой комнаты два вождя семинолов, Уайлдкэт и Хаджо, сбежали через то самое окно, прутья которого находились едва в двенадцати дюймах друг от друга, и совершили прыжок с тридцатифутовой высоты на землю снаружи. Гид позвал нас следовать за ним и провел через проем высотой в шесть футов и шириной в два с половиной. Эта комната имеет размеры пять на двадцать футов и высоту пятнадцать. Мы приводим эти размеры со слов гида, ибо ничего не видим. Затем он велел нам пригнуться пониже и следовать за ним след в след. У нас началось жуткое ощущение в корнях волос, и оно усилилось после выхода из проема размером четыре с половиной на три фута в ширину. Воздух здесь давящий, и гробовой голос гида объявляет, что об существовании этой комнаты не знали, пока она не перешла во владение Соединенных Штатов на четырнадцатом году. Она длиной двадцать футов, шириной тринадцать и высотой семь. Если закрыть вход, смерть наступила бы примерно через пятнадцать минут. В во внешней комнате, через которую мы спотыкались, по преданию, были найдены два скелета, мужской и женский, висевшие в клетках, прибитых к стене. Скептикам показывают следы от гвоздей. Эти темницы, вероятно, в значительной степени использовались во времена инквизиции. На каждом из четырех углов форта возвышается дозорная башня, именуемая соответственно Санкт-Петр, Санкт-Павел, Санкт-Карл и Санкт-Августин, в каждую из которых нас завело любопытство.

Широкий террасный вал представляет собой одно из лучших прогулочных мест, какие только можно вообразить: над Анастасии-Айленд отчетливо виден океан, в то время как свежайший морской бриз нейтрализует палящий зной. Сто девяносто один год составляет задокументированный срок работ над этим фортификационным сооружением. В течение шестидесяти лет аппалачские индейцы были обязаны трудиться на нем, и именно их усилиям, вероятно, обязана колоссальная трудоемкость строительства.

Мы теперь довольно основательно «осмотрели» Старинный Город, так что мы снова сели в экипаж, раздобыли еще один плотный обед и поднялись в поезд, прибыв в лагерь как раз в момент звучания сигнала «отбой». Испанцы любили высокопарность и громкие фразы. Вот прокламация, изданная губернатором по прибытии в Сент-Огастин:

«Я, Панфило де Нарваэс, довожу до вашего сведения, как Бог сотворил мир и поручил святому Петру быть Повелителем всех людей в любой стране, где бы они ни родились. Бог отдал ему весь мир в качестве наследия. Один из его преемников преподнес его в дар Королю и Королеве Испании, так что индейцы являются их подданными. Вы будете вынуждены принять христианство. Если вы откажетесь и замедлите согласиться с тем, что я вам предложил, я пойду на вас войной. Я подчиню вас повиновению Церкви и его Величеству. Я завладею вашими женами и детьми. Я обращу вас в рабство, и да падёт кровь на вашу собственную голову. Аминь».

Когда Менендес высадился, он завладел всем Западным полушарием именем Короля Испании, и нынешний год стал грандиозным финалом акта, начатого с великим помпезом в 1565 году.

Однажды в воскресный день в палатке ИПХ генерала О. О. Ховард обратился к парням с речью, переполненной патриотизмом, и рассказал трогательную историю о молодом артиллерийском лейтенанте, который был ранен при Геттисберге и истек кровью. Я очень гордился тем, что смог пожать левую руку старому герою, чьи глаза сверкали огнем в дюжине жестоких и кровопролитных сражений Гражданской войны.

В ходе событий столовая стала реальностью. Она была 48 на 18 футов, под крышей, с открытыми боками. В ней стояли два длинных стола, и она вмещала около ста человек. Здесь собирались парни. Сюда доставляли поступающую почту, а также осуществлялось распределение постиранного белья.

Бригадные учения в боевом порядке происходили теперь довольно часто. Этот порядок заключается в отправке разведчиков, фланговых дозоров, стрелковой цепи, поддержек и резервов. В 7:30 утра роты выстраивались в батальоны, батальоны в полки, а полки в бригаду, направляясь к полю. Наша бригада (Первая) состояла из Первого полка Северной Каролины, Второго Нью-Джерсийского и Второго Иллинойского. Выходя из лагеря, мы встретили Первый Северная Каролина, шедший перед нами, а Второй Иллинойс последовал за нами, когда мы проходили мимо их лагеря. Был отдан походный шаг, поскольку стояла жара, и распоряжение генерала Берта заключалось в том, чтобы сделать его как можно менее тяготным. Это был очень живописный марш. Люди закатали рукава, ослабили погонные ремни ружей и просунули руки между ними и стволами прикладами вверх, а стволы были направлены вниз через бедро. Другие несли винтовки в положении, обратном вышеупомянутому, либо же укладывали их поперек обоих плеч.

Представьте себе картину, которую создавали эти три тысячи человек, вьющиеся колоннами по мостам, через теснины, по полям и сквозь сосновые рощи. Вот мы видим голову колонны, поднимающуюся на тот холм впереди с генералом Бертом и штабом. Генерал — невысокий человек, со светлыми седыми усами и пронзительными глазами. Он не нервничает, выражение его лица всегда спокойно. Штаб держится вокруг него, все они люди более крепкого телосложения, но низшие по званию. Время от времени кто-то из них получает приказ и мгновенно устремляется прочь. Теперь идут бойцы Первого Северокаролинского в мундирах темного военно-морского цвета; но внезапно наш обзор перекрывается, поскольку мы проходим через неиспользуемую железнодорожную выемку и видим лишь самую малость впереди.

Но посмотрите! Там первый батальон нашего собственного Второго полка пересекает ту высокую железнодорожную насыпь и исчезает на ее склоне. Теперь мы смотрим во все глаза, потому что переходим по бревенчатому настилу через ручей. Он сделан из древесных стволов, а промежутки заполнены ветками. Затем мы поднимаемся на холм, и перед нами в прекрасных рощах раскинулись бойцы из Северной Каролины в боевом порядке вдоль проволочного ограждения. Первый и третий батальоны нашего полка выдвигаются им в тыл и выстраиваются на их левом фланге, образуя продолжение стрелковой цепи. Наш батальон является резервом нашего полка. Оглядываясь назад, мы видим иллинойских парней, шагающих по земле, которую мы только что оставили. Мы вовсю увлекаемся маневрами. Второй Иллинойс проходит маршем вперед, занимая позицию слева от нашей стрелковой цепи. Теперь у нас две линии: стрелковая цепь и поддержки. Затем позиции меняются. Парни из Иллинойса отправляются преследовать противника в сторону реки Сент-Джонс, и слышны их крики. Мы продвигаем наши колонны вперед и вскоре догоняем людей из Города Ветров. Генерал видит достаточно и отдает команду отдыхать. Горн любезно подает сигнал к отходу, и мы вновь проходим по той же земле, что сделала наше наступление столь живописным.

В ходе первых из этих учений нам пришлось переправляться через небольшой ручей, прыгая на положенную посредине доску и совершая еще один прыжок в безопасность. Этот процесс задержал нашу линию, так что снова последовал приказ следовать ускоренным маршем, чтобы закрыть образовавшийся разрыв. Ускоренный марш при самых лучших условиях — дело не из легких, но в 9 утра тем утром жара была невыносимой. Мы пробежали около тысячи ярд и после этого чувствовали себя так, будто пуховая постель дома пришлась бы как раз кстати. Тем не менее, мы преодолели это успешно, и теперь это стало частью нашего запаса баек.

Около двух миль от лагеря под умелым руководством подполковника Карри, которому помогали капитан Дж. Э. Уэллс и бойцы роты G, было оборудовано стрельбище. Стрельбищем пользовались полки, входящие в состав Седьмого армейского корпуса, причем каждый из них посещал стрельбище раз в двадцать пять дней. Во многом оно напоминало наше штатное стрельбище в Си-Гёрте; но вместо фона из моря и неба, который не давал никакого отдыха глазам на дальних дистанциях, здесь нас окружали густые сосны и высокий холм за мишенями, что делал последние очень отчетливыми. Мишени были выполнены в форме коленопреклоненного человека и имели тот же размер, что и в Си-Гёрте. При попадании они вращались, а не скользили вверх и вниз. Капрал Раск, мастер по ремонту Дерфлингер и рядовой Вал. Гройтер из нашей роты были задействованы в течение двух недель на их сооружении.

В четверг, 26 июля, нас подняли спозаранку, и каждый получил по пять холостых патронов. Мы все знали, что это значит, и кровь бурно заиграла в наших венах. В сопровождении одного батальона Второго Иллинойского полка мы маршем направились к площадке в непосредственной близости от нашего стрельбища и немедленно выстроились в боевой порядок. Нам противостояли Первый Северная Каролина и два батальона Второго Иллинойского. Из нашей роты были высланы разведчики и боковые дозоры, последние под началом сержанта Ван Родена. Застрельщики под командованием сержанта Дабинетта затем выдвинулись вперед. Остальному составу роты было приказано развернуться и залечь. Вскоре впереди зазвучали выстрелы, затем послышались выстрелы справа — разведчики встретили противника и были отброшены. Последовали плотные залпы, и они подступали все ближе. Деревья и подлесок были столь густыми, что мы не могли видеть далеко вперед. Наконец залп прогремел в нашем правом центре, после чего мы увидели сержанта Дабинетта и его застрельщиков, бегущих назад, с потами, струящимися по лицам. Немедленно поддержки открыли ответный огонь, и вскоре нас окутал дым. Прозвучала команда лейтенанта Бруннера, и мы развернулись, удлинив стрелковую цепь, — все ринулись в бой. Наши парни вели себя на редкость хладнокровно при стрельбе залпами. На нашем левом фланге были выставлены дополнительные дозоры, и было довольно забавно наблюдать, как головы противника ныряли вниз, когда по ним из неожиданного места делался десяток выстрелов. Это в конце концов вызвало залп со стороны укрывавшегося противника, после чего мы отступили к основным силам, пока противник наступал; но прозвучал сигнал отзыва, и «битва» завершилась.

31 июля рядовой Гай Л. Фейк был назначен ординарцем полковника Хайна. Это была позиция, высоко ценимая рядовыми, поскольку на нее из караульного наряда численностью более пятидесяти человек отбирался наиболее безупречно выглядящий боец.

Группа наших парней отправилась ловить крабов на реку Сент-Джонс и принесла назад 201 краба. Их раздали, и мы устроили знатное пиршество. Парни из роты F поймали 225. Местные жители говорили нам, что они непригодны в пищу, но мы доказали им обратное.

В наших странствиях мы обнаружили очень мало фруктов и овощей там, где рассчитывали найти их в изобилии. На рынке в Джексонвилле мы видели множество овощей; но когда мы намекали торговцам, что картофель, капуста, лук и морковь выглядят примерно так же, как и дальше на севере, они смеялись и говорили: «Что ж, я не удивлюсь, ведь они приехали из Нью-Джерси и Пенсильвании». Очень многие мелкие фрукты и ягоды, такие как ежевика, малина и клубника, доставлялись из Джорджии. В изобилии росли только персики. Изредка встречались хурма и тому подобное. Тропические фрукты, разумеется, были в большом изобилии. Апельсиновые деревья в этом районе погибли от великих заморозков 1895 года, но теперь начинали плодоносить снова. Дерево было столь же привычным зрелищем, как наши грушевые и яблоневые деревья. Арбузы были настолько многочисленны, что рынок был ими перенасыщен, и за 5 центов можно было купить такой крупный арбуз, какой только удавалось поднять. Лавочники предостерегали нас от покупки мелких спелых экземпляров. Будучи более медленного роста, они содержали больше почвенных примесей и, следовательно, чаще вызывали лихорадки. После 1 августа продажа арбузов была запрещена.

Бататы были значительно темнее тех, что выращивались севернее, и гораздо слаще. Чернокожие делали из них весьма неплохие пироги, которые разносили по лагерю на продажу. Эти пироги внешне были очень похожи на наши тыквенные пироги. При таком дефиците фруктов и овощей неудивительно, что мы прыгали от радости, когда из дома пришла посылка, в которой среди прочего обнаружились банка консервированной ежевики и три крепких огурца, семена коих автор посадил дома в отпуске за день до отправки полка на юг.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

АВГУСТ 1898 Г.

ЕГО СВЕТЛЫЕ И МРАЧНЫЕ ДНИ

Во вторник вечером, 2 августа, офицеры полка устроили в лагере прием на лужайке. Перед палаткой полковника Хайна соорудили помост, а деревья и кустарники окружали его столь естественным образом, будто он стоял в роще. Мероприятие прошло весьма успешно и было удостоено присутствия генерала Ли со штабом, генералов и полковников различных бригад и полков, лагерем расположившихся здесь, а также знатных особ из Джексонвилла.

В четверг, 4 августа, у нас состоялся очередной учебный бой, и на этот раз мы выступали в роли наступающей стороны, состоявшей из нашего полка и одного батальона Первого Северная Каролина. Им противостояли в обороне два батальона Первого Северная Каролина и Второй Иллинойский полк. Примерно в миле от лагеря наш передовой отряд натолкнулся на противника, укрывшегося в овраге, вдоль которого тот развернулся, и завязался быстрый обмен выстрелами. Рота за ротой нашего полка бегом развертывались в их стрелковые цепи. Прибывая, каждая рота немедленно вступала в бой с противником. Поскольку наша рота шла последней по порядку марша, нам пришлось бежать дольше, и нас бросили далеко на правый фланг противника. По сути, нам удалось полностью завернуть их правый фланг назад, так что вся их линия изогнулась подобно луку. Наша рота прорвалась сквозь заборы и через них вышла на противника, залегшего за загородкой в тылу дома. Здесь огонь шел самый яростный, и в какой-то момент наши линии разделяло всего пятьдесят футов, причем видеть друг друга удавалось лишь сквозь кустарник, окаймлявший двор.

Парни прозвали это «задворочной стычкой». С прибытием подкреплений мы постепенно расширяли свои линии, так что неприятель оказался под плотным огнем сразу с трех сторон. Ожидая общего наступления вдоль линий в этот момент, мы придерживали огонь, поскольку нам выдали всего по десять холостых патронов, и почти все они были израсходованы. Мы лежали на земле под палящим солнцем, потея каждой порой, и ежеминутно ждали команды. На крайнем левом фланге и в центре шла стрельба из скорострельного оружия, а далеко справа грохотали залпы.

Это было тяжелым искушением для парней, которые время от времени палили всякий раз, когда видели чью-то голову, показывающуюся из высокой травы, и были безумно рады видеть, как этот человек падает от звука выстрела, словно стыдясь того, что другой оказался проворнее. Внезапные крики «ура» из центра послужили сигналом для нашего наступления. На этот раз мы пробежали всего около десяти ярдов и стремглав рухнули на землю, ибо противник собирался обрушить на нас залп. Как раз в этот момент горн просигнализировал «прекратить огонь», а затем «общий сбор». Когда стрельба стихла, мы держали противника почти в полном окружении. Один человек был легко ранен штыком. Это была великая победа Второго Нью-Джерси. Лейтенанту Бруннеру, единственному присутствовавшему офицеру роты L, пришлось нелегко в попытках удержать под контролем свое подразделение, и он справился чрезвычайно успешно, заслужив высшей похвалы, в то время как унтер-офицеры и рядовые четко и энергично подчинялись его командам.

В пятницу утром на ротных учениях лейтенант Бруннер отправил первый взвод в лес, а пять минут спустя — второй, чтобы тот нашел первый. Второй взвод под командованием сержанта Ван Родена срезал путь, чтобы перехватить первый, которым командовал сержант Чарльз Дабинетт, и вот что произошло: мы (второй взвод) заняли позиции за сараем во дворе без признаков жизни. Меня вместе с четырьмя бойцами расставили вдоль забора, в котором не хватало нескольких досок. Сержант Коллинз с рядовым Крейгом и еще двумя бойцами вышли вперед, и, как только показался первый взвод, эти четверо подняли страшный крик, заманивая их мимо нашей засады. Долговязые парни из первого взвода были так увлечены преследованием второго, представленного сержантом Коллинзом и тремя бойцами, чьи головы были видны только над высокой травой и кустами, что одно отделение под командованием капрала Коэна прямо и наотмашь угодило в расставленную для них ловушку. Но, в отличие от рузвельтовских «диких всадников», они не смогли выбраться обратно, поскольку мой отряд зашел им в тыл и получил подкрепление из остальной части взвода, так что их быстро разоружили. Первое отделение с сержантом Дабинеттом, пришедшее им на выручку, также было захвачено в плен.

Подобные уроки наверняка принесли ребятам большую пользу, тем более что части нашей роты обычно выставлялись в качестве бокового охранения полка, и это приучало их быть постоянно начеку.

К середине августа климат начал сказываться на парнях. В июне земля была очень сухой, а воздух — чистым и напоенным ароматом сосен. В июле начались дожди, и едва потоки прекращались, как солнце заставляло все вокруг испаряться. По ночам из земли поднималось все больше испарений, и вскоре больницы были загружены до предела. Во многих случаях причиной становилась тоска по дому, в других же — излишества. Число заболевших стало настолько велико, что в госпиталь в качестве помощников направили команды из каждой роты.

Болезнь не щадила и офицеров. Во время отпуска капитана Эли лейтенант Блейк слёг с малярийной лихорадкой и добился отпуска, чтобы отправиться вверх по реке Сент-Джонс и пережить эту болезнь. В разгар этого сезона болезней (хотя далеко не самого худшего) от тифа скончался рядовой Джейкоб Котценберг — первый патриот нашего подразделения и второй в полку, как раз накануне забрезчившего мира. Его с почестями похоронили возле дома после подобающих служб как в Джексонвилле, так и в Ратерфорде. Эта смерть глубоко взволновала наших людей и заставила всех задуматься. Предварительные условия мира были подписаны, а нашим победоносным армии и флоту было предписано воздерживаться от дальнейших враждебных действий. Возвращение солдат горячо обсуждалось, поскольку чувствовалось, что кто-то еще в нашей южной армии может умереть в любой момент.

Не прошло и недели, как двое наших товарищей расстались с жизнью. Ужасный тиф навис над лагерем, и лишь самые выносливые выдерживали его губительное прикосновение. Эту преданную жизнь отдали рядовой Генри Ньюман из Патерсона и капрал Беннетт Коэн из Ратерфорда. Последний был моим соседом по палатке и близким другом, и я знал его лучше всех. Ни в один другой период нашей службы над нашим лагерем не нависало столь гнетущее чувство. Часто шли дожди, ночи были мрачными и сырыми, а некоторые из наших самых популярных парней отправились в госпиталь.

Наши близкие дома требовали нашего возвращения. Там ходили ужасающие слухи о нашем содержании. Нездоровый климат лагеря был таков, а в последнее время из-за столь мощных ливней все вокруг было затоплено, что лагеря на низинных участках стали непригодны для жизни, поэтому однажды утром, обнаружив, что наши соседи, Второй Виргинский полк, собрали вещи и ушли дальше на запад, мы поняли, что нужно что-то предпринять, чтобы разрушить эту монотонную мрачную картину. Наши парни стремительно заболевали, и всего за несколько дней до этого одного из наших самых популярных капралов забрали прямо с улицы в безнадежном состоянии. Мы поняли это, когда провожали его взглядом, и пожалели беднягу.

Вскоре после нашего прибытия в лагерь были изданы приказы, предписывающие способ просушки земли под палатками, которые были снабжены дощатыми полами. Как ни странно, до настоящего момента этот приказ упускали из виду, но теперь его привели в исполнение: в течение дня палатки перенесли и полы приподняли. Известь, полученную на интендантском складе, щедро разбросали вокруг. Смерти в нашей роте доказали, что спать близко к земле, откуда поднимались малярийные испарения, — далеко не лучшая идея в мире. Сержанты Клифт, Дабинетт, Коллинз и Бакстер, а также капрал Раск и я спали на раскладушках и в гамаках и сохранили хорошее здоровье, в то время как капралы Коэн и Рое, а также рядовые Котценберг и Ньюман спали на земле. Однажды вечером мой гамак порвался, и остаток ночи я пролежал на полу. На следующее утро я проснулся с решительно тяжелым, вялым чувством и поспешил починить гамак, поскольку приписывал это состояние ночевке так близко к земле. Во всех окружающих лагерях полы палаток были подняты на два-три фута от земли, а почти во всех полках, стоявших под деревьями, на них были сооружены помосты, на которых спали парни.

ПАБЛО-БИЧ, ШТ. ФЛОРИДА «И ВСКОРЕ НЕ СОРОК ЧЕЛОВЕК ИЗ 101 ОТВЕТИЛИ НА ПЕРЕКЛИЧКУ».

Однажды утром вместо однообразных учений рота выступила в глубь страны мимо лагерей уже ушедших полков. В лагере Четвертого Иллинойского лужи воды стояли по колено, и для соединения двух батальонов был построен мост. Этот полк понес тяжелые потери. Именно в таких условиях был получен долгожданный приказ, предписывающий нашей роте отправиться на Пабло-Бич для несения службы военной полиции. Этот пляж — один из красивейших на атлантическом побережье, он тянется на восемь миль с севера на юг. Отряды часто совершают поездки в Сент-Огастин в экипажах по всей его длине. Рано утром в пятницу, 23 августа, багаж и вещмешки погрузили на армейские фургоны, и в восемь часов мы двинулись в сторону Джексонвилла, чтобы сесть на паром и поезд до морского побережья. Нарядная форма нашего полка всегда вызывала всеобщие восторги, когда мы выходили на парад. Она состояла из желтовато-коричневых походных шляп, темно-синего мундира, светло-синих брюк с белыми лампасами для офицеров и унтер-офицеров, коричневых краг, а прекрасным контрастом к ним служило наше красное одеяло, свернутое в скатку от левого плеча к правому бедру. Наши щеголеватые друзья из Двадцать второго и Двадцать третьего Нью-Йоркских полков не могли превзойти такое сочетание.

Настроение наше поднималось все выше, и на лодке песни и шутки оживляли обстановку. Любопытным фактом этой поездки является то, что мы переправлялись на старом пароме «Коммодор Барни», построенном в 1857 году для пассажирских перевозок между Нью-Йорком и Бруклином. Во время гражданской войны он, если верить рассказам, был переоборудован в импровизированную канонерскую лодку и приписан где-то возле Норфолка, шт. Виргиния. Он также использовался в качестве транспорта, а пять лет назад совершил поход на юг. Слева от нас у причалов швартовались филибстьеры «Три друга» и «Донтлесс», каждый из которых внес в развязывание войны примерно такой же вклад, как и что-либо другое. На восточном берегу реки находились два затонувших судна — одно паром, другое шлюп. Оба пролежали там уже много лет и, судя по всему, все еще выглядели неплохо, олицетворяя собой ту нехватку энергии к созиданию и процветанию вопреки препятствиям, которую так часто можно наблюдать на глубоком Юге.

Нас погрузили на платформы для перевозки леса. Дым от паровоза чуть не задушил нас, пока мы ерзали на сиденьях, спасаясь от укачивания и тряски из-за неровных путей и вагонов без рессор. Семнадцать миль мы преодолели примерно за сорок пять минут. Сюда вошли и остановки для заправки паровоза дровами. Эта остановка для погрузки дров всегда должна включаться в расчет времени поездки по железным дорогам Черного пояса, и она неизменно вызывала живые комментарии и шутки у ребят, которые находили в этом немалое развлечение. Мы прибыли в целости и сохранности. Однако именно эта поездка окончательно меня сломила, и вскоре после прибытия я обратился в лазарет.

В ту ночь демоны, змеи и аллигаторы таились в каждом углу. К счастью, мои попытки прогнать их вогнали меня в обильный пот, что сбило высокую лихорадку, после чего я почувствовал себя лучше. Пять дней я был освобожден от службы, а впоследствии наслаждался нашим пребыванием в этом месте. Морской воздух выявил все пагубные лихорадки, проникшие в наши организмы в Джексонвилле, и вскоре на перекличку являлось меньше сорока человек из ста. Служба была легкой, но порой нам приходилось обращаться к другим ротам, несшим службу вместе с нами, за помощью, чтобы некоторые из наших людей не заступали на дежурство два дня подряд. Особенно остро у нас обстояло дело с унтер-офицерами. Из шести сержантов и десяти капралов в течение целой недели были доступны лишь сержант Бакстер и я (капрал Раск ведал интендантской службой), а остальные либо болели, либо находились в отпуске. Очень многие из наших друзей побывали в больницах, но видел ли кто-нибудь из них последствия тифа после принятия самых суровых мер? Более четырехсот человек находились в реабилитационном госпитале недалеко от пляжа, и они пребывали на самых разных стадиях выздоровления. Кое-кто так и не поправился. На первом этаже находились те, кто смог достаточно справиться с болезнью, чтобы самостоятельно ходить и каждое утро сворачивать свои матрацы. Занимаемое ими пространство на полу было необходимо в дневное время. К каждому приему пищи подавалась питательная еда, и около двухсот молодых людей выстраивались в очередь, некоторые с походными табуретами, чтобы отдыхать через каждые несколько шагов. Овсянка, рис и супы составляли основной рацион, который по воскресеньям иногда разнообразили чем-то более сытным. Но именно общий вид этих бедолаг нагнал на меня волну грусти. «Кто знает, — думал я, — может быть, я и сам когда-нибудь стану таким же, как один из них». Тем не менее эти больные шли на поправку. Наверху же те, кто прибыл недавно, лежали на койках, беспомощные, глядя в пустоту; их зубы обнажались сквозь полоски некогда ярко-красных губ на белой коже лица, а исхудалая рука торчала наружу с кожей, обтянувшей кости. Ужасное зрелище. Парни, так храбро шедшие на войну, теперь хотели лишь еще раз увидеть милый дом.

Пища, выдававшаяся роте в это время, была примерно такой же, как и всегда, но раз или два в день нам обязательно перепадало какое-нибудь сочетание грубых продуктов, которое поражало и приводило нас в восторг — благодаря мастерству толкового чернокожего повара по имени Боб, повидавшего немало службы на буксирах и других судах вокруг Джексонвилла, а также неутомимой, настойчивой преданности своему делу нашего интенданта, которому удалось раздобыть овсянку, сахар, изюм и прочее, чего не было в рационе Дяди Сэма. Больным ротным выдавали овсянку с молоком, напоминавшую о наших северных домах.

После первых двух недель в этом лагере те, кто побывал в больнице, и те, кто до сих пор противился лихорадке, начали оживать и набираться сил, и этот процесс продолжался до самого нашего отъезда домой — во многом благодаря двум условиям: нашему расположению на морском побережье и нашей хорошо приготовленной пище. Утром после нашего прибытия нас потрясло известие о смерти капрала Джорджа Х. Рое в Джексонвилле. Его случай был тяжелым, когда его забирали из лагеря, и никаких обнадеживающих новостей от него мы не слышали; тем не менее, когда известие дошло до нас, это стало настоящим ударом. Он был старшим капралом в роте и пользовался огромной популярностью. Его тело было отправлено на родину в Оберн, шт. Нью-Йорк, где его встретила убитая горем мать и бережно предала земле рядом с могилой отца.

Через два дня после смерти капрала Рое произошла трагическая гибель рядового Питера Редди, утонувшего в прибое. Он, судя по всему, заплыл на глубину и попал в подводное течение, которое быстро истощило его силы. Рядовой Джон Б. Бак из роты B Второго Алабамского полка, заметив опасность, угрожавшую Редди, немедленно бросился вплавь ему на помощь и после героической борьбы наконец вытащил его — уже мертвым — в пределы досягаемости готовых помочь рук. Но все попытки вернуть его к жизни оказались безуспешными, и врач констатировал его смерть. Не удовлетворенные этим официальным заявлением, товарищи перенесли его на ротную улицу и возились с ним почти час, но безрезультатно. Дома у него остались жена и трое малолетних детей. Рота тяжело переживала эти две смерти. К тому моменту мы потеряли из строя уже пять человек. Люди ежедневно отправлялись в госпиталь, и мы гадали, на кого молния падет в следующий раз.

В разгар всего этого мрака внезапно появилась комиссия, назначенная губернатором для расследования состояния Второго полка, а также его готовности и пригодности к отправке на Кубу. В состав этой комиссии вошли генерал Берд В. Спенсер, генеральный инспектор стрелковой подготовки штата Нью-Джерси, сенатор Уильям М. Джонсон и экс-судья Джеймс М. Ван Вален. Генерал Спенсер опросил девять рот в лагере Джексонвилла и одну роту военной полиции в городе; сенатор Джонсон — роту G, отвечавшую за стрельбище; а судья Ван Вален — нашу роту на морском побережье. Мне было приятно, что судья узнал во мне сына своего давнего близкого друга. Результаты опроса побудили губернатора обратиться к военному ведомству с петицией о демобилизации нашего полка.

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

ПАБЛО-БИЧ И ДОРОГА ДОМОЙ

2 сентября полк снялся с места и занял территорию к югу от нас, примерно в одной миле и ста ярдах от океана. Земля была покрыта низкорослыми пальметто, корни которых тянулись повсюду. Это потребовало немалой работы топором, прежде чем можно было разбить палатки, и лагерь привели в пригодное для сна состояние уже поздно вечером. Гремучие змеи казались донельзя многочисленными в этих зарослях и дерзко вторгались в лагерь. Один беспечный молодой человек забрался в свою палатку, не обследовав предварительно ее внутреннее пространство, и был тяжело укушен одной из этих ужасных рептилий. Сама мысль о сне среди таких соседей по постели была приятна меньше всего, а поскольку погода теперь становилась штормовой и более прохладной, опасность со стороны змей возрастала, так как они испытывали естественную тягу искать тепло, которое можно было найти рядом со спящим телом. До нашего отъезда к югу от нашего полка расположились другие полки, в особенности небрасский полк полковника Брайана.

Любимым времяпрепровождением ребят было выходить на пляж на рассвете искупаться в прибое и заодно собирать красивые нежные ребристые ракушки, казалось, отражавшие все лучи восходящего солнца, которое здесь сияло во всем своем великолепии. Этот Владыка Дня создавал столь великолепную картину, какая, по моему мнению, существовала лишь в чересчур буйном воображении художника. Его золотые лучезарные стрелы никогда не изгладятся из моей памяти. Мы собрали целую коллекцию ракушек и отправили их домой. Среди капралов образовалось две вакансии из-за смерти Рое и Коэна. Чарльз Х. Уоллис и Эд В. Киллмер были назначены на эти должности.

Однажды вечером, спустя некоторое время после отбоя и как раз тогда, когда парни начали ощущать сонливость от мысли, что спать на сосновых досках не так уж и плохо в конце концов, в лагере поднялась немалая суматоха из-за криков о пожаре. Мы торопливо сбросили одеяла, пару раз дернули штаны, чтобы они не спали, а затем высыпали наружу. Одно из четырех каркасных зданий на северной окраине нашего лагеря горело. Эти дома были построены всего в одну толщину доски, без штукатурки и дранки. Стоя перед ними и вглядываясь, можно было увидеть свиней, роющихся за домом. Здание походило на трут и пылало яростно.

Когда мы проходили мимо казарм роты техасцев, несших с нами караульную службу, их горнист изо всех сил пытался выдуть душу из легких, извлекая массу жутких, пронзительных звуков, которые их капитан любезно и в выразительных формулировках пояснил как «сигнал тревоги», добавив, что он провалится на месте, если не предаст военно-полевому суду каждого техасского сынка, который не встанет в строй и не подчинится приказам. Какое-то время вокруг дома царила изрядная суматоха, но солдаты вскоре принялись за дело под руководством офицеров. Военнослужащие нашей роты взобрались на переднее крыльцо и на крышу соседнего дома, находившегося всего в тридцати футах от пожара, и просидели там больше часа, смачивая крышу и стены, пока вокруг них клубился пар. Во время пожара полудикие свиньи с выводками подбегали вплотную к пламени, тупо глядя на это горнило, пока оно не становилось для них слишком жарким, после чего они с ворчанием и визгом разбегались по кустам. Дом сгорел дотла, так как после того, как огонь погас, от него не осталось ни одной видимой палки.

В это время мы получили известие о том, что полк подлежит демобилизации, и офицер Регулярной армии, прикомандированный к нашему полку, приказал нам подготовить учетные книги для отправки в военное министерство. Это приведение записей в порядок стало настоящим откровением для рот. Ни в одном подразделении полка не было предпринято успешных попыток вести книги должным образом. Рота G, пожалуй, подошла к этому ближе всех, и их книги первыми получили отметку об одобрении. Но прошло больше двух недель после издания приказа, прежде чем офицеры по демобилизации смогли точно назвать дату отправки полка домой.

Последняя неделя выдалась поистине хлопотной, и терпение полковой канцелярии подверглось суровому испытанию. Сержант Бакстер, рядовой Стивенс и я были откомандированы на эту работу и трудились каждый день, а порою и далеко за полночь. Никаких инструкций, кроме устных, дано не было, чтобы запустить этот механизм. Никто толком не знал, что именно следует делать. Кропотливую работу, выполненную с усердием, приходилось переделывать заново. Пропавшие приказы, письма и прочие документы требовали объяснений, а на те записи, которые не удавалось раздобыть, приходилось составлять аффидевиты.

Когда бойцы Национальной гвардии поступали на службу, им выдавали обмундирование от штата, которое в некоторых случаях носилось уже более четырех лет. В Си-Гёрте они также получили новые комплекты штатной формы взамен старых — с тем условием, что штат не будет брать за них плату. В одном-двух случаях одежду рвали намеренно, чтобы получить новый костюм. Теперь же Соединенные Штаты выставляют этим же гвардейцам счет за два комплекта одежды: за костюм, который проносили четыре года, и за новый, который не подошел по размеру, а во многих случаях даже не надевался. Общая сумма, предъявленная нам правительством, составила более двадцати одного доллара, и эта сумма была вычтена из вещевого довольствия каждого солдата при последнем расчете.

Окончательный приказ о сворачивании палаток поступил 20 сентября, и на рассвете 22-го числа мы были полностью готовы сбросить палатки, затянуть ремни вещмешков и отправиться домой. Палатки и багаж роты предстояло погрузить на платформы. Для этого пришлось разгрузить вагон с лесоматериалами. Он принадлежал полку полковника Брайана, и его люди принимались за разгрузку с таким будничным видом, что это привело в бешенство лейтенанта Блейка, по чьему приказу дюжина наших парней запрыгнула на груз и принялась избавляться от него так, что это открыло глаза небрасцам. Их лейтенант жестоко подтрунивал над ними за то, что они «позволили куче парней из Джерси уделать себя при разгрузке лесоматериалов — вам, кто возился с ними всю свою жизнь».

После этого багаж роты был плотно уложен на эту платформу, и нас построили в ротный строй в готовности к посадке на поезд; однако железная дорога могла забирать лишь по одному батальону за раз, и мы тронулись в путь лишь после часа дня. Поезд прошел через сильный ливень, и полы в каждом вагоне, а также деревянные днища сидений по самую щиколотку были залиты водой, залетевшей через открытые окна. Проливной дождь вымочил нас, пока мы маршировали через Джексонвилл. Парни обменивались крепкими рукопожатиями с обретенными там друзьями.

Мы беспокоились о наших мокрых одеялах, притороченных поверх вещмешков, когда нас провели в спальные вагоны «Пулльман». Это стало приятной неожиданностью, и мы тут же принялись устраиваться на самых удобных местах. Вскоре под шум и хлопки патронов мы выкатились со станции, промчались мимо лагерей и сквозь рощи, бросив прощальный взгляд на «диких всадников» Торрея, у которых мы оставили одного из наших товарищей, а затем понеслись над бурлящими потоками, разбухшими от недавних дождей и залившими своими желтыми клокочущими водами огромные пространства.

Мы проезжали их с осторожностью, опасаясь размывов. Когда мы миновали Саванну с тыльной стороны, стало темно; но, сидя в задумчивости у окна, я не мог не замечать дикие, безрадостные места, через которые мы проезжали. Тут и там в лунном свете высились гигантские деревья, совершенно обнаженные, а с их ветвей жутковато свисало то примечательное творение природы — испанский или флоридский мох; я невольно вспоминал полные ужаса рассказы ветеранов Шермана о призраках и мертвецах, звенящих цепях и ищейках южных лесов. Пальметто вырисовывали свои косматые головы на фоне неба — вылитые детские игрушки-чертики из табакерки; однако меня прервал сосед по спальному месту, потребовавший, чтобы я укладывался, что я с неохотой и сделал. Но разве не было кайфа лежать на чем-то более мягком, чем доска? А после того, как нас угостили нашим неизменным кофе из бадьи, мы крепко заснули.

Мы проехали через Колумбию, шт. Южная Каролина, строго на север к Шарлотту, шт. Северная Каролина, а также через Солсбери и Гринсборо в Данвилл, шт. Виргиния — места, ставшие историческими благодаря Шерману и событиям после капитуляции при Аппоматтоксе. Мы простояли в Данвилле почти час, и к моменту окончательного отправления у нас уже был знатный запас всякой съестной всячины. До этого пункта мы проезжали мимо акров цветущего хлопка, причем южнее растения были выше и красивее, и каждая остановка привносила в вагоны частички этого королевского растения Юга. В первые дни Гражданской войны победный голос Конфедерации провозглашал: «Король Хлопок правит миром». Но прежде чем эта братоубийственная борьба завершилась, громогласные раскаты Севера заглушили голос Юга возгласом: «Кукуруза, а не хлопок — король», — и поистине так оно и вышло.

Линчберг и Шарлотсвилл, шт. Виргиния, ввели нас в табачный район. Но самого растения мы увидели мало, поскольку его только что собрали. Перед прибытием в последний город на нас опустилась темнота. Там нас ждал кофе, и в 10 часов нас подняли, чтобы получить его в первозданной жидкой чистоте. В результате почти половина вагона не спала всю оставшуюся ночь. В 4 часа утра в субботу мы прибыли в Вашингтон и были крайне удивлены и обрадованы, обнаружив, что добрые и заботливые женщины из Бюро пенсий приготовили для нас щедрый обед: виноград, яблоки, бутерброды и лучший кофе, который мы пили за пять месяцев. В сердцах каждого из наших парней на долгие годы вперед сохранится теплый уголок, посвященный патриотической преданности этих превосходных женщин.

Но теперь последовала калейдоскопическая смена картин. Вместо кое-как возделанных полей, бесплодных пустошей и болот — только взгляните! — перед нами раскинулись поля, изобилующие кукурузой и всевозможной огородной зеленью. Фермеры со своими работниками окучивали грядки сельдерея, петрушки и лука; перед нами расстилались прекрасные пастбища; сытые коровы безмятежно стояли под поникшими ивами, и в довершение всего — ладно скроенные, добротные фермерские дома и амбары, — все это безошибочным знаком свидетельствовало о том, что можно наблюдать повсюду в наших северных штатах: о процветании. Балтимор был достигнут в 7 часов, Уилмингтон — в 8, а Филадельфия — около 10 часов утра.